Готовый перевод Amazon Apocalypse 3 / Амазонский Апокалипсис 3: **Глава третья**

— Всё это основано на том, что ты однажды упомянул, — объяснял Терранс. — Я не уверен, был ли это приказ или ты просто размышлял вслух, но я взял и запустил процесс.

Он провёл меня через несколько оживлённых зданий к гораздо более строго охраняемому участку крепости. Я узнал это место — здесь содержались все преступники, которых Терранс задержал и которые ожидали полноценного суда присяжных.

— Запустил процесс чего? — с любопытством спросил я.

— Я назвал их Цепной бригадой.

Он махнул стражникам, одетым в полицейскую форму — правда, теперь на них было значительно больше брони, чем до Интеграции. Форма чётко отличала людей Терранса от остальных стражников и отрядов, которыми командовали Фрэнк и Маргарет.

Терранс позвонил в колокол, шагнув в помещение, которое охраняли его люди, и громко рявкнул:

— Смирно, черви! Становись в шеренгу по двое, живо!

Послышался тяжёлый топот сапог, и перед нами выстроились три десятка грубого вида мужчин. С их покрытыми шрамами и татуировками лицами они выглядели как карикатурные гангстеры. Я узнал несколько знакомых лиц. Это были все те, кого мы захватили после зачистки окружной тюрьмы Краунхилла.

Один из них особенно выделялся.

**Разбойник — Мастер кулачного боя (45-й уровень)**

Его уровень сразу показывал, что он на голову выше остальных — больше чем на десять уровней. Он был бы крайне опасен, если бы не тяжёлые кандалы и цепи.

— Не ожидал увидеть тебя уже на ногах, Костяшки, — сказал я, подходя ближе к мужчине.

— Ответь ему, Тайлер, — приказал Терранс.

— Прошу прощения, что разочаровал, сэр, — ответил Костяшки, настоящее имя которого было Тайлер, глядя прямо перед собой.

Я бросил взгляд на его запястья и два толстых шрама на них. Сам факт, что у него вообще были руки, впечатлял. Я победил его, отрубив ему кисти. Будучи мастером кулачного боя, он представлял наибольшую опасность именно когда мог наносить удары.

— Вижу, тебе вернули руки.

— Доктор Росвелл знает своё дело, — ответил Костяшки, пытаясь (и неудачно) скрыть дрожь.

Безумный доктор хорошо поработал. Если бы не его старания, большинство этих людей не стояли бы сейчас передо мной, да и многие из моих собственных бойцов тоже были бы мертвы. Я подозревал, что Росвелл использовал сферы регенерации троллей гораздо эффективнее остальных.

Я повернулся к Террансу.

— Я понял, что ты пытаешься сделать. Ты хочешь, чтобы они сражались за нас.

Терранс пожал плечами.

— Нам нужна каждая пара рук. А Тайлер здесь точно умеет драться — при условии, что Док вылечил ему руки.

Я провёл рукой по волосам, хмурясь и взвешивая все «за» и «против». Я внимательно осмотрел преступников, стоявших по стойке «смирно». Через мгновение я отвёл Терранса в сторону, чтобы поговорить наедине.

— Ты сможешь их контролировать? — спросил я. — Последнее, чего я хочу, — это выпустить на свободу банду вооружённых и экипированных преступников. Их и так было непросто усмирить в первый раз, и я не хочу повторять всё заново.

Терранс кивнул.

— Веришь или нет, но это самая стабильная партия. У меня есть ещё одна группа потенциальных рекрутов, но с ними гораздо сложнее держать вожжи.

— Как ты их контролируешь? — поинтересовался я.

Терранс снова смущённо потупился.

— Что ж, я не хотел снова её упоминать, но у той женщины, Лизетт, была чертовски хорошая идея — дать своим людям того, за кого стоит сражаться. У каждого из этих крепких парней есть жена или девушка. Большинство из них живут в одном из жилых комплексов за твой счёт. Я раздаю разрешения на свидания и сокращаю сроки за хорошее поведение.

— Это… может сработать, — признал я.

План был хорош. Больше всего я беспокоился о первых стычках со следующей Интеграцией — они будут крайне опасными, и я ожидал наибольшего количества потерь именно тогда. Мы уже понесли тяжёлые потери против оборотней, а потом против огров и троллей. Я не хотел терять больше верных элитных бойцов. Гораздо лучше иметь более расходный отряд.

Я кивнул.

— Проведём пробный запуск с этими ребятами. Костяшки пока придержи — он слишком силён, и если он выйдет из-под контроля, с ним смогу справиться только я. Остальных отправь охотиться на монстров.

Терранс хлопнул меня по плечу.

— Я буду держать тебя в курсе, как они себя покажут.

С тем, что Терранс тренировал несколько отрядов из заключённых, у меня теперь появился авангард для предстоящих боёв. Это немного успокоило мои опасения. Я уже говорил Террансу раньше, что не против сокращать сроки или даже полностью освобождать людей, если они совершат достойные поступки на благо общины — особенно если в тюрьму они попали из-за минутной слабости… или, что ещё хуже, из-за контроля разума Лизетт.

Однако я не мог отпускать всех слишком легко. Должны быть видимые последствия за нарушение законов. Я ведь обещал всем восстановление закона и порядка.

Закончив разговор с Террансом и его Цепной бригадой, я отправился искать Фрэнка, чтобы всё-таки выпить с ним, но мне сказали, что он уже ушёл охотиться на монстров. Мой старый друг серьёзно отнёсся к угрозе новой Интеграции.

— Что ж, увидимся в следующий раз, старина, — пробормотал я и пожал плечами, завершая свои дела в Краунхилле.

Наверное, было к лучшему закончить здесь всё поскорее, а не тратить целый день впустую. На ферме ещё оставалось много работы. А в перспективе мне предстояло снова посетить Темискиру, чтобы проверить, как дела у Сайры и в моих мастерских в Шейдфолле. Они были так же важны для выживания этого осколка, как Гобгоб и её гоблинские работники.

Я нашёл Реджинальда в его кузнице. В последнее время он занимался меньше самой ковкой и больше преподаванием. Он был одним из немногих, кто успел получить профессию кузнеца у Обелиска ещё до того, как цены на профессии взлетели. Большинство его учеников пытались освоить навык естественным путём. К счастью, Реджинальд был опытным кузнецом ещё до прихода Системы. Я слышал, что раньше он вёл несколько любительских мастер-классов по кузнечному делу. По слухам, до апокалипсиса у него был собственный металлообрабатывающий цех, хотя он никогда этого прямо не подтверждал — по крайней мере, мне.

Главное, что теперь у него работало больше десятка подмастерьев и подмастерьев-кузнецов. Они управляли целым рядом механических молотов и электрических точил, которые выплевывали готовые кованые мечи примерно с такой же скоростью, с какой, наверное, работала бы сотня гномов-кузнецов. Хотя гномов-кузнецов я пока ещё не встречал.

Когда я пришёл обсудить заказ на очередную сотню мечей, они уже лежали готовые и ждали меня.

— Обычно мы бы выставили их на продажу через Обелиск, но из-за всех твоих комиссий я придержал их в резерве, — объяснил Реджинальд, указывая на стопку свежевыкованных и заточенных мечей.

— Готовы к бою? — спросил я.

Реджинальд кивнул.

— Их можно было бы сделать острее, но я велел ребятам сосредоточиться на прочности, а не на начальной остроте. Охотнику на монстров лучше иметь надёжный инструмент, который неплохо режет, чем такой, который красиво рубит первые два удара, а потом тупеет.

Я усмехнулся.

— Вижу, ты много об этом думал.

Он рассмеялся в ответ.

— Скажем так, я назвал первый меч, который выковал, Андрилом, и до сих пор жду, когда где-нибудь здесь появится Кольцо Всевластья. Если не появится — сам найду вулкан и выкую его.

Я широко улыбнулся.

— Выкуй нам девять таких для смертных людей, и я обещаю их зачаровать.

Мы ещё немного поболтали о временах, которые прошли. Оказалось, Реджинальд был большим поклонником фэнтези. Что, в общем-то, неудивительно для человека, который умел ковать мечи ещё до Системы. Я мало общался с ним вне зала совета, поэтому было приятно узнать, что в нём есть глубина, которую я раньше не замечал.

Но время не ждало ни кузнецов, ни лордов городов. Вскоре я загрузил товары в сумки хранения и вместе со своими спутницами направился обратно на ферму на грузовике.

— Хорошо, что мы взяли грузовик, — усмехнулся я, закидывая в кузов почти две сотни сумок хранения. Они ровным слоем заполнили весь кузов, почти не оставляя зазоров. Мы везли столько бесценных пространственных сумок, что мне пришлось воспользоваться грузовой сеткой, чтобы их закрепить. Я очень не хотел, чтобы хоть одна из них потерялась — каждая такая сумка стоила целое состояние, не говоря уже о том, что в них лежало.

— Ты не должен был удивляться, — сказала Мирина, помогая мне натягивать сетку. — Ты видел достаточно торговых караванов и странствующих купцов, когда мы путешествовали по моей родине. Если бы у всех были высококлассные сумки хранения, способные нести бесконечный груз, то нужда в таком количестве торговцев отпала бы.

Я похлопал по борту грузовика.

— Думаю, одна повозка, полностью загруженная товарами в сумках хранения, могла бы перевозить столько же, сколько один из наших старых поездов. А караван из таких повозок — столько же, сколько грузовой корабль.

Я покачал головой. Теперь я наконец понял, почему при Системе так процветает разбой. Торговцы, скорее всего, перевозили гораздо больше, чем казалось на первый взгляд.

— Как у вас дела, девочки? — спросил я.

Сакура была со мной на совете, а Бриджит и Мирина ходили отдельно — раздавали еду и припасы нуждающимся.

— Как обычно, — пожала плечами Бриджит. — Еда, которую я раздавала, должна давать лёгкий психотропный эффект… в основном из-за тех грибов, что Мирина привезла из Шейдфолла.

Я удивлённо моргнул.

— Ты раздаёшь всем психоделические грибы?

— В моей родине они называются грибами тренировочной лихорадки! — Мирина энергично вскинула кулак. — Они придают бодрости. Как ваш кофе. Просто в них есть немного маны, поэтому эффект получается чуть более выраженным.

— Я добавила ещё несколько ингредиентов, — вставила Бриджит. — Это не совсем лекарство по рецепту, но должно вытащить людей, впавших в депрессию из-за конца света, из апатии и заставить их снова улучшать свою жизнь. А раздача еды при помощи Мирины здорово помогла развеять слухи, которые о ней ходили.

— Ага! Я просто обычная девушка, — кивнула Мирина.

— Обычная… — Бриджит прикрыла рот, сдерживая смешок. — В любом случае, теперь они хотя бы не думают, что ты будешь бегать по улицам и направо-налево рубить людям головы.

Мирина покачала головой.

— Я делаю это только в рамках своих обязанностей законника.

Когда-нибудь мне нужно будет устроить разговор между Маргарет и Мириной на тему адвокатской работы. Я подозревал, что понимание Мириной обязанностей адвоката сильно отличается от того, к чему привыкли мы с Маргарет. Реакция Маргарет наверняка будет очень забавной. Уверен, там будет значительно меньше бумажной работы и значительно больше насилия.

Мы вернулись на ферму и увидели, что Шарки всё так же кружит вокруг дома.

— Кто у нас хороший акулёнок! — проворковал я своему призрачному призраку-акуле, пока тот жадно пожирал плоть какого-то мелкого монстра. Вокруг дома их бродило несколько десятков. И пока мои три женщины не охотились на них, Шарки с удовольствием охранял усадьбу. Сам по себе он мог смягчать действие моего Проклятия смерти — по крайней мере, пока.

Я чувствовал, что когда Система начнёт добавлять новые осколки к Краунхиллу, монстры, с которыми мы столкнёмся, станут значительно сильнее. Но пока Шарки отлично справлялся.

— Он действительно хорошо поработал, — сказала Мирина, поглаживая призрачную форму Шарки. Ряды чрезвычайно острых зубов ответили ей широкой ухмылкой. Это было лишь немного менее устрашающе, чем его истинная форма — многорукого щупальцевого чудовища пустоты, которую он принимал, когда я использовал всю мощь класса Мудреца Запретных Знаний через атрибут Мании.

— Это напоминает мне, девочки… Мы не можем целыми днями что-то создавать, а ночами развлекаться. Вы видели, что творится в Краунхилле. Все готовятся к следующему этапу Интеграции. Нам тоже стоит.

— Верно, — кивнула Сакура. — Нам нужно набирать уровни. И тебе, и нам самим.

— Единственная проблема в том, что на этом осколке почти не осталось достойных противников, — пожаловалась Мирина. — Я пропустила все бои!

— Именно. Поэтому я подумал, что нам стоит вернуться на Темискиру. В конце концов, я не могу получать уровни от монстров, как вы, девушки. Так что если мы действительно хотим серьёзных боёв, в которых вы сможете расти, нам нужно отправиться туда, где есть подходящие противники. Кроме того, мне нужно проверить Шейдфолл и узнать, как дела у Сайры.

Я надеялся, что там всё идёт гладко. После последней встречи со старейшиной Талассой мой родной мир Мирины уже не казался мне таким безопасным, как раньше. Последнее, чего мне хотелось, — это ввязываться в дела с существами ранга C, когда на Земле ещё столько нерешённых проблем. Если всё пойдёт хорошо, я переживу следующую Интеграцию, достигну ранга C, а потом вернусь и надеру задницу старейшине Талассе, начав отдавать многочисленные долги Сайре.

Однако у меня было стойкое ощущение, что всё пойдёт не так гладко. Обычно так и бывает.

http://erolate.org/book/1009/117456