Готовый перевод Amazon Apocalypse 2 / Амазонский Апокалипсис 2: Глава 14

Я так и не понял, держит ли меня Кирина так крепко, чтобы продемонстрировать свою силу, из осторожности перед заклинателями или просто потому, что была такой же хваткой, как и её дочь. Скорее всего, всё сразу. Как бы то ни было, я чувствовал себя мышью в лапах кошки. Она хотела меня съесть или просто поиграть? Подумав, я понял, что эти варианты вполне могут сосуществовать.

— Похоже, я должна извиниться перед дочерью, — начала Кирина. — У тебя светлая голова на плечах и отменные заклинания в придачу. Сегодня ты заслужил долг перед нашим кланом. Сейчас у нас мало что есть в запасе, но когда интеграция завершится и мы подавим этот мятеж, обещаю: ты получишь дюжину наших лучших воительниц, чтобы помочь тебе основать собственный клан на родном мире.

Мои брови полезли на лоб. То, что она предлагала, было отнюдь не мелочью.

— А пока, — продолжила она, — проси любую милость. Если она в пределах разумного и моих сил, я исполню.

— Я очень польщён. Я понимаю, что Мирина привела меня без вашего разрешения. Пожалуйста, не вините её за это. Для меня этого достаточно, — ответил я.

Кирина посмотрела на меня и улыбнулась.

— Очаровательный и верный. Два моих самых любимых качества в мужчине. Жаль, что ты не на сто пятьдесят уровней выше. Что ж.

Она чуть ослабила хватку, чтобы встретиться взглядом с толпой амазонок, окруживших нас.

— Пусть здесь и сейчас будет известно: любое презрение, которое я питала к Мирине за её недавние поступки, официально снято.

Мирина и Сира вернулись, неся над головой связанную и с кляпом во рту пленницу. Кирина взглянула на дочь.

— Если старшие будут тебе докучать, я разберусь с ними лично.

Последние слова она произнесла с официальной торжественностью. Стоило им прозвучать, как с моих плеч словно свалился тяжёлый груз. И всё же рука Кирины вокруг моей талии притянула меня ещё теснее.

Мирина увидела, как мать меня обнимает, и ахнула от возмущения, бросившись к нам.

— Мама! — возмутилась Мирина, хватая меня. — Найди себе своего друга детства! Этот — мой.

Мирина вцепилась в меня, но даже её силы не хватило, чтобы вырвать меня из материнских объятий.

— Нет уж, мне куда приятнее рассказать ему обо всех глупостях, которые ты творила маленькой девочкой. Ты знала, что она рыдала неделями, когда мы забрали её домой? Оказывается, она не понимала, как выживет без Интернета. Смех, да и только! — Кирина рассмеялась, а Мирина надула щёки, лицо её залилось краской. — И, оказывается, там был кое-кто, с кем она переписывалась. Теперь я почти уверена, что наконец-то знаю, кто это был. Дай-ка я расскажу историю про то, как...

Мирина зажала мне уши, прежде чем мать успела выдать ещё хоть одну тайну. Дальше последовала целая буря криков со стороны Мирины и самодовольный смех матери. В конце концов Кирина меня отпустила, и я мгновенно оказался в объятиях Мирины, которая встала между мной и матерью, словно щит. Она всё время настороженно косилась на Кирину, будто боялась, что та снова попытается меня украсть.

Как только Мирина оттащила меня подальше от матери, она развернулась и крепко обняла меня.

— Картер! Это было потрясающе! Ты был потрясающим! Да, да, да!

Она оторвала меня от земли, хихикая и кружась на месте.

— Я знала, что ты покоришь мою семью, если они увидят тебя лично. И ты это сделал! Боюсь, ты произвёл на маму слишком хорошее впечатление. Теперь мне придётся прятать тебя по совсем другим причинам.

— Мирина… не могу… дышать… — выдавил я.

— Что? Ой! Прости.

Она поставила меня на ноги, ослабив железную хватку на моих рёбрах, чтобы лёгкие наконец-то смогли расправиться и я снова обрёл способность дышать. Хватка Мирины была даже крепче, чем у Сакуры. Я чувствовал, что с каждым новым уровнем это будет только хуже. Придётся тайком вложить побольше очков в Стат Силы, чтобы меня не вышибало дух, когда мои девушки будут хватать меня в объятия.

— Я рад, что всё уладилось, — выдохнул я, всё ещё пытаясь отдышаться.

Пока мы с Мириной болтали, к нам подошла Сира с широкой ухмылкой на лице.

— Пленницу отводят обратно в замок. Запрут в подземелье под западной башней, — объяснила Сира.

Мирина приподняла одну бровь, быстро огляделась по сторонам и прошептала достаточно громко, чтобы я услышал:

— Но разве мама не переделала то подземелье из обычного в секс-подземелье?

Улыбка Сиры угасла. Она развернулась и поспешила вслед за стражницами, уводившими пленницу в сторону замка.

— Подождите минутку. Я сейчас вернусь!

Мы с Мириной вернулись в замок, где все уже собирались в обеденном зале. Когда Мирина показывала мне это место, оно было пустым, и я решил, что замок почти необитаем. Но, похоже, большинство обитателей просто были на ногах, потому что теперь зал был забит до отказа.

— Похоже, нас ждёт пир в честь победы! — Мирина улыбнулась мне. — Надеюсь, ты любишь эль. Только не налегай слишком сильно. У нас довольно крепкая варка. А после того представления, которое ты устроил, подозреваю, многие захотят с тобой чокнуться!

Она хлопнула меня по спине, и в следующее мгновение у меня в одной руке уже была деревянная тарелка, а в другой — рог для питья размером с мою голову. Тарелка представляла собой обычную деревянную доску, зато рог был искусно вырезан из рога какого-то огромного зверя. То, что рог был куда более украшен, чем тарелка, кое-что говорило мне о том, что амазонки ценят превыше всего — по крайней мере, когда дело касалось еды и питья.

На длинных деревянных столах стояли блюда с варёными корнеплодами. Я не мог назвать их точно, но по виду они напоминали репу, морковь или картофель. Кроме овощей, были щедрые порции мяса — куски говядины и оленины, приправленные травами и зажаренные на открытом огне. По рукам ходили корзины с масляным хлебом, и я взял одну. Булочки отлично шли к остальной еде, которую подавали в стиле шведского стола. Мне это нравилось гораздо больше, чем какая-нибудь чопорная официальная трапеза.

Было интересно видеть, как главная семья клана Самхайн, включая матриарха, пирует бок о бок со своими стражницами. Всё это казалось немного чересчур для победы над одной-единственной вражеской заклинательницей, но я прикусил язык и оставил мысли при себе. Клан Самхайн явно старался как следует отпраздновать сегодняшнюю победу.

Все уже принялись за еду, и я последовал их примеру. На середине тарелки я почувствовал лёгкий толчок в плечо. Обернувшись, я увидел, что надо мной возвышается мать Мирины — матриарх клана Самхайн.

— Не возражаешь, если я присяду? — спросила она.

Я подвинулся.

— Конечно нет. Это же ваша скамья и ваш пир.

— Ах, но сегодня герой дня — ты. Вежливость требует сначала спросить.

Кирина рассмеялась и ответила на мою улыбку своей. Когда она улыбалась, это слишком напоминало Мирину. Я до сих пор не мог поверить, что потрясающая рыжеволосая женщина рядом со мной — не только мать моей лучшей подруги, но и, скорее всего, старше меня как минимум на век. У неё было вневременное лицо. Она могла сойти и за студентку последнего курса, и за тридцатилетнюю карьеристку.

— Это была командная работа, — пожал я плечами, не желая забирать всю славу себе. Многие сражались куда тяжелее. У меня просто оказался подходящий класс для этой задачи.

— Не скромничай. Без твоей помощи бой был бы намного сложнее. И в любом случае это было бы унизительно для меня и моей семьи, — объяснила Кирина.

— Я был рад помочь. Одного боевого опыта для меня хватило с лихвой.

Кирина улыбнулась.

— И всё же. Я не позволю тебе остаться без награды. Та милость, о которой ты попросил, была для моей дочери, а не для тебя. Так что вот, позволь мне дать тебе кое-что в личную благодарность.

Она потянулась за спину, достала что-то из-за пояса и подвинула по столу книгу. Это была книга навыка. И я её узнал. Арканный клинок.

— Я слышала, ты сегодня на аукционе искал именно её, когда наша шпионка так грубо вырвала её у тебя из рук. Мне показалось правильным исправить эту несправедливость.

Мои глаза расширились, когда я принял книгу. Внутри меня поднялась искренняя благодарность, и я одарил Кирину настоящей улыбкой.

— Спасибо. Обещаю использовать её с пользой.

Следующие несколько секунд я вертел книгу в руках, раздумывая, изучить ли навык прямо сейчас или подождать.

— Знаешь, — продолжила Кирина, — мне кажется, Мирина не рассказала тебе, с чем именно мы столкнулись, верно?

Я покачал головой, переводя взгляд с еды на книгу и обратно на неё.

— Война или мятеж — называй как хочешь, — клан Тенепад поднялся из грязи ещё во времена моей прапрабабушки. Клан Самхайн взрастил их, словно родных — и многие действительно были родными. Они не были искусными бойцами, поэтому мы защищали их, пока они углублялись в создание магических безделушек, которые помогали нам в битвах. Наше партнёрство делало нас сильными. Мы вели, они следовали.

Кирина тяжело вздохнула.

— Но теперь клан Тенепад решил, что их мастерство слишком велико, чтобы оставаться подчинёнными, и обернул свои зачарования против нас, своих бывших правителей. Обычно для такого клана, как наш, это не стало бы большой проблемой. Клан Самхайн древний, и хотя я его матриарх, я далеко не самая сильная его представительница. Некоторые наши старейшины искуснее меня, хотя право вести за собой принадлежит мне по праву рождения.

— Но по-настоящему клан Самхайн держат наши предки. В отличие от моего имени, их слава простирается далеко за пределы Темискиры. Они — легендарные герои, обладающие силой, далеко превосходящей обычную. Большинство покинули наш мир, чтобы остаться со своими мужьями — каждый из них был воином или королём-волшебником, достаточно сильным, чтобы удержать целую планету в железном кулаке. Но один-два всегда остаются, чтобы присматривать за нашим родовым домом.

Она покачала головой.

— Беда в том, что та, кто сейчас остаётся, когда-то давно была очень близка с мастером-ремесленником из клана Тенепад. У неё почти столько же потомков в их ветви, сколько и в главной семье, и поэтому она отказывается поднять палец в том, что называет этой «гражданской войной». Мы предоставлены сами себе.

Тяжёлый вздох, который она испустила, словно состарил её на глазах.

— А первый удар клана Тенепад — уничтожение наших нейтральных ремесленников и разрушение арсеналов магического оружия — был рассчитан идеально. Сейчас мы в тисках: их атаки плюс необходимость держать гарнизоны на границах против обычных угроз.

— Не завидую вам, — ответил я. — Звучит тяжело.

Я был рад, что она почувствовала себя достаточно комфортно, чтобы рассказать мне всё это. И мне было немного неловко скрывать от неё кое-что. Я всё ещё не сказал, что именно я создал те Мана-бомбы, которыми она сегодня так успешно воспользовалась. И теперь я уже не был уверен, стоит ли это делать. Как бы гостеприимны они ни были, я не мог забыть об их смертоносной традиции, которая закончится моей смертью на арене, если я подойду к Мирине слишком близко. Я уже планировал им помочь, но должен был думать и о себе. Это было опасное равновесие. Сколько рассказать? И сколько оставить в тайне?

Кирина пожала плечами и хлопнула меня по плечу.

— Ну вот и вся наша история. Наслаждайся книгой навыка, парень.

Она повернула голову, обводя взглядом зал, пока не поймала взгляд Мирины. Мирина наблюдала за нами с настороженным выражением.

— Мирина! — крикнула мать.

— Да, мама? — откликнулась Мирина.

— Что это твой гость делает с пустым рогом? Налей мальчику эля!

Кирина Самхайн рассмеялась, и на её лице снова засияла весёлая улыбка, несмотря на мрачные слова, сказанные минуту назад.

— Вот, я могу поделиться.

Кирина вылила половину своего рога — который был легко втрое больше моего — в мой, пока он не переполнился пенистым элем.

— Пей до дна! — сказала Кирина.

Крошечный глоток, который я сделал, едва не сбил меня с ног. Мирина не шутила, когда говорила, что у них крепкая варка.

Вы опьянены!

+4 к Стату Харизмы

+4 к Стату Силы

-4 к Выносливости

-4 к Ловкости

-10 к Интеллекту

— Ба, ты пьёшь, как какой-то заклинатель! — Кирина громко рассмеялась, но тут же вспомнила, с кем разговаривает. — Ну, значит, клан сэкономит на эле. Но если сумеешь осилить, наливай себе сколько влезет.

Я пробормотал что-то невнятное. Один этот глоток заставил голову пульсировать, а ноги — дрожать, словно готовые подкоситься.

Мирина нахмурилась, оглядывая меня с ног до головы.

— Я принесу тебе воды. Сейчас вернусь!

Как только Мирина исчезла, появилась Сира с собственным огромным рогом. Он был точно такого же размера, как у матери, но из-за её более крупного телосложения выглядел почти нормальным.

— Картер! Много стражниц хотят с тобой чокнуться. Идём! Но сначала — тост от меня. За победу!

Она стукнула своим рогом о мой и посмотрела выжидающе.

Осторожно я сделал ещё глоток из переполненного рога.

Вы сильно опьянены!

+6 к Стату Харизмы

+6 к Стату Силы

-6 к Выносливости

-6 к Ловкости

-12 к Интеллекту

Второй глоток дался легче. Более того, вкус эля начал мне нравиться.

— А теперь давай познакомлю тебя со всеми стражницами, которых ты сегодня спас! Они все горят желанием встретиться с тобой вне боя, — Сира хлопнула меня по плечу.

Я покачнулся на скамье. Сира, похоже, поняла, что мне будет трудно идти, поэтому обхватила меня одной рукой за спину под плечами и повела рядом с собой.

— Ух ты, Сира, твой потолок… плывёт…? — пробормотал я, внезапно почувствовав головокружение.

Придётся быть осторожнее и не налегать на эту штуку. Мана-бомбы были одним из моих главных козырей, и я хотел держать их при себе как можно дольше.

— Ха! Похоже, эль уже берёт своё. Тебе повезло! Большинство из нас не почувствуют себя так хорошо, пока не осушат хотя бы три рога! — поздравила меня Сира.

Сира представила меня тёмнокожей воительнице-амазонке с кудрявыми чёрными волосами. На лице у неё были племенные боевые узоры, хотя, возможно, это были татуировки. Пока основная ветвь клана Самхайн состояла в основном из рыжеволосых — вероятно, из-за мощной кровной линии самой Кирины Самхайн, — их стражницы были родом отовсюду. У них был даже больший разброс оттенков кожи и внешности, чем у людей на Земле. Некоторые стражницы выглядели вполне человеческими, но были оттенков синего, зелёного или серого. А их волосы были ещё экзотичнее, чем необычная кожа. Возможно, они были расой вроде человечества, засеянной на мире, который интегрировался давным-давно.

Эта, наверное, была той стражницей, на которую мы с Мириной наткнулись первыми — та, что присоединилась к моей партии в самом начале. Тогда она была в шлеме и доспехах, так что я не мог быть уверен.

— Эй, ты! — сказала она, глаза её расширились от восторга.

Она опустилась на одно колено, чтобы наши лица оказались на одном уровне, затем сдвинула мой дрожащий рог так, чтобы он удобно лёг на её впечатляюще пышную грудь. У неё, должно быть, было очень особенное доспешное снаряжение, чтобы прятать такую роскошь.

— Ты реально спасла мне задницу там! Твои боевые навыки были впечатляющими, и ты спасла мне задницу. Тост за нашу победу!

Пышногрудая женщина выпятила грудь, делая глоток. Чёрт, какой вид.

— Нужна помощь? — рассмеялась она, приподнимая бровь и устраивая мой рог между своими грудями.

Я глупо кивнул, и она при помощи своей груди подняла рог к моему лицу, где я сделал ещё один глоток.

Вы крайне опьянены!

+8 к Стату Харизмы

+8 к Стату Силы

-8 к Выносливости

-8 к Ловкости

-14 к Интеллекту

— Упс. Похоже, мы его теряем! Я подержу нашего друга-заклинателя, пока ты наслаждаешься праздником, леди Сира.

— Спасибо! — Сира передала меня, и стражница, неся меня, принялась знакомить со всеми остальными воительницами-амазонками.

Ваш уровень опьянения достиг полного беспамятства!

Ваша память повреждена!

Всё, что произошло после этого, превратилось в мутное пятно. В голове мелькали видения дикой пляски и пьяного веселья, хотя я уже не мог разобрать, что было реальностью, а что сном. Конкретные детали растворились в тумане, но у меня было ужасное предчувствие, что все остальные помнят их предельно ясно.

Я очнулся от этого тумана с одной-единственной мыслью, с ужасом гадая, что именно произошло за последние несколько часов.

Перед глазами мелькнуло и исчезло сообщение.

Вы больше не опьянены.

Я быстро его отмахнул, обнаружив себя в очень необычной ситуации.

Я был без рубашки, руки привязаны к столу, на котором я лежал. Меня привязали к чему-то узкому и обитому чёрной кожей. По тому, как оно меня обхватывало, я заподозрил, что это было сделано специально для такой цели. Кандалы на запястьях были встроены в мягкую кожаную подушку подо мной.

Я повернул голову и, подняв взгляд, увидел тёмную комнату, освещённую факелами. Каменные стены и холодные железные прутья вокруг напоминали подземелье.

Надо мной и слева раздался знакомый голос.

— Будь с ним нежнее, мама, — умоляюще произнесла Мирина.

— О, пожалуйста. Я уверена, он выдержит, — ответила Кирина Самхайн откуда-то сзади.

Я почувствовал, как её ладони легли на мою обнажённую спину.

— Ты уверена, что это не слишком большой? — нервно спросила Сира.

— Это довольно большой… — Кирина рассмеялась. — Я слышала, что ты говорил сегодня в бою. Мальчик не трус. Он сразу берёт мой лучший и самый большой. Правда, Картер?

Что, чёрт возьми, происходит?

— Ммфф? — попытался я крикнуть, но из-за кляпа во рту вырвался только приглушённый стон.

Во рту был комок ткани. Мои крики стали более отчаянными.

Кирина погладила мою голую спину.

— Слышишь, Сира? Он злится на тебя за то, что ты сомневалась в его способностях. Какой храбрый парень. Ладно, начинаем!

— Ммммфф!

Я почувствовал внезапную острую боль… в левом плече.

Кирина склонилась надо мной с огромным пером в руке, лоб её блестел от пота, пока она выводила что-то на моей спине. Каждый штрих был мучением, и если бы меня не привязали к этому странному приспособлению, я бы, наверное, дёрнулся и испортил всё, что она делала.

— Почти закончила… — произнесла Кирина, завершая последние штрихи. — Готово! Мирина, дорогая, дай мне целебную мазь.

Вы получили Малую Метку клана Самхайн!

Эта метка даётся собратьям-воинам, которых главная семья клана Самхайн высоко ценит.

Метка показывает, что вы сражались бок о бок с кланом Самхайн, и они признают ваши способности!

Ваша репутация с кланом Самхайн повышена с [Обуза] до [Союзник].

Показывайте эту метку членам других фракций, и их мнение о вас будет улучшаться или ухудшаться в зависимости от их отношения к клану Самхайн.

Улучшите эту метку до Великой Метки клана Самхайн, чтобы получить дополнительные бонусы и расположение клана!

Метку можно скрыть, сняв связанный титул.

Я несколько раз поворочал ткань во рту и наконец выплюнул её. Пару раз подвигал челюстью, прежде чем заговорить.

— Ч-что происходит?

— Смотри, Картер. Мы теперь под стать! — Мирина показала мне тыльную сторону своей ладони, и на ней вспыхнул символ. Он изображал стилизованный замок, на котором мы стояли, возвышающийся над Валкири Уотч. Её метка была примерно такого же размера, как моя, но ярче, живее и с бо́льшими деталями.

— Так и есть, — ответила Кирина. — Я использовала на нём остатки той же бутылочки чернил, что и на тебе, дочь. Это помогло связать его метку с твоей. Ты ведь его главная связь с семьёй, так что это логично.

— Ура, получилось! — Мирина запрыгнула на меня сверху. Она втерла мне в плечо мазь из бутылочки, и вскоре жжение, словно от раскалённого прута, сменилось почти нормальным ощущением.

— Эй, выглядит довольно круто, — одобрительно кивнула Сира, заглядывая из-за Мирины.

Я повернул голову насколько мог, чтобы рассмотреть получше. Метка была похожа на ту, что Мирина показала мне на руке, но над Валкири Уотч кружил ореол из мана-болтов, а снизу из земли сочилась тёмная энергия Элдрич-взрыва.

— Правда ведь? — сказала Мирина. — Смотри, мана-болты появились и на моей. Мы действительно связаны!

— Вы будете связаны, пока оба носите метку. Ваши метки постепенно придут в синхрон, — объяснила Кирина.

— Метки дружбы! — Мирина обхватила меня руками и прижалась щекой к моей.

Кирина вздохнула.

— Жаль только, что ты не позволила мне поставить её ему на задницу. Было бы смешно, если бы ему каждый раз приходилось спускать штаны, чтобы доказать, кто он такой!

Она сдержала смешок.

Мирина сердито посмотрела на мать и обняла меня ещё крепче.

— Не трогай моего Картера, мама. Заведи себе своего!

— Уверен, это очень мило, — ответил я. — Но у меня есть несколько вопросов. Ах… но сначала — есть шанс, что кто-нибудь меня развяжет?

Хотя я больше не был пьян, голова всё ещё гудела. В душе я поклялся никогда больше не пить.

http://erolate.org/book/1010/117548