Готовый перевод Amazon Apocalypse / Амазонский апокалипсис: Глава двадцать первая

Я получил несколько новых способностей вместе с новым классом, и они появлялись передо мной одна за другой.

Поздравляем!

Вы выбрали эпический класс [Учёный Запретных Знаний].

Как учёный, ваша жажда знаний не знает границ, и вы готовы погружаться в самые тёмные уголки мультивселенной, чтобы раскрыть её секреты. Поглощайте знания и используйте их как оружие против всех, кто встанет на вашем пути. Но остерегайтесь: цена за такую силу велика, и знания, к которым вы стремитесь, доводили до безумия всех Учёных Запретных Знаний до вас.

Ваши характеристики Сила воли и Восприятие были усилены классовой характеристикой Учёного Запретных Знаний — Прозрением, обозначающим ваше понимание.

Ваши характеристики Живучесть и Сила были усилены классовой характеристикой Учёного Запретных Знаний — Аберрацией, обозначающей вашу связь с потусторонним.

Ваши характеристики Интеллект и Ловкость были усилены классовой характеристикой Учёного Запретных Знаний — Арканой, обозначающей вашу способность манипулировать реальностью.

Пусть ваша жажда знаний будет неутолимой, а сила — несравненной. Секреты мультивселенной теперь ваши, учёный.

Вы теперь Учёный Запретных Знаний.

Этот титул экипирован и будет отображаться при осмотре.

Вам открыт доступ к новому ресурсу: Мания.

В отличие от Маны или Выносливости, которые расходуются в бою, Мания растёт пропорционально использованию способностей Запретного Учёного и усиливает все аспекты вашего класса. Предупреждение: превышение безопасного порога Мании приводит к безумию и потере контроля. Используйте этот ресурс с осторожностью.

Предупреждение звучало довольно зловеще, мягко говоря. Все Учёные Запретных Знаний до меня сходили с ума? Это было бы неплохо узнать до того, как я сделал выбор. Теперь любой, кто посмотрит на меня, будет думать обо мне как о Картере, Учёном Запретных Знаний. Или просто… Учёном. Можно было бы подумать, что для такого титула мне понадобится несколько дипломов, но, видимо, умереть и пробраться сквозь секреты Системы, чтобы воскреснуть, оказалось достаточно.

Ваши 3 оставшихся классовых очка были автоматически распределены.

+1 Прозрение

+1 Аберрация

+1 Аркана

Я почувствовал прилив незнакомой силы, проходящей через меня. Ощущение характеристик изменилось, поскольку Система сменила их названия. Учёный Запретных Знаний был квадратным колышком в круглой дыре обычной системы характеристик, поэтому Система создала для меня новые характеристики. Это ощущалось одновременно как лёд и огонь. Горячо и холодно, болезненно и в то же время приятно. Ощущение было за гранью слов, и так же быстро, как пришло, оно исчезло.

Я взглянул на свои новые приобретения, любопытствуя, с чем теперь работаю, ведь всё так резко изменилось.

Картер Смит (Человек, Уровень 10, Категория F)

Расовые характеристики человека (Уровень 10)

Сила: 13

Ловкость: 11

Восприятие: 15

Живучесть: 19

Интеллект: 33

Классовые характеристики Учёного Запретных Знаний (Уровень 1)

Прозрение: 1

Аберрация: 1

Аркана: 1

Навыки:

Кастера 6

Нейтральная мана 5

Импровизированное оружие 4

Винтовка 3

Пистолет 1

Регенерация 4

Титулы:

Благословенный Системой (Уникальный, Временный)

Первопроходец Земли (Легендарный)

Выживший после интеграции (Легендарный)

Доблестный страж (Редкий)

Герой Сакуры Миямото (Обычный, Временный)

Механический Мастер (Обычный)

Победитель смерти (Легендарный)

Вампир душ (Легендарный)

Великий предок (Мифический)

Проклятие смерти (Уникальный)

Расовые навыки:

Разум над плотью (Необычный)

Болт маны (Обычный)

Мощный прыжок (Обычный)

Железная воля (Обычный)

Великолепный фаллос (Обычный)

Похищение жизни (Легендарный)

Твёрдый шаг (Необычный)

Мой класс получил совершенно новый набор характеристик, которые начинались с нуля — с небольшим бонусом от тех очков, которые должны были быть распределены на 10-м уровне, так что теперь они соответствовали моему уровню. Три разные характеристики наверняка будут странно выглядеть для любого, кто использует на мне Осмотр. Надеюсь, это затруднит врагам точное определение моего уровня силы.

Я немного беспокоился, что больше не вижу обычные характеристики. Я боялся, что они исчезли, но Мирина быстро меня поправила. Прозрение, Аберрация и Аркана — это особенности моего класса, но не расы — и не любого будущего второго класса, который я могу получить. Я всё ещё мог видеть Силу, Ловкость, Восприятие, Живучесть, Интеллект и Силу воли, переключившись из меню класса.

— Ты всё ещё можешь повышать уровень как человек, похоже. Просто твой класс странный — он повышает уровень и увеличивает три новые характеристики, которые его определяют, — объяснила Мирина. Она покачала головой. — Какой странный класс… но очень полезный для человека в твоём положении, которому будет трудно иначе набирать уровни. Твои три классовые характеристики выглядят как странные комбинации твоих старых характеристик, только на этот раз масштабированные так, чтобы соответствовать уровню твоего класса.

— Понял. То есть, если я достаточно подниму Прозрение, Аберрацию или Аркану, я подниму уровень.

Это начинало напоминать, что этот класс создан специально для кого-то с титулом Вампир душ, как у меня, потому что это был лучший способ, который я видел, чтобы качать класс.

Поздравляем!

Вы разблокировали классовую характеристику Прозрение!

Ваш титул Благословенный Системой дарит вам книгу навыков!

Поскольку это эпические классовые характеристики, ваш выбор книг навыков был соответственно улучшен.

То же сообщение повторилось для Аберрации и Арканы сразу после, и я почувствовал, как в груди растёт возбуждение. Получение новых характеристик означало, что я снова смогу насладиться бонусами от достижения порогов в десять и двадцать очков по всем трём классовым характеристикам — то есть у меня будет больше книг навыков для выбора.

Поскольку это уникальные классовые характеристики, ваши бесплатные книги навыков были преобразованы в книги классовых способностей.

Система представила мне список из девяти классовых способностей — по три на каждую новую характеристику. Навыки, которые я получил бы от титула «Благословенный Системой», все были улучшены до классовых способностей. Это позволило мне выбрать шесть новых классовых навыков.

Я внимательно изучил их один за другим с помощью Мирины, хотя она никогда раньше не слышала ни об одном из этих навыков, поэтому её помощь была ограничена — всё, что она могла сделать, это дать свои лучшие догадки. В итоге я остановился на шести новых способностях, чтобы заполнить свой новый класс.

Доступные классовые способности:

Изучение (Редкая) — Наблюдайте за предметом или трупом, чтобы понять его назначение и функции. Эта способность действует как улучшенная версия навыка Восприятия Анализ и предоставляет все возможности Анализа без занятия слота навыка.

Разборка (Редкая) — Покройте предмет, объект или труп своей маной и разберите его на части, аккуратно организуя компоненты в стопки для других задач.

Просветление (Редкая) — Размышляйте над собственными наблюдениями Запретных Знаний. Использование этой способности создаёт экземпляры Мании, усиливая ваши силы. Предупреждение: накопление слишком большого количества Мании приведёт к перенапряжению разума до точки разрыва.

Элдрическое усиление (Редкая) — Укрепите своё тело энергиями и концепциями из-за завесы. На краткие мгновения ваша характеристика Аркана объединится с характеристикой Аберрация, massively увеличивая ваши физические способности.

Кровавая жертва (Редкая) — Пожертвуйте частью своих очков здоровья, чтобы нанести прямой необратимый урон цели.

Разлагающая метка (Редкая) — Все атаки оставляют на цели метку тёмной разлагающей энергией, которая наносит урон от яда с течением времени. Каждое последующее использование Разлагающей метки на одной и той же цели увеличивает силу яда и добавляет дополнительный урон. Учёный может мгновенно поглотить все метки на цели, чтобы нанести массивный всплеск урона, однако поглощение меток также их снимает.

— Тебе повезло, — сказала Мирина. — Даже семья вроде моей с трудом могла бы добыть столько книг навыков для человека с таким странным классом. Тебе повезло, что Система оплачивает всё, пока действует этот бонус.

— Я чувствую себя скорее не везунчиком, а… на грани, — ответил я.

Мирина рассмеялась.

— Твои навыки действительно имеют определённую тему. Но в отличие от многих, кто выбирает навыки тени и тьмы просто ради эстетики, твои — настоящие. Единственный минус в том, что я боюсь, ты слишком быстро заполняешь слоты навыков.

— Что это значит для меня?

— Пока ничего, — ответила Мирина. — Но в конце концов тебе придётся отказаться от старых навыков. Душа может удерживать только ограниченное количество сил одновременно. Ты сказал, что Система даёт возможность улучшать навыки вместо выбора новых? Я бы выбирала этот вариант, когда не видишь ничего сразу полезного.

— Понял.

Я посмотрел на первую из новых способностей, которые дал мне класс. Изучение было приятным дополнением, поскольку я уже сожалел, что не могу взять сразу и Анализ, и Осмотр. Оба казались полезными, даже если Осмотр больше подходил для сканирования угроз и выживания. Но теперь у меня было что-то не хуже Анализа, чтобы его заменить.

Мирина следующие несколько минут выдавала совет за советом. Она записала всё, что мне нужно было знать, на листке бумаги, но забыла о нём в первой половине нашей встречи. Теперь она читала мне вслух, пользуясь теми немногими минутами, что у нас остались. Я нашёл блокнот и ручку в одном из наборов для выживания рядом и записывал как можно больше из того, что она говорила.

— Поднимай характеристики до двадцати в каждой, чтобы быстро получать новые способности. Как только ты дойдёшь до двадцатого уровня, ты получишь все бесплатные навыки, которые тебе дадут, поскольку следующий порог, который Система считает важным, будет либо пятьдесят, либо сто. Сосредоточь усилия на характеристике, которая питает твой основной боевой класс или способность.

Она сделала паузу, глядя в записи.

— Я не уверена, как работают твои характеристики, но готова поспорить, что твои лучшие заклинания будут масштабироваться от Арканы. Также не забудь взять какую-нибудь способность для отступления, когда окажешься по уши в проблемах.

Она продолжила читать.

— Будь готов к концу третьего дня после интеграции, когда закончится благословение. Это также станет началом битв между только что интегрированными мирами. Первые бои будут лёгкими — но не расслабляйся.

Она строго посмотрела на меня, и это вылилось в улыбку.

— И не забудь взять хорошие носки. Многие воины, которые могли победить любого врага, погибают в бою из-за плохого ухода за ногами.

Я закатил глаза, но она продолжала читать свои записи.

— Доберись до Обелиска поселения из-за заданий, которые он предлагает. Зачарователи всегда хорошо зарабатывают, но обязательно быстро поднимай уровень профессии, потому что когда начнётся дефицит ресурсов, сырьё часто становится дороже готовых изделий, поскольку столько людей пытаются качать уровни…

Она говорила минуты напролёт, и я вскоре понял, как чувствовал себя помощник доктора Росвелла с его больными, испачканными чернилами руками, когда мы спасали клинику от зомби. Я задумался, выжил ли он после чистки Крейга.

К счастью, моя высокая Интеллект означала, что у меня хватало мозговой мощности, чтобы позволить мыслям блуждать, одновременно записывая и слушая Мирину. Я бы убил за такую способность ещё в колледже.

Прошло несколько мгновений, прежде чем я понял, что она наконец замолчала.

— Это всё? — повернулся я к Мирине, которая в последний раз просматривала свои записи.

Мирина нахмурилась.

— Даже близко не всё. Придётся кратко изложить вторую страницу.

Она тяжело вздохнула.

— Ну что ж, этого должно хватить, пока ты не сможешь активировать токен по-настоящему и прийти ко мне на полный учебный курс. О! И последнее! Мне нужно, чтобы ты подтвердил. Ты заинтересован в принятии покровительства от Империи Амазонок?

— Конечно.

Она фыркнула.

— Ты должен формально согласиться — просто скажи: «Да, я принимаю покровительство, предложенное Империей Амазонок».

Я усмехнулся, но сделал, как просили.

— Да, — повторил я, — я принимаю покровительство, предложенное Империей Амазонок.

Вы приняли предложение покровительства!

Империя Амазонок будет поддерживать вас, если вы докажете свою достойность.

Доступно новое задание!

Ваш потенциальный покровитель потребовал доказать вашу достойность. Чтобы заслужить аудиенцию в Империи Амазонок, вы должны выполнить следующие три цели в течение трёх месяцев:

Поднять язычницу в амазонском духе, доведя её Силу минимум до 30 при уровне боевого класса ближнего боя 20 или выше.

Победить соперника-мужчину уровня 25 или выше в бою не на жизнь, а на смерть из-за женщины.

Доказать свою мужественность!

— Первая задача обычно относится к самому исполнителю задания, — объяснила Мирина. — Обычно токены дают женщинам. Ты немного исключение. Я пыталась полностью убрать требование, но Система не позволила.

Она пожала плечами.

— Убить мага уровня 25 и выше — это то, до чего ты в конце концов должен дойти. Магические монстры тоже засчитываются — я об этом позаботилась.

— Что касается доказательства мужественности, тебе придётся разобраться самому… — Мирина подмигнула мне, обвила руками мою грудь и исчезла в облаке света так же быстро, как и появилась.

Я принял задание. Это был единственный способ снова увидеть её.

Требования были странными… очень странными. Победить соперника-мужчину в бою из-за женщины? Что, Империя Амазонок считает мужчин бабуинами? И что значит «доказать свою мужественность»? Надеюсь, Мирина сможет объяснить это при следующей встрече.

Наша встреча была короткой — всего тридцать минут, — но я почувствовал, как на губах появляется улыбка. Я был прав, что доверял ей все эти годы. Пустая крыша погрузилась в темноту, и только кружка холодного кофе утешала меня, пока я сидел в тишине. Моё усиленное Восприятие означало, что света хватало, чтобы видеть, но я внезапно почувствовал себя одновременно пустым и одиноким. Мне не нравилось это чувство.

Поэтому я заполнил тишину действием. Нужно было сделать очень много, и времени терять было нельзя. Надеюсь, Крейг уже спит, блаженно уплывая в страну грёз, думая, что в безопасности. Давая мне время, необходимое, чтобы сократить разрыв между нами.

Первое, что мне нужно было сделать, — это проверить новые навыки. Я коснулся лежащей передо мной винтовки, которая принадлежала снайперу на крыше, которого я прикончил. Когда я коснулся её и активировал Изучение, я стал винтовкой. Я почувствовал спусковой крючок, словно он был частью меня. Я вспомнил каждый раз, когда меня нажимали. Я не видел лиц, но чувствовал, как пули вылетают из моего ствола одна за другой. Мой навык протянулся дальше назад, к заводу, где делали винтовку, показывая, как сверлят ствол и крепят его к корпусу, как вырезают приклад из дерева. Я даже мельком увидел дерево, из которого взяли приклад. На мгновение у меня было всё знание, необходимое, чтобы сделать эту винтовку — не навыки или инструменты для изготовления, а чистые академические знания, включая название каждой детали и весь процесс сборки, в результате которого получилась винтовка в моих руках.

Этих знаний одного было бы достаточно, чтобы я мог открыть фабрику по производству винтовок — если бы у меня были инструменты, сырьё и время. К сожалению, знания начали ускользать из моей головы, как только я их узнал. Изучение давало столько информации, что было трудно удержать всё в голове — не то что способность Анализа просто перечислять кучу данных в системном сообщении. К счастью, Изучение действительно заменяло навык Анализ для тех, у кого он был, так что оно обладало и этой возможностью.

Навык закончился и распался в конце, сигнализируя об отсутствии чего-то интересного именно для моего класса или текущих классовых способностей и общих навыков. Чтобы получить настоящую пользу от навыка Изучение, мне нужно было использовать его на интересных предметах — и, вероятно, в сочетании с навыком Просветление.

Но он всё равно выдал мне хорошее описание.

Прицельная винтовка (Обычная) — Это оружие является оригинальным творением человеческой расы и выстреливает маленькими свинцовыми снарядами на высокой скорости, используя энергию, высвобождаемую взрывчатым веществом в патронах. Наносит небольшие колотые раны с точностью на больших расстояниях. Прицел помогает целиться на дальние дистанции без необходимости в высоком Восприятии.

Жаль, что навык не указал модель винтовки, но Система, похоже, была построена так, чтобы человек без всяких знаний о нашем мире мог понять, что это за вещь, и разобраться. Я задумался, делала ли Мирина что-то подобное, когда впервые прибыла на Землю. Оглядываясь назад, я вспомнил, что часто чувствовал покалывание по спине, когда был рядом с ней, но всегда думал, что это из-за её такого напряжённого взгляда, когда она оглядывала меня с ног до головы.

Далее я проверил Просветление. Мир вокруг словно сдвинулся и растворился. Это напоминало время, проведённое в Чистилище. Тело казалось плотно обёрнутым вокруг меня. Ощущение было сводящим с ума. Недавние воспоминания о том странном месте уже начали ускользать, пока мгновение назад, но теперь они вернулись с идеальной ясностью. Я побывал на той стороне и вернулся. Я встретил Лиру, а также видел Бена и всех остальных, кого убил Крейг. У меня осталось обещание им, которое нужно выполнить.

Ваша Мания повысилась до уровня 1: Диссонанс.

Эффективность всех заклинаний и способностей Учёного Запретных Знаний повышена на 20 %.

Уведомление вырвало меня из задумчивости. Когда я открыл глаза, реальный мир казался более далёким, чем раньше. Я был отстранён в некоторых отношениях, но в то же время внутри меня горело больше рвения, чем когда-либо. Из описания Мании я был почти уверен, что немного сошёл с ума.

Я ослабил навык. Если я уже дезориентирован на уровне Мании 1, то неизвестно, что сделают более высокие уровни способности. Всё равно 20-процентное усиление сил — это не шутки. Возможно, я использую Манию ещё раз перед встречей с Крейгом, поскольку был почти уверен, что мне понадобится каждое преимущество. Я просто надеялся, что не сойду с ума в процессе.

Я попробовал Разборку на одном из наборов для выживания. Я почувствовал, как из меня вырвался порыв маны, и мгновение спустя она окружила рюкзак. Без всякого моего участия способность вытащила предмет за предметом из рюкзака и разложила их по земле. Это была не просто куча, а аккуратный массив компонентов, выставленных для меня на обозрение, с самим рюкзаком, который раньше всё это содержал, оставленным посередине.

Это определённо было бы полезно для распаковки снаряжения, но в обратную сторону не работало. Умение упаковывать вещи сделало бы способность удобной утилитарной, но, к сожалению, я мог только разбирать.

В отличие от двух других, которые были строго способностями для использования вне боя, эта могла иметь боевое применение. Я нашёл следующую жертву для эксперимента — она лизала кровавое пятно вокруг трупа снайпера, упавшего насмерть у стены здания.

— Разборка, — сказал я, указывая на Таракана-падальщика.

Поскольку он был всего второго уровня, моя мана подавила существо, полностью его раздавив. Таракан умер, и моя мана разорвала его на части — точно так же, как разорвала рюкзак и его содержимое. Таракан разобрался у меня на глазах, пока не лёг на землю кусками: панцирь там, масса крови там, куча внутренностей посередине, два глаза аккуратно сложены в одном углу и блестящий яркий кристалл прямо в центре.

Я поднял кристалл и использовал функцию Анализа Изучения, чтобы понять, что это.

Ядро Таракана-падальщика (Редкое) — Этот предмет содержит сущность Таракана-падальщика. Многочисленные алхимические и зачаровывающие применения.

Я спрятал крошечный кристалл размером с мой мизинец. Навык определённо сильно облегчит снятие шкур с монстров. Я вспомнил нашу попытку освежевать ту первую Огненную белку, на которую мы наткнулись. На этот раз мне нужно было просто указать на труп и пожертвовать немного маны.

Я несколько раз проверил Разборку на других существах. Мне удалось убить оба вида тараканов и одну более слабую крысу с её помощью. К сожалению, требование, чтобы моя мана могла подавить цель, было жёстким. Навык требовал больше маны, чем сильнее была цель, так что даже существо пятого уровня быстро истощало мой запас. Ушли дни, когда я мог безнаказанно кастовать заклинания, предполагая, что мана бесконечна.

Но это не значило, что способность бесполезна в реальном бою. Совсем наоборот. Просто сначала мне нужно было достаточно ранить цель, чтобы она не могла сопротивляться моей мане. Я мог использовать заклинание как добивающее и заканчивать бой. В конце концов, ни один монстр не сможет сопротивляться, когда буквально лежит по частям.

Мои остальные навыки были гораздо проще. Элдрическое усиление давало кратковременный бонус к физическим характеристикам, позволяя прыгать выше, бить сильнее и выдерживать более сильные удары, чем обычно. Минусом было то, что использовать его было чертовски больно — и пока оно действовало, любое другое заклинание, которое я удерживал, распадалось.

После проверки Кровавой жертвы я понял, что у меня редко будет повод не начинать бой, нанеся себе урон. Навык казался для мазохиста, но прекрасно сочетался с моей способностью Похищение жизни. Я мог восстановиться от начальной потери по ходу боя, а мой противник — надеюсь — нет.

Разлагающая метка была немного сложнее. Я поставил её на нескольких гигантских тараканов, и они ещё минут десять бродили, становясь всё более паническими. Больше меток ускоряло процесс, но настоящий фейерверк случился, когда я поставил кучу меток на цель и взорвал их все сразу. Чёрные щупальца вырвались из тела того таракана, словно прорываясь изнутри, нанеся массивный урон. Было довольно жутко смотреть.

Я мог поставить на тараканов максимум три Разлагающие метки, поскольку способность убивала их сама по себе, прежде чем я успевал поставить больше. Я задумался, как будет выглядеть этот навык с десятью или более такими метками на цели.

Проверив новые навыки, я решил, что больше времени терять нельзя. Пришло время вернуться в офис. Всё было примерно так же, как когда я вылез из контейнера — разве что до завершения задания осталось меньше часа. Я выбрал задний выход, планируя как можно дольше оставаться незамеченным. Чем больше бандитов Крейга я смогу тихо снять, тем слабее станут он и его головорезы.

Они всё ещё сражались с монстрами задания, но, похоже, их ряды редели. Они должны были приближаться к концу задания.

Я проверил журнал заданий.

До завершения задания осталось: 30 минут.

Задание ещё не было выполнено. Странно. Я ожидал, что бои станут интенсивнее по мере приближения к концу. Возможно, это просто затишье перед следующей волной монстров, ещё сильнее предыдущих.

Я надеялся на большее количество монстров, чтобы прикрыть атаку, но придётся работать с тем, что есть.

Первое, что я сделал, — немного нашумел. Поначалу план казался противоречивым, но я хотел отвлечь часть из них от постов, чтобы тихо их снять. Постукивание пальцами по контейнеру отлично сработало.

— Эй, ты слышал? — спросил один из бандитов Крейга.

Бандит-варвар — Уровень 10

— Наверное, ещё один зомби. Просто выпусти пару пуль в контейнер, — ответил другой.

Бандит-буканир — Уровень 11

Я чувствовал тему в последователях Крейга. Все они были какими-то вариациями класса бандита. К счастью, у меня уже было активировано Отклонение. Я был почти уверен, что у меня в спине всё ещё застряло несколько пуль, которые ещё не вышли, и я не собирался добавлять к их числу в ближайшее время.

Я затаился, пока пара бандитов выпустила кучу пуль в контейнер, изрешетив его дырами. По смятым кусочкам свинца на земле и уже имеющимся вмятинам в контейнере было ясно, что это не первый раз, когда они использовали такую стратегию, чтобы убить зомби, прежде чем те смогут выбраться из контейнера.

К сожалению для них, человек, который так их беспокоил шумом, был не зомби.

Я постучал рукой по крышке ближайшей мусорной урны.

— Ах, чёрт, он всё ещё жив. Иди туда и прикончи его, — приказал Бандит-буканир Бандиту-варвару.

— В прошлый раз это делал я! — захныкал Варвар.

— Звание даёт привилегии, — ответил Буканир, смеясь. — Я выше тебя по уровню.

— Только потому, что ты смог прикончить кучу тех офисных придурков, а я стоял на страже снаружи… — проворчал Варвар. — Чёртов везунчик. В следующий раз, когда босс будет собирать расстрельную команду, я должен попасть в неё…

Я слышал их perfectly, даже из своего укрытия через дорогу от контейнера, который я выбрал целью. Отчасти это было благодаря усиленному Восприятию, но отчасти — потому что городские улицы были такими тихими. В это время ночи обычно ещё были люди, ходившие по магазинам. Кроунхилл был молодым городком, небольшим, ориентированным на технологии. Из-за этого здесь было больше баров и концертов, чем обычно в городе нашего размера. Но теперь все они были пусты. Единственные звуки — это шуршание гигантских тараканов или царапанье крыс, врывающихся в дома и грабящих кладовые.

Я ждал, пока Варвар почти дошёл до контейнера. Он открыл крышку, заглядывая внутрь с фонариком, приклеенным к концу винтовки. В контейнере было какое-то движение, что означало, что некоторые тела всё ещё функционировали как нежить. Идеально.

Я ударил его Болтом маны в затылок, оставив одну Разлагающую метку. Он споткнулся вперёд, головой нырнув в контейнер. Какие-то мёртвые руки схватили его за воротник рубашки и потянули. Он мог бы вырваться, но я ударил его ещё одним Болтом маны. Он рухнул вперёд, упав лицом в контейнер. Зомби внутри начали его затаскивать. Я видел, как они карабкаются по его телу. Большинство из них были прострелены насквозь, а у одного остался только верх туловища и одна рука — остальное было просто свисающими кусками плоти. Этого было недостаточно, чтобы свалить Варвара, но третий Болт маны и наложенная Разлагающая метка затолкали его достаточно глубоко, чтобы живые зомби смогли втащить его остатками целых рук, челюстей и зубов. Он закричал, и второй бандит, всё ещё стоявший на посту, заорал.

— Джексон! Чёрт! Ты, идиот…

Буканир оглянулся на свой пост. Наверное, ему не полагалось уходить без замены. Но с умирающим товарищем прямо перед ним он, должно быть, подумал, что сможет отбежать, спасти своего бандита и вернуться на пост, прежде чем кто-то заметит. Он не мог ошибаться сильнее.

В тот миг, когда оба оказались возле контейнера, я ударил. Я выбрал здорового Кровавой жертвой, сняв часть своего запаса здоровья, которое, надеюсь, следующие атаки быстро восполнят. Бандит-буканир схватился за грудь и задохнулся. Я почувствовал идентичную боль глубоко в груди, но был к ней готов, а он — нет.

Первый бандит всё ещё боролся с нежитью, которая кусала и затаскивала его глубже в контейнер. Его уровни были не особо выдающимися, но их хватало, чтобы он был сильнее любой нежити — особенно в их искалеченном состоянии. Только sheer количество рук доставляло ему проблемы. Он вытащил нож из штанов и рубил запястья и шеи, чтобы прикончить некоторых зомби, но продвигался медленно.

Появление Буканира, однако, быстро изменило ситуацию. Он оправился от моей внезапной атаки Кровавой жертвой. У него всё ещё была винтовка, и он открыл огонь по массе голов в контейнере, одну за другой укладывая зомби. Их головы взрывались, как спелые фрукты, и они затихали.

Это могло бы стать концом, если бы не моя внезапная атака. Я всё ещё нёс снайперскую винтовку, которую забрал у человека, которого убил раньше, и теперь прицелился ею в Буканира. Я успел сделать два выстрела, прежде чем что-то заклинило, и я отбросил винтовку, добивая Болтом маны. Первый выстрел прошёл мимо, привлекая внимание Буканира, и он подпрыгнул в ботинках. Второй, скорее всего, тоже прошёл бы мимо, если бы он не шагнул прямо под него. Пуля глубоко вгрызлась ему в спину. Если бы его Живучесть была ниже, она, наверное, вырвала бы из него кусок. Эта винтовка стреляла большими пулями, предназначенными, чтобы свалить человека одним выстрелом до интеграции. После интеграции, однако, это стало намного труднее сделать. Но пули всё равно оставались довольно смертоносными.

Я перестал прятаться и встал, выпуская Болты маны один за другим. Бандит-варвар, которому удалось выбраться из контейнера, был покрыт синяками и укусами зомби, поэтому я сначала сосредоточился на нём.

— Разборка.

Когда я произнёс слова, из меня вырвалась мана. Варвар сопротивлялся заклинанию мгновение, но он уже потратил большую часть энергии на борьбу с зомби. Его собственная мана пришла ему на помощь, но была жалко слабой. Должно быть, он не вложил ни одного очка в Интеллект после интеграции. Его тело взорвалось фонтаном энергии. Плоть сморщилась, размоталась и мягко опустилась на землю. Кости вырвались из мышц, глаз и органов. Всё — от зубов до костей пальцев — было разорвано и разложено аккуратными, упорядоченными рядами по земле. Человек был мёртв ещё до того, как понял, что произошло.

Буканир резко развернулся ко мне, беспорядочно стреляя из пистолета. Вспышка из дула моей винтовки, должно быть, выдала мою позицию, и теперь я был на виду. Но Отклонение поймало первую пулю, а я пригнулся достаточно низко, чтобы пропустить остальные. Я крутанулся из приседа, контратакуя Болтом маны. Невидимые всплески энергии ударили Буканира один за другим, и без вспышки в темноте он даже не знал, откуда на него нападают. Он нырнул за укрытие контейнера, но я использовал Мощный прыжок, чтобы сократить расстояние, и оказался сверху в мгновение ока. Я ударил его ещё несколькими Болтами маны. Его плечи поникли, когда Разлагающие метки взяли своё. Он развернулся, наконец готовый бежать за помощью.

Именно тогда я взорвал все метки. Чёрные щупальца вырвались из тела мужчины, разрывая плоть, пока он кричал от агонии и в конце концов рухнул. Щупальца от моих Разлагающих меток скользнули в тени. Я почувствовал прилив силы, когда Похищение жизни украло часть их здоровья и вернуло мне. Это было больше, чем я ожидал, и я впервые после смерти почувствовал себя собой — новый уровень, наверное, тоже помог.

Поздравляем!

Вы повысили уровень человека до 11!

Поздравляем!

Вы повысили уровень Учёного Запретных Знаний до 2!

Я распределил очки характеристик, следуя совету Мирины и продвигая характеристики к ближайшему порогу, чтобы воспользоваться бесплатными книгами навыков. Именно тогда передо мной неожиданно появилось кое-что.

Выберите книгу навыка Удачи!

Книга Счастливой монеты (Обычная) — Создайте счастливую монету, которая всегда падает так, как вам нужно.

Книга Охотника за сокровищами (Обычная) — Слегка увеличивает ваши шансы найти ценный лут из наград Системы.

Книга Передачи проклятия (Необычная) — Передайте половину своего проклятия цели.

Я не ожидал увидеть ничего по Удаче, поскольку это была скрытая характеристика. Я понятия не имел, когда я набрал десять очков в Удаче и как это сделал. Но, наверное, если какая-то характеристика и должна была дать мне счастливый шанс, то это Удача. Третий выбор, должно быть, пришёл ко мне благодаря Проклятию смерти. Способность избавиться от половины tremendously негативного эффекта проклятия казалась почти слишком хорошей, чтобы быть правдой. Я выбрал её в одно мгновение.

Смягчит ли это мой штраф на получение опыта от монстров? Может, и нет, учитывая, что, похоже, оно просто передаёт невезение. Но мне определённо не нравилась идея быть massively невезучим в бою. Похоже, эта способность выровняет шансы. И в глубине души я надеялся в будущем получить несколько предложений на улучшение. Может, более мощная версия навыка сможет напрямую бороться с негативными эффектами моего Проклятия смерти.

Несмотря на очевидные вложения в Интеллект, моя раса и класс были по-настоящему сбалансированными. По сути, я получал по очку во всём подряд за каждый уровень класса. Надеюсь, этого хватит, чтобы покрыть мои слабости. Было ясно, что любая тонкая настройка с моим классом должна была делаться через навык Просветление, дающий очки характеристик сверх того, что дают уровни.

Но сейчас мне нужна была сила и живучесть. В отличие от других классов, у которых была одна чёткая характеристика для фокуса, мой класс, похоже, использовал понемногу от всех. Это значило, что я сам должен был решать, на какую характеристику сосредоточиться. Разборка и Болт маны оба фокусировались на Мане, и они были моими основными боевыми способностями. Пока я буду вкладывать большую часть очков в Интеллект — точно так же, как делал раньше, — кроме нескольких в Живучесть то тут, то там. На самом деле, Живучесть должна стать моим первым приоритетом. Умирать отстой, и я был почти уверен, что Лира сказала бы что-нибудь, если бы я использовал тот же способ вернуться из мёртвых во второй раз. Я должен относиться к этой жизни так, будто она последняя. Потому что, скорее всего, так и есть.

Я вложил свободные очки в Живучесть. Несмотря на то что я украл немного здоровья у людей, которых убил до этого, я всё ещё работал не с полным запасом здоровья — неудивительно, учитывая, насколько сильно я был ранен. Увеличение характеристик там, где это важно, сделает безопаснее выжить достаточно долго, чтобы полностью исцелиться.

То, что я собирался сделать, не было чем-то, что мог бы провернуть какой-нибудь стеклянный маг-пушка. Я был по сути сбалансированным бойцом.

+4 Живучесть

Удовлетворённый, я повернулся обратно к офису, который светился в моём зрении названием убежища наверху. Я повернул ухо в его сторону и прислушался к звукам тревоги и криков. Всё было так же тихо, как раньше. Никто не заметил, как я снял двоих людей Крейга. Отлично.

Теперь пришло время сделать это снова.

http://erolate.org/book/1012/117660