Готовый перевод Villains Aren't Stepping Stones! / Злодеи - не ступеньки на пути к цели !: Глава 45: Вор

Фантом Лэй Иня подплыл ближе к краю алтаря. Его серебряные волосы развевались на несуществующем ветру, когда он бросил на Хаорана читаемый взгляд с нечитаемым выражением лица.

— Процесс запечатления моего наследия в её душу — дело небыстрое, — заметил дух. — Чтобы полностью унаследовать всё, чем я владею, потребуется минимум один год, максимум — два, если её дух окажется строптивым. Ты действительно намереваешься оставаться здесь и охранять эту заброшенную вершину так долго?

Хаоран даже бровью не повел.

— Да, — ответил он тоном, не терпящим возражений. — Я буду ждать здесь.

Лэй Инь кивнул, и в его призрачных глазах промелькнул едва заметный след уважения:

— Прекрасно. Твое терпение подобно горе. Редкая черта для нынешней молодежи.

В те времена, когда он сам был в его возрасте, он был невероятно глуп и высокомерен: оскорбил кучу людей и древних кланов, из-за чего его путь был устлан горами трупов и залит реками крови. Впрочем, он мог бы поспорить, что именно благодаря этому высокомерию он и стал Императором.

Затем он снова переключил внимание на Сюэли, которая уже пребывала в глубоком медитативном трансе, а её тело начинало светиться первыми искрами Ци звездного света.

— Хотя, — добавил Лэй Инь, нахмурившись и сканируя её внутреннюю структуру, — ты подсунул мне весьма проблемную преемницу. Её родословная и потенциал полностью исковерканы из-за какого-то топорного метода, который её предки использовали для изменения своего духа и крови. Кажется, это называется «Одержимость Духом»? Новый метод культивации этого региона... Это всё равно что пытаться возвести дворец на фундаменте из грязи.

Честно говоря, он был в ужасе от того грубого метода, до которого додумались люди этой эпохи. Пусть в первых нескольких поколениях всё было нормально, и они даже могли породить гениев, способных вписать свои имена в историю, но на этом всё и ограничивалось. Спустя десяток или около того поколений их потенциал угасал, и им становилось трудно продвинуться даже к стадии Возрождения Нирваны.

— Мне придется полностью перестроить её телосложение, её родословную и саму её душу с нуля, — продолжил Лэй Инь. — Не переживай, в этом нет ничего опасного. Я использую эссенцию звезд, чтобы смыть нечистоты и перековать её в Истинный Сосуд. Никаких негативных последствий не будет, только полное перерождение.

Хаоран коротко кивнул.

Он прекрасно знал о недостатках методов культивации, популярных в Восточном Измерении, ведь лично изучил их, когда только прибыл в Королевство Цао Инь. Если бы Лэй Инь не вызвался исправить её фундамент, Хаорану пришлось бы забрать её в Центральный Регион, чтобы его мать, Матриарх клана, провела аналогичную перестройку. Это сберегло ему немало усилий.

Затем, не говоря больше ни слова, Хаоран повернулся обратно к краю 999-й ступени и мгновенно ощутил навалившееся на него давление. Он сел, скрестив ноги, выпрямив спину подобно столпу. Он не стал закрывать глаза полностью; вместо этого он позволил сокрушительному императорскому давлению лестницы заставить его Ци циркулировать и сгущаться, используя его как инструмент для закалки своего новопробужденного Божественного Тела Бога-Дракона Бесконечности.

Лэй Инь еще одно мгновение понаблюдал за ним, отметив пугающую концентрацию юноши, после чего полностью сосредоточился на долгой и трудной задаче по выковыванию из Сюэли достойной преемницы.

*«И пускай тот Провидец говорил мне, что мой преемник будет обладать непревзойденной удачей, способной превращать несчастья в благословения... Эту девчонку, снискавшую благосклонность наследника такого клана-гегемона, тоже ведь можно считать обладательницей удачи, бросающей вызов небесам, верно?»*

Так что, технически говоря, пророчество Провидца уже исполнилось.

---

В то время как на вершине царило священное безмолвие, в нижних покоях дворца разворачивался театр насилия и жадности.

В огромном боковом зале, заполненном блеском духовных камней и пылью древних артефактов, воздух гудел от остатков столкновения высокого уровня.

Ао Лун стоял победителем в центре комнаты. Его лазурный меч слегка дрожал в руке, направленный прямо в горло Цзинь Пэя. Наследный принц Синего Ветра пребывал в плачевном состоянии: его одежды были изорваны, грудь тяжело вздымалась, а из дюжины неглубоких порезов сочилась кровь, но на его лице сияла широкая, триумфальная усмишка.

— Я победил... принц Королевства Птицы Солнца, — прохрипел Ао Лун, чьи легкие горели огнем.

Цзинь Пэй издал сухой, хриплый смешок из своего положения на полу. Он был покрыт собственной кровью, а его золотое пламя угасло:

— Ты победил. Признаю... в данный момент я уступаю.

На самом деле их силы были почти равны, и если бы этот бой произошел до того, как они вошли в это пространство наследия, Цзинь Пэй был уверен, что у него было бы больше шансов на победу, ведь его пламя куда более агрессивно. Причина, по которой он так думал, крылась в том, что Цзинь Пэй так и не восстановился полностью после духовного удара, который нанес ему Хаоран, унизив у ворот. Его фундамент пошатнулся, а уверенность в себе была расколота. Так что во время их схватки он действительно не мог выложиться на полную мощность.

Однако, как подобает принцу, он не стал искать оправданий. Проигрыш есть проигрыш.

Ао Лун убрал меч и протянул руку. Цзинь Пэй секунду смотрел на нее, затем ухмыльнулся и принял помощь, позволяя другому принцу поднять себя на ноги.

— Что ж, эта техника твоя по праву боя, — произнес Цзинь Пэй, прислонившись к куче золотых монет, чтобы перевести дух. — Я пойду поищу другие вещи. Здесь полно всякого добра.

Но стоило Цзинь Пэю повернуться, чтобы уйти, пока Ао Лун провожал его взглядом, всё еще наслаждаясь вкусом победы, как тень, идеально замаскированная среди груд золота, внезапно отделилась от пола.

Прежде чем кто-либо из них успел среагировать, тень метнулась с молниеносной скоростью: размытый силуэт, окутанный фиолетово-черной Ци, выхватил технику культивации прямо с алтаря.

— Юнь Ли! — взревел Ао Лун. Его ревность и ярость взорвались, когда фигура, затормозив, замерла у самого входа в комнату.

Это действительно был Юнь Ли. Он сжимал книгу в руке, а его глаза блестели безумным, авантюрным огоньком.

— Верни её! — Ао Лун свирепо уставился на него, его рука с мечом задергалась. — У тебя нет права забирать эту технику, вор!

— Всё верно, — добавил Цзинь Пэй низким, опасным голосом. — Он выиграл её в честном бою. Если ты хотел её, тебе следовало присоединиться к схватке как мужчине, а не прятаться среди мусора!

Юнь Ли лишь ухмыльнулся им, пока его аура мерцала странной, чужеродной силой Сутры Падшего Бессмертного:

— Это наследие Императора! Тот, кому улыбнулась удача и у кого есть способности, и забирает трофеи! Я забрал эту технику благодаря своему уму, обхитрив вас обоих. С какой стати меня должна волновать ваша «справедливость»?

С насмешливым взмахом руки его тело растворилось в темном тумане, и он снова исчез в коридорах.

— Ублюдок! — Ао Лун топнул ногой, отчего камень под ним треснул.

Он попытался броситься в погоню, но по какой-то причине странное ощущение нахлынуло на него — чудная, вялая мысль, твердившая, что преследовать «мелкого» воришку, будучи раненым, слишком опасно. Хотя чисто реалистично он понимал, что новоиспеченный практик стадии Формирования Ядра, каким бы сильным он ни был, никак не мог обогнать или победить культиватора Золотого Ядра.

И тем не менее, он не смог заставить себя броситься в погоню.

Он тряхнул head, прогоняя это странное чувство, и сплюнул на землю:

— Как только я вернусь в королевство, я сделаю так, чтобы Королевская Семья полностью раздавила Клан Юнь! Я лишу их всех титулов и армии!

В обычных обстоятельствах его отец никогда бы не пошел на такой шаг, особенно учитывая, что в Клане Юнь появился новый Святой, а сам Юнь Ли, по слухам, был весьма близок с Ло Минъе, так что Клан Ло мог предложить Клану Юнь свою помощь. Однако за время пребывания в этом мире наследия Ао Лун заметил, что Ло Минъе на самом деле не так уж близка с Юнь Ли. Более того, она, кажется, куда ближе к тому Избраннику Небес из Секты Цветочной Горы, чем к Юнь Ли.

Это означало, что если королевская семья начнет подавлять Клан Юнь, вероятность вмешательства Клана Ло крайне мала. А без поддержки Клана Ло, Клан Юнь превращался всего лишь в ребенка с ножом. Опасно, но контролируемо.

— Что ж, приятель, сочувствую, — сказал Цзинь Пэй, с сочувственным ворчанием похлопав Ао Луна по плечу. — Этот сопляк скользкий. Как вернемся в Центральный Регион, надо будет выпить. Я угощаю.

Ао Лун вздохнул, его плечи опустились, стоило адреналину сойти на нет:

— Ладно. В любом случае, в этом месте сотни комнат. Пойдем просто поищем другие сокровища.

— Идет, — ухмыльнулся Цзинь Пэй, и два бывших соперника вместе вышли из комнаты, оставив позади пустой алтарь.

Что касается золота и духовных камней? В них они недостатка не испытывали. Возможно, если у них еще останется время, они заберут их после того, как найдут какое-нибудь другое мощное сокровище.

http://erolate.org/book/1033/119659