Готовый перевод Variation on a Theme / Вариация на тему (книга 1-7): Глава 67 (#1)

27 апреля 1981 года

Сегодняшний урок дебатов был похож на вечеринку. Мэг принесла торт и мороженое, и мы сидели, жевали, болтали и веселились целый час. Те, кто не прошёл отбор, тоже были частью настоящей группы, и мы подбадривали тех, кто вернётся — я подумал, что только Келли Уильямс, наша единственная старшеклассница, не прошедшая отбор, не вернётся, — чтобы они тренировались и работали летом. И предлагали помощь, насколько могли.

Мне было жаль дилетантов. Думаю, они только сейчас осознали, что могли бы быть частью чего-то. Но они не были, не с нами, и я был почти уверен, что дверь закрылась. Но есть и другие двери. Я хотел, чтобы они нашли что-то, что им подходит, что позволит им процветать. Просто получать пятёрки на лёгком, но бессмысленном уроке — это бессмысленно. Важно что-то изучать, что-то делать.

Мама водила нас с Эндж на карате после школы. Мне это действительно нравилось. Много работы, но, эй, это уже пригодилось, и я чувствовал, что становлюсь лучше. Я не относился к этому слишком серьёзно, но для получения чёрного пояса нужно было усердно тренироваться.

Когда мы вернулись домой и сели ужинать, папа посмотрел на Энджи и сказал: «Кстати, Энджи, я пытался. С работой всё в порядке, я могу взять отгулы, но у «Амтрак» только два плацкартных вагона до Чикаго. Свободных мест нет. И я не хочу ехать в купе или чтобы ты или Стив ехали в купе».

«Мы со Стивом могли бы жить в одной комнате. Там ведь две кровати, да?»

Папа моргнул. «Ну, э-э... да. Я об этом не подумал. Не знаю...»

Удивительно, но мама пришла на помощь. Мне пришлось приложить усилия, чтобы не выглядеть таким же удивлённым, как я себя чувствовал. «Думаю, они могли бы это сделать. Они ответственные и привыкли находиться в пространстве друг друга без каких-либо конфликтов. Если они оба пообещают не заниматься ерундой, не засиживаться допоздна, не бегать вокруг поезда и тому подобное. Как кто-то... — она пристально посмотрела на меня, — ... когда-то делал». Я не упустил из виду, что она сделала акцент на «ерунде». Папа будет скучать по этому, но было ясно, что мы обещаем.

Энджи бросила на меня быстрый взгляд. Она тоже это заметила. — Конечно, мы обещаем. Это будет весело и расслабляюще, даже если я буду жить в крошечной комнате со своим надоедливым братом. Она хихикнула и ударила меня по руке.

— Конечно. Никаких шалостей, не засиживайся допоздна и тому подобного. Я могу пойти на величайшую жертву и поделиться с моей вредной младшей сестрой.

Мама и папа рассмеялись. «Думаю, даже незнакомцы поймут, что вы лучшие друзья», — сказала мама.

Папа широко улыбнулся. «Как ты знаешь, я предпочитаю ездить на поезде. Если вы не против, я закажу билеты».

Мама снова вмешалась. Я был почти уверен, что она затеяла. Послушай, мама.

«Если они не будут драться, как кошка с собакой, как мы всегда думали, то, вероятно, они смогут разделить и оставшуюся часть поездки».

Энджи кивнула. «Мы можем это сделать. Это точно сэкономит нам немного денег. Я бы предпочла потратить их на что-нибудь классное, а не на комнату, в которой мы почти не будем находиться, кроме как во время сна». Её лёгкий акцент на слове «сон» был равен маминому замечанию.

— Что ж, тогда. Это будет настоящий семейный отдых. Мне это нравится! Папа либо не заметил их, либо был гораздо проницательнее, чем я думал. Но я догадался, что мама скрывала свои опасения.

— Жду не дождусь, — улыбнулся я. — Это будет здорово. Эндж сможет побыть гидом в новых местах, а мы покажем ей места, где она никогда не была.

9:30 вечера

Энджи проскользнула внутрь, потёрла носы, потянулась.

«Ты можешь поверить, что мама это поддержала? Правда? Мама?!»

Я кивнул. «Могу. Она решила, что если мы собираемся что-то сделать, она не сможет нас остановить. И она права. Если бы у них было три комнаты, мы могли бы пробраться туда в четыре утра или как-то ещё. Если она будет следить за нами каждую минуту, мы могли бы пробраться туда, когда она будет в магазине. Но она может загнать нас в угол и заставить пообещать».

— И мы сдержим свои обещания, потому что мы хорошие дети. Даже если бы мы могли что-то скрыть.

— Во-первых, я не знаю, сможем ли мы что-то спрятать. И ты тоже не знаешь. Я почти уверен, что даже без улик она бы догадалась. Я знаю, как я выгляжу после, э-э... хорошего сна. И как выглядишь ты.

“Очко”.

— А во-вторых, если это и игра, то мы играем вдолгую, как мы и говорили. Это не гонка. Если мы облажаемся, то надолго окажемся под прицелом, а если будем вести себя хорошо, то пристальное внимание ослабнет. Я отдаю тебе должное за то, что она так себя ведёт. Если мы немного надавим, то сможем прояснить ситуацию и с ней, и с доктором Стэнтон. Доктор Стэнтон говорит маме, что мы ведём себя хорошо.

«Это будет соблазнительно».

«Конечно. Но это соблазнительно прямо здесь, прямо сейчас. Но я буду вести себя хорошо».

— И я тоже. И она это знает. Энджи ухмыльнулась. — Знаешь, я могла бы разозлиться, но на самом деле я рада, что мама такая проницательная и заботится о нас.

«Я тоже. И ... знаешь что?»

«Что?»

«Я хочу сказать, что всё это влияет на нас».

«Что?»

«Мы ведём себя как дети. Если бы я был прежним собой, а ты — прежней собой, разве мы бы стерпели, если бы кто-то сказал: «Эй, вы, вы не можете делать ... вещи ... вместе»? Меня бы это разозлило, если бы кто-то даже подумал, что может так сказать».

— Да, — она потянулась. — Я не чувствую себя на тридцать... э-э... чёрт, видишь? Я даже не могу вспомнить.

— Тридцать три, кажется.

— Чёрт. Да. Я совсем не чувствую себя на столько.

— Я тоже. Не знаю, чувствую ли я себя на пятнадцать — я гораздо реже, чем «настоящий» пятнадцатилетний подросток, занимаюсь всякой «подростковой ерундой»... Энджи довольно сильно хихикнула. — Но сейчас мне гораздо ближе к пятидесяти, эм... шести... годам.

“Подростки, страдающие от избытка зрелости”, - усмехнулась Энджи.

“Да, это. И мама уловила эту зрелость. Иначе мы бы просто забавлялись, как кролики, и плевать на последствия.

“ Все равно будут вещи, которые она бы не одобрила.

“ Конечно. Но в разумных пределах.

“ Да. ” Она зевнула. “ Мне нужно поспать. Джин идет в группу. Не будь с ним слишком строг, старший брат».

«Разве я могу так поступить?»

«Можешь. Ты тоже хочешь, чтобы он был в нашей группе».

«Да. Спокойной ночи, сестрёнка».

«Спокойной ночи, старший брат».

Мы чмокнули друг друга в щёки, и она пошла спать.

28 апреля 1981 года

Я встретил Джина на улице и пожал ему руку. «Спускайся вниз. Мне нужно обсудить с тобой кое-какие правила. Думаю, они тебе понравятся, но, эй. Может, и нет».

«Я готов. Веди».

Мы спустились вниз и сели на стулья в бильярдной. Я перечислил правила: то, что происходит в учебной группе, остаётся в учебной группе, уважайте различия друг друга, поддерживайте друг друга, усердно учитесь и играйте и т. д. Я достал письменную версию. Он просмотрел её, улыбнулся и подписал.

— Теперь будет голосование, как я тебе и говорил. Я не сомневаюсь, что всё пройдёт гладко, но такова политика. Поднимись наверх, поздоровайся с Ритой, очаруй её. Кто-нибудь за тобой придёт.

“Спасибо!”

Когда он ушёл, я вздохнул и покачал головой. Это всё ещё казалось нереальным. Я чувствовал, что новая реальность скоро станет настоящей реальностью, но прямо сейчас Джин занимал в моих мыслях два совершенно разных места.

Как и ожидалось, голосование прошло единогласно. Эндж хотела пойти за своим парнем; разве я мог ей отказать? Мы все захлопали, когда он вошёл. Я посмотрел на Эндж, она посмотрела на меня и кивнула.

— Джин, у меня есть ещё одна новость. Я бы позволил твоей девушке рассказать о ней, но она хочет, чтобы это сделал я, потому что это моя работа. — Я издал слишком драматичный вздох. — Ну же.

Я прошел с ним в бильярдную, сел и раскрыл большой секрет гостевой комнаты. У него отвисла челюсть. «Погоди-ка? Правда? И, типа... эм... вау! Должен ли я предположить... эм... я имею в виду, что это Энджи меня приглашает».

Я рассмеялся. «Эй, она моя сестра. Думаешь, я хочу слишком долго об этом думать? Но я не думаю, что ты сбился с пути».

«Эм... вау. Я. Вау». Джин выглядел довольно нервным. И нетерпеливым.

— Отчасти поэтому я и переживал из-за этого раньше. Я имею в виду, как я это вижу. Как это видит большинство из нас. Всё, что вы думаете о ком-то ещё, кроме того, что он вздремнул, — это ваша проблема. И теперь у нас есть две однополые пары, а также два случая, когда братья и сёстры являются членами группы. Есть много вещей, о которых не стоит задумываться слишком глубоко. Даже если вам это нравится, это всё равно немного грубо.

Он слегка покраснел. «В этом есть смысл. Меня это вполне устраивает. Дома я мог бы кое-что себе позволить. Папа часто задерживается допоздна, мама работает неполный день и редко заходит в мою комнату. Но это гораздо круче».

«Рита — потрясающая, она живёт с нами в одном доме. Мы все её любим».

«Я вижу. Эй... ты участвуешь в дебатах, да? Я собираюсь участвовать в них в следующем году».

«Да. Только что закончил первый семестр».

«Что думаешь?»

«Мне нравится. Команда отличная. Кэмми тоже в группе и на дебатах, так что ты можешь поговорить и с ней, чтобы познакомиться с людьми. И Эндж тоже может присоединиться. Не знаю, говорили ли вы об этом. Она ещё не уверена».

“Потрясающе. Спасибо, Стив!”

Да, всё ещё сюрреалистично. Это был самый полный переворот ролей, с которым я когда-либо сталкивался. Мы поменялись ролями: кто был новичком, а кто — седым ветераном, кто нервничал, а кто был уверен в себе. Мне нужно было узнать этого Джина, потому что, хотя кое-что из того, что я знал, несомненно, останется правдой, это были разные люди, по крайней мере, в том, что касалось моего отношения к ним.

Они тянули жребий в воскресенье, но мы изменили время, чтобы учесть прибытие Джина. Энджи и Джин спали первыми (только представьте!). Энджи ухмыльнулась, уводя Джина навстречу его судьбе. Он выглядел трогательно взволнованным. Энджи так действует на людей.

Нэнси вздремнула во второй раз. Она всё время была такой милой и застенчивой. Мы много времени провели, держась за руки во время учёбы. Это было приятно и тепло. Но я также чувствовал, что она чем-то обеспокоена.

Когда мы добрались до гостевого дома, она практически набросилась на меня. Мы начали с 69-й позы, которая привела к нескольким небольшим оргазмам и одному сильному оргазму для неё и довольно сильному для меня. После того, как я полакомился её очень вкусной киской, она захотела, чтобы я взял её, но более нежно и ласково, чем раньше, менее агрессивно.

Мы обнимались, когда она наконец рассказала секрет, который скрывала.

— Стив. Хм... Я люблю тебя, ты же знаешь. И я не знаю, что ты будешь чувствовать... ну, это неправда. Я знаю, что ты будешь чувствовать, потому что я чувствую то же самое, я почти уверена. Но. Чёрт. Я паршиво справляюсь с этим.

“ Просто скажи мне, что не так, милая. Пожалуйста?

Она сделала глубокий вдох. «Папу переводят в Лос-Анджелес. Мы переезжаем в середине июня. Я... Мне очень жаль, Стив». Она громко шмыгнула носом, и на глазах у неё выступили слёзы.

Я почувствовал себя так, будто кто-то ударил меня под дых. Я имею в виду, не так, как если бы Нэнси ударила меня. Она была слишком маленькой, чтобы представлять реальную угрозу. Судьба, карма, что-то в этом роде. Я не мог сильно расстраиваться из-за судьбы; в конце концов, то, что я вообще жив, — это поворот судьбы. Но мы едва начали встречаться после того, как судьба разлучила нас, и только нашли эти чувства, как судьба снова нас разлучила.

Я и сам, конечно, плакал. Старался не плакать слишком сильно, ради неё и ради себя тоже. — Ч... что ты хочешь делать, милая?

Она шмыгнула носом и откашлялась. — Оставайся рядом, пока мне не нужно будет уходить, а потом попрощайся. Я не могу просить тебя попробовать что-то на расстоянии. Не сейчас, когда нам обоим по пятнадцать. Пройдёт три года, прежде чем мы сможем быть вместе, и это даже без учёта колледжа. Я думаю, нам нужно просто, ну, знаешь, быть рядом, друзьями, любовниками, пока мы не сможем. Она заплакала ещё сильнее.

— Сегодня было... если бы я сказал «нет». Верно? Ты хотела ещё раз?

Она кивнула. — Прости, это было эгоистично, наверное, глупо, но я просто... Мне нужно было побыть одной. Чёрт. Я правда люблю тебя и... это не имеет значения. Понимаешь? Миру просто всё равно.

— Мне не всё равно. Я буду рад быть твоим парнем, пока не придёт время, а потом провожу тебя в твою новую жизнь. И, надеюсь, в чью-то ещё. Только пообещай мне кое-что.

Теперь она уже вовсю рыдала и цеплялась за меня. Не то чтобы я сам не плакал. — Ч... что?

«Кем бы он ни был, не иди на компромисс, не смиряйся. Может быть, я встречу его, а может, и нет, но если ты сможешь посмотреть на себя в зеркало и сказать: «Он действительно отличный парень и достоин меня», тогда я буду счастлив. Ты не заслуживаешь меньшего».

Нэнси всхлипнула и обняла меня. «Я должна была догадаться, что ты в первую очередь подумаешь обо мне. Я так и сделаю, Стив. Я не сдамся. Ты изменил мои ожидания; я не вернусь обратно».

— Хорошо. Я надеялся, что следующая часть поможет ей не беспокоиться о расписании. — Я уеду в отпуск в конце июня. Так что у нас будет столько времени, сколько ты захочешь. Если ты почувствуешь, что мы достигли того момента, когда нужно расстаться, просто скажи мне немного заранее, хорошо? Я понимаю, что сегодня вечером, но теперь, когда всё открыто, я хочу знать, когда мы увидимся в последний раз.

Разбираясь в своих чувствах... да. У меня были некоторые скрытые проблемы из-за того, что Кэндис знала, что это был последний раз, и не сказала мне. С точки зрения логики, конечно, она не могла этого сделать. Но с эмоциональной точки зрения? Это всё равно меня беспокоило.

— Конечно! Она крепко обняла меня. — Но это будет горько-сладкое прощание.

— Лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Я отпускаю тебя расправить крылья и взлететь, маленькая пикси. Я хочу услышать о твоих приключениях. Я знаю, что ты надерёшь всем задницы, где бы ты ни была.

Шмыг. Шмыг, шмыг. «Я люблю тебя, Стив. Ты лучший. Я серьёзно. Я не буду довольствоваться малым, но и не буду пытаться тебя заменить. Ты просто... очень... особенный».

Я пожал плечами. «Парень, который украдёт твоё сердце, тоже будет особенным, Нэнси. Я знаю, что так и будет. Теперь я вижу это яснее, чем когда-либо. Часть Кэндис останется со мной, но это не значит, что кто-то другой должен быть Кэндис. Часть тебя останется со мной. Часть меня останется с ней и с тобой». Ему не обязательно быть великим Стивом, если он просто великий кто-то-там-ещё и соответствует тому, что нужно твоему сердцу».

«Сейчас моему сердцу нужен поцелуй». Я прижался губами к её губам, поцеловал тепло, нежно, прижимая её к себе.

Она вздохнула. «Нам нужно вернуться. Но я не собираюсь тебя отпускать, пока ты со мной».

«Я тоже не отпущу. Я буду дорожить каждым мгновением».

Мы пошли в душ, держась за руки, с любовью омывая друг друга, вытирая друг друга насухо. Затем мы оделись, по пути обмениваясь поцелуями, и пошли — естественно, держась за руки — обратно.

Энджи, конечно, что-то заподозрила. Даже прижалась к Джину, даже засветилась. Она взглянула на меня, прищурилась, бросила на меня вопросительный взгляд. Я слегка покачал головой. Она кивнула, быстро улыбнувшись мне с беспокойством, прежде чем снова обратить внимание на своего парня.

9 вечера

Она проскользнула в комнату, в постель. Заключив меня в объятия. Я мягко улыбнулся ей.

“Что-то не так, не так ли, старший брат?”

Я кивнул. “Незадолго до нашего большого путешествия я останусь без девушки”.

“Что?! Все так плохо? Как?”

Я вздохнул. “Она переезжает в Лос-Анджелес, сестренка”.

“О! О, нет! Это ужасно для вас обоих ”.

«Со мной всё будет в порядке. Не сразу. Я люблю её. Но я справлюсь. И с ней всё будет в порядке, тоже не сразу. В конце концов, она встретит того, с кем ей суждено встретиться, расправит крылья и полетит».

— Ты действительно в это веришь или просто храбришься?

— Не думаю, что мы с тобой единственные, кому улыбается судьба. Нэнси — сокровище. Кто-то хороший это поймёт, и она не согласится на меньшее. А меня уже один раз ударили под дых в этом году, а до этого ещё сильнее, и я даже не собираюсь сдаваться.

Она покачала головой. — Я буду здесь, чтобы помочь собрать осколки. Вы будете держаться вместе до конца?

«Никто из нас не хочет сдаваться. И мы хотим, чтобы наш последний раз был таким, каким мы его запланировали. Не просто потому, что это был последний раз».

— Я понимаю.

— Как Джин?

— Обучаемый. Ему нужно поработать, но он быстро учится и охотно занимается.

— Просто веди себя хорошо на уроке мисс Энджи, если хочешь поиграть на площадке.

— Точно, старший брат!

Я снова вздохнул и обнял её чуть крепче.

— Что?

— Это ничего не меняет в нашей поездке, ты же знаешь. Это могла быть судьба, которая говорит: «Эй, ты свободен, иди развлекайся, не чувствуй себя виноватым. Но у тебя будет парень, и мы пообещаем маме».

Энджи кивнула. “Я, эм... Вообще-то, не буду. Джин уезжает почти на все лето. Мы обсуждали это. Мы, эм... секс приятели ... ” она хихикнула, “ ... до июня. Потом перерыв. Потом вернемся осенью, если ничего не изменится.

«Что ж. Нам просто нужно быть непреклонными в отношении искушений».

«Или нарушить правила, или понять, что они есть, а чего нет».

«Сестрёнка...»

«Я не буду проявлять неуважение к маме. Я также не буду проявлять неуважение к себе. Или к тебе. Я пока не знаю, что это значит. Мы сказали, что поймём, когда увидим. Это всё, что я хочу сказать».

— Я не против.

— Спокойной ночи, старший брат.

— Спокойной ночи, младшая сестра.

Эндж вскочила, поёрзала и выбежала за дверь.

Пожалуйста, не забывайте поставить «Спасибо»! Ваша активность мотивирует делать работу лучше и поднимает настроение переводчику!

http://erolate.org/book/1040/120050