Готовый перевод Install Mods with Caution / Устанавливайте моды с осторожностью: Глава 26. Первая (1)

Лин, возвращавшаяся из торгового квартала в Гостиницу, на мгновение замерла и огляделась по сторонам.

Рабочие, перетаскивающие ящики, тянулись бесконечной вереницей, а лавки были забиты товарами, словно все готовились к чему-то важному. Раньше она не особо обращала внимание на то, кто ходит по улицам и чем занимается, но сейчас…

Лин интуитивно почувствовала: атмосфера в городе изменилась. Стало как-то не по себе, словно вот-вот должно было что-то случиться.

— Стоять!

Пока она шла, мучимая неясными сомнениями, путь ей преградил человек. Он перекрыл движение в самом центре перекрестка, и всем прохожим пришлось послушно остановиться и отступить – на нем была военная форма.

Вслед за этим мимо проследовал отряд солдат, сопровождавший колонну огромных повозок, каких Лин прежде никогда не видела. Это были Силы обороны Лабиринта.

Обычно эти солдаты несли службу на крепостных стенах, и в самом городе их видели редко, но сейчас по улицам маршировало внушительное количество людей.

Столкнувшись с такой необычной картиной еще несколько раз, Лин наконец добралась до Гостиницы.

За столом на первом этаже уже собрались остальные члены отряда вместе с Ианом. Они ждали её. Лин опустила перед Ианом бумажный сверток.

— Вот, купила.

— Спасибо. Хорошая работа.

Передав бутылочку чернил, которую просил Иан, Лин поставила рядом пакет с хлебом и уселась на свое место. Вспомнив о странной суете на улицах, она решила спросить лидера – вдруг он в курсе дел?

— Послушайте, в городе сегодня как-то странно.

— И как же?

— Такое чувство, будто война начнется.

— А-а…

Услышав это, Иан мельком сверился с датой. Тот период действительно неумолимо приближался.

— Пожалуй, пора бы уже.

— Что?

Лин, задавшая вопрос, сама же и подскочила от неожиданности.

— Неужели и правда будет война?

— Еще какая война! — Весело вставил проходивший мимо хозяин гостиницы.

Он торговал здесь уже больше десяти лет и каждый год наблюдал одну и ту же картину. На его лице играла улыбка человека, которому всё это порядком осточертело.

— Такой кутерьмы мир не видывал. Вы ведь у нас новенькие, у Иана в отряде это в первый раз?

С этими словами хозяин гостиницы принялся затаскивать вглубь кухни гору ящиков. Иан выглянул в окно. Казалось, даже через закрытую дверь в помещение просачивается городская суета и тяжелое предчувствие грядущего.

Иан обернулся к троим соратникам, что с напряжением ждали его слов.

— Скоро монстры нападут на город.

— Монстры?

Главное событие в Лабиринте, повторяющееся раз в год. Время, когда начинается Волна монстров.

В подземелье на севере города, известном как «Лабиринт», периодически происходил резкий всплеск популяции чудовищ. Из-за избытка магической силы, хлынувшей с Глубинных уровней, монстров становилось так много, что они переполняли подземелье и лавиной вырывались наружу, атакуя всё живое на своем пути. И первой целью этого натиска всегда становилась крепость, воздвигнутая прямо у входа в подземелье – Лабиринт.

Так что слова про «войну с монстрами» были чистой правдой.

— Значит… слухи не врали?

— Ну, вы же все об этом слышали, верно?

— Я думала, это просто байки, чтобы пугать новичков…

Разговоры о Волне были неотъемлемой частью истории города, так что любой, кто приходил в Лабиринт, краем уха что-то да слышал. Но столкнуться с этим воочию им предстояло впервые – ведь никто из них не пробыл здесь и года.

«Впрочем, – подумал Иан, – в реальности для меня это тоже будет впервые».

Тут Лин внезапно вспомнила разговор, который велся в ее самый первый день в качестве наемника.

— Господин глава отряда. Значит, это оно? Экстренный сбор?

— Да. Нам тоже придется выступить, — кивнул Иан.

Все наемники, состоящие в Гильдии, были обязаны участвовать в обороне города. Таня, представив орды чудовищ, штурмующих стены, спросила дрожащим голосом:

— Значит, мы тоже будем сражаться с монстрами?

— Нет, на стены нас не пустят.

Иан покачал головой. Вход в Лабиринт был разрешен только наемникам Ранга C и выше. Большинство обитающих там существ соответствовали этому уровню или превосходили его. А раз эти твари вышли из подземелья, то и во время Волны их уровень был не ниже Ранга C. Посылать против них новичков Ранга E или D было бессмысленно – те только под ногами путались бы, поэтому такие отряды даже близко к врагу не подпускали. Непосредственно на стенах сражались только профессионалы.

— Нашим отрядам поручают тыловое обеспечение.

Ремонт стен перед вторжением, подвоз припасов, доставка ресурсов в разгар боя – вот основные задачи для наемников низшего звена.

— Так нам придется таскать ящики?

— Ну фу-у-у…

Лин скривилась при мысли о тяжелой работе. Но больше всех помрачнела Мика. Лин благодаря уровню обладала неплохими общими показателями, Таня и вовсе была привычна к физическому труду, а вот для Мики с её ничтожным Здоровьем и силой это был худший вариант развития событий.

Лин, хоть и терпеть не могла подобную рутину, все же облегченно вздохнула. Работа внутри города всяко безопаснее, чем на передовой.

— Что ж, по крайней мере, риск невелик. А я-то уже собралась показать всё, на что способна.

— На самом деле, у меня есть кое-какие приготовления на этот счет…

— …А?

Лин почувствовала неладное. Такое же чувство возникало у нее, когда Иан внезапно заявлял, что им нужно пойти и убить Найт Тейла. Волна монстров – это время, когда можно заработать огромные деньги и Очки славы. Иан, которому нужно было расти как можно быстрее, не мог упустить такой шанс.

Конечно, к началу первой Волны успеть дорасти до Ранга C и попасть в регулярные оборонительные части – задача почти невыполнимая. Для этого нужно было феноменальное везение, поэтому Иан, не привыкший полагаться на удачу, заранее подготовил надежный «план Б».

— Есть способ сразиться с монстрами.

— И… какой же?

Иан выложил на стол документ, и все трое, вытянув шеи, принялись читать заголовок:

«План обороны подземного водостока».

— …Опять канализация?

Официальный набор добровольцев еще не начался, но информация не была секретной, так что Иану удалось заранее получить копию через знакомых сотрудников Гильдии.

— Можно заранее подать заявку на участие в обороне определенного сектора.

Конечно, окончательное решение оставалось за Гильдией после проверки, но Иан был уверен, что их одобрят. В последнее время вряд ли кто-то из наемников ошивался в подземном водостоке чаще, чем их отряд. В крайнем случае пришлось бы пустить в ход «монетки», чтобы выкупить место, но он надеялся, что до этого не дойдет.

— Мы подадим заявку на подземный водосток.

— Разве монстры пробираются и по трубам?

— В Мигуне полно Слаймов. Они затекают в город через водостоки.

Прямое столкновение на стенах – прерогатива Ранга C, но подземный водосток был исключением. По своей конструкции он пропускал только Слаймов, поэтому туда допускали даже Ранг D.

Однако был один нюанс, который следовало учитывать…

Мод на расширение бестиария, который установил Иан. Этот мод добавлял в игру кучу новых монстров и особые вариации старых с уникальными чертами. Иан поставил его когда-то, чтобы усложнить себе жизнь, и сейчас, будь у него такая возможность, он бы не задумываясь его вырубил. Но раз уж мод работал, его следовало использовать. Из-за него во время вторжения появятся не только обычные Слаймы, но и высокоуровневые особи, которые водятся только в глубинах Мигуна. Это означало, что в обычном и скучном секторе для Ранга D появятся монстры, с которых падали крайне ценные Трофеи.

— Опять Слаймы?

— Ха-а…

Лин и остальные приуныли и дружно вздохнули, осознав, что им снова придется возиться в нечистотах с желеобразными тварями.

＊ ＊ ＊

Внутри Гильдии наемников было непривычно многолюдно. Как одна из опор городской обороны, Гильдия перешла на усиленный режим работы. Склады заполнялись припасами, сотрудники в спешке сновали по зданию.

На третьем этаже, куда наемникам и обычным служащим вход без особого распоряжения был закрыт, уже несколько дней шло совещание руководителей.

— Говорят, они хотят полностью переложить оборону подземного водостока на нас, — сообщил один из сотрудников, взяв присланную бумагу.

— В поддержку нам выделяют всего две роты охраны.

— И это всё? — Каэль, вице-глава гильдии, возглавлявший собрание, недовольно поморщился.

Изменения в планах обороны случались каждый год, но в этот раз запрос был слишком внезапным.

— Куда же они перебрасывают основные силы?

— Во время прошлого вторжения пострадали западные кварталы, вот под этим предлогом они и стягивают туда войска, — ответила Камилла, изучая документы.

— Мэр получает поддержку от тех районов. Ему скоро понадобятся деньги на перевыборы, вот он и выслуживается.

— А поскольку он еще и сократил численность регулярной армии в рамках политики экономии… Видимо, решили оголить самый «безобидный» участок – подземный водосток.

— Проклятый пройдоха.

Вице-глава ворчал, слушая подчиненных, но поделать ничего не мог. Глава гильдии, заседавший в Мэрии, всё равно был человеком Городского совета. Если новость дошла до них, значит, решение уже принято. В такой ситуации Гильдии оставалось только одно – выжать из города как можно больше золота.

— Постарайтесь выбить максимальный Бюджет.

— Это будет несложно. Если перед выборами центр города снова пострадает, мэру не видать переизбрания как своих ушей. В этот раз он не посмеет жадничать.

На этом Камилла и Каэль отложили документы. Раз это неизбежно – придется принимать.

Но возникла новая проблема. Вице-глава перевел взгляд на группу наемников, сидевших в стороне.

Это были штатные наемники Гильдии. Когда начнется вторжение, они станут командирами Сил обороны и возглавят отряды ополченцев. Каэль окинул взглядом их лица.

— Кто-нибудь хочет взять на себя два участка сразу?

— …

— Ну да, ну да. Забудьте.

Он и не надеялся на энтузиазм. Кто-то робко поднял руку и предложил самое простое решение:

— Может, просто мобилизовать всех Ранга C и заткнуть ими дыры в водостоке?

— Они же поднимут вой, если их загнать в канализацию.

Гильдия, конечно, могла приказывать, но вторжение – это время, когда наемники заколачивают больше всего денег за год. Если их отправить в подземный водосток возиться со Слаймами, когда на стенах можно добыть дорогую добычу, бунт неизбежен.

— Нет ли у нас кого-нибудь Ранга C, на ком висят должки? Ребека, может, ты кого-нибудь отпинаешь и притащишь?

При этом вопросе в голове у Ребеки всплыло одно лицо. «Справится ли он с таким крупным делом?» Поколебавшись мгновение, она произнесла:

— Может, отдадим водосток под внешнее управление?

— Что? Неужели у тебя завелся любовничек среди Ранга C?

— Он Ранга D.

http://erolate.org/book/111/16284