Готовый перевод The Reclamation of Black Magic / Возрождение черной магии: Глава 12

Четвертое января тысяча девятьсот восемьдесят седьмого года.

Гриммаулд Плейс, номер двенадцать.

— Ну-ну, дорогая, — с наигранной лаской произнесла Кэсси, обращаясь к портрету на стене, — если будешь так хмуриться, твоя краска поблекнет, а у тебя всегда была такая прекрасная кожа.

Дорея, стоявшая в соседней комнате, вздохнула, слушая, как сестра ведёт светскую беседу с портретом их покойной племянницы Вальбурги. Будто пробираться сквозь зловоние этого дома было недостаточно тягостно, их встретил пронзительный вопль. Обычные портреты, конечно, не отличались особой любезностью, но Вальбурга и при жизни не славилась мягкостью характера. Дорея, не желая встречать взгляд мертвой, но все ещё зоркой Вальбурги, поспешила в столовую, проскользнув мимо портрета, скрытого за глубоким капюшоном. Мертва она или нет, но Вальбурга узнала бы Дорею с первого взгляда. Две ведьмы никогда не ладили, даже до рождения Сириуса. А если учесть, что над мальчиком явно издевались, Дорея превращалась в почти убийцу, а Вальбурга – в защитницу. Дорея не хотела ехать в Гриммаулд Плейс, но им требовалось убежище. Замок Кэсси был вполне приличным, но оставаться на месте значительно упростило бы их планы. К тому же Вальбурга страдала паранойей и обладала мощнейшими кровными оберегами, не говоря уже о коллекции темных, но полезных артефактов. Однако сейчас им были нужны не артефакты, не чары и не дом.

— Привет, Кикимер, — с ехидной улыбкой произнесла Кэсси, войдя в дом. Пока эльф отправлялся готовить чай, Кэсси подсела к сестре и наложила на неё Заглушающие чары, чтобы заглушить вопли Вальбурги. — Его связь разорвана, непоправимо. Я навещала его однажды после смерти Вальбурги, и Кикимер почти умолял служить мне. Вальбурга запретила ему передавать узы. Мне это показалось подозрительным, и я наложила диагностические чары. Мерлин, что эта женщина должна была сделать с эльфом!

— Она заставила его причинить вред Сириусу, когда он был совсем маленьким. Выполняя приказы или нет, Кикимер служит Дому Блэков, то есть всем нашим интересам. Он знал, что Сириус был в очереди на наследство, поскольку у Сигнуса не было сыновей.

Дорея старалась не думать о том, сколько раз она залечивала синяки и порезы Сириуса, и о тех нескольких случаях, когда ей приходилось обращаться в больницу Святого Мунго, потому что Сириуса привозили туда с тяжелыми травмами. Она боролась с желанием обвинить эльфа, зная, что Вальбурга и Орион стояли за жестоким обращением, но было трудно даже смотреть на ненавистную тварь, которая причинила вред ее мальчику.

— Что с ним будет?

Кэсси вздохнула и откинулась в кресле, прикуривая сигарету.

— Он сойдет с ума в течение нескольких лет. Совершенно неуравновешенный, — сказала она. — Он достаточно послушен, даже портрету. Но он утратил способность восстанавливать связь. В конце концов это его убьет, бедняжка.

— Бедняжка?

— Я знаю, что у тебя проблемы с этим эльфом, но я всегда любила маленьких зверьков. Домашние животные, которые убирают твой дом, готовят тебе еду и бесконечно хвалят тебя, пока ты их не наряжаешь, — сказала Кэсси с юношеской ухмылкой. — Помню, как мама ругала меня за то, что я случайно освободила всех наших.

Дорея тихонько захихикала.

— Она бы никогда не узнала, если бы они не плакали в фойе, умоляя снять с них эти маленькие розовые платьица.

— Мне нужен был товарищ по играм, а Поллукс был ужасен, — настаивала Кэсси. — Будь благодарна за этих нарядных домовых эльфов; я почти уверена, что мама забеременела тобой только для того, чтобы дать мне сестренку, с которой можно играть. Жаль, что ты была такой скучной.

— И сейчас не скучная.

— Нет, — согласилась Кэсси и ещё раз вдохнула. — Пойду поговорю с банши, может, она убедит Кичера слушаться меня. Он сломлен, но предан одной хозяйке. Поскольку его связь с нашим Домом уже настолько разрушена, он сможет выступить против Поллукса и Сигнуса, если я ему прикажу.

Кэсси открыла дверь в столовую и увидела Дорею, перелистывающую стопку старых, пыльных книг с семейными фотографиями, большинство из которых были сожжены или поцарапаны до неузнаваемости – Вальбурга действительно сошла с ума в конце концов. Дорея подняла глаза от альбома, лежащего перед ней, и заставила себя улыбнуться Кичеру, который отказывался смотреть ей в глаза. Правда, он больше не хмурился, что было уже лучше.

— Все в порядке?

Кивнув, Кэсси потянулась вниз и провела пальцами по гребням висячих ушей Кичера. Эльф сначала вздрогнул, словно ожидая боли, но потом отстранился, как кошка. Дорея была удивлена, что эльф не начал мурлыкать.

— Кречер, — сказала Кэсси, — каково твое предназначение?

— Кикимер живет, чтобы служить Древнему и благородному Дому Блэков, — проворчал он.

— И как ты будешь это делать?

— Повинуясь госпоже.

Кэсси улыбнулась.

— И кто же твоя госпожа?

Он поднял на нее глаза-луковицы, наполненные благоговением и целеустремленностью.

— Кикимер живет, чтобы служить госпоже Кассиопее Блэк, и только ей.

Глаза Дореи слегка расширились, и она закрыла лежащий перед ней альбом.

— А если бы твоя госпожа приказала тебе предать другого члена Дома Блэков? Навредить им? Даже убить его?

Кикимер перевел взгляд на нее и сузил глаза, явно все ещё испытывая к ней остаточное предубеждение, оставшееся после влияния Вальбурги. Он очень недолго размышлял над вопросом. Когда же он попытался ответить, Дорея зашипела:

— Ну же, ты уже делал это раньше! Ты использовал магию даже против наследника этого Дома!

Кикимер покачал головой.

— Грязное, мерзкое пятно на Доме Блэков, — прорычал он. — Смешались с полукровками, грязнокровками и…

— Цок, цок, — сказала Кэсси, ткнув пальцем. — Теперь ничего этого не будет. Узы не болят, Кикимер?

Он почесал грудь, в его глазах отразилась боль, и он покачал головой.

— Узы Кичера не имеют значения. Кречер живет только для того, чтобы…

— Служить, да, я знаю, — вмешалась Кэсси. — Кикимер, если ты будешь послушен и поможешь нам восстановить Древний и Благородный Дом Блэков, я позволю тебе с честью завершить свою службу.

Сначала он скорчил гримасу, но затем мышцы его лица исказились в нечто похожее на улыбку. Должно быть, у него давно не было повода для радости.

— Госпожа повесит голову Кичера на стену? — спросил он с умоляющими глазами, словно готов был разразиться истерическими слезами, если бы у Кэсси не хватило духу сказать «да». Она содрогнулась.

— Фу, какая гадость… Ладно, да.

Когда он снова почесал грудь, почувствовав облегчение, Кэсси погладила его по голове.

— Вот так, вот так. Теперь ты должен отправиться в два места, Кикимер. Во-первых, ты отправишься в замок Тенебрис и будешь наблюдать за оранжереей, принадлежащей Поллуксу Блэку.

— Ты не должен позволять ни ему, ни его эльфам узнать о твоем присутствии там, — прошептала Кэсси, глаза ее сверкнули стальным блеском. — Ты составишь список всех растений, которыми он владеет.

Кикимер кивнул, сжимая в кулаке свою тонкую трость.

— Затем ты отправишься в Блэк-Мэнор, — продолжила Кэсси, — осмотришь лабораторию зелий Сигнуса Блэка и составишь список всех ингредиентов в его хранилище, всех зелий, которые сейчас варятся, и всех флаконов в его доме. Вы также не должны позволять ни ему, ни эльфам узнать о вашем присутствии там.

Кикимер на мгновение замялся, брови его нахмурились.

— Мастер Поллукс — это...

— Не твой хозяин, — резко прервала его Кэсси. — Ты служишь Дому Блэков через свою новую хозяйку, и только мне, это ясно? Поллукс Блэк — пятно на древнем и благородном Доме Блэков. Будучи патриархом, он позволил твоей бывшей любовнице жестоко обращаться со своими наследниками, мужем и эльфами. Поллукс Блэк должен был заботиться о своей семье, но он оставил Вальбургу чахнуть и умирать в своем горе. Навещал ли он ее после смерти сына?

http://erolate.org/book/1142/132889