Готовый перевод The farm for Monsters / Ферма для Монстродев: Глава 20. Семейная динамика

Меня усадили в углу комнаты, между мной и дверью стоял стол, а напротив меня сидела глава дома Хелайт. Зельди была слева от меня, но её намеренно посадили на расстоянии, чтобы мы не могли касаться друг друга. Йенем готовила что-то в стороне, пока на меня пялились.

— Итак... — попытался начать я, но Хелайт остановила меня.

— Подожди, пока придут Анна и Даксель, прежде чем начнёшь объяснять, иначе тебе придётся повторять всё дважды.

Справедливо.

— Тогда могу я спросить о главе дома? Для меня это в новинку, и я хочу понять.

Я услышал, как Зельди всхлипнула рядом, а Хелайт приподняла бровь.

— У тебя в супругах кентавр, но ты не понимаешь, что такое глава дома?

— Да, — ответил я, а затем добавил: — Это недавнее событие, так что я ещё во всём этом новичок.

Хелайт хмыкнула, пока Йенем поставила на стол бутылку вина. Стаканов не было, и причина стала очевидна, когда тёмная кобылица сделала глоток прямо из горлышка, а затем протянула бутылку мне.

Чтобы не показаться невежливым, я принял её и тоже сделал глоток. Алкоголь приятно обжёг горло, пока Хелайт говорила:

— Глава дома отвечает за всех остальных кобылиц в семье жеребца. Мы поддерживаем порядок, чтобы не было ссор и интриг. Взамен все остальные кобылицы в семье подчиняются нам и слушаются так, как если бы мы были жеребцом, хотя это не значит, что мы выше самого жеребца — он может отменить любое наше решение.

Понял. Вроде иерархии в гареме.

Дверь открылась, когда она закончила, и Анна вошла в сопровождении мужчины, который, как я надеялся, был отцом Зельди.

Жеребец был более светлого коричневого оттенка, чем Анна, и имел шрам на груди, придававший ему несколько разбойничий вид. Похоже, жеребцы-кентавры не носят рубашек, или ему просто не нравились рубашки. У него было суровое выражение лица, которое сразу исчезло, когда он увидел дочь.

— Зельди, моя девочка!

— Привет, пап. Давно не виделись, — ответила Зельди, вставая, чтобы обнять отца.

— Слишком давно. Я пытался найти тебя всё это время, но никогда не знал, куда они тебя увезли, — попытался объяснить Даксель, сжимая дочь в объятиях.

Зельди растаяла в объятиях отца.

— За море. Они не хотели рисковать, что ты пойдёшь за мной, поэтому меня перевезли на корабле в новую землю.

— Что ж, ты больше никогда не покинешь эту деревню. Мы найдём тебе собственное жильё, и ты снова сможешь начать свой бизнес с напитками, — сказал Даксель, снова сжимая Зельди так, что она попыталась постучать его в знак сдачи.

Хелайт сверкнула глазами на меня, когда он сказал это, и прервала отца с дочерью.

— К сожалению, этот человек говорит, что она не останется.

Его хмурый взгляд немедленно вернулся.

— Какого чёрта она снова уйдёт.

Я поднял руки в знак капитуляции, надеясь дать себе немного пространства для объяснений.

— Не мой выбор. Прибытие сюда — временное, и независимо от того, насколько сильно мы этого хотим, мы не можем остаться навсегда.

— Мать Хелайт, отец, пожалуйста, послушайте моего супруга. Он сделал для меня всё правильно и заслуживает возможности объяснить, — Зельди поддержала меня.

От кентавров раздались недовольные рыки, но они не нападали, так что я воспринял это как возможность объяснить. Йенем вышла из кухни послушать мои объяснения, и Анна тоже села.

Это вызвало неоднозначную реакцию группы, особенно когда упомянули Тильти — судя по всему, она или, по крайней мере, её отец были хорошо известны и, казалось, были в целом хорошими людьми. Но самая бурная реакция была, когда я упомянул, что я Странник, и потребовалось согласие Зельди, чтобы успокоить их всех.

— Странники — это просто мифы. Выдумки для тех, у кого ничего нет, чтобы у них была какая-то причина надеяться, — прокомментировала Йенем со своего места рядом с Зельди. Её родная мать не отходила от неё ни на шаг.

— Трудно объяснить падение в колодец и попадание в мир с кентаврами как миф, — пошутил я.

— Легко. Ты солгал, — был её ответ, хотя она посмотрела на Хелайт, когда сказала это, но замолчала, когда тёмная кобылица никак не отреагировала.

Её будет трудно убедить. Но, с другой стороны, к ней только что вернулась дочь, а я говорю, что магическим образом снова заберу её.

— Мама, он не врёт, и даже если врёт, зачем ему делать всё, что он сделал, если бы он работал с бароном? Он мог бы просто продать меня, как только получил документ, — сказала Зельди, поддерживая меня.

— Слушайте, — сказал я, привлекая внимание обратно к себе. — Я знаю, что выгляжу плохо в этой ситуации, и независимо от того, верите вы мне или нет, главной целью привода Зельди к вам было то, чтобы я мог попытаться сократить расстояние, которое создалось за эти годы. Теперь я понимаю, что это я стою на пути ко всему этому, так что я просто уйду.

— Подожди, Мастер! Ты не можешь просто уйти, — попыталась остановить меня Зельди, но я проскользнул мимо её попытки схватить меня за руку.

— Зельди, ты у меня есть на весь месяц. Проведи немного времени со своей семьёй, пока есть шанс, — сказал я через плечо. — Не стоит тратить время, которое у тебя есть с ними, споря о моём происхождении. Это ничего не изменит.

Остальные не останавливали меня, когда я вышел за дверь.

— Но, Мастер...

Я подмигнул ей, прежде чем закрыть дверь. Было ли это немного жестоко? Конечно, но для Зельди будет лучше, если она проведёт столько времени, сколько сможет, со своей мамой.

Но теперь что я могу сделать? Мне очень нужны нормальные штаны, но у меня нет ничего, чем я мог бы расплатиться. Думаю, могу просто прогуляться, посмотреть, что из себя представляет деревня кентавров?

Ответ был украден у меня, когда Хелайт вышла из дома с аурой человека, который чего-то хочет.

— Прогуляйся со мной, супруг моей дочери.

Лучше, чем бесцельно бродить, хотя моя сторона напоминала мне быть осторожным. Она повела меня по главной улице, всё время разглядывая мою одежду, пока наконец не нарушила молчание.

— Я не полностью тебе доверяю.

«Полностью» может означать, что есть часть, которая доверяет, — подумал я с надеждой. Мать Зельди, казалось, уже ненавидит меня, так что, надеюсь, я смогу хотя бы попасть в хорошие книги хотя бы одной из её матерей.

— Но? — подтолкнул я.

— Тот факт, что ты заполучил этот документ только для того, чтобы сделать Зельди своей рабыней, не совсем соответствует тому, как ты обращался с ней последние два дня. Я хочу ненавидеть тебя просто потому, что ты не кентавр и заставляешь мою дочь быть не более чем фермерским животным, но у меня нет впечатления, что ты её обманываешь, — Хелайт хмыкнула и затащила меня в магазин.

Клерк за стойкой взглянул на меня и указал в угол, который, судя по слою пыли, пользовался гораздо меньшим вниманием, чем остальной магазин. Причина стала очевидна — там была одежда для меня или, точнее, для моего вида. Логично, что кентавры её не используют.

— У меня нет денег, — признался я, пока Хелайт начала снимать несколько вещей с полки.

Она остановилась и приложила пару штанов к моей талии — пыльно-серого цвета, которые, казалось, были моего размера и которые можно было удерживать поясом из простой верёвки.

— Прими это как благодарность за то, что позволил нам снова её увидеть, и как извинение за то, что пнула тебя, прежде чем дать шанс объяснить, — ответила тёмная женщина, вручая мне одежду вместе с парой нижнего белья. Затем она указала на шторку, за которой я мог переодеться.

Я сделал, как велено, и обнаружил, что штаны намного удобнее, чем я ожидал. Нижнее бельё было немного великовато, но сойдёт.

— Есть ли что-нибудь, что я могу сделать, чтобы заслужить ваше доверие и расположение? Я действительно намерен оставить её у себя и хочу привозить её обратно каждый лунный цикл, но это будет трудно, если вы все будете меня ненавидеть, — сказал я из-за шторки.

— Объясни другую цель привода Зельди к нам. Ты упомянул, что главная цель — чтобы она нас увидела, но какие другие? — последовал ответ.

А, вот почему она здесь. Логично, что она глава дома, раз так думает. Но это поднимает вопрос, станет ли Зельди моей главой дома. Не то чтобы на моей ферме были только кентавры, если только я не смогу получать только их в качестве производителей.

Я отдёрнул шторку и отошёл от места для переодевания. Хелайт кивнула, показывая, что принимает это, и дала клерку несколько монет.

Я подождал, пока мы вышли наружу, прежде чем объяснять.

— Это дало нам обходной путь для всех наших текущих проблем.

— Объясни, — потребовала Хелайт не злобно, а так, будто у нас и не должно было быть проблем изначально.

— Исходя из нашей истории, какая у нас самая большая проблема? — спросил я, обращая вопрос к ней. — Учитывая, что ферма не позволяет ничему навредить нам, а Зельди нельзя похитить, как бы кто ни старался.

Хелайт приподняла бровь, но задумалась на несколько минут.

— Припасы, — осторожно ответила она. — С учётом того, что ты рассказал о Тильти, у тебя не хватает ресурсов, чтобы делать что-то большее, чем просто выживать, и этот твой магазин недостаточно хорош, чтобы быть достойной заменой, если ты хочешь развивать ферму, потому что тебе нужно молоко Зельди, чтобы финансировать те самые предметы, которые тебе нужны для жизни. Другой производитель тоже не решит проблему, так как ты с трудом заботишься только о ней одной.

Хелайт остановилась и полностью повернулась ко мне.

— И наличие способа перемещаться между твоей фермой и этой деревней, даже временно, дало бы тебе возможность покупать базовые вещи, не тратя Очки Фермы, которые тебе нужны.

Я улыбнулся, когда она поняла.

— Так твой план состоял в том, чтобы прийти сюда, воссоединить Зельди с нами, а также получить несколько вещей, которые легко приобрести, чтобы не тратить свои Очки? — спросила она для ясности.

— И чтобы выполнить личное задание Зельди, — добавил я.

Это вызвало недоумение, поэтому я уточнил:

— У самой Зельди есть личное задание, как и у меня: ей нужно продать сто литров своего молока, но через ферму не проезжают торговцы, и она не может этого сделать, а по какой-то причине мой магазин не считается. Не то чтобы мы могли сделать это в эту поездку, но в следующий лунный цикл...

— Ты сможешь продавать её молоко здесь, не преодолевая барьер, который Тильти устроила, чтобы остановить тебя, — закончила она. — Интересно. Значит, есть альтернативная причина для прихода сюда.

Возможно, не та реакция, которую я ожидал.

Хелайт кивнула, приняв какое-то решение.

— Теперь я доверяю тебе больше. Я никогда не думаю, что другие делают что-то по доброте душевной; за этим всегда стоит какая-то мотивация. Твоя — получить вещи, чтобы сэкономить Очки Фермы, одновременно увеличивая расположение Зельди к тебе.

Не совсем то, к чему я стремился, но если это означает, что она мне доверяет, я это приму.

Хелайт похлопала себя по лошадиной спине так же, как Зельди делала, когда хотела, чтобы я забрался.

— Идём. Если это твоя задача, предлагаю приступить. Ты пришёл к семье с проблемой, и, независимо от твоего вида, мы были бы плохими родственниками, если бы проигнорировали её. Но знай это, Кловек, супруг моей дочери. Семья кентавров — твой величайший союзник в трудные времена, но худший враг. Относись к ней хорошо.

http://erolate.org/book/1160/137913