Готовый перевод Harem Apocalypse: My Seed is the Cure?! / Апокалипсис: Мое семя — это лекарство?!: Глава 29. Отряд самоубийц

— Я пойду.

Я резко обернулся и в шоке увидел, как Сидни лениво поднимает руку.

— С-Сидни? — выдавил я, совершенно сбитый с толку. Последнее, чего я ожидал, — что она вызовется на миссию, по сути, самоубийственную. — Ты не серьёзна.

Но, взглянув на её лицо, я понял, что она абсолютно серьёзна.

Дело в том, что, хотя я ценил её готовность помочь, я не был уверен, что она подходит для этой задачи. Мне нужны были люди, знающие Академию Лексингтон как свои пять пальцев, способные ориентироваться в её коридорах и тайных проходах, не подвергая нас всех смертельной опасности.

— А ты ещё кто такая? — с презрением спросил Скотт, оглядывая Сидни с ног до головы.

— Я не представляюсь случайным придуркам с эмоциональной зрелостью кобелей в течке, — отрезала она, едва удостоив его взглядом.

Эффект был мгновенным.

Несколько человек ахнули, их глаза расширились от шока из-за её грубой прямоты. Даже Мэй подняла взгляд от книги, приподняв брови, явно впечатлённая полным игнорированием Сидни социальных условностей.

Она не просто пренебрегала этикетом — она уничтожала его с хирургической точностью.

Как и ожидалось от Сидни…

— Что ты сказала?! — Лицо Скотта вспыхнуло ярким румянцем, когда её слова дошли до него. Он шагнул к ней, сжимая кулаки, явно собираясь сделать глупость.

Но я уже двигался, встав между ними, прежде чем он успел приблизиться к Сидни.

— Вали отсюда, — прорычал он.

— Прекрати, — сказал я.

— Что? — Он впился в меня взглядом, весь его гнев теперь был направлен на меня.

— Я сказал, прекрати. — Я посмотрел ему прямо в глаза, давая увидеть холодность в моих серых глазах. Я сам не узнавал свой голос, но меня это тоже достало.

Скотт слегка отшатнулся, его голова инстинктивно дёрнулась назад от удивления. Что бы он ни увидел в моём взгляде, это заставило его замереть.

Я проигнорировал его реакцию и повернулся к группе.

— Мне плевать, что вы думаете обо мне, моей школе или моём происхождении. И я не собираюсь оставлять свою судьбу на волю каких-то богов, которым вы молитесь, или на призрачную надежду, что ваши родители чудесным образом явятся вас спасать.

Я замолчал, обведя взглядом их лица, видя смесь гнева, страха и зарождающегося осознания.

— И даже если они придут, — продолжил я, мой голос окреп, — вы правда думаете, что они прилетят на десяти вертолётах с полным военным эскортом, чтобы эвакуировать каждого в этой комнате?

После моих слов раздались ахи.

Я видел, как реальность начала пробивать их привилегированные убеждения, как они осознали, что спасение, если оно вообще придёт, может быть куда более избирательным, чем они думали.

Я продолжил, зная, что нужно закрепить мысль, пока я держу их внимание.

— В лучшем случае, если кто-то из ваших родителей и явится, они прилетят на одном вертолёте с местом для, может, пяти человек. Остальные останутся здесь гнить.

Слова были жёсткими, намеренно, но они сработали. Я видел, как лица бледнели, пока суровая арифметика выживания доходила до них. Даже Скотт перестал ухмыляться, его выражение стало серьёзнее.

— Потому что, если у кого-то из ваших родителей нет под рукой целого батальона с огневой мощью, чтобы зачистить весь кампус от заражённых, вы все не выберетесь живыми. Не сидя здесь и не ожидая, что кто-то вас спасёт.

Честно говоря, я не был полностью уверен в своей оценке. Может, кто-то из их родителей и правда мог организовать масштабную спасательную операцию. Странные вещи случаются, особенно когда речь о людях с такими связями и богатством.

Но я не собирался ставить свою жизнь на эту вероятность. И более того, я хорошо представлял, как кто-то вроде Тобиаса поступит в ситуации, где нужно выбирать. Даже если его отец явится с ресурсами для всех, я легко мог вообразить, как Тобиас шепчет папочке, что «парень из государственной школы» не стоит усилий и риска.

Нет, я предпочитал полагаться на себя. Так, если я умру, это будет из-за моих решений, а не чужих предрассудков.

— То, что я предлагаю, опасно, — вздохнул я. — Не буду врать. Я даже не уверен, что это сработает. Но если сработает, если мы запустим рацию и свяжемся с внешним миром, то, возможно, спасёмся все. Не только те, кому повезёт залезть в вертолёт.

Я замолчал, давая им осознать, и продолжил:

— Я никого не заставляю идти со мной. План включает прыжок между зданиями и взлом кабинета директора, а значит, мы почти наверняка столкнёмся с заражёнными. Но я верю, что чем больше нас будет, тем выше шансы на успех. Решать вам — хотите ли вы искать настоящее решение, несмотря на риски.

Я был удивлён, насколько твёрдо звучал мой голос, как ясно я высказал мысли перед людьми, которые только что относились ко мне, как к грязи под ногами. Может, апокалипсис помог мне обрести стержень, о котором я не подозревал.

Тишина тянулась целую вечность. Я видел, как люди переглядывались, ведя целые диалоги глазами, взвешивая варианты и решая, стоит ли доверять «отбросу из государственной школы».

— Я… я пойду с тобой.

Голос был тихим, но ясным, и, повернувшись, я почувствовал, как сердце пропустило удар. Елена подняла руку, нервно прикусив нижнюю губу.

— Е… Елена? — Алиша вскочила, её голос дрожал от шока и, кажется, паники. — Ты не серьёзна.

— Он прав, Аля, — ответила Елена, её голос окреп. — Ты сама сказала — мы должны что-то делать. Нельзя просто сидеть и ждать смерти.

— Нет, ни за что. Ты никуда не идёшь…

— Я достаточно гибкая, чтобы прыгнуть между зданиями, — перебила Елена с привычной лёгкостью. — Ты знаешь. Я занимаюсь гимнастикой с шести лет. Не волнуйся за меня.

— Тогда я тоже иду… — начала Алиша, но Елена уже качала головой.

— Ты не можешь. — Голос Елены был мягким, но твёрдым, она указала на лодыжку сестры. — Ты только замедлишь нас, и ты это знаешь. Травма хуже, чем ты признаёшь.

— Но… — Голос Алиши дрогнул, её лицо отражало внутреннюю борьбу между желанием защитить сестру и пониманием, что Елена права.

Она боялась за Елену, что было понятно. И, честно говоря, я бы предпочёл, чтобы Елена осталась в безопасности в библиотеке. Это было лицемерно с моей стороны, но что я мог сделать? Притвориться, что у меня нет чувств?

— Не волнуйся, я буду в порядке, сестрёнка, — повторила Елена, подойдя и положив руку на плечо Алиши.

Алиша опустила взгляд, разрываясь между поддержкой решения сестры и желанием её остановить.

Я нерешительно подошёл к Елене, всё ещё сомневаясь, хорошая ли это идея.

— Ты точно уверена? — тихо спросил я, ища в её лице признаки сомнений.

Елена кивнула, хотя я заметил, как её пальцы сильнее сжали руку.

— Я… я в долгу перед тобой за то, что ты сделал. Это меньшее, что я могу.

— Нет. — Я нахмурился, качая головой. — Не думай так. Я помог вам с Алишей не для того, чтобы вы чувствовали себя обязанными. Не заставляй себя из-за какого-то ложного долга.

— Я не заставляю! — Елена ответила резко, скрестив руки и гневно глядя на меня. — Я делаю это, потому что хочу. Потому что это правильно. Разве ты не должен быть рад, что хоть кто-то готов пойти с тобой?

Она явно злилась, не понимая, почему я пытаюсь её отговорить после того, как уговаривал всех. Логика была противоречивой, признаю.

Правда в том, что я не хотел, чтобы она пострадала. Но я не мог сказать это вслух.

Она была хорошей, и относилась ко мне лучше, чем местные парни. Теперь, познакомившись с её одноклассниками, я ясно видел разницу между Еленой, Алишей и людьми вроде Тобиаса.

— Тогда я тоже иду!

Неожиданное заявление заставило нас троих вздрогнуть. Дейзи шагнула вперёд с решительной улыбкой, подняв руку, как ученица, вызывающаяся решить сложную задачу.

— Д… Дейзи? Ни за что, — тут же отрезала Елена.

— Почему нет? — голос Дейзи сорвался на жалобный тон, её лицо исказилось от разочарования и обиды.

— Ты едва ходишь прямо без очков, — прямо сказала Елена, — и хочешь прыгать между зданиями на высоте четвёртого этажа? Ты что, самоубийца?

— Это… — начала Дейзи, но замолчала, осознав, что Елена права.

— Просто останься и присмотри за моей сестрой, — смягчила тон Елена, понимая, что была резкой. Она оглядела библиотеку, пока её взгляд не остановился на женщине в белом халате, тихо сидевшей в уголке для чтения. — Мисс Айви!

Женщина подняла брови и подошла к нам.

Она вела себя на удивление спокойно для взрослого, который должен был бы руководить и отдавать приказы.

Ей было около тридцати, на ней был белый халат.

— У моей сестры травмирована лодыжка, — объяснила Елена, когда мисс Айви приблизилась. — Не могли бы вы взглянуть? Убедиться, что всё не хуже, чем мы думаем?

— Хм. — Мисс Айви кивнула, её острый взгляд уже оценивал, как Алиша щадит левую ногу. — Могу.

Так, значит, она школьная медсестра. Это объясняло халат и деловой настрой.

Елена двинулась прочь, но Алиша схватила её за руку.

— Пожалуйста, — прошептала она, и в этом слове было столько страха и любви, что я почувствовал вину.

— Знаю, — ответила Елена, накрыв её руку своей. — Я вернусь, обещаю. Не волнуйся, сестрёнка.

С этими словами она мягко высвободилась и подошла к Сидни, вероятно, чтобы представиться или поближе познакомиться с той, с кем ей предстоит рисковать жизнью — или, может, с той, кто так легко вывел Скотта из себя. Я заметил её ухмылку на ответ Сидни.

— Райан, — позвала Алиша, и, подойдя, я увидел борьбу на её лице. — Знаю, я эгоистка, особенно после того, как ты чуть не погиб из-за нас, но… — Она сжала кулаки, борясь со словами.

— Не волнуйся, — перебил я, надеясь, что моя улыбка выглядит ободряюще. — Я не дам твоей сестре пострадать. Обещаю вернуть её в целости.

— Спасибо… — Алиша кивнула, всё ещё обеспокоенная. — И ты тоже будь осторожен, ладно? Вы оба должны вернуться.

— Понял.

— Мальчик, отойди, — голос мисс Айви, резкий от профессионального нетерпения, прервал нас. Она опустилась перед Алишей и посмотрела на меня усталыми глазами, будто не раз сталкивалась с беспокойными родственниками. — Мне нужно место, чтобы её осмотреть.

— Д-да, конечно, — пробормотал я, отступая.

В Лексингтоне полно чудаков…

Отходя, я заметил парня в очках, который направился к Алише, будто ждал, пока я уйду. Он сел рядом с дружелюбной улыбкой и заговорил тихо, с беспокойством. Я видел его раньше с Еленой и Алишей — вероятно, их одноклассник, державшийся в стороне от споров.

Я отмахнулся от мыслей о нём и подошёл к Сидни и Елене.

— Ты так сильно хочешь умереть, Сидни? — спросил я, всё ещё не понимая, почему она рвётся на эту самоубийственную миссию.

Сидни повернулась с той озорной ухмылкой, которая, как я уже знал, сулит неприятности.

— Пока я рядом с тобой, героем, я не боюсь смерти. Только поделись своей сюжетной бронёй, ладно?

Мои щёки невольно дёрнулись от её слов.

— Героем? — Елена приподняла бровь, переводя взгляд между нами с явным недоумением.

— Ты не в курсе? — Сидни наклонилась, понизив голос до псевдошёпота, слышного за три метра. — У Райана талант пробиваться через опасные ситуации и всегда выходить живым. Плюс, у него странная привычка постоянно спасать людей — в основном девушек, что немного подозрительно, но всё равно делает его похожим на героя боевика или видеоигры, не находишь?

— Ну… — Елена замялась, явно не зная, как реагировать на странный анализ Сидни.

— Она из Лексингтона, — сказал я Сидни. — Ты правда думаешь, что она поймёт отсылки к видеоиграм и приключенческим книгам?

Я хотел слегка поддеть, но лицо Елены вспыхнуло от обиды, в её глазах мелькнула уязвлённая гордость.

Погоди, нет, Елена, я хотел сделать комплимент. Ты слишком утончённая для такого попсового бреда…

Прежде чем я успел объясниться, к нам подошли Рэйчел и Ребекка. Лицо Рэйчел выражало боль, её обычная жизнерадостность сменилась чувством вины и сожалением.

— Райан… — начала Рэйчел, её голос был мягким, полным извинений. — Простите, что я не могу пойти. Знаю, вам нужна помощь, но…

— Не надо, — перебил я, качая головой. — Я понимаю. Сосредоточься на заботе о сестре. Там ты нужнее.

— Да… — Она кивнула, но я видел конфликт в её глазах — желание помочь боролось с инстинктом защищать Ребекку.

— Будьте осторожны, — резко бросила Ребекка, скрестив руки на груди. Её тон был, как всегда, резким, но я уловил лёгкую нотку беспокойства — наверное, максимум эмоций, который она могла проявить.

Как обычно, младшая сестра что-то имела против меня, хотя я так и не понял, чем заслужил её неприязнь. Но её намёк на то, что она не хочет моей ужасной смерти, был, наверное, прогрессом.

— Значит, нас трое? — спросила Сидни, с явным удовольствием глядя на меня и Елену.

— Похоже, да…

— Мы тоже идём.

Я замолчал на полуслове и обернулся, удивлённый, увидев пару, которую не заметил раньше. Девушка с блондинистыми волосами до плеч, подстриженными практично, но аккуратно обрамляющими лицо. Рядом парень с короткими тёмно-каштановыми волосами.

Елена, похоже, их не знала, значит, они из другого класса или года — неудивительно.

— Я Синди, — первой заговорила девушка, протянув руку с уверенной улыбкой, не совсем скрывающей нервозность в глазах. Я слегка пожал её руку.

— Кристофер, — добавил парень, кивнув.

— Вы хотите пойти с нами? — спросил я, желая убедиться, что правильно понял. Чем больше добровольцев, тем лучше шансы, но я не хотел, чтобы люди присоединялись импульсивно, не понимая, во что ввязываются.

— Да, — кивнул Кристофер.

— Вы уверены, что справитесь? — спросил я. — Это не только прыжок между зданиями, хотя и это опасно. Возможно, придётся сражаться с заражёнными, ориентироваться в незнакомых частях школы и принимать решения за доли секунды, от которых зависит жизнь.

— Мы не трусы, знаешь ли, — с лёгким смехом ответила Синди. — Мы не выжили эти два дня, будучи беспомощными.

— Да, и ты прав в одном, — кивнул Кристофер. — Я не могу просто сидеть, пока вы реально пытаетесь выбраться из этого кошмара. Если есть шанс быстрее убраться, надо его использовать.

Я улыбнулся.

— Хорошо, тогда…

— Я… я тоже пойду.

Я снова был прерван, но в этот раз шок от того, кто заговорил, оставил меня без слов.

— Джейсон?

Хрупкий парень стоял в нескольких шагах, его обычно бледное лицо было ещё бледнее, но в его осанке было что-то новое — тихая решимость, которой я раньше не видел.

Ребекка, стоявшая рядом, выглядела ошеломлённой, её рот слегка приоткрылся, пока она смотрела на одноклассника. Она явно не ожидала, что этот парень вызовется на самоубийственную миссию.

— Если… если вы меня возьмёте, — тихо добавил Джейсон.

— Ты уверен, что справишься? — спросил я, не грубо, но с явным скептицизмом. Джейсон выглядел так, будто его сдует порыв ветра, а наш план требовал физической выносливости и ментальной стойкости, которых, я не был уверен, у него хватит.

Я не хотел брать людей просто ради количества, если это означало вести их на смерть. Это было бы хуже, чем бесполезно — это было бы жестоко.

— Да, — кивнул Джейсон, и, к моему удивлению, он сжал кулаки и посмотрел на меня с прямым зрительным контактом, какого я от него не видел. — Я правда хорошо лазаю — по скалам, в частности. Занимаюсь с средней школы. Знаю, я не выгляжу сильным, но я могу быть полезен. Пожалуйста… возьмите меня.

http://erolate.org/book/1307/167408