Вивиана пережила бесчисленные жестокости от рук матери в этом Лабиринте Снов, но никогда — такую.
Изольда мучила её, избивала, насмехалась, но никогда не приказывала убить. До сих пор.
Это было самое болезненное воспоминание, то, что она хотела спрятать и забыть навсегда. Мать превратила его в оружие, чтобы раздавить её.
— Иди сюда, Вивиана. Чего ты ждёшь? — голос Изольды был ровным, лишённым тепла, пока она прижимала скальпель к груди девушки.
— ПОМОГИ МНЕ! ПОМОГИ, ВИВИАНА!
Тело Вивианы согнулось пополам. Она рухнула на пол, зажимая уши ладонями, зажмурив глаза.
— Нет... это не по-настоящему! Это всего лишь сон! Уловка, чтобы сломать меня!
Ответ Изольды был спокойным, почти клиническим, даже когда крики заполнили комнату.
— Ты должна знать: спрос вырос. Женские трупы приносят самую высокую цену. Кровь, жир, кости, даже органы — всё можно продать. Ничто не пропадёт зря.
Девушка на столе извивалась, взывая о помощи, пока её грудь распахивалась.
Руки Изольды работали с ужасающей точностью, поддерживая жизнь ровно настолько, чтобы жертва мучилась от каждого надреза, каждого извлечения, словно этот ритуал она проводила бессчётно раз.
— Их используют как лекарство, — продолжала Изольда ледяным тоном. — И твоя подруга наконец выплатит долг. Разве ты не рада за неё?
— НЕТ! ТЫ УБИЛА ЕЁ НАЗЛО МНЕ! — крик Вивианы сорвался.
Слёзы затуманили взгляд, пока она, шатаясь, вставала. Её глаза встретились с глазами подруги — расширенными от ужаса, молящими, — пока свет в них не угас.
— Эмма... — голос Вивианы надломился. Её единственная подруга. Теперь — пустая оболочка.
«Если бы не я, — подумала она, — Эмма была бы жива».
Если бы не моя эгоистичная нужда поговорить, поделиться счастьем с кем-то, она не умерла бы так. Тело задрожало, раздавленное виной.
— Что ты говоришь? — рявкнула Изольда, голос острый, как стекло.
— Она была шпионкой! И всё из-за тебя. Я предупреждала: никогда не показывай слабость. А теперь твоя подруга мертва из-за твоей глупости!
Она подняла скальпель и направила на дочь.
Чудовище возникло за спиной Вивианы, быстрее мысли. Его клинок вонзился в грудь и вырвался наружу, оставив пустоту.
— Попробуй снова, — прошипело оно. — Спаси её или убей своими руками.
Тьма поглотила всё.
***
Глаза Вивианы распахнулись. Тело отказывалось умирать, срастаясь заново, втаскивая обратно в муку. Но на этот раз кошмар был хуже.
Она держала скальпель, а Эмма лежала перед ней, грудь вздымалась от ужаса, глаза широко распахнуты, умоляющие.
— Прости меня, Вивиана! Клянусь, я никогда не предавала тебя!
Руки Вивианы дрожали неудержимо. Эмма права. Она никогда не была шпионкой, никогда не обернулась против неё.
И всё же... в прошлом Вивиана ничего не сделала. Стояла, замерев в ярости, позволяя жестокости Изольды разрезать Эмму на части.
Хоть сердце и разбилось, гнев был упрямей и сильнее.
В итоге не мать предала Эмму. Это сделала она.
— Я знаю, Эмма. Знаю... Прости меня.
Извинение растворилось в крике, когда руки двинулись сами, разрезая Эмму. Кровь хлестнула по рукам, пока хватка Изольды сомкнулась на запястьях, направляя скальпель глубже.
— Прекрати! Прекрати всё это!
— Что не так? — ухмылка Изольды скривилась, как яд.
— Убить её беспокоит тебя только сейчас? Ведь ты пила её кровь прежде. Не притворяйся невинной. Ты не добрая, Вивиана. Ты такая же, как я. Посмотри на неё!
Взгляд Вивианы упал на безжизненное тело Эммы: пустое, выпотрошенное, опустошённое. Скальпель звякнул о пол, пока она отшатывалась, давясь рвотой, тело сотрясалось.
— Видишь, как она теперь прекрасна? — Изольда подняла голову Эммы за волосы. Кость хрустнула, эхом прогремело в ушах Вивианы. Затем Изольда сунула её в руки дочери.
— Две прекрасные девушки, уничтоженные теми, кому доверяли. Как Шеймус ненавидит тебя, так и ты ненавидела её.
— НЕТ! — завопила Вивиана, слёзы жгли глаза, пока она роняла голову на пол, не в силах удержать останки лучшей подруги.
— Я никогда не ненавидела её! А Шеймус любит меня! Он всё ещё любит!
— Любит? — Изольда склонила голову, голос сочился насмешкой.
— Где он сейчас? Может, в объятиях другой, предаёт тебя, как ты предала бедняжку Эмму.
Изольда ухмыльнулась, тон полный издёвки.
— Ты разрушаешь всех, к кому прикасаешься. Может, ты просто... нелюбима.
Губы Вивианы разошлись, но звук не вышел. Горло жгло слова, что не могли сорваться, отрицания, что разбивались, не родившись.
Потому что сцена вокруг говорила обратное. Голос Шеймуса эхом отдавался: холодные, ненавистные слова, что она помнила, вонзались, как ножи.
В итоге ей суждено быть одной, без любви. Она разрушала всё, что держала, любила, и теперь осталось лишь себя — кого она ненавидела больше всего.
Тело обмякло, дух сломался. Она больше не хотела бороться. Ничто не стоило цепляния.
Чудовище нависло сзади, нож занесён.
— Готова умереть, Вивиана?
Она лишь кивнула. Ядро Виталис пульсировало в груди, полыхая вызовом, но она игнорировала.
Смерть — единственное спасение.
Ведь ничто не страшнее, чем жить нелюбимой.
Клинок вдавился в грудь. Она почувствовала, как он скользит глубже, подбираясь к сердцу. Закрыла глаза, готовая.
Но тогда—
— Вивиана!
Голос разорвал кошмар. Голос, который она знала, которому всегда доверяла.
Глаза распахнулись. Шеймус был там, бежал к ней, рука протянута. Надежда, хрупкая и яркая, вспыхнула в груди.
Улыбка расцвела на лице: кто-то всё ещё любит её. Кто-то всё ещё борется за неё. А мать — просто лгунья!
Но нож вонзился прежде, чем руки встретились. Грудь взорвалась болью, пока Ядро раскололось, как стекло.
Смерть разлучила их.
http://erolate.org/book/1329/173083
Сказали спасибо 0 читателей