Готовый перевод My Three Beautiful Vampire Wives can hear my Inner Thoughts / Мои три прекрасные жёны-вампирши слышат мои мысли: Глава 33. Время хищника

Внезапно Каин уловил нечто. Он слышал приближение примерно десяти человек.

Мгновенно уголки его губ поползли вверх.

— Люди, — произнёс он мягко, почти с весельем.

Короткий смешок сорвался с его губ, когда он взглянул на исцелённое тело Корнелии, покоящееся внизу. Сейчас она выглядела умиротворённой, но всё ещё хрупкой, отчего его сердце болезненно сжалось.

Он искал кровь, взвешивал риски, рассчитывал время, а теперь они сами шли прямо к нему в руки.

— Как раз когда я раздумывал, чем тебя покормить, — прошептал он. — У людей поистине ужасное чувство времени.

Или же идеальное.

Каин подался вперёд и тут же исчез в красной вспышке.

...

На другой стороне разрушенной равнины люди в доспехах двигались плотным строем. Их сапоги хрустели по разбитой земле, оружие было наготове, но прижато к телу, словно любой лишний звук мог пригласить смерть.

Их броня тускло поблескивала под мрачным небом. На ней были выгравированы руны, призванные отпугивать кошмарных тварей, хотя каждый носивший её чувствовал, насколько тонка эта защита здесь.

Маг в центре группы медленно повернулся, подняв посох. Его глаза бегали, сканируя темноту.

— Это место, — пробормотал один рыцарь низким голосом. — Здесь что-то не так.

— Тише, — шикнул другой. — Привлечёшь внимание.

Маг сглотнул и вытер пот со лба.

— Плотность маны только что изменилась. Она стала тяжелее. Словно что-то сделало вдох.

Они замерли.

Неподалёку раздался скрежещущий звук, тихий, но отчётливый, будто когтями провели по камню.

Всё оружие взметнулось вверх. Щиты сомкнулись. Маг судорожно вдохнул, его сердце колотилось так сильно, что он слышал его удары.

Затем странное совоподобное существо вырвалось из тени, бешено хлопая крыльями, и устремилось в небо.

Маг выдохнул с нервным смешком.

— Просто животное, — сказал он, хотя голос его дрожал.

— Проклятье, я думал...

— Осторожнее, — быстро добавил он, его чувства снова обострились. — Что-то приближается.

Предупреждение прозвучало слишком поздно.

Чёрная тень пронеслась сквозь них, холодная и стремительная, и мир закружился. Хлопнули плащи. Зазвенели доспехи. В одно мгновение они стояли, а в следующее земля рванулась им навстречу, зрение померкло, когда сокрушительная сила сковала их разум.

Наступила тишина.

Когда сознание вернулось, оно пришло вместе с болью и беспомощностью.

Они висели в воздухе, их конечность были связаны кроваво-красными крестами, пришпилившими их к месту, словно насекомых на доске. Паника захлестнула их, когда они попытались вырваться и обнаружили, что не могут пошевелиться. Даже пальцем.

Каин стоял перед ними, скрестив руки на груди и склонив голову, изучая свой улов.

— Хм-м, — произнёс он с лёгким разочарованием. — Слабые. Этого недостаточно, чтобы полностью исцелить Корнелию.

Один рыцарь попытался заговорить, открывая рот в беззвучном крике.

Каин закрыл глаза.

А затем он двинулся.

Резкий звук рассек воздух, и один из людей обмяк, когда его тело разорвалось, выпуская кровь яростным фонтаном, пропитавшим землю внизу.

Запах ударил мгновенно, насыщенный и тёплый, и Каин глубоко вдохнул.

— След кровавой маны, — пробормотал он.

Пролитая кровь слабо светилась, формируя линии, что тянулись вдаль, подобно венам на теле земли, указывая на что-то далёкое, что-то знакомое.

Каин широко улыбнулся, сверкнув зубами.

— Хорошо, — сказал он. — Пора навестить измерение иномирцев.

Он тихо рассмеялся, расправляя крылья.

— Измерение, где людям не нужны контракты с кошмарными существами, чтобы использовать ману. Измерение, которое подавляет мою силу.

Его смех стал громче, когда он отвернулся.

— Ха-ха-ха. Как щедро с вашей стороны пригласить меня.

Оставшиеся люди даже не увидели, как он ушёл.

...

Далеко отсюда, в возвышающихся залах Империи Муравьёв-Химер, тени пульсировали вдоль стен. Император восседал на своём троне — массивная, неподвижная фигура. Его глаза были прикованы к парящей перед ним сфере.

Сфера крови заражения мерцала тёмным светом, внутри мелькали образы, транслируя далёкие сцены.

— Это территория семьи Муншейд, — спокойно произнёс Император. — И это место, куда были отправлены Сайленсер и Пойзотейт.

Министры стояли внизу, молчаливые и напряжённые.

Взгляд Императора стал острее, когда сфера внезапно вспыхнула, её поверхность затопило красным и белым, изображения жестоко исказились.

— Эта техника, — пробормотал он. — Метод блокировки моего взора.

Он нахмурился.

— Алый Кровавый Король не должен знать этого.

Он обыскал свою память, древнюю и обширную, но не нашёл ничего. Имя не всплывало. Образ не подходил.

— Кто это сделал? — спросил он тихо, и впервые в его голосе проскользнула неуверенность.

Без предупреждения сфера треснула.

Волна ужасающей маны вырвалась наружу, сотрясая зал, заставляя министров отшатнуться, пока сам воздух визжал под давлением.

— Что это?! — закричал один из них. — Эта мана...

Сфера разлетелась вдребезги.

Исчезла.

В зале воцарилась абсолютная тишина.

Император не шелохнулся.

— Семья Ликаннис становится сильнее, — произнёс он наконец низким голосом. — А теперь ещё и это.

Его пальцы сжались на подлокотнике трона.

— Что происходит с этим миром?

...

Высоко над землёй Каин летел, делая мощные взмахи своими кровавыми крыльями. Ветер ревел, проносясь мимо, пока он следовал за светящимся следом внизу. Его улыбка не исчезала.

— Пытаться шпионить за Сверхбогом, — фыркнул он. — Мечтай, насекомое.

Под ним две фигуры неслись по земле с неестественной скоростью. Их тела были сшиты кровавыми нитями, двигаясь без голов, без собственной воли.

Сайленсер. Пойзотейт.

Каин взглянул на них с лёгким интересом.

— Кровавые марионетки, — сказал он. — Слабые, но полезные.

Обезглавленные тела не реагировали, лишь покорно следовали приказу.

— Я выпью немного крови Императора Людей, — задумчиво продолжил Каин. — А затем крови Императора Муравьёв-Химер.

В его глазах вспыхнул огонёк.

— Посмотрим, насколько они будут смелыми тогда.

...

На другой стороне, в человеческом измерении, огромная толпа собралась перед возвышающимся порталом, ведущим в кошмарное измерение. Тысячи людей стояли плотно прижавшись друг к другу, бормочущие голоса сливались в постоянный гул напряжения и страха.

Рыцари маны стояли впереди, их доспехи светились многослойными чарами, в то время как маги маны парили рядом, их ауры вспыхивали, пока они пытались заглянуть за поверхность портала.

— Первый взвод не вернулся, — сказал один рыцарь, сжав челюсти. — Даже сигнала не было.

— Второй взвод тоже, — добавил маг, пальцы которого дрожали, сжимая посох. — Никаких докладов. Никаких выживших.

Вмешался третий голос:

— Должны ли мы сообщить Императору?

Тут же разгорелся жаркий спор.

— Если мы скажем ему сейчас, мы рискуем вызвать панику, — возразил один командир. — Мы не знаем, что произошло.

— Два взвода исчезли, — огрызнулся другой. — Это не пустяк.

— Кошмарное измерение нестабильно, — настаивал кто-то ещё. — Потери ожидаемы.

— «Ожидаемы» не значит «приемлемы», — парировал маг. — Что, если что-то перешло на нашу сторону?

Дебаты затянулись, голоса становились громче, страх просачивался в каждое слово.

Наконец решение было принято.

— Пошлите курьера, — мрачно сказал командир. — Тихо.

Голубой бегун отделился от толпы, мана вспыхнула, когда он умчался прочь.

Оставшиеся снова повернулись к порталу. Тревога густо висела в воздухе.

Поверхность пошла рябью.

Все замерли.

Затем портал жестоко содрогнулся.

Бам.

Бам.

Бам.

Звук эхом отдавался, словно биение сердца, тяжёлое и неумолимое, и каждый присутствующий человек почувствовал, как одна и та же леденящая мысль проникает в кости.

Что-то пыталось прорваться.

http://erolate.org/book/1370/176549