Готовый перевод The Hitman's Dessert Shop and His Overprotective Hero / Кондитерская киллера и его гиперопекающая героиня: Глава 16

Глава: «Утро в городе G.»

Утро в городе G неизменно начиналось с аромата кофе. По крайней мере, здесь, на двадцать седьмом этаже элитного жилого комплекса в самом центре, все обстояло именно так.

Солнечный свет свободно лился сквозь панорамные окна, расстилаясь по светлому паркету широкими теплыми пятнами. В воздухе плыл густой запах свежесваренных зерен и уютный аромат поджаренных тостов, к которым примешивалось нечто сладкое – не то сливки, не то цветочный мед.

Кухня в квартире была открытой. Цзи Мо стоял у рабочего острова в простой черной футболке и темно-серых домашних брюках. Его левый глаз по-прежнему скрывал угольно-черный наглазник; края его слегка обтрепались от времени, но сам он был безупречно чист. Правой рукой Цзи Мо уверенно держал лопатку, аккуратно переворачивая яичницу на плоской сковороде.

Желток должен оставаться жидким – именно так любила Тацумаки.

Девять лет оставили на нем свой след. В двадцатитрехлетнем мужчине уже невозможно было разглядеть того угловатого подростка: плечи раздались, осанка стала безупречной, а в каждом движении сквозило спокойное достоинство. Взгляд правого глаза смягчился по сравнению с тем, каким он был в четырнадцать, но где-то в самой глубине зрачка все еще таилась неусыпная бдительность – так вечно насторожен зверь, привыкший к темноте и невольно прижимающий уши даже под ласковым солнцем.

— Тацумаки, — он слегка повернул голову в сторону гостиной и позвал негромко, но отчетливо:

— Пора вставать, завтрак на столе.

Гостиная переходила в длинный коридор, в конце которого виднелись три спальни. Дверь в одну из них была плотно закрыта.

— …М-м… — спустя несколько секунд донесся из-за двери сонный, невнятный ответ. Голос звучал мягко и тягуче – в нем не осталось и следа той хриплой, надтреснутой мольбы, что раздавалась в темном подвале девять лет назад.

Губ Цзи Мо коснулась едва заметная улыбка. Он отвернулся и принялся за вторую порцию. Это яйцо следовало прожарить полностью – так предпочитала Фубуки.

За обеденным столом уже сидели. Фубуки, тринадцать лет, первый класс средней школы. В белоснежной накрахмаленной блузке и темно-синей форменной юбке она выглядела воплощением аккуратности. Короткие черные волосы были подстрижены волосок к волоску, выгодно подчеркивая белизну кожи. В ее темных глазах уже читались те же черты, что и у сестры. Она сосредоточенно листала словарик, делая маленькие глотки из стакана с молоком.

Услышав голос брата, Фубуки подняла голову и спокойно посмотрела в сторону кухни.

— Брат, — ее голос был чистым и звонким, как и полагается юной девушке. — Сестра, кажется, снова полночи не спала. Я слышала, как она шуршала страницами в своей комнате.

— Выпускной класс, — буднично отозвался Цзи Мо, выкладывая яичницу на тарелку. — Скоро экзамены, а она все за старое.

В его словах «все за старое» слышалось легкое, почти неуловимое разочарование, но куда больше в них было привычного, глубокого снисхождения.

Фубуки кивнула и, закрыв словарик, принялась за еду. Она ела чинно, держа спину идеально прямой и не издавая ни звука – привычка, выработанная еще в приюте; Цзи Мо долго пытался ее искоренить, но кое-какие следы прошлого остались навсегда. Покончив с завтраком, она промокнула губы салфеткой и поднялась, подхватив заранее собранный рюкзак.

— Брат, я ухожу, — сказала она.

— Будь осторожна по дороге, — Цзи Мо протянул ей ланч-бокс. Розовый, с рисунком котенка – подарок, который Тацумаки выбрала ей на прошлый день рождения.

Фубуки взяла обед и прошла в прихожую. В обувном шкафу ровными рядами стояла обувь: темные ботинки Цзи Мо, всевозможные кеды и туфельки Тацумаки, кроссовки и сменка Фубуки. Она натянула белые носки, обулась и открыла дверь.

— Пока, сестра, — бросила она в сторону коридора, не дожидаясь ответа, и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

Раздался негромкий щелчок замка. В квартире на несколько мгновений воцарилась тишина. А затем дверь в конце коридора наконец распахнулась.

Шагов слышно не было. Вместо них донесся едва уловимый гул, похожий на вибрацию воздуха, и из комнаты лениво «выплыла» фигура. Девушка парила в пяти сантиметрах над полом, поддерживаемая невидимой силой, и медленно дрейфовала к столовой.

Тацумаки, восемнадцать лет, выпускной класс.

Казалось, девять лет жизни никак не отразились на ее внешности. Ростом она почти не отличалась от той маленькой девочки, которую он когда-то спас: такая же хрупкая и миниатюрная. На ней была просторная светло-зеленая пижама, рукава которой закрывали ладони до середины пальцев. Зеленые волосы отросли до плеч и вились естественными кольцами, мягко поблескивая в лучах утреннего солнца.

Лицо немного округлилось, она больше не выглядела болезненно истощенной, но подбородок оставался острым, а кожа – бледной, словно она годами не видела дневного света. Но ярче всего были ее глаза – зеленые, как молодая листва в начале лета, чистые и ясные, хотя сейчас они были полуприкрыты от сонливости.

Она подплыла к столу и, словно опавший лист, плавно «опустилась» на стул. Это движение было для нее таким же естественным, как дыхание. За эти годы она прошла путь от ребенка, способного в приступе гнева разнести комнату, до мастера, который с ювелирной точностью контролирует каждую крупицу своей силы, используя ее даже для самых обыденных дел.

Как говаривал Цзи Мо, теперь ей достаточно одного пальца, чтобы впечатать его в пол без возможности пошевелиться. В этом было некоторое преувеличение, но лишь отчасти. В конце концов, его способность управлять молнией больше подходила для взрывных атак и точечных ударов, тогда как телекинез Тацумаки при полном контроле превращался в практически неодолимое всестороннее подавление.

— Утро… — пробормотала Тацумаки, уткнувшись подбородком в сложенные на столе руки. Голос ее звучал глухо.

Цзи Мо поставил перед ней завтрак: яичницу с жидким желтком, идеально поджаренный тост, розетку с клубничным джемом и стакан горячего молока. Подавая тарелку, он мимоходом взъерошил ее и без того спутанные зеленые кудри.

— Ешь давай, а то в школу опоздаешь, — сказал Цзи Мо. — Мне тоже пора открываться.

Под «открываться» он имел в виду маленькое заведение на первом этаже, выходящее окнами на улицу. Вывеска была простой: «Сладость». Цзи Мо выкупил это место три года назад и превратил его в кондитерскую. Там продавались торты ручной работы, пудинги, печенье, конфеты и лимитированное мороженое, которое менялось в зависимости от сезона. Лавка была небольшой, но уютной и чистой; места у окон вечно занимали студенты из окрестных школ и офисные работники.

Тацумаки была преданным клиентом «Сладости», а точнее – ее личным дегустатором. Любую новинку Цзи Мо первым делом давал пробовать ей. Если она говорила «слишком сладко», он уменьшал количество сахара, если «чего-то не хватает» – добавлял ингредиенты. Маленькая девочка, которая девять лет назад рыдала в дешевой забегаловке, поглощая сладости в попытке воспонить два года лишений, превратилась в искушенного критика. Теперь она могла с невозмутимым видом смаковать десерты, выдавая настолько точные замечания, что Цзи Мо порой хотелось их записывать.

— Знаю я… — лениво отозвалась Тацумаки. Она медленно выпрямилась и ткнула вилкой в яичницу.

Золотистый желток растекся по тарелке. Девушка прищурилась, и в уголках ее губ промелькнула тень довольства. Ела она неспешно, крошечными кусочками, иногда заставляя вилку саму взлетать и кормить ее – из чистой лени. Цзи Мо не раз делал ей замечания, но она никак не исправлялась, и со временем он просто махнул на это рукой.

Сам он тоже сел за стол, на ходу просматривая сообщения в телефоне. Помимо заказов для лавки, там были и сводки из зашифрованных каналов: за девять лет он так и не разорвал связи с прошлым миром окончательно. Сети информаторов требовали поддержки, а «нужные люди» – периодического внимания. Чтобы гарантировать безопасность этого дома, он был обязан знать о малейшем шорохе снаружи.

Тацумаки знала об этом, но никогда не расспрашивала. Она просто молча завтракала, изредка бросая взгляд на Цзи Мо. Когда ее глаза натыкались на черный наглазник, она замирала на долю секунды, а затем отводила взор. Девяти лет хватило, чтобы многие раны затянулись, но некоторые следы не стереть никогда.

Например, левый глаз Цзи Мо. Позже ему сделали операцию и установили протез в пустую глазницу, но повреждение нервов было необратимым – зрение было потеряно навсегда. Он привык смотреть на мир одним глазом, привык скрывать увечье повязкой. И Тацумаки тоже привыкла. Лишь изредка, в глухие ночные часы, к ней возвращались кошмары: она видела окровавленное лицо, слышала собственный неконтролируемый вопль и видела тот миг, когда четверых Исполнителей разорвало в клочья ее психокинезом.

Но просыпаясь, она видела знакомый потолок, слышала тихую возню Цзи Мо на кухне и вдыхала аромат кофе и хлеба. Это и было реальностью. Прочной, теплой реальностью, выстроенной за девять лет.

— Сегодня после школы сразу домой, — Цзи Мо доел последний кусок тоста и сделал глоток кофе. — И не вздумай снова идти в игровые автоматы.

— Я и не собиралась, — пробурчала Тацумаки. Она старалась звучать убедительно, но в голосе проскользнула тень вины. На прошлой неделе Фубуки действительно застукала ее в игровом зале неподалеку от школы; Тацумаки жульничала с помощью телекинеза и чуть не разнесла автомат в щепки.

— Фубуки мне все рассказала, — Цзи Мо покосился на нее. Тацумаки лишь надулась и промолчала. Она использовала остатки джема, чтобы намазать их на тост с помощью силы мысли, и отправила кусок в рот.

Для посторонних Тацумаки оставалась все той же холодной и раздражительной особой. В школе она слыла «проблемной»: зеленоволосая одиночка, которая вечно спит на уроках, но каким-то чудом получает хорошие оценки. Стоило кому-то попытаться ее задеть, как наглец тут же спотыкался на ровном месте или получал по лбу внезапно взлетевшим учебником. Учителя от нее страдали, одноклассники держались подальше.

Только возвращаясь домой, только рядом с Цзи Мо и Фубуки она сбрасывала этот кокон. Голос становился мягче, взгляд – ленивым, и она позволяла себе вот так капризничать, не желая вылезать из постели. За девять лет эта привязанность не изменилась – она лишь стала глубже. Потому что Тацумаки знала: что бы ни случилось снаружи, здесь ее всегда ждет свет в окне. Место, где можно расслабиться, не боясь потерять контроль и не опасаясь, что тебя назовут монстром.

Цзи Мо встал и начал убирать посуду. Тацумаки тоже подняла свои тарелки в воздух и поплыла следом за ним на кухню, наблюдая, как он составляет их в посудомоечную машину.

— Я ушел, — Цзи Мо вытер руки и снял с крючка темно-синий передник с логотипом «Сладость».

— Угу, — Тацумаки подплыла к нему и задрала голову. — Сегодня будет что-нибудь новенькое?

— Манговый пудинг. Зайдешь после обеда на пробу.

Глаза Тацумаки блеснули. — Положи побольше манго.

— Договорились, — Цзи Мо протянул руку и на этот раз легонько щелкнул ее по лбу. — Иди переодевайся, а то правда опоздаешь.

Тацумаки прижала ладонь ко лбу и, сморщив нос, сердито уставилась на него, но в ее взгляде не было и капли злости. Она уплыла в свою комнату и закрыла дверь. Цзи Мо посмотрел ей вслед, и через пару секунд в глубине его правого глаза отразилась едва заметная улыбка. Он надел куртку, взял ключи и вышел.

Спускаясь в лифте, он поправил наглазник перед зеркальной поверхностью дверей. В отражении стоял спокойный, обычный мужчина – просто парень, держащий лавку сладостей. И только он сам знал, сколько не заживших ран скрывается за этим спокойствием, сколько настороженности и какую хрупкую, но надежную крепость он строил все эти девять лет.

Двери лифта открылись, и он вышел в вестибюль. Солнечный свет хлынул сквозь стеклянные двери, ослепительно яркий. Цзи Мо прищурился и шагнул в обычное, шумное и будничное утро города G. А позади, в квартире на двадцать седьмом этаже, фигурка в зеленом медленно натягивала школьную блузку. Глядя в окно на удаляющийся знакомый силуэт, Тацумаки невольно улыбнулась.

— Пора в школу, — сказала она самой себе. Телекинез мягко подхватил рюкзак и набросил его ей на плечо. Она открыла дверь и вышла наружу. Шаги ее были почти невесомы.

Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!

http://erolate.org/book/140/22973