Готовый перевод How to Steal the Protagonists Woman / Как украсть девушку главного героя: Глава 1600. Школа Истории Героев (8)

Гармония сказала мне так, будто ее осенила блестящая идея.

【Эта женщина говорила, что получала божественное откровение, верно? Почему бы тебе не притвориться тем самым богом?】

«…»

Как только я это услышал, в голове всплыли слова Лейры.

(В тот миг, когда я уже во всем отчаялась… пришло божественное откровение.)

Божественное откровение, внезапно явившееся в момент смертельной опасности.

Бог определенно существует.

Доказательством тому была Армония.

Поэтому Повествователь ни на секунду не сомневался в самом существовании бога.

Но чтобы тот бог, которого я знал, лично дал откровение Лейре…?

«…Вряд ли это так».

При всем уважении к Лейре, я не думаю, что настоящий бог стал бы уделять ей внимание.

Пусть Лейра и обладает благородным характером и королевским происхождением… в конце концов, она лишь одно из существ, живущих в замкнутом мире.

С точки зрения бога, Лейра — лишь одна из бесчисленных жизней, которые появляются и исчезают в мгновение ока, так быстро, что их даже трудно осознать.

Тем не менее, в то время Повествователь не стал придираться к этой детали.

«Я думал, что она просто главная героиня Зодиака…»

Потому что считал, что этот бог — просто главный герой, избранный Зодиаком, как Дин или Король Демонов.

Но только услышав слова Гармонии, я смог понять, кем был тот бог, о котором говорила Лейра.

«Может, это был Повествователь…?»

Но как только я выдвинул это предположение, Гармония пошатнула его веским ответом.

【Нет, это невозможно】.

«Почему…?»

【Потому что «история без начала» невозможна】.

«История без начала…?»

Гармония начала объяснять, чтобы развеять мои сомнения.

【Ты не отправился в прошлое, ты просто просматриваешь историю. Конечно, ты можешь изменить историю через Переписывание Истории】.

«…»

【Но существование настоящего в уже измененном виде еще до того, как ты применил Переписывание Истории…? Это бессмыслица】.

Гармония привела более точный пример.

【Ты ведешь себя как бог, вспоминая прошлое, о котором рассказала эта женщина. А потом женщина рассказывает будущему тебе о том, как она встретила бога… Где же первоначальная точка отсчета?】

«…»

Только тогда Повествователь смог окончательно все понять.

Чтобы был результат, должен быть процесс, а чтобы был процесс, должна быть причина.

Но причина возникла из-за финала...?

【Мы не в прошлом, мы просто просматриваем прошлое.】

«...Я понял».

Это был момент, который мог сбить с толку, но Повествователь смог полностью осознать объяснение Гармонии, вспомнив одного человека.

«Регрессия...».

Регрессор Иггдрасиля, Хан Ёрым.

Регрессия Хан Ёрым — это читерская способность, но у нее есть одно ограничение.

Существует ограничение, согласно которому ее радиус действия ограничен этой планетой.

Из-за этого, как бы безумно Хан Ёрым ни регрессировала, на космический корабль, ожидающий за пределами планеты, регрессия никак не влияет.

Ведь я преодолеваю регрессию именно тем, что в момент ее начала телепортируюсь на космический корабль.

«Регрессия — это... акт стирания истории планеты, за исключением самого себя».

Регрессия Хан Ёрым в чем-то созвучна способности к сохранению истории, которой обладает фрагмент воображения в Гробу.

Если фрагмент — это способность записывать и сохранять историю планеты...

То регрессия — это способность стирать историю планеты, исключая самого субъекта.

Вот какова истинная природа регрессии.

Чтобы легче понять слова Гармонии, можно привести регрессию в качестве примера.

Предположим, что Мин Хаён и Хан Боми попали в беду в месте, где меня нет.

Они преодолели кризис, получив помощь от неизвестного мне существа, и рассказали мне об этом факте.

После этого я, совершивший регрессию, преследую Мин Хаён и Хан Боми, чтобы опознать то самое неизвестное существо.

Но оказывается, что когда они были в беде, их спас Повествователь...?

В этот момент причинно-следственная связь в Гробу перестает существовать.

Ведь Повествователь до регрессии был в другом месте, и то, что их спас регрессировавший Повествователь, абсолютно бессмысленно.

Однако, как только я это осознал, Гармония снова пошатнула мое понимание.

【Конечно, это не совсем невозможно.】

«А? Есть способ?»

【Да, это было бы возможно, если бы вмешался сам Бог. Ведь он Тот, кто пребывает одновременно во всех временах: в прошлом, настоящем и будущем.】

«...».

История, начавшаяся с Бога, Богом и закончилась.

В любом случае, это означало, что это невозможно, если только не вмешается настоящий Бог.

【Поэтому я и сказала тебе использовать сохранение истории. Даже если ты перепишешь историю, настоящее, которое ты знал, останется прежним.】

«Я понял».

Как и сказала Гармония, что бы я ни делал, если сохранить эти действия в [Янтарном кольце], они не повлияют на само будущее.

То есть [Янтарное кольцо] было предметом, блокирующим эффект бабочки Повествователя.

И выслушав это объяснение Гармонии, Повествователь смог осознать, насколько сильно Гармония заботилась о нем.

«Спасибо, тебе, должно быть, было хлопотно заботиться о таком».

Не прошло и двух дней с тех пор, как я официально встретил Гармонию.

Но Гармония, превозмогая неудобства, во всем помогала Повествователю.

【Хех, благодари не меня, а Фрагмент.】

«Ха-ха... То есть, если бы Фрагмент меня невзлюбил, мне бы ничего не светило?»

Не то чтобы у него были претензии.

Он просто хотел услышать искренний ответ.

Но прозвучавший ответ немного отличался от моих ожиданий.

【Хм... Если бы это было так, думаю, я бы сама убедила Фрагмент.】

«Хм...»?

То есть, даже если бы я не понравился Фрагменту, Гармония повела бы себя так же, как сейчас.

【От тебя исходит то же чувство, что и от мужчины, которого я любила.】

«...».

Если предыдущий ответ немного отличался от ожидаемого, то этот был совершенно неожиданным.

Но когда я неловко замолчал, Гармония понизила голос, словно ей не понравилась эта тишина.

【На всякий случай говорю: вы просто похожи. Если ты, услышав это, вздумаешь шутить, упоминая того мужчину...】

«...»?

После недолгого молчания Гармония ответила леденящим душу голосом.

【Я тебя правда убью, так что будь осторожен.】

«...Хорошо».

Она серьезно.

Эти слова были сказаны с реальным намерением убить.

Что бы ни случилось, я решил никогда не заводить разговор о мужчине, которого любила Гармония.

Выслушав это предупреждение, Повествователь снова посмотрел на Лейру.

— Отец... Мама...

— ...

Лейра всхлипывала, как маленькая девочка.

«Не знаю, кто этот парень, называющий себя богом... но я смогу помочь ей втайне».

Согласно словам Гармонии, Повествователь — не тот бог, о котором говорила Лейра.

Однако Повествователь уже получил читерскую способность сохранения истории.

Если возникнет проблема, достаточно просто отдельно сохранить ту часть, где она возникла.

Приняв решение, Повествователь вышел из спальни Лейры и начал осматривать окрестности королевского дворца.

Когда я внезапно покинул спальню и стал бродить вокруг дворца, раздался недоуменный голос Гармонии.

【Что такое? Не собираешься притворяться богом?】

«Собираюсь».

【Тогда почему ты вдруг разгуливаешь здесь?】

С точки зрения Гармонии, мое поведение казалось странным.

«Даже если я встречусь с ней, нет нужды раскрывать свою личность».

Пока неизвестно, что это за бог, Повествователю тоже нет нужды раскрывать себя.

Конечно, была и другая, действительно важная причина.

Обыскивая склад королевского дворца, Повествователь наткнулся на вещь, которая ему приглянулась, и мысленно улыбнулся.

«И если я скрою личность... возможно, ценность, затрачиваемая на сохранение истории, уменьшится».

【О-о! А ты сообразительный!】

«...».

Могла бы просто сказать, что я умный, зачем добавлять лишние слова...

Повествователь вздохнул и стряхнул пыль с предмета в своих руках.

«Выглядит жутковато, но... для создания атмосферы самое то».

Когда пыль была стерта, показалась полумаска в форме черного волка.

Это была маска, воплощающая облик Анубиса, бога смерти.

Поскольку это была полумаска, она закрывала только верхнюю часть лица, оставляя рот открытым.

Надев маску черного волка, Повествователь направился к пруду снаружи склада.

На поверхности пруда покачивались яркие голубые лотосы, совсем не подходившие пустыне.

Когда я стал рассматривать пруд, Гармония начала ворчать.

【Что? Ты ведь не собираешься дарить ей цветы, правда?】

«А что? Тебе не нравятся цветы?»

Сначала я подумал, что она их не любит, но после слов Гармонии недопонимание исчезло.

【Дарить цветы посреди ночи... Она подумает, что ты не сошедший с небес бог, а сумасшедший извращенец, ворвавшийся в спальню принцессы.】

«Ха-ха...».

Дело было не в нелюбви к цветам, а в том, что она не понимала желания дарить их в такой ситуации.

Несмотря на такие нападки, Повествователь с улыбкой сорвал самый красивый голубой лотос.

«Это не для того, о чем ты думаешь, так что не волнуйся».

【...?】

Наслаждаясь недоуменным молчанием Гармонии, Повествователь запрыгнул на стену, за которой находилась спальня Лейры.

В спальне Лейры, куда он прибыл...

— Хнык...

Лейра все еще всхлипывала.

В отличие от того раза, когда она пыталась сдерживаться, теперь она плакала открыто — похоже, терпеть больше не было сил.

Сухо спрятал синий Лотос и, проверив состояние своей Маски, вошел в Спальню.

Затем он присел в проходе и начал что-то напевать.

— Я слышал, что будущий Фараон станет тем великим человеком, который спасет Нарратору от Бедствия.

— !?

— Но это сильно отличается от того, что говорят в народе.

— Кто ты такой!

Стоило мне договорить, как Лейра, взмахнув платьем, отскочила назад.

Затем она засунула руку под полы своего пышного платья и что-то метнула в Сухо.

Это были кинжалы, спрятанные в складках ткани.

«Ого... Когда она раздевалась, я и не заметил, что она прятала такую штуку».

Конечно, несмотря на удивление, Сухо с усмешкой отбил все кинжалы.

Дзынь!

Однако Лейра, проигнорировав то, как легко я отразил атаку, бросилась к дверям Спальни.

— Есть здесь кто-нибудь!!

— О...

Кинжалы были брошены на поражение, но в то же время служили для того, чтобы выиграть время.

Отличная находчивость, но, к сожалению, со мной это не сработало.

Фьюююх!

— Кья-а!?

Бегущую к двери Лейру отбросило моей Магией ветра прямо ко мне.

Сухо с улыбкой поймал ее, слушая этот девичий крик, полный чувств.

— Все-таки слухи о том, что ты Несравненная Красавица, оказались правдой.

— Ч-что!?

Покраснев от внезапности ситуации, Лейра заерзала, пытаясь вырваться из объятий Сухо.

Затем она тут же подхватила упавший на пол кинжал и замахнулась на меня.

— Умри!

— О...

Восхитившись реакцией Лейры, я поднял руку.

И...

Хвать!

— Что!?

Я зажал кинжал, которым она целилась, между указательным и средним пальцами.

— Н-невероятно...!

Сухо, любуясь изумленным лицом Лейры, стал водить двумя пальцами из стороны в сторону.

— У-у-у! А-а-ах!!!

Вслед за моими пальцами все тело Лейры зашаталось вправо-влево, словно бумажный лист.

Насладившись этим зрелищем, Сухо отпустил кинжал и пропел:

— Кажется, силы воли у тебя не меньше, чем красоты.

— Вы... кто вы такой...?

Обычный человек снова попытался бы сопротивляться или закричал, взывая о помощи.

Однако Лейра не стала бунтовать, а наоборот, склонилась перед ним.

— Хм... Уже сдалась?

— ....

На мгновение я сказал это с сарказмом, но на самом деле не издевался.

Сухо, который уже делил с ней постель и слышал ее сокровенные мысли, всё понимал.

Причина, по которой Лейра внезапно смирилась, была вовсе не в страхе за свою жизнь.

— Та физическая сила Верховного Бога, которую вы только что показали, таинственные техники и то, как вы бесшумно проникли в Королевский дворец...

Лейра замолчала, украдкой взглянув на дверь Спальни.

Несмотря на крики Лейры и весь шум внутри, дверь Спальни оставалась неподвижной.

— Пытаться восстать против силы, способной изолировать нас от остального мира... было бы доказательством моей никчемности и отсутствия проницательности.

— ....

Лейра сумела разгадать все способности, которые я применил, даже в такой суматошной ситуации.

Сухо был впечатлен Лейрой.

«Надо будет проверить ее Уровень Послушания под Маской».

Это не означало, что он примет ее как члена экипажа Космического Корабля.

Он просто собирался включить ее в состав Корабля и Пробудить в ней простейшие способности.

«Она, может, и не чета Карин, но соображает быстро... Если привить ей нужный Темперамент, сама всему научится».

Пока я строил эти планы в голове, Лейра смиренно спросила меня:

— Может быть... вы и есть та Белая Звезда, что недавно спустилась с небес?

— Хм...

В тот самый миг, когда Сухо раздумывал, как ответить, снова раздался крик Гармонии.

【Верно! Я тот самый бог, что заполнит твою детскую комнату благодатью Белой Звезды!!】

— ....

Услышав грязный выкрик Гармонии, Сухо осознал, что совершил ошибку.

Это не было событие с двойной Кармой.

【Скорее наслаждайся праздником двойной девственности! Нет, если подумать, не нужно ограничиваться одним Восстановлением. Пронзи, а потом Снова Восстанови! Девственность можно Копировать!】

«...Армония».

Это было событие бесконечного Копирования Кармы.

1601. Школа событий героев (8)

【Скорее наслаждайся праздником двойной девственности! Нет, если подумать, не нужно ограничиваться одним Восстановлением. Пронзи, а потом Снова Восстанови! Девственность можно Копировать!】

«...Армония».

Почувствовав головокружение, я в отчаянии звал Армонию.

Но то, что я услышал, был не голос Армонии.

— Может быть... я ошиблась?

Это был голос Лейры, спрашивающей с оглядкой на мою реакцию.

Сухо, максимально скрыв свое замешательство, произнес высокомерным божественным голосом:

— Да, это так.

— Ах!

Глаза Лейры засияли, как звезды, когда она услышала мой ответ.

И, глядя на Сухо этими сияющими глазами, она начала умолять:

— Пожалуйста, спасите эту страну от злых людей!

— ....

Это было уже не просто мольбой, а смиренной просьбой на коленях.

Видя Лейру в таком состоянии, я почувствовал, как мое сердце дрогнуло.

Однако Сухо, полностью скрыв эти чувства, заговорил ледяным тоном:

— С чего бы мне это делать?

— ...Что?

Лейра, пораженная неожиданным ответом, застыла с глуповатым выражением лица, которого раньше не позволяла себе Главная Героиня.

Чувство вины так и бурлило внутри, но я подавил и его, сохраняя маску жестокости.

— Представь, что ты прогуливаешься по дороге.

— Что...?

— Если незнакомый нищий вдруг преградит тебе путь и потребует еды и крова, как у Дворянства, что ты подумаешь?

— Это... конечно...

Это было требование, выходящее за рамки разумного.

С точки зрения здравого смысла, это было происшествие, которое вообще не должно было случиться.

Даже если у нищего есть веская причина, требовать такое нагло у Наследницы престола этой страны, не объяснив сути дела?

Это тяжкое преступление, за которое полагается смертная казнь.

Если бы умер только нищий, это было бы еще полбеды.

Обычно в таких случаях солдат и слуга, сопровождавшие Лейру, тоже подвергались суровому наказанию.

Получается, что один безрассудный поступок нищего навлекает беду.

«Я... я... это...»

Лейра, обладая острым умом, сразу поняла суть моего вопроса, и теперь с нее градом катился холодный пот.

Ее лицо даже залилось краской.

Казалось, она осознала не только свою ошибку, но и то, насколько постыдным был ее поступок.

«Ну, я примерно этого и ожидал...»

Мне было жаль Лейру, но на самом деле я предвидел, что она поведет себя именно так.

В момент смертельной опасности перед глазами является божественное существо?

Кто угодно в такой ситуации неизбежно заблуждался бы, веря, что ему помогут.

Конечно, свою роль сыграло и то, что в критический момент рассудок притупился.

И, разумеется...

«Если я вызвала у вас недовольство... прошу прощения... я была в таком отчаянии...»

Вид Лейры, содрогающейся от стыда, был именно той сценой, которую я хотел увидеть.

В конце концов, я подшутил над ней именно потому, что хотел посмотреть на такую Лейру.

Однако я максимально скрыл свои чувства и ответил невозмутимо.

«Все же, если бы на меня во время прогулки набросился цветок, это было бы совсем другое дело».

«М-м...»

От моих слов лицо Лейры покраснело еще сильнее.

Только если раньше она краснела, осознавая свой позор, то теперь казалось, что она залилась краской от унижения, вызванного моими насмешками.

Если подумать, это было естественно.

Лейра, вероятно, за всю свою жизнь никогда не слышала подобных насмешек в свой адрес.

Нет, она, должно быть, не слышала их даже через других людей.

Наслаждаясь видом Лейры, которая дрожала от впервые услышанной насмешки, я протянул ей руку.

«Возьми».

«Это... ?»

Это был синий лотос, сорванный в пруду.

Для Лейры, принадлежавшей к королевской семье, лотосы были повседневным зрелищем, поэтому особого восторга она не выказала.

Однако аромат, исходящий от цветка, был ей приятен: крылья ее носа затрепетали, а уголки рта дрогнули.

Я грубо обратился к Лейре, которая завороженно смотрела на лотос.

«Я слышал, ты здесь главная, и, похоже, скоро начнется война».

«Д-да, это так».

При слове «война» Лейра вздрогнула и подняла на меня взгляд.

Я, скрытый маской, смотрел на Лейру сверху вниз и объяснил предназначение лотоса.

«Коснись губами этого лотоса и искренне прошепчи свое желание. Если твоя искренность тронет мое сердце, я лично помогу тебе».

«Т-тогда, войну...!»

Я усмехнулся и оборвал Лейру на полуслове.

«Вряд ли такое случится, но ты ведь не станешь обращаться с нелепой просьбой прекратить войну?»

«Это...»

«Ой, прошу прощения за бестактность. Народ в один голос хвалит тебя как лидера с выдающимся характером, так что такой благородный правитель наверняка не станет просить о чем-то столь бесстыдном».

«Я... я...»

От стыда ее лицо не просто покраснело, оно стало багровым, а в уголках глаз заблестели слезы.

Я про себя посмеивался, небрежно отрывая один из лепестков лотоса, и сказал:

«Один лепесток — одна просьба».

Зажав оторванный лепесток в руке, я достал заранее приготовленные лук и стрелу.

Натянув тетиву в сторону оконного проема, я обронил:

«Саму войну я прекратить не могу, но помогу тебе в ней победить».

С этими словами я спустил тетиву.

Па-а-анг!!!!

«Ах!»

Стрела взмыла высоко в небо, оставляя за собой шлейф желтого света и оглушительный грохот.

Город, окутанный тьмой, стал светлым как днем от выпущенной мной стрелы.

Несмотря на то что королевский дворец сильно затрясся, Лейра, наоборот, начала улыбаться.

«Ха... ха... вы и вправду... бог».

«...»

Но я, глядя на такую Лейру, лишь тяжело вздохнул.

«Эффект так себе, потому что это не сверхпроводник».

Для Лейры это выглядело как небесная кара, но в моих глазах все было довольно посредственно.

«Я выстрелил вторым уровнем, а эффект упал до первого».

Все из-за того, что в качестве наконечника стрелы я использовал железо с большим количеством примесей.

«Ну... сейчас не время привередничать».

В любом случае, такой стрелы более чем достаточно, чтобы помочь Лейре.

И вот, в спальне, где смешались ее восторг и мое разочарование...

Бам! Бам, бам!

(В-ваше высочество! Там, снаружи!)

«А!»

Лейра вздрогнула от бесцеремонного стука и посмотрела в мою сторону.

Однако глаза Лейры, смотревшие на меня, были полны ужаса.

«А? Только что...»

Как только я скрыл свое присутствие, она перестала меня видеть.

Я шутливо прошептал в ухо озиравшейся Лейре:

«Когда все лепестки опадут... тогда я приду, чтобы забрать в оплату другой цветок».

«!?»

Лейра вздрогнула от моего шепота, но так и не смогла меня найти.

Затем она, видимо поняв смысл моих слов, снова покраснела и тяжело вздохнула.

«Если это поможет спасти страну... я готова на все...»

С этим твердым намерением Лейра начала приводить дела в порядок.

Я улыбнулся, глядя на Лейру, которая, бережно прижимая цветок к груди, разговаривала со слугами.

Но тут в моей голове всплыло недовольство Гармонии.

【Нет, ты что, никогда контрактов не заключал? Почему в таких выгодных условиях ты решил получить плату позже?】

Кажется, я понимал, почему Гармония так негодует.

Наши отношения с Лейрой вышли за рамки простого договора между сильным и слабым; это было подавляющее преимущество.

Если бы я набросился на Лейру или унизил ее, она бы стерпела любое оскорбление и молила на коленях о спасении страны.

Более того, используя историческую правку, я мог бы даже стереть это из ее памяти.

И все же причина, по которой я не поступал так с Лейрой, была проста.

«Потому что я люблю ее».

【....】

Потому что это женщина, которую я люблю — этой причины достаточно.

Конечно, мои объяснения не подействовали на нее в полной мере.

【Люблю, поэтому оберегаю...? Это самая ненавистная мне фраза】.

«Что... ?»

Это было немного неожиданно.

Совсем недавно она говорила, что я похож на ее любимого человека, а теперь вдруг посыпались слова о ненависти.

Хоть это и было сказано вскользь, такие прямолинейные заявления... могли означать, что ее чувства могут измениться в худшую сторону.

«Нет, неужели это настолько неприятно... ?»

То есть это означало, что отношение Гармонии ко мне изменится.

Но последовавшие затем многозначительные слова Гармонии разом развеяли мои опасения.

【Эти слова постоянно твердил человек, которого я любила. Поэтому я их искренне ненавижу】.

«...»

К счастью, серьезных проблем, похоже, не возникло.

Если интерпретировать слова Гармонии, то сама фраза, сорвавшаяся с губ другого человека в адрес Повествователя, не несла в себе большой угрозы.

Однако, то ли нахлынули старые чувства, то ли еще что, но Гармония не проронила ни слова до следующего дня.

..

..

С тех пор Повествователь находился рядом с Лейрой двадцать четыре часа в сутки.

Разумеется, оставаясь для нее невидимым.

Но Лейра, словно чувствуя мой присмотр, больше не позволяла себе лишнего в речах.

Словно ощущая мой взгляд, она даже сократила время сна, готовясь к войне.

Она собирала войска, обсуждала стратегию и одновременно занималась государственными делами, успокаивая Белую Крепость.

С каждым днем темные круги под глазами Лейры становились всё отчетливее, но при этом на ее лице неизменно играла улыбка.

Похоже, сам факт того, что она находится под защитой бога, стал для нее огромной опорой.

Так Лейра, желая произвести на меня хорошее впечатление, круглые сутки контролировала свои слова и поступки.

Правда, если речь и действия ей удавалось сдерживать идеально... то мимику контролировать полностью было невозможно.

— Бы-быстрее...

Раньше Лейра переодевалась не спеша, но после встречи с Повествователем она делала это в такой спешке, будто готова была разорвать одежду.

И при этом она сильно краснела.

Но для Повествователя это было скорее преимуществом.

【О-о~ Судя по скорости, она вот-вот пробьет магический барьер в двадцать секунд!】

«Чуть не запуталась, когда снимала трусики. Так не пойдет».

【Эх, жалко-то как!】

Суматошное переодевание Лейры, напротив, стало приятным зрелищем для Повествователя и Гармонии.

На самом деле, поскольку я уже видел и пробовал на вкус и кожу, и плоть Лейры, у меня не возникало чувства чего-то непристойного.

Да и вообще, Лейра была той, кто сама искушала меня, демонстрируя свое тело.

— Ха-а, ха-а... Кто бы мог подумать, что переодеваться тяжелее, чем тренироваться.

Конечно, Лейра, стоявшая передо мной, явно думала иначе.

Переодевшись в ночную сорочку, Лейра легла в кровать и тяжело вздохнула.

Это не был вздох от стресса из-за того, что ее заперли в гробу.

— Наконец-то... завтра, Повествователь.

Это было потому, что армия под командованием Лейры завтра выступала в поход.

— Если завтра выступим, то через два дня встретимся лицом к лицу.

Войска Уасет уже направлялись к Царству, где жила Лейра.

— А главное... отец уже...

К тому же войско вел не кто иной, как Фараон с промытыми мозгами.

— И этот мусор, совершивший немыслимое...

И брат, захвативший страну с помощью колдовства...

Несмотря на завтрашнее выступление, Лейра ворочалась, не в силах унять гнев.

— Ха-а... нужно поскорее уснуть, но...

Похоже, это было не так просто, как хотелось бы.

Повествователь, сопереживая Лейре, протянул руку.

В тот же миг веки Лейры начали тяжелеть.

— Сон... хр-р-р...

Повествователь улыбнулся, глядя на мирно спящую Лейру, чей гнев полностью растворился в дреме.

«По крайней мере, поспать нужно в покое».

Это была магия сна, которую я накладывал каждую ночь.

Каждый раз, когда она ложилась в постель, она беспокоилась из-за того факта, что я наблюдаю за ней, поэтому я усыплял ее каждую ночь.

Полюбовавшись на мирно спящую Лейру, я стал разглядывать ночное небо.

Однако мое лицо выражало не спокойствие, а недоумение.

«...Когда же явится этот парень, Повествователь?»

Лейра четко сказала.

Что было божественное откровение.

Хотя сейчас роль бога играю я... согласно словам Гармонии, мне невозможно стать тем самым богом.

«По идее, он уже должен вот-вот появиться...»

Не один лишь Повествователь испытывал сомнения.

【...А может, когда ты не появлялся, она просто сошла с ума и видела галлюцинации?】

«...»

Гармония тоже начала чувствовать неладное.

Конечно, само по себе ощущение странности не давало ответов.

«Галлюцинация это или нет... узнаем, если понаблюдаем еще немного».

В любом случае, Повествователь и Гармония уже просматривают прошлое Лейры.

В процессе изучения мы обязательно столкнемся с истиной.

【...Говорят, если достичь предела в самоудовлетворении, можно создать целое измерение удачи, может это нечто подобное...】

«...Заткнись».

Игнорируя бред Гармонии о создании измерений мастурбацией, Повествователь оставался подле Лейры до самого утра.

..

..

Войско под командованием Лейры выступило в поход, и наконец прошло два дня.

«Вижу их».

Вдалеке маршировала армия Уасет численностью около двадцати тысяч человек.

Лейра, стоявшая рядом со мной, прошептала, поднеся к губам еще полный жизни голубой лотос:

— Пожалуйста... спаси моего отца...

«...»

Повествователь притворился, что не слышал этих слов, и пристально смотрел на приближающуюся армию Уасет.

«С войной... проблем быть не должно».

Повествователь был уверен, что сможет победить, даже если на него нападут двадцать тысяч демонов уровня героя среднего ранга.

Что уж говорить об обычных солдатах в мире, где еще нет пользователей способностей... Достаточно несколько раз применить магию, и все эти солдаты превратятся в груды мяса.

«Помогу с войной по-быстрому...»

Прости, Лейра, но сейчас для меня важна не сама война.

«...Вижу».

Повествователь впился взглядом в центр войска Уасет.

В поле зрения попал мужчина, высокомерно восседавший в окружении Фараона и Царицы.

Также в глаза бросились посох в форме змеи и знакомое кольцо, которыми он владел.

«Вопрос в том, где он это достал...»

И от кого он их получил...

Наконец настал момент, когда эту тайну можно раскрыть.

1602. Школа Героев в Гробу (8)

Посреди пустыни столкнулись две армии.

С одной стороны было войско Уасет под предводительством Камуса... брата Лейры, который промыл мозги Фараону.

«А, точно. У него же было имя».

Я только сегодня узнал, что этого парня зовут Камус.

Точнее, я слышал его раньше, но оно просто вылетело из головы.

Повествователь, вспомнив этот факт, посмотрел на стоящую рядом Лейру.

Лейра командовала армией Менефер, глядя на войска Уасет.

Повествователь окинул взглядом армию Менефер под ее началом.

«Численно наших в два раза больше».

Как ни странно, войск Менефер было примерно вдвое больше, чем войск Уасет.

У Уасет было около двадцати тысяч, а у Менефер — около сорока тысяч солдат.

К слову, численность армии Уасет была меньше не из-за того, что власть Камуса была слабой.

А потому, что население Менефер было больше.

Благодаря этому удалось мобилизовать большее количество солдат, что обеспечило преимущество в живой силе.

Однако там, где есть плюсы, всегда найдутся и минусы.

В то время как армия Уасет состояла из хорошо обученных элитных солдат, войско Мен-Нефера в основном представляло собой малоподготовленных крестьян.

Если бы дело дошло до чистого столкновения масс… сторона Лейры бы проиграла.

«Ну… с моей точки зрения, это всё одно и то же».

В отличие от Лейры, которая смотрела на происходящее с полной серьезностью, моё лицо выражало бесконечное спокойствие.

Будь то 40 тысяч крестьян или 20 тысяч элиты… по моим меркам, все они были лишь обычными людьми без способностей.

С моей нынешней силой я мог бы истребить всю 60-тысячную армию, собравшуюся здесь.

«Проблема в том, чтобы найти зачинщика…»

Я огляделся по сторонам, пытаясь отыскать источник всего зла.

Но стоило мне начать осматриваться, как издалека донесся крик Камуза.

«Посмотрите на эту девку! Видите этого изверга, что жаждет вонзить нож в спины собственному отцу и брату!»

Было очевидно, что это подстрекательство, направленное на поднятие боевого духа солдат.

Впрочем, само по себе подстрекательство Камуза, казалось, не имело большого эффекта.

«Солдаты ведь тоже не дураки».

Похоже, воины Уасет уже знали о том, что Камуз использует колдовство, чтобы контролировать фараона.

Доказательством тому было то, что солдаты армии Уасет лишь растерянно переглядывались, их боевой дух был на нуле.

Однако Камуз, игнорируя состояние воинов, продолжал свои выкрики.

«Эту нечестивицу, что хочет украсть царский саркофаг…!»

«Заткнись! Каким это грязным ртом ты смеешь называть кого-то извергом!»

Лейра оборвала его речи.

«Да как ты смеешь прерывать меня… ах ты, поганка…!»

«Мой отец всю жизнь шел по пути истины! Но посмотрите на приказы того, кто ныне выдает себя за его волю! Он велит истреблять народ и направлять копья на братьев!»

«По-погоди… мои слова священны…!»

«Вы все прекрасно знаете, что этот коварный колдун сковал священную душу фараона и управляет его телом как марионеткой!»

«Эта… проклятая девчонка…!»

В отличие от Лейры, искусно сыпавшей словами, Камуз не мог связать и двух слов.

И без того низкий боевой дух армии Уасет упал еще сильнее, а дух войска Мен-Нефера, напротив, взлетел до небес.

На самом деле, это было вполне естественно.

«Раз уж она смогла сместить того, кто уже был назначен наследником…»

Должно быть, признали не только её характер, но и способности.

Однако красноречие Лейры, доселе сокрушавшее врага, столкнулось с преградой.

«Довольно…!»

«О-отец…?»

Фараон, сидевший подле вальяжно расположившегося Камуза, вдруг подал голос и прохрипел в сторону Лейры.

«Это существо… не моя… плоть и кровь…!»

«Кх…!»

Любому было ясно, что он находится под внушением.

«Этого… изверга… нужно остановить…!»

«Угх…»

Лейра, которой было невыносимо видеть фараона в таком состоянии, резко отвернулась.

Зато Камуз, который и одурманил фараона, разразился хохотом.

«Слышали?! Вот истинная воля вашего государя!»

«Этот… подлец…»

Разумеется, смеялся один лишь Камуз.

Не только Лейра, но и солдаты, следующие за Камузом, пребывали в ужасе.

«Ах ты…»

«…»

Лейра, которая еще мгновение назад так искусно вела спор, казалось, потеряла самообладание при виде отца.

«Стоит ли мне помочь…?»

Помочь-то я помогу.

Но вмешиваться, когда о помощи еще не просили, было не совсем уместно.

«Если я решу всё слишком легко, это может только навредить…»

Счастье, доставшееся даром — не счастье.

Вернее сказать, человек даже не поймет, что обрел счастье, если оно пришло просто так.

Лишь то благо, ради которого ты трудился с отчаянным сердцем, можно назвать истинным счастьем.

Собственно, именно поэтому я поставил условие, когда давал ей синий лотос.

Но видя воочию, как Лейра теряет присутствие духа, я не мог не поколебаться.

«Должен быть способ помочь ей незаметно…»

Именно в тот момент, когда я прикидывал варианты, всё и случилось.

«Прошу вас».

«…?»

Лейра внезапно прижала синий лотос к губам и начала шептать.

«Ниспошлите суровую кару на тот лагерь. Но… прошу, пусть солдаты останутся невредимы».

«…»

На первый взгляд это могло прозвучать как бессмысленная просьба.

Просить о каре во время войны, но так, чтобы никто не пострадал…

Однако я, разгадав намерение Лейры, с улыбкой протянул к ней руку.

Разумеется, я не касался её тела.

*Тюк*

«?!»

Оторвав лепесток, что был ближе всего к её губам, я сжал его в руке и прошептал:

«Я исполню это».

«Ах!»

Насладившись изумленным возгласом Лейры, я направил руку в сторону армии Уасет.

И прямо туда…

*Тр-р-рах!*

Я обрушил магию молний.

Моё заклинание не было одиночным ударом.

*Грохот! Грохот!*

«А-а-а-а-ак!!!»

Десятки разрядов начали бить прямо в гущу войск Уасет.

Это был в буквальном смысле гром среди ясного неба.

Однако мои молнии били в основном по колесницам и повозкам, а не по людям.

В результате боевые колесницы и повозки с провизией взрывались и вспыхивали ярким пламенем.

«По-пожар!»

«Скорее, тушите…!»

Несмотря на отсутствие человеческих жертв, в рядах армии Уасет воцарился такой хаос, что она была на грани распада.

Больше всех впал в панику, несомненно, Камуз.

«П-почему вдруг молнии…!»

Он явно лишился рассудка от того, что с чистого неба посыпались удары грома.

Лейра, завороженно смотревшая на вызванные мной молнии, пришла в себя от голоса Камуза и закричала:

«Боги даровали мне свою милость, веля пленить этого гнусного предателя! Боги хранят нас!»

Услышав крик Лейры, воины пришли в себя и разразились громогласным кличем.

«О-о-о-о-о!!»

Их и без того высокий боевой дух, казалось, готов был пронзить небеса.

И, как и следовало ожидать, дух стороны Уасет окончательно рухнул ниже земли.

«М-может, дезертировать, пока не поздно…»

«Что вы стоите! Тушите огонь!»

Это было чистое безумие.

«Хорошая стратегия».

Лейра сумела перехватить инициативу в войне с помощью всего одного лепестка, не допустив человеческих жертв.

Однако, к сожалению, она начала совершать серьезную ошибку.

— Прошу вас... Накажите этого человека по имени Камуз.

— ....

Намерение было благим.

На самом деле виновником этой войны был он, и если он умрет, все закончится.

Лейра, прижимаясь лицом к лепестку, украдкой поглядывала на меня.

Она выглядела обеспокоенной, боясь, что я отчитаю ее за такую наглую просьбу, как и раньше.

Однако я лишь спокойно ответил, отрывая лепесток.

— Я исполню это.

— !?

Как только она услышала мой ответ, Лейра лучезарно улыбнулась.

Но ее улыбка длилась недолго.

Бам-бабах!!!

— А-а-а-а-а-а!!!!

Камуз, высокомерно восседавший на троне, получил прямой удар моей магией атрибута молнии и издал вопль, подобный крику мертвеца.

Но на этом все и закончилось.

— Кх... Ты... проклятый...!!!

— Что...!

Все тело Камуза обгорело до черноты, как уголь, но он все еще был жив.

И, вкладывая всю боль в свой голос, он громко закричал:

— Раз ты не смог убить меня, значит, и твой бог — ничтожество!!

— Э-это... как же так...

— Я получил дар бессмертия от более могущественного бога! Он на совершенно другом уровне, чем твое жалкое божество!

— Ах ты...!

Видя сцену, не поддающуюся здравому смыслу, Лейра, казалось, снова была на грани душевного надлома.

«Бессмертие — не такая уж и редкая способность».

К слову, о способности Камуза к бессмертию мне рассказала сама Лейра.

Проблема была в том, что та Лейра, которая рассказала об этом... на самом деле была не той Лейрой, что стояла сейчас рядом со мной.

Когда стало известно, что Камуз бессмертен, ситуация на поле боя начала меняться.

— Б-бессмертие...

— О боже...

Боевой дух солдат Лейры упал, а дух сторонников Камуза начал расти.

Конечно, это было не настолько значительное изменение, чтобы перевернуть ход сражения.

«Хотя мой первый ход оказался напрасным...»

Было ощущение, что мы вернулись в исходную точку.

И Камуз, похоже, не собирался упускать такую возможность.

— Повинуйтесь мне, и тот, кто отличится в бою, получит такой же шанс на бессмертие, как и я!!!

— О-о-о-о-о!!!

Когда была предложена награда в виде бессмертия, боевой дух армии Уасет взлетел до небес.

И Камуз не упустил этот момент.

— Добейтесь славы в бою! И обретите бессмертие!!

— О-о-о-о-о-о!!!

Под выкрики Камуза армия Уасет с боевым кличем начала наступление.

— Кх... Приготовиться к обороне, держать строй!

В отличие от Камуза, Лейра выбрала оборонительную стратегию.

Причина была проста.

— Они ведь тоже мои подданные...

— ....

В отличие от Камуза, который считал народ расходным материалом, Лейра искренне заботилась о своих людях.

И она вложила это отчаянное желание в голубой цветок лотоса.

— Прошу вас... Защитите нас так, чтобы они пострадали как можно меньше.

— ...Исполню.

Я оторвал лепесток, в котором таилось искреннее желание Лейры, и выполнил ее просьбу.

Я метал молнии, поднимал ветер, раскалывал землю и обрушивал огненный шторм.

Раненые были.

Однако, как и просила Лейра, я помогал в войне, сводя количество пострадавших к минимуму.

И благодаря моей магии боевой дух стороны Лейры снова начал расти.

— Бог защищает нас!

И, разумеется, Камуз тоже выложил свой козырь.

— Глупцы!!! Это же бессмертие! Шанс получить способность к вечной жизни!!

— Ух...!

Солдаты Камуза были соблазнены словом «бессмертие», но не могли заставить себя легко идти вперед.

Какой толк в том, чтобы получить бессмертие в будущем? Если ты умрешь сейчас, все это будет бесполезно...

«Кто поверит в такие пустые обещания?»

Бессмертие, которым обладал Камуз, не было чем-то, что можно просто передать другому.

Конечно, это не было абсолютно невозможным.

«...Но где же он?»

Тот, кто дал Камузу способность к бессмертию... Он бы смог это сделать.

Однако рядом с Камузом не было видно никого, кто мог бы наделить такой силой.

«Ты видишь кого-нибудь подозрительного?»

Я спросил Гармонию, полагаясь на ее проницательность.

Но ответом было решительное «да».

【Конечно, вижу! Посмотри на эту бурлящую энергию грудного вскармливания рядом!!】

— ....

【Энергию жизни, которая, кажется, готова извергнуть золотое грудное молоко, подобно тому как планета извергает лаву, стоит только сжать ее в руке!!!】

— ....

Армония, за что же вы сражались...

«Ха-а... И надо же было голосам быть одинаковыми...»

Если бы голоса различались, я бы пропустил это мимо ушей.

Проблема была в том, что они были идентичны до неприличия.

Если бы Гармония говорила таким же спокойным голосом, как Армония, я бы никогда не смог их различить.

И Гармония, словно заботясь обо мне, дала возможность их различать.

【Да, голос! Религиозный экстаз, который изливается подобно песне, когда извергается жизнь...】

«Прекрати...»

Конечно, я не такой заботы ожидал.

Я прикрыл лоб рукой, прерывая Гармонию, которая извергала гнусные речи голосом Армонии.

Пока я был отвлечен Гармонией, Лейра рядом со мной усердно командовала войсками.

— Левый фланг рассыпался! Приготовьте лучников, не тратьте стрелы попусту!

До этого момента Лейра обратилась ко мне с просьбой всего четыре раза.

Лейра крепко сжимала лотос в руке, но больше его не использовала.

«Хорошо. Нужно стараться изо всех сил».

Я с улыбкой наблюдал за тем, как старательно Лейра командует боем.

Но эта улыбка снова длилась недолго.

— Проклятье!!! Посылайте их! Посылайте их немедленно!!!

— ?

Со стороны Камуза послышались крики.

Сначала я подумал, что он просто хочет бросить в бой колесницы или отборную пехоту.

Однако, увидев существ, вырвавшихся из рядов войска, я мгновенно помрачнел.

«...Почему они появились здесь?»

То, что вырвалось из армии Васета, было вовсе не человеком.

— Ки-е-е-е-ек!!!

— Ку-е-е-ек!!

Это был демонический человек с фиолетовой кожей.

1603. Школа гроба героя (8)

В поисках истинного виновника этой ситуации Сухо обнаружил неожиданное существо.

— Ки-е-е-е-ек!!!

— Ку-е-е-ек!!

Это был демонический человек... с фиолетовой кожей.

Пятеро демонических людей неслись прямо на отряд Лейры.

«Что? Почему они здесь?..»

Пока я завороженно смотрел на демонических людей, Гармония в моей голове спросила:

【А? Что это? Цзянши?】

«А, это...»

В тот момент, когда я собирался рассказать Гармонии о демонических людях, они начали громить отряд.

— Ки-е-е-ек!!

— Ч-что это такое?!

— Это монстр!

— К-мечи и стрелы его не берут!!

Солдаты размахивали оружием перед демоническими людьми, но те не получали никакого урона, и люди были совершенно бессильны.

Лейра, увидев, как ее солдаты гибнут от рук демонических людей, тоже впала в сильное замешательство.

— Ч-что это?! Что это такое!

Она была так потрясена, что выкрикнула, подавшись вперед всем телом.

— Не стреляйте из луков! Можете попасть в своих! Копья! Подавите их копейщиками!

— Д-да, госпожа!

Солдаты, чей боевой дух поднялся благодаря моей магии, начали выполнять указания Лейры.

Однако, они лишь следовали приказам... никто из них не мог одолеть демонических людей.

— Ки-е-е-ек!!

— А-а-а-ак!!!

— Кха!!

Строй разваливался под натиском всего лишь пяти существ.

Лейра, наблюдавшая за этой сценой сверху, тут же прижалась губами к голубому лотосу.

— Умоляю вас. Прошу, уничтожьте этих монстров!

В отличие от того, как она робко просила раньше, сейчас ее голос был полон отчаяния.

Я тут же отстранился от лотоса и исполнил ее просьбу.

«Они слабее тех демонических людей, что напали на консульство».

Демонические люди, терзавшие отряд, были уровня низкоранговых героев... нет, скорее уровня кадетов.

А способ расправиться с такими слабыми демоническими людьми... даже проще, чем сражаться с обычными людьми.

«Хорошо, что я выучил снятие статусных эффектов».

Я немедленно применил снятие статусных эффектов на демонических людей.

— Ки-е-е-е-ек!!!

— Ке-е-е-ек!!!

Демонические люди, крушившие строй, замерли на месте и начали истошно кричать.

Крик длился недолго.

Бум, бум...!

С тяжелым грохотом, подтверждающим их неестественный вес, они рухнули на землю.

Когда демонические люди пали, Лейра, стоявшая рядом, вздохнула с облегчением.

— Благодарю... благодарю вас...

— ...

Судя по тому, как у нее подкосились ноги, она была действительно напугана.

«Она сообразительная, так что даже видя их впервые, поняла, насколько они опасны».

Монстры, на которых совершенно не действует холодное оружие.

Для Лейры эти монстры были сродни инопланетному виду, против которого бессильно их вооружение.

«Хорошо, что у них есть ядерная бомба в моем лице».

Пока я усмехался про себя, издалека донесся вопль.

— Ч-что за черт?! Почему они сдохли?!

— ...

Придя в себя от крика Камуза, я внимательно всмотрелся в его лицо.

«...Его здесь нет».

Его взгляд был полностью прикован к демоническим людям.

Это означало, что истинного виновника, создавшего этих существ, здесь нет.

«Эх... Хотелось бы схватить его и допросить с пристрастием, но...»

В отличие от Лейры, у этого парня нет ни капли стойкости, так что он быстро бы развязал язык.

«Будет плохо, если он умрет прежде, чем успеет признаться...»

Если тот кукловод установил на него какую-то защиту... попытка пойти коротким путем может закончиться катастрофой.

Пока я ломал голову над этим, Лейра снова начала перехватывать инициативу.

— Видите! Этот негодяй не даст вам бессмертия! Он превратит вас в монстров, которых будут использовать даже после смерти, как эти трупы, что лежат там!

И крик Лейры снова переломил ход событий.

— Ч-что, неужели это и есть бессмертие...?

— Я... я не хочу жить вечно в таком виде!

Солдаты, ослепленные жаждой бессмертия, начали приходить в себя.

Опомнившиеся воины стали толпами отступать назад.

Но, к сожалению, их прозрение не смогло закончить войну.

— Вы смеете игнорировать мой приказ и отступать?!

Словно в припадке, Камуз вскочил со своего трона, оттолкнул фараона и поднял посох с коброй.

— Командиры! Снова приведите своих подчиненных к послушанию!!

С этим выкриком от посоха начала расходиться пульсация фиолетового света.

Фиолетовая волна не смогла накрыть все поле боя целиком.

Однако она распространилась в радиусе 300-400 метров, и командиры вместе с офицерами, попавшими в зону действия, начали яростно орать.

— Тот, кто нарушит приказ, будет казнен за измену!

— Оставшиеся семьи станут рабами!

Подвергшиеся промывке мозгов, они без малейшего колебания начали угрожать солдатам.

И эти угрозы сработали как нельзя лучше.

— Кх...

— Проклятье...

Даже понимая, что это неправильно, у них не оставалось другого выбора, кроме как подчиниться.

Потому что на кону стояли не только их жизни, но и безопасность их семей.

Лейра, видя это состояние солдат, взорвалась гневом.

— Наконец-то ты показал свое истинное нутро! Ты, монстр в человеческом обличье!!

— Э... у-у-у!

Скрежеща зубами от ярости Лейры, Камуз проигнорировал ее и закричал:

— Послать их снова!!

По крику Камуза вперед снова вырвались демонические люди.

И на этот раз демонические люди и обычные солдаты ринулись в атаку вместе.

— Снова эти монстры...!

Увидев это, Лейра в спешке прильнула губами к голубому лотосу.

— ...

— ...?

Но в отличие от прошлого раза, я закрыл глаза и задумался.

И как только демонические люди достигли строя, я, закусив губу, с трудом выдавил лишь одну фразу.

‟Прошу вас. Разберитесь хотя бы с этими монстрами… Уничтожьте их.”

‟….”

Повествователь, уважая силу воли Лейры, сорвал лепесток.

‟Слушаю.”

И немедленно применил на зверолюдей-демонов навык [Снятие аномальных состояний].

‟Кьи-и-ик…!!”

‟Кве-ек…!”

Бегущие зверолюди-демоны рухнули на землю еще до того, как столкнулись с солдатами.

И как только зверолюди-демоны пали, вдалеке Камуз снова забился в истерике.

‟Что это!!! Почему, черт возьми!!! Что пошло не так!!!”

Глядя на бешенство Камуза, Лейра закричала:

‟Верные воины Васета! Повествователь не желает сражаться с вами! Прошу, поймите намерения Повествователя. Пусть ваши мечи направлены на нас, молюсь, чтобы мечи в ваших душах были обращены против этого бесстыдника!”

Призыв Лейры разнесся над полем боя.

К счастью, слова Лейры достигли ушей солдат Васета, и они начали переглядываться, сомневаясь.

Разумеется, Камуз не собирался просто так на это смотреть.

‟Если вы еще хоть раз пойдете против моей воли, я казню все ваши семьи!! В атаку!!!”

По его приказу командиры с промытыми мозгами преданно передали приказ всем солдатам.

Глядя на это, Лейра впервые заскрежетала зубами от кипящего гнева.

‟Этот… этот… негодяй, который хуже насекомого…!”

Но, к сожалению, Лейра могла сделать лишь одно.

Собрать волю в кулак и продолжать взывать к чувствам солдат Васета.

К счастью, призывы Лейры продолжали колебать сердца солдат Васета, и масштабного сражения с горой трупов не произошло.

Пока я смотрел на это затихшее поле боя, в моей голове раздался голос Гармонии.

【…И еще одно.】

‘А….’

Только тогда Повествователь вспомнил, что до этого разговаривал с Гармонией.

‘Ситуация была критическая, и я совсем забыл. Извини.’

【Хм… ладно. Считай, что ничего не было.】

‘Ха-ха….’

Судя по тому, как быстро она остыла, она не была по-настоящему зла.

‘Это существа, называемые зверолюдьми-демонами….’

Повествователь, глядя на успокоившееся поле боя, начал объяснять ей природу этих существ.

Однако, несмотря на мои любезные объяснения, реакция Гармонии была скорее холодной.

【…Я прощаю тебя, а ты решил надо мной поиздеваться?】

‘….’

Причина ее холода была проста.

【Нет, серьезно, нести чушь про загробный мир в такой ситуации….】

Сила, создающая зверолюдей-демонов — это демоническая энергия, а по словам Чо Ган Хёна, демоническая энергия была силой, просачивающейся из загробного мира.

Гармония, которая не верила даже в существование души, не говоря уже о загробном мире, ошибочно приняла мои слова за шутку.

Обычно Гармония любила подшучивать, будто весь мир состоит из одних забав, но…

【Ты знаешь, что притворяться знающим то, чего не понимаешь — это самая большая глупость?】

‘….’

В разговорах о смерти и вещах, связанных с гробом, она не допускала ни капли юмора.

‘Кстати говоря, в прошлый раз я хотел тебе показать, но так и не вышло.’

【Что показать?】

‘Подожди-ка.’

Повествователь немедленно применил магию призыва души и вызвал случайного духа.

(Ч-что? Г-где я?)

Призванный дух выглядел как пожилой старик.

И как только дух предстал перед Повествователем, в моей голове раздался незнакомый голос Гармонии.

【…Это правда?】

‘…?’

В ее голосе слышался шок, который я никогда раньше не замечал у Армонии.

‘Э-э, ну…’

От неожиданно серьезного тона Гармонии я сам пришел в замешательство.

Но было нечто, заставившее меня мгновенно прийти в себя.

Свист!

‟!?”

Издалека летела стрела.

И целью этой стрелы была… Лейра, которая усердно командовала рядом со мной.

Стрела была уже совсем близко, но Лейра никак не отреагировала.

И дело было не в том, что она была слишком сосредоточена на командовании.

Просто, будучи обычным человеком, она не смогла осознать скорость полета стрелы.

Повествователь тут же вытянул руку в сторону и поймал стрелу голой рукой прямо перед лицом Лейры.

Хвать!

‟А?”

Только тогда Лейра заметила застывшую перед ее глазами стрелу.

Вероятно, в глазах Лейры это выглядело так, будто стрела замерла в воздухе сама по себе.

‟Стре… стрела…?”

Повествователь проигнорировал бормочущую Лейру и отбросил стрелу назад.

Затем он посмотрел в ту сторону, откуда прилетела стрела.

‘Ну да, обычный человек не мог так выстрелить.’

Виновником был зверолюд-демон.

Монстр, который, даже лишившись рассудка, преданно исполняет приказы.

Повествователь даровал этому монстру свое «благословение».

‟Кьи-и-и-ик!!!”

В качестве расплаты за выстрел в Лейру я применил на него [Снятие аномальных состояний].

Когда лучник из числа зверолюдей-демонов погиб, крик Камуза раздался вновь.

Пока я с усмешкой наблюдал за истерикой Камуза…

‟….”

Я почувствовал на себе взгляд Лейры, которая не могла видеть Повествователя.

..

..

Первый день войны, вопреки бурному началу, закончился ничем.

Были раненые, но, к счастью, не было ни одной жертвы.

Наблюдая за этой бескровной войной, Повествователь отдыхал в шатре Лейры вместе с ней.

‟Ха-а… Я же говорила, что мне не нужен такой огромный шатер….”

‟….”

Разумеется, согласия хозяйки шатра, Лейры, никто не спрашивал.

Лейра, вздыхая, нервничала в шатре, который был просторнее и роскошнее дворцовой опочивальни, а Повествователь с удовольствием наблюдал за ней.

Конечно, и для Повествователя был один неловкий момент.

‘…Гармония, ты в порядке?’

【….】

Ответа не последовало.

Сперва я подумал, что она слышит меня, но игнорирует, однако со временем понял, что ошибался.

【Почему…? Отчего же…?】

‘….’

Гармония была настолько потрясена недавним событием, что просто не слышала моих слов.

Даже когда я с беспокойством окликал ее, Гармония лишь что-то бормотала себе под нос, не отвечая.

【Что же… что же случилось, пока я спала….】

«...»

Ему хотелось закричать во весь голос.

Однако Сухо лишь покачал головой, услышав бормотание Гармонии.

«...Скажи мне, когда придешь в себя».

Потому что казалось, что сейчас Гармонии нужен не разговор, а раздумья.

Сухо снова перевел взгляд на Лейру.

«Осталось около 10 листов».

Поскольку вначале было около двадцати листов, выходило, что половина уже использована.

«Ну, с завтрашнего дня расход должен уменьшиться».

Судя по заносчивому и высокомерному поведению Камуза, карты, которые он показал сегодня, были его пределом.

«Похоже, демонических людей больше не осталось...»

На самом деле, ему хотелось немедленно броситься к этому парню, но он не мог себе этого позволить.

«...Если я покину пост и что-то случится, будет беда».

Найти того, кто стоит за Камузом, тоже важно.

Но безопасность Лейры была куда важнее.

«Уж лучше их не найти, чем рисковать ею».

Если в его отсутствие с Лейрой что-то случится, это будет классический пример того, как в погоне за малым теряют великое — это было бы равносильно потере всего.

Конечно, то, что он оставался на месте, не означало, что он перестал думать.

«Демонический человек, значит...»

Был только один человек, связанный с демоническими людьми.

«...Чо Ганхён».

Чо Ганхён, который создавал демонических людей с помощью демонической энергии и манипулировал воспоминаниями живых людей.

Тот в итоге даже пытался сфабриковать историю планеты, заключенную во Фрагменте.

Тогда Сухо был слишком занят, чтобы придать этому значение, но теперь в голове промелькнул вопрос.

«Откуда он вообще узнал о Фрагменте?»

Чо Ганхён знал не только местонахождение Фрагмента, но и его функции.

Конечно, судя по тому, что он принял Фрагмент за душу планеты, он, похоже, не осознал его истинной сути...

«В любом случае... он о нем знал...»

Когда и как Чо Ганхён узнал о существовании Фрагмента?

«...Должна быть связь с тем типом, верно?»

Виновник, который использовал Камуза, чтобы развязать эту войну.

Казалось, что если найти этого виновника, то и этот вопрос решится сам собой.

Пока он пребывал в таких раздумьях... внезапно раздался голос Гармонии.

【О... о-о...】

«А? Гармония, ты в порядке?»

【Смотри туда...】

«...?»

Сухо не видел саму Гармонию, но чувствовал, что она на что-то указывает.

Выйдя из состояния задумчивости, Сухо немедленно сфокусировал взгляд.

Первым, что попало в поле зрения, был синий лотос.

Синий лотос лежал на столе в роскошной чаше.

А сразу за ним, по ту сторону лотоса, показалась Лейра.

— О, сегодня... я искренне благодарю вас... за то, что даровали милость такой ничтожной мне...

«Что за...»

Лейра стояла перед лотосом в благоговейной позе, будучи совершенно нагой.

Сухо оторопел от неожиданного вида Лейры.

И в этот момент в его голове зазвучал голос Гармонии.

【Троица...】

«...»

Услышав голос Гармонии... он понял, что в ближайшее время о ней можно особо не беспокоиться.

1604. Школа инцидентов с героями (8)

【Троица...】

«...»

Видя, что она несет чушь, стало ясно, что за нее больше не стоит переживать.

Сухо вздохнул с облегчением и легким недоумением, глядя на Лейру.

«Она ведет себя не так, как обычно».

Обычно Лейра даже в спальне крайне неохотно обнажалась и торопливо переодевалась.

Конечно, причиной тому был сам Сухо.

Но нынешняя Лейра была другой.

Напротив, она уверенно стояла нагой, словно хвастаясь перед ним своим телом.

Лейра, словно заметив его взгляд, склонилась перед лотосом.

— Я посвящу вам всю себя... поэтому, прошу, до самого конца оберегайте мой народ...

«...»

Только услышав слова Лейры, Сухо осознал ее намерение.

Она просила о помощи до самого конца.

Конечно, она не просила об этом нагло и прямо.

— Я знаю, что говорю бесстыдные вещи.

«...»

— Я сама знаю, что ценность этого ничтожного тела невелика. И все же...

Лейра опустилась на колени и начала совершать поклон.

— Я посвящу вам свою плоть и душу, поэтому, до самого конца... оберегайте людей...

«...»

Будь это прежний Сухо, он бы так увлекся видом Лейры, что не пропустил бы ни единого ее слова мимо ушей.

Но не теперь.

Глядя на Лейру, на которой не было ни нитки, он испытывал лишь одно чувство.

Благородство.

При виде благоговейной Лейры он ощущал не похоть, а только возвышенные чувства.

【Ого... сейчас лопнет, точно лопнет.】

«...»

Видимо, благородные порывы передались и в пах, так как его член начал набухать.

Сухо проигнорировал подколку Гармонии и посмотрел на Лейру.

— Если мои ничтожные действия вызвали у вас дискомфорт, пожалуйста, скажите об этом в любое время.

«...»

Лейра, рожденная в королевской семье, привыкшая смотреть на всех свысока и никогда ни в чем не знавшая нужды.

Такая Лейра отдавала всё ради своего народа.

Имущество, жизнь, власть, свободу и...

— Поэтому, если этот облик вам по душе... я буду вечно почитать вас в таком виде.

«...»

— И... если вы пожелаете меня, я готова смиренно отдать вам всё.

Она отдавала даже свою жизнь как женщины, которую хранила до сих пор.

Лейра открыто заявила, что готова пожертвовать своей девственностью.

Пришло предчувствие.

Теперь это можно сделать.

Конечно, это можно было сделать и с самого начала.

Если бы он использовал способность сохранения истории, ему бы не составило труда заключить ее в объятия.

Нет, говоря грубо, как выразилась Гармония, он мог бы даже скопировать ее девственность.

А затем вернуть сохраненную историю обратно Лейре?

В момент возвращения истории она бы растерялась, но вскоре приняла бы это с улыбкой.

Потому что Лейра, которую он знал, была именно такой женщиной.

«Это будет похоже на то, как когда я накладывал гипноз на Ханну».

Я вспомнил Кан Ханну, которая сама наложила на себя гипноз и просила меня овладеть ею.

Вспоминая ее тогдашнюю реакцию… это было по-своему свежо и даже приятно.

Пока я предавался этим воспоминаниям, раздался голос Лейры.

— Сейчас… его здесь нет…?

Поскольку ответа не последовало, она выглядела смущенной.

Нет, за смущением проглядывало куда более сильное чувство.

— Е-если… я вас чем-то оскорбила, прошу прощения. Мне очень… жаль.

Лицо Лейры было гораздо краснее, чем обычно, когда она переодевалась при мне.

Казалось, отсутствие всякой реакции на ее тело причиняло ей куда больший стыд, чем сам факт того, что она предстала передо мной обнаженной.

На самом деле, реакция Лейры была вполне естественной.

«Женщины такого не выносят».

Дело было не в том, что она легкомысленно относилась к домогательствам.

Просто она чувствовала глубочайшее унижение от того, что собеседник не проявлял к ней ни малейшего интереса.

Все женщины, которых я встречал, были такими.

Они могли вытерпеть мои садистские выходки, но никогда не могли смириться с тем, что мой член никак не реагирует на их тела.

Разве не пришла бы в отчаяние в такой момент даже Лена, посвятившая мне всю себя?

— У… у…

Лицо Лейры не просто раскраснелось — пот катился с нее градом.

Лейра редко потела даже во время битвы, но сейчас пот струился по ее коже так, будто она бежала марафон.

Более того, на ее глазах выступили слезы.

«Ох, о чем я только думаю…»

Засмотревшись на такую Лейру, я пришел в себя и поспешно протянул к ней руку.

*Вспышка!*

— Ой, а-а!?

Я применил к ней магию очищения.

Лейра вздрогнула от окутавшего ее потока ветра, прикрыла грудь обеими руками и сжала ноги.

Она выглядела как совершенная девчонка.

С удовольствием наблюдая за ее видом, я произнес слова утешения:

— Ты хочешь превратить меня в ничтожество, которое не может сдержать даже простое обещание, ослепленное жадностью?

— О чем… о чем вы…

— Не смей испытывать мое терпение.

— Что это значит…?

Сначала Лейра была растеряна, не понимая смысла моих слов, но…

— …Ах!

Вскоре она поняла, что я имел в виду, и на ее лице заиграла улыбка.

— Простите меня… прошу, простите мою дерзость.

Она поклонилась, извиняясь, но ее лицо сияло от радости.

Казалось, ее упавшая самооценка взлетела вдвойне.

Лейра то и дело посмеивалась, поспешно надевая одежду.

Однако каждый раз, когда смех Лейры достигал моих ушей, в голове раздавался ворчливый голос.

【Нет, ну серьезно, он уже и на блюдечке не берет?】

«…»

Судя по ворчанию, она окончательно пришла в себя.

И надо же было ей вернуться именно в такой момент…

Решив, что молчать нельзя, я ответил Гармонии, словно оправдываясь:

«Я тоже хочу. Но… почему-то кажется, что сейчас не время».

【Что за бр…】

Это ругательство.

На 100… нет, на 200% это ругательство. И она явно не ограничится одним разом.

Я не мог выносить ругань, льющуюся голосом Армонии, поэтому тут же ее прервал.

«Моя интуиция, основанная на огромном опыте с женщинами, кричит мне: сейчас неподходящий момент».

【….】

К слову, это не было просто отговоркой, чтобы выкрутиться из ситуации.

Это была интуиция, взращенная на больших данных из моего опыта в стиле NTL.

Сейчас не время…

Конечно, понимал это только я.

【Что за бр…】

«Эй, да подожди ты! Сделаю я это! Сделаю!»

【…Ладно. Посмотрим.】

«…»

И почему я должен перед ней отчитываться…

Кое-как утихомирив Гармонию, я вздохнул и посмотрел на Лейру.

Уже полностью одетая, Лейра с улыбкой смотрела на синий лотос.

— Благодарю вас… за то, что всегда присматриваете за мной.

«…»

Не дождавшись ответа, Лейра с той же улыбкой легла спать.

Охраняя ее сон, я продолжил разговор с Гармонией.

«Ты как, в порядке?»

【Нет… в голове до сих пор каша.】

«Хм…»

Это был не просто недовольный возглас.

【В общем… мне нужно еще подумать. Позови, если понадоблюсь.】

«…Ладно».

Похоже, у нее действительно мысли разбегались.

Мне хотелось рассказать ей правду, которую я услышал от Армонии.

О том, что загробный мир и души существуют лишь благодаря чьей-то жертве.

Но я не хотел разглашать истину, доверенную мне Армонией, без ее разрешения.

Прежде чем Гармония затихла, я по-своему попытался ее утешить:

«Не думай слишком много. Какой смысл в жизни, если всё идет строго по правилам? Наверное, Бог знал это, когда решил всё изменить».

【…Да, в этом есть логика.】

Гармония, казалось, и соглашалась, и нет, ее голос постепенно затихал.

Так я и остался сидеть, слушая тишину Гармонии и ровное дыхание Лейры.

..

..

Второй день войны.

«…Не видно его».

Камуса нигде не было.

Вместо него войсками Васета начал командовать кто-то другой.

— Схватить… эту… нечестивую дочь…!

— Ух!

Это был родной отец Лейры, фараон.

— Отец! Придите в себя!

— Убить… эту девку…!

— Гх…

Лейра отчаянно взывала к нему, но, к сожалению, фараон ее совсем не слышал.

— Трусливый подлец… прячется…

«…»

Как и сказала Лейра, выставить фараона вперед было уловкой Камуса.

Однако благодаря тому, что сам Камус исчез, былого напряжения первого дня не чувствовалось.

Воины Васета не могли ослушаться приказа фараона, но сражались неохотно, постоянно оглядываясь.

И солдаты со стороны Лейры, подстроившись под это, активно сосредоточились на обороне.

Благодаря этому весь второй день проходили лишь показательные стычки, и она использовала всего три лепестка.

..

..

Третий день войны.

«...Опять его нет?»

Сегодня Камуза тоже нигде не было видно.

«Хм... Стоит ли мне тайком его поискать...?»

Из-за беспокойства о безопасности Лейры мне было трудно покинуть её сторону.

Но то, что он до такой степени не показывался, начало меня тревожить.

«Может, он где-то прячется и проводит какой-то ритуал призыва...?»

Предположив это, я взглянул в сторону Фараона.

«Шкала гипноза заполняется, но... чтобы снять промывку мозгов, потребуется ещё несколько дней».

На протяжении всей войны я не просто стоял рядом с Лейрой в качестве зрителя.

Я продолжал заполнять шкалу гипноза у Фараона и окружающих его генералов.

Однако из-за того, что «Эхо обольщения», использованное Камузом, долгое время разъедало их сознание, шкала гипноза росла крайне медленно.

«К тому же расстояние сказывается...»

Если я приближусь, чтобы ускорить заполнение шкалы, то боюсь, что Лейра может пострадать...

А если буду только охранять Лейру, кажется, будто я что-то упускаю...

На самом деле, даже если шкала гипноза заполнится, это всё равно будет проблемой.

«Даже при 100% я, вероятно, не смогу развеять "Эхо обольщения"».

В лучшем случае я смогу лишь отдать приказ о капитуляции.

Конечно, если этим единственным приказом удастся закончить войну, это само по себе будет огромной выгодой.

Я продолжал наблюдать за её командованием, находясь подле Лейры.

И время от времени давал ей советы.

— Если так пойдет и дальше, подчиненные заметят.

— Ох... П-простите.

После того как она показала мне своё обнаженное тело... Лейра улыбалась при каждой удобной возможности.

Конечно, это не была широкая, бросающаяся в глаза улыбка.

Но также фактом было и то, что во время войны такое выражение лица было неуместным.

Лейра, чьё лицо застыло после моего замечания, украдкой взглянула в мою сторону и заговорила.

— ...Благодарю вас за то, что оберегаете меня.

— ....

Она улыбалась просто потому, что видела меня.

Решив, что скрываться больше нет нужды, я просто смело показал себя Лейре.

И хотя я делал замечания по поводу её улыбки, я не запрещал ей улыбаться.

Так подошёл к концу и третий день этой показательной войны.

..

..

Ночь третьего дня была необычной.

Нет, точнее говоря, рассвет был иным.

Около четырех часов утра крепко спавшая Лейра получила отчет, каких раньше не было.

— Сдались?

— Так точно!

Солдаты Уасета массово переходили на их сторону.

Разумеется, то, что они сдались, не означало, что их примут с распростёртыми объятиями.

— Сначала мы их свяжем и отправим в тыл.

— Хорошо... Они тоже понимают правила, так что поймут. Обращайтесь с ними с максимально возможным уважением.

— Слушаюсь!

В тот момент, когда вопрос со сдачей в плен, казалось, был решен, к Лейре пришел другой генерал и сообщил шокирующую правду.

— Ваше Высочество! Говорят, что Камуз покинул поле боя еще вечером в первый день сражения!

— Что?! Это правда?!

— Это сведения от пленных солдат, поэтому стопроцентной уверенности нет. Однако, учитывая, что большинство солдат дают одинаковые показания... похоже, это правда.

— Значит, он не прятался в тылу, а сбежал...

Лейра думала именно так, но моё мнение было иным.

«...Кажется, нужно за ним проследовать».

У меня появилось предчувствие.

Тот факт, что если я последую за Камузом, то смогу встретить того, кого ищу.

— Не похоже, что он просто сбежал. Говорят, он возглавил элитный отряд и направился в сторону Старого Храма.

— Старый Храм...? По какой причине?

— Среди солдат не было никого, кто знал бы это.

— ...Понятно.

Выслушав доклад, Лейра отпустила генерала и вместе со мной вошла в спальню.

И как только мы вошли, я спросил Лейру прямо в лоб:

— Где этот Старый Храм?

— Это... заброшенный храм, до которого отсюда можно добраться за два дня пути на лошади.

Лейра, используя выражение «заброшенный храм», опасливо поглядывала на меня.

Похоже, она беспокоилась, не связан ли этот храм со мной.

Я сделал вид, что не замечаю беспокойства Лейры, и пробормотал про себя:

— Лучше будет выследить этого парня.

— ....

Услышав мои слова, Лейра опустилась на колени и осторожно протянула мне голубой лотос.

Это был лотос, на котором осталось четыре лепестка.

— О Боже... Я знаю, что это дерзкая просьба... но я хотела бы попросить вас об одном одолжении.

— ...О чем?

— За этим негодяем я лично последую во главе солдат. А пока... пожалуйста, присмотрите за этим местом.

— ....

Она вознесла свою последнюю молитву, поднося оставшийся лотос.

Однако я покачал головой.

— Без твоего голоса у меня нет причин помогать тебе.

— Ах... э-э...

Если хочешь смеяться — смейся, хочешь плакать — плачь...

Подавляя смешок при виде вздрагивающего лица Лейры, я спокойно сказал:

— Собирайся. Мы отправимся вместе.

— Что? О, однако... война еще не...

— Разве это не показательная война в любом случае? Если оставить четкие приказы, проблем быть не должно.

— О-однако, прошло уже два... нет, пошел третий день с тех пор, как он ушел. Если мы погонимся сейчас, нас долго не будет на месте...

Я усмехнулся и предложил решение.

— Ночной ветер холодный, так что переоденься в плотную одежду.

— ...? Д-хорошо...?

Лейра, казалось, не поняла моих слов, но последовала им и надела плотную одежду.

Она поняла смысл моих слов... примерно через 10 минут.

Вжуууууууух!!!

— Хи-и-ик!!

Обняв Лейру, я на полной скорости полетел к Старому Храму.

Лейра, словно ребенок, впервые севший на аттракцион, крепко вцепилась в меня, дрожа всем телом.

Усмехнувшись такому виду Лейры, я спросил:

— Если направление известно, тебе больше ничего не нужно делать в пути. Если устала, можешь прикрыть глаза.

— Э... н-нет... Как я могу...! Хи-ик!

Лейра никак не могла прийти в себя от скорости, которую она ощутила впервые в жизни.

Но это длилось лишь мгновение….

— С-с-с….

Лейра крепко обняла Сухо и провалилась в сон.

Увидев спящую Лейру, Гармония спросила:

【Что? Ты ее усыпил?】

Видимо, она решила, что я использовал магию сна.

Но Сухо покачал головой.

— Нет… Похоже, она просто вымоталась.

【Хм…】

Судя по тому, что она заснула даже при таком сильном ветре… ментальная усталость накопилась запредельная.

Сухо крепко обнял Лейру, чтобы она не проснулась, и поддерживал магию безмолвия.

..

..

Несмотря на магию безмолвия, отсекающую шум, магию ветра, отводящую порывы, и то, как крепко я ее прижимал…

— М-м-м….

Лейра все же проснулась, так как я не смог заблокировать солнечный свет.

— Хм… Проснулась?

— …А!?

Быстро осознав ситуацию, Лейра покраснела до ушей, а в уголках ее глаз выступили слезинки.

— Пр-простите меня….

— Ха-ха… Все в порядке.

— Ох….

— …Хм? Кажется, впереди что-то виднеется.

— Мне плохо видно… А!

Силуэт, который был настолько мал, что даже я едва его различал, постепенно приближался по мере движения.

— Это то самое место! Это Старый Храм!

Лейра вытянула руку и закричала.

Однако в глаза мне бросились вовсе не очертания Старого Храма.

— …Тайминг просто идеальный.

Это была сцена, где Камуз и ведомые им солдаты верхом на конях врывались в Старый Храм.

1605. Школа Гроба Героя (8)

— …Тайминг просто идеальный.

Камуз, выехавший два дня назад, как раз в этот момент заходил внутрь Старого Храма.

Причем верхом на лошади.

«Вылети я на минуту раньше, было бы вообще идеально».

Пока я с сожалением летел к Старому Храму, Лейра в моих руках начала приходить в ужас.

— В-вокруг всё…!

— …Ого.

Сухо, поглощенный мыслями о Старом Храме и Камузе, только сейчас удосужился как следует осмотреться вокруг.

Вокруг Старого Храма зияли огромные воронки, будто туда врезались метеориты.

Причем в трех местах.

— Эти ямы здесь были всегда?

— Н-нет! На месте этих ям… стояли огромные пирамиды, в которых покоились прежние фараоны.

— Во всех трех местах стояли пирамиды?

— Д-да. Земля вырыта ровно на тех местах, где стояли пирамиды!

— ….

Выслушав объяснения Лейры, Сухо понял, почему пирамиды исчезли.

«Он просто засунул их в кольцо».

Видимо, пирамиды, которые находились внутри кольца Камуза, когда я его заполучил, были именно отсюда.

— Какого же Злого Бога он получил силу, чтобы совершить такое….

— ….

Чем ближе мы были к Старому Храму, тем мрачнее становилась Лейра.

Огромные, как горы, пирамиды — не одна, а целых три — были выкорчеваны, словно сорняки.

Увидев такое воочию, она явно поддалась страху.

Должно быть, она считала, что существо, связанное с Камузом, сильнее Сухо.

Может быть, оно и впрямь сильнее, как опасалась Лейра.

Но Сухо не чувствовал особого беспокойства.

«Почему-то мне кажется, что в нем нет ничего особенного…».

Способности, которые продемонстрировал Камуз, несомненно были впечатляющими и их нельзя было игнорировать.

[Посох Осириса], способный промывать мозги окружающим без всяких условий.

[Око Гора], способное вырывать пирамиды, как сорняки, и хранить их.

Даже способность создавать демонических людей и управлять ими….

Камуз обладал тремя великими силами, любой из которых хватило бы, чтобы его почитали как бога.

Но само существо, передавшее эти силы… оставалось загадкой.

«Ну… встретимся — узнаем».

Сухо крепче обнял Лейру, чтобы развеять ее тревогу, и та, поняв намек, извинилась.

— Пр-простите меня.

— А? За что?

— …Простите, что моя вера оказалась недостаточно крепкой.

Она была настолько искренней, что я невольно усмехнулся.

Как раз добравшись до Старого Храма, Сухо опустил Лейру на землю и буднично ответил:

— За свою жизнь я осознал одну вещь.

— …И что же это?

Сухо зашел в проход Старого Храма и сказал:

— Вера рождается не из слов, а из поступков и результатов.

— …!

— Если бы я винил тебя за то, что ты во мне сомневаешься, я бы лишь доказал, что я глупый бог, плюющий на собственные поступки и результаты.

— ….

Лейра некоторое время молча смотрела на Сухо, а потом прильнула к его боку и улыбнулась.

— Но ведь словами можно передать мудрость. Точно так же, как вы сейчас запечатлели мудрость в моем сердце.

— ….

Я знал, что она красноречива, но не думал, что она умеет так льстить.

Смутившись, Сухо молча пошел вперед, а Лейра, понимала она мои чувства или нет, с улыбкой шла вплотную ко мне.

..

..

Когда я только вошел в Старый Храм, я был полон решимости найти виновника.

Но стоило мне оказаться внутри, как в голове начали всплывать иные воспоминания.

«…Оно выглядит в точности как то подземелье».

Подземелье, где я спас Йериэль и Сон Су-а и впервые встретил Лейру.

Это место имело схожую структуру и форму.

Нет, чем дальше я продвигался, тем больше убеждался, что это то же самое место.

Конечно, было одно отличие.

— Нарушители!

— Убить их!!

Если в тот раз на нас напали монстры и демонические люди… то сейчас на нас неслась свита Камуза.

Однако они, яростно бросившиеся в атаку в момент обнаружения, стоило расстоянию сократиться, начали издевательски усмехаться.

— О-о… Неужели принцесса пришла сюда одна?

— Ха-ха-ха… Подумать только, прийти в такое место в одиночку….

— ….

Свита приближалась, насмехаясь и явно недооценивая нас.

Однако Лейра, глядя на отряд Эскорта, направивший на неё мечи, начала Убеждение.

„Сдавайтесь прямо сейчас. Тогда я учту ваши Команды Извержения и окажу вам надлежащие почести“.

„…Простите, но не вы наш Повелитель“.

„…Что ж, тогда ничего не поделаешь“.

Лейра прикоснулась губами к синему цветку Лотоса и обратилась ко мне с просьбой.

„Прошу вас. Разберитесь с ними… пожалуйста“.

„…?“

Не просто подавить, а именно разобраться…

Я не ожидал, что Лейра, которая любила Белый замок больше всех, проявит такую решимость.

Однако в её последующем ответе Повествователь смог услышать ход её мыслей.

„Это те, кто прислуживал бывшему Преемнику Фараона“.

„А-а…“

Это были те самые типы, что помогали Камузу, когда тот занимал пост Преемника.

И судя по тому, как решительно Лейра просила с ними разделаться, они, похоже, ничем не отличались от самого Камуза.

Поняв намерение Лейры, Повествователь оторвал один лепесток и применил на них Магию.

Ка-бум!!

„А-а-а-а-ах!!“

„У-а-а-а-ах!!!“

Отряд Эскорта, не осознававший моего присутствия в Подземелье, погиб от Магии Стихии Молнии, не успев предпринять никаких ответных действий.

„…Пойдёмте“.

„Хорошо“.

Лейра холодно прошла мимо погибшего от удара молнии отряда Эскорта и вместе с Повествователем продолжила идти вперёд.

Продвигаясь так дальше, чувство чего-то знакомого стало нарастать, и наконец…

«Это место…»

Мы добрались до места, которое отчетливо сохранилось в памяти.

Вдалеке виднелись Каменные Врата, за которыми был Запечатан Камуз.

И стоявший перед этими Каменными Вратами Камуз тоже обнаружил нас… точнее, Лейру.

„Как эта дрянь здесь оказалась?! Стойте!!! Остановите её!!!“

Вместе с криком Камуза из-за его спины начали толпами высыпать Демоноподобные.

„Ки-е-е-ек!!“

„Ку-е-е-ек!!!“

Кр-р-р-р-р-р!!!!

Одновременно с появлением Демоноподобных Запечатанные двери начали закрываться.

„Сдерживайте их!!! Сдерживайте, пока дверь не закроется!“

„Кья-а-а!!“

Камуз, находившийся по ту сторону ворот, отчаянно кричал.

И благодаря его крику Лейра смогла осознать текущую ситуацию.

„Если оставить всё как есть, дверь закроется!“

Закрывающиеся огромные ворота были настолько велики, что через них могло бы мгновенно пройти десятитысячное войско.

Но такие массивные врата сейчас стремительно закрывались.

Казалось, что прорваться сквозь Демоноподобных и пройти за Маску вместе с Лейрой будет трудно.

Лейра тревожным голосом прокричала синему цветку Лотоса:

„Я буду в порядке, так что схватите этого негодяя, заслуживающего смерти!“

„….“

Обычно я бы оторвал лепесток и полетел исполнять её просьбу, но…

„Отказываюсь“.

„А… почему…?“

Повествователь проигнорировал её просьбу и встал перед ней.

„Потому что я не собираюсь выполнять такие просьбы“.

„Ах…“

Вместе с ответом Повествователь начал беспрерывно применять [Снятие аномальных состояний] по наступающим Демоноподобным.

„Кр-е-ек…!“

„Ки-ик…!“

Демоноподобные, наступавшие с таким пылом, начали валиться один за другим под моим [Снятием аномальных состояний], словно куклы с перерезанными нитями.

Армия Демоноподобных была мгновенно разгромлена.

Бум!!!

Однако в тот же миг огромные врата захлопнулись.

(Ха-ха-ха-ха!!! Ваше упорство в преследовании достойно похвалы, но через эти ворота вам не пройти!!)

„Кх…“

Лейра, услышав безумный смех с той стороны двери, задрожала всем телом от досады.

„Про… простите… это из-за меня…“

„…Не понимаю, почему ты извиняешься“.

„Ну, как же… из-за меня… вы проделали этот путь впустую…“

Казалось, Лейра во всём винит только себя.

Однако Повествователь, проигнорировав её мужественное признание, протянул руку.

„Если дверь закрыта, можно просто открыть её снова, разве не так?“

„…Неужели“.

Повествователь положил обе руки на две выступающие глазницы.

И точно так же, как когда-то перед Йериэль и Сон Су-а открылись двери…

Кр-р-р-р-р-р!!!!

Два глазных яблока вывернулись, словно взывая от боли под моими ладонями, и ворота начали открываться.

Как только дверь начала поддаваться, с той стороны донёсся приятный слуху вопль.

„Что, что-о-о-о-о!!! Почему они открываются-а-а-а!!!“

Когда ворота распахнулись, Камуз с воплем бросился бежать вглубь.

Лейра же, напротив, с изумлением на лице просто пристально смотрела на Повествователя.

Повествователь с усмешкой ответил такой Лейре:

„Ты ведь не собираешься ждать, пока ворота откроются полностью?“

„А! Пр-простите!“

Повествователь наблюдал за суетливо бегущей вперёд Лейрой и двигался вместе с ней.

Продвигаясь так вперёд, спустя некоторое время…

„Ты же говорил, что с этой силой я получу всё!!!“

С той стороны донёсся громогласный ор Камуза.

Однако то, что на самом деле привлекло моё внимание, был вовсе не его крик.

„…М?“

Голос, спорящий с Камузом, мгновенно приковал моё внимание.

И дело было не в чувстве триумфа от нахождения виновника.

«Что это…? Кажется, я уже слышал этот голос…?»

Голос был знакомым.

Но из-за того, что в голосе было полно помех, я не мог точно вспомнить, кто это.

Однако время расставило всё на свои места…

Добравшись до места, где находился Камуз, я смог отчетливо вспомнить эту расплывчатую личность.

„Я говорю, что Лейра использовала силу куда мощнее той, что дал мне ты!!“

«…Чо Ган Хён?»

Существо, спорящее с Камузом, было Чо Ган Хёном… нет, это была черная фигура в облике Чо Ган Хёна.

Черная фигура, имеющая силуэт Чо Ган Хёна.

Тот, кто вовсю ругался с Камузом, резко повернул голову, словно почувствовав присутствие Лейры.

И вслед за реакцией Чо Ган Хёна Камуз тоже резко обернулся.

— Хи-и-ик!!! П-пришёл!!! Он здесь!!!

—

— Д-да!! Эта девка — Лейра!!! Эта дрянь использовала странное искусство и свела на нет все способности, которые ты мне дал!

—

Чёрная фигура уставилась на Лейру.

Но сама Лейра лишь улыбнулась, встретив взгляд чёрной фигуры.

— ...Благодарю вас за оказанное мне доверие, Слушатель.

В данный момент чёрная фигура не осознавала моего присутствия, так как я скрывал ауру.

Благодаря этой ситуации Лейра начала верить, что я — существо, стоящее гораздо выше этой чёрной фигуры.

Сухо на мгновение улыбнулся, услышав голос Лейры, а затем снова впился взглядом в чёрную фигуру.

«...Что же это такое, в самом деле?»

Почему Чо Ганхён здесь, в этом месте?

Нет, точнее, почему эта чёрная фигура приняла облик Чо Ганхёна...

Однако моя концентрация была мгновенно разрушена словами чёрной фигуры.

—

— ...Что?

Сухо и сам не заметил, как эти слова сорвались с его губ.

К счастью, так как я скрывал присутствие, чёрная фигура и Камуз этого не услышали.

Но Лейра, услышав мой голос, украдкой взглянула на меня и ответила Правителю.

— Что за вздор ты несёшь?

—

Чёрная фигура начала выкрикивать слова, словно впадая в безумие.

—

— О чём ты...

Лейра вздрогнула от безумия... нет, от этой мерзкой одержимости чёрной фигуры и подошла поближе ко мне.

Это не было похоже на страх человека, смотрящего на монстра.

Она чувствовала омерзение как женщина.

Однако чёрная фигура лишь довольно рассмеялась, глядя на такую Лейру.

—

Чёрная фигура протянула руку к Лейре с безумием на лице.

—

— Этот ублюдок...

Слушая этот бред, мой рассудок естественным образом начал улетучиваться.

И вот, когда я уже готов был отбросить разум и наброситься на него...

— О чём ты говоришь!!! Ты же обещал сделать Сухо королём!!!

Камуз бросился к чёрной фигуре.

Но старания Камуза не возымели никакого эффекта.

—

— А-а-а-а-а!!!

Как только чёрная фигура сжала руку, Камуз рухнул на пол и начал истошно кричать.

— А-а-а!! П-помогите-е-е!! Переста-а-ань!!

Камуз жалко молил чёрную фигуру о пощаде.

Пока чёрная фигура издевалась над Камузом, в моей голове раздался голос Гармонии.

【Что это за парень?.. Похоже, у него есть связь с Фрагментом... но силы Фрагмента совсем не чувствуется.】

«...»

По крайней мере, один факт прояснился.

То, что эта чёрная фигура, похожая на Чо Ганхёна... не была частью Фрагмента.

«Кто же он на самом деле?..»

【Он, кажется, в восторге от Троицы. Может, если Троица спросит, он расскажет?】

«А...!»

Судя по тому, насколько фанатично чёрная фигура была одержима Лейрой... казалось, он мог бы раскрыть ей свою личность.

«...Нет, нельзя.»

【Что!? Почему?】

«Я не хочу заставлять Лейру делать подобные вещи.»

【....】

Если я попрошу, Лейра готова будет сбросить с себя одежду прямо здесь и сейчас.

Но я не хотел, чтобы Лейра вступала в диалог с этой чёрной фигурой.

«Я даже не хочу, чтобы она с ним разговаривала.»

【Какая сильная гиперопека...】

Гармония вздохнула после этих слов и предложила мне другой способ.

【Тогда используй Кольцо Эмбер. Запечатлей историю этого парня, а потом войди в кольцо и посмотри — так и узнаешь.】

«!?»

Я думал только о запечатлении, мне и в голову не приходило, что историю можно будет посмотреть.

«Подожди... на него тоже можно это использовать?..»

Черная фигура хоть и выглядела как Чо Ганхён, но любому было ясно, что это не человек.

Можно ли запечатлеть историю такого существа...?

【Даже у бессмысленно летающей пылинки есть история полёта, и эту историю можно запечатлеть. Нет никаких причин, почему это было бы невозможно с ним.】

«Ага...»

Значит, можно запечатлеть даже историю пыли...

Сухо отбросил лишние мысли и прошептал стоящей рядом Лейре:

— Осталось два лепестка, ты не собираешься их использовать?

— ....

На лотосе Лейры оставалось всего два лепестка.

Я планировал подавить этих двоих сразу после того, как Лейра попросит об этом, использовав оставшиеся лепестки.

Но Лейра лишь смотрела на лотос...

— ....

— ....

Она не загадывала желание.

Сухо горько улыбнулся, глядя на такую Лейру.

«Ну да... это решение не из легких».

Лейра говорила, что готова всю жизнь служить мне обнаженной, но когда этот момент настал, она, казалось, не могла легко решиться.

«Это воспоминание... лучше запечатлеть и спрятать».

Если передать нынешнюю историю будущей Лейре... она почувствует огромную вину.

Любимый мужчина отправился в прошлое, чтобы спасти её, а она замялась в последний момент?

Зная Лейру, она будет страдать всю оставшуюся жизнь, как только узнает об этом факте.

«Давай поможем ей, а потом запечатлеем всё так, будто этого замешательства и не было».

И вот, когда я уже собирался использовать [Кольцо Эмбер]...

— Я... хотела использовать эти два лепестка для другого.

— ...Для другого?

Когда я в недоумении наклонил голову, Лейра дрожащими руками крепко сжала синий лотос и протянула его мне.

Затем, крепко зажмурив глаза, она произнесла своё желание.

— Умоляю... пожалуйста... полюбите меня.

— ....

От такого неожиданного желания я буквально разинул рот.

И пока я пребывал в замешательстве, в моей голове раздался восторженный крик Гармонии.

【О-о-о~! Протягивает цветок и признается в любви? Это же всё равно что сказать: «Пожалуйста, опылите моё рыльце своей тычинкой!» Прямо сейчас вставь ей...】

«Заткнись...»

Сухо прервал поток пошлых речей Гармонии и стал любоваться Лейрой.

Лейра, дрожа всем телом, протягивала синий лотос.

Она выглядела точь-в-точь как девушка, переживающая своё самое первое признание.

Сухо посмотрел сверху вниз на Лейру и произнес слова, словно вынося предупреждение.

«Сухо не настолько доброе существо, как ты думаешь».

«Мне все равно».

«Даже если рядом со мной будут бесчисленные женщины…?»

«….»

Лейра открыла закрытые глаза и посмотрела на Сухо.

«Для меня неважно осознание того, какой по счету женщиной я буду для вас. Просто… я лишь хочу, чтобы вы стали моим первым мужчиной».

«….»

«Я не хочу упустить… любовь, которую почувствовала впервые».

«….»

Лейра говорит, что не хочет упускать первую любовь.

Насколько же отчаянным было желание Лейры… это пробирало до мурашек.

Сухо, поглаживая эти мурашки, ответил Лейре.

«Это желание я не смогу исполнить».

«Хы-ык…!»

Это был всего лишь короткий ответ, но лицо Лейры наполнилось отчаянием.

И тогда Сухо забросил надежду в это отчаяние.

«Как я могу исполнить желание, которое уже сбылось?»

«А…!»

Лейра с растроганным лицом начала проливать слезы.

Пока Сухо и Лейра разыгрывали такую трогательную сцену….

«….»

Черная фигура, пытавшая Камуза, начала возбуждаться от странного заблуждения.

«….»

От крика черной фигуры трогательные чувства Лейры улетучились, а на их месте расцвело сильнейшее отвращение.

Однако черная фигура, не заметив чувств Лейры, лишь усиливала ее неприязнь.

В тот момент, когда черная фигура выкрикнула это и протянула руку к Лейре.

«Больше не могу это слушать».

Сухо, стиснув зубы, протянул к нему руку.

«Сначала… давай всё вытянем».

После этого через [Янтарное кольцо] он начал поглощать историю этого существа.

Черная фигура, увидев меня, забилась в конвульсиях, словно закатив глаза.

Пока он продолжал вытягивать историю из черной фигуры….

Вспышка!!!

«М-м!?»

Внезапно раздался звук разрыва, и его руку отбросило.

Ш-ш-ш!

Сухо посмотрел на дымящееся [Янтарное кольцо] и спросил Гармонию.

«Что такое? Все же шло хорошо, почему вдруг так?»

【Хм… погоди-ка….】

Гармония некоторое время осматривала [Янтарное кольцо] и нашла причину.

【Сработало защитное устройство.】

«Защитное устройство…?»

【В тот момент, когда должна была поглотиться история, ценность которой невозможно сохранить даже с фрагментом, кольцо отвергло ее, чтобы не взорваться.】

«Что? Значит, вся ценность была израсходована?»

Когда я в ужасе спросил об этом, Гармония усмехнулась и ответила.

【Нет, не в этом дело. До этого все было обычно. Просто та часть истории, которую ты только что пытался поглотить, обладала такой огромной ценностью, что кольцо не смогло ее принять.】

«Фух….»

Какое счастье.

Ведь если бы вся ценность была потрачена на поглощение истории этого типа… более обидной ситуации и представить нельзя.

Черная фигура лежала на полу, расплываясь подобно туману.

И в то же время она окутывала тело Камуза, словно туман.

Моему взору предстали два существа, сплетенные друг с другом.

«Ха… мои глаза….»

【Бе-е!】

«С такой раной он еще долго не придет в себя».

Сухо, стараясь не смотреть на их тошнотворную любовь, сказал Лейре.

«Подожди здесь немного».

«А, поняла!»

Услышав ответ Лейры, Сухо немедленно вошел внутрь кольца.

【Туда можно посмотреть через маску.】

Сухо двигался, следуя невидимым, ядовито-специфическим указаниям Гармонии.

И спустя некоторое время….

«…Это и есть история?»

Посреди пустыни он обнаружил парящую черную сферу.

【Не все истории такого цвета. Цвет истории — это всего лишь символ самого существа.】

«Ага…».

То есть, раз история была вытянута из черной фигуры, она и имела черный цвет.

【Если засунешь туда руку, сможешь увидеть.】

«Понял».

Сухо, следуя указаниям Гармонии, засунул руку в черную сферу.

【Раз уж мы смотрим, может и я посмотрю вместе с тобой~】

«….»

Так Сухо вместе с Гармонией начал просматривать историю черной фигуры, похожей на Чо Ганхёна.

..

..

Проверив историю черной фигуры, Сухо вышел из кольца.

«О, вы вернулись!?»

Как только он вышел из кольца, раздался радостный голос Лейры.

Однако сам Сухо не мог ответить Лейре улыбкой.

Он лишь притянул Лейру к себе и в упор уставился на черную фигуру.

«…Гармония, ты ведь тоже видела?»

【Да… видела….】

Гармония ответила голосом, в котором шока было не меньше, чем у него самого.

Причина шока Гармонии отличалась от причины Сухо.

【Надо же, загробный мир возник из-за фрагмента….】

Подземелье, соединяющее мир живых и мир мертвых.

Причиной появления этого подземелья послужило столкновение фрагментов.

Фрагменты упали на эту планету, вызвав мощнейший удар, из-за чего и образовался проход в загробный мир, которого существовать не должно.

Однако сам Сухо не был так сильно потрясен этим фактом.

Причиной его шока стала личность черной фигуры… точнее, то, что он узнал истинную сущность Чо Ганхёна.

Чо Ганхён не был младшим братом Чо Сохён… и уж тем более не был сиротой, потерявшим родителей во время теракта.

«…Я и подумать не мог, что он даже не был человеком».

Мир мертвых, в котором образовалась дыра из-за падения Фрагмента.

Он был личностью, созданной из Демонической Энергии, просочившейся через этот проход.

1606. Герой и Школа Гроба (8)

Сухо вместе с Гармонией начал читать историю черной фигуры.

История черной фигуры была очень короткой.

Насколько короткой, спросил Сухо?

«10 дней от роду...»

У него была история продолжительностью примерно в десять дней.

Из-за Потока сам момент рождения черной фигуры подтвердить не удалось.

Потому что момент, когда «Кольцо Эмбер» задействовало защитное устройство, был моментом рождения черной фигуры.

Даже с ценностью, которой обладал Фрагмент, поглотить момент рождения черной фигуры было невозможно, поэтому сработало защитное устройство.

Так какая же тайна рождения скрывалась там, что требовала ценности, которую трудно было вынести даже Фрагменту?

Ответ на этот вопрос... можно было узнать, Посмотрев историю, поглощенную у Камуза.

..

..

Камуз, изгнанный с места Преемника, в ярости направился к игроку Срединной линии пирамиды, где спал прежний Фараон.

Причина была проста.

Просто чтобы выплеснуть гнев, как ребенок.

Однако его нечестивый поступок... даровал ему Благословение Встречи с Удачей Птицы.

Па-а-анг!!

— Чт-что это!?

Из Древнего Храма, что был рядом с игроком Срединной линии пирамиды, вырвался столб Сущности Света и взмыл в небо, как сообщил Сухо.

Пораженный видом взмывающей Сущности Света, Камуз немедленно направился к Древнему Храму, и там он столкнулся с существом, с которым Сухо не следовало встречаться.

— Ты, ты... кто такой...?

Он столкнулся лицом к лицу с черной фигурой.

— ...Разлом?

Разлом, возникший при падении Фрагмента... Это был сгусток Демонической Энергии, сформировавшийся внутри Разлома, связанного с миром мертвых.

Однако, когда Фрагмент, закрывавший этот Разлом, полетел ко мне, Разлом открылся и...

— !?

Сгусток Демонической Энергии внутри Разлома обрел самосознание... и родился как Чо Ганхён.

То есть причиной появления Чо Ганхёна было то... что Фрагмент, застрявший здесь, был вытащен, когда я прибыл в Это Место.

..

..

Увидев эту сцену, Гармония впала в истерику.

【Нет... это не имеет смысла!】

Поскольку она уже знала о Чо Ганхёне, Гармония никак не могла принять ту ситуацию.

Чо Ганхён существовал еще до того, как я просмотрел историю.

Но из-за того, что я просмотрел историю, Чо Ганхён родился?

Это превращается в «историю без истоков»... о которой говорила Гармония, где нет первоначального начала.

Сухо начал успокаивать возбужденную Гармонию.

«Пока что мы ничего не можем знать наверняка. Давай проверим все Тщательно по мере просмотра».

【...Хорошо.】

К счастью, на этот раз мой Голос, похоже, подействовал.

Успокоив Гармонию, Сухо посмотрел на черную фигуру, которая возилась в пещере с Камузом.

«...Надо же, я и не думал, что он даже не Человек».

Чо Ганхён не был ни младшим Кадетом Чо Сохёна, ни сиротой, ни даже Человеком.

Существо, созданное из застывшей Демонической Энергии внутри Разлома Фрагмента... вот кем был Чо Ганхён.

Однако Чо Ганхён ясно говорил.

Что Демоническая Энергия — это чистая энергия душ, в которой стерты мысли мертвых...

Так почему же только этот парень, созданный из Демонической Энергии, обрел самосознание в отличие от остальной Демонической Энергии?

Ответ на этот вопрос можно было узнать, Посмотрев историю Камуза, который возился в пещере вместе с ним.

«Надо же было такому случиться, что этот парень оказался рядом...»

Когда Фрагмент вырвался из Разлома, как поведал Сухо, беда была в том, что рядом оказался именно Камуз.

«Похоже, те слова про возвышенную женщину и прочее тоже были из-за этого Ублюдка», — подумал Сухо.

Причина, по которой Чо Ганхён терял Рассудок и приходил в возбуждение при виде Лейры, по иронии судьбы заключалась в Камузе.

Снаружи Камуз презирал и поносил Лейру, но... глядя на его историю, он всю жизнь обожал ее и восхищался ею.

Даже его жажда власти была вызвана Жадностью — желанием сделать Лейру своей собственностью.

Ведь если стать Фараоном, то не только Знать, но и члены Королевской семьи, отстраненные от власти, становятся твоей собственностью.

Однако, когда Камуз был лишен статуса Преемника, его желанию стало некуда деться.

И это желание, которому некуда было деться... повлияло на сгусток Демонической Энергии, хлынувший из-за того, что Фрагмент был вытащен, как сообщил Сухо.

Да... самосознание Чо Ганхёна было создано желанием Камуза.

Можно сказать, Демоническая Энергия создала тело Чо Ганхёна, а Камуз создал его самосознание.

Сухо усмехнулся, глядя на Чо Ганхёна, возящегося с Камузом, который создал его сознание.

«Прямо как со своим папашей-родителем».

Действительно, подходящая парочка.

Но смех быстро прошел...

«И что же теперь делать, Сухо...»

Прежде всего, я узнал истинную личность Чо Ганхёна.

Проблема заключалась в том, что делать с Чо Ганхёном дальше.

«Переписать Историю так, будто Чо Ганхёна никогда не существовало, невозможно».

Даже в Кольце Эмбер сработало защитное устройство, потому что оно содержало историю рождения Чо Ганхёна.

Я примерно догадывался о причине.

Чтобы стереть рождение Чо Ганхёна, нужно Сохранить в Гробу историю того момента, когда он родился.

Но существо, способствовавшее рождению Чо Ганхёна, по иронии судьбы...

«Это Фрагмент...»

Стереть историю Удачи, породившую этот Фрагмент, пока я сам просматриваю историю с помощью силы этого же Фрагмента?

«Вот это действительно настоящее противоречие».

Конечно, все ситуации, через которые я прохожу, были противоречивыми.

Ведь события, существовавшие до просмотра, теперь происходят под влиянием моего просмотра, как говорит Сухо.

Однако это противоречие было совсем иного уровня, чем то, что я испытывал до сих пор.

【Какой бы ценностью ни обладал Фрагмент, в конечном итоге невозможно изменить саму чашу, которой является Фрагмент.】

«Да...»

Все было так, как сказала Гармония.

Стереть Чо Ганхёна было невозможно.

«Но... Сохранить историю в Гробу возможно».

Если я не могу стереть само существование Чо Ганхёна, то мне оставалось только Одно.

«Чо Ганхён... жди с нетерпением».

Перед тем как войти во Фрагмент, Чо Ганхён сказал мне.

Что будет использовать Фрагмент, чтобы играть с Сухо всю жизнь...

«Спасибо за отличную идею».

План, который ты мне подсказал... я хорошенько использую против тебя.

Сухо, поклявшись отомстить Чо Ганхёну, посмотрел на Лейру.

— ...Вас что-то беспокоит?

— ....

Лейра смотрела на Сухо глазами, полными тревоги.

При виде Лейры нерешительность начала стучаться в сердце.

«...Я действительно должен это сделать?»

Впервые я встретил Лейру в Древнем Храме, который вновь возникнет через несколько сотен лет от настоящего момента.

Иными словами, чтобы история нашей встречи с Лейрой сохранилась... Лейра должна быть запечатана в этом месте.

【В любом случае, кроме этой женщины, поручить это некому.】

«Это так, но всё же...»

На самом деле объектами запечатывания были не Лейра, а... Чо Ганхён и Камус.

【Ты же сам понимаешь? Если оставить этих двоих как есть, история под маской обязательно изменится.】

«...»

Бессмертный Камус и Чо Ганхён, у которого нет понятия срока жизни.

Если не запечатать этих двоих и оставить всё как есть, история изменится, и современность, которую я знал, исчезнет.

Чо Сохён, Сон Су А, Йериэль, Со Джи Ын, Мун Джу А... получится, что все они пропадут.

Прежде всего, связать и запечатать этих двоих было несложно.

Потому что, увидев историю Чо Ганхёна, я узнал способ запечатывания.

В глубине подземелья существует разлом, в который был вонзен фрагмент.

Нужно просто запихнуть туда Чо Ганхёна и Камуса, обладающего способностью бессмертия.

Проблема была в другом...

【Но и ты сам остаться не можешь.】

«...Верно».

Нужен был кто-то, кто будет охранять печать после запечатывания.

Если не будет стража, печать Чо Ганхёна и Камуса падет в течение ста лет.

Тогда, разумеется, изменится и то настоящее, которое я знал.

Ведь если печать, которая должна была пасть через несколько сотен лет, падет через сто лет, история изменится.

Я крепко закусил губу и посмотрел на Лейру.

— П-почему вы так смотрите? М-может быть, случилось что-то нехорошее...?

— ...

Лейра явно нервничала из-за моего затянувшегося молчания.

Чувство вины, словно игла, начало терзать меня изнутри.

Однако это страдание длилось недолго...

【Я — это не та женщина. Но если бы я оказалась в такой же ситуации, как та женщина, которую ты создал... Я бы с радостью выбрала путь встречи с тобой.】

«...»

Решительный голос Гармонии растопил мою боль.

И благодаря тому, что боль утихла, я смог принять решение с ясным умом.

— Следуй за мной.

— ...?

Я повел Лейру вглубь.

Спустя некоторое время мы обнаружили ту самую яму, которую я видел в истории Чо Ганхёна.

Из разлома, подобно дымке, поднималась фиолетовая демоническая энергия.

— Ч-что это такое...?

— ...Это рана этого мира.

— Рана... мира?

Я объяснил Лейре причину возникновения разлома и необходимость его закрытия, опуская лишние подробности.

А также тот факт, что для того, чтобы закрыть разлом, нужно запереть этих двоих здесь...

— Также необходим тот, кто будет охранять печать. Ибо без стража она непременно будет разрушена.

— К-как долго нужно охранять?

— Пока сила бессмертия не иссякнет и эти двое не умрут... Думаю, на это уйдет несколько сотен лет.

— Т-тогда, если через определенные промежутки времени выбирать достойных преемников для этой священной миссии...

Я покачал головой, прерывая слова Лейры.

— Как только печать будет наложена, этот Древний Храм исчезнет.

— !?

Это было не предположение, а информация, полученная из истории Чо Ганхёна.

Разлом был следом на теле мира, но в то же время он был связан с этим Древним Храмом.

Из-за этого я понял факт: если закрыть разлом, само существование Древнего Храма скроется бесследно, как и заделанная рана.

И лишь в будущем, когда застрявший в разломе Чо Ганхён выберется наружу, Древний Храм снова явится миру.

«Не знаю только, почему он выскочит именно в Корее...»

Да и со временем что-то не так.

Ведь Перенос Древних Богов происходит спустя долгое время после появления Чо Ганхёна.

Однако, так как это было будущее, которое сейчас невозможно было познать, я решил пока оставить этот вопрос.

В этот момент Лейра спросила испуганным голосом:

— Н-но если это срок в несколько сотен лет... Разве возможно кому-либо охранять это столько времени?

— Стражу, в отличие от тех двоих, не нужно бодрствовать.

— Т-тогда...?

— Среди моих техник есть та, что погружает в сон. Я планирую усыпить его.

— !?

Нужно просто наложить магию сна.

К тому же, просматривая историю Чо Ганхёна, я нашел способ даровать Лейре способность к бессмертию.

— Нужно просто спокойно спать... пока эти двое не умрут.

— ...

Конечно, усыпить кого-то на несколько сотен лет обычной магией сна невозможно.

Но способ был.

«Достаточно соединить их цепью поглощения маны».

Начертить на Чо Ганхёне и Камусе магический круг поглощения маны, а затем бесконечно поддерживать магию сна за счет этой энергии.

Камус бессмертен, а Чо Ганхён — монстр из демонической энергии, так что ману для магии сна можно будет черпать бесконечно.

Нет, раз это было возможно, значит, Лейра изначально и была погружена в глубокий сон навечно.

— Тогда... кто...

— ...

Естественно, Лейра не вызвалась добровольно.

Какой бы священной ни была миссия, кто захочет добровольно взять на себя такое...

Тем более что будущее Лейры было обеспечено.

Со временем «промывка мозгов» фараона спадет, и она, основываясь на своих прошлых деяниях, станет идолом для всех подданных.

Перед ней расстилался путь, усыпанный цветами.

И бросить всё это, чтобы уснуть навсегда?

Это решение было за гранью простого выбора.

«...Да, она, должно быть, не хочет этого».

Даже если я попрошу, она вряд ли согласится.

Однако нашелся тот, кто возразил моим мыслям.

【Хм... мне кажется, причина в другом...?】

«...В другом?»

Я недоуменно ждал ответа, но ответ прозвучал из уст Лейры.

— Я хочу войти туда... но не хочу расставаться с господином Богом...

— ...

...Как ни нелепо, но причиной, по которой Лейра не вызывалась, был я сам.

【Ну как?】

«...»

Я притворился, что не слышу смеха Гармонии, и бросил Лейре одну фразу:

— После запечатывания и моё присутствие скроется бесследно. И я снова явлюсь только после того, как печать падет.

— Т-тогда... если вы выберете другого человека...?

— Значит, наша связь на этом прервется. Хоть это и было недолго, но это время было радостным...

Как только я начал произносить прощальные слова, Лейра вскинула руки и закричала:

— Я! Я буду охранять!

— ...

Благодаря благородной жертве Лейры в истории, удалось предотвратить изменение нынешней нити.

..

..

Даже после того, как Лейра приняла решение, Сухо переспрашивал несколько раз.

Действительно ли она согласна на это...

Но ответ всегда был один и тот же.

‟Пожалуйста... Сухо, обязательно приди встретить меня.”

Она просила найти её после того, как печать будет снята.

‟Обещаю жизнью. И перед тем как уйти, я наведу порядок, чтобы твоя страна могла обрести покой.”

‟...Я искренне прошу вас об этом.”

Лейра лучезарно улыбнулась, почувствовав искренность в моем ответе.

Сухо, удовлетворенный этой улыбкой Лейры, протянул руку к Чо Ганхёну.

И извлек фиолетовую сферу, которую тот хранил.

Когда я вынул фиолетовую сферу, стоявшая рядом Лейра спросила:

‟Что это такое?”

‟Это ключ для запечатывания.”

‟Ключ... вы говорите?”

Сухо кивнул, поглаживая драгоценный камень.

Коснувшись камня, он естественным образом понял, какая сила в нем заключена.

«Похоже, Вой некроманта, которым владела Лейра, был способностью, заключенной здесь», — подумал Сухо.

====================

Вой некроманта (Клич мертвецов)

Способность управлять нежитью в радиусе 3 километров.

====================

Это была способность, которой она обладала, когда я впервые встретил Лейру.

Похоже, эта сила не была у неё с самого начала, а была получена через этот камень, принадлежавший Чо Ганхёну.

«Но радиус целых 3 километра?»

В описании, которое я видел при первой встрече с Лейрой, было от силы 100 метров...

Кроме того, там была заложена способность, которую я видел впервые.

====================

Чаша вечности

Способность поглощать и хранить энергию мертвых, блуждающих вокруг.

Сохраненная энергия преобразуется в жизненную силу, полностью останавливая старение организма.

====================

Если в прошлый раз описание просто отличалось, то на этот раз это была совершенно незнакомая способность.

«Хм... Она исчезла со временем? Если так, то когда она пропала...?»

К сожалению, это событие будущего, поэтому сейчас узнать это было невозможно.

«В конце концов, когда я вошел сюда с Йериэль, Чо Ганхёна тоже не было...»

Я подумал, что это, вероятно, связано с тем, что Чо Ганхён появился в этом мире еще до возникновения подземелья.

Решив, что размышлять об этом бессмысленно, Сухо решил отдать камень Лейре.

«Пока что других странных способностей не видно, так что можно отдать».

В крайнем случае, можно будет воспользоваться восстановлением истории.

Придя к такому выводу, Сухо протянул камень Лейре.

‟Возьми. И никогда не выпускай из рук.”

‟А, хорошо.”

И в тот момент, когда Лейра взяла камень...

Вспышка!

‟Ой!? О-он исчез!”

‟....”

Лейра ошибочно подумала, что он исчез, но Сухо видел истинную суть.

‟...Похоже, он поглотился.”

‟А... ”

Сила, заключенная в камне, перешла к Лейре.

«Что за дела? Почему, когда его держал я, никакой реакции не было...»

【Хм... Может, это потому, что черная фигура страстно желала триединства?】

«...Вот как?»

Сомнительно, но звучало логично.

Этот камень казался не фрагментом, а предметом, созданным самим Чо Ганхёном из демонической энергии.

Вероятно, в нем жили те же чувства страстного желания Лейры, что и у Чо Ганхёна, и благодаря им он естественным образом поглотился.

«На всякий случай стоит проверить».

Беспокоясь, не затаилось ли в теле Лейры какое-нибудь проклятие, Сухо извлек её историю и изучил её.

«Хорошо, впитались только способности».

Убедившись, что всё в порядке, Сухо вернул историю Лейре.

После этого он начал объяснять метод запечатывания.

‟Используй свою способность, чтобы подчинить того парня по имени Камуз и заставить его снова призвать посох.”

‟Вы имеете в виду тот посох, что одурманивает людей...?”

Лейра спросила, указывая на посох, валяющийся рядом с Камузом.

Сухо кивнул и продолжил объяснение.

‟Да. После этого прикажи ему никогда не использовать посох против тебя, а затем заставь его применить посох на ту черную фигуру.”

‟....”

‟Заставь их обняться и прыгнуть в разлом позади. Тогда их тела плотно заполнят этот разлом.”

‟!?”

‟Когда разлом будет полностью заполнен... печать завершится, и этот старый храм тоже исчезнет.”

‟....”

Выслушав мои объяснения, Лейра с удивленным лицом кивнула.

‟Пока он будет заполняться... мне придется уснуть.”

‟...Да.”

В отличие от моего встревоженного лица, Лейра, которой предстояло уснуть, выглядела спокойной.

Но спокойствие длилось недолго...

‟Еще... остались лепестки.”

‟....”

Лейра горько улыбнулась, глядя на два цветка.

Улыбаясь, Лейра прикоснулась губами к оставшимся лепесткам.

‟Это бесстыдная просьба, но... могу ли я попросить вас, использовав эти два цветка?”

‟...Говори.”

Вместе с моим ответом Лейра протянула цветы.

‟Я бы хотела... чтобы вы меня обняли.”

‟....”

Опешив от неожиданной просьбы, Сухо удивленно посмотрел на неё.

И в такт моему удивлению послышался голос Гармонии.

【Неужели ты снова поведешься...?】

«...»

Сначала я подумал, что ей просто скучно, как Защитнику Гейских Членов, оттого что она не видит забавных ситуаций.

Но услышав последующие слова Гармонии, Сухо понял, как сильно он ошибался.

【То, что тебя ценят — это хорошо... но когда этого слишком много, порой становится так больно, что хочется умереть.】

«...»

Это был холодный ответ, в котором чувствовалась непереносимая боль.

Было очевидно, что в прошлом она пережила что-то плохое, связанное с привязанностью.

Сухо кивнул, даже не подумав расспрашивать её.

«Гармония, спасибо за совет».

【...Хм!】

После этого голос Гармонии больше не был слышен.

Видимо, она не хотела мешать без нужды.

Когда я закончил разговор с Гармонией...

— Прошу... вас...

— ...

Раздался отчаянный голос Лейры.

Зажмурив глаза, Лейра протягивала мне синий лотос, на котором осталось всего два лепестка.

Сухо протянул руку к Лейре и...

Хвать!

Выхватил синий лотос, который она держала в руках.

— Ох!?

Лейра так сильно удивилась, что вытянула руки, пытаясь вернуть отобранный мною лотос.

Разумеется, Лейра не смогла забрать лотос назад, а Сухо улыбнулся, глядя на выхваченный цветок.

— Оставшиеся лепестки я сохраню у себя и верну, когда печать будет снята.

— Я, я хочу использовать их сейчас! Пожалуйста...!

Насколько же сильным было ее отчаяние...?

Лейра, которая до этого ни разу не перечила, впервые проявила дух бунтарства.

Но Сухо, напротив, лишь улыбнулся и погладил её по голове.

— Хоть ты еще не использовала все лепестки... не могла бы ты исполнить одну мою просьбу?

— Э... это...

Лейра лишь всхлипывала, не в силах ответить.

Должно быть, она думала, что я попрошу её подождать с лечением после запечатывания.

Сухо загадал свое первое желание плачущей Лейре, не дождавшись ответа.

— Я хочу обнять тебя.

— ...? Что вы сейчас сказали...?

Лейра спросила с растерянным выражением лица.

Но Сухо ничего не ответил, обхватив её лицо обеими руками и осторожно приподняв его.

Затем он наклонился так близко, что их губы почти соприкоснулись.

— Хык!?

Губы не соприкоснулись.

Но они были так близко, что казалось, будто они касаются друг друга.

— Гм... у-у-у...

Лейра, которая только что умоляла обнять её, мелко задрожала, когда моё лицо оказалось прямо перед ней.

Любой бы сказал, что она напугана.

Но Сухо, напротив, настоял на своём, словно выжимая этот страх.

— Я хочу обнять тебя.

— Ах...

От моих слов силы покинули Лейру, и она припала ко мне.

Затем, оказавшись в моих объятиях, она ответила, едва не плача.

— Я... с радостью подчинюсь Сухо.

Но Сухо вздохнул, обнимая Лейру.

— Но... место неподходящее, Сухо.

— Это...

Лейра, которая так отчаянно хотела моих объятий, тоже в замешательстве огляделась.

Сама атмосфера древнего храма была для Сухо неплохой.

Проблема была в лежащих без сознания Чо Ганхёне и Камузе.

Лейра, глядя на этих двоих, поспешно ответила:

— Я, я сначала свяжу этих двоих своими силами и заберу их в родную страну под маской...

— Отклонено. Если тянуть время, возникнут проблемы с запечатыванием.

— У-у...

Это не было ложью.

Способность промывания мозгов, которой обладал посох Камуза, зависит от выносливости и силы воли противника.

Если затянуть время и Чо Ганхён восстановится, промывание мозгов займет больше времени... или, в худшем случае, велика вероятность, что оно вообще не сработает.

— То, тогда попросим их подождать пару часов...

— ...Ты думаешь, это сработает?

— У-у-у...

Должно быть, она была в полном отчаянии.

Подумать только, Лейра несет такую чепуху...

— То, тогда... как же...

— ...

Тем не менее, Лейра крепко обняла Сухо, словно не в силах сдаться.

«В таком масштабе... это возможно».

На самом деле, я уже давно знал, что уединенный первый опыт с Лейрой невозможен.

Поэтому Сухо уже решил подарить ей... первый опыт, который она никогда не забудет.

— У Сухо есть способ... ты согласна?

— П-пожалуйста, скажите!

Сухо поманил Лейру, замершую перед ловушкой, словно искушая её кусочком сыра.

— Ты ведь сказала, что на закрытие разлома... потребуется время?

***

Черная фигура, которая позже сменит имя на Чо Ганхён, пришла в себя.

Но наградой за пробуждение была не свежесть.

Вспышка!!!

Огромная волна энергии начала вливаться в черную фигуру.

Из-за невыносимой боли не было времени разбираться, что происходит.

Он лишь кричал, словно грешник, брошенный в серное озеро.

Хотя все его чувства были парализованы болью, как ни странно, слух начал улавливать сигналы.

— Обними... Сухо... а-а-а-а!!!

Это был обычный голос, но в этот момент он не казался обычным.

Это было похоже на саму судьбу.

Так, извиваясь от боли, черная фигура бросилась на голос, словно ведомая судьбой.

И заключила кого-то в объятия.

— Еще крепче... обнимай меня!!!

Неприятный голос, который, обнимая его, продолжал кричать, чтобы он обнимал крепче.

Это было настолько неприятно Сухо, что даже боль от растворения в сере на мгновение утихла.

Воспользовавшись тем, что боль стала терпимой, он проверил, кого обнимает.

Тот, кого он обнимал, был не кто иной, как... Камуз, которого он так ненавидел.

Хотя Камуз был существом, создавшим его самосознание... черная фигура, не знающая правды, излила ненависть к своему сородичу.

Черная фигура извивалась, пытаясь вырваться из объятий Камуза.

Но его усилия не превратились в светлую сущность, а стали лишь пеплом, не способным сжечь даже сухой лист.

— Сюда...! Иди сюда...!!!

Когда Камуз толкнул его всем телом, барахтающаяся черная фигура повалилась назад.

К счастью, затылок черной фигуры не разбился.

Потому что он упал не на твердый каменный пол… а в зияющий Разлом.

Черная фигура забилась в конвульсиях, испуская крик еще громче прежнего.

Черная фигура барахталась внутри Разлома, и спустя некоторое время в глазах Камуза начала возвращаться жизнь.

Но лицо самого Камуза стало землистым, как у мертвеца.

«Что, что это такое!!! Почему я с этим типом!!!»

Камуз, создавший эту ситуацию, совершенно не понимал, что происходит.

«Ничего подобного, я знать об этом не знаю!!!»

«Я, я тоже хочу их разжать!! Но… н-не разжимаются!!!»

Черная фигура, барахтавшаяся в объятиях Камуза, заметила двоих людей за его плечом.

Но в его поле зрения попала лишь одна фигура.

Впервые встреченная в жизни женщина, и одновременно первая любовь.

Это была Лейра.

Кричавшая в сторону Лейры черная фигура вдруг заметила нечто странное.

Камуз, который не поддавался контролю, несмотря на то, что его сделали Бессмертным и наделили различными божественными артефактами.

Он осознал, что Вой Некроманта и Чаша Вечности, которые он создавал десять дней, вкладывая всю душу, чтобы контролировать его… теперь пребывают в теле Лейры.

Как только он осознал этот факт, он заметил стоящего рядом другого человека.

Мужчина, смотрящий на него сверху вниз в черной Маске Волка с открытым ртом.

«…Я?»

Мужчина со зловещей ухмылкой бросил черной фигуре насмешку.

«Тот, кто заберет у тебя всех женщин, которых ты полюбишь».

1607. Школа Гроба Героя (8)

«Тот, кто заберет у тебя всех женщин, которых ты полюбишь».

Черная фигура не понимала слов мужчины.

Но мужчина, видя замешательство черной фигуры, лишь рассмеялся и продолжил издеваться.

«Откуда тебе, десятидневному малявке, это понять».

«Вырастешь — поймешь, так что не переживай».

Когда Камуз обнял его еще крепче, черная фигура больше не могла обращать внимание на мужчину.

«Я, я тоже сказал, что не знаю, почему так получается!»

Черная фигура, что-то осознав после крика Камуза, посмотрела на Лейру.

«….»

Но Лейра ничего не ответила черной фигуре.

Она лишь покраснела и подошла ближе к мужчине рядом с ней….

Черная фигура была так увлечена Лейрой, что даже под угрозой запечатывания в Разломе не сводила с нее глаз.

Но его рассудок… окончательно рухнул после следующих слов Лейры.

«Я расправлюсь с этим нечестивым сбродом и поднесу Верховному Богу… свою невинность».

Черной фигуре было всего десять дней от роду, но благодаря тому, что она обрела самосознание из желаний Камуза, у нее были базовые знания.

Но эти базовые знания… по иронии судьбы, были Королевством, построенным на фундаменте похоти Камуза.

«Лейра-а-а-а!!!»

И похоть Камуза всегда желала одного.

Прекрасная внешность, благородный характер, возвышенный дух.

«Ты моя!!! Твоя девственность принадлежит мне!!!!»

Он желал чистоты женщины, обладающей всем этим.

Однако чистота Лейры, которую эти двое так жаждали и о которой грезили….

«…Свое тело, которого они так желают… я посвящу вам».

«Лейра-а-а-а!!!»

Черная фигура закричала в отчаянии, словно его душа была едина с душой Камуза.

Но их крики длились недолго.

«Это хорошо, что есть зрители… но шум мне не по душе».

Мужчина в черной Маске Волка пробормотал это и что-то прошептал Лейре.

Услышав шепот, Лейра вздрогнула, затем усмехнулась и кивнула.

«Как прикажете….»

Лейра, словно служанка, повинующаяся Королю, склонилась, а затем протянула руку к Камузу и черной фигуре.

«Я приказываю тебе. Камуз… Рот того типа….»

«…?»

Лейра еще раз усмехнулась и продолжила говорить.

«Заткни его своим ртом».

«!?»

Однако черная фигура после этого не смогла произнести больше ни слова.

Все, что могла делать черная фигура — это просто наблюдать.

«Я подарю свой... первый поцелуй вам».

«Хорошо, иди сюда».

«...М-м-м!»

Ей оставалось лишь смотреть, как женщина, впервые познавшая любовь... отдает всю себя другому мужчине.

***

Чо Ган Хён и Камуз, обнявшись, занимались любовью внутри Разлома.

«Я заставил их сделать это сгоряча, но, ох...»

Сухо, ошеломленный этим зрелищем, перевел взгляд на Лейру.

Он нежно обнял Лейру и слился с ней в поцелуе.

«Чмок...!»

На самом деле ему хотелось бы целоваться подольше, но, к сожалению, времени не хватало.

«Вряд ли получится насладиться этим не спеша».

Ведь если Разлом запечатается прямо во время секса, нелепее ситуации и не придумаешь.

Но и входить без прелюдии тоже было проблемой.

Как бы ни помогала способность к восстановлению... первый опыт все равно должен быть счастливым.

Лейра снова стала девственницей, к тому же времени было в обрез.

Но даже в такой ситуации Сухо не спешил.

«Потому что я и так уже знаю все... слабые места Лейры».

Сухо уже десятки раз занимался сексом с Лейрой и досконально знал все ее чувствительные эрогенные зоны.

«...Воспользуюсь техникой рук».

К тому же, моя техника рук...

Наратор, продолжая поцелуй, естественно начал ласкать грудь Лейры.

— Кх-ммм!?

Стоило ему сжать её грудь, как тело Лейры мелко задрожало.

Но эти судороги длились лишь мгновение...

— Х-а-а... Кх-а-ах!

Когда я начал ласкать её, используя технику рук, бедра Лейры начали неистово дрожать.

— Кх-ы-ы-ы-ып!!!

Она достигла кульминации от ласк груди.

Наратор осторожно отстранил свои губы и, глядя на достигающую пика Лейру, довольно хмыкнул.

— Ну как тебе твоя первая кульминация?

— Кх... Гх-а-а-ат...! Ха-а-ах!!

Похоже, из-за того что это была её первая кульминация, она совсем потеряла голову.

И в такт наслаждению Лейры, рядом тоже послышались стоны.

— Кх-ы-ы...!

— ...Пут.

Наратор усмехнулся в их сторону, а затем ухватился за подол платья Лейры.

И когда он медленно поднял его...

— Х-а-а!? П-подожди мгновение...!

Лейра попыталась остановить мою руку своими дрожащими пальцами.

Но в них совсем не было силы, поэтому Наратор просто задрал юбку вверх.

— Хи-и-ик...!

Под юбкой изящное льняное нижнее белье треугольником прикрывало сокровенное место Лейры.

Но, к сожалению, оно не могло скрыть всё идеально.

— Хм... Похоже, моим рукам тут очень рады, Наратор.

— Н-не смотри... Нельзя!!

Роскошное льняное белье Лейры насквозь пропиталось любовными соками.

Наратор накрыл рукой место, откуда стекала влага, и промурлыкал:

— Сейчас я проверю, понравится ли здесь моей руке.

— Ха-кх-ы-ы-ы-ыт!!!

Когда я применил технику рук и начал ласкать её киску, Лейра закинула голову и издала блаженный стон.

— Ха-а-а-а-анг!!!

Всего лишь одно прикосновение.

Но от этого единственного движения Лейра достигла кульминации во второй раз.

Однако, в отличие от предыдущего раза, в этой кульминации было кое-что иное.

Пш-ш-шух!

— А-а, я ослеплена-а-а-а!!!

Не только соки... моча начала выплескиваться наружу перед Наратором.

Описавшаяся Лейра закричала от стыда, но Наратор, напротив, наслаждался этим зрелищем.

Конечно, этим зрелищем наслаждался не только Наратор.

— Кх-ы-ы...!!

Двое, барахтающиеся внутри разлома, наблюдали за этим, словно из гроба.

Наратор снова усмехнулся им, после чего начал стягивать нижнее белье Лейры.

— По... пожалуйста, хватит...

Когда я медленно спустил её трусики, Лейра взмолилась, обливаясь слезами.

Но при этом она не сделала ни одной попытки помешать раздеванию.

— Х-а-а-а-ат...!

Она просто бессильно принимала происходящее...

Полностью сняв с неё белье, Наратор приподнял Лейру.

— Х-а-а-ат!? Ч-что вы собираетесь...?

Лейра, в которой совсем не осталось сил, не смогла закончить фразу.

Но Наратор, игнорируя её слова, крепко обнял её.

Наратор и Лейра сплелись в объятиях лицом друг к другу.

Достав свой эрегированный член, Наратор приставил головку к киске Лейры и прошептал:

— Ну же, скажи то, что на самом деле хочешь сказать.

— Это... Хи-ик! Гх-ы-ы-ы...

Каждый раз, когда я дразнил её вход головкой, тело Лейры содрогалось.

Дрожа всем телом, Лейра посмотрела на Наратора полными слез глазами и наконец выдавила:

— Целомудрие, которое я хранила всю жизнь... я преподношу вам.

— Кх-а!

Возбужденный её словами, Наратор убрал руки с её ягодиц и опустил их ниже.

Хрусь-чпок!!

— Кх-а-а-а-а-ах!!!

Произошло жестокое проникновение, совсем не подходящее для девственницы.

Но несмотря на то, что лишение девственности было грубым, на лице Лейры не было ни капли боли.

— Ха-а-а-а-а-ах, ха-а-а-ах!

Благодаря кульминации, которую она испытала от моей техники рук, боль, казалось, пролетела мимо Наратора незамеченной.

Более того, её киска уже ощущалась Наратором так, будто он входил в неё сотни раз...

«Тебе ведь нравился именно такой угол!»

Я смог пронзить её девственность под тем самым углом, от которого Лейра получала больше всего удовольствия.

Благодаря этим двум факторам Лейра...

Чавк-чавк-чавк-чавк-чавк!!

— Ха-а-а-а-анг!! Что, что это такое-е!! Ха-а-а-а-анг!!

Несмотря на то, что её только что лишили невинности, она начала кричать от наслаждения, словно женщина, которая уже сотни раз спала с Наратором.

Наратор продолжал усердно работать поршнем в киске Лейры, перемежая это издевательскими словами.

Чавк-чавк-чавк-чавк!

— Кх-ы-ы-ы! Тебе не слишком ли нравится это для первого раза?

— Ха-а-а-а-анг!! Н-нет, вовсе не-е-ет!! Ха-а-а-а-анг!

Но услышав мою насмешку, Лейра сжала мышцы еще сильнее.

Наратор, застонав от того, как сильно его сдавила киска Лейры, снова поддразнил её.

Чавк-чавк-чавк-чавк!!

— Ха-ха-ха! Ты что, еще больше возбудилась от того, что здесь есть зрители?

— Н-нет, вовсе не-е-ет! Не... Ха-а-а-а-анг!!! О-кх-ы-ы-ыт!!

К Лейре на миг вернулось сознание, но когда головка вошла в самую матку, её глаза снова закатились.

Наратор, глядя на Лейру, которая стонала, захлебываясь слезами и слюной, бросил «настоящую» насмешку парням рядом.

Чавк-чавк-чавк-чавк-чавк!

— Благодаря вам двоим я заполучил такую женщину. Спасибо! Ха-ха-ха-ха!

— Кх-ы-ы....

— ...?

Реакция какая-то вялая?

С этим сомнением он повернул голову, но вопрос тут же разрешился.

«Они в обмороке...?»

Эти двое лежали без чувств, обнявшись и зажимая друг другу рты.

Похоже, они отключились в тот самый момент, когда я лишил Лейру девственности.

«...Пора завязывать».

И вовсе не по той смешной причине, что зрители в гробу закончились.

«Стало быстрее, чем раньше».

Из-за того, что они потеряли сознание, скорость заполнения Разлома Познания увеличилась.

Я, сглотнув от досады, выкрикнул.

Чпок-чпок-чпок-чпок!

— Даю команду на извержение, принимай!

— Ха-а-а-анг!? Чт-что...?

Похоже, она не поняла смысла моих слов, но я, игнорируя её, глубоко вогнал головку внутрь.

Вьюр-р-р-р-рт! Вьюр-р-р-р-рк!!

— Хы-к-ы-ы-ы-ыт!?

Я вылил семя в матку Лейры.

И с каждой порцией вливающегося семени её живот раздувался.

Вьюр-р-р-рк! Вьюр-р-р-рт!

— К-ы-ы-ыт... К-ы-ы-ы-ы-ы!?

Каждый раз, когда я отдавал команду на извержение, Лейра содрогалась в оргазме.

Я продолжал извергаться, вплетая в её уши прощальные слова, которые она вспомнит позже.

— Спасибо, что дважды поверила мне.

— Хы-ы...?

Лейра шевельнула губами, словно хотела спросить, о чём речь.

— ...С-с-с-с-с....

Но она так и не смогла издать ни звука и потеряла сознание.

..

..

Держа потерявшую сознание Лейру на руках, я начал приводить план в действие.

Начертив магические круги поглощения маны на Чо Ганхёне и Камузе, которые заделывали Разлом, я соединил их с магией сна Лейры.

Затем я вынес её за Каменные Врата.

— Место, где я впервые встретил Лейру... было там?

Побежав в направлении, которое всплыло в памяти, я, к счастью, смог найти то самое место.

— Давно не виделись.

Это была та самая Арена, где я впервые столкнулся с Лейрой.

Пока я застыл, погрузившись в воспоминания, раздался строгий голос Гармонии.

【Сейчас не время предаваться ностальгии, не находишь?】

«А!»

Я неловко усмехнулся и вошёл внутрь Арены.

— К счастью, кровать здесь есть.

Хотя это были Древние Руины, за ними, похоже, хорошо присматривали — возможно, из-за стоявших вокруг пирамид.

Уложив Лейру на кровать, я использовал [Кольцо Эмбер].

Я начал отбирать и извлекать историю Лейры.

Я вытянул всё, кроме той информации, которую она сама мне поведала.

И самое главное...

— ...Я обязательно верну это позже.

Включая её настоящий первый опыт.

Закончив с Лейрой, я погладил её по голове и, сдерживая сожаление, покинул Арену.

Разумеется, я не сразу ушёл из Старого Храма.

«Всю нужную историю я извлёк... но на всякий случай проверю в последний раз».

С этой мыслью я на полной скорости помчался к Разлому.

И добравшись до Разлома...

— А... ?х....

— Г-ы-ы-ы....

На самом деле он был почти полностью заделан.

Чо Ганхён и Камуз, заделывая Разлом, постепенно превращались в подобие египетских фресок.

Существа... слившиеся в поцелуе и объятиях....

— ...Меня сейчас стошнит от одного вида.

В тот момент, когда я пробормотал это себе под нос.

— Ы-ы...? Что это!?

От моего голоса эти двое мгновенно пришли в себя.

Но я вместо беспокойства лишь усмехнулся.

— Вы двое подходите друг другу гораздо больше, чем Лейра.

— Хры-з-ы-ы-ы-ы!!

Чо Ганхён и Камуз закричали что-то нечленораздельное.

И в тот момент, когда они закричали...

Ку-гу-гу-гунг!!

Внезапно Древние Руины начали содрогаться.

Я поспешно развернулся и бросил им на прощание:

— Ах! Мне пора! Благодаря вам я знатно поразвлёкся с Лейрой! Огромное спасибо!

— К-ы-ы-ы-ы-ы!!!

Сзади они что-то мычали, но, к сожалению, до моих ушей это уже не долетало.

Ку-гу-гунг!!!

【Быстрее уходи, идиот!!】

«У-а-а-а!!!»

Слышался лишь подгоняющий крик Гармонии.

Так, подгоняемый хлыстом голоса Гармонии, я изо всех сил летел прочь...

Ку-у-унг!!!

— Ха-а, ха-а-а... Выбрался....

【Ох....】

Я едва успел спастись до того, как Древние Руины исчезли.

И в момент выхода.

Па-а-а-ат!

— А!?

【Чт-что за!?】

Фрагмент, бережно хранимый в моем подсумке, пробил одежду и взмыл в небо.

— Гар-Гармония! Что с Фрагментом!?

【А? Э-э!? Я-я не знаю! Лови его! Сначала поймай!】

— Кх!?

Услышав отчаянный крик Гармонии, я в спешке подпрыгнул к Фрагменту.

Но Фрагмент прямо перед тем, как я его схватил...

Па-с-с-с....

Исчез, словно поглощённый другим измерением.

— Что!?

【Как!?】

Промахнувшись, я приземлился на землю и начал разбираться в ситуации вместе с Гармонией.

К счастью, благодаря связи Гармонии с Фрагментом, удалось выяснить причину.

【Здесь больше нет твоей Связи, поэтому он переместился в другую историю.】

«Связи?»

Гармония утвердительно ответила.

【Я ведь говорила раньше? Что Фрагмент открывает истории, подстраиваясь под тебя.】

«Да, говорила».

【Этот Гиджун и есть Связь.】

«…?»

【Та Тринити только что была твоей драгоценной Связью. Вот почему Фрагмент привел тебя сюда. Но теперь, когда Тринити больше нет…】

«Он решил, что мне больше нет смысла здесь оставаться».

【Именно.】

Я вроде бы понял.

Хоть это и принудительный Метод… в другом Смысле это был очень Эффективный Метод Лабиринта.

Ведь это Место без Лейры больше не нужно мне.

«Тогда мне нужно уходить прямо сейчас…?»

【А, нет. До следующего просмотра… пройдет примерно три дня.】

К слову, причина, по которой это займет три дня, заключалась в том, что следующий временной отрезок просмотра был далеко.

【Наверное, во время следующего просмотра всё пройдет быстрее. Будь осторожен.】

«Понял».

Я выслушал предупреждение Гармонии и пристально посмотрел на место, где находился исчезнувший Переход Девяти Богов.

«Лейра, как и Обещал, я всё здесь улажу и приду. Я скоро буду, так что жди».

Я взлетел над Пустыней, предвкушая встречу с Лейрой, которую уже видел… и с которой встречусь в будущем.

***

Мужчина в черной Маске Волка ушел, и в Этом Месте они остались вдвоем.

— Гха-ха… Гха-ха…!

Камуз и черная фигура.

Они оба, вцепившись друг в друга… в жалком виде превратились в настенную роспись.

— Гха-ха!!!

Из-за Бессмертия они не могли умереть, даже если бы захотели.

В отличие от Лейры, на них не подействовала Магия Сна, так что они не могли уснуть, даже если бы захотели.

Так они и не могли ни умереть, ни толком поспать.

И вот, когда пошел ровно десятый день их заточения в Этом Месте…

— Хе-хе-хе… Гха-ха… Хара-ха… да…. Хи-хи-хи-хи….

Разум Камуза рухнул.

Нет, скорее было удивительно, что он продержался десять дней с Силой Духа Человека.

— Гха-ха… Хара-ха… Хи-хи-хи….

Однако сознание черной фигуры, напротив, было ясным.

«Черт… Черт возьмиии!!!»

Он только и думал о том, что лучше бы он сошел с ума, как Камуз.

Но эта черная фигура каждый раз, когда разум начинал Уходить, вспоминала одну сцену и приходоила в себя.

(Хрусть!)

(Гхы-а-а-а-ах!!)

«Кха-а-а-а-ах!!»

Момент, когда девственность Лейры была пронзена….

Сцена, которую он видел перед тем, как потерять сознание, бесконечно воспроизводилась в его голове.

Но существом, венчавшим финал каждой этой сцены, была не Лейра.

(А! Теперь мне пора идти! Благодаря вам я знатно полакомился Лейрой! Огромное спасибо!)

«Гха-а-а-а-а!!!»

Это был мужчина в черной Маске Волка, насмехающийся над ним.

Мужчина, который не только отобрал женщину, которую он впервые Полюбил, но и отмахнулся от этого со смехом, словно просто вкусно пообедал.

При виде этого мужчины черная фигура начала сходить с ума в другом Смысле.

«Я убью тебя!!! Стоит мне Выбраться из этого Разлома в Маске… я убью тебя!!!»

Так черная фигура, обезумев от Мести… наоборот, смогла не потерять рассудок.

Это было первое Нетораре Чо Ганхёна.

***

Вернувшись на Поле битвы, я немедленно подавил Сном тех, кто был подвергнут Промывке мозгов.

И, Вкладывая им в Уши Гипноз, начал снимать Промывку мозгов.

Конечно, Промывка мозгов не исчезла мгновенно, поэтому, пока шло Время, я занялся государственными делами.

Закончил войну и устранил последствия того, что натворил Камуз.

Самым Показательным делом было восстановление Пирамид.

Я достал три Пирамиды, которые были в Кольце, и вернул их на прежние места.

«…Такое чувство, будто у меня что-то отбирают».

К слову, те Пирамиды, что я сейчас вернул, не были теми, которые Камуз вырвал недавно.

Это были Пирамиды из Кольца, отобранного у того Камуза… с которым я Встречусь в Древнем Храме, что вновь появится спустя несколько Тысяч лет.

«Ну, судя по состоянию Сохранности… проблем быть не должно».

Благодаря хорошей Сохранности внутри Кольца, состояние всех Пирамид было отличным.

Вернув Пирамиды в исходное состояние, я вернулся в Уасет.

И как только я вернулся, один человек Встретил меня.

— Я… Благодарен вам!

— Хорошо, что ты пришел в себя до того, как я Уйду».

Это был родной отец Лейры… нынешний Фараон.

Освободившись от Промывки мозгов, Фараон не Помнил того, что происходило, пока он был под контролем, но, выслушав рассказы приближенных, смог понять суть дела.

И, принимая меня как бога, он спросил Трепетным Голосом:

— Моя… моя дочь… что с ней стало…. Прошу, скажите мне….

— …Хорошо.

Я рассказал Фараону всё, что случилось с Лейрой.

【…Это всё правда?】

«…Раз эта история у меня, то, если судить только по истории Лейры, всё верно».

【О-о!!! А ты сообразительный.】

Разумеется, Факт того, что я занимался сексом с Лейрой на глазах у Камуза и Чо Ганхёна, я оставил в тайне.

Выслушав мои слова, Фараон начал горько рыдать.

— Вы говорите, что она пожертвовала собой, чтобы… Запечатать Камуза и то злобное существо…?

— Да….

— Кха-а-а-а-ах…!

— ….

Я смотрел на рыдающего Фараона и раздумывал.

Стоит ли мне вообще утешать родителя, потерявшего дочь.

Но пока я размышлял… мой Рот сам собой произнес:

— Твою дочь, которая проснется в будущем, я клянусь жизнью сделать счастливой.

— Бла… Благодарю вас….

Еще бы, ведь она сама Своими устами сказала, что лежать на диване и смотреть дорамы — это куда большее счастье, чем жить как особа Королевской крови.

После этого я продолжил утешать Фараона.

— В будущем… когда твоя дочь Проснется от Запечатывания, я устрою тебе встречу с ее душой.

— Э-это правда!? Своими Устами говорите!?

— Да. Обещаю.

Я кивнул и Продолжил свою речь.

— Поэтому… старайся изо всех сил остаться великим Фараоном.

— Я… я запомню это! Жертва моей дочери… нет, Лейры, не будет напрасной!

Видя Волю оживившегося Фараона, казалось, что все мои дела закончены.

И в тот момент, когда я подумал, что всё завершено…

Вспышка!

— О!?

【О! Явилось!】

Сущность Света хлынула потоком и начала затягивать моё тело куда-то.

Я напоследок увидел изумлённое лицо Фараона….

«Кто же будет следующим…»

Меня начало тянуть навстречу следующей истории.

..

..

Бах…!

— А-а…!

Первое, что я испытал, стоило мне прибыть… это падение.

Я рухнул на землю и, не в силах подняться, застонал от боли.

— Нет… могли бы и помягче опустить…»

Высота падения была небольшой, но из-за ускорения, набранного при перемещении сквозь время, удар ощущался очень сильно.

Лёжа на земле, я позвал Гармонию.

«Гармония, ты знаешь, где мы…?»

【Ну не знаю. Где бы мы ни были, первым делом нужно найти Фрагмент… Я попробую послать сигнал, так что пока отдыхай.】

«А, спасибо… Тогда я полежу немного, отдохну».

Я лежал на земле и оглядывался по сторонам.

— …Для начала, это горы.

Это была гора, где от земли веяло сильной влагой.

К тому же, судя по множеству вершин, виднеющихся за деревьями, я, похоже, попал в самый центр горного хребта.

«Ну, вряд ли монстр выскочит отсюда внезапно».

Конечно, даже если монстр появится, это не будет большой проблемой.

Если это обычный монстр, я смогу расщепить его на атомы одним заклинанием.

— Наверное, я устал от того, что мотался туда-сюда, пытаясь вернуть пирамиду на место. Может, вздремнуть…»

В тот самый момент, когда я расслабился и закрыл глаза.

Топ, топ, топ!

— …А?

Послышались чьи-то шаги.

«Судя по тому, что звук тихий… это не монстр».

Вскоре по следующим звукам я понял, что это и не зверь.

(Ха! Ха! Ха-а-а!)

Послышался женский… нет, девичий голос.

(Ха-а-а! Больше… больше не могу бежать…!)

Она даже тяжело дышала, словно за ней кто-то гнался.

И этот девичий голос…

— Ха-а-а! Давай… давай спрячемся там!

«Она идет сюда…?»

И эта девочка бежала прямо в мою сторону.

Похоже, она бежала сюда, чтобы спрятаться за камнем, который как раз лежал рядом со мной.

«Что же делать…?»

Видя, что за ней кто-то гонится, казалось, я должен был помочь.

Проблема была в том…

«…Не грохнется ли она в обморок, если я ее окликну?»

Если девочка увидит человека, вот так лежащего посреди гор, она, скорее, испугается до потери сознания.

«Я всё равно пока не могу двигаться…»

В тот момент, когда я вздохнул и задумался, что же мне делать.

— Ха-а-а! Ид… идут!

— А…?»

В тот миг, когда голос девочки раздался совсем рядом… кожу на голове покалывало, словно из памяти вырывали воспоминание.

«Кажется, я уже слышал этот голос…?»

В тот момент, когда я задался этим вопросом… солнце в небе скрылось.

Лицо девушки, заслонившее солнце, смотрело на меня сверху вниз и обратилось ко мне.

— Ох… ох… Чт-что вы… здесь делаете…?»

— …»

Девушка, которая с беспокойством смотрела на меня своим невинным лицом…

Я её знаю.

Это было лицо, которое я знал слишком хорошо.

«А…? Э-э-э…?»

Но… как ни странно, мой разум не мог сопоставить девушку с той женщиной из моих воспоминаний как одного и того же человека.

Причина, по которой я не узнал в ней ту самую личность… была в одежде, которую носила девушка.

Девушка была одета в прекрасный ханбок.

Но женщина из моих воспоминаний ни разу не надевала подобный ханбок.

Лицо девушки, смотрящей на меня сверху вниз в ханбоке…

— И-извините… В-вы в порядке…?»

— …»

Оно в точности совпадало с лицом Лидера Башни.

1608. Академия Героев (8) (Иллюстрация Иериэль)

— И-извините… В-вы в порядке…?»

— …»

Это была правда, что у меня не было сил в теле, но это не означало, что я не мог ответить.

Тем не менее, я не смог ничего ответить на беспокойство девушки передо мной.

«Иериэль… верно?»

И дело было не только в том, что девушка перед глазами была похожа на Иериэль.

Лицо было точь-в-точь, но всё остальное казалось другим.

Прежде всего, в глаза бросалась одежда.

«Ханбок…?»

Сам по себе ханбок не был проблемой.

Проблема заключалась в том, что Иериэль никогда в жизни не носила такой ханбок.

И второе…

— М-может быть, вас укусила змея? Пожалуйста, ответьте…»

— …»

Заплетенная набок коса с лентой тэнги.

Иериэль не то что не ухаживала за волосами, она вообще не пользовалась никакими украшениями.

Ханбок и коса с лентой…

«Ладно… допустим, это так…»

На самом деле, если бы изменились только украшения, я бы не почувствовал такого сильного диссонанса.

Ведь если бы нынешняя Иериэль надела ханбок и заплела косу, я бы хоть и удивился на мгновение, но быстро бы её узнал.

Настоящая причина, по которой я не мог сопоставить девочку с Иериэль, крылась в неожиданном аспекте.

— И-извините… П-пожалуйста… ответьте мне…»

— …»

Облик девушки, соответствующий её внешности.

Иериэль, которую я знал, могла выглядеть слабой или даже плакать, но она всегда сохраняла серьёзное выражение лица.

Но сейчас лицо девушки передо мной было наполнено тем наивным выражением, которое свойственно только детям её возраста.

Когда девушка в ханбоке увидела, что я просто тупо смотрю на неё, она, видимо, начала пугаться и попятилась назад.

Но в этот момент…

Топ-топ! Топ-топ-топ!

«А…? Кто-то ещё идёт?»

Издалека послышался звук бега четырехногого зверя.

— Ик!?»

Испугавшись этого звука, Иэриэль низко наклонилась ко мне и прошептала.

— О-оно идет сюда...! Если мы заговорим, нас обнаружат, так что тише... Ах, вы и так молчали...»

«...»

В отличие от дрожащей от страха Иэриэль, Сухо, напротив, едва сдерживал смех.

«Это точно Иэриэль».

Ее неуклюжий характер был не очень похож... но этот характерный голос был таким же.

Конечно, манера речи отличалась, но, похоже, тон голоса был одинаковым что тогда, что сейчас.

Однако веселье длилось недолго...

Топ-топ...!

«Гр-р-р-р...»

«Хи-и-ик...»

Зверь, бежавший издалека, наконец, судя по всему, добрался до скалы.

Глядя на трясущуюся рядом со мной Иэриэль, было ясно, что она убегала от этого зверя.

Но, к сожалению, судя по тому, что он остановился прямо за скалой... даже если бы она спряталась, ее бы нашли.

«Гр-р-р...»

«...?»

Услышав рычание зверя, бродящего за скалой, Сухо недоуменно наклонил голову.

«Что это...? Не похоже на простого зверя...»

Оно не казалось чем-то чрезмерно угрожающим... но и аура у него была не как у обычного животного.

И вот, в тот момент, когда я, гадая, попытался приподняться...

Фьють! Бум!

Что-то взметнулось из-за скалы и приземлилось прямо перед Сухо и Иэриэль.

Бабах!

«Хи-и-и-ик!!»

Стоило ему приземлиться, как земля вздрогнула, а Иэриэль, обхватив голову руками, повалилась на землю.

Единственным, кто сохранял здесь спокойствие, был Сухо.

Конечно, спокойным было только лицо... в голове же творился полный беспорядок.

«...Монстр?»

Существо, преследовавшее Иэриэль, было вовсе не лесным зверем... а монстром, которых можно встретить в подземелье.

Правда, было кое-что, чем он немного отличался от знакомых мне монстров.

«Похож на леопарда».

Он выглядел как леопард, только раза в два больше.

И местами проглядывала фиолетовая кожа...

Словно...

«...ощущение как от демонического человека».

Это было похоже на человека, поглощенного демонической энергией.

Но, к сожалению, противник не дал времени на раздумья.

«Кья-а-а-а!!!»

Монстр издал пронзительный вопль и бросился к Сухо и Иэриэль.

«А, сейчас не время расслабляться, даже если он немного другой...»

На самом деле, то, что эта тварь напала, не вызывало большого беспокойства.

Настоящей проблемой была...

«Хнык... Хи-и-ик...!»

Иэриэль.

В отличие от настоящего времени, Иэриэль из прошлого дрожала перед монстром, обливаясь слезами.

Однако, увидев Иэриэль в таком состоянии, Сухо, напротив, усмехнулся.

«И такие времена у нее были».

Это было вполне естественно.

Сейчас Иэриэль занимает пост Лидера Башни и подавляет хаос в мире, но...

Она не могла быть такой мудрой и зрелой с самого рождения.

Сухо наблюдал за плачущей и дрожащей, как ребенок, Иэриэль, накапливая духовную силу.

«Смотреть, как она плачет, конечно, интересно... но пора бы уже и помочь».

И вот, в тот момент, когда он собирался применить магию.

— Я, я... отвлеку его в другую сторону, а вы... в это время придите в себя и убегайте...!

«...»

Иэриэль, хоть и дрожала всем телом, подобрала с земли несколько осколков камня.

Видимо, она собиралась привлечь внимание монстра этими осколками камня и спасти Сухо.

Сухо горько улыбнулся, глядя на такую Иэриэль.

«...Что тогда, что сейчас — она не меняется».

Будь она обычным ребенком, то скорее попыталась бы сбежать, использовав Сухо как приманку.

Нет, будь она взрослым, это было бы еще вероятнее.

Кто в этом мире станет жертвовать своей жизнью ради совершенно незнакомого человека...

Фьють!

— С-сюда! Эй, монстр!!!

Но Иэриэль была готова пожертвовать собой ради незнакомца.

И вот, в момент, когда Иэриэль швырнула в монстра осколок камня и попыталась перебежать в другое место.

«Кья-а-а-а!!»

Монстр, совершенно не обращая внимания на попадание камня, бросился на Иэриэль.

Сухо, видя, что монстр игнорирует камни, тихо прошептал:

— Если ты от этого не уклонишься, будут большие неприятности...

«Кья-а-а!»

Конечно, тварь, поглощенная Иэриэль, не слышала моих слов.

«Ну, даже если бы и услышала, вряд ли бы поняла...»

И мгновение спустя...

Тук!

В тот момент, когда брошенный Иэриэль осколок камня коснулся тела монстра.

БДЫЩ-Щ-Щ!!

«А-а-а-а-ак!!!»

«Кьяк!?»

В монстра ударила желтая молния.

Пораженный молнией монстр рухнул с коротким предсмертным хрипом, а на месте его падения вместе с воронкой...

П-ш-ш-ш-ш...

Начал подниматься и расходиться густой дым.

— А... Хи-ик... И-и-ик...!

Иэриэль с ошарашенным видом уставилась на обугленного монстра и внезапно начала икать.

— И-ик... хнык... и-ик!

«...»

Судя по тому, как она хваталась за грудь при каждой икоте, словно ей было больно, предыдущая сцена стала для нее шоком.

Сухо с улыбкой посмотрел на Иэриэль, которая изо всех сил пыталась остановить икоту, и медленно поднялся.

«Ох... все еще тяжеловато».

Применить магию было несложно, но вот двигать телом оказалось непросто.

Когда я с явной болью поднялся на ноги, Иэриэль резко повернула голову и посмотрела на Сухо.

И как только она увидела Сухо...

— И-и-ик! И-и-ик! Ха-а-ак!

«...»

Она начала икать еще неистовее, словно увидела ожившего мертвеца.

«...Так у нее и диафрагма может порваться».

Беспокоясь за диафрагму Иэриэль, я произнес первые слова приветствия, чтобы успокоить ее.

— Мне было трудно двигаться, спасибо, что потянула время.

«...»

И вот, получив мое первое приветствие, Иериэль...

— Хы-ы-ы...

— !?

Похоже, напряжение спало, и она начала терять сознание, заваливаясь набок.

К счастью, благодаря тому, что я приподнялся, я смог подхватить падающую Иериэль.

— Фух... едва головой не ударилась.

Хоть это и была земляная тропа, на ней было разбросано немало каменных осколков.

Конечно, даже если бы она поранилась, я мог бы просто вылечить её восстановлением.

«Но лучше вообще не раниться».

Просто я не хотел видеть её раненой.

Почувствовав облегчение от того, что она не пострадала, я обнял Иериэль.

И, глядя на неё вблизи, погрузился в раздумья.

«Для начала... это точно Иериэль...»

Рассмотрев её вблизи, я убедился в этом ещё больше.

Белоснежная кожа, на которой не было видно ни пятнышка, ни даже пор.

Хоть прическа и была другой, линия роста волос казалась точно такой же, как та, что я видел раньше вблизи.

«Если положить их рядом и сравнить, разве они не будут идентичны?»

Казалось, что не только количество волосков, растущих из пор, но и количество пушка в точности совпадет с реальностью.

«Значит, время для неё действительно остановилось».

Пока я так наслаждался созерцанием детских лет Иериэль, как раз вовремя раздался голос Гармонии.

【...Ты что творишь?】

— А...

Причем голос её звучал с легким оттенком брезгливости, что было для неё необычно.

— Ты что, не видела, что произошло?

【Нет, видела. Твой взгляд, которым ты с такой нежностью смотришь на этого ребенка...】

— Ха-а...

Как и во время анализа кольца, когда она пыталась связаться с осколком и божеством, она, видимо, не могла полностью осознавать окружающую обстановку.

Почувствовав, что возникло недопонимание, я поспешно высыпал на неё оправдания.

— Кажется, это моя знакомая. Но её внешность отличается, поэтому я проверял.

【Хм... ладно.】

— ...

Не похоже, что она вообще что-то поняла...

Но я решил сменить тему, так как чувствовал, что дальнейшие оправдания только ухудшат ситуацию.

— Удалось связаться с осколком?

【Нет, кажется, он где-то поблизости... но реакции нет.】

— Хм...

Судя по ответу Гармонии, не похоже было, что осколок прилетит сам, как раньше.

Осознав этот факт, я погрузился в раздумья, прижимая к себе потерявшую сознание Иериэль.

«Разбудить её сразу...? Или дать немного отдохнуть...?»

Глядя на то, как она спит без чувств, мне не хотелось её будить.

Но если оставить всё как есть и опоздать, семья Иериэль будет волноваться.

«К тому же сейчас она наверняка в процессе роста... может, лучше поторопиться?»

Раз уж я встретил Иериэль, я намеревался найти причину этого проклятия — «тела с остановившимся временем».

Конечно, это не означало, что я смогу мгновенно устранить причину.

Но если я узнаю процесс и причину, может появиться вероятность излечения без использования энергии.

«Если она захочет, я должен её вылечить».

Конечно, если использовать янтарное кольцо, можно было бы извлечь саму историю возникновения этого проклятия.

Но это в любом случае было лишь запасным вариантом.

«Если можно сэкономить, лучше сэкономить по максимуму».

Это была не психология скряги, я просто хотел избежать ненужных трат.

Похоже, я задержусь здесь на какое-то время, так что планирую во всем разобраться, находясь рядом с Иериэль.

«Для начала послежу минут десять, а потом разбужу...»

И стоило мне принять это решение...

【...О? Что это?】

— А...? Что такое?

Внезапно Гармония начала суетиться, и голос её звучал удивленно.

Я уже подумал, какую еще пошлую шутку она собирается выдать...

Но услышав ответ, я поймал себя на мысли, что лучше бы это была шутка.

【Внутри этой девочки... заключена сила осколка?】

— ...Ха-а.

Только тогда я смог осознать истину.

«Да уж, это не могло быть обычным проклятием...»

Я узнал тот факт, что причиной остановки роста Иериэль... был осколок.

..

..

Иериэль пришла в себя через двадцать минут после того, как я осознал истину.

— Хи-ик...!

Проснувшись, Иериэль, что вполне естественно, испугалась меня.

Ведь я не просто расправился со зверем, а победил монстра и даже метал молнии.

«Даже если я скажу, что это сделал не я, она не поверит...»

Но при этом мне не хотелось специально использовать янтарное кольцо.

«...В том, что я немного покажу свои способности, не будет большой проблемы».

На самом деле это было оправданием.

Истина заключалась в том, что я просто не хотел лишать её той храбрости, с которой она пыталась меня спасти.

— Я... я невкусная.... Пожалуйста, не ешьте меня.... Хы-ы-ы...!

— ...

Что ж, с точки зрения детей, самым страшным было быть съеденным, так что реакция была вполне естественной.

Проблема была в последовавшей за этим реакции Гармонии.

【Да уж, выглядит она и правда не особо аппетитно. Подумать только, после Троицы появилась какая-то недо-Троица...】

— Заткнись.

Говорить такое перед Иериэль из прошлого, чего нельзя было бы сказать даже перед Иериэль из настоящего...

Осадив Гармонию, я начал успокаивать Иериэль, которая, казалось, снова была готова грохнуться в обморок.

— Нельзя так просто принимать людей за призраков.

— ...Вы, вы не призрак?

— Вот именно.

Я заговорил с Иериэль максимально мягким голосом.

И с помощью Гармонии я подстроил свою манеру речи под эту эпоху.

К счастью, мои искренние слова и тон подействовали, и к Иериэль быстро вернулась улыбка.

— Ха... ха-а-а... какое облегчение.

— Но почему ты забрела в эти горы одна? Здесь же бродят такие монстры...

Однако Иериэль не ответила на мой вопрос, а лишь вскрикнула, словно от сильного потрясения.

— Ах!! Мне нужно найти моих младших братьев и сестер!!

— Младших...?

— Да! Мы разошлись из-за того монстра! Быстрее... надо найти...

Иериэль, всхлипывая, робко поглядывала на меня.

Я с улыбкой погладил её по голове.

— Давай поищем их вместе.

— С-спасибо вам огромное!!

Иериэль подпрыгнула от радости, словно ребенок, получивший подарок на день рождения.

Я улыбнулся, глядя на неё, и повернулся к ней спиной.

— Нужно найти их поскорее, так что забирайся на спину.

— Ой, я, я же тяжелая... Хыа-ат!?

Сухо подхватил колеблющуюся Иериэль на спину, и как только она оказалась там, то начала паниковать.

Пока Иериэль забиралась, Гармония сказала мне:

【Я снова поищу Фрагмент. Если понадоблюсь, позови меня по имени.】

«Хорошо».

Гармония снова попыталась установить духовную связь с Фрагментом, а Сухо, посадив Иериэль на спину, спросил:

— Ты помнишь то место, где вы разминулись?

— Да! Вон там, в той стороне!

— Хорошо, держись крепче за мою шею, чтобы не упасть.

— Что? Кья-а-а-ак!!

Сухо подпрыгнул со скоростью, достаточной, чтобы Иериэль не свалилась. И в то же время...

— Ва-а... Ва-а-а-а!!

Он впервые дал ей почувствовать вкус полета в небесах.

Пробыв некоторое время в воздухе, Сухо плавно приземлился на приметную скалу.

— Ва-а-а! Потрясающе! Как вы смогли так высоко прыгнуть?

— Тебе не было страшно...?

— Нет! Наоборот, это было весело!

Я думал, Иериэль испугается внезапного прыжка... но ей, напротив, очень понравилось.

— Хм... хочешь научиться?

— Я, я тоже так смогу? Пожалуйста, научите меня!

— Ха-ха...

Сухо внезапно вспомнил Башню, что возвышалась до самых небес.

И Иериэль, которая любовалась миром с самой вершины той Башни...

«Так вот почему Башню построили такой высокой».

Похоже, Иериэль с самого рождения была ребенком, который любит высоту.

Сухо почувствовал радость от того, что узнал еще один секрет Иериэль, и ответил:

— Кажется, у тебя есть талант, так что если будет время, я тебя научу.

— Ура!!

Иериэль невинно рассмеялась в ответ на мои слова.

Сухо запечатлел в памяти ее невинную улыбку... нет, воспоминание о том, как он проводит с ней время, и снова прыгнул.

1609. Академия Героев (8)

— Ва-а-а-а!!

Иериэль лучезарно улыбалась от высокого прыжка.

Сухо осторожно спросил, чтобы не смущать смеющуюся девочку:

— Мне нужно знать, как далеко вы разошлись с младшими... Как долго ты бежала после того, как вы разделились?

— Я, я бежала около четверти часа!

— ...Что?

К слову, я переспросил от удивления не потому, что не знал значения слова «четверть часа».

Я и так знал, что это примерно 7-8 минут.

Причина моего удивления была в другом.

— Ты убегала так долго...?

Даже обычная собака на полной скорости легко догонит взрослого мужчину.

Но убегать от такого монстра целых 7-8 минут...?

Иериэль, словно почувствовав моё сомнение, выкрикнула, пока ветер трепал её губы:

— А, я смогла убежать благодаря ловушкам, которые расставил отец!

— А-а...

Она проявила смекалку и преодолела физическое неравенство.

Конечно, я не был убежден до конца.

«Не знаю, зачем в такой горной долине расставлять подобные ловушки, но...»

Чтобы остановить такого монстра, обычных капканов было бы недостаточно.

Но почему человек, который является родным отцом Иериэль... расставил такие ловушки в горах?

«...Неужели монстры уже начали появляться?»

Если так, то это имело смысл.

Даже если леопард станет размером с тигра, его физические способности не остановятся на уровне тигра.

Вероятно, он стал достаточно силен, чтобы справиться с несколькими тиграми одновременно.

Если такие монстры разгуливают вокруг, то не только деревня, но и большой город будут превращены в руины.

Иными словами, расстановка ловушек была мудрым решением.

Но даже при этом вопросы не исчезали.

«...Обычным капканом их трудно сдержать».

Значит, ловушки были достаточно мощными, чтобы остановить монстра... оставалось загадкой, как обычный человек смог их создать.

«Ну, встретимся — узнаю... Сейчас важнее всего младшие...»

Кстати, я знал о двух младших Иериэль.

Президент Эврика.

«И ещё была Он Юми, верно...?»

Он Юми.

Это имя я случайно услышал, когда в состоянии духа подслушивал разговор Иериэль и Президента Эврики.

Тогда прозвучало только имя, и я не знал, в каких они отношениях... похоже, она была младшей сестрой.

К слову, причина, по которой я, еще не будучи близок с Иериэль, запомнил это имя, была проста.

«Говорили, что она была главной героиней Священной Войны...»

Потому что она была главной героиней Священной Войны, появившейся до Чо Ганхёна.

И как только я вспомнил об этом факте, я естественным образом обнаружил несоответствие.

«...Порядок не сходится?»

Чо Ганхён уже родился в те времена, когда жила Лейра, и сейчас он заточен в подземелье.

И позже... когда мир достигнет современности, он появится перед Чо Сохён и промоет ей мозги.

То есть, получается, что пока Чо Ганхён был запечатан... родилась еще одна главная героиня Священной Войны.

«Разве такое возможно...?»

Конечно, я не знал условий рождения главных героев, поэтому не мог быть уверен в невозможности этого.

В тот момент, когда я, терзаемый сомнениями, совершил пятый прыжок.

— А...?

Я почувствовал присутствие двух людей в стороне, немного отличающейся от того направления, которое указала Иериэль.

Причем это было присутствие детей...

— Кажется, они вон там.

— Что? Я, я ничего не вижу...

Иериэль, которая до этого весело смеялась, недоуменно наклонила голову на мои слова.

Решив, что пускаться в объяснения бессмысленно, Сухо немедленно прыгнул в ту сторону.

И всего за один прыжок он смог добраться до места, где чувствовалось чье-то присутствие.

— Кья-а-а-ак!

— Ч-что это!

Там была девочка, пронзительно закричавшая, как и Иериэль, и мальчик, который мужественно выступил вперед.

Мальчик направил на Сухо маленький лук и выкрикнул:

— Т-ты кто такой!

Было ясно: если ответа не последует, он тут же отпустит тетиву.

Но, к счастью, он не выстрелил, хотя и не дождался моего ответа.

— Они правда здесь!?

— О... сестра!

— О, старшая сестра!

Иериэль, спустившись с моей спины, побежала к двум детям, и они тоже бросились к ней.

— Сестра! Ты в порядке?

— Старшая сестра, ты не, не ранена...?

— Да, я в порядке.

Йериэль и двое детей начали обниматься и наперебой расспрашивать друг друга о самочувствии.

Повествователь наблюдал за двумя детьми, которые держали Йериэль за руки, словно во время хоровода.

Первым в глаза бросился Мальчик.

«Похоже, это Президент Эврики».

Я встречал Президента Эврики всего один раз.

Я видел его лишь тогда, когда он лежал на больничной койке и выглядел на сто с лишним лет.

И все же, присмотревшись, я смог осознать тот факт, что они похожи.

Затем мой взгляд упал на оставшуюся девочку.

«…Значит, она и есть Он Ю-ми».

Она была одета почти так же, как Йериэль.

Только в отличие от Йериэль, на которой был зеленый ханбок, на этой девочке был желтый ханбок.

Конечно, это могла быть и не Он Ю-ми.

«Жаль, что я не могу видеть окно характеристик…»

Если бы мне помогла Армония, я бы сразу узнал, кто они.

Но сейчас я не мог понять, является ли этот ребенок главной героиней Священной войны, и даже не мог узнать простое имя.

Это случилось в тот момент, когда я пристально смотрел на девочку, предположительно Он Ю-ми.

— Хнык…!

— …?

Девочка в желтом ханбоке резко отвернула голову и начала пятиться назад со взглядом, полным страха.

«…Я, Повествователь, настолько пугающий?»

Ну… если человек внезапно спускается с неба, это и правда может быть страшно.

Пока я так думал, Йериэль начала представлять Повествователя.

— Э-этот человек спас меня!

— П-правда…?

— …

Реакция детей на представление Йериэль была противоположной.

— Этот господин…

Несмотря на страх, девочка начала ослаблять бдительность.

А будущий Президент Эврики…

— …Могу я спросить, кто вы такой?

Напротив, он начал относиться ко мне крайне настороженно.

«Это нормально».

Поведение Президента Эврики было понятным, поэтому особых претензий у меня не было.

— Я заблудился во время путешествия и на какое-то время потерял сознание. Пока я лежал без чувств, я встретил твою сестру.

— …Откуда вы родом?

— Хм… Мне, Повествователю, будет трудно это сказать.

— …

Президент Эврики снова сжал в руке лук.

Но нашелся человек, который преградил путь Президенту Эврики.

— Не надо. Этот человек спас меня.

Это была Йериэль.

Когда Йериэль встала на пути, Президент Эврики начал нервничать.

— Но…

— Я же говорю, все в порядке.

— Эх…

От одной фразы Йериэль пыл Президента Эврики угас.

— Простите за грубость. Просто… в последнее время мы никого не встречали в этих горах, поэтому я так среагировал.

— Я понимаю, не бери в голову.

— …Благодарю.

Тем не менее, его настороженность не исчезла.

Я, Повествователь, придумал способ, как уменьшить подозрительность Президента Эврики.

— Кстати, зачем вы поднялись на такую опасную гору?

— А! Мы…

Йериэль замолчала, нерешительно переглядываясь с братьями и сестрами.

Но через некоторое время она со вздохом продолжила рассказ Повествователю.

— Ах, наш отец заболел. Поэтому… мы пришли собирать лечебные травы.

— Сами по себе…?

Я, Повествователь, подумал: много ли могут знать о медицине маленькие дети?

— Ваше рвение похвально… но не все, что растет глубоко в горах, является лечебной травой.

Я подумал, что они, вероятно, в силу детской наивности просто хотели что-то добыть.

Однако, услышав ответ, я смог развеять свое заблуждение.

— Наш отец — травник. Мы всегда ходили за травами вместе с ним, поэтому знаем почти все.

— Вот оно как, — понял Повествователь.

К счастью, они поднялись сюда не бездумно, поддавшись детскому порыву.

«Болезнь…»

Больной отец… Мне стало жаль Йериэль.

«Сначала пойду с ними и проверю, что к чему».

У меня есть навыки Снятия статусных эффектов и Исцеления, так что вылечить его не составит труда.

Это случилось в тот момент, когда я принял решение.

【О!? Ч-что это!】

«А? Что такое? Ты нашла фрагмент?»

Раздался потрясенный голос Гармонии.

И Гармония передала это потрясение прямо в мое сердце через свой голос.

【В каждом из этих детей заключена власть фрагмента!】

— …

И ужас, поселившийся в моем сердце, открыл мне одну истину.

«Неужели та болезнь…»

Болезнь, которой страдал отец Йериэль… истина заключалась в том, что я не смогу вылечить ее никакими средствами.

«Нет… это еще не точно».

Повествователь, отгоняя тревогу, сказал Йериэль:

— То, что мы встретились — это судьба. Не позволишь ли ты мне осмотреть твоего отца?

— Что? В-вы лекарь!?

— Я не официальный лекарь. Однако я, Повествователь, изучал медицину за пределами Йонгёна, и подумал, что это может помочь.

— Э-эм… п-подождите минутку…

Йериэль, поглядывая на меня, начала совещаться с братьями и сестрами.

— Если он лекарь…

— Но ведь говорили, что болезнь отца не под силу даже лекарям…

— Сестренка, а где этот Йонгён…?

— Это…

К счастью, само совещание не заняло много времени.

— П-пожалуйста, помогите!

К счастью, благодаря доверию, которое Йериэль питала ко мне, все разрешилось легко.

— Хорошо, веди меня.

— С-сюда…

Так Повествователь под предводительством Йериэль и ее семьи отправился к их дому.

Я подумывал о том, чтобы обхватить всех троих и быстро переместиться, но…

«Перед детьми — еще ладно… но если я покажу такое взрослому человеку, он, чего доброго, лишится чувств».

Повествователь, подумав об этом, непринужденно задал вопрос Йериэль.

— Кстати, я ведь так и не спросил ваших имен, — произнес Повествователь.

— К-как меня зовут...?

— Да, как твое имя?

Конечно, Сухо уже знал настоящее имя Иериэль.

Он Арым.

Однако он спросил об этом потому, что если бы он сразу сказал, что знает ее имя, его могли бы принять за призрака.

И в то же время ему было кое-что любопытно.

«Ты жила, скрывая свое настоящее имя, верно?»

Иериэль скрывала свое настоящее имя с какой-то странной настойчивостью.

Он подумал, что, скорее всего, даже Сон Су А не знает настоящего имени Иериэль.

«Как раз по пути скучно было, вот и славно».

К тому же, настоящее имя Иериэль... он хотел услышать именно от нее самой.

Но его ожидания рухнули после неожиданного ответа.

— Это... я не могу сказать. П-простите...»

— ...?

Не может назвать имя...?

Пока он пребывал в замешательстве от неожиданного ответа, братья Иериэль начали вставлять свои пять копеек.

— Наш отец велел нам не называть свои имена кому попало.

— Он сказал... если скажем, нам попадет...»

— Ха-ха... Вот как, значит, был такой строгий наказ, Сухо видит.

Похоже, что и тогда, и сейчас существовал наказ, запрещающий называть настоящее имя.

Сухо успокоил Иериэль, которая опасливо озиралась.

— Да, ты молодец. Раз ты так хорошо слушаешься отца, значит, ты послушный ребенок, Сухо видит.

— Ах... хи-хи... С-спасибо вам...»

Вновь обретя улыбку, Иериэль снова уверенно зашагала вперед, ведя Сухо за собой.

..

..

Пока Иериэль вела их, раздался ворчливый голос Гармонии.

【Ох, почему сигнал никак не проходит... Я попробую связаться еще раз.】

«Хорошо».

Спустя некоторое время под руководством Иериэль они добрались до дома, где жили трое детей.

Точнее, было бы вернее сказать, что они прибыли к месту, напоминающему дом.

«...Неужели они живут здесь, Сухо?»

То, что встретило Сухо... было маленькой хижиной.

Для троих детей размер был неплохим, чтобы таить жажду убийства, но для проживания со взрослым хижина казалась тесноватой.

Однако Сухо поразила вовсе не хижина.

— Куда это вы ходили и только сейчас возвращаетесь!!!»

— !?

Это был крик взрослого мужчины, доносившийся из-за хижины.

К слову, звук доносился не изнутри дома.

Он шел с задней стороны хижины.

Услышав мужской крик, Иериэль с братьями втянули головы в плечи и ответили:

— Э-это... ну, мы ходили собирать целебные травы...»

Но оправдание Иериэль совершенно не подействовало.

— Разве я тебе не говорил неоднократно! Звери стали свирепыми, нечего бродить где попало!»

— Н-но... это...»

— Заходите в дом! Живо!!»

— Ой... хорошо...»

Иериэль и ее братья, бросив на меня короткий взгляд, вошли в хижину.

И спустя некоторое время...

— Кто этот человек...?»

— Это...»

Вошедшая в дом Иериэль начала вести разговор с мужчиной, который находился за хижиной.

Пока он ждал завершения их разговора...

— ...Я слышал, вы спасли мою дочь. Благодарю вас.

Раздался голос настолько вежливый, что трудно было поверить, что это тот же самый человек.

— Это мне в радость, что я смог помочь, Уста.

— ...Вы сказали, что изучали медицину за пределами Ёнгёна...?

— Совершенно верно.

— ...Если это не будет нарушением приличий, не могли бы мы поговорить вон там?

Так как мужчина прятался за хижиной, было не совсем понятно, какое именно место он имел в виду.

Однако, осмотревшись, Сухо сразу понял, о чем речь.

— Вы имеете в виду тот дом?

В некотором отдалении от хижины виднелась лачуга.

— Именно так.

— Хорошо, пойдемте.

Мужчина, услышав ответ, обменялся еще парой фраз с Иериэль и побежал к лачуге.

Вж-жух!

«...Ого».

Видя, как бежит этот мужчина, Сухо не мог не подивиться.

Для человека, пораженного болезнью... он был слишком быстр.

Его скорость была почти такой же, как у того монстра, которого он видел ранее, когда тот мчался на всех парах.

«...Сначала наследник семьи».

Подумав об этом, Сухо на пути к лачуге окликнул Иериэль, стоявшую возле хижины.

— Это твой отец?

— Да... да...»

— Разве вы живете не вместе с отцом?

— Э-это... с тех пор как он заболел... он всегда там один...»

— ...Понятно. Я пойду проверю его пульс, а ты отдыхай.

— П-пожалуйста, помогите ему!»

Слыша отчаянный голос Иериэль, он направился к лачуге.

«...Наверное, не получится».

Ему было жаль Иериэль, но... казалось, он не сможет оправдать ее отчаянных надежд.

И эта мысль превратилась в уверенность, как только он добрался до лачуги.

— Как видите, мой облик ужасен... так что не подходите слишком близко...»

— ...»

Мужчина, прятавшийся в лачуге... превратился в монстра.

Все его тело было покрыто чем-то вроде змеиной чешуи.

К тому же его тело увеличилось в размерах, и от него исходила нешуточная аура устрашения.

Казалось, его рост превышал три метра.

— Если это какая-то неизвестная мне неизлечимая болезнь... особенно если она заразная, говорите без колебаний. Даже если не сможете вылечить, я щедро отблагодарю вас.

— Не беспокойтесь о вознаграждении. Я не нуждаюсь в золоте. Однако...»

— ...?

Разговаривая с мужчиной, Сухо внезапно почувствовал нечто странное.

«Что это...? Кажется, я его где-то встречал...»

Может, это было лишь его восприятие, но у него было чувство, что он уже видел этого человека.

Пока он терзался сомнениями... в голове раздался голос, усиливший его тревогу.

【А...? А-а-а-а...?】

«...В этом человеке тоже заключена власть фрагмента?»

Он спросил об этом уже не просто предполагая, а будучи преисполненным уверенности.

Однако ответ, который он услышал, был...

【Гх, это не просто уровень присутствия Власти!】

«...Тогда что?»

Моя уверенность была разбита вдребезги.

【Этот человек... стал Слугой Повелителя Осколка...?】

1610. Школа Гроба Героя (8)

【Этот человек... стал Слугой Повелителя Осколка...?】

«...»

Чувство, которое я испытал от шокирующей новости Гармонии, было не просто головной болью.

«...Слуга?»

Этот вопрос возник из-за знакомого слова, которое я слышал раньше.

Однако Гармония, видимо, не поняла моего намерения и ответила суетливым голосом.

【Да! Это точно! Ах, ты ведь не знаешь, кто такой Слуга, Сухо...?】

«А, ну... в общем-то да...»

Сухо притворился, что не знает, хотя уже был в курсе.

Ведь неизвестно, является ли Слуга, о котором говорила Армония, тем же существом, что и Слуга, упомянутый Гармонией в ее Журнале.

Сухо, отвлекшийся на мысли о Слуге, внезапно пришел в себя от услышанного Голоса.

— Вы ведь хотели что-то сказать?

— А... Глядя на внешность Гроба, мне показалось, что это похоже на болезнь, которую я знаю.

— Похоже?! Это правда?!

Мужчина, который до этого момента настороженно относился к Сухо, задрожал всем своим огромным телом, словно обрел надежду после моих слов.

— Я не уверен на сто процентов, поэтому сначала осмотрю еще немного.

— Смотрите сколько угодно, прошу вас.

Успокоив мужчину, я обратился к Гармонии.

«Объяснишь все Сухо позже».

【А, хорошо. Поняла.】

Поскольку я вел диалог с мужчиной прямо передо мной, Гармония, хорошо знавшая правду, согласилась с этим.

«Раз он Слуга... значит, он видел Осколок?»

【Нет, не просто видел... он контактировал с ним на все 100%. И это не было коротким прикосновением. Скорее всего, он находился в контакте долгое время.】

Гармония была непреклонна.

Она была уверена в стопроцентном контакте.

Основываясь на уверенности Гармонии, Сухо задал мужчине вопрос.

— Вы случайно не находили в последнее время необычный камень?

Я спросил об этом так, будто прощупывал пульс, а не вел допрос.

И мой вопрос возымел эффект выше всяких ожиданий.

— Д-да, находил! Это был Драгоценный камень в форме обломка размером с фалангу пальца!

Я задал всего один вопрос, но мужчина ответил с таким возбуждением, будто встретил легендарного лекаря.

Завладев инициативой в разговоре, Сухо начал спрашивать в лоб.

— Похоже, вы не только трогали его... но и хранили в Гробу.

— Ох... В-вы правы...

Возбуждение сменилось почтительным тоном.

Я не мог детально разглядеть выражение его лица, но отчетливо чувствовал отчаяние, исходящее от его тела.

«Это ведь не заразно, надеюсь...?»

【...Заразно?】

«А, извини. Сухо не хотел сказать ничего плохого...»

Похоже, Гармония, почитающая Повелителя Осколка, разозлилась на слово «заразно».

И очень сильно...

Когда я начал извиняться в замешательстве, Гармония, чье раздражение немного утихло после Лекарства, ответила со вздохом.

【С позиции этого мужчины это может казаться плохим, но стать Слугой — это священное Благословение. И Благословение Повелителя Осколка нельзя получить просто потому, что ты этого хочешь.】

«Ага...»

В общем, пока нет прямого воздействия Осколка, проблем быть не должно.

Тогда и с Властью то же самое.

Пока я получал информацию от Гармонии, мужчина осторожно спросил, склонившись.

— М-может быть... дети... тоже станут как я...

— ...

Он боялся, что дети тоже изменятся, как он.

Сухо восхитился глубокой отцовской любовью мужчины, но не спешил раскрывать всю Правду.

Если он узнает, что это не заразно, он успокоится, и тогда его рвение поутихнет.

А если рвение поутихнет... он естественным образом попытается скрыть Правду.

Чтобы выведать точную информацию, я решил воспользоваться его отчаянием.

— Сначала опишите ситуацию, когда вы коснулись этого Каменного Осколка. Как можно подробнее.

— Х-хорошо, я понял.

Склонив ко мне свое массивное тело, мужчина начал описывать ту ситуацию.

— Я собиратель трав. Каждый день мы с детьми собирали Травы и продавали их в Травяную Лавку у подножия горы, тем самым поддерживая нашу жизнь в Подземелье.

— ...

— Как обычно обыскивая гору в поисках Трав... около месяца назад я нашел тот самый необычный Каменный Осколок, о котором вы говорили.

То есть Осколок был найден месяц назад.

Дальнейшие объяснения были простыми.

— От него исходила тусклая Сущность Света... Я решил, что это необычный Драгоценный камень, и забрал его. И затем...

— ...?

Мужчина на мгновение замялся, следя за моей реакцией, а затем продолжил Рассказ.

— Опасаясь, что дети могут сболтнуть лишнего, я ничего им не сказал и спрятал его.

Вполне разумный подход.

Ладно бы в современном мире с хорошей безопасностью... но в такое время найденные сокровища с большой вероятностью могут стать не благом, а Бедствием.

Рассказывать о таком детям?

Даже если Любишь детей, нельзя доверять их способности держать язык за зубами.

Если строго-настрого запретить им говорить, дети, наоборот, будут изнывать от желания разболтать секрет.

Однако нашелся кое-кто другой, кто придрался к словам мужчины.

【Сразу посыпалась ложь.】

«Ложь...?»

【Да, Власть, которая поселилась в детях, можно получить только через непосредственный контакт руками.】

«Разве они не могли попасть под влияние, просто находясь рядом?»

Разве нахождение поблизости от части столь могущественного существа, записывающего историю вселенной, не может оказывать влияние?

Гармония не стала полностью отрицать мои слова, но сказала то, что фактически было отрицанием.

【Если бы Он сам присутствовал лично, Власть бы проявилась, даже если на него не смотреть. Но для Осколка, который даже не является аватаром, это невозможно.】

«...Понятно».

Видя такую уверенность Гармонии, казалось, что мужчина действительно солгал.

Хотя, честно говоря, уверенность Гармонии порой вызывала у меня небольшое недоверие.

«...Ты уверена на все сто?»

【...】

Начиная с загробного мира и заканчивая душами и историей без истоков...

Вспоминая Гармонию, которая была в Хаосе от изменившихся истин, нельзя было исключать, что и эта информация может быть ошибочной.

Но что толку в моих сомнениях, Сухо...

【...Можешь не верить.】

«А...»

По обиженному Голосу Гармонии Сухо понял серьезность ситуации.

«А, прости! Я не то чтобы не верю, просто спросил, точно ли это так».

【...В последний раз.】

«Хорошо...»

Так Сухо, поверив информации Гармонии, продолжил слушать объяснения мужчины.

— С того момента, как я подобрал Драгоценный камень, прошло семь дней... и вдруг на моей коже начала прорастать чешуя.

«...»

— Сначала я не придал этому значения. Чешуя... Я понял, что это чешуя, только когда она разошлась по телу.

Однако со временем область поражения чешуёй расширилась, и в конце концов само тело начало расти.

— Я ходил не только в лавку травника, но и к советникам поблизости... Однако меня просто выгоняли.

«...»

Он рассказывал об этом спокойно, но... вряд ли он уходил безропотно.

Последующие объяснения совпали с моими ожиданиями.

— На всякий случай я оставил детей в хижине... а сам живу вот так, в отдалении.

Поскольку он не мог получить помощь со стороны, он решил пока терпеть и ждать.

Он жил в одиночестве, опасаясь, что дети могут стать такими же, как он.

— Мне неловко говорить это самому, но... Раньше я никогда не срывался на детей. Но после болезни мой характер стал свирепым.

— Я понял.

Похоже, то, что он накричал на Йериэль ранее, было вызвано не только беспокойством, но и его ожесточившимся нравом.

— Это всё. Скажите... вы знаете способ лечения?

«...»

Даже у такой читерской способности, как просмотр истории, есть свои пределы.

А именно — невозможность увидеть историю, связанную с Осколком.

Если я не могу увидеть даже Власть, находящуюся под влиянием Осколка, то как я увижу Хранителя, избранного Осколком?

— ...К сожалению, способа вылечить это нет.

— Что, что ты сказал...?

Мужчина, который до этого подобострастно кланялся, вдруг сверкнул глазами и уставился на меня.

«Зрачки тоже изменились».

Это были не человеческие... а вертикальные зрачки, какие бывают только у змей.

Мужчина уставился на меня такими глазами, и его тело начало раздуваться.

— Если ты не можешь вылечить... то зачем я... с тобой...!

Мужчина проявил ко мне враждебность... нет, жажду убийства.

— Почему... я...!!

Но при этом было видно, как он изо всех сил пытается сдержать гнев.

Я выложил решающую карту, которая могла бы успокоить мужчину.

— О детях не беспокойтесь, это не заразная болезнь.

— Э-это правда?!

— Могу поклясться своей головой.

— Ха... ха-а...

От одного моего слова мужчина мгновенно присмирел.

Конечно, одним лишь утешением я не ограничился.

— Ваше тело изменится причудливым образом, но жизни это не угрожает. Напротив, я слышал, что продолжительность жизни увеличивается, а физические способности улучшаются.

— Как вы и сказали, внешность и нрав стали свирепыми, но чувства обострились, а мастерство выросло до несравненного уровня.

Ответив так, мужчина усмирил пыл и пал предо мной ниц.

— Простите... я на мгновение не смог совладать с закипевшим гневом...

— Я понимаю, так что не берите в голову.

Мужчина глубоко вздохнул с облегчением после моих слов.

Я спросил его в лоб:

— Где находится тот каменный осколок?

— Это...

Мужчина взглянул на меня, затем покачал головой и ответил:

— Простите, но я не могу вам сказать.

На первый взгляд могло показаться, что в нём всё ещё говорит жадность, но я сразу понял, что дело не в ней.

— Хоть я и не могу изгнать уже полученную энергию, я хорошо знаю способ, как её заблокировать. У меня уже был опыт в прошлом. Так что не беспокойтесь за меня.

— Но...

Мужчина боялся, что я стану таким же, как он.

«Это немного подло, но...»

Поскольку мне нужно было поскорее найти Осколок, я решил прибегнуть к хитрости.

— Будет плохо, если дети найдут его, когда вы его спрячете, верно? Его нужно поскорее перенести в другое место, так что скажите мне.

— Это... это...

Стоило заговорить о детях, как его тело задрожало.

Но, к сожалению, согласия мужчины добиться не удалось.

— Простите. Но всё же... я не могу сказать.

«...»

Это был неожиданный ответ.

Однако по следующим словам мужчины я понял его намерения.

— Если вы хотите тот каменный осколок... могу ли я попросить об одной услуге?

— ...?

Выражение было странным, но я решил не придираться.

— Услуга...?

— Не могли бы вы... присмотреть за детьми некоторое время?

— ...?

Он предлагал открыть местонахождение Осколка в обмен на то, что я присмотрю за Йериэль и её братьями.

На самом деле, я и сам хотел об этом попросить.

Потому что лучше присматривать за Йериэль, находясь рядом, чем тайно следить за ней.

Тем не менее, я наклонил голову в притворном сомнении.

— Вы считаете нормальным выдвигать требования, отдавая вещь, принесшую вам беду?

«...»

Для любого это предложение выглядело бы нелепым.

С точки зрения мужчины, Осколок — это проклятая вещь.

И он пытается торговаться, используя такую вещь?

Но от следующего ответа мужчины я не мог не изумиться.

— Потому что для меня это беда, а для вас — дар небес.

— ...О чем это вы?

Я прикинулся дурачком, но, увы, это не сработало.

— Хоть я и живу сейчас в этой горной долине... когда-то я занимал пост, на котором распознавал тех, кто жаждет богатств.

«...»

То есть своим наметанным глазом он вмиг раскусил, что мне нужен Осколок.

Конечно, он просил не только ради Осколка.

— Денег немного, но я отдам всё, что накопил за это время.

«...»

— Полгода... если вы присмотрите за ними полгода, я отдам вам всё.

Он просил позаботиться о детях в течение месяца.

Это не было похоже на предложение сделки.

Это было похоже на отчаянную мольбу.

Но, выслушав просьбу мужчины, я почувствовал не сомнение, а недоумение.

— Даже если я осмотрел вас... доверить детей совершенно незнакомому человеку...

Я гадал, как можно доверить своих драгоценных детей чужаку, пусть даже тот и помог.

Но моё недоумение быстро развеялось.

— Дочь, которая редко улыбалась даже при отце и младших братьях... вы были первым человеком, которому она так улыбнулась.

— Ха-ха...

Похоже, Йериэль, вернувшись в хижину, нахвалила меня вовсю.

Настолько, что её отец поверил даже первому встречному.

Я кивнул, вспоминая улыбающееся лицо Йериэль.

— Я тоже получил помощь от этой девочки, так что в благодарность я исполню вашу просьбу.

— С-спасибо вам! Подождите! Я пойду всё объясню детям!

Мужчина бросился к хижине, оставив после себя лишь эти слова.

Он бежал так быстро, что от его скорости во все стороны разлетались порывы воздуха — настолько он был счастлив.

Глядя на мужчину, добравшегося до хижины, я спросил у Гармонии:

«Ты сказала, что в детях тоже пробудилась Власть. Можно узнать, какая именно это Власть?»

【С помощью Фрагмента это можно было бы выяснить за полдня, но если ты хочешь узнать это в одиночку, потребуется время.】

«Сколько именно...?»

【Это зависит от расстояния и времени, проведенного вместе. Минимум неделя, максимум месяц... наверное?】

Я истолковал это так: если приклеиться к ним на 24 часа, то неделя, а если видеться время от времени, то месяц.

«Похоже, какое-то время я буду рядом с ними, так что, как бы это ни было хлопотно, выясни это для меня».

На самом деле, мне не было особо любопытно, какая Власть пробудилась у Йериэль.

Потому что я и так это знал.

«Ту девочку в зеленом ханбоке проверять не обязательно. Выясни только про оставшихся двоих».

Но мне было любопытно, какая Власть у двух других.

Присматривая за Йериэль, я решил заодно выяснить и их способности.

【Что? Ты ведь и так решил о них позаботиться. Пользуясь случаем, попроси его рассказать, где находятся Фрагменты.】

Как и сказала Гармония, если бы я получил Фрагменты заранее, всё решилось бы мгновенно, но я решил не торопиться.

«Если я попрошу их сейчас, он заподозрит неладное».

Это ведь отец Йериэль, а не кто-то другой. Мне не хотелось заставлять его нервничать, ведь он и так в затруднительном положении.

«Знаю, это хлопотно, но прошу тебя».

【Хм... раз уж ты просишь, я сделаю это.】

«Ха-ха... спасибо».

【Чтобы проверить их, как в случае с Кольцом, мне нужно сосредоточиться, так что если я понадоблюсь — зови по имени.】

«Хорошо, Гармония».

Гармония, похоже, осталась довольна тем, что я назвал её по имени: она издала смешок и затихла.

Но как только Гармония замолчала, я вспомнил кое-что, о чем забыл.

«Забыл спросить про её Власть».

Я хотел было снова позвать Гармонию, но в этот момент как раз вернулся мужчина.

— Я поговорил с детьми. Пожалуйста, позаботьтесь о них.

— Не волнуйтесь, я не буду относиться к ним снисходительно только потому, что они дети.

Мужчина, казалось, был впечатлен моим серьезным тоном и снова поклонился до земли, но я остановил его, чувствуя неловкость.

Так я стал временным опекуном Йериэль и спросил мужчину:

— Когда я спросил у ребенка имя, она сказала, что не может ответить... Не могли бы вы назвать их имена?

— Это... прошу прощения. Есть обстоятельства, из-за которых я не могу...

— Хм...

Видя, что он отказывает даже в такой ситуации, видимо, действительно были веские причины молчать.

— Вам не за что извиняться. Если подумать, я и сам нахожусь в положении, когда не могу назвать своего имени.

— Я благодарен вам за понимание.

Я действительно не мог назвать имени, но, в отличие от случая с корыстными мотивами, он, похоже, не заметил подвоха.

Успокоив мужчину, я в одиночестве направился к хижине.

По пути я на мгновение обернулся, чтобы взглянуть на него.

«Я всё думал, где же я его видел...»

Хотя я точно видел его внешность впервые, меня не покидало ощущение дежавю.

Догадаться о его личности мне помогла Гармония, но окончательно я убедился в этом благодаря нашему разговору.

«...Предводитель Монстров».

Этот мужчина... в будущем станет Предводителем Монстров.

Я вспомнил Предводителя Монстров, которого встречал раньше.

«Я всё гадал, к чему он вдруг расспрашивал о Главе Башни и Президенте Эврики...»

Тогда Предводитель Монстров внезапно поинтересовался благополучием Главы Башни и Президента Эврики.

В то время я думал, что он, как лидер монстров, выведывает информацию о крупных Организациях...

«Он был отцом...»

Да, он действительно выведывал информацию.

Информацию, чтобы убедиться, что с его детьми всё в порядке.

И в тот момент, когда одна загадка разрешилась... в голову пришел другой вопрос.

«...Армония».

Армония ясно сказала.

Что в Предводителе Монстров была заключена сила её Вассала...

«...Вассал Фрагмента».

Гармония тоже ясно сказала.

Что этот мужчина стал Вассалом владельца Фрагмента...

И когда я сопоставил слова этих двоих, я естественным образом пришел к одному выводу.

«Владелец Фрагмента... это Армония?»

Владелец Фрагмента, который, как говорят, записал историю вселенной.

Неужели Армония была таким запредельным существом?

«...А ведь это вполне возможно».

Этот вывод вызвал скорее понимание, чем шок.

Владелица Кивотоса, способная свободно путешествовать по космосу, и в то же время существо, способное напрямую общаться с богом.

Напротив, было бы странно, если бы такая личность, как Армония, оказалась обычным человеком.

«Надо будет спросить её об этом, когда встретимся позже».

Я хотел было позвать Гармонию и поговорить, но решил, что спрашивать ту, кто потерял память, бессмысленно.

«Да и не стоит болтать об этом бездумно...»

К тому же мне не хотелось самовольно разглашать прошлое Армонии.

«Позже спрошу её и про Вассала».

Придя к такому выводу, я снова направился к хижине.

..

..

Когда я подошел к хижине, трое детей встретили меня по-разному.

— О, вы пришли! Вы правда будете жить с нами? Как долго вы здесь пробудете?

Первой меня поприветствовала Йериэль, прыгая от радости как обычный ребенок.

— Да, сначала давай зайдем внутрь, и я всё объясню.

— Хи-хи... хе-хе...

Я погладил Йериэль по голове и посмотрел на остальных двоих.

— ....

Президент Эврики... нет, Он Хёнхо по-прежнему смотрел на меня с недоверием.

Конечно, я не собирался винить его за это.

«Я терплю это только потому, что благодаря тебе я встретил Сон Су А...»

Моя связь с Сон Су А возникла благодаря Виртуальной Реальности, а разработчиком этой самой Виртуальной Реальности был именно Он Хёнхо.

Я простил Хёнхо его враждебность и перевел взгляд.

Затем мне на глаза попалась Он Ю Ми...

— Ой...!

— ?

Как только Он Ю Ми встретилась со мной взглядом, она вздрогнула и тут же спряталась за спину Он Хёнхо.

«...Неужели я настолько страшный?»

Я подумал: неужели я выгляжу настолько пугающе, чтобы так меня бояться?

«И этот ребенок станет Главным Героем Священной Войны...?»

Она совершенно не вязалась с образом тех Героев Священной Войны, которых я встречал до сих пор.

«Ну... она еще маленькая».

Так, получив теплое приветствие только от Йериэль, я вошел в хижину.

Но несмотря на радушие Йериэль, как только я переступил порог, у меня едва не вырвался вздох.

«Слишком тесно...»

Прежде всего, из-за того, что внутри было полно детей, никакого неприятного запаха совсем не чувствовалось.

Но этого места было катастрофически мало для четверых членов семьи в «Жажде убийства».

К тому же пол в комнате был ледяным, а из щелей в стенах задувал холодный ветер.

«Мун Чжу А бы здесь тоже не понравилось».

Даже то заброшенное здание, где когда-то скиталась Мун Чжу А, если его прибрать, можно было счесть пригодным для жизни.

Но эта хижина была тесной, даже несмотря на то, что убирать там было нечего.

В таком ужасном месте...

«...она жила в таком месте».

Здесь жила Йериэль, хозяйка Башни.

Причем в самом юном возрасте.

Когда я с жалостью в сердце погладил её по голове, Йериэль засуетилась и начала меня тянуть.

— О-ой, я принесла подушку для сидения! Садитесь сюда!

— Хорошо, спасибо.

Сначала я подумал, не продолжение ли это того призрачного этикета.

Но, глядя на то, как Йериэль не находит себе места, я понял истинную причину.

«В то время она была совсем ребенком».

Должно быть, она боялась, что я посмотрю на обстановку в доме и захочу уйти.

Однако я не стал намеренно развеивать тревогу Йериэль.

«Когда еще она будет так себя вести, если не сейчас».

Я сел на подушку, любуясь Йериэль, которая была ребенком не только телом, но и душой.

«...Это же ведь подушка, верно?»

Подушка была настолько неудобной, что современный человек скорее бы её выкинул, сказав, что сидеть на голом полу и то приятнее.

Беда была в том, что я слишком засмотрелся на Йериэль.

«Ну ладно, просто посижу так».

Было очевидно, что Йериэль расстроится, если я уберу подушку, которую она так старательно подготовила.

Как только я сел, все трое естественно устроились на полу.

— Как вы уже слышали от отца, с сегодняшнего дня я буду присматривать за вами.

— Пожалуйста, позаботьтесь о нас!

— ...Да.

— У-у...!

Реакция была точно такой же, как и раньше.

Я проигнорировал это и продолжил разговор.

— Я слышал от вашего отца... что мне нельзя знать ваши имена...?

— Да... Отец строго-настрого запретил...

Йериэль начала виновато поглядывать на меня, будто сама совершила ошибку.

На этот взгляд я ответил улыбкой.

— По правде говоря, я и сам нахожусь в таком положении, что не могу раскрыть своё имя.

— Т-тогда как нам вас называть...? О, может, называть вас господином депутатом...?

— Зовите меня просто учителем.

— Учитель... Да!

— Проблема в том, как обращаться к вам...

Нам предстояло прожить вместе не день или два, а целый месяц, и обходиться без имен было бы крайне неудобно.

Йериэль и Он Хён Хо, кажется, поняли мои намерения и выглядели озадаченными.

Однако был один ребенок, чье выражение лица отличалось от других.

— Извините... как насчет такого варианта...?

— ...А?

Это Он Ю Ми, которая до этого лишь робко поглядывала на меня, впервые заговорила сама.

— Что если мы придумаем прозвища и будем использовать их...?

— О... это отличная идея.

Это было простое и ясное решение.

Хотя еще мгновение назад я относился к Он Ю Ми с осторожностью, услышав её предложение, я не мог не восхититься.

— У тебя светлая голова.

— Ах... это... б-благодарю вас...

От моей похвалы Он Ю Ми впервые застенчиво улыбнулась.

«Я волновался, потому что она всё время меня боялась. Хорошо, что так вышло».

Довольный улыбкой Он Ю Ми, я продолжил разговор.

— Обсудите прозвища между собой не спеша. А потом я послушаю...

— Учитель!

— М-м...?

Прервав меня, Йериэль подалась вперед с широкой улыбкой.

— Придумайте мне прозвище!

— Я...?

— Да! Ведь это вы будете меня так называть. Пожалуйста, придумайте прозвище, которое мне подходит!

— Подходящее прозвище... хм...?

Глядя в лицо девочки, имя одной женщины возникло в моей голове и ударило, словно молния.

«Подожди... неужели...»

Как только это имя утвердилось в мыслях, я больше не мог придумать ничего другого.

Будто оно было идеальным прозвищем для этой девочки.

Но, тем не менее, слова с трудом срывались с моих губ.

«Можно ли мне это говорить...?»

История без истоков.

Что если прямо сейчас вершится история, в которой определяется имя Йериэль...?

Что если одно моё слово изменит ход истории...?

Что если Йериэль, которую я знаю, и та Йериэль, что будет после прочтения, окажутся разными...?

Однако в этих глубоких раздумьях я выбрал не рациональный выбор, а инстинктивное желание.

«...Сердце ведь от этого не изменится».

И тогда я дал девочке прозвище, которое она будет бережно хранить всю свою жизнь.

— Йериэль... как тебе?

#

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://erolate.org/book/1425/179713