Готовый перевод I'm Doing Public Service in the Walking Dead / Ходячие Мертвецы: Я на общественной службе: Глава 46. Встреча с группой Рика

Глава 46. Встреча с группой Рика

Лии и её спутникам так и не удалось избежать всех неприятностей, что подкидывал им этот мёртвый мир.

Изначальный план аккуратно обогнуть город рухнул: многие участки дороги оказались намертво заблокированы брошенным транспортом, а по улицам бродили столь плотные орды Ходячих, что маршрут пришлось перекраивать на ходу. В конце концов, суровая реальность вытеснила их прямо на трассу, парализованную гигантской, апокалиптической пробкой. Бесчисленные автомобили всех мыслимых марок и размеров сплелись в уродливую стальную гусеницу, уходящую на долгие мили вдаль, к самому горизонту.

— Блять! Что за дерьмо! — процедил сквозь зубы Майк, чьё хорошее настроение испарилось в мгновение ока.

Он нервно сжал руль, до побеления костяшек растирая оплётку. Продвигаться приходилось на черепашьей скорости, протискивая тяжелый броневик сквозь узкие щели между мертвыми машинами. Металл со скрежетом терся о металл, исторгая мерзкий, царапающий нервы визг.

Хаммер медленно выкатился на относительно широкую обочину, как вдруг спереди донеслись яростные крики. Кто-то ожесточенно ругался.

— Так ты, блять, всё и оставишь, Шейн?! — надрывался сорванный мужской голос с тяжелым деревенским акцентом. — Просто бросишь её?! Только потому, что ты, мать твою, её не нашел?!

— Дэрил! Остынь! — огрызнулся в ответ другой мужчина, чьи попытки сохранить хладнокровие с треском проваливались. — Никто её не бросает! Но мы не можем торчать здесь всем лагерем до посинения!

— Послушай, Шейн, нам нужен план! — устало, но твердо вмешался третий голос, явно принадлежавший уроженцу юга. — И мы продолжим поиски!

Майк ударил по тормозам и коротким жестом приказал заднему сиденью приготовиться к бою. Лия выглянула в окно: метрах в пятидесяти впереди, прямо на обочине, кипела ссора.

Здоровяк с замашками плейбоя яростно сверлил взглядом жилистого мужика в безрукавке, сжимающего в руках охотничий арбалет. Между ними, словно буфер, стоял голубоглазый мужчина в потрёпанной полицейской форме, тщетно пытаясь погасить разгорающийся пожар конфликта.

Вокруг них сбилась в кучу разношерстная толпа мужчин и женщин. Все они с тревогой наблюдали за перепалкой, а одна из них — коротко стриженная женщина — выглядела так, словно была в шаге от нервного срыва.

Появление Хаммера не осталось незамеченным. Рик и Шейн одновременно повернули головы, и крики мгновенно смолкли. Десятки настороженных, полных подозрения глаз уставились на бронированного монстра.

Щёлк! — Шейн вскинул дробовик с рефлекторной быстротой хищника, беря Хаммер на прицел.

Рик выхватил револьвер, машинально отступая за ближайшее укрытие, а Дэрил, не раздумывая ни секунды, направил заряженный арбалет прямо в голову Майка, сидевшего за рулём.

Воздух в салоне внезапно стал густым и тяжелым!

Майк держал руки на руле, не делая резких движений в сторону кобуры, но его глаза источали ледяной холод. Лия, Тернер и Уэллс бесшумно сняли оружие с предохранителей, готовые открыть шквальный огонь. Доктор Дженнер, побледнев, судорожно вцепился в своё драгоценное оборудование.

— Эй! Остыньте, мы не ищем проблем! — Лия повысила голос, чтобы её было слышно сквозь приоткрытое окно. — Просто проезжаем мимо! Дорога забита дерьмом, вот и тащимся еле-еле!

— Проезжаете мимо? — рявкнул Шейн, не опуская ствола. — Блять, ну охуеть теперь какие совпадения! Вы чьи будете?!

Лицо Лии мгновенно окаменело, а взгляд стал колючим в ответ на такую дерзость!

Секунды растянулись, грозя обернуться кровавой бойней, как вдруг Фелипе на заднем сиденье округлил глаза. Он впился взглядом в человека в полицейской форме.

— Стойте, погодите! — Фелипе взволнованно высунулся из окна и отчаянно замахал руками. — Офицер Рик?! Это я! Фелипе! Медбрат из Дома Престарелых в Атланте! Вы приходили к нам, оставили нам кучу стволов! Помните?!

Рик опешил, сощурившись, всматриваясь в смуглое лицо парня. Глазастый Гленн первым узнал недавнего знакомого и восторженно затряс Ти-Дога за рукав:

— Смотри, это же Фелипе из того приюта!

Знакомые? Невидимая пружина, готовая сорваться, немного ослабла. Рик опустил дуло своего кольта, недоуменно хмурясь:

— Фелипе? Правда ты? Как вы здесь оказались?

— Мы... мы возвращались туда, — глухо добавил Рик, и в его голосе проскользнула горечь. — Думали, Дом Престарелых пал, и вы все мертвы. Это был сильный удар...

— Не стреляйте! — Фелипе в панике обернулся к Лии, умоляюще сложив руки. — Они хорошие люди! Клянусь! Они спасли нас!

— Воу! Братан, — Уэллс насмешливо присвистнул, покосившись на медбрата. — Это те самые охуительно хорошие люди, что пустили тебе стрелу в задницу?

Фелипе неловко усмехнулся, краска залила его щеки, но он тут же снова высунулся наружу:

— Рик! Эти ребята тоже хорошие! Они вытащили нас из лап ублюдков-мародеров! Мы не враги!

— Мародеры напали на Дом Престарелых? — Рик и Шейн переглянулись, не скрывая мрачного удивления.

Арбалет Дэрила чуть дрогнул, отклонившись от цели, но его суровый, дикий взгляд по-прежнему сканировал Хаммер.

— Да... все остальные мертвы. Выбраться смогли только я, Мигель и Гильермо... — дрожащим голосом отозвался Фелипе.

Его откровение сработало как ушат ледяной воды, окончательно залив искры едва не вспыхнувшей перестрелки. Обе группы всё ещё держали дистанцию, не спеша расслабляться, но густая враждебность начала рассеиваться.

Рик глубоко, судорожно вздохнул и первым убрал револьвер в кобуру. Его лицо осунулось от изнеможения.

— Вы... вы случайно не видели здесь поблизости девочку? — спросил он, с надеждой показывая рукой её рост. — Светлые волосы... Её зовут София!

В его надломленном голосе мешались отчаяние и смертельная усталость. Услышав имя дочери, Кэрол разрыдалась в голос. Андреа поспешно обняла её за вздрагивающие плечи, пытаясь успокоить.

— Моя малышка... она там совсем одна... — давясь слезами, прорыдала Кэрол. — Ей всего двенадцать!

Лия промолчала. Опустив бронированное стекло до конца, она нахмурилась, перебирая в памяти детали маршрута.

— На нашем пути мы не встречали детей, — наконец произнесла она. — Но... — Лия сделала паузу, словно взвешивая слова. — В нескольких милях к западу отсюда, когда мы огибали лес, вдалеке виднелась большая ферма. Там был дым. Признаки жизни. Если ваша девочка убежала достаточно далеко, возможно, она вышла к ним, чтобы попросить помощи?

Она не давала ложных обещаний, лишь указала призрачное направление. Но для измученной группы Рика, и особенно для балансирующей на грани безумия Кэрол, эта зацепка стала спасительной соломинкой!

— Ферма? — Шейн недоверчиво сузил глаза, в то время как лицо Рика озарилось робким лучом надежды.

Кэрол рванулась вперед, вцепившись мертвой хваткой в рукав Рика.

— Рик! Моя София точно там! — взмолилась она, заглядывая ему в глаза. — Ты её потерял, и мы обязаны её найти!

Лори шагнула к ним, жестко, но решительно отдирая пальцы Кэрол от куртки своего мужа.

— Послушай меня, Кэрол, — отрезала она. — Мы туда пойдем! Но ты не можешь прятаться за Риком, когда тебе выгодно, а потом обвинять его во всех грехах! Он сделал всё, что мог! Он уводил от неё Ходячих!

Карл потерянно топтался на месте. Страх за пропавшую подругу смешивался в нём с мальчишеским любопытством — он во все глаза рассматривал крутой внедорожник и незнакомцев с оружием.

— Спасибо вам, — Рик, освободившись от хватки Кэрол, с искренней благодарностью кивнул Лии. Его тон стал намного мягче. — В этих краях сейчас чертовски опасно.

— Это трудно не заметить, — ровно ответила Лия, скользнув холодным взглядом по их оборванной, измученной группе. — Похоже, вы и сами хлебнули дерьма сполна.

Повисло недолгое молчание. Рик, желая проявить ответную любезность — а может, просто надеясь обменяться крохами ценной информации, — тяжело вздохнул:

— Я к тому, что если вы ищете спасения в ЦКЗ Атланты или в Форт-Беннинге... они пали. Недавно мы нашли припасы и послание неподалеку от CDC. Там сказано, что центр взорван к чертям, а Форт-Беннинг кишит мертвецами.

— Мы ищем новое место для лагеря, — тоскливо вздохнул Гленн. — И понятия не имеем, куда теперь идти.

— Мы не собираемся туда. Мы просто проезжаем через Атланту, ищем врача для моей младшей сестры. — Лия удивленно вскинула бровь, осознав, что оставленный Каллистой подарок достался именно этим бедолагам. Уголки её губ дрогнули в лёгкой усмешке:

— Эти припасы оставила моя сестра. Возле заправки, верно? Что ж, рада, что они пришлись вам кстати.

http://erolate.org/book/1444/181679