Готовый перевод I'm Doing Public Service in the Walking Dead / Ходячие Мертвецы: Я на общественной службе: Глава 50. Морган

Глава 50. Морган

Мужские отчаянные вопли и надрывный детский плач с каждой секундой становились всё отчетливее. Сквозь этот хор ужаса прорывалось характерное низкое, булькающее рычание Ходячих. И, судя по гнилостному гулу, тварей там было явно больше одной!

— Звуки слева! — хрипло выкрикнул Босси, указывая направление стволом. — Прямо за домом, на той пустоши!

— Тернер, готовь тяжелое вооружение! Накроем любую толпу, которая оттуда попрет! — мгновенно скомандовала Лия, её голос зазвенел ледяной сталью. — Босси, Дженсон, приготовиться к высадке и перехвату! Остальные — прикрытие с машин!

Бронированные туши машин с оглушительным треском проломились сквозь последнюю преграду из густого кустарника, и перед глазами отряда внезапно раскинулась широкая лесная поляна. Посреди неё сиротливо жался на удивление целый фермерский домик.

Однако прямо сейчас на пыльном дворе перед крыльцом разворачивалась настоящая кровавая драма!

Высокий, широкоплечий чернокожий мужчина с безумными от отчаяния глазами яростно размахивал самодельным копьем, из последних сил загораживая собой съёжившегося от ужаса мальчишку лет десяти.

Смертельное кольцо стремительно сжималось — со всех сторон к ним тянули гнилые руки как минимум семь или восемь Ходячих! Ещё двое уже валялись на вытоптанной земле, навсегда успокоенные ударом копья.

Но самым жутким зрелищем была одна конкретная тварь. Женщина-мертвец в изодранной, перепачканной засохшей кровью ночной рубашке двигалась куда проворнее остальных. Хрипло рыча, она раз за разом бросалась вперед, пытаясь обогнуть мужчину и вцепиться гнилыми зубами в кричащего ребенка!

Было отчетливо видно, что темнокожий боец отчаянно старается не причинить вреда именно этой твари. Это роковое промедление сковывало его движения, превращая каждую секунду схватки в танец на краю могилы!

А хуже всего было то, что шум бойни эхом разносился по округе, и из лесной чащи, ломая ветки, уже ковыляли новые мертвецы, привлеченные запахом живой плоти!

— Проклятье! Этих двоих взяли в клещи! — рявкнул в рацию Тернер, с лязгом разворачивая ствол крупнокалиберного пулемета M2 на крыше внедорожника.

— Выходим! Очистить периметр! — не задумываясь ни на секунду, скомандовала Лия.

Она пинком распахнула дверцу машины и, не успев даже поставить ногу на землю, открыла огонь!

Бам! Бам!

Короткая, убийственно точная очередь — и головы двух Ходячих, подобравшихся к мальчику ближе всех со стороны фланга, разлетелись в кровавую труху. Твари рухнули как подкошенные.

В тот же миг с металлическим лязгом распахнулись двери остальных машин. Майк, Карвер, Босси, Дженсон и Уэллс выскочили наружу, как слаженный часовой механизм. Их штурмовые винтовки M4/CAR-15 взорвались короткими, выверенными залпами.

Бам! Бам! Бам!

Кольцо мертвецов начало стремительно таять. Пули безжалостно крошили гнилые черепа, орошая сухую землю вонючей черной жижей и ошметками серого вещества.

Тяжелый пулемет Тернера исторг из себя оглушительный, первобытный рев. Опытный стрелок даже не пытался бить по ближним целям, чтобы случайно не задеть выживших — он перенес всю ярость свинцового ливня на опушку леса, откуда непрекращающимся потоком лезли новые Ходячие. Ураганная огневая мощь буквально рвала хрупкие тела пополам, воздвигая перед лесом непреодолимую стену из свинца и разорванного мяса.

Внезапное появление столь мощной подмоги на секунду ошеломило отчаявшегося отца, но инстинкты быстро взяли верх. Он рухнул на колени и, сжавшись в комок, намертво подмял сына под себя, закрывая его широкой спиной от шальных пуль и фонтанов смертвовонной слизи.

Смертельная карусель продлилась не больше минуты. Все Ходячие, угрожавшие отцу и сыну, превратились в неподвижные груды гниющего мусора. Все, кроме одной.

Женщина в изодранной ночной рубашке осталась невредима — она находилась впритык к выжившим, и Лия со своими людьми попросту не рискнули стрелять в её сторону.

Мертвой твари было абсолютно плевать на гибель своих сородичей. Издавая леденящие душу хрипы, она с маниакальным упорством продолжала рваться к плачущему мальчику!

— Нет! Дженни! Назад! Это же Дуэйн, твой сын! — надрывая связки, в агонии орал мужчина.

По его лицу текли слезы, пока он из последних сил отталкивал клацающую зубами пасть древком копья. И даже сейчас он наотрез отказывался пустить в ход острие.

«Дженни? Дуэйн?» — пронеслось в голове Каллисты. — «Так этот парень — Морган?! Да быть того не может! Мы просто заскочили в Атланту, откуда такие совпадения? Я уже, кажется, собрала бинго из всех второстепенных персонажей! Почему же мы тогда с группой Рика до сих пор не пересеклись?!»

Не теряя ни секунды, Лия и Босси подскочили к безумной парочке. Тяжелые приклады винтовок с глухим хрустом обрушились на голову женщины-Ходячей, впечатав её лицом прямо в дорожную пыль. Солдаты безжалостно придавили её спину тяжелыми армейскими ботинками, намертво пригвоздив к земле, но тварь продолжала биться в диких конвульсиях, истошно рыча и скребя грязь сломанными ногтями.

Кризис миновал.

Каллиста вместе с остальными бойцами быстро взяла спасенных в плотное кольцо; черные дула их оружия хищно водили по сторонам, выискивая новые угрозы. Из окна помятого пикапа высунулась наглая физиономия Мерла.

— Ого-го! — присвистнул он, криво ухмыляясь. — Это что за мыльная опера в прямом эфире? Святой отец с копьем снизошел к нам с небес?

Проигнорировав выпад реднека, Каллиста подошла к трясущимся от пережитого ужаса выжившим. Мужчина мертвой хваткой вцепился в сына, а мальчишка, казалось, пытался слиться с телом отца, уткнувшись мокрым от слез лицом ему в грудь. Ребенка колотила крупная дрожь.

— Кто вы такие? И какого черта тут забыли? — холодно осведомилась Каллиста. Ствол её автомата был опущен, но палец напряженно лежал на спусковой скобе.

Мужчина поднял на неё покрасневшие глаза, в которых первобытный страх смешался с безмерной благодарностью.

— Морган… Морган Джонс, — задыхаясь, прохрипел он. — А это мой мальчик… мой Дуэйн. Спасибо… боже правый, спасибо вам! — Слова срывались с его губ сбивчивым, жалким потоком:

— Мы… мы просто вышли поискать немного еды… я не думал, что их будет так много… патроны совсем закончились…

«Опа! И впрямь тот самый Морган!» — Каллиста слегка удивилась, в уме быстро прокручивая таймлайн оригинальной истории.

Судя по всему, они вклинились как раз в тот гребаный момент, когда Морган должен был потерять сына. А потом окончательно поехать крышей, исчезнуть с радаров и ускакать в соседний сериал «Бойтесь ходячих мертвецов» наводить суету.

Отряд хранил суровое молчание. Взгляд Моргана против его воли скользнул к распластанной на земле женщине-Ходячей, которую всё ещё придавливали тяжелые ботинки Лии и Босси. В его глазах плескалась бездонная мука.

— Это… это Дженни. Моя жена, — надломленным голосом прошептал он. — Мама Дуэйна. Мы… мы просто не можем её убить!

Каллиста мысленно тяжело вздохнула. Всё шло по гребаному канону!

Дженни была необычным Ходячим — в памяти Каллисты всплыли кадры, как эта тварь умела поворачивать дверные ручки. Из-за своей мягкотелости и неспособности пустить пулю в лоб мертвой жене, Морган обрек себя и сына на жизнь на пороховой бочке. Именно это малодушие в итоге привело к тому, что во время очередной вылазки эта тварь укусит Дуэйна, и мальчишка тоже превратится в монстра. А потом обезумевший от горя Морган так и не найдет в себе сил упокоить их обоих — просто запрет обратившегося сына на чердаке и уйдет в закат, превратившись в того самого невыносимого психопата, бесящего всех вокруг.

— И поэтому ты позволил этому трупу таскаться за вами следом? Позволил ей чуть не сожрать твоего собственного ребенка? — Голос Каллисты лязгнул ледяным презрением.

В этом гниющем мире такая сентиментальность была сродни самоубийству! Да и не только самоубийству — эта ублюдская слабохарактерность Моргана в будущем стоила жизни не только его сыну, но и принесла море кровавых проблем группе Рика.

— Прости… — Морган в агонии зажмурился, по его грязным щекам проложили дорожки свежие слезы. — Я… я просто не знаю, что делать! Я пытался, клянусь, но я не могу нажать на курок…

— Папа! — жалобно всхлипнул Дуэйн, ещё сильнее вжимаясь в грудь отца.

Каллиста быстро окинула взглядом периметр. Крупнокалиберный аргумент Тернера пока сдерживал основную орду, но грохот выстрелов служил для мертвецов идеальным маяком. Оставаться здесь дольше было смерти подобно.

— Хватайте свои манатки и прыгайте по машинам! Убираемся отсюда к чертовой матери, поговорим в дороге! — отрезала она командирским тоном, на корню пресекая любые возражения.

Морган открыл было рот, явно собираясь что-то промямлить, но наткнулся на не терпящий отказов стальной взгляд девушки. Обведя глазами затянутых в броню, хладнокровных бойцов, он перевел взгляд на трясущегося сына и, сглотнув ком в горле, обреченно кивнул.

Вещей у них почти не было — лишь затасканный рюкзак, на дне которого валялись рация и револьвер, оставленные им когда-то Риком. Закинув рюкзак за спину и подхватив мальчишку на руки, чернокожий мужчина пошатываясь побрел к своей дребезжащей колымаге, чтобы пристроиться в хвост бронированной колонны Каллисты, выруливающей обратно на трассу.

А прижатая к земле женщина-Ходячая — Дженни — так и осталась корчиться в дорожной пыли. Гниющие суставы и наполовину разложившиеся мышцы не позволяли ей подняться, и она лишь бессильно царапала грязь, оглашая поляну утробным воем.

Забираясь в салон, Морган то и дело оборачивался, глядя на брошенную жену с такой надрывающей сердце мукой, что Каллисте на мгновение стало тошно. У неё аж скулы свело от раздражения — до одури хотелось подойти и влепить этому идиоту пару звонких пощечин, чтобы хоть немного выбить дурь из его мягкотелой башки!

http://erolate.org/book/1444/181683