Готовый перевод Master Swindler / Мастер-мошенник: Глава 22

Как только появился Лу Цинцзя, мужчина, которому грозила опасность, первым почувствовал облегчение. Им казалось, хоть и прошло всего несколько дней, что Лу Цинцзя очень хорошо разбирается в призраках. Женщина-призрак, изуродованная ранами, тоже застыла в недоумении, глядя на обидчика. Увидев, как Лу Цинцзя спокойно вошёл и даже закрыл за собой дверь, мужчина усмехнулся и сказал:

– Что? Не говори мне, что ты столько лет в этом деле, а с таким ещё не сталкивался.

Девушка, тоже находящаяся в помещении, тяжело вздохнула и уставилась на мужчину, который чуть не обмочился от страха. В её глазах читался немой вопрос… Она умерла меньше двух лет назад, неужели мир так изменился? Теперь в игры про призраков играют за деньги, да ещё и с такими… «стимуляциями»?

Мужчина был напуган до смерти, но признавать это не хотелось. Он быстро открестился:

– Что ты имеешь в виду? Даже не думай об этом! Большинство – обычные люди с консервативными взглядами. Это тебе не брат Лу – мужик с большой буквы! И развлекается, и о здоровье заботится, режим соблюдает, временем управляет – где им угнаться за тобой, таким капитальным малым!

Он отодвинулся от призрака, увеличивая дистанцию, и встал с кровати.

– Эй, раз брат Лу хочет поиграть, я как-нибудь в другой раз. Прошу, уступаю тебе комнату, а сам поищу ночлег в другом месте.

Когда он уже собирался выйти, Лу Цинцзя хлопнул его по плечу, останавливая, и улыбнулся:

– Не понял. Я не собирался занимать чужие комнаты, я же не сорока, чтобы чужое гнездо занимать? Не переживай, я здесь не для того, чтобы тебе мешать. Я здесь присоединюсь к тебе.

Мужчина чуть не заплакал. "Брат, у тебя такой сильный вкус, что ты готов есть что угодно! Не значит ли это, что все такие, как ты?" Хотя он был уверен в способностях и уме Лу Цинцзя, ощущение, что им командует такой "босс", было, конечно, не из приятных. Но как мужчина, он не мог не подтрунивать сам над собой. Лу Цинцзя был настолько популярен, что женщины, появившиеся тогда в квартире – будь то живые или призраки – отчаянно нуждались в нем, и он это понимал. Среди женщин были молодые студентки, даже замужние. Смерть нескольких женщин-призраков была ужасна, но если бы они не спрятались, их бы просто не заметили. Но Лу Цинцзя никогда не гнушался ими, и даже поощрял их нахождение рядом, говоря, что их красоту не должна ограничивать узколобая мужская эстетика. Честно говоря, помимо догадок о том, сколько на самом деле мерзавцев среди знакомых Лу Цинцзя, другие мужчины-игроки также подозревали, что этот парень – некрофил. Иначе как он получил их настоящее признание? Ну ладно, теперь, пока все были навеселе, их догадка подтвердилась окончательно. Оставалось только пожалеть его – неужели его и правда арестуют за участие в этом многопользовательском "спорте"?

Вернув его на кровать и усадив, Лу Цинцзя неторопливо снял пальто. Надо сказать, быть красивым приятно. Если бы женщина-призрак была жива, ей бы действительно пришлось тяжело, встретив такого гостя. Возможно, слова Лу Цинцзя были слишком шокирующими. Он полностью контролировал ситуацию. Женщина-призрак пришла с целью убить, но сидела у кровати в оцепенении, не понимая, что с ней происходит.

Лу Цинцзя отбросил пальто, расстегнул две верхние пуговицы своей белой рубашки и неспеша. Неизвестно, когда в его руке появилась пачка банкнот, которые он пересчитал тонкими пальцами.

– Это награда. Я даю тебе её вперёд. Не подведи меня в следующем выступлении.

Мужчина и девушка в недоумении смотрели, как он серьёзно готовит сцену для чего-то настоящего. Но когда Лу Цинцзя пододвинул стул к кровати и сел, он сказал им обоим:

– Начнём!

– Что-что?! – мужчина чуть ли не закричал. – Брат, даже у мошенников должна быть хоть какая-то мораль! То есть ты просто хочешь посмотреть? Это не только не спасает товарищей, так ещё и денег даёшь, чтобы их заставить лучше работать?!

Мужчина был готов преклонить колени перед Лу Цинцзя:

– Я всего лишь мальчишка, мне ещё нет сорока. Я ещё молодой. Я очень простой. Я ничего не понимаю. Я правда не понимаю твой взрослый мир. Передай мне это, брат!

Когда девушка услышала недовольные жалобы мужчины, её собственное недовольство почему-то сильно уменьшилось. Но она чувствовала, что эта глупость действительно переоценивает его.

Лу Цинцзя сказал:

– Не нервничай так. Меня просто интересуют пределы деформации тела сестры Ся, и я хочу увидеть, чего она может достичь. Не веди себя так. Сестра Ся – привлекательная зрелая женщина. У них другой тип красоты, чем у Сяоюй. Как мужчина, его отношение к женщинам не должно меняться из-за внешности. Я обидел себя, поэтому дал деньги ей, а не тебе. Тебе нужно благодарить за то, что ты здесь.

Прежде чем мужчина успел возразить, Лу Цинцзя продолжил:

– Ты просто демонстрация, цель. Можешь представить себя мишенью. Пока у тебя достаточно крепкие нервы, ты можешь просто лечь и спать. Я гарантирую твою безопасность.

– Как я, черт возьми, могу спать?! – мужчина запаниковал. – Ты пытаешься заставить меня спать с окровавленным женским призраком?!

Лу Цинцзя ответил:

– Возможно, ты думаешь, что выглядишь лучше, чем сестра Ся, которая вся в крови? Когда женщины обнимают тебя, чтобы уснуть, жизнь заставляет тебя стискивать зубы. Почему ты не можешь сделать то, что могут они?

У мужчины потемнело в глазах, а мозг гудел. Он увидел, как Лу Цинцзя повернулся к женщине-призраку. Это было совсем другое лицо. Улыбка была элегантной и нежной, а голос – мягким и ласковым:

– Спасибо за твою работу, пожалуйста!

Женщина-призрак уже собиралась что-то сделать, почувствовав, что все женщины-призраки вошли внутрь. Она даже покраснела, но как только опустила голову и увидела своё окровавленное тело – на костях были глубокие раны, конечности почти отваливались – она вдруг очнулась. Усмехнувшись, она хриплым голосом сказала:

– А ты думаешь, деньги для нас что-то значат?

Она почувствовала, что банкноты, которые дал ей Лу Цинцзя, были не просто бумажками, у призраков была особая реакция на то, что для них ценно. Но какой в этом толк? Сейчас они даже из этой разрушенной квартиры выбраться не могут.

Лу Цинцзя тепло сказал:

– Конечно, твоё нынешнее положение временное.

— Разве не глупо копить деньги, если два года сидишь взаперти?

Увидев, что призрак усмехается, Лу Цинцзя устало вздохнул. Он встал, подошел к призраку, коснулся его шеи и выпрямил голову, которая почти отделилась от тела. В руке у Лу Цинцзя была игла толщиной с половину палочки для еды с красной нитью. Он осторожно ввел иглу в кожу призрака. Видя, что тот хочет отстраниться, Лу Цинцзя быстро сказал:

— Не двигайся. Будь осторожна, чтобы не сшить криво.

Затем он начал сшивать голову призрака, которая выглядела очень неловко. Его пальцы двигались проворно и ловко, за пару минут он пришил дрожащую голову на место. Красные крестообразные швы были ровными и аккуратными, а сверху, на ключице, он завязал бантик. Внезапно призрак уже не выглядел так ужасно. Наоборот, казалось, что на нем яркий и пугающий макияж для Хэллоуина. Хотя немного крови сочилось, большинству людей это показалось бы даже привлекательным. Призрак посмотрел на себя в зеркало, его враждебные черты заметно смягчились.

— Это…

Лу Цинцзя улыбнулся:

— Это Инь Сянь, обычная вещь в Подземном мире. Её используют для привязки душ умерших, указания пути и для простого сшивания. Не все могут закончить свой путь хорошо. Чтобы выглядеть лучше и начать новую жизнь, в Подземном мире хорошо развиты технологии ремонта и интеграции. Даже если тело раздроблено, его можно восстановить, если есть деньги. Инь Сянь — это древний метод сшивания, который сейчас почти не используется. Изначально он был создан, чтобы призраки могли максимально сохранить свои души и тела для реинкарнации. Хотя его эффект временный, для экстренного сшивания этого достаточно.

Лу Цинцзя взял руку призрака с красным лаком, улыбаясь с надеждой и ободрением:

— Твоё будущее не безнадёжно. Наоборот, у тебя есть отличный капитал, чтобы начать всё сначала. Каждая душа получает состояние после попадания в Подземный мир. Первоначальных средств достаточно, чтобы каждый новый призрак мог решить базовые проблемы выживания. Особенно если ты правонарушитель и попадаешь под льготы, то можешь начать лучшую жизнь. Так что твои усилия не напрасны, каждое накопление — это укрепление твоего будущего. Поверь мне, это ненадолго.

Сердце призрака забилось чаще. Её видение будущего стало ярче, чем когда-либо после смерти. Если бы это сказал кто-то другой, она бы не поверила. Но Лу Цинцзя показал ей настоящие вещи и доказательства того, что его слова не выдуманы. Деньги из Подземного мира, иглы и нитки для сшивания призраков — всё это доказывало существование Подземного мира и то, что конец после смерти — это не просто бесконечное одиночество и заточение. Сердце призрака колотилось. Под давлением она покраснела и сказала:

— Ты же говорил, что хочешь увидеть, насколько моё тело может искажаться? Ну и что ты думаешь, после того как сшил его?

Лу Цинцзя улыбнулся и ответил:

— Я просто хотел убедиться в твоих актёрских способностях для фильма и не хотел заставлять тебя делать то, что тебе неприятно. Если съёмочная группа гонится за зрелищностью, не обращая внимания на возможности актрисы, не заботясь о её безопасности, то чем они лучше преступников?

Кто, чёрт возьми, смог бы выдержать такое? Извращённый игрок наблюдал, как ужасающий расчленённый призрак девушки упал в объятия миленького юноши. У неё не было обиды на лице, только смущение и волнение. Смотря на всё это, он мог только тихо ругаться. Я усвоил урок, я действительно усвоил его! Теперь осталось только накопить денег на пластическую операцию. Если научиться этому навыку, разве призраки будут представлять для меня угрозу в будущем? Игрок-извращенец играл в игру ужасов как в стратегию соблазнения, преодолевая различия в эстетике и даже между видами. Если быть смелым, то Садако в следующем году уйдёт в декрет. Но самое сложное в том, что это именно он сам. Потому что после того, как Лу Цинцзя зашил все раны призрака девушки, та отчаянно изогнулась и показала свои жуткие навыки, демонстрируя свои способности. На следующий день извращённый игрок вышел, словно тряпичная кукла после многократного использования, рухнул на диванчик в столовой и смотрел в потолок пустыми глазами. Один из игроков похлопал его по плечу:

— Слышал шум в твоей комнате вчера ночью. Раньше мы восхищались способностями брата Лу. Оказывается, ты тоже хорош, приятель. Мы понимаем, что нужно найти способ выжить, когда натыкаешься на призрака посреди ночи, но мы не ожидали, что ты так глубоко изучишь и используешь способности брата Лу.

— Да, брат Лу всего лишь шлёпнул тебя по губам. А ты… ты более жестокий. Ты на деле… тц-тц, в общем, тебе досталось.

— Эй, нельзя так говорить. Каков уровень брата Лу? Ему необязательно продавать себя. Чем больше он себя изнашивает, тем выше его ценность. А вот он… ему приходится укреплять своё телосложение. Он может продавать только мясо, это совершенно невозможно.

Он сказал это и добавил убедительно:

— Друг, если ты собираешься идти по этому пути и вернуться в реальность, ставь пластическую операцию в приоритет, хорошо?

Извращённый игрок поднял руку и дрожащим пальцем указал на нескольких парней. Те повернулись к завтраку и ответили:

— Конечно, мы недостаточно извращены, чтобы быть совместимыми с этим миром сильных. Это немного шокирует, но честно говоря, мир в моих руках.

Уголки рта извращённого игрока медленно покраснели, а затем он закатил глаза. После завтрака Лу Цинцзя приступил к работе, используя выходные дни директора Аня, полностью заняв всю квартиру. Другие обещания тоже нужно было выполнить. Все игроки получили задания и были заняты. В это время приехала полиция для расследования и сбора улик, все охотно сотрудничали. С помощью призраков, то, что нужно было найти, и то, что не нужно, естественно, контролировалось.

Ещё не объявились два призрака: пожилая пара, которую обманули, и вор-наркоман. Сяоюй рассказала, что пожилая пара беседовала наедине. Они были недовольны подозрениями Лу Цинцзя в их адрес, но почти сдались, когда он вернул им деньги и предостерёг от мошенничества. При жизни им не везло с людьми, и сейчас им не хотелось выходить. Но они передали через Сяоюй, что готовы помочь, если потребуется. Лу Цинцзя не стал их тревожить, но оставался последний – вор-наркоман. Он не выходил, потому что боялся. Увидев, как другие призраки отвернулись от него, он решил держаться в тени. Он боялся, что призраки разорвут его на части, не говоря уже о Лу Цинцзя. Почему бы тогда не выйти самому и не искать защиты? Что случилось с призраком азартного игрока? Он полностью превратился в послушного пса и даже не имел права есть. Это показывало, что отношение к мужским и женским призракам разное, или просто профессиональная дискриминация. Разве мог он рискнуть? Но наркоману не спрятаться. Его роль в будущем тоже важна. Лу Цинцзя даже придумал для него сцену. Как он мог отказаться от работы?

Поэтому вечером Лу Цинцзя достал сигарету и закурил в комнате, где прятался наркоман. Игроки ничего не почувствовали, а вот пять пришедших посмотреть призраков-женщин немного напряглись.

– Цзяцзя, что это такое? От этого запаха всё больше заводит!

Призрак вора-игрока смотрел на Лу Цинцзя, как на дикого зверя. "Неужели ты наконец-то надумал заняться этим с прекрасными женскими призраками?" Лу Цинцзя почувствовал, что дыхание призраков отличается от дыхания Сяоюй. Они уже были готовы действовать. Он злорадно увеличил дозу, прикурив ещё одну сигарету.

– Мне повезло на отборочном этапе, я получил кое-что хорошее, – сказал он. – Поскольку это не вредит душе и приносит много налогов, в загробном мире такие вещи считаются обыденными, как сигареты.

Поговорив и подождав немного, он не увидел движения и крикнул в комнату:

– Не выходишь? Убью, если не выйдешь!

Затем, без колебаний, он демонстративно потушил одну из сигарет на столе. Когда он собирался потушить вторую, появилась тонкая тень...

– Нет-нет-нет, не сжигай, брат, не сжигай, дай ещё понюхать.

В итоге его связали Пятью Цветными Нитями. После угроз и уговоров он подписал договор, стал самым низкооплачиваемым работником. Призраки-игроки были счастливы, ведь теперь им не нужно сидеть в углу в одиночестве во время еды. Когда призрак наркомана только появился, игрок даже сам предложил ему место.

– Брат, садись здесь, тут удобно. Ох, ты не представляешь, как я хотел, чтобы ты вышел. Не стыдно же. Главное, ноги немного затекли. Тебе не помешает со мной поболтать?

– Эх, моя жена на обед приготовила мои любимые кисло-сладкие свиные ребрышки. У моей жены просто золотые руки. Сам попробуешь – убедишься.

Призрак наркомана, переживая за своё положение, усмехнулся в ответ:

– Это всё ещё твоя жена? Твою жену разве не забрали? Ты хоть на себя смотрел?

Игрок, понимая, что тот в плохом настроении, проявил великодушие. Он не только не обиделся, но и стал его терпеливо утешать. Под конец, перед обедом, тронутые словами призрака наркомана, они даже назвали друг друга братьями и договорились держаться вместе. Но во время обеда Лу Цинцзя дал им небольшую тарелку свиных ребрышек, где каждому досталось по три. Казалось бы, мелочь, но два «брата», только что клявшиеся в верности, вскоре подрались за кусок ребрышка. Лу Цинцзя смотрел на этот фарс, доедая свой обед, который казался ему сегодня особенно вкусным.

Поскольку жена директора Аня должна была переехать, его дядя приехал в город первым. Он никого не предупреждал, но Лу Цинцзя ожидал этого. По тому, как он отвечал на звонок, Лу Цинцзя понял, что тот весьма подозрителен и осторожен, и не станет действовать открыто. Поэтому они были готовы. Даже когда тот вышел из машины возле жилого комплекса, Лу Цинцзя и другие уже об этом знали.

Старика звали Ли. С виду ему было лет шестьдесят, но он выглядел крепким и энергичным. Глаза у него были острые, как у сокола, что производило сильное впечатление. Он подошёл прямо к входу в квартиру и увидел двух молодых людей, скучающих снаружи, играющих в телефоны и болтающих о чём-то. Разговоры их сводились к директору, работе и зарплате. Увидев старика, они даже не шелохнулись, чтобы поздороваться. Старик Ли немного успокоился и направился к дому. Тут один из них окликнул его:

– Эй, ты кто? Это не свалка. Проход закрыт.

Старик Ли хотел ответить, но тут изнутри вышел энергичный молодой человек. Это было… лицо…

Старик Ли прищурился, затем его охватили зависть и ревность. Этот молодой человек был настолько полон жизненной силы и удачи, что невозможно было разглядеть его ауру. Это была явно удача, недоступная обычным людям. Старик Ли подумал, что, возможно, это его глупый племянник случайно навлёк на себя гнев такого человека. Из-за его махинаций, направленных против интересов молодого человека, его мощная удача дала обратный удар, что и привело к его неудачам и даже к проблемам с ограничением в квартире. Очевидно, речь шла о молодом человеке. Увидев, как Лу Цинцзя подошёл к двум лентяям и тихо сказал:

– Учитель, вы кого-то ищете?

Старик Ли кивнул:

– Я дядя Ань Цзухуэй.

– О, прошу прощения. Как здорово, что вы приехали. Мы бы вас встретили. – Вежливо сказал Лу Цинцзя. – Я тот самый Сяо Лу, который вам звонил. Не ожидал, что вы приедете так быстро. Сами видите, тут сейчас такой бардак, мы как мухи, не знаем, что делать дальше. Извините за такой вид. Кстати, вы поели? Если нет, на кухне что-то осталось.

– Спасибо, я поел, – ответил старик Ли.

Лу Цинцзя кивнул:

– На Чэн, директор Ань сейчас в местном отделении полиции. Если тебе не помешает короткий отдых, могу проводить.

– Не нужно отдыхать. Где его комната? Я сначала посмотрю.

– Хорошо, пойдём!

Лу Цинцзя немного поколебался, но всё же согласился. Комната директора Ань была на первом этаже, самая дальняя в конце коридора. Прежде чем войти, старик Ли поднял взгляд к углу коридора напротив двери. Там был символ, похожий на грязное пятно. Издалека он казался серой массой, но если присмотреться, можно было разглядеть несколько знакомых знаков. Сейчас эта группа знаков, значение которых было непонятно, стала неполной из-за облупившейся штукатурки.

В глазах старика Ли мелькнуло понимание. Изначальный план был нарушен, неудивительно, что всё пошло наперекосяк. Затем он открыл дверь комнаты, где остановился директор Ань. Изначально он просто хотел убедиться, что всё остальное в порядке. Но стоило открыть дверь, как он увидел толпу призраков, сгрудившихся внутри. Скальп старика Ли онемел от ужаса. Дело не в том, что он не почувствовал приближения этих могущественных призраков, просто, судя по тому, как его глупый племянник продолжал снимать, присутствие возбуждённых призраков в квартире было вполне ожидаемым. Раньше он не концентрировался на этом, особенно на первом этаже, который казался относительно «чистым». Но он никак не ожидал, что при открытии двери всё так изменится. Призраки внутри выглядели трагически и смотрели на него с горем. Старик Ли немного испугался и уже собирался достать своё фамильное оружие, чтобы защититься. Он всё ещё был уверен в своих силах, а за его спиной стоял человек с невероятной удачей. Пока этот человек был жив, эти призраки пока не могли поднять бурю.

В итоге старика Ли пнули, и он полетел прямо в скопление призраков. Оглянувшись назад, он увидел выражение лица этого крепкого молодого человека – всё такое же застенчивое и трусливое, как у подставного, который наживается на чужих неудачах, с усмешкой на губах...

– Дедушка, добро пожаловать в квартиру ХХ в качестве гостя. Позапрошлой осенью ты так упорно трудился и приехал сюда за тысячи километров. Ты специально провёл панихиду для всех нас. Я так долго ждал шанса принять тебя, чтобы показать свою благодарность. Такой шанс выпадает нечасто. Неожиданно директор Ань, который снимал здесь фильм, оказался твоим племянником. Какое совпадение, правда?

Старик Ли не слышал, что говорил Лу Цинцзя. Он удивлённо спросил:

– Ты человек?

– Да, а то, с твоими старыми умениями, они бы не смогли тебя тут удержать.

Лу Цинцзя улыбнулся, и за ним появились ещё несколько игроков. Все они были молодыми людьми. Лу Цинцзя продолжил:

– Но ты великий человек. Ты старик. Чтобы справиться со стариками, нужно несколько молодых людей, которые не знают, как уважать старших и любить младших.

Старик Ли понимал, что его ждёт что-то нехорошее, но, к счастью, он пришёл один. Пока...

– Ах да, бывшая девушка твоего сына, дама, которая жила здесь в то время, недавно пыталась восстановить с ним отношения. Судя по всему, прошло всего два дня, как твой сын сюда приехал. Ваши отец и сын скоро встретятся здесь, так что не переживай.

В этот момент старик Ли наконец не выдержал и закричал:

– Маленький ублюдок, да пошёл ты!

Лу Цинцзя кивнул:

– Как ты можешь так говорить? Очевидно, ты беспокоился о своём племяннике и рьяно бросился сюда. В конечном счёте, если бы ты не доверил ему использовать проклятое место твоего сына для осуществления мечты твоего племянника, возможно, то, что произошло два года назад, осталось бы тайной навсегда. Не смотри на меня так, я тебя очень уважаю. В конце концов, для старого тела нет ничего удивительного в том, чтобы в одиночку утащить за собой двух свиней. О, да, пока печать с квартиры не будет снята, призраки здесь не попадут в загробный мир. Когда причина смерти будет выяснена, тебя и твоего сына, естественно, вытащат. Хотя я не понимаю законов загробного мира, говорят, чтобы справиться с растущим числом реинкарнаций, наказание за грех всё ещё очень серьёзное. Вы вдвоём – отец и сын. Достаточно будет стать зверями на десять жизней, верно?

Старик Ли, естественно, понимал это лучше него, и отчаянно пытался вырваться. Однако было слишком поздно. Множество призрачных рук тянуло его, а магические инструменты в его руках Лу Цинцзя выхватил. Старик Ли сопротивлялся, но всё его тело постепенно вросло в стену, оставив на ней только его испуганное и злобное лицо.

[Примечание автора: Эх, убежал и вернулся. Пока я жив, зелень на твоей голове никогда не смоется.]

http://erolate.org/book/145/23420