Готовый перевод Number 30: Dark Summer / №30: Тёмное лето: Глава 10

— Хочешь выпить сегодня?

Это было неожиданно. Ханна, зашедшая в кабинет с докладом о тренировках, перевела взгляд с листьев за окном и с недоумением опустила глаза. Майор Мюллер, не обращая внимания, подписывал бумаги. Она переспросила, словно ослышавшись, глядя на его золотисто-каштановый затылок:

— Простите?

— Нет, после работы. Ты ведь скоро уйдёшь.

Она промолчала, лишь моргнула, и Мюллер поднял голову с усмешкой.

— Ещё немного, и ты спросишь, озираясь: «Вы это мне говорите?»

— Вы это мне говорите?

— Да, если есть время.

Это было впервые. Мюллер был весёлым, любящим выпить начальником, но он никогда не приглашал кого-то отдельно, если это не было общее мероприятие. Тем более — женщину-подчинённую, которая могла вызвать кривотолки. Так было последние два года.

Неясно, как это воспринимать. Если бы это было по работе, он бы не сказал: «Если есть время». Ханна подбирала слова и тихо произнесла:

— Когда я пью за чужой счёт, выбираю самое дорогое.

— Придётся приготовиться к разорению. Тогда я знаю одно место в старом городе. Там неплохая атмосфера, и всякий сброд туда не суётся.

Чем дальше, тем более личным становилось приглашение. Может, стоило вежливо отказаться? Раздумывая, она смотрела на майора Мюллера с вечерней щетиной.

— Не в твоём вкусе?

Голос Закара неожиданно прозвучал в голове, и она слегка нахмурилась. Нельзя судить о намерениях человека, не услышав их напрямую. Словно стряхивая мысли, Ханна задала прямой вопрос:

— Господин командир батальона, я хочу спросить, чтобы не ошибиться: какова цель этого приглашения?

Их взгляды снова встретились. Мюллер, которого она всегда считала легко читаемым, выглядел иначе. Массируя виски усталым жестом, он неловко улыбнулся:

— Я знал, что ты так подумаешь, но не думал, что спросишь прямо. Пока что считай это приглашением на свидание.

Глаза Ханны расширились. В тот же миг — ви-и-и-и-и — давно привычная сирена завыла за пределами штаба. Почти одновременно зазвонил телефон в кабинете. Ханна смотрела, как лицо Мюллера, поднявшего трубку, постепенно мрачнеет, затем опустила взгляд на вибрирующие часы.

«Массовое появление авдонов в промышленном районе Рейна. Информация об убежищах…»

Длинная бегущая строка остудила голову. Массовое появление?

— Дела плохи.

Сквозь вой сирены донеслось бормотание майора Мюллера. Вернее, потому что он заглушил звук в кабинете. Он немедленно включил общую связь.

— Штаб объявляет всем подразделениям. За исключением резерва, все части на базе немедленно выдвигаются к Рейну. Повторяю: все части на базе немедленно выдвигаются к Рейну.

Решение было быстрым. Ханна, не раздумывая, отдала честь и выбежала из кабинета. Пока она вела вторую роту и забиралась в транспортные машины, в эфире не смолкали экстренные вызовы о помощи.

— Запрос от местной полиции. Массовое появление авдонов в промышленном районе A-707. Предположительно восемь…

Голос тонул в помехах. Восемьдесят? Ханна нахмурилась с переднего сиденья трясущегося грузовика. Майя за рулём тревожно пробормотала:

— Я впервые слышу о массовом появлении. Сколько же их, что понадобилась вся часть?

— Просто готовятся к худшему. Ты же знаешь привычки командира батальона.

Она отрезала, и напряжение спало. Но…

Что-то не так.

Ханна сжала рукоять пистолета, вспоминая выражение лица Мюллера, когда он взял трубку. Невыразимое дурное предчувствие пробежало холодом по позвоночнику. Над головой проносились военные самолёты, сотрясая корпус, дороги уже начали перекрывать.

— Вторая рота. Это штаб. Передаём координаты целевого здания. Предполагаемый вход авдонов. Первоочередная задача — захват цели.

С шипением на лобовом стекле развернулась спутниковая карта. Прямоугольное здание у реки находилось точно напротив районной администрации и правительственных зданий. К счастью, вокруг только заводы. Сверяясь с картой, Майя свернула на мост.

Рейн, символ изобилия, черно и прекрасно сверкал рядом с мостом, по которому вереницей мчались военные машины. И…

Вдалеке, над промышленной зоной, с глухим взрывом поднялся зловещий дым. Чёрное пламя расползалось, словно война, и десятки авдонов, прилипших к зданиям, как кровеносные сосуды, проявлялись в дыму. С первого взгляда было ясно, что восемьдесят — слишком мало. Значит, восемьсот?

Ханна, не сводя глаз с города, лишь подняла руку и нажала на связь.

— Штаб, это вторая рота. Запрашиваем применение EMP-снарядов. Запрашиваем применение EMP-снарядов в промышленной зоне. Для завершения операции необходимы дополнительные силы, даже с потерями.

Помехи усиливались по мере приближения к мосту, было непонятно, приняли ли сообщение. Но она повторяла снова и снова. Она может умереть. Она всегда знала это, но сегодня это чувствовалось особенно остро. Как в Бездне. Адреналин пульсировал в венах. Она переключила частоту на свою роту, бойцы которой были напряжены до предела.

— Вторая рота. Запомните крепко. Неважно, сколько тварей мы встретим, наша цель — не они. Наша задача — закрыть дыру, через которую твари лезут в наши дома. Тех, кто уже снаружи, оставим авиации.

Её голос, на такой близкой дистанции, должен был достичь их в грузовике. Среди них было много новичков, вышедших на поле впервые. Как бы сурово их ни тренировали, люди остаются людьми. Как собака, никогда не видевшая льва, инстинктивно поджимает хвост от его рыка, так и страх перед авдонами — это нечто иное, чем страх войны. Она знала это лучше всех.

— Разрешение на EMP скоро поступит. Продержитесь до тех пор. Мы достаточно тренированы, и у нас нет причин не выполнить задачу. Мы обязательно вернёмся живыми. Конец связи.

Среди шума ветра и пропеллеров её низкий голос звучал прямо как лезвие. Под транспортниками, рассекающими чёрное ночное небо, дул сильный ветер. Огневые точки с вертолётов прикрывали их бег. Среди горящих, корчащихся щупалец Майя нажала на газ по её команде. Карту перепроверять не пришлось.

Чем сильнее загнан в угол, тем острее становятся нервы — почти шестое чувство. Тот, кто прошёл Бездну, знает интуитивно, где эпицентр.

Первая рота, судя по всему, получила тот же приказ — были видны спускающиеся на крышу здания репеллеры. Связь была невозможна из-за сильных помех. Ханна заметила десантников на крыше и примерно в то же время обогнула здание с разрушенной стеной.

Никто не колебался. По сигналу один из бойцов взломал заднюю дверь, и Ханна, вопреки обычной практике, первой вошла внутрь, проверив обстановку.

— Чисто.

Внутри, по аварийной лестнице, было аномально чисто.

Что это за завод? Ханна невольно нахмурилась.

Широкие коридоры, где могли бы идти в ряд десять человек, были уставлены системами безопасности и предупреждающими знаками об опасных материалах. Скорее больница, чем завод. Нет, даже не больница…

Грохот выстрелов и взрывов снаружи стих. Внезапная тишина — и, войдя внутрь с приборами ночного видения, она почувствовала, что ступила в голубой сон раннего утра. Продолжая осторожную разведку, Ханна подала сигнал остановиться за углом.

Посреди коридора стоял высокий мужчина, спиной к ним. Они видели его через приборы, но он — нет. Значит, это просто человек, стоящий в темноте.

— Спецотряд «Немезида» по борьбе с авдонами.

Никакой реакции.

— Руки за голову, опуститесь на пол. Если немедленно не подчинитесь, откроем огонь.

Говоря это, Ханна навела излучатель ему прямо в голову. Кивком приказала включить свет. Мужчина, стоявший неподвижно, повернул голову на 180 градусов с хрустом — и она нажала на спуск. Вспышка, и щупальце, взорвавшись изнутри, рухнуло, даже не успев вылезти.

Пока остальные спешно прочёсывали следующий сектор, Ханна сделала контрольный выстрел в голову мужчины и кончиком винтовки перевернула бейдж на его шее. Альберт Кларк, отдел положительных… авдонов.

На мгновение мозг застыл. Ханна смотрела на бейдж, затем бесшумно подняла голову, снова окинув взглядом стерильно-чистый коридор. Это не завод и не больница. Скорее…

— Точное место я не знаю. Но вы, господин капитан, наверняка знаете. То место, где, говорят, хранят и изучают существ, привезённых «оттуда, снизу»…

Институт. Здесь. Тринадцатый военно-научно-исследовательский институт.

http://erolate.org/book/147/139638