Готовый перевод Into Hi1tomi / В мир Хитоми: Глава 1

Глава 1. Янмо и Лабелла де Фавен

Мерей открыл глаза в покачивающемся поезде. Первый раз он ехал на таком большом поезде, и пейзажи, мелькающие за окном, словно каналы на телевизоре, за три дня приелись и стали привычными. С полуприкрытыми глазами он лениво смотрел на стремительно проносящиеся виды, но вскоре вновь поддался сонливости и закрыл глаза. В воздухе витал запах сухого дерева.

— Внимание, вскоре поезд прибудет в столицу второго ранга, Велтер. Повторяем: вскоре мы прибываем в Велтер. Просим пассажиров следовать указаниям проводников и соблюдать порядок при выходе. Благодарим за то, что выбрали экспресс до Велтера. Надеемся, путешествие было приятным.

Голос из громкоговорителя постепенно становился привычным и растворялся в фоне. Мерей протёр правое веко, пытаясь прогнать сон. Вибрация поезда ослабевала, а гул голосов за дверью вагона смешивался с шагами и затихал. Спустя некоторое время в вагоне воцарилась тишина. Мерей глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

Он хотел насладиться этой тишиной, пока проводник не зайдёт проверить, не остался ли кто в вагоне. Для Мерея, который скитался между домами родственников, такие моменты покоя и уединения были бесценны. Хотя он всё ещё был студентом, но уже не ребёнком, и жизнь под чужими крышами, где приходилось быть осторожным и угождать, сделала эти редкие моменты свободы чем-то новым и драгоценным.

Но он не просто бездумно тратил время. Всё это время в поезде он размышлял о Лабелле де Фавен — женщине, которая пригласила его в Велтер. За окном он заметил ребёнка, идущего за руку с матерью. Мать. Это слово вызывало лёгкую тоску. Время, проведённое с ней, было недолгим, но всё ещё отзывалось в сердце.

Проводник постучал в дверь. Мерей собрал свои вещи и спустился на платформу.

На платформе пахло гарью. Толпа людей двигалась вперёд, словно не замечая ничего вокруг.

— Мерей де Фавен?

Едва сойдя с поезда и оглядывая незнакомую местность, он услышал, как кто-то зовёт его по имени. Повертев головой, он наконец заметил женщину, которая его окликнула.

— …Да? — неуверенно отозвался он.

— Точно ты. Я Лабелла де Фавен. По старшинству, наверное, твоя тётя.

За спиной Мерея стояла высокая женщина, на голову выше него. Её длинные зелёные волосы с мягкими волнами и фиолетовые глаза, напоминающие аметист, внимательно осматривали его с ног до головы.

Она была словно статуя. Бесстрастное лицо, кожа белая, как мрамор, и красота, от которой невозможно отвести взгляд. Эти черты делали её похожей не на человека, а на холодное изваяние. А строгая униформа с вычурными деталями только усиливала это впечатление.

— Это всё твои вещи? — спросила она.

— Да…

Лабелла, представившаяся его тётей, была женщиной, которую в деревне, где вырос Мерей, не встретишь. Её красота заставила бы мальчишку его возраста замереть от восторга. А её твёрдый, почти военный тон речи казался естественным, но в то же время окружал её аурой загадочности. Медали и ордена, усеивающие её грудь, делали её ещё более недосягаемой.

— Идём домой. Карета ждёт, следуй за мной.

Мерей отказался от её предложения нести его сумку и, крепко держа свой багаж, осторожно последовал за ней к карете. В эпоху автомобилей карета казалась пережитком прошлого, чем-то, что можно увидеть только в аристократических семьях. Для Мерея это был первый раз в карете, и путешествие с такой необычной спутницей оказалось не самым комфортным.

В просторной карете Лабелла молча рассматривала его, словно изучая. Не решаясь встретиться с ней взглядом, Мерей отвернулся к окну. Вокруг укреплений, где он жил раньше, таких красавиц не было, да и сверстников почти не встречалось. В заснеженных краях он видел только пожилых людей, и потому не знал, как заговорить с этой женщиной. Её взгляд, полный какого-то необъяснимого величия, был для него совершенно новым.

Неловкое молчание прервала Лабелла.

— Чёрные волосы… Ты похож на свою сестру.

— Да? — переспросил Мерей, слегка растерявшись от неожиданного замечания.

— На твою мать, — уточнила она.

— Очень похож? — спросил он осторожно.

— Очень, — кивнула Лабелла, и её медали тихо звякнули, вторя движению. Слово «мать» звучало так далеко. Воспоминания о ней были смутными, почти неосязаемыми, и её имя теперь казалось чужим.

Фиолетовые глаза Лабеллы сверкали, как драгоценные камни на свету. Все, кто заботился о Мерее до этого, были пожилыми людьми, которых он называл бабушками и дедушками. В письмах о Лабелле почти ничего не говорилось, и он ожидал, что его встретит очередной пожилой родственник. Но молодая, утончённая и красивая женщина застала его врасплох, и он не знал, как вести себя в её присутствии. Её манеры излучали неуловимую элегантность, и Мерей чувствовал себя потерянным.

— Она была интересной. И доброй. Когда я была маленькой, она часто за мной присматривала. Её чёрные волосы, похожие на обсидиан, всегда вызывали у меня зависть. Когда я выросла, мне порой казалось, что она не дальняя родственница, а настоящая старшая сестра, — сказала Лабелла, и её голос стал мягче.

— Да… — только и смог ответить Мерей.

Её зелёные волосы, которые, казалось, не могли принадлежать даже эльфам, и слегка приподнятые уголки глаз придавали ей харизму, заставляющую невольно подчиняться. Её фигура, подчёркнутая строгой униформой, тонкая талия и изящные линии, обтянутые кофейными чулками, были такими, что Мерей боялся слишком долго смотреть на неё, чтобы не потерять голову. Он старательно отводил взгляд к окну.

— Я собираюсь заботиться о тебе в нашем доме. Изначально я хотела забрать тебя, как только устроюсь в инспекции, но меня отправили в длительную командировку в бамбуковые леса. А после возвращения было столько дел… Но школьные формальности уже улажены, так что тебе нужно только привыкнуть.

— Понятно, — ответил Мерей, чувствуя, как напряжение сковывает его голос.

Несмотря на её строгий тон, Лабелла продолжала говорить так, чтобы ему было комфортно, и это делало её на удивление доброй. Все, кто заботился о Мерее раньше, были добрыми, но такого волнения, как сейчас, он ещё не испытывал. После нескольких вежливых фраз карета остановилась у большого дома.

Сад был огромным. Вместо пышных клумб — редкие деревья, качели и аккуратно подстриженная трава, словно отражение характера Лабеллы.

— Хочешь выбрать комнату? Дом большой, пустых комнат хватает, так что выбирай любую. Большая подойдёт? Мальчишки любят собирать всякий хлам, так что я решила, что тебе нужна просторная, — сказала она, кивая самой себе и слегка улыбаясь.

Мерей, не зная, что ответить, лишь неловко кивнул. Следуя за Лабеллой, которая уверенно шагала впереди, он не мог поверить в реальность происходящего. Большой дом, жизнь с женщиной, похожей на сказочную фею, — и при этом она его родственница.

— Ещё не замужем, а уже взрослый сын. Забавно, правда? — сказала Лабелла с лёгкой насмешкой.

— П-простите, — пробормотал Мерей.

Она лишь махнула рукой, словно говоря, что это неважно, и пошла дальше. От её волнистых волос исходил свежий аромат, напоминающий утренний лес. Мерей невольно вдохнул этот запах, следуя за ней.

http://erolate.org/book/1474/186914