— Надо же, своя жизнь ему всё-таки дороже.
Я тайно проник на секретный склад охранного бюро и забрал Чхонхвандан.
Я не знаю в деталях, как Чху Со Гван, глава этого бюро, заполучил лекарство Божественного лекаря, цена которому — сколько назовут, но отныне его хозяин — я.
«Это нужно будет использовать в важный момент».
Это был настолько мощный эликсир, что, говорят, даже оторванную руку можно было прирастить обратно, если съесть Чхонхвандан и приложить её в течение четверти часа. Он совершенно не помогал в увеличении внутренней энергии, но был высшим лекарством для восстановления, способным оживить даже разрушенный даньтянь.
«Теперь, когда Чхонхвандан исчез, тут, наверное, начнётся переполох».
Именно Чхонхвандан стал поводом для шантажа семьи Пэн из Хэбэя и заключения брака. Между возможностью объединить силы с семьёй Пэн и собственной жизнью Чху Со Гван выбрал свою шкуру.
«А гнев семьи Пэн — не моя забота».
Насколько я помню, охранное бюро «Чхусо» не было каким-то известным. Даже если из-за того, что я украл Чхонхвандан, известное мне будущее исказится, меня это особо не волновало.
Даже если из-за этого Чхонхвандана Война между Праведной и Демонической фракциями разразится раньше, мне было всё равно. Единственное, что меня интересовало, — это побольше женщин. Даже если мир рухнет, я овладею хотя бы ещё одной женщиной...
— А, нет. Что если все девки, которых я знал, передохнут?
Если война начнётся раньше, то и число погибших возрастёт. Естественно, будущее не предопределено, так что те, кто должен был выжить, могут умереть.
«Может, просто выбросить его?»
Один из вариантов — сдаться, решив, что виноград, до которого не дотянуться, наверняка кислый. Слишком муторно бегать по всему центральному континенту, спасать умирающих, растить их, а потом пожирать. Если уж так хочется...
— Добро пожаловать!
Чтобы утолить голод, я зашёл в трактир. Слуга, внимательно разглядывавший меня, расплылся в улыбке при виде одного ляна серебра, который я достал, и проводил меня к столику.
— Что желаете отведать?!
— Лапши.
— Да... одну лапшу...
— С целой жирной курицей. Возможно?
— Всё что угодно!
Слуга со скоростью света исчез на кухне. Могущество одного ляна серебра заставило его с улыбкой пропустить мимо ушей даже то, что какой-то юнец невежливо говорил с ним на «ты». Я внимательно рассмотрел своё лицо в отражении в чашке с водой.
«Выгляжу достаточно прилично, чтобы можно было притворяться благородным господином?»
Прожив всю жизнь как нищий, было трудно оценить свою внешность до того, как она была испорчена. Да и само по себе было непривычно, что во взглядах людей не было отвращения и страха.
— Кхм.
Я достал Чхонхвандан и начал катать его по столу. Словно указательным пальцем щекоча сосок женщины, я легонько нажимал и катал пилюлю, ожидая, пока пройдёт время.
«Я получил его слишком рано».
Честно говоря, я не ожидал, что добуду Чхонхвандан с первого раза.
Я был готов к тому, что придётся сделать как минимум две-три холостые вылазки, и собирался позволить себя хорошенько обмануть, но Чху Со Гван приятно разрушил мои ожидания и указал на место, где находился настоящий Чхонхвандан.
Внешне он был похож на обычную пилюлю, но по слабой энергии внутри я интуитивно понял, что это подлинник. Как пилюля, в которой заключена сила её создателя, Божественного лекаря, может не быть Чхонхванданом?
«Убить её, чтобы установить дисциплину, потом оживить Чхонхванданом и таскать с собой как служанку? Бред. Жалко Чхонхвандана».
Голова шла кругом от мыслей, как бы лучше овладеть красавицами, что в будущем будут буйствовать напропалую. Не обращая внимания на то, что Чхонхвандан покрывается пылью, я вволю катал его, погружённый в свои размышления.
— Прошу прощения за ожидание!
— Уже готово?
— Да! Вот, пожалуйста. Э-э...
Слуга поставил миску и неловко улыбнулся. В миске дымилась хорошо проваренная целая курица, но она была настолько маленькой, что легко помещалась в посуде, ещё и место оставалось.
— Эй?
— П-простите. Недавно тут побывали господа воины, и остался всего один цыплёнок.
— Цыплёнок? Вы что, шутите надо мной? Мне и целой упитанной курицы было бы мало, а вы принесли недоросшего цыплёнка...
Хлоп.
Я невольно хлопнул в ладоши.
— Точно, был же этот способ!
Почему я не догадался раньше. Ведь и зелёное яблоко — тоже яблоко.
— Ты открыл мне глаза. Спасибо.
— А? А, да. Если я смог помочь юному господину, то...
— Вот, это плата за твоё наставление.
— Хик.
Слуга ахнул и затаил дыхание, увидев три ляна серебра, положенные ему на ладонь. Искоса поглядев на вышедшего из кухни шеф-повара, слуга торопливо сунул серебро в свой карман.
— Приятного аппетита.
Слуга с улыбкой осторожно удалился. Наблюдая, как выскочивший из кухни шеф-повар хватает слугу за ухо и тащит обратно, я взял хорошо проваренные ножки цыплёнка и раздвинул их.
— Пойдёт.
Пока не птенец, есть можно. С новым озарением я полностью посвятил себя еде.
— Что-то случилось прошлой ночью?
Пэн Ю Воль не смогла отказаться от предложения Чху Со Гвана пообедать вместе и, придя, вздрогнула от удивления. За одну ночь Чху Со Гван осунулся, на лице не было ни кровинки, и он проявлял слабое беспокойство и нетерпение.
— Ха-ха, ничего страшного! Прошу, присаживайтесь.
«.........»
Пэн Ю Воль внимательно следила за движениями Чху Со Гвана. Он будто бы намеренно двигался преувеличенно, но нельзя было отрицать, что в его движениях была какая-то неестественность.
— Кажется, у вас что-то случилось.
— ...Кхм. Э-это.
Чху Со Гван, мямля и оглядываясь, понуро опустил голову.
— П-простите! Я показал себя в неподобающем виде.
— Что?
Видя, как Чху Со Гван извиняется с таким видом, будто готов упасть на колени, Пэн Ю Воль подумала про себя: «Что это с ним вдруг?»
— Вчера я слишком много выпил и показал себя с дурной стороны. Супруга, прошу, простите мою ошибку.
— ...Я вам пока не супруга.
— Кхм. Да, пока, пока...?
Чху Со Гван склонил голову набок, озадаченный выбором слов Пэн Ю Воль. Та, сделав глоток чая для свежести, с холодным лицом посмотрела на озеро у беседки и сказала:
— Прошлой ночью я тоже привела свои мысли в порядок. Как бы то ни было, мы свяжем себя узами брака. Я не должна была так вести себя с человеком, который станет моим мужем. Приношу свои извинения.
— Что? ...А, кхм. Верно! Именно так. Я принимаю твои извинения.
До чего же легко читаемый мужчина. Стоило Пэн Ю Воль проявить покорность, как он тут же воспрял духом, перешёл на простую речь и расправил плечи...
— Кх.
— ......Вы повредили плечо?
— А, ничего страшного. Ха-ха-ха.
Причина неестественности стала ясна. Его поза, казавшаяся мне какой-то скованной, была типичным поведением людей, получивших удар ножом в плечо.
— ...Наёмный убийца?
— Ч-что вы! Не мог же такой человек сюда проникнуть!
— Если нет, то почему вы так бурно реагируете?
— Кхм! Ничего такого!
То, как категорично это отрицал Чху Со Гван, было явно странным. Чем больше Пэн Ю Воль вникала, тем более причудливым становилось его поведение, и её подозрения только углублялись.
Этот мужчина что-то от неё скрывает. С чего бы человеку, который ещё вчера держался так уверенно, сегодня заискивать перед ней?
«Хотя причина есть».
Он пытался овладеть куртизанкой, как две капли воды похожей на неё, даже одев её в похожую одежду.
Вспоминая, как она от обиды танцевала с мечом, а потом заперлась в комнате и глотала слёзы, ей хотелось разорвать его на куски, но реальность была такова, что этот мужчина станет её мужем на всю жизнь, и она приняла всё.
«Если бы не Чхонхвандан».
Если бы не единственная пилюля, способная поставить на ноги главу семьи и её дядю, величайшего воина семьи Пэн, Пэн И Вана по прозвищу <Злосекущий Меч>, этого брака бы и не было.
То, что обычное охранное бюро, даже не воинский клан, смогло стать частью семьи Пэн, которая должна была бороться за место среди Девяти великих школ и Восьми великих семей, было возможно только благодаря шантажу с использованием Чхонхвандана.
— Ну как же так, глава семьи в опасности, а вы отказываетесь от брака?
— Сначала нужно спасти главу!
— Ю Воль... постарайся ради брата. Прошу тебя.
— Ц.
Пэн Ю Воль цыкнула языком, отгоняя навязчивые мысли. Еда, которую приносили слуги, хоть и была жирноватой, но вполне съедобной, а чай Лунцзин на десерт был не хуже того, что она пила в своей семье.
— Ха, с-с-с, кхы...
Если бы не реальность того, что мужчина перед ней станет её мужем, она бы хотя бы признала то, что заслуживало признания. Или если бы он, несмотря на такую внешность, обладал боевыми навыками первоклассного воина, которых она видела вчера.
«Да и тот тоже был хорош».
Пэн Ю Воль пропускала мимо ушей лесть Чху Со Гвана, успокаивая душу чаем, когда к ним подбежал слуга и поклонился.
— Господин! Срочное дело!
— Если оно не срочное, тебе несдобровать.
Чху Со Гван подозвал слугу поближе и отвернулся. Слуга, поглядывая на Пэн Ю Воль, прошептал очень тихо:
— На рынке поползли слухи.
— Что? Какие слухи? О том, что я... вчера то самое?
Хоть голос и шептал по-муравьиному тихо, Пэн Ю Воль слышала его так же отчётливо, как если бы говорили рядом с ней.
— Нет. Не об этом... о Чхонхвандане.
«......!»
Не показывая вида, Пэн Ю Воль естественным движением сделала глоток чая и навострила уши. Слуга, не заметив её напряжения, продолжил шептать на ухо Чху Со Гвану:
— По рыночным аптекам пошёл слух, что достали Чхонхвандан...
БАМ!!
На полу беседки остался глубокий след от женской ноги.
— Хозяин, это правда?! Что у вас появился Чхонхвандан!
— Пока не знаю. Откуда мне знать, настоящий он или нет.
Старик-аптекарь отгонял людей от шкафчика с лекарствами. Если бы он не натянул верёвку и не поставил пилюли в стеклянный ящик для зевак, кто-нибудь наверняка протянул бы свою чёрную руку.
— Где же вы достали такую драгоценность?!
— Меньше знаешь — крепче спишь. Да и можно ли верить. Был ли тот парень настоящим мастером, и настоящий ли это Чхонхвандан, созданный Божественным лекарем. Как вы думаете, он настоящий?
— Пропустите.
Сзади раздался голос, подобный звону нефритовых колокольчиков. Люди расступились, и по образовавшемуся проходу к верёвке подошла красивая женщина.
— Хозяин, это действительно Чхонхвандан?
— Э-э... а вы кто будете...?
— Я Пэн Ю Воль из семьи Пэн из Хэбэя.
Пэн Ю Воль даже выполнила приветствие боевых искусств, выказывая уважение. Внезапно получив поклон от красивой воительницы, старик неловко повторил за ней, искоса поглядывая на Пэн Ю Воль.
— Э-э, г-госпожа из семьи Пэн тоже пришли поглазеть...?
— Я пришла, чтобы купить это.
Услышав её решительные слова, окружающие цокнули языками и покачали головами. Хозяин товара, аптекарь, тоже покачал головой.
— Прости, но я и сам не знаю, настоящий он или нет. Мои познания в медицине скудны, и я не могу определить, создал ли его Божественный лекарь.
— Если принять его и будет эффект, значит, это Чхонхвандан. Так сколько он стоит?
— Нет, ну послушайте, я же не могу продавать то, не зная, лекарство это или яд...
— П-пропустите!
Сзади, тяжело дыша, подбежал мужчина. Это был Чху Со Гван, младший глава охранного бюро «Чхусо», который, даже не обращая внимания на верёвку, решительно вошёл внутрь.
— П-постойте! Господин младший глава!
— Чхонхвандан! ...Почему их семь?
В стеклянном ящике лежало семь пилюль Чхонхвандана. Все одинаковой формы, покрытые сусальным золотом, они напоминали прекрасные произведения искусства.
— Кхм. Прошу прощения. Я так удивился, подумав, что это настоящий Чхонхвандан.
Чху Со Гван потёр плечо и скривил губы. Услышав слова владельца Чхонхвандана, люди с видом «а мы так и думали» один за другим покинули аптеку.
— Э-это правда подделка?
— А вы думали, настоящий? Божественный лекарь создаёт лекарства для всего народа. Он бы не стал покрывать их золотом, чтобы набить цену, это же очевидно. Хм!
Чху Со Гван фыркнул и отвернулся. Пэн Ю Воль, помрачнев, с досадой прикусила губу.
— ...Кхм, э-э, вообще-то. Мне тот господин тоже не очень-то нравится. Вечно цены на лекарства сбивает.
Аптекарь, кашлянув, вкрадчиво проговорил Пэн Ю Воль, чтобы другие не слышали.
— Может, его и не Божественный лекарь сделал, но это определённо Чхонхвандан.
— Что...?
— Туда.
Аптекарь указал на внутреннюю часть производственного помещения. Пэн Ю Воль, словно заворожённая, осторожно вошла внутрь.
— ...М-м? Вы кто?
Маленькое помещение, где мог поместиться один человек. Молодой человек, за столом которого были беспорядочно разбросаны лекарственные травы и инструменты, разинул рот, увидев Пэн Ю Воль.
— Какая красивая...
— ......П-простите, вы случайно не...
Пэн Ю Воль, не в силах скрыть кипящего восторга, указала на маленькую пилюлю, которую юноша делал на столе. На кончике острого ножа клубилась белёсая энергия, и юноша разделял одну пилюлю на несколько.
— ...Ученик Божественного лекаря?
— Ученик? Да нет, какой я ему ученик?
Юноша замотал головой и отмахнулся.
— Я просто немного научился технике той бабки, хиик?!
Пэн Ю Воль, сама того не осознавая, опустилась на колени перед юношей.
— Вы случайно не умеете делать Чхонхвандан?!
— Э-эй.
Юноша покраснел от её внушительного присутствия и отвёл взгляд.
— ...Д-дотрагивается.
— А.
Пэн Ю Воль резко опустила голову и убрала руки. Она прикрыла грудь руками и низко склонилась.
— Простите, господин.
— Н-ничего.
«.........»
При виде этой картины невинных юноши и девушки лицо аптекаря скисло.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/1494/188006
Готово:
