Глава 61: «Призрак.»
— Тогда почему бы мне просто не присоединиться к вам? — Внутри старого школьного здания голос Ханы прозвучал громко и отчетливо.
Мико моргнула. Погоди… она это серьезно? Но… Она не была уверена, подходит ли Хана для того, чтобы стать частью свиты Линна.
Мико обернулась и посмотрела на Линна. Тот встретил ее взгляд и улыбнулся.
— Тогда присоединяйся к Юко, — небрежно бросил он. — Переродитесь в демонов вместе и станьте частью моей свиты.
Мико облегченно вздохнула. Значит, Хана тоже подходит.
— Ура! — Хана радостно обняла Мико.
Мико беспомощно улыбнулась, но в душе была искренне рада за подругу. Стать частью свиты Линна – это шанс, который выпадает раз в жизни для таких людей, как они. К тому же… знать правду об этом мире, но не иметь сил защитить себя… это настоящий кошмар. Она сама через это прошла. Теперь же у Ханы появилась возможность избежать такой участи.
…
Снаружи старого школьного здания.
Отойдя на приличное расстояние от постройки, Юкино наконец с облегчением выдохнула. Но два слова продолжали эхом отдаваться в ее голове: свита. Она не осталась надолго, чтобы выслушать полные объяснения… Но благодаря своему интеллекту она уже могла догадаться. Возможно… все те девушки в Клубе Исследования Сверхъестественного – часть свиты Линна? Может, они обрели сверхъестественные способности именно потому, что стали членами его свиты?
Фу-у… — она глубоко выдохнула, пытаясь прояснить мысли. Когда она столкнулась с тем проклятым духом в старом здании… она осознала одну вещь предельно ясно. Она, Юкиносита Юкино, была всего лишь обычным человеком. Против таких монстров она не могла сделать абсолютно ничего. Она больше не хотела ввязываться в сверхъестественные дела.
— Ю… Юкино… — внезапно Юи потянула Юкино за рукав, ее голос дрожал. — П-посмотри вперед…
Юкиносита Юкино в замешательстве подняла глаза. И в тот же миг ее зрачки сузились!
— Ты меня видишь? Ты меня видишь? — Лицо Юкино окаменело. Злые духи были повсюду. Нет! Не только в Сютиин! Она посмотрела вдаль. Улицы за пределами школы… тоже были забиты злыми духами!!
— Ю-Юкино… — Юи выдавила улыбку, которая выглядела хуже, чем если бы она плакала. — Э-это же…
— Не говори этого! — Голос Юкино сорвался на шепот. Юи мгновенно умолкла. — Просто… притворимся, что мы их не видим…
Юкино пробормотала это тихо. Внешне она казалась спокойной, но если бы кто-то прислушался повнимательнее… он бы услышал легкую дрожь в ее голосе.
— Ты меня видишь? — Она вспомнила слова проклятого духа. Если они поймут, что она их видит… случится что-то ужасное. Ее губы побледнели. Почему… почему мир стал таким? Неужели это и есть истинная правда о мире?
Внезапно она вспомнила слова Линна, сказанные в старом здании: «Стоит однажды увидеть настоящий мир, и пути назад уже не будет». Так вот что он имел в виду? Она сжала кулаки, сердце бешено колотилось. Что ей делать? Что ей делать?!
В этот момент к ним приблизился проклятый дух. Его лицо под капюшоном было искаженным и гротескным, а изо рта разило зловонием.
— Ты меня видишь? Ты меня видишь? — Так близко! Так страшно! Стоит ли ей вернуться? Должна ли она пойти обратно в старое здание и попросить помощи у Линна? Но… она ведь уже ушла оттуда без колебаний. Разве не будет позорно прибежать обратно сейчас?
— ТЫ МЕНЯ ВИДИШЬ?! — Внезапно проклятый дух кинулся ближе! Юкино вздрогнула. Казалось… она что-то упустила из виду…
…
Внутри старого школьного здания.
Поскольку Линн собирался провести церемонию перерождения, ему требовалось чистое пространство. Поэтому группа переместилась в комнату Юко.
— Отлично! Все осталось в целости! — Юко парила в воздухе, раскинув руки, словно приветствуя их. — Добро пожаловать в личные покои Юко!
Линн огляделся. Хм… определенно чувствуется девичий стиль. Утаха вздохнула.
— Не ожидала, что она ведет себя как королева, а живет в такой миленькой комнате. — Затем она пробормотала себе под нос:
— Сразу видно старую деву лет пятидесяти или шестидесяти.
Линн проигнорировал ее и достал Злую Фигуру.
— Итак, кто первый?
Хана с готовностью подняла руку. Но прежде чем она успела сделать шаг вперед, Юко набросилась на Линна. Притираясь к нему, она заявила:
— Я буду первой! Я буду первой!
— Ну хорошо, — Линн кивнул. — Раздевайся.
— …А? — Юко замерла. Затем в ее глазах вспыхнул азарт. — У церемонии перерождения такие интересные правила?
Она ухмыльнулась и игриво потянула за воротник, открывая глубокую ложбинку.
— Вот так~?
Линн остался невозмутим. Полюбовавшись видом мгновение, он произнес:
— Нет, тебе нужно снять все.
Юко притворно изобразила смущение.
— Надо же, какой жадный мужчина. — На ней и так ничего не было под одеждой. Но… раз уж он так сказал. Юко медленно разделась, представ перед Линном в своей безупречной наготе.
— Э-э-э?! — Хана закрыла глаза, но подглядывала сквозь пальцы. Она и правда разделась?! Какое бесстыдство!!
У Утахи дернулось веко.
— Ах ты, чертов призрак! Ты действительно ничего не носишь под низом!
— Хмпф! — Юко гордо выпрямилась, отчего ее грудь колыхнулась. — Призракам так неудобно, ясно?
Линн взял Злую Фигуру.
— Спереди или сзади?
После краткого объяснения о начертании Благословения Юко внезапно все поняла.
— О-о-о~ Так вот почему мне нужно было раздеться. — Ее глаза блеснули, когда она притворно застеснялась. — Как пожелаешь, Линн~ Я полагаюсь на тебя.
Раз уж она так сказала, Линн не стал колебаться. Он приложил Злую Фигуру спереди.
— Хм-м-мн~ Кажется, будто что-то… вошло внутрь! — Юко тихо застонала, ее лицо покраснело.
Утаха стиснула зубы.
— Она точно делает это нарочно!
Бз-з-з…
Церемония перерождения завершилась. Появилось окно статуса.
…
Юко.
Раса: Демон (Призрачный Демон)
Свита: Линн Валефор.
Ранг: Низший Демон.
Сила: I0.
Ловкость: I0.
Выносливость: I0.
Магическая сила: I0.
Врожденные навыки:
[Призрачный Демон]
[Блуждающий Огонёк]
[Привязанный Дух] (Развертывание врожденного барьера: Домен Девы Заката)
[Дьявольская Трансформация] (Режим Экстремального Призрака)
…
[Дзинь! Юко была перерождена в вашу свиту!]
[Дзинь! Член вашей свиты стал особым Призрачным Демоном!]
[Дзинь! Вы получили навык: Призрачный Демон!]
[Дзинь! Ваша сила немного возросла!]
(Продолжение следует.)
Глава 62: «Демон Жизни» (БОНУС)
Как и ожидалось, она переродилась демоном. Линн все еще был немного удивлен тем, что Юко успешно завершила трансформацию. Хотя Злая Фигура подтвердила возможность этого давным-давно… призраки, в конце концов, были существами без физической формы. Казалось, в Злой Фигуре все еще скрыты механизмы, которые даже он не изучил до конца.
— Призрачный Демон… — просматривая описание навыка, он больше всего зацепился за способность «Привязанный Дух».
Врожденный барьер. Линн впервые видел такой тип способностей. Он попытался почувствовать его сам. Затем выражение его лица стало немного странным. Это было… само здание старой школы. Что касается «Блуждающего Огонька», он не казался чем-то особенно полезным, хотя и расширял его арсенал. Кроме того, он, похоже, получил новое состояние. Похожее на призрачное состояние Юко. Значит… теперь он может проходить сквозь стены?
…
С другой стороны.
Юко все еще недоверчиво играла со своими дьявольскими крыльями. — Я и правда переродилась… — пробормотала она с благоговением. Но затем она в замешательстве осмотрела свое тело. — Такое чувство, будто я все еще призрак.
Даже став демоном, ее призрачные черты никуда не делись. Линн протянул ей копию данных ее Благословения.
— Просто проверь свои навыки. Тогда все станет ясно.
Юко просмотрела список. Пропустив пока неактуальные базовые характеристики, она остановила взгляд на названии:
— Призрачный Демон? — Она усмехнулась. — Значит, теперь я одновременно и призрак, и демон?
— Примерно так, — ответил Линн.
— Ладно. — Юко быстро приняла этот факт. — Блуждающий Огонёк… — пробормотала она про себя. — Может, это то, о чем я думаю?
Она закрыла глаза и направила силу внутри себя. Фью-юх! Цепочка синих огней внезапно вспыхнула в воздухе вокруг нее. Юко рассмеялась, ее губы слегка дрогнули.
— Теперь у меня есть все характеристики классического привидения. — А навык «Привязанный Дух»… был ли он символом чего-то? Впрочем… важен был результат.
По крайней мере, так казалось.
— Я больше не чувствую никакой связи со старым корпусом! — Юко выглядела ошеломленной.
Это означало лишь одно…
Она больше не была пленницей. Наконец-то она могла покинуть эту клетку, к которой была прикована десятилетиями.
Ну… строго говоря, это не она покинула здание…
Это здание последовало за ней.
Линн колебался, стоит ли говорить ей об этом, но в итоге решил:
— Забудь. Пусть сама догадается.
— Итак, следующая – Хана.
— Я, я здесь! — Когда выкрикнули её имя, Хана взволнованно вскинула руку, хотя в её взгляде и сквозило беспокойство.
Она никак не ожидала, что перерождение в демона потребует… раздевания.
Но… она ни за что не хотела разлучаться с Мико!
В её глазах вспыхнула решимость. Она быстро скинула школьную форму, оставшись в одной майке на бретельках.
Тут она замялась.
— Э-эм… Мне нужно оголить и перед тоже? — Прошептала она.
У Мико гравировка была спереди, верно? Она украдкой взглянула на Юко. Но… перед – это уже слишком! Какой бы беззаботной она ни была, она всё еще оставалась старшеклассницей!
Линн заметил её нерешительность:
— Всё в порядке. Просто покажи спину.
С облегчением выдохнув, Хана развернулась, оттянула воротник и открыла взору свою гладкую спину. Видя это, Линн приложил Злую Фигуру к её коже.
— Хн-н…
От холодного прикосновения её тело слегка вздрогнуло.
Раздалось тихое жужжание.
[Динь! Юрикава Хана была добавлена в вашу Свиту!]
[Динь! Член вашей Свиты переродился как особый демон: Демон Жизни!]
[Динь! Вы получили навыки: Энергия Жизни, Демон Жизни!]
[Динь! Ваша общая сила незначительно возросла!]
На экране отобразились Благословения Ханы:
…
Юрикава Хана.
Ранг: Низший Демон.
Раса: Демон.
Свита: Линн Валефор.
Сила: i0.
Ловкость: i0.
Выносливость: i0.
Магия: i0.
Врожденные навыки:
[Энергия Жизни]
Поглощение жизни (впитывает жизненную энергию через еду)
Ускоренное восстановление выносливости.
[Демон Жизни]
Регенерация (тратит энергию жизни на исцеление. Чем больше энергии, тем сильнее эффект.)
Пламя Жизни (преобразует энергию жизни в пламя)
Дьявольская Трансформация: Режим Хищника Жизни.
…
Девятый член Свиты получен! И снова – специализированный демон.
Линн сосредоточился на способностях Ханы. «Энергия Жизни»! Как и «Глаза Инь-Ян» у Мико, это был редкий талант с набором встроенных умений. Впрочем, он этого и ожидал – огромная жизненная сила Ханы бросалась в глаза с самого начала.
Следующим шел «Демон Жизни».
Прочитав описание, Линн довольно прищурился. Регенерация! Весьма редкая штука. В его Свите было не так много целительских способностей. Исцеление через поглощение жизненной энергии – любопытно. Похоже, «Демон Жизни» и «Энергия Жизни» были взаимосвязаны, что делало их еще эффективнее.
То, что раньше служило лишь «топливом» для жарки проклятых духов… теперь могло использоваться иначе.
Более того, «Пламя Жизни» выглядело особенно многообещающе. Система силы, независимая от традиционной магии, пусть и больше подходящая для ближнего боя.
Хм… ему нужно найти способ отточить и улучшить это. Может, занять еще монет? Или, что еще лучше… стащить их у Риас?
Линн потер подбородок, его глаза блеснули. Стоп. Разве у Нацуки не было ученицы-волшебницы? Сасаки Мисаки. Он щелкнул языком. Вытянуть что-то из Нацуки Минамии будет непросто. Лучше оставить эту мысль на потом.
Линн сохранил данные о Благословениях Ханы и передал ей копию. Девушка быстро оделась и заглянула в листок, после чего озадаченно почесала затылок.
— Хм-м… Я тут ничего не понимаю. — Она с мольбой в глазах посмотрела на подругу:
— Мико-о~ Помоги мне прочитать!
Мико лишь беспомощно улыбнулась. «Хана, ты иногда такая недотепа…» Но когда она увидела характеристики Благословения, выражение её лица изменилось. «Эта дуреха… на самом деле настолько сильна?!»
…
Когда инцидент в старом корпусе был исчерпан, Линн привел Юко и Хану в Клуб Исследования Сверхъестественного. Юко обернулась, чтобы взглянуть на здание позади, чувствуя странную смесь ностальгии и неверия. Всё-таки она провела в заточении в этом месте целых шестьдесят лет.
…
В Клубе Исследования Сверхъестественного Хана прилежно заполняла заявление на вступление.
— Я тоже хочу! — Выкрикнула Юко, кружась рядом.
Утаха покосилась на неё:
— Зачем призраку вступать в клуб?
— Что, у призраков теперь нет прав человека? — Юко обиженно надула щеки.
Линн вмешался прежде, чем перепалка переросла в нечто большее:
— Ладно, пора начинать клубную деятельность.
— Клубную деятельность? — Переспросила Хана.
— А что это такое? — Юко тоже с любопытством уставилась на него.
— Ну… отправимся в другой мир, чтобы сражаться с монстрами и повышать уровень.
— Э?!
(Продолжение следует.)
Глава 63: «Чем вы занимаетесь, Утаха-сэмпай?» (БОНУС)
Мир зомби.
Едва переступив порог, Хана и Юко застыли в удивлении.
— Это правда другой мир? — Они огляделись. Вокруг всё казалось таким же, как в их современном мире.
Линн позвал Рэй и попросил её провести экскурсию по Миру зомби, а заодно дать новичкам сразиться с парой мертвецов, чтобы проверить их способности.
Сам же Линн готовился обновить Благословения Утахи и остальных.
Но…
— А где Утаха?
Утаха еще раньше в спешке прибрала свои вещи и куда-то убежала. Линн посмотрел ей вслед с подозрением. У него было странное чувство, что сегодня Утаха ведет себя как-то не так. Еще с тех пор, как они были в Клубе…
Почувствовав на себе взгляд Линна, Утаха отвела глаза, её щеки залил румянец. «Сегодня вечером я стану женщиной Линна…» От этой мысли ей стало еще жарче.
— Ладно, я обновлю твое Благословение и проверю статы. — Сегодня они вместе одолели Проклятого Духа Первого Ранга, и Линн чувствовал, что они заметно выросли над собой.
В спальне Линна.
— Ты первая, Утаха.
Утаха кивнула и привычным движением сняла верх. Несмотря на то что она проходила через это уже несколько раз, она всё еще немного стеснялась, но уже успела привыкнуть.
Линн вручную обновил её Благословение.
— Хмм~ – Утаха почувствовала, как пальцы Линна коснулись её спины, и инстинктивно сжала бедра.
…
Касумигаока Утаха.
Низший Демон.
Раса: Демон.
Мастер: Линн Валефор.
Сила: a823.
Ловкость: a877.
Выносливость: a827.
Магия: s999.
Врожденные навыки:
[Дьявольский Фолиант] (пропущено)
…
Линн удивленно вскинул брови и скопировал данные.
— Утаха, твоя магия уже достигла предела, да и остальные характеристики близки к нему. Ты готова к повышению ранга?
Без навыка Саэко «Жажда убийства» это был практически потолок, которого могла достичь Утаха. Прежние накопления в сочетании с сегодняшней охотой на проклятие Первого Ранга подтолкнули её вплотную к порогу развития.
Утаха просмотрела данные своего Благословения, понимая, что места для роста почти не осталось. Кроме магии, остальное никогда не было её сильной стороной.
— Тогда давай повышать.
Линн продолжил процесс. Данные Благословения Утахи обновились.
…
Касумигаока Утаха.
Демон Среднего Класса.
Раса: Демон.
Мастер: Линн Валефор.
Сила: i0.
Ловкость: i0.
Выносливость: i0.
Магия: i0.
Врожденные навыки:
[Дьявольский Фолиант]
Позволяет записывать магию, мистические искусства и другие способности, а затем высвобождать их через Фолиант. Чем детальнее информация, тем совершеннее репликация.
Дьявольская Трансформация: Слияние тела и Дьявольского Фолианта в единое целое, позволяющее пользователю владеть всеми накопленными способностями.
Ускоренный рост магии.
Способность развития: Удар Молнии.
…
В основных умениях Дьявола-Архивиста мало что изменилось. Единственным новшеством стал «Удар Молнии» – вероятно, результат того, что она часто использовала атаки на основе электричества.
Повышение уровня Утахи не затронуло Линна напрямую, и навык «Злая Фигура» остался прежним. Однако он всё же получил отклик от её развития: теперь ему тоже была доступна способность развития «Удар Молнии».
Неплохо. Лучше, чем ничего.
Утаха изучила обновленную информацию. Увидев статус Демона Среднего Класса, она едва заметно улыбнулась.
— Наконец-то… я догнала Саэко, — прошептала она. По правде говоря, она частенько чувствовала себя немного жалкой на её фоне.
Она была первой в Свите Линна, но теперь её превзошли во всём.
Будь то сила или темп развития отношений с Мастером Линном – это было полное поражение.
Но сегодня всё наконец-то должно было измениться!
Пока Линн обновлял благословение Саэко, Утаха как бы невзначай спросила:
— Мастер, ты в последнее время каждую ночь ходишь в комнату к Саэко?
— Хм? — Линн с удивлением посмотрел на неё, не скрывая любопытства. — А ты разве не знала?
— …?
— Ты же сама каждую ночь подслушиваешь за дверью.
— …!
Прекрасные глаза Утахи расширились, и она начала заикаться:
— Ч-что?! Э-это… я не… я бы никогда…
Чем больше она оправдывалась, тем сильнее смущалась.
— Я-я только что вспомнила, что у меня остались незаконченные дела. Я пойду! — Утаха, окончательно сгорая от стыда, поспешно вскочила с кровати.
Линн сухо бросил ей вслед:
— Сначала оденься.
— …Угу, — она замерла на мгновение, а затем послушно натянула одежду.
Мико и Махиру переглянулись – обе заметили странную атмосферу. «Утаха-сэмпай… так вот ты какая на самом деле!»
Спустя некоторое время Линн обновил благословения и им.
— Характеристики Мико близки к пределу. Через несколько дней она должна быть готова к повышению уровня.
— Махиру в Свите недавно, так что низкие показатели – это нормально, — Линн ласково погладил Махиру по голове, подбадривая её.
— Хм… — ощутив тепло его руки, Махиру густо покраснела.
В её памяти всплыло сегодняшнее восполнение Магии. Она невольно бросила взгляд на его губы – тонкие, мягкие…
Но поскольку всё случилось в разгар битвы, она не успела по-настоящему прочувствовать этот момент. К тому же тогда рядом были Утаха и Мико, чьи запахи смешивались с его собственным… «Может быть… стоит повторить…»
— Мастер Линн, Махиру будет усердно трудиться, чтобы поднять уровень! — Глаза девушки заблестели, а в голосе зазвучала решимость.
Затем она добавила шепотом, заливаясь краской ещё сильнее:
— Когда Махиру поднимет уровень… может ли Мастер дать ей маленькую награду? — Кто знает, что она себе навоображала.
Мико в шоке уставилась на подругу. «Махиру… ты настолько смелая?!» Она всегда считала её нежной и кроткой, а та оказалась такой напористой!
Линн с улыбкой ущипнул девушку за мягкую щеку.
— Не волнуйся. Даже если ты не поднимешь уровень, ты можешь просить меня о награде в любое время, — Линн всегда был щедр к своей Свите.
— Правда?! — Глаза Махиру вспыхнули от восторга.
Затем она застенчиво произнесла:
— Т-тогда… можно мне попросить о восполнении Магии? В первый раз… я не успела до конца всё прочувствовать…
Линн на секунду оцепенел. Махиру оказалась… на удивление смелой.
— Э-это была слишком наглая просьба? — Не дождавшись ответа, Махиру разочарованно опустила голову, начиная нервничать.
Линн крепко ущипнул её за щеку, заставив вскрикнуть от неожиданной боли.
— Ты ведь хотела награду? — Спросил он.
Махиру удивленно вскинула взгляд и подалась вперед.
— Хм~ – да, этот запах, это тепло – всё это принадлежало только Линну.
Мико молча наблюдала за ними со сложным выражением лица. «Неужели мне тоже… не пора ли сделать ход? Если так пойдет и дальше, мне в Свите места не останется! Утаха-сэмпай, ну что же ты! Мы ведь вступили первыми!»
— (Продолжение следует)…
Глава 63.1: «Голодная Хана и жалкая Утаха.»
Наградив Махиру, Линн решил понаблюдать за успехами Ханы и Юко.
— Получай! — Хана явно вошла в азарт. Золотистое пламя кружилось вокруг её кулаков, когда она с силой обрушивала их на голову зомби.
«А… Похоже, эта способность ей действительно подходит».
Линн перевел взгляд на Юко. В Мире зомби её призрачное состояние давало колоссальное преимущество. Мертвецы не видели её, не слышали голоса – перед ней они были лишь беспомощной добычей.
— Вижу, вы обе быстро адаптировались.
— Ах! Мастер! — Заметив его, Хана тут же подбежала и вцепилась в руку Линна. — Этот мир такой весёлый!
Она замялась, её лицо слегка порозовело. Затем она пробормотала вполголоса:
— Только вот… ну… у меня в животе… как-то пусто…
Голодна? Линн проверил её состояние. Энергия Жизни была чрезмерно истощена.
Он начал прикидывать способы её восполнения. Еда? Если дело только в пище… может ли помочь молоко Сидзуки?
— Рэй, принеси Хане один из восстанавливающих предметов Сидзуки.
— Слушаюсь, Мастер! — Вскоре Рэй вернулась с бутылкой молока Сидзуки.
Линн протянул его девочке:
— Попробуй.
Хана без колебаний открыла банку. Её глаза засияли, когда она начала жадно пить.
— Вау!! Это молоко просто потрясающее!
Хана выглядела невероятно счастливой. Она и не ожидала, что у Линна окажется молоко такого высокого качества. Это был настоящий рай!
Стоявшая в стороне Рэй сохраняла на лице сложное выражение. «Ладно. Пусть сама потом разбирается».
Линн внимательно наблюдал за Ханой, когда та закончила пить. Её Энергия Жизни, сжавшаяся до крошечного шарика, внезапно вспыхнула с новой силой. Молоко Сидзуки действительно работало.
С другой стороны к Линну подплыла Юко и буквально повисла на нём. Она глубоко вдохнула его запах, и её взгляд стал многозначительным.
— От них всех пахнет девушками, — её Мастер действительно был королем гарема. За такой короткий срок он уже так хорошо поладил с остальными членами Свиты. И все они были красавицами! Она не могла не предвкушать: сделает ли Линн что-нибудь и с ней? Одиночество, которое она копила последние шестьдесят лет, начинало пробуждаться.
Вечер.
Мико и Хана вместе покидали Мир зомби.
— Наконец-то я снова могу пойти домой с Мико! — Просияла Хана.
Видя её радость, Мико невольно улыбнулась:
— Хана, как тебе в Свите?
— Это супер-весело! — Хана так и лучилась энтузиазмом. — Все в Свите такие милые, а глава такой красавчик! И молоко очень вкусное!
«Молоко?», – улыбка Мико на мгновение застыла.
Тот самый весьма сомнительный восстанавливающий предмет… Если бы не крайняя необходимость, она бы предпочла принять от Линна восполнение Магии. От одной мысли об этом сердце забилось чаще.
Затем её мысли естественным образом переключились на награду Махиру. Мико слегка отрешилась от реальности. Все вокруг были такими инициативными… Саэко, Махиру… даже Утаха-сэмпай, кажется, что-то замышляла.
Только она… кроме восполнения Магии, прогресса почти не было. И еще… все в Свите жили под одной крышей с Мастером. Только она по-прежнему возвращалась к себе домой.
А теперь и Хана присоединилась. И хотя она только-только вступила, Мико знала: это лишь вопрос времени, когда Хана тоже будет «съедена» Мастером. Ведь каждый в Свите – это крыло Мастера!
— Роскошные апартаменты…
Юкино лежала на кровати, её взгляд был пустым. В этот момент по потолку прямо над ней прополз Проклятый Дух.
— Ты видишь меня? Ты видишь меня?
Лицо Юкино слегка напряглось, она изо всех сил старалась не реагировать. Но под одеялом её руки были сжаты в кулаки. Да… даже её дом был полон проклятых духов!
Она непроизвольно перевела взгляд на экран телефона. Высветилось сообщение.
Юи: «Юкинон, мне страшно…»
Юкино замерла. У Юи дома наверняка тоже всё кишело проклятыми духами. Она прикусила губу, чувствуя, как внутри нарастает вина. Если бы только она не втянула Юи во всё это… Если бы она просто послушалась и не пошла в старое здание школы, всё осталось бы по-прежнему, верно?
Это всё её вина. Она потянула Юи за собой. На глаза навернулись слезы. Она была просто ужасна.
Но, по крайней мере… она должна была спасти Юи! Она должна была взять на себя ответственность!
Может, попросить помощи у Клуба Исследования Сверхъестественного? Она растерянно моргнула. Сначала… возможно, стоит сходить в храм. Может, там ещё можно что-то сделать. А если нет… тогда она обратится в Клуб. В конце концов, среди её знакомых только они могли справиться с подобными проблемами.
— Мир зомби…
Утаха тихо прокралась в комнату Саэко. Убедившись, что Линна там нет, она с облегчением выдохнула. Затем она достала из сумки комплект одежды.
Костюм девочки-зайчика. В её глазах промелькнула тень смущения.
Этот наряд был… пожалуй, это уже чересчур, верно?
Она приподняла нижнюю часть ткани и внимательно ее осмотрела. Там было… пусто! Но всё же…
— Переодевайся! — Скомандовала она самой себе.
Стиснув зубы от смущения, она натянула одежду. Кожу в нижней части тела обдало холодком.
— Х-н-н-н…
Она издала стон и повалилась на кровать. Верхняя половина ее тела скрылась под одеялом, в то время как нижняя осталась открытой. Стоило Линну войти в комнату, как его взору предстали бы длинные, стройные ноги в черных чулках, слегка разведенные и приподнятые. И под ними совершенно ничего не было.
Она не верила, что Линн сможет сдержаться!
— Полчаса спустя…
Линн, как обычно, шел к комнате Саэко, когда его остановила Такаги Юрико. Было ясно, что она поджидала его. Она одарила его очаровательной, зрелой улыбкой.
— Господин Линн, могу я попросить об одолжении? Не могли бы вы зайти в комнату Саи на минутку?
Линн приподнял бровь и последовал за ней. Едва переступив порог, он всё понял.
Сая, краснея и избегая зрительного контакта, стояла совершенно нагая, мелко дрожа. Юрико с невозмутимой улыбкой встала рядом с ней и начала одну за другой снимать свои одежды. Затем она опустилась на колени.
— Умоляю, господин Линн! Возможно, это единственное, в чем еще осталась моя ценность.
Увидев это, Линн не колебался. Раз уж она сама предложила себя, как он мог отказать? Линн обхватил Юрико за тонкую талию и без усилий оторвал ее от земли.
— В это время в комнате Саэко…
Утаха, пребывая в полудреме, будто бы услышала какие-то странные звуки. Под одеялом она уже начала задыхаться от нехватки кислорода.
(Продолжение следует.)
Глава 64: «Новый мир?» (БОНУС)
На следующий день. Раннее утро.
За обеденным столом Утаха отсутствующим видом ковыряла еду в своей миске, выглядя приунывшей. Аппетита совсем не было…
Она бросила обиженный взгляд на Саэко. Этот взор так и говорил: «Почему Линн вчера не пришел к тебе в комнату?»
Саэко спокойно улыбнулась:
— Я ничего не могу с этим поделать. Никто не в силах предсказать, куда Мастер захочет пойти. — Она припомнила: — Помню, как-то раз Мастер вообще не приходил в этот мир.
Утаха на мгновение замерла, вспомнив тот случай. И настроение ее упало еще ниже. В тот день Линн всю ночь напролет играл в видеоигры с Конеко. Она и не подозревала, что Линн и Конеко настолько близки!
Неужели… женщины из Свиты больше не могут удовлетворить Линна? Мысли Утахи путались, в итоге снова возвращаясь к ней самой. Она не могла продолжать в том же духе. Она была готова отдавать – было ли хоть что-то, чего она не могла бы отдать? Но храбрость, которую она с таким трудом в себе взрастила…
…
Выходные. Храм Хигураси.
Юкино и Юи стояли под воротами-тории.
— Юкинон, это правда сработает? — Нервно спросила Юи, изо всех сил стараясь не оглядываться по сторонам.
Прошло несколько дней после инцидента в старом школьном здании. После нескольких встреч с Проклятыми Духами она стала чуть лучше с ними справляться. Но всё равно… это было ужасающе! Они жили в постоянном страхе каждый божий день.
Измученные физически и морально, с темными кругами под глазами. Их энергия была полностью исчерпана. Бывали моменты, когда им казалось, что они могут умереть от испуга. Проклятые Духи были хитры: они маскировались и использовали обман. Несколько раз девушки думали, что их вот-вот разоблачат.
Хм…
Если так пойдет и дальше, это ничем не будет отличаться от смерти. Юкино тоже выглядела изнуренной, ее губы были плотно сжаты.
— Это последний храм поблизости. Если и это не сработает… — Юкино замолчала, понимая, что тогда у них не останется иного выбора, кроме как просить Линна о помощи. — Пошли.
Юкино пошла вперед, поднимаясь по ступеням. Пока они взбирались к храму, их глаза постоянно сканировали местность периферийным зрением.
— Юкинон, кажется, здесь нет никаких Проклятых Духов, — прошептала Юи с легким воодушевлением.
Глаза Юкино тоже немного посветлели, в груди затеплилась надежда. Возможно, этот храм действительно сможет их защитить…
Спустя некоторое время они наконец добрались до вершины и остановились перед самим святилищем.
— Добро пожаловать. Вы пришли помолиться? — Кагомэ Хигураси, одетая в наряд мико и с метлой в руках, с любопытством посмотрела на двух девушек. Что-то в них… казалось не совсем правильным?
Юкино на мгновение замешкалась, прежде чем ответить:
— Да. Мы пришли совершить обряд.
Кагомэ мягко улыбнулась:
— Хорошо, пожалуйста, следуйте за мной.
Юкино и Юи переглянулись и вошли внутрь. Этот храм такой чистый… Может быть, всё получится!
Но как только Кагомэ повела их за угол, мимо небольшого, скрытого от глаз алтаря…
— А-А-А-А-А!!
Ужасающий вопль раздался откуда-то из-под строения. Юкино и Юи застыли на месте. Ч-что это было?! Почему… почему это прозвучало так, будто кто-то кричит?
Юкино попыталась осторожно оглядеться и немного расслабилась лишь тогда, когда не заметила ничего подозрительного. Наверное, просто послышалось… Должно быть, стресс последних дней играет с ней злую шутку.
Но стоило ей облегченно вздохнуть, как…
Бам! Бам-бам!!
Юкино снова окаменела.
— А-ха-ха-ха… — Кагомэ неловко почесала щеку, поглядывая на запечатанный колодец. В последнее время оттуда доносились странные звуки, распугивая всех посетителей храма. Эх… Если так пойдет и дальше, храм точно разорится! — Э-э… Всё в порядке, честное слово! Не о чем беспокоиться, это просто… просто…
Кагомэ запиналась, явно смущенная. Она не лгала. Хотя из колодца и доносились странные звуки, каждый раз, когда они открывали его для проверки, там ничего не оказывалось. И до сих пор в самом храме не случилось ничего необычного. Но… посетители всё равно были в ужасе.
Видя замешательство Кагомэ, Юкино повернулась в сторону, откуда донесся звук. Это не было похоже на Проклятого Духа… Но это определенно было странно! Нужно поскорее закончить с молитвой и уходить.
Остается надеяться, что это место поможет…
Через некоторое время они получили по фрагменту Камня Четырёх Душ и покинули Храм Хигураси.
А затем…
— …Не сработало? — Юкино и Юи молча посмотрели друг на друга.
Причина, по которой в том храме не было Проклятых Духов… скорее всего, крылась в тех пугающих звуках, верно?
Тем временем в Храме Хигураси Кагомэ ворчала:
— Мам, если мы с этим не разберемся, храм пойдет ко дну!
— Я тоже не знаю, что делать, — ответила ее мать. — Почему бы тебе самой что-нибудь не придумать, Кагомэ?
— А-а-а…
…
Понедельник. Академия Сютиин. Три часа дня, Клуб Исследования Сверхъестественного.
Юкино глубоко поклонилась:
— Пожалуйста, президент Линн!
Линн никак не отреагировал на повторное появление Юкино. Судя по ее состоянию, последние несколько дней выдались у нее тяжелыми.
— Услуги по изгнанию духов за пределами школы начинаются от пяти миллионов иен. Просто подготовь деньги.
Линн наконец-то возобновил бизнес по экзорцизму, который на какое-то время был отложен в долгий ящик.
Пять… пять миллионов?! Лицо Юкино одеревенело.
Пять миллионов иен… Ее сестра и мать могли себе это позволить. Но то, что они могли, не означало, что могла она. Стоит ли просить сестру? Юкино колебалась. Она не хотела втягивать семью в сверхъестественные дела из-за своих проблем. Но… другого пути не было.
— …Подождите минуту.
Юкино вышла из Клуба Исследования Сверхъестественного, прикусила губу и позвонила Юкиносита Харуно.
— Ну надо же, какой сюрприз. Юкино сама позвонила старшей сестре? — Ответил в трубке игривый голос.
— …Сестра.
На другом конце провода Харуно замолчала, отложила дела и прищурилась.
— Голос Юкино… что-то не так. Что-то случилось?
Юкино помолчала мгновение, затем произнесла: — …Ничего. Гм… Ты можешь перевести мне пять миллионов иен?
Харуно затихла. Пять миллионов иен не были для нее большой суммой. Но она хотела знать, зачем они понадобились Юкино. Что-то казалось… неправильным.
Она глубоко вздохнула, а затем поддразнила шутливым тоном:
— Что это Юкино собралась делать? Наймет себе парня?
— …
Тишина на том конце была красноречивее слов. Харуно вздохнула:
— Так и знала, что ты не ответишь. Я переведу пять миллионов, но! — Голос Харуно стал резким. — Я выясню, для чего они.
Звонок завершился короткими гудками. Юкино тихо вздохнула.
— Я знала, что так и будет…
Но… это был единственный оставшийся вариант. По крайней мере, она не могла позволить Юи и дальше страдать. Проклятые Духи, рыщущие по улицам, были им не под силу. Но хотя бы их дома должны быть в безопасности.
Она убрала телефон и вернулась в Клуб Исследования Сверхъестественного.
— …Деньги готовы.
Линн поднял взгляд и скомандовал:
— Мико, иди с ней.
Пять миллионов иен – этой суммы ему бы не хватило даже на мелкие расходы. Тем более за простое изгнание нечисти. Утахи и Мико будет вполне достаточно, чтобы со всем разобраться. У него же были дела поважнее.
— Призыв Дьявола… — навык наконец-то активировался!
(Продолжение следует.)
Глава 65: «Новый закон о Гастрее (БОНУС)»
Дом Юигахамы.
Пока госпожа Юигахама была в отъезде, Юи пригласила к себе Юкино, Утаху и Мико.
Утаха окинула взглядом комнаты. Не заметив никаких вызывающих опасения проклятых духов, она передала задачу по их обнаружению Мико. На ее нынешнем уровне эти низкоранговые сущности не представляли никакой угрозы.
Мико, обладая силой изгонять призрачных тварей, неспешно расхаживала по дому Юигахамы, тыкая в них пальцем одну за другой. Проклятые духи, точно воздушные шарики, мгновенно лопались от ее прикосновения.
Глядя на столь спокойное и непринужденное изгнание, Юкино и Юи лишились дара речи. Духи, которые раньше приводили их в ужас, в руках Мико оказались не более чем хрупкими декорациями.
В этом и заключалась разница между обычными людьми и теми, кто обладал сверхъестественными способностями.
В душе Юкино вспыхнуло мимолетное сожаление.
Свита…
В ее глазах промелькнуло воспоминание. Она немного раскаивалась. В попытках избежать связи со сверхъестественным она старалась как можно быстрее ускользнуть. Но, как однажды сказал Линн, пути назад нет.
Она даже раздумывала, нельзя ли как-нибудь сделать так, чтобы она снова перестала их видеть. Но не было ли это обычным самообманом? Даже если бы она ослепла к ним, знание истины все равно рождало бы страх. Раз уж она переступила порог того мира, какой смысл бежать?
— Фу-ух… — она глубоко вздохнула и молча дождалась, пока Мико закончит работу.
Юкино понимала: подобное изгнание – лишь временная мера. В лучшем случае это принесет покой на короткий срок. Сверхъестественная сила… Если бы она смогла ею овладеть, изменилось бы что-нибудь? Она слегка отрешилась от реальности. Свита… В ее сердце поселилась тень сомнения.
В другом месте Линн нажал на иконку «Призыв Дьявола» и исчез из Клуба Исследования Сверхъестественного.
Махиру, подперев подбородок рукой, тихо смотрела на то место, где он только что стоял.
…
Токийский Район. Резиденция Сэйтэнси.
Сэйтэнси держала в руках «Новый закон о Гастрее», который в очередной раз отклонили. В ее глазах застыла беспомощность.
— Почему… — она покачала головой. Ведь было совершенно очевидно, что Проклятые Дети – все еще люди. Она принялась за следующий документ, но внезапно замерла. — Это еще что?
Она подняла листок угольно-черной бумаги, испещренный таинственными рунами, от одного взгляда на которые кружилась голова.
— «Вознеси молитву дьяволу и подпиши контракт, и он ответит тебе»?
На бумаге не было видимых слов, но она каким-то необъяснимым образом поняла смысл этой фразы.
— Сверхъестественное явление? — лицо Сэйтэнси напряглось. Но… — Дьявол…
Она посмотрела на «Новый закон о Гастрее», лежащий на столе. Затем закрыла глаза и молитвенно сложила руки. Если подписание этого контракта поможет ей продвинуть закон и защитить Проклятых Детей, то даже если ей придется самой стать дьяволом, она сделает это с радостью. Она поставила свою подпись на бумаге, осторожно подула, чтобы чернила высохли, и кротко улыбнулась.
— Дьявол… ты и правда мне ответишь? — В голосе Сэйтэнси слышалась надежда. Хотя она понимала, что шансы ничтожны, ей хотелось верить, что это правда.
Ее вытолкнули на эту должность, несмотря на отсутствие талантов. Если бы она могла принести себя в жертву ради блага этого мира, она бы не колебалась ни секунды. Но… скорее всего, это просто чья-то злая шутка, верно? Сэйтэнси горько усмехнулась. Кто мог прислать такое, чтобы подбодрить ее, видя, в каком она стрессе?
Стоило ей об этом подумать, как черная бумага внезапно засияла!
— Э? — Сэйтэнси приоткрыла рот, ее глаза расширились от шока. — Вы… тот, с кем я заключила контракт?
Тук-тук! Сердце мгновенно забилось чаще, в горле пересохло. Неужели это действительно… Дьявол? Ей хотелось расплакаться, но слез не было. Голос дьявола… должно быть, он ужасает? Она затаила дыхание и медленно повернула голову.
— …? — увидев Линна, она захлопала ресницами, а мысли в голове спутались. Очень красивый… Дьявол? Нет, нет… он ведь человек, верно?
Она облегченно выдохнула. Как она и думала, откуда в этом мире взяться настоящему дьяволу? Это точно розыгрыш. Просто реквизит оказался пугающе реалистичным. Но… откуда здесь взялся этот мужчина?
Пока она пребывала в растерянности, Линн подошел и взял со стола «Новый закон о Гастрее».
— Ты хочешь, чтобы этот закон приняли – в этом заключается твое поручение? — Он окинул взглядом документ. Этому миру действительно нужны дьяволы. Чтобы иметь дело со злом… нужны те, кто не менее ужасен. Он не был злодеем, но он был дьяволом.
— Э-м-м, это… — Сэйтэнси слегка запаниковала.
— Зови меня просто Линн.
— Ах… Хорошо, господин Линн!
После секундного замешательства разум взял верх, и она успокоилась. Сменив тон на подобающий правителю, она серьезно спросила, потянувшись рукой к тревожной кнопке:
— Господин Линн, позвольте поинтересоваться… как вы сюда попали?
Линн, будто не замечая ее движений, небрежно ответил:
— Разве не ты меня призвала?
— Я? — Сэйтэнси обомлела.
— Контракт Дьявола. Только что подписала и уже забыла? — Линн посмотрел на нее с нескрываемым недоумением.
— Э-э? Разве это не была шутка?
— Хм? И кто же тебе такое сказал?
— Но… господин Линн совсем не… — она не успела закончить фразу «не похож на дьявола», как Линн усмехнулся. За его спиной развернулись тонкие дьявольские крылья. — Я и есть дьявол…
У Сэйтэнси отвисла челюсть. Мозг окончательно отказался соображать. Крылья… настоящие крылья?! Значит, он… он правда дьявол? Произошло короткое замыкание: никто и никогда не учил ее, как вести дела с порождением преисподней. Пытаясь найти выход, ее разум работал на пределе возможностей.
Линн цокнула языком. Сама призвала дьявола, а теперь не рада его приходу? Он убрал крылья, не давая ей времени опомниться.
— Я принял твое поручение. Когда все будет кончено, я приду за тем, что причитается мне по праву.
— Подождите! — Сэйтэнси поспешно окликнула его. Поручение? Она вспомнила: она хотела, чтобы законопроект был принят. Если он действительно может помочь с «Новым законом о Гастрее»… это ведь не так уж плохо, верно? Раз уж это под силу дьяволу, возможно, шанс есть. Но ей нужно было знать метод. Тщательно подбирая слова, она уставилась на него своими фиолетовыми глазами. — Господин Линн… ваше задание – сделать так, чтобы «Новый закон о Гастрее» приняли, верно?
— Ага.
— Тогда… могу я спросить, как именно вы собираетесь это осуществить?
Сэйтэнси прекрасно знала, сколько высокопоставленных чиновников блокируют закон. Если она не будет знать о намерениях дьявола, вдруг все обернется катастрофой?
Губы Линна расплылись в улыбке. — Как? Перебить всех, кто против, и тогда закон примут, разве нет?
(Продолжение следует.)
Глава 66: «Праведный Дьявол (БОНУС)»
— Перебить их всех?!
Взгляд Сэйтэнси остекленел, рот невольно приоткрылся. О да! Теперь точно подтверждено! Такое мог сказать… только настоящий дьявол!
Она мгновенно вскочила со своего места, охваченная паникой и тревогой. Ее маленькие ручки лихорадочно замахали в воздухе.
— Нет-нет-нет! — Все кончено! Неужели она случайно открыла ящик Пандоры? У-у-у… Ей хотелось разрыдаться. Но она должна была нести ответственность. Глубоко вдохнув, она низко поклонилась и взмолилась:
— Пожалуйста, господин Линн, умоляю вас, не делайте этого!
Все, чего она хотела – это защитить Проклятых Детей, но вовсе не ценой жизней всех своих оппонентов!
Линн небрежно облокотился на ее стол, устремив отсутствующий взор в окно, хотя тон его оставался расслабленным:
— Поручение – твое. А то, как я его выполню… это уже моя забота.
Он размышлял о том, какие выгоды может предложить этот мир. Сейчас у Линна было два основных плана развития его Свиты.
Первый – набор новых членов! Чем больше их будет в Свите, тем больше отдачи он получит. Его сила будет расти пропорционально. Второй – ресурсы монстров! Опыт, необходимый для улучшения Свиты, был не менее важен. Это не только укрепило бы его подопечных, но и вернуло бы силу ему самому.
Все остальное пока не имело значения. По крайней мере, до тех пор, пока он не достигнет уровня Мао, Линн не собирался размениваться на мелочи. К тому же в его Свите до сих пор ощущалась острая нехватка кадров.
На разработку других проектов не оставалось ни времени, ни сил.
А значит…
Его цель в этом мире была предельно ясна.
Вербовка последователей.
В этом мире жили миллионы уникальных людей.
Даже если лишь малая часть из них переродится в особых демонов – пока они остаются частью его Свиты, он будет получать от них постоянную энергетическую отдачу.
И пусть они станут всего лишь демонами низшего класса, их мощь можно будет нарастить за счет одного только количества!
Мао? Или, быть может, Супер Мао?
Рот Линна дернулся, а уголки губ расплылись в порочной усмешке.
Он и представить не мог, что сила Владыки Демонов или чего-то еще более величественного окажется так близко.
Миллионы Проклятых Детей… он определенно заберет их всех!
К тому же, имея за спиной ресурсы Мира зомби, он не беспокоился о том, сможет ли их прокормить.
И еще…
Стоило им переродиться в демонов, как Вирус Гастрея внутри них исчезнет сам собой.
Никакого риска мутации.
Он пришел спасти их!
Он был… праведным демоном!
Но…
Ему катастрофически не хватало людей.
Сил его самого и нынешней Свиты не хватило бы, чтобы собрать всех Проклятых Детей в одиночку. Это было попросту нереально.
Ему требовался по-настоящему полезный инструмент.
Линн отвел взгляд от окна и посмотрел на Сэйтэнси. Она была на пределе – ее лицо так напряглось, что брови сошлись у переносицы.
Полезный инструмент, значит?
Линн уставился на нее, и его голос зазвучал спокойно и размеренно:
— Вы ведь не хотите, чтобы над Проклятыми Детьми и дальше издевались?
…!
Сэйтэнси глубоко вдохнула и решительно ответила:
— Господин Линн, я тоже хочу защитить этих угнетенных детей.
Они тоже были людьми, они заслуживали защиты и справедливого обращения! Она никогда не сомневалась в этом убеждении.
Однако!
— Если эти люди будут убиты, общество погрузится в хаос! — Воскликнула она. Сэйтэнси не зря занимала свой пост – она не была наивной и прекрасно понимала, как работает система.
Многих из тех людей она презирала. Ненавидела их низость и лицемерие.
Но…
Они все еще оставались управленцами человеческого общества. Если их всех устранить, возникший вакуум власти ввергнет мир в пучину беспорядка. А в условиях постоянной угрозы Гастреи такой крах мог стать фатальным для всех!
Как Сэйтэнси, правительница Токийского Района, она не могла этого допустить. Ей оставалось лишь надеяться, что призванный ею демон поймет это.
Ее лицо выражало глубокую тревогу.
Но Линн вдруг негромко усмехнулся:
— Хаос в человеческом обществе? В таком случае… не лучше ли будет вовсе избавиться от людей?
— Э-э? — Сэйтэнси замерла, ее мысли спутались.
Если людей не будет, то и общество не рухнет? В этом… была своя извращенная логика. Но почему Линн внезапно бросился из одной крайности в другую? Неужели… неужели демоны именно так и мыслят? Решают проблему, вырывая ее с корнем?
Линн проигнорировал ее реакцию и подошел к панорамному окну, глядя на мир внизу. Его алые глаза скользнули по толпам, марширующим по улице с плакатами: «Изгнать Проклятых Детей!»
Протест.
Увидев это, Линн усмехнулся и прошептал себе под нос:
— В этом мире прав иметь достойны только демоны.
Ах…
Вот оно.
Шепот демона!
Что это значило? Неужели демон планирует вторжение в мир людей?
Она… она действительно открыла ящик Пандоры.
Сэйтэнси стало не по себе. Но когда она проследила за взглядом Линна, то замолчала.
Очередная демонстрация против закона о правах Проклятых Детей. Обычное дело. Даже не обладая демоническим слухом, она могла догадаться, что именно они выкрикивают.
По правде говоря, закон о правах так и не был принят во многом из-за общественного безразличия и ярого сопротивления народа. И это при том, что именно эти дети защищали их… защищали Токио!
Сэйтэнси не могла скрыть разочарования. Слова Линна эхом отдавались в ее голове. Даже демоны не могли выносить того, что творят люди? Какой же провальный вид…
Линн отвел взгляд и обернулся. Солнечный свет за спиной превратил его фигуру в темный силуэт, и лишь рубиновые глаза ярко сияли в тени.
У Сэйтэнси перехватило дыхание. В ее голове промелькнула странная мысль: «Демон, стоящий в лучах солнца…»
Линн протянул ей руку, а его губы тронула улыбка:
— Как насчет того, чтобы стать первым в мире демоном?
Сэйтэнси ошеломленно уставилась на его ладонь. Демоном? Ей?
— Вы ведь тоже это чувствовали, не так ли? — Продолжал Линн. — Бессилие и никчемность человеческой природы.
Его глаза замерцали странным светом, когда он без малейших колебаний обнажил самую слабую часть ее сердца.
Сэйтэнси хранила молчание.
— Вы правительница Токийского Района. Но при этом не можете добиться принятия даже одного-единственного законопроекта.
Она все еще молчала.
— Вы ведь разочарованы в себе? Хотите все изменить, верно?
Ее дыхание стало прерывистым. Каждое слово Линна, словно клинок, вонзалось в ее и без того израненное сердце.
Она невольно вспомнила: Проклятых Детей, которых избивали и оскорбляли на улицах… Тех, кто был вынужден жить в канализации… Тех, кто жертвовал собой в битвах, защищая Токио и человечество… И, наконец, тот момент на собрании по закону о правах. Холодный, безжалостный отказ.
— Стать демоном… — пробормотала она себе под нос. — …это действительно может все изменить?
(Продолжение следует.)
Глава 67: «Идеальный Демон.»
Сэйтэнси жаждала перемен!
Она хотела изменить себя – слабую и беспомощную. Хотела изменить судьбу Проклятых Детей. Хотела… изменить этот извращенный мир.
Она отрешенно смотрела на протянутую руку Линна. В груди шевельнулся странный порыв. Но она не забыла те крайности, о которых он говорил мгновением ранее.
«Не лучше ли будет вовсе избавиться от людей?»
«В этом мире достойны только демоны».
В конце концов, уничтожение человечества… это все еще звучало слишком ужасающе. Сердце Сэйтэнси наполнилось горечью.
Больше всего она желала мирного сосуществования людей и Проклятых Детей. Даже если…
Даже если против «Нового закона о Гастрее» выступало восемьдесят два процента населения Токио. Даже если высшие власти оказывали яростное сопротивление. Даже если…
Да, даже если сосуществование казалось почти невозможным.
Но неужели все настолько запущено? Неужели выжить может только одна сторона – либо люди, либо Проклятые Дети?
В конце концов… Проклятые Дети ведь тоже люди!
Ее взгляд затуманился, полный внутреннего раздора.
Видя ее колебания, Линн решил подлить масла в огонь.
— Вы ведь видели труп Проклятого Дитя, не дожившего и до пятнадцати лет? — Спросил он.
Сэйтэнси застыла. Из-за вируса Гастрея, даже при поддержке супрессантов, большинство Проклятых Детей не перешагивали порог пятнадцатилетия.
Ее ресницы дрогнули:
— Господин Линн… что вы имеете в виду?
— Для демонов Вирус Гастрея – ничто.
Ее глаза внезапно расширились. В фиолетовых зрачках отразилось недоверие и слабая искра надежды. Голос ее задрожал:
— Господин Линн… вы можете излечить вирус внутри них?
Точно! Господин Линн был демоном! Может быть… он и правда способен исцелить Гастрею!
Увидев ее реакцию, Линн ухмыльнулся. Его взгляд стал глубоким. Он наклонился к самому ее уху и прошептал:
— Теперь, когда вы знаете, как их спасти, вы все равно собираетесь отвернуться?
Сэйтэнси крепко закусила губу, сжав кулаки. Она не могла. Она так много пыталась сделать для Проклятых Детей, но все ее усилия, каждое из них, закончились крахом. Она была бессильна. Она ничего не могла изменить. Проклятые Дети по-прежнему подвергались дискриминации и угнетению.
Но теперь шанс спасти их был прямо перед ней. Она не могла его упустить!
К тому же… это мог быть ее единственный способ помочь им. Если только это спасет их…
Она глубоко вздохнула, склонила голову и низко поклонилась.
— Пожалуйста, господин Линн! Умоляю… спасите этих детей! Если я смогу защитить Проклятых Детей, тогда я…
Она зажмурилась, и ее голос дрогнул на последних словах: — …я готова на все!
«Как и ожидалось, она из тех, кто может пожертвовать собой ради других».
Губы Линна изогнулись в улыбке:
— Тогда начнем твое превращение в демона.
Сэйтэнси не открывала глаз. Она молчала, но ее ресницы неистово дрожали. В сделках с демоном всегда была своя цена.
Будучи верховной правительницей Токийского Района, она слишком хорошо знала, что такое человеческая грязь и лицемерие.
Стать демоном… что ж, пускай.
А что до слов Линна об уничтожении человечества…
В сердце Сэйтэнси вспыхнуло чувство беспомощности. Она не желала гибели людскому роду, но в то же время всем сердцем хотела спасти Проклятых Детей.
Судьба человечества… Об этом она подумает позже, когда переродится.
Сэйтэнси предпочла сбежать от этой мысли – малодушно, но необходимо. Ее молчание было равносильно согласию.
Линн не стал церемониться:
— Снимай одежду.
Сэйтэнси застыла:…!
Ее глаза широко распахнулись, зрачки неистово задрожали. Она приоткрыла губы, словно собираясь что-то сказать.
«Неужели для превращения в демона нужно раздеться?» – пронеслось в голове. Она хотела спросить об этом, но в итоге лишь тяжело вздохнула. Ведь она сама только что заявила, что готова на все. Неужели она отступит только из-за того, что ей велели раздеться?
Она вспомнила о Проклятых Детях, вынужденных ютиться в сточных канавах… Медленно, дрожащей рукой, Сэйтэнси начала расстегивать платье.
Вскоре на ней осталось лишь светло-голубое нижнее белье. Она зажмурилась, не в силах встретиться с Линном взглядом, но кожей чувствовала, как по телу разливается жар – будто его взор буквально обжигал ее.
— Повернись спиной, — приказал Линн.
Он не стал помещать Злую Фигуру прямо перед ней. Сэйтэнси и так выглядела крайне нестабильно: еще один шаг, и она могла сорваться или вовсе упасть в обморок.
И действительно, услышав приказ, Сэйтэнси облегченно выдохнула. Повернуться спиной было неловко, но так ей хотя бы не пришлось смотреть ему в глаза. Тот же принцип: бегство постыдно, но эффективно!
Она развернулась и, поджав губы, замерла в ожидании следующей команды.
— …Ложись.
— М-м-мх… — Сэйтэнси содрогнулась всем телом, опускаясь на стол.
В ее сознании замелькали неподобающие образы. Послышался щелчок. Ее глаза округлились, а в фиолетовых зрачках промелькнул стыд.
«Он что-то открывает? Неужели он… на самом деле…»
Пока ее мысли путались в хаосе догадок, кожи коснулся холод. Она невольно вскрикнула, тело дернулось от неожиданности.
Что-то вошло в нее!
Все ее существо мгновенно раскалилось, и наружу хлынула неведомая энергия. Перемены в крови и плоти едва не заставили ее застонать. Сэйтэнси прикусила губу, заставляя себя терпеть. В районе поясницы и бедер, чуть выше ягодиц, невыносимо защекотало…
«Терпи… только терпи!»
В этот же миг Линн получил системное уведомление:
[Динь! Поздравляем, вы получили нового члена Свиты: Сэйтэнси!]
[Динь! Член вашей Свиты переродился в особого демона: Идеальный Демон!]
[Динь! Получен навык: Идеальный Демон!]
[Динь! Ваша общая сила незначительно возросла!]
«Идеальный Демон?», – Линн прищурился, глядя на гладкую бледную спину Сэйтэнси. Перед ним всплыли данные Системы Благословений.
Сэйтэнси.
Раса: Демон (Низший Демон)
Свита: Линн Валефор.
Сила: i0.
Ловкость: i0.
Выносливость: i0.
Магия: i0.
Врожденные навыки:
[Идеальный Демон]
Домен Мира – не позволяет любому существу в пределах домена проявлять враждебные намерения.
Утопия – уникальный барьер, создающий иллюзию вечного мира с остановкой времени.
Дьявольская Трансформация – Режим «Крах Идеала».
…
«Похоже на способности типа контроля?», – Линн не был до конца уверен в полном потенциале Идеального Демона. Отложив это на потом, он скопировал информацию о Благословениях, слегка похлопал Сэйтэнси по спине и сказал:
— Готово. Ритуал реинкарнации прошел успешно. Теперь ты полноценный демон.
Сэйтэнси, все еще лежа на столе, выглядела ошеломленной. Она… теперь демон? Тело наполнилось силой, а внутри заструилась таинственная мощь. Сила дьявола? Вопросы роились в голове, но когда она вспомнила, что стоит полураздетой, ее лицо вспыхнуло пунцовым цветом. Дрожащими руками она быстро застегнула платье.
— Ха-а… — одевшись, она наконец облегченно вздохнула.
Тут же перед ней появился лист бумаги.
— Данные твоего Благословения. Взгляни.
(Продолжение следует.)
Глава 68: «Пацифист.»
Линн кратко разъяснил возможности Системы Благословений. Слушая его, Сэйтэнси просияла от осознания. Она крепко сжала листок, и ее сердце наполнилось сложной гаммой чувств.
Она всегда хотела спасти Проклятых Детей, но ей не хватало могущества. В итоге, чтобы исполнить желание, ей пришлось заключить сделку с дьяволом. Она ожидала чего-то зловещего – ведь речь шла о легендарном злом демоне. Она была готова принести себя в жертву… Но почему все обернулось именно так?
Став демоном, она обрела превосходную физическую мощь, сверхъестественную магию, долгую жизнь и замедленное старение. И еще…
Она скользнула взглядом по параметрам Благословения и поджала губы. Неужели в этом был ключ? Это… это была не цена, а полноценная награда!
Сэйтэнси молчала, в ее глазах отражалась внутренняя борьба. Действительно ли она, такая бесполезная, достойна всего этого? Она ведь была лишь декоративной фигурой, марионеткой-талисманом, которую выставляли вперед другие.
Внезапно большая теплая ладонь мягко легла ей на голову. Сэйтэнси вздрогнула и подняла взгляд, растерянно глядя на Линна.
— Каково это – быть демоном?
Сэйтэнси опустила веки, не смея встретиться с ним глазами, и прошептала:
— Это чувствуется… хорошо.
Пусть ее фигура оставалась стройной, она ясно ощущала бурлящую внутри взрывную мощь. Теперь, став демоном, она сможет сделать то, что никогда не удавалось человеку, верно? Стать даже сильнее Проклятых Детей, пробуждающих свои силы? Определенно! Ведь сейчас она лишь Низший Демон, и с Системой Благословений ей открыт огромный простор для роста.
— Но… — Сэйтэнси прикусила губу и с неуверенностью спросила:
— Господин Линн, почему вы выбрали именно меня?
«Разумеется, потому что ты подписала Призыв Дьявола, и Злая Фигура откликнулась на тебя», – подумал Линн про себя, но вслух этого не произнес. Он видел, что у Сэйтэнси проблемы с самооценкой. Внешне она была благородной и невозмутимой правительницей, но в душе оставалась ранимой и неуверенной девушкой – по сути, просто школьницей, волею судеб оказавшейся на вершине токийской власти.
— Разве кто-то вроде меня достоин следовать за вами? — В ее голосе звучало смятение. — Наверное, рядом с вами должна быть такая, как госпожа Мугэн…
— Не накручивай себя, — Линн погладил ее по голове и улыбнулся. — Достойна ты или нет – решать не тебе, а мне. Да. Это определила Злая Фигура. Она подтвердила: без сомнения, ты именно тот талант, который мне нужен.
Сэйтэнси завороженно смотрела на Линна. Его теплая улыбка вмиг развеяла тучи сомнений в ее сердце.
— К тому же, — Линн ущипнул ее за щеку, — твой нынешний статус все еще крайне полезен в этом мире. Сбор Проклятых Детей… Без твоей помощи это заняло бы гораздо больше времени. Моя Свита пока не так велика.
Услышав это, Сэйтэнси серьезно кивнула:
— Пожалуйста, скажите, что мне нужно делать, господин Линн!
Раз он позволил ей следовать за собой, она обязана доказать свою полезность! Она больше не хотела быть просто украшением.
Линн, продолжая пощипывать ее за щеку, ответил:
— Не спеши. Для начала давай посмотрим, на что ты способна.
— Хм-м…
Только сейчас Сэйтэнси осознала, что рука Линна все еще касается ее лица. Она сжала губы, но не стала сопротивляться этому жесту. По сравнению с даром, который преподнес ей Мастер, это легкое щипание было пустяком. Просто… парень впервые вот так трогал ее за щеку, и это заставляло ее смущаться.
Она заставила себя сосредоточиться на документе с Благословениями. Следуя совету Линна, она пропустила базовые атрибуты и перешла к графе владельца. В груди шевельнулось странное чувство, сердце забилось чаще, и она быстро перевела взгляд на последний раздел: Врожденные навыки.
[Идеальный Демон].
Чувства Сэйтэнси стали еще запутаннее.
Это имя всегда вызывало у неё странное, едва уловимое чувство.
Неужели он насмехался над её идеализмом?
Мирная территория, утопия…
Да, именно за эти социальные идеалы она когда-то так отчаянно сражалась. Но ни один из них не воплотился в жизнь.
Более того… она не сумела сделать даже первого шага.
И всё же…
— Эти способности… они идеально мне подходят, — прошептала она.
Сэйтэнси была пацифисткой. Она не любила сражаться, и этот дар казался ей спасением. Увидев, что она закончила изучать данные о своём Благословении, Линн поудобнее устроился в офисном кресле и принялся лениво просматривать документы на столе.
Там, помимо нового свода протоколов, лежали бумаги, касающиеся Плана Создания Нового Человека, спецподразделений, размещения Проклятых Детей и многого другого.
Хм…
Он ровным счетом ничего в этом не смыслил. Пролистав несколько страниц, Линн сдался. Пусть он и был знаком с миром Чёрной Пули, теперь это была реальность с социальными системами, бесконечно далекими от его понимания.
Поразмыслив, Линн решил не строить планов в одиночку. Рядом была Сэйтэнси, которая знала этот мир лучше всех – незачем было попусту тратить нервные клетки.
Он ритмично постучал указательным пальцем по столу и произнес:
— Я намерен превратить всех Проклятых Детей в демонов, проведя ритуал реинкарнации.
— …Пока они остаются демонами, протовирус в их телах будет нейтрализован клетками высшего зла. К тому же так я получу больше последователей.
— Последователей? — Сэйтэнси, еще не до конца привыкшая к собственной Дьявольской Трансформации, недоуменно моргнула.
Она понимала, что теперь всё в ней принадлежит господину Линну, но сама концепция последователей оставалась для неё туманной. Линну пришлось разъяснить ей суть этого союза.
— Я поняла, — кивнула Сэйтэнси, когда до неё дошел смысл.
Значит, это не что иное, как роль слуги Мастера Линна. Эта мысль не вызвала у неё отторжения. В конце концов, став его слугой, она обрела колоссальную мощь и потенциал. К тому же Мастер обещал спасти Проклятых Детей.
Сэйтэнси верила, что дети будут вне себя от радости. Даже если бы им не дали силу, простое признание со стороны общества уже стало бы для них пределом мечтаний. А здесь… их тела вернутся в норму. Для Проклятых Детей спасение от рук господина Линна станет величайшим благословением в мире!
— Мастер Линн, что я должна сделать? — Лицо Сэйтэнси стало предельно серьезным.
— Найди всех Проклятых Детей, собери их вместе и жди, пока я не обращу их одного за другим, — отдал приказ Линн.
Сэйтэнси сделала глубокий вдох, её взгляд наполнился решимостью. — Слушаюсь!
(Продолжение следует.)
Глава 69: «Грядущая чистка.»
Собрать всех Проклятых Детей оказалось задачей не из легких. Первой преградой было то, что Сэйтэнси правила лишь Токийским Районом, и её влияние заканчивалось на его границах.
Второй проблемой был её статус. Формально она считалась верховным правителем, но на деле её постоянно сковывали по рукам и ногам. Провал закона о правах Проклятых Детей был тому лучшим доказательством.
Более того, дети не были предоставлены сами себе. Существовала МКОГ – международная организация, которая рассматривала Проклятых Детей как ценные активы и инструменты войны. У них было огромное влияние в мировом сообществе, и даже Сэйтэнси порой приходилось им уступать. Попытка забрать всех детей неизбежно привела бы к открытому конфликту с МКОГ.
Нахмурившись, Сэйтэнси подробно изложила каждое препятствие.
Линн оставался невозмутим. — Твоё дело – найти способ собрать их. Обо всём остальном… я позабочусь сам.
Сэйтэнси замолчала. Слова Линна напомнили ей о том, о чем она старалась не думать. Неужели он действительно зайдет так далеко, что уничтожит всё человечество?
Она тяжело сглотнула и тревожно спросила:
— А после того, как Проклятые Дети будут спасены… что Мастер Линн намерен делать дальше?
— Ну… скорее всего, проведу чистку среди людей? — Линн ответил буднично, будто сомневаясь в деталях. К тому моменту он наверняка достигнет уровня Мао, так что сама процедура не займет много времени.
Как и ожидалось, Сэйтэнси помрачнела. Но она всё еще надеялась на чудо.
— Пожалуйста, дайте мне немного времени, Мастер Линн! — Она искренне склонила голову. — Сначала я создам приют вдали от внешних кварталов, чтобы дать кров несчастным детям из опасных зон. Заодно я нанесу удар по черному рынку и спасу тех, кого смогу.
— И наконец… — её глаза вспыхнули решимостью. — …Я вступлю в переговоры с МКОГ и лидерами других регионов, чтобы добиться перевода всех Проклятых Детей в Токио. Я верю, что за это время Мастер Линн увидит в людях и светлые стороны!
— И тогда я буду молить вас пересмотреть вопрос выживания человечества в этом мире, Мастер Линн! — В её последних словах звучала отчаянная мольба.
В глубине души она оставалась добрым человеком. Она хотела будущего и для детей, и для людей. Она просила время не для себя, а для всего мира. Вдруг, увидев что-то по-настоящему прекрасное, Линн изменит свое решение?
В том, что Линн способен стереть человечество с лица земли, она ни секунды не сомневалась.
Линн слегка прищурился, с интересом разглядывая Сэйтэнси. Он не ожидал, что одна из его Свиты будет так рьяно заступаться за людей.
«Сэйтэнси… ты всё еще стоишь слишком высоко. Ты не видишь того, что творится на самом дне. Неужели ты думаешь, что вся эта грязь и порочность – лишь пятна на поверхности?»
Но разве не в этом был интерес? Он уже знал истинную подоплеку этого мира. Хорошие люди, возможно, и существовали, но их было ничтожно мало. Линн мог позволить этим немногим жить, но остальные? В этом он не был уверен.
Чем больше он узнавал этот мир, тем отчетливее видел его уродство. Когда политическая машина в лице Сэйтэнси придет в движение, её действия всколыхнут весь Токио. И когда она воочию столкнется с истинной мерзостью этого мира… что она сделает тогда?
Он предвкушал этот момент.
Затянувшееся молчание Линна заставило Сэйтэнси покрыться холодным потом. Но последовавшие слова принесли ей облегчение.
— Хорошо. Делай по-своему. Сэйтэнси, я буду внимательно наблюдать.
«Что же ты предпримешь, когда узришь тьму этого мира?»
— Ха-а… — Сэйтэнси выдохнула и мягко улыбнулась. — Спасибо, Мастер Линн! Спасибо… что дали человечеству шанс!
Линн ответил лишь спокойной улыбкой. Он всегда был снисходителен к желаниям своей Свиты. К тому же превращение всех детей в демонов не случится за один день. У него было время. Пусть пробует. Пусть эта игра тянется медленно. Когда все Проклятые Дети станут его последователями, судьба этого мира окажется целиком в его руках.
В то же время в интерфейсе магической связи:
[Групповой чат Свиты Линна]
Касумигаока Утаха: Мастер, в новом мире весело?
Сигма-самец: Неплохо. Было бы совсем весело, если бы мы пошли вразнос и устроили резню.
Касумигаока Утаха:?
После того как Линн вкратце обрисовал ситуацию, группа взорвалась от негодования.
Бусудзима Саэко: Хех, люди в этом мире похуже зомби будут.
Касумигаока Утаха: Постойте, они выживают только благодаря защите Проклятых Детей и при этом умудряются их же мучить и угнетать?
В Клубе Исследования Сверхъестественного Утаха в оцепенении уставилась в экран телефона. Как люди могли быть настолько отвратительными?
Даже Махиру помрачнела. Её брови сошлись на переносице, в глазах отразилась глубокая тревога. Если так пойдет и дальше… Проклятые Дети просто исчезнут. Они ведь всего лишь дети!
Махиру поделилась своими опасениями в группе.
Сигма-самец: Не волнуйся, Махиру. С Проклятыми Детьми всё будет в порядке. Потому что здесь мы.
В Мире зомби Саэко с предвкушением облизнула губы. Жажда крови, которой она не чувствовала уже какое-то время, вспыхнула с новой силой. Этот мир нуждался в чистке.
Сигма-самец: Как только убежище будет готово, все переходите в мир Чёрной Пули.
Бусудзима Саэко: Слушаюсь, Мастер!
Остальные участники группы отозвались один за другим. Каждый из них горел желанием восстановить справедливость для Проклятых Детей.
…
Мир Чёрной Пули.
На губах Линна заиграла едва заметная усмешка.
Пусть Сэйтэнси и обещала выделить персонал для приюта…
Он им не доверял.
К тому же у Линна были свои планы: превратить это убежище в резиденцию исключительно для членов своей Свиты.
Пускать туда посторонних он не собирался. А что до рабочих рук? Как только первое Проклятое Дитя переродится в дьявола, помощников у него будет в избытке. В конце концов, это естественно, когда Проклятые Дети помогают своим же.
На следующий день состоялось собрание.
Сэйтэнси выступила с предложением: переоборудовать заброшенный складской район в токийском Районе Акаока под приют для Проклятых Детей, выживающих во внешних зонах.
Сохраняя твердость, Сэйтэнси провозгласила:
— Господа, я приступаю к размещению Проклятых Детей из внешних районов. И прошу вашего полного содействия.
Как только слова сорвались с её губ, в конференц-зале воцарилась гробовая тишина.
Несколько человек украдкой покосились на Тэндо Кикунодзё. Заметив, что тот хранит молчание, кто-то тут же вскочил с места:
— Ваше Святейшество, я не считаю это уместным.
Услышав это, Сэйтэнси глубоко вздохнула про себя. Она знала, что путь будет тернистым, но не ожидала… что ей преградят дорогу на самом первом шагу.
(Продолжение следует…)
Глава 70: «Возврат законному владельцу.»
С того момента, как Сэйтэнси озвучила предложение, зал заседаний погрузился в затяжные споры. Однако в конечном итоге все сводилось к одной мысли: нынешние людские ресурсы и так на пределе из-за удержания линии фронта. Свободных сил или средств на обустройство Проклятых Детей из внешних дистриктов попросту нет.
Сэйтэнси сидела молча, слушая их с непроницаемым лицом и никак не отвечая. Лишь когда встреча уже подходила к концу, она внезапно заговорила:
— Тэндо-сан, неужели я больше не обладаю властью назначать территорию для расселения Проклятых Детей?
В одно мгновение в комнате повисла мертвая тишина. Почти все опустили головы, притворяясь, будто ничего не слышали. Тэндо Кикунодзё, названный по имени, наконец открыл глаза:
— Я поддерживаю предложение Её Высочества Сэйтэнси.
На этом собрание завершилось. План Сэйтэнси был принят.
Тэндо Кикунодзё молча смотрел вслед уходящей Сэйтэнси, и взгляд его становился всё тяжелее.
— …Её Высочество Сэйтэнси кажется немного другой, — пробормотал он.
Сбоку подошел подчиненный:
— Господин Тэндо, как нам поступить с вопросом о приюте?
Тэндо Кикунодзё даже не взглянул на него. — Действуйте по протоколу, — буднично ответил он. — Обязательно заложите взрывчатку. Когда соберется достаточно Проклятых Детей… уберите их из этого мира.
Услышав приказ, мужчина склонил голову, обливаясь холодным потом.
…
В конце коридора Сэйтэнси замерла ровно на 9.8 секунды, а затем в неверии обернулась, глядя на Тэндо Кикунодзё. Слух дьявола был невероятно острым. Как такое возможно? Её глаза расширились, она пошатнулась.
Она всегда знала, что Тэндо Кикунодзё противится её усилиям. Но, по крайней мере, на людях он её поддерживал. Она доверяла ему. Если бы не перерождение в дьявола, она бы никогда не узнала, что человек, только что помогший утвердить её проект, уже развернулся и замыслил убийство Проклятых Детей.
Она снова отвернулась и механически побрела к себе в кабинет.
С другой стороны Тэндо Кикунодзё нахмурился. Почему Её Высочество так внезапно обернулась? Смутное чувство тревоги шевельнулось в его сердце.
…
В кабинете Сэйтэнси сидела в прострации. Неужели Проклятые Дети настолько непростительны? Почему вообще…
Она быстро взяла себя в руки. Тэндо Кикунодзё нельзя доверять. Но… если даже тот, кому она верила больше всего, идет на такое за её спиной… остался ли в этом мире хоть кто-то надежный? Нет! Сейчас не время предаваться унынию. Нужно немедленно сообщить Линну. Иначе это может перерасти в дипломатический инцидент.
Помедлив, она набрала номер.
— Алло, Гражданская Безопасность Тэндо, слушаю вас.
— Госпожа Кисара, это я, — Сэйтэнси изложила свою просьбу по телефону.
— Пятьсот тысяч?! — Женщина ахнула, но тут же серьезно добавила:
— Не беспокойтесь, Ваше Высочество. Я всё сделаю.
Повесив трубку, Кисара выглядела окрыленной. Она не ожидала заработать 500 000 иен просто за то, что сбегает по поручению. Какая удача! Но всё же… неужели кто-то действительно дойдет до того, чтобы заранее заминировать приют? Кто может быть настолько безжалостным?
Кисара цокнула языком и проворчала:
— Грязный ублюдок…
…
Токио – Район Акаока.
Линн с удовлетворением осмотрел окрестности. Место, выбранное Сэйтэнси, было неплохим.
— Так ты и есть те самые пятьсот тысяч иен… Линн? — Тэндо Кисара подошла и выпалила первое, что было на уме.
Она неслась сюда со всех ног – всё-таки на кону стояли пятьсот тысяч, и терять ни секунды не хотелось. А благодаря подробному описанию Сэйтэнси, узнать Линна было несложно.
— Именно так, — Линн посмотрел на неё с легким удивлением. — Тэндо Кисара?
Она подошла ближе, огляделась по сторонам, затем приподнялась на цыпочки и прошептала ему на ухо:
— Её Высочество Сэйтэнси просила передать… в убежище заложена взрывчатка.
Взгляд Линна остался спокойным. Он улыбнулся:
— Спасибо, что предупредила.
…? — Тэндо Кисара опешила. Настолько спокоен? Странный парень. — Ладно, сообщение я передала, так что пойду.
Она помахала рукой на прощание и удалилась в прекрасном расположении духа.
А Кисара – штучка с характером. Линн взглянул на сияющую панель Злых Фигур, а затем снова посмотрел на реконструируемый склад, и его лицо слегка похолодало. Он планировал не спешить, но кто-то явно решил иначе.
… Что ж. Нужно раздобыть для Сэйтэнси телефон. Неудобно, когда с ней нельзя связаться напрямую.
…
Вскоре после этого.
[Динь! Сэйтэнси присоединилась к чат-группе!]
— Сэйтэнси: Всем здравствуйте, я новый член Свиты господина Линна.
В своей резиденции Сэйтэнси смотрела на простое и лаконичное название чата, беспомощно улыбаясь. Но долго размышлять ей не дали.
— Касумигаока Утаха: Ты правительница мира «Чёрная Пуля»?
— Сэйтэнси: Только Токийского Района.
— Касумигаока Утаха: Теперь ты тоже дьявол?
— Касумигаока Утаха: Тогда почему ты еще не составила план по истреблению человечества?
— Сэйтэнси:?
Сэйтэнси в оцепенении уставилась в экран.
— Бусудзима Саэко: Тебе нужны услуги по межмировой зачистке людей?
— Бусудзима Саэко: Я с радостью помогу~
— Сэйтэнси: …
— Сэйтэнси: Ахахаха… кажется, у всех здесь предвзятое мнение о людях из моего мира.
Её рука с телефоном слегка дрожала, а на лице застыло сложное выражение. Всё кончено. Репутация её мира в глазах Свиты была… прискорбной.
— Ёцуя Мико: Эм, а их можно превратить в проклятых духов? Мне всё еще нужны пилюли опыта для прокачки.
— Касумигаока Утаха: … Ты здесь всё-таки самая беспощадная.
…
Несколько дней спустя.
Заброшенный склад в Районе Акаока был полностью отремонтирован. В очищенном пространстве вспыхнул белый свет, и через врата вошла группа прекрасных девушек. Они с любопытством озирались.
— Хм? Не выглядит чем-то особенным, — произнесла одна из них.
Линн хлопнул в ладоши, привлекая общее внимание:
— Во-первых, наша главная задача в этом мире – спасти Проклятых Детей!
— Да! — Утаха и остальные решительно закивали.
— Во-вторых, мы превратим этот мир в особое подземелье для гринда!
Саэко предвкушающе облизнула губы. Новое поле боя, чтобы утолить жажду крови. Утаха молча отодвинулась от неё подальше.
— Кстати, Юко.
— Приветик! — Юко подплыла к Линну, по-хозяйски прижавшись и с энтузиазмом обтираясь о него. Увидев это, Утаха скрипнула зубами от зависти.
Линн поднял связку взрывчатки и ухмыльнулся:
— Верни это законному владельцу.
Юко моргнула. О-о~ Похоже, у кого-то намечаются проблемы.
— И не забудь спросить адрес у Сэйтэнси, — добавил Линн.
(Продолжение следует…)
#
http://erolate.org/book/151/24340
