EP.9
Глава 9. Награда и наказание
Время рассвета.
Луна уже работала в своем кабинете, когда мир был окутан голубоватым светом.
Главе государства не пристало бездельничать.
Ее график был убийственно плотным.
Доклады с самого рассвета, совещания с утра, короткий обед, подписание документов днем и личные тренировки вечером.
А в последнее время добавились и ночные утехи в одиночестве.
В любом случае, людям, работавшим под началом трудоголика Луны, волей-неволей приходилось вставать на рассвете и приступать к делам.
— Тук-тук.
Луна перелистывала документы за столом.
Не отрывая взгляда от бумаг, она произнесла своим мелодичным голосом:
— Кто там?
— Это я, Чарльз.
— Войди.
Получив разрешение, Чарльз открыл дверь и вошел в кабинет.
— Хорошо ли вы спали этой ночью?
Несмотря на то, что она усердно ласкала себя прошлой ночью, Луна ответила, не изменившись в лице:
— Хорошо. Ну, что ты выяснил?
Чарльз протянул ей бумаги.
— Ваше Высочество. Это доклад о Доне Альфао, о котором вы спрашивали вчера.
Рыцари, находящиеся в прямом подчинении Великой герцогини, подчиняются только ей.
Можно сказать, это единственная гвардия, которой Луна может доверять.
Внимательно изучая бумаги, она сверлила текст взглядом, в котором сверкал алый блеск.
Медленно дочитав доклад, Луна подняла глаза.
В них бушевала ярость.
— Столько людей брали деньги у этого паразита?
— Да, согласно текущей проверке, это так.
— Арестовать всех, кто есть в списке, и бросить в темницу. Конфисковать все полученные взятки и жалованье, выплаченное Великим герцогством. После отбытия наказания — изгнать.
Чарльз кивнул в ответ на сухой голос Луны.
— Приступаю к исполнению.
— И…
Луна на мгновение замялась.
Эйден, который забрал её невинность.
Он арестовал Дона Альфао.
Мужчина, который единственный отказался от взяток, когда вся стража и прокуратура были куплены.
В последнее время Луна каждую ночь инстинктивно вспоминала о нем, но подавляла эти мысли разумом.
Напоминая себе, что она Великая герцогиня.
Но, помимо этого, в душе Луны, которая не хотела видеть Эйдена, возник конфликт.
«Эйден… Он совершил подвиг, так что нужно его наградить».
Причина, по которой Луна лично не хотела видеть Эйдена — она желала похоронить воспоминания того дня.
Но, учитывая её характер, она не могла оставить без награды того, кто совершил подвиг.
«Видеть его лицо неловко. Что же делать…»
Луна подперла подбородок рукой и погрузилась в раздумья.
Прищурившись, она колебалась.
«Раз он отличился, придется наградить».
Луна считала, что личные чувства не должны вмешиваться в государственные дела.
После долгих раздумий она с неохотой позвала Чарльза.
— Пригласи Эйдена во дворец. Я лично похвалю его.
— Передам командиру Эйдену.
Раннее утро.
Меня насильно притащил на работу стражник, который с утра пораньше барабанил в дверь, заявив, что на следующий день после фестиваля назначено экстренное совещание.
В зале, где собрались 10 командиров отрядов и капитан стражи, атмосфера была необычной.
Командиры смотрели на меня с неприязнью.
Особенно капитан Билл. Что это за взгляд?
Странный.
Словно затишье перед бурей.
Будут ругать?
Возможно, мне влетит за то, что я вчера самовольно арестовал Дона Альфао.
Ну… Думаю, все ограничится предупреждением.
По сравнению с ними я никто, но они наверняка опасаются Луны, стоящей за моей спиной.
Так что сильно давить не станут.
Умом я это понимаю, но в душе все равно немного страшно.
Если совсем прижмет, продам дом и сбегу.
Осознание того, что у меня есть деньги, придает уверенности.
Пока я витал в облаках, капитан Билл встал со своего места.
— Недавно наш новый командир Эйден совершил большой подвиг.
Что?
— Поаплодируем командиру Эйдену, который арестовал Дона Альфао, босса семьи Альфао, годами разъедавшей наш Вайн!
— О-о!
— Как и ожидалось от спасителя Великой герцогини!
Что это? Такого я не ожидал.
Я был уверен, что меня будут допрашивать, зачем я это сделал.
Аплодисменты и одобрение командиров были непонятны.
Или… они планируют сорвать куш покрупнее?
— Я верил в тебя, мой преемник.
Даже Роден хвалит меня.
Что вообще происходит?
Совершенно неожиданная ситуация пугала еще больше.
— Кхм. Недавно до меня дошли слухи, что внутри нашей стражи берут взятки. Прошлое ворошить сложно, но знайте: если кто-то попадется впредь, наказание будет суровым! Не смейте даже смотреть на грязные деньги и берите пример с командира Эйдена!
При словах Билла лица командиров помрачнели, но они неохотно захлопали.
— В моем отряде никто не берет взяток. А если найдется такой, я его полусмерти забью!
— Капитан, не волнуйтесь! Разве мы не гордость стражи Вайна? Если увижу такого, лично посажу за взяточничество!
Пока я чувствовал себя чужим на этом празднике лицемерия, столь отличном от вчерашнего дня…
— Тук-тук.
Кто-то постучал в дверь, и Билл с раздражением спросил:
— У нас совещание командиров, кто там?
— Я рыцарь Чарльз, из личной гвардии Её Высочества.
— Чт… Что?
Услышав имя Чарльза, Билл поспешно подбежал и открыл дверь.
— Давно не виделись. Как поживаете, сэр Чарльз?
Капитан, чуть ли не потирая руки, заискивающе заговорил с ним.
Чарльз поклонился в ответ.
— Все хорошо. Капитан Билл. Я здесь по приказу Её Высочества, чтобы забрать командира Эйдена. Вы не возражаете?
Пока я удивлялся, зачем Луна вдруг вызывает меня…
— Раз это приказ Её Высочества, конечно, не возражаю! Командир Эйден? Скорее отправляйся во дворец.
Билл буквально вытолкал меня из зала совещаний.
В головах Билла и командиров царил хаос.
Они решили, что Эйден — тайный ревизор, присланный Великой герцогиней для проверки стражи.
— Проклятье… Хорошие деньки закончились.
После слов Билла повисла тишина.
Нынешняя ситуация сложилась с тех пор, как Луна взошла на престол в юном возрасте.
Маленькая герцогиня, которой едва исполнилось десять.
И регент, который фактически управлял герцогством под предлогом помощи ей.
Пока он вертел неопытной Луной как хотел, набивая свои карманы, герцогство, естественно, начало гнить.
Позже, когда Луна начала бороться с регентом, чтобы вытеснить его, бандиты и головорезы начали стекаться в город, что и привело к нынешней ситуации.
— Капитан, что нам делать? Нас всех посадят?
— Точно. Великая герцогиня наверняка знает о ситуации, раз прислала Эйдена.
Командиры смутно догадывались об этом.
Трудно представить, что Эйден решил посадить Альфао, если только он не сумасшедший.
В семье Альфао около 1000 бойцов, это огромная организация.
Тронуть их босса, Дона Альфао, значит постоянно опасаться за свою жизнь.
Даже командира стражи могут прирезать во сне.
Убийства без улик и свидетелей — специальность Альфао.
Эйден не мог не знать того, что известно каждому жителю Вайна.
«Видимо, он может себе это позволить, раз у него есть такая поддержка и навыки».
Билл и командиры решили, что он действует так смело, полагаясь на мощный тыл и собственные силы.
В этот момент вперед вышел Роден.
— Эх… Я увольняюсь с сегодняшнего дня и уезжаю отсюда.
Он боялся наказания за свои грязные делишки и, накопив достаточно денег, решил уйти без сожалений.
Но в этот момент.
— Бах!
Дверь распахнулась, и в зал ворвались десятки тяжело вооруженных рыцарей.
— Все в сборе. Тем меньше работы.
Рыцарь вошел неспешным шагом.
Увидев его, Билл в ужасе разинул рот.
— С… сэр Браун?
— Приказ Её Высочества. Арестовать капитана стражи Билла и всех присутствующих командиров по обвинению во взяточничестве, халатности и других преступлениях.
Услышав слова рыцаря, Билл и командиры в отчаянии опустили головы.
Карета, в которую я сел впервые с тех пор, как попал в этот мир.
Когда Чарльз открыл дверцу, я увидел два широких сиденья, обитых красным бархатом, расположенных друг напротив друга.
— Прошу, садитесь. Её Высочество ждет.
— А… да.
Как только я сел, карета тронулась.
Ход был не таким плавным, как у современных машин, но подушки сидений были довольно роскошными.
Но зачем меня вызывают?
Я командир всего второй день.
Внезапный вызов от Луны не укладывается в голове.
Разве мы не договорились больше не видеться, сохранив хорошие воспоминания?
Или… я что-то натворил?
Зная по роману, что она бывает очень страшной в гневе, я с беспокойством спросил Чарльза:
— А… почему Её Высочество…
Я запнулся, и Чарльз, видимо, устав ждать, закончил за меня:
— Спрашиваете, почему она вас вызвала?
— Да, зачем?
— Насколько я знаю, чтобы наградить.
Наградить? Непонятно.
Что я такого сделал за два дня командирства, чтобы получать награду?
Или щедрая Луна решила, что прошлая награда была недостаточной, и хочет добавить еще? Но вряд ли.
— А за что награда? Что я такого сделал?
— Вы ведь арестовали Дона Альфао? Вы покарали паразита, разъедавшего народ, так что вполне заслуживаете награды.
Слова Чарльза были немного… нет, очень странными.
Трудоголик Луна не знала об Альфао, который губил её владения?
Разве такое возможно?
— Что? Луна… то есть Её Высочество не знала об Альфао?
Чарльз криво усмехнулся.
— Понимаете, управляя страной, трудно уследить за каждым отдельным человеком, не так ли? К тому же, при детальном изучении выяснилось, что Дон Альфао никогда не совершал ничего настолько крупного, чтобы это дошло до ушей Её Высочества.
Теперь я немного понял ситуацию.
В оригинале Луна холодна, но дорожит своим народом.
Было странно, что она оставляла семью Альфао в покое.
Видимо, те, кто брал взятки, не докладывали о бесчинствах Альфао, боясь, что не смогут замять дело, если оно дойдет до Луны.
Или человеку уровня Великой герцогини действительно трудно знать, чем занимаются бандиты.
Благодаря этому напряжение спало.
По крайней мере, я знаю, что еду не за наказанием.
http://erolate.org/book/1534/189680
Готово:
