Старейшина вошел, тихо закрыв за собой дверь, и его взгляд слишком долго задерживался на Цунаде, когда он подошел к ее столу. Его руки были сложены за спиной, создавая видимость фальшивого профессионализма, но Цунаде это не обмануло. Она практически чувствовала, как его взгляд скользит по ее телу, словно оценивая ее для чего-то гораздо менее официального, чем обсуждение политики. Его взгляд на мгновение скользнул вниз, к ее груди, прежде чем вернуться к ее лицу, самодовольная улыбка все еще искривляла его губы.
«Традиция заключается в том, чтобы Хокаге полностью понимал… жертвы, необходимые ради деревни», — сказал он, и в его тоне сквозил намёк. «Вы были очень заняты своими обязанностями, госпожа Цунаде. Возможно, пришло время вам задуматься о более… личном вкладе, который исторически вносился для поддержания мира в Конохе».
Глаза Цунаде сузились, гнев нарастал, словно буря. Она ударила руками по столу, отчего деревянная поверхность заскрипела под ее чудовищной силой. «Не трать мое время на свою загадочную чепуху, старик. Если тебе есть что сказать, скажи прямо», — прорычала она, в ее голосе чувствовалась властность. Несмотря на ее вспыльчивый характер, напряжение в комнате было очевидным — глаза старейшины блестели, явно наслаждаясь ее реакцией на его слова.
Он подошел ближе, совершенно невозмутимый ее демонстрацией власти, и его самодовольство только усиливалось. «О, но я хочу внести ясность, госпожа Цунаде. Видите ли, в прошлом были достигнуты определенные... договоренности, чтобы гарантировать, что лидеры Хокаге останутся... лояльными определенным фракциям. Сосредоточившись на бумажной работе и деревенской политике, я опасаюсь, что вы могли упустить из виду более... физические обязанности, которые сопутствуют руководству».
Цунаде тяжело вздымалась, сжав челюсти, встала и посмотрела на него, в её взгляде смешались ярость и отвращение. «У тебя пять секунд, чтобы перестать говорить загадками, прежде чем я вышвырну тебя в это окно». Её угроза была смертельно серьёзной, но старейшина лишь усмехнулся, ничуть не смущённый обещанием насилия. Его высокомерие было ощутимым, заполняя комнату густым туманом, и он слегка наклонился, его взгляд снова опустился на изгибы её груди, скользя по тому, как её платье облегало тело.
Старейшина подошел ближе, его шаги были медленными и размеренными, глаза сверкали самодовольным весельем, когда он опустил взгляд, мельком взглянув на грудь Цунаде, прежде чем вернуться к ее лицу. Он поднял бровь, его улыбка стала шире, словно он наслаждался ее нарастающим гневом. «Это старый обычай, — начал он, его голос был гладким от высокомерия, — что когда избирается Хокаге, она… выполняет определенные «церемониальные обязанности» для деревенского совета». Его взгляд снова задержался, ровно настолько, чтобы его смысл стал ясен. «Это способ укрепить ваше лидерство, госпожа Цунаде. Боюсь, вы пренебрегли этой традицией, и, что ж, как старейшина, я обязан ее соблюдать».
Кровь Цунаде закипела от дерзости его слов, она сжала кулаки, стоя там и сверля его взглядом, полным ненависти. «Церемониальные обязанности?» — прошипела она сквозь стиснутые зубы. «Ты ожидаешь, что я поверю в эту чушь? Думаешь, я просто смирюсь с твоими так называемыми „традициями“?» Ее голос был резким, с отвращением, но старейшина не показывал никаких признаков отступления. Наоборот, ее непокорность, казалось, только подпитывала его самодовольство.
Он сделал еще один шаг ближе, почти коснувшись края ее стола, не отрывая от нее взгляда. «Верите или нет, госпожа Цунаде, так делалось на протяжении поколений. Конечно, — добавил он, в его голосе звучал намек, — большинство ваших предков понимали важность таких традиций. К сожалению, ваши… более современные взгляды затуманили ваше суждение. Но это неважно. Мы все еще можем все исправить».
Дыхание Цунаде прерывалось судорожно, она боролась с желанием пробить его ближайшей стеной. Она сражалась с бесчисленными врагами, пережила войны и пользовалась уважением самых могущественных шиноби в мире, и все же перед ней стоял этот старый извращенец, осмеливаясь намекнуть, что она должна подчиниться чему-то настолько унизительному. «У тебя много наглости», — прорычала она, выходя из-за стола, и теперь вся тяжесть ее внушительной фигуры возвышалась над ним. «Если ты думаешь, что я собираюсь опуститься до твоих грязных фантазий, ты глубоко ошибаешься».
Старейшина, невозмутимый, лишь усмехнулся, его глаза сверкали той же отвратительной уверенностью. «О, я бы не назвал это фантазиями, госпожа Цунаде», — сказал он, не торопясь, еще раз окинув взглядом ее фигуру, наслаждаясь зрелищем. «Вы обнаружите, что эта традиция вполне реальна, а что касается унижения…» Он позволил словам повиснуть в воздухе, смысл которых был более чем ясен, когда его взгляд снова задержался на ее груди, любуясь тем, как ее пышные груди выпирали из-под одеяния.
Гнев Цунаде вспыхнул вновь, и она сделала еще один шаг вперед, ее глаза горели яростью. Но старейшина поднял руку, остановив ее, прежде чем она успела что-либо предпринять. «Ну-ну, давайте не будем усложнять ситуацию больше, чем необходимо», — сказал он, насмешливо успокаивая ее. «В конце концов, вы — Хокаге. И как бы вы ни ненавидели это, от вас ожидаются определенные обязанности. Воспринимайте это как… укрепление вашей позиции, обеспечение дальнейшей поддержки совета». Его голос понизился, став более снисходительным. «Неужели женщина вашего положения понимает важность таких… союзов?»
Гордость за свой пост Хокаге не позволяла ей отвергнуть что-либо, связанное с её положением, как бы нелепо это ни звучало. Вес её титула, уважение, которым она пользовалась, и преданность деревне не давали ей сразу же отмахнуться от слов старейшины. Как бы ни отталкивала её эта мысль, где-то в глубине души звучал тихий голос, напоминающий ей о важности традиций, о многочисленных обязанностях и ответственности, которые сопутствуют должности Хокаге — какими бы неприятными они ни были.
Губы Цунаде сжались в тонкую линию, брови нахмурились от досады. Она ненавидела чувствовать себя загнанной в угол, особенно таким мерзким типом, как старейшина перед ней. Но ее не покидало ощущение, что отказ от чего-либо, связанного с ее положением, может иметь политические последствия, независимо от того, насколько абсурдной казалась «традиция». В конце концов, старейшины были могущественны, их влияние распространялось по всей деревне, и она не могла позволить себе потерять их поддержку.
С тяжелым вздохом она наконец заговорила, голос ее дрожал от едва сдерживаемого раздражения. «Хорошо. Если это действительно часть обязанностей Хокаге, то я вам соглашусь… но ни на секунду не думайте, что я делаю это потому, что верю в вашу извращенную версию традиций». Она скрестила руки на груди, сверля его взглядом, надеясь запугать и заставить отступить. Но вместо этого улыбка старейшины стала шире, явно довольная ее неохотным согласием.
«Очень мудро, госпожа Цунаде», — сказал он почти покровительственным тоном, отступая на шаг назад и давая ей пространство, словно желая признать её решение. «Уверяю вас, это всего лишь формальность. Возможно, устаревшая практика, но она поддерживает… баланс сил в деревне». Его глаза блеснули удовлетворением, а самодовольство буквально излучалось от него.
Цунаде сжала челюсти, заставляя себя сохранять спокойствие. Она была уверена, что это всего лишь какая-то ритуальная чепуха, с которой она быстро справится и забудет. В конце концов, насколько это может быть плохо? В конце концов, ей и раньше приходилось сталкиваться со старомодными, устаревшими обычаями.
Она глубоко ошибалась.
….
Вскоре после
Старейшина повёл её по извилистым коридорам резиденции Хокаге, каждый шаг эхом разносился в тускло освещённых холлах. Цунаде сжала кулаки, её раздражение нарастало с каждой секундой. Напряжение в воздухе было густым, её гнев тлел под поверхностью, пока она следовала за ним всё глубже в поместье. Комната, в которую они наконец добрались, была уединённой, спрятанной вдали от суеты деревни, и Цунаде почувствовала, как её инстинкты зашевелились от тревоги, как только они переступили порог.
Комната была обставлена довольно скромно, за исключением нескольких витиеватых свитков, украшавших стены, и низкого мягкого столика посередине, залитого мягким светом свечей. В ней царила тишина, почти пугающая, и Цунаде почувствовала, как напряглись ее мышцы, когда старейшина повернулся к ней лицом, не снимая с него того же самодовольного выражения.
«Как я уже говорил, госпожа Цунаде, — начал старейшина, его голос звучал высокомерно, — это давняя традиция, гарантирующая, что Хокаге останется… в хороших отношениях с советом. Сама церемония проста, хотя и требует от вас определенного уровня… сотрудничества».
Челюсть Цунаде напряглась, глаза сузились, и она сердито посмотрела на него. «Переходи к делу», — резко выпалила она, скрестив руки на груди, чувствуя, как быстро заканчивается ее терпение. «Чего именно ты от меня ожидаешь?»
Улыбка старейшины стала шире, а в глазах мелькнуло едва скрываемое удовлетворение. «Всё довольно просто. Начнём с того, что ты разденешься…»
Цунаде сжала кулаки, костяшки пальцев побелели, когда она прервала его. «Что?» — прорычала она низким, опасным голосом.
Цунаде колебалась, ее разум боролся сам с собой, но тяжесть обязанностей Хокаге заставляла ее чувствовать себя связанной этой абсурдной традицией. С неохотным вздохом она потянулась к краю своего серого хаори, знакомой одежды, украшенной иероглифом, означающим «азартная игра». Она спустила его с плеч, обнажив зеленую блузку в стиле кимоно, туго завязанную на талии темно-синим поясом оби. Низкий вырез блузки подчеркивал верхнюю часть ее пышной, округлой груди, а свободные брюки облегали форму ее широких бедер и сильных ляшек.
Глаза старейшины загорелись жадным блеском, когда он увидел ее пышную фигуру, едва удерживаемую тканью, которая обтягивала ее изгибы. Его взгляд бесстыдно задержался на выпуклости ее груди и на том, как пояс оби подчеркивал ее талию. Он медленно облизнул губы, явно наслаждаясь видом. «Великолепно, госпожа Цунаде», — пробормотал он, голос его дрожал от восхищения, когда он подошел ближе.
Звук его голоса, похотливый тон в нем, вызвал у нее новую волну раздражения. Она была готова вот-вот ударить его кулаком по лицу, но как только она напряглась, он протянул руку и нежно взял ее за руку. Его хватка была крепкой, но мягкой, большой палец легко скользил по ее коже. Этот жест показался ей неправильным, слишком интимным, но напоминание о ее положении Хокаге тяжело давило на нее.
«Помните, — сказал он мягким, покровительственным голосом, — это деревенская традиция».
http://erolate.org/book/1543/190399
