## { Жизнь в Академии: Начало }
«Третья принцесса?!»
С появлением Элеоноры Калдрии площадь мгновенно наполнилась гулом голосов.
Ослепительные золотые волосы, колышущиеся при каждом шаге, и алые глаза, излучающие благородное достоинство. Она не произнесла ни слова, но само её присутствие меняло атмосферу, наполняя пространство аурой величия.
Поскольку большинство собравшихся здесь были отпрысками благородных семей, они остро реагировали на присутствие принцессы.
— Для меня огромная честь посещать занятия вместе с вашим высочеством.
— Кх-х! Ваше высочество, если мы сможем пройти через этот ад вместе…
Слышались голоса студентов, пытавшихся привлечь внимание Элеоноры. Каэлю же было интересно, надолго ли их хватит.
«Сейчас они еще бодрятся, потому что плотно позавтракали дома».
Каэль, пришедший пораньше, наблюдал за этой сценой со стороны. Благодаря доступу к **Окну Магазина**, он чувствовал себя гораздо увереннее остальных. А эти бедолаги сейчас просто отчаянно пытались забыть об ужасающей реальности.
Каэль мог дать голову на отсечение: через несколько дней большинство из них забудет о всяком почтении к принцессе. Они будут всерьез раздумывать, съедобны ли придорожные сорняки, и превращаться в диких зверей при виде любой птицы или мелкой живности, обуреваемые лишь одним желанием — поймать и съесть.
— Принцесса тоже здесь… Похоже, для императорской семьи действительно не делают исключений, — пробормотал один из студентов дрожащим голосом. Вокруг послышался одобрительный гул.
— Говорят, она на факультете магии. У принцессы наверняка мощные способности, верно?
Студентка, еще не вкусившая прелестей местного ада, смотрела на Элеонору с восхищением.
— Но… принцессе ведь тоже придется есть этот черный хлеб?
— Наверное?
— Аха-ха… Ну да.
Чей-то неловкий смешок повис в воздухе. В этом смехе было больше тревоги и отчаяния, чем веселья. Выросшие на слухах о дурной славе Академии Тартарос, они хотели до последнего отрицать реальность, в которой оказались.
«Сколько протянет принцесса или та же Ирина на черном хлебе и воде?»
Выпускники Тартароса рассказывали, что именно на таком рационе познается истинный вкус ада. Чтобы восполнить дефицит питательных веществ, им приходилось изучать всё, что растет под ногами. Говорили, что самыми популярными «блюдами» были корни одуванчика и крапива, которые проще всего найти.
— Всем внимание!
В этот момент над площадью прогремел густой бас. В самом центре стоял человек в коричневой робе и обращался к студентам. Каэль, который как раз собирался идти к замку, немного растерялся.
«Профессор сам пришел к нам?»
Каэль не слышал, что их будут встречать прямо здесь. Впрочем, вряд ли кто-то стал бы посвящать его в такие тонкости.
— Приветствую вас в Академии Тартарос. Я — профессор Гален Маркус, и я здесь, чтобы сопроводить вас. Впереди у вас четыре года… Но если считать только время, проведенное здесь, за вычетом отлучек, по местному исчислению вы проведете здесь **более 33 лет**, обучаясь выживанию и росту. Только те, кто выдержит этот срок, удостоятся чести называться выпускниками.
На площади воцарилась гробовая тишина. Цифра «33 года» сама по себе заставляла задыхаться. А финальные слова профессора лишь подлили масла в огонь.
«Если честь выпуска достанется только тем, кто выдержит… значит, остальные просто умрут?»
Академия Тартарос не знала такого понятия, как отчисление по собственному желанию. Единственный способ покинуть это место досрочно — это смерть.
— Извините… Профессор. А что будет с теми, кто не выдержит? — спросил один из студентов с бледным лицом.
Гален ответил обыденным тоном:
— Ну, они умрут. Не переживайте, когда проведете десять лет на первом курсе, вы насмотритесь на самоубийства и станете относиться к этому философски.
Студенты побледнели как полотно. Принцесса Элеонора сохраняла невозмутимость, но лицо Ирины, как и у многих других, стало мертвенно-бледным.
— Это… это ведь шутка?
— Это правда. Как думаете, сколько лет я здесь работаю?
Студенты не нашлись с ответом. Гален произнес с каким-то отрешенным видом:
— По внешнему времени — 15 лет. Здесь, внутри — **150 лет**.
— 150 лет?!
— О боже!
Студенты были в ужасе от осознания, что кто-то провел в этом месте столько веков. Каэль тоже не смог сдержать шока.
«Безумие! 150 лет?!»
В Академии Тартарос профессорам не полагалось особой еды. Им выдавали тот же черный хлеб и воду, а поскольку привезти семена извне было невозможно, они находились в том же положении, что и студенты.
«Значит, листья одуванчика и крапива — их основной рацион?»
— Всем выдвигаться к замку. Входим через главные ворота, не разбредаться. Вы наверняка позавтракали, но обязаны присутствовать на утренней трапезе.
Слова Галена были суровы. Главные ворота гигантского замка, вонзающегося в небо подобно небоскребу, были выкованы из черной стали. Судя по всему, они открывались лишь магией.
Каэль сразу пристроился за профессором. Пока они шли во главе колонны, он боковым зрением заметил розовые волосы.
«Ирина».
Ирина Розенгарт. Она шествовала с грацией, окруженная группкой свиты, и о чем-то переговаривалась. В какой-то момент её зеленые глаза скользнули по Каэлю. Однако она не изменилась в лице, сохранив всё ту же милую улыбку, и отвела взгляд. Она полностью проигнорировала его, будто Каэля вовсе не существовало.
«Ах ты…»
Каэль стиснул зубы. Воспоминания о том, как она опозорила его в высшем свете, до сих пор жгли изнутри. Эту женщину было невозможно простить. Потрясающе красивая снаружи, но внутри… при мысли о ней у него скрипели зубы.
«Ну ладно. Раз ты такая вредная, я стану лучшим в этой академии тебе на зло!»
*Криииииииик!*
Огромные ворота академии со стоном отворились, и профессор Гален вошел внутрь. Каэль последовал за ним.
Внутри их встретил широкий коридор. Под стать величественному замку, здесь были мраморные полы и роскошные фрески, сияющие магическим светом. Однако воздух здесь казался тяжелым и холодным. Наверное, именно так должен выглядеть вход в ад, если его приукрасить снаружи. Студенты направились в столовую.
Столовая представляла собой гигантский зал с десятками длинных деревянных столов. На каждом месте, как и было объявлено, лежал кусок черного хлеба и стоял кубок с водой.
На почетных местах сидели директор и преподаватели. Профессор Гален подошел к ним и склонил голову. Директор оказался изможденным на вид стариком.
— Господин директор, я привел всех двухсот первокурсников.
Старик кивнул, его глаза были мутными.
— Хорошая работа, Гален. Я всегда спокоен, когда ты берешься за это дело каждый год.
Гален молча поклонился. Конечно, «каждый год» для них, запертых в Тартаросе, означало десятилетие. Директор медленно встал и окинул взглядом студентов. Его хриплый голос разнесся по залу:
— Садитесь все. Пришло время встретить начало вашего пути за первой совместной трапезой. Хе-хе.
Студенты разошлись по местам. Каэль тоже сел и принялся изучать тех, кто сидел во главе. Помимо директора, там были и другие: крепкий мужчина средних лет и, что самое примечательное, красавица-профессор с небесно-голубыми волосами. Перед ними, помимо хлеба, стояли тарелки с салатом из листьев одуванчика и, похоже, чай из него же.
«Значит, это и есть весь рацион?»
Каэль посмотрел на свой кусок хлеба. Большинство студентов даже не притронулись к нему. После плотного домашнего завтрака они воротили носы от того, что должно было стать их единственной пищей на ближайшие 33 года.
«Ну-ка, проверим, насколько всё плохо».
Каэль отломил кусочек и положил в рот. В тот же миг он почувствовал грубую, сухую текстуру. Ощущение было такое, будто он жует прессованную пыль.
«Уф, ну и гадость!»
Черный хлеб может быть вкусным, даже если он с кислинкой. Но этот казался специально приготовленным так, чтобы в нем не было ни намека на вкус. За соседним столом послышались мучительные стоны тех, кто тоже рискнул попробовать угощение из любопытства.
— Кха! Что это вообще такое?!
Один парень схватил кубок и судорожно запил хлеб водой. Для него, выросшего в роскоши аристократа, реальность, где нужно есть *это*, казалась дурным сном.
— Это просто кошмар. Нам что, есть это 33 года? — одна из девушек скривилась так, будто съела лимон.
Каэль молча кивнул своим мыслям.
«Не знаю, кто основал эту академию, но одно ясно точно. Он вложил в это место всю свою злобу».
---
http://erolate.org/book/1604/192521
Готово:
