Готовый перевод The Showdown Begins with Resident Evil / Противостояние начинается с Resident Evil: Глава 4

— Здравствуйте, я Эдди Цай, а это мой телохранитель, — с легкой, обезоруживающей улыбкой произнёс юноша. — Доктор Уильям сейчас свободен? Штаб-квартира прислала меня к нему в ученики.

Произнося эти слова, Эдди невольно залюбовался стоящей перед ним женщиной. Её нельзя было назвать ослепительной красавицей, сотрясающей миры, но от неё исходила аура холодной, сдержанной элегантности. Черты её лица отличались той благородной утонченностью, которая не приедается со временем, в отличие от вульгарной, искусственной красоты девиц с обложек.

— Директор Уильям сейчас занят, — коротко отозвалась Аннет, смерив гостя оценивающим взглядом. — Но я могу провести для вас небольшую экскурсию по лаборатории. Только учтите: здесь активировано множество защитных систем, так что без нужды нигде не бродите. Как только у директора появится свободная минута, он сам вас вызовет.

С этими словами она развернулась, и чёткий, ритмичный стук её каблуков эхом разнёсся по стерильным коридорам подземного комплекса.

Просторные помещения лаборатории Уильяма казались пугающе пустыми. Доступ к некоторым секциям был наглухо закрыт, и за этими тяжелыми гермодверями, судя по всему, располагались зоны для жестоких экспериментов. В конце концов, Уильям никогда не отличался высокими моральными принципами. Впрочем, девять из десяти исследователей «Амбреллы» рано или поздно пачкали руки в человеческой крови.

— Я наслышан, что доктор Уильям достиг небывалых высот в изучении Т-сыворотки, — мягко начал Эдди, пуская в ход грубую, но действенную лесть. — Его имя с придыханием произносят во всей корпорации, даже во французском филиале ходят легенды о его гениальности. Могу ли я надеяться на великую честь прикоснуться к его прижизненному наследию и благоговейно изучить его записи?

Эдди откровенно заискивал. Лесть, как известно, открывает любые двери, а учитывая, что через пару месяцев Уильям в любом случае отправится на тот свет, угрызения совести парня совершенно не мучили.

— А вы весьма проницательны, — Аннет благосклонно кивнула, явно польщённая похвалами в адрес супруга. — Мой муж действительно гениален. Подождите здесь. Я принесу вам его старые журналы с исследованиями Т-сыворотки, но выносить их из лаборатории категорически запрещено!

В этой сцене крылась одна забавная деталь, которую Аннет совершенно упустила из виду. Формулировка «благоговейно прикоснуться к наследию», которую использовал Эдди, обычно применялась к усопшим великим деятелям, а никак не к живым людям. По сути, он открыто похоронил её мужа заживо, но гордость настолько ослепила женщину, что она даже не уловила этого зловещего подтекста!

Стоило признать, что характер у доктора Уильяма был на редкость паршивым — с первых же минут он решил поставить новичка на место, продемонстрировав своё превосходство. Однако оставленные им записи свидетельствовали о колоссальных, поистине пугающих познаниях в вирусологии. Для Эдди эти исписанные мелким почерком страницы стали настоящим откровением.

— А этот Уильям и впрямь чертовски умён, не зря он носит титул ведущего исследователя «Амбреллы», — восхищённо пробормотал Эдди, скользя взглядом по сложным формулам. — Невероятно... Подобный алгоритм вычислений я вижу впервые в жизни!

Он и не подозревал, что за каждым его словом и жестом из соседней скрытой комнаты внимательно наблюдает сам хозяин лаборатории.

— И что ты планируешь делать с этим Эдди? — нарушив тишину, поинтересовалась Аннет, стоящая за спиной мужа.

— Ничего. Пусть пока остаётся, — Уильям даже не соизволил обернуться, его взгляд был прикован к мониторам. — Поди проверь его ещё раз, брось ему какую-нибудь кость, чтобы усыпить бдительность Спенсера. Моя G-сыворотка почти готова, мы на финальной стадии, и у меня совершенно нет времени возиться с этим мальчишкой.

О своих тайных планах по переходу на сторону военных он благоразумно решил жене не сообщать.

Аннет лишь тихо вздохнула. С тех пор, как на антарктической исследовательской базе появилась эта выскочка Алексия, её муж стал невыносимо раздражительным. Даже теперь, когда девчонка была мертва, её тень продолжала отравлять Уильяму жизнь. В те времена таланты Алексии и впрямь затмевали его собственные, её пугающе высокий интеллект не вызывал никаких сомнений.

Но как бы там ни было, Аннет поклялась защищать свою семью любой ценой. И в первую очередь — свою очаровательную дочь, малышку Шерри Биркин!

В лаборатории повисла тишина. Лупо, подобно изваянию, неотлучно стояла за спиной Эдди. Со стороны казалось, что она глубоко задумалась, но на самом деле наёмница использовала эти минуты покоя для восстановления сил. Она и представить не могла, что этот с виду хлипкий, интеллигентный юноша таит в себе столь сокрушительную боевую мощь. Впрочем, для неё это было только на руку.

Время текло незаметно. Эдди, полностью погрузившись в чтение, жадно впитывал знания из экспериментальных дневников Уильяма и уже приближался к последним страницам. Эта информация была бесценна: теперь он отчётливо понимал, как синтезировать идеально подходящую Т-сыворотку.

Если бы ему ещё удалось заполучить образец крови Сергея Владимира, это решило бы все проблемы! Обычный человеческий организм обладает колоссальным сопротивлением к Т-сыворотке. Если совместимости нет, начинается стремительный некроз тканей, метаболизм выходит из-под контроля, заражённый теряет способность нормально питаться и в итоге мучительно умирает от голода, заживо гния на ходу!

Тук-тук-тук... — звонкий стук каблуков разорвал тишину лаборатории.

Дверь с шипением отъехала в сторону, и на пороге вновь появилась Аннет, чьи светлые волосы были собраны в строгий хвост. На этот раз она несла в руках дымящуюся кружку, которую с мягким стуком опустила на стол перед Эдди.

— Глаза, должно быть, уже болят? — заботливо произнесла она. — Выпейте кофе, сделайте перерыв.

— Весьма недурно, — Эдди кивнул, перелистывая последнюю страницу, и лишь затем закрыл журнал, почтительно возвращая его хозяйке. — Множество поистине уникальных концепций. Эти записи открыли передо мной совершенно новый мир.

— Ещё бы, — в голосе Аннет зазвучала нескрываемая гордость за мужа. — Десятки исследователей готовы душу дьяволу продать ради этих дневников, так что считайте, что вам крупно повезло. Кофе без сюрпризов, можете пить спокойно.

— У меня и в мыслях не было подозревать вас, — Эдди тихо рассмеялся, обхватив горячую кружку. — Мы на вашей территории, так что моя жизнь и так в ваших руках. Шучу, конечно. Вы пришли по какому-то конкретному делу, доктор Аннет?

Эта полушутливая манера общения неплохо помогала разрядить сгустившееся в воздухе напряжение.

— Ничего особенного, — Аннет не стала ходить вокруг да около, впившись в него цепким взглядом. — Просто ломаю голову: с какой целью Озвелл Спенсер прислал вас сюда?

— Исключительно ради обучения, — Эдди пожал плечами с самым невинным видом. — У корпорации в разработке десятки проектов, мне нужно набираться опыта. Кто знает, может, в будущем мне доверят возглавить собственное исследование. Всё предельно прозаично. А вы что себе нафантазировали? Я понимаю, что между филиалами существует жёсткая конкуренция, но стоит ли доводить всё до паранойи?

Женщина нахмурилась, безуспешно пытаясь понять, лжёт этот улыбчивый юнец или говорит искренне.

— Если у вас нет никаких скрытых мотивов, я гарантирую, что вы получите здесь всё, что ищете, — твёрдо произнесла она.

— О, уверяю вас, корпоративные интриги нагоняют на меня смертельную скуку, — Эдди грациозно поднялся со стула и сделал глоток кофе. — Я и сам не знаю, чего добивается Спенсер, отправляя меня сюда. Вряд ли он мне доверяет. Прямо сейчас меня интересует лишь Т-сыворотка. И если на этом всё, я, пожалуй, пойду. У меня ещё полно дел.

— Хорошо. Но подождите секунду, — Аннет извлекла из кармана халата дискету и протянула её юноше. — Возьмите. Здесь архивы старых экспериментов, они вам очень пригодятся. Как я уже сказала: не лезьте в наши дела, и мы обеспечим вас всем необходимым.

«Этот парень кажется вполне сговорчивым, — пронеслось в голове у женщины. — Главное — держать его на коротком поводке и выиграть для Уильяма время».

— Всем необходимым? Любыми материалами, кроме G-сыворотки? — вдруг усмехнулся Эдди. Его улыбка на мгновение стала по-лисьи хитрой и хищной.

Аннет напряглась. В его тоне скользнула явная издёвка, но, с другой стороны, вопрос был вполне логичен.

— Именно. Чем угодно. Но об этом уговоре никто не должен знать.

— По рукам. Я требую только то, что представляет для меня научный интерес, — Эдди удовлетворённо кивнул. — А ваша G-сыворотка... откровенно говоря, не слишком меня будоражит. Рано или поздно я создам нечто куда более совершенное.

С этими словами он развернулся и в сопровождении молчаливой Лупо покинул лабораторию.

Аннет осталась стоять посреди пустой комнаты, хмуро глядя ему вслед. В словах этого сопляка крылось двойное дно, от которого по спине пробегал неприятный холодок. Убить его прямо сейчас было невозможно: смерть посланника мгновенно насторожит Спенсера. Любое применение силы поставит под удар всю её семью. Нет, действовать нужно тоньше.

Вернувшись в главный отсек, она передала разговор мужу. Выслушав её, Уильям вдруг разразился хриплым, прерывистым смехом:

— Выходит, у него тоже есть зуб на Спенсера! Давай ему всё, что он попросит, раз уж моя G-сыворотка не пришлась ему по вкусу. Ха! Идиот... Думает, что сможет меня превзойти? Жалкие фантазии! Я — величайший биолог современности! Лучший ум «Амбреллы»!

— И ты совсем его не подозреваешь? — с сомнением спросила Аннет.

— Исключено! — Уильям презрительно отмахнулся. — Спенсер никогда не станет ему доверять. Не забывай, этот щенок — дальний родственник Джеймса Маркуса, а к смерти Маркуса мы с Вескером приложили руки. В общем, умасливай его, как можешь. Пусть сидит тихо. Главное — чтобы он не сдох, иначе Спенсер начнёт задавать вопросы.

— Я поняла, — кивнула Аннет. — Тебе нужна моя помощь с G-сывороткой?

— Нет, — отрезал Уильям. — Лучше брось все силы на разработку вакцины. Мы уже на финишной прямой.

Вакцина была их главным приоритетом — единственным спасательным кругом в надвигающейся буре.

Тем временем, поднявшись на поверхность, Эдди наконец позволил себе сделать глубокий вдох.

— С вами всё в порядке? — Лупо вопросительно изогнула бровь.

— Да, — отмахнулся парень. — Просто атмосфера в этом бункере слишком давит на нервы. Наверху воздух куда приятнее!

— Ерунда, — наёмница усмехнулась, вспоминая прошлое. — Во время тренировок нас порой сутками гоняли по канализациям. Вот там воняло так, что глаза слезились. Это было настоящим испытанием.

— Скоро тебе представится шанс показать всё, чему тебя там научили, — бросил Эдди, глядя вдаль. — Вернувшись на базу, досконально изучи карту Раккун-Сити. Поверь, эти знания нам очень пригодятся.

Имея в подчинении элитный боевой отряд, можно было провернуть множество интересных дел. Когда в Раккун-Сити грянет биологическая катастрофа, для него настанет время собирать урожай! Богатство и власть всегда рождаются из хаоса. А ещё где-то там бродит загадочная Ада Вонг... Эта таинственная женщина вызывала у него жгучее любопытство!

В роскошном особняке, затерянном в Арклейских горах, Эдди напряжённо вглядывался в мерцающий экран монитора. Вся передовая аппаратура, загромождавшая комнату, была тайно доставлена сюда Алекс. Под её негласным надзором он мог не опасаться чужого вмешательства и спокойно проводить свои дерзкие эксперименты.

Озвелл Спенсер доверял Алекс безоговорочно. Ещё бы, ведь она являлась куратором Проекта «Вескер» и одним из двух выживших детей, носивших эту фамилию.

Осторожно набрав собственную кровь в стеклянную пробирку, Эдди добавил туда несколько капель очищенной Т-сыворотки, внимательно наблюдая за процессом слияния на клеточном уровне. Если реакция окажется слишком бурной, придётся снижать концентрацию мутагена.

— Даже если мы снизим токсичность сыворотки до абсолютного минимума, человеческое тело всё равно не выдержит, — Эдди в раздражении потёр переносицу. — Плоть слишком слаба и хрупка для такой мощи.

Теперь он в полной мере понимал, с какими непреодолимыми трудностями в своё время столкнулась Алексия.

— Вполне ожидаемо, — спокойно отозвалась Алекс, сидевшая неподалёку. Одетая в строгий женский костюм, она с аристократичной грацией перелистывала страницы увесистого фолианта. — Иначе бы прототип Тирана не пришлось активировать лишь после личного вмешательства Сергея Владимира!

— Разве что... — Эдди задумчиво прищурился, в его голове начал формироваться безумный план. — Разве что мы найдём принципиально иной подход. Что, если мы искусственно замедлим процесс разрушения клеток, позволив телу медленно адаптироваться к сыворотке?

Это был чудовищно долгий, но теоретически рабочий путь.

— О каком подходе ты говоришь? — Алекс оторвалась от книги. В её холодных глазах вспыхнул неподдельный интерес. Этот дерзкий мальчишка не переставал её удивлять.

— Криогеника. Глубокая заморозка и анабиоз, — уверенно произнёс Эдди. — Если мы сможем математически точно высчитать время, необходимое для полной ассимиляции вируса, а затем поместим заражённого в капсулу с подходящим оборудованием... Это будет идеальным решением.

Взгляд Алекс загорелся хищным огнём. Будучи гениальным учёным, она мгновенно оценила жизнеспособность этой теории. У этого метода был лишь один существенный изъян — время. В остальном он был безупречен. Пережив долгие годы спячки, носитель пробудился бы совершенно иным существом — сверхчеловеком, наделённым божественной силой, готовым сокрушить этот жалкий мир!

— Твоя концепция действительно имеет смысл, — её голос дрогнул от возбуждения. — Но для реализации такого масштабного проекта потребуется идеальное убежище. Южный или Северный полюс подошли бы как нельзя лучше!

Она была одержима идеей собственного величия. Прежде чем заполучить силу бога, ей нужно было вылечить стремительно прогрессирующую болезнь, пожирающую её изнутри.

— Только не говори мне, что собираешься использовать этот метод на себе, — Эдди с сомнением посмотрел на женщину. — Это займёт целую вечность!

Алекс лишь обольстительно улыбнулась, грациозно склонив голову:

— А мне кажется, звучит заманчиво. Что такое, дорогой? — она игриво понизила голос. — Неужели тебе будет тяжело со мной расстаться?

— Ещё бы, — без раздумий кивнул он. — Конечно, я буду скучать.

— Скорее, ты боишься, что я брошу тебя до того, как ты успеешь окрепнуть и набраться сил! — она мягко рассмеялась. По какой-то необъяснимой причине в обществе Эдди её обычное высокомерие улетучивалось. С ним она не чувствовала себя богиней, взирающей на муравья; она видела в нём равного, видела друга. — Не переживай, милый. Пока ты не будешь полностью готов, я никуда не уйду.

— Когда я стану сильнее, у тебя появится реальный шанс успешно слиться с сывороткой, — твёрдо пообещал Эдди. — Поверь мне. Я найду для тебя идеальный штамм вируса и самое безопасное место на Земле.

— И когда этот день настанет... мы станем богами этого нового мира? — с придыханием спросила Алекс. Её конечной целью всегда был тотальный контроль. Зажать судьбу человечества в своём кулаке, править миллионами — вот то, чему её учил Спенсер с самых ранних лет. Жажда абсолютной власти текла в её венах.

— Нет-нет, притормози, — Эдди предостерегающе поднял руки. — Мы не собираемся становиться богами, а от мирового господства одни лишь проблемы. Нам будет вполне достаточно просто обрести бессмертие!

Он говорил совершенно серьёзно. Ему совершенно не улыбалась перспектива превращения его будущей жены в поехавшую фанатичку, готовую развязать Третью мировую войну. Это выходило за рамки веселья.

— Тогда ради чего всё это? — в глазах Алекс мелькнуло искреннее непонимание. — И неужели ты действительно веришь, что жалкая форма жизни на основе углерода способна обрести истинное бессмертие?

http://erolate.org/book/1626/194471