Готовый перевод A Spiders Frost / Marvel: Паучий мороз: Глава 5: Феникс пробуждается…

Эмма усмехнулась, входя в их пентхаус, и небрежно погладила округлившийся живот, пока за ней парили объёмные пакеты с покупками и едой навынос. Воздух был тяжёлым, пропитанным недвусмысленным мускусом многократных соитий. Она рассеянно открыла окно движением запястья и направилась в спальню, её каблуки ритмично цокали по мраморному полу.

Открывшееся зрелище было именно тем, что она и ожидала: Шторм, богиня погоды, жадно сосала впечатляющий девятидюймовый член Питера, её белые волосы струились по его бёдрам, пока она с любовью двигала головой. Питер стонал, откинувшись на подушки, его пальцы запутались в платиновых прядях Шторм, а мускулистая грудь тяжело вздымалась от каждого поверхностного вдоха. Эмма наблюдала за ними через скрытые камеры с самого отъезда с Кракоа и, по последним подсчётам, этим утром эбеновая богиня-мутантка вытянула из её жениха уже шесть порций спермы.

— Ты уже закончила изображать шлюху для моего мужчины, Ороро? — спросила Эмма с отточенной язвительностью, хотя в её тоне звучала и нотка одобрения. Она поставила пакеты у двери, не отрывая взгляда от разворачивающейся сцены.

Шторм перестала сосать ровно настолько, чтобы бросить взгляд на Эмму, блестящий ствол Питера всё ещё был в её руке. — Тебе придётся привыкать делиться, Эмма, — резко сказала она, и её акцент стал более явственным от возбуждения. — Я уверена, что внутри меня уже растут дети Питера. Её свободная рука собственнически скользнула по всё ещё плоскому животу, а на губах заиграла понимающая улыбка.

— В этом и был смысл, дорогая, — прохладно ответила Эмма, подходя ближе и нежно целуя Питера в щеку. Его лицо раскраснелось, глаза были полуприкрыты от наслаждения, и Эмма ощутила прилив гордости за его выносливость. — Но мы с тобой не можем держать его только для себя, — продолжала она, ласково убирая влажные волосы с его лба. — Тебе нужно принять душ и вернуться на Кракоа, чтобы подтвердить беременность, а затем освободить место для следующей мутантки. В конце концов, будущее нашего вида зависит от этого.

В ответ Шторм с особой силой засосала чувствительную головку Питера, её губы плотно сомкнулись, а язык закружил вокруг неё. Питер громко застонал, его бёдра непроизвольно приподнялись над матрасом. — Ороро! Боже, я не могу… — Его слова растворились в бессвязных стонах, когда тело напряглось, и густые струи спермы выстрелили прямо на прекрасное лицо Шторм. Часть попала в волосы, на щёку и на полные губы, но Шторм быстро снова взяла его бьющийся член в рот, напиваясь прямо из источника, пока Питер не рухнул на подушки, полностью обессиленный.

Шторм встала на колени, с наслаждением облизывая полные губы — воплощение первобытной женской победы. — Кто, ты сказала, следующий? — спросила она, не делая ни малейшего движения, чтобы стереть следы удовольствия Питера с тёмной кожи. Контраст его жемчужной сути с её насыщенным цветом был поразителен, и даже Эмме пришлось восхититься этим эротическим полотном.

Эмма небрежно смахнула наманикюренным пальцем густой комок спермы Питера со щеки Шторм, с клиническим интересом изучила его, затем поднесла к своим губам и задумчиво попробовала на вкус. — Джин, — сказала она буднично, смакуя знакомый вкус своего жениха. — Наша дорогая Чудо-Девушка очень хочет получить свой шанс. Она намекает на это уже два дня.

Питер, всё ещё пытаясь отдышаться, наблюдал за обменом репликами между двумя могущественными мутантами со смесью изнеможения и неверия. Когда он согласился помочь с кризисом рождаемости на Кракоа, он и представить не мог, что окажется меж двух огней: Белая Королева и Шторм столь небрежно обсуждают его следующую партнёршу для размножения. И тем не менее, вот они — его невеста, беременная их близнецами, Шторм, возможно, тоже уже носит его ребёнка, а Джин Грей, судя по всему, ждёт своей очереди.

Язык Шторм лениво скользнул по щеке, собирая ещё один густой комок сути Питера. Она с очевидным удовольствием проглотила его, её глаза полуприкрылись, а затем внезапно расширились от неверия. — Джин? Ты не шутишь? — сказала она, поднимаясь с кровати, её обнажённое эбеновое тело всё ещё блестело от пота. — Я думала, следующей будет Лора или, возможно, Полярис. Джин — это… сложно. Ты подумала о том, как отреагирует Циклоп? Или Логан, к слову? В её голосе звучала искренняя озабоченность, пока она собирала рассыпавшиеся белые волосы в небрежный пучок.

Хрустальный смех Эммы наполнил комнату, когда она уселась на край кровати, её беременный живот отчётливо выделялся под белой шёлковой блузой для беременных. — Дорогая, Джин уже всё обсудила с Чарльзом и Эриком. Что касается Скотта… — она сделала паузу, с удивительной нежностью поглаживая утомлённое лицо Питера, — …она заверила меня, что он понимает необходимость. Это ради выживания мутантов. А Логан? — бровь Эммы изящно изогнулась. — У него вообще нет права голоса в репродуктивных решениях Джин.

Шторм фыркнула от неверия, качая головой, пока собирала разбросанную одежду. — Умение Джин сажать мужа на стульчик для подглядывания поистине примечательно, — сухо заметила она. — Я знаю Скотта десятилетиями и до сих пор не могу понять, как ей удаётся убедить его соглашаться на такие договорённости. Сначала Логан, теперь Питер? Она бросила одобрительный взгляд на обессиленного Питера на кровати. — Хотя в данном конкретном случае я прекрасно понимаю привлекательность.

Питер, который уже проваливался в забытьё, внезапно сел. — Подожди, что? Стойте, — запротестовал он, и его голос охрип от часов удовольствия. — Я не собираюсь спать с чьей-то женой, особенно когда этот «кто-то» — Скотт Саммерс. Его лицо залилось краской от смеси усталости и морального возмущения. — У этого парня и так достаточно причин, чтобы испепелить меня взглядом. Я не собираюсь добавлять к этому списку «оплодотворил твою жену». Он провёл рукой по влажным от пота волосам, выглядя по-настоящему встревоженным, несмотря на физическое истощение.

Эмма успокаивающе положила руку ему на грудь, мягко прижимая обратно к подушкам. — Тсс, мой сладкий, — проворковала она, и это ласковое обращение прозвучало странно, но искренне из уст обычно ледяной Белой Королевы. — Если Джин Грей не против того, чтобы спасти мутантов, нося твоих детей, кто мы такие, чтобы ей отказывать? Её палец вычерчивал ленивые круги вокруг его соска. — Кроме того, всё было устроено по всем правилам. Тихий Совет единогласно утвердил программу. Она наклонилась, её беременный живот прижался к его боку, когда она прошептала ему на ухо: — И я заглянула в разум Джин. Поверь мне, она думала об этом… обстоятельно… задолго до того, как наша договорённость была оформлена.

От этого откровения член Питера дёрнулся, несмотря на изнеможение, и эта реакция не ускользнула ни от одной из женщин. Шторм понимающе улыбнулась, заворачиваясь в полотенце. — У твоего жениха замечательная способность к восстановлению, Эмма, — заметила она, и её голос сочился намёками. — Я начинаю понимать, почему ты была такой… собственницей. Она пересекла комнату и нежно поцеловала Питера в лоб, её губы задержались достаточно долго, чтобы передать искреннюю привязанность. — Отдыхай, Паук. Я вернусь за новой порцией, когда подтвердится наш успех на Кракоа. Хотя я подозреваю… — её рука на мгновение коснулась живота, — …я уже чувствую, как твоя сила пускает во мне корни.

Когда Шторм исчезла в ванной и вскоре оттуда послышался шум воды, Эмма начала распаковывать контейнеры с едой. Богатый аромат тайского карри и свежего хлеба наполнил комнату, на мгновение вытеснив тяжёлый запах секса. — Тебе нужно поесть, — сказала она Питеру, и в голосе её звучала искренняя забота. — Ты потратил сегодня много энергии, и силы тебе понадобятся. Джин может быть… ненасытной. И она только начало.

Питер простонал — и от намёков Эммы, и от всей нелепости ситуации. — Сколько их всего будет? — спросил он, глядя на еду с внезапным голодом, так как его метаболизм требовал восполнения. — И где мы всех разместим? Пентхаус потрясающий, но он не рассчитан на… гарем. Он поморщился от собственного выбора слов.

Шторм вышла из ванной, закутанная в пушистое белое полотенце, её мокрые волосы были зачёсаны назад. — Возможно, тебе стоит подумать о покупке особняка, — небрежно предложила она, словно обсуждала погоду. — Что-то с несколькими крыльями, отдельными апартаментами и, возможно, с достаточно обширными угодьями для разных нужд. Ведь твоим детям — нашим детям — понадобится пространство для роста и безопасного развития способностей. Она принялась эффективно одеваться, её движения были плавными и экономными. — Матери оценят как общие зоны, так и личное пространство. Убежище для расширенной семьи Питера Паркера.

Глаза Эммы загорелись, когда она помогла Питеру сесть, прислонившись к изголовью, и вложила ему в руки контейнер с ароматным карри. — Я думала о том же, — призналась она, явно включая свою деловую хватку. — В Вестчестере недавно появилось на рынке прекрасное поместье. Не старое место Ксавьера, конечно, но с похожим потенциалом. Двадцать спален, бассейны внутри и снаружи, обширная территория… Она открыла свой контейнер, и вверх поднялся пар, а Питер просто смотрел на неё, затем на Шторм, затем снова на Эмму, прежде чем откинуться на подушки со стоном, в котором смешались возбуждение, изнеможение и осознание того, что его жизнь превратилась в нечто, о чём он не мог и мечтать. Когда его глаза начали слипаться, последним, что он услышал, был голос Эммы — мягкий и собственнический: — Спи, любовь моя. Силы тебе понадобятся для того, что будет дальше.

Джин тщательно расчёсывала свои длинные волосы перед зеркалом в их комнате на Кракоа, стараясь, чтобы каждая прядь сияла ярким рыжим огнём. Проводя щёткой по волосам, она почувствовала знакомое тепло, исходящее изнутри, — Феникс одобряла её усилия. Хотя никто другой не мог этого видеть, Джин ясно различала свою постоянную спутницу — точное своё отражение, но со струящимися рыжими волосами, мерцающими космическим огнём, с золотыми глазами, горящими древним знанием, и в облегающем белом костюме с золотым гербом на груди. Сущность парила прямо за спиной Джин, их отражения накладывались друг на друга в зеркале.

— Он не сможет тебе противостоять, — прошептала Феникс, и её голос звучал как потрескивающее пламя в сознании Джин. — Паук доказал свою состоятельность. Сильный. Плодовитый. Идеальная генетическая совместимость. Щётка, казалось, сама скользила по блестящим волосам, когда эфемерные руки Феникса направляли её, и каждый взмах делал её волосы похожими на расплавленную медь в солнечных лучах, струящихся в окно. Джин смотрела, заворожённая двойным отражением — одним плотным, другим призрачным, — пока наносила макияж, завершая образ глянцевым слоем красной помады под цвет волос.

— Это не соблазнение, — прошептала Джин, хотя румянец залил её щёки, когда она встала, одеваясь. — Это выживание. Нашему народу это нужно. Она надела простую фиолетовую футболку, идеально облегающую фигуру, и облегающие джинсы, подчёркивающие длинные ноги и округлые ягодицы. Даже в такой простой одежде Джин Грей была видением — наряд был намеренно выбран, чтобы выглядеть небрежным, но подчёркивать все достоинства фигуры. Она надела белые кеды — завершающий штрих ансамбля, который идеально балансировал между доступностью и привлекательностью.

Феникс облетела вокруг неё, оставляя огненные завитки энергии и оценивая внешность Джин. — Зачем притворяться, что это лишь долг? — промурлыкала космическая сущность. — Я чувствую твоё предвкушение. Любопытство. Желание. Рука Феникса протянулась, скользнув над плечом Джин, не касаясь его. — Твоё тело знает, чего хочет. Жизнь стремится создать новую жизнь — это самая естественная сила во вселенной.

Джин закрыла глаза, глубоко дыша. Феникс была права — часть её испытывала любопытство по отношению к Питеру. Она всегда находила его обаятельным, добрым, по-своему блестящим. И теперь, после того как до неё дошли слухи от Эммы и Шторм о его… способностях, в животе появился неоспоримый трепет предвкушения. То, что судьба мутантов могла зависеть от его генетики, делало перспективу ещё более захватывающей. — Это больше, чем личное желание, — твёрдо ответила она, хотя в голосе слышалась тень неуверенности.

Как раз в этот момент дверь скользнула в сторону, и вошёл Скотт, его рубиновые кварцевые очки скрывали глаза, но не напряжённую линию челюсти. Он замер, окинув Джин долгим взглядом, затем прочистил горло. — Ты выглядишь… отлично, — сказал он, и слово прозвучало тяжелее, чем предполагала его простота. Он прошёл в комнату, его руки нервно сжимались в кулаки по бокам. — Я думал об этом всё утро, и я… я передумал насчёт всего этого, Джин.

Сущность Феникса повернулась к Скотту с нескрываемым презрением, окинула его взглядом, словно оценивая и находя несостоятельным. — Тебе следовало выбрать лучшего партнёра, — прошептала Феникс в сознании Джин, достаточно громко, чтобы та поморщилась. — Паук дал бы тебе сильное потомство естественным путём, без этой… договорённости. Космическая сущность облизала полные губы, и её золотые глаза сверкнули, когда она добавила: — Его гены взывают к нашим. Идеальный хаос встречает идеальный порядок. Созидание и разрушение в идеальной гармонии.

Джин вздохнула — и от колебаний Скотта, и от комментариев Феникса. Она пересекла комнату и положила нежные руки на напряжённые плечи мужа. — Скотт, мы обсуждали это не раз. Тихий Совет проголосовал. Чарльз и Эрик объяснили её необходимость. Эмма всё организовала. Она всматривалась в его лицо, и её зелёные глаза горели. — У тебя было четыре отдельные возможности высказать свои опасения. Четыре раза я спрашивала, не хочешь ли ты всё отменить.

— Я знаю, знаю, — Скотт провёл рукой по каштановым волосам, и в каждой линии его тела читалось разочарование. — В теории, на совещаниях, когда это был просто… концепт, это имело смысл. Но теперь это реально. Сегодня вечером моя жена собирается… — Он не смог закончить фразу, отворачиваясь от неё. — Когда это вот-вот случится, всё ощущается иначе.

Джин взяла его лицо в ладони, поворачивая обратно. — Дело не в нас, Скотт. Данные ясны: фертильность мутантов падает с каждым годом. Скоро естественных рождений не будет вообще. Генетическая структура Питера в сочетании с ДНК мутантов даёт жизнеспособные эмбрионы. Беременность Эммы доказывает это. Она опустила руки. — Если мы хотим, чтобы у Кракоа было будущее — если мы хотим, чтобы у мутантов было будущее, — это необходимо.

Плечи Скотта поникли в знак поражения. — Я понимаю логику. Понимаю. Просто… — он заколебался, и в его обычной стоической манере проступила уязвимость, — …я боюсь тебя потерять. Что, если это изменит что-то между нами?

Феникс громко фыркнула в сознании Джин, кружа вокруг пары, словно хищная птица. — Как будто ты не делила своё тело с Эммой бесчисленное количество раз, — прошипела сущность, хотя слышала её только Джин. — Какое лицемерие. Он боится сравнения, а не потери.

Джин отбросила комментарии Феникса в сторону, сосредоточившись на муже. — Скотт Саммерс, — твёрдо сказала она, — я умирала и возрождалась. Я вмещала космические силы и путешествовала по галактикам. Я бывала в конце времён и возвращалась. Она прижалась лбом к его лбу. — Ты правда думаешь, что одна ночь с Питером Паркером изменит мои чувства к тебе?

Скотт издал короткий, самоироничный смешок. — Если ты так ставишь вопрос…

Джин улыбнулась, нежно поцеловав его. — Это клиническая договорённость с элементом приятности, чтобы сгладить неловкость. Это не угрожает тому, что у нас есть.

Феникс фыркнула рядом, невидимая Скотту. — Клиническая договорённость, как же, — насмешливо сказала она, проводя огненными пальцами по волосам Джин так, что та вздрогнула. — Скоро ты познаешь удовольствие от мужчины, связанного с Паутиной Жизни и Судьбы. Его семя несёт искру самого творения. Почему, по-твоему, Эмма уже округлилась от его детей? Почему утроба Шторм так легко приняла его? Золотые глаза космической сущности сверкнули древним знанием, когда она приблизилась к уху Джин. — Паук особенный в том, чего никто из вас до конца не понимает. Его ДНК резонирует с фундаментальными силами бытия.

— Когда ты вернёшься? — спросил Скотт, не подозревая о космической сущности, кружащей вокруг них обоих, точно хищная птица. Его пальцы теребили край рукава, выдавая дискомфорт, несмотря на предыдущее согласие.

— Через пару дней, думаю, — ответила Джин, стряхивая невидимую пылинку с джинсов. — Мне не очень нравится Нью-Йорк в последнее время, но оставаться в пентхаусе Эммы и Питера сейчас имеет больше всего смысла. Она не добавила, что Эмма настояла на том, чтобы Джин осталась у них, — якобы для наблюдения за её состоянием после, хотя Джин подозревала, что Эмма просто хотела следить за её общением с Питером. Собственничество Белой Королевы было легендарным, даже когда она формально соглашалась «делиться». Джин коснулась губ Скотта в нежном поцелуе, чувствуя напряжение, всё ещё сковавшее его тело. — Всё закончится быстрее, чем ты успеешь заметить, — пообещала она, хотя Феникс и усмехнулась в её сознании над этой ложью.

Покинув Скотта, Джин направилась через пышный ландшафт Кракоа к лаборатории Зверя. Сооружение было идеальным сочетанием органического роста и технологического прогресса — живые стены, вмещающие современное оборудование, — и являло собой сердце научных устремлений Кракоа. Она толкнула мембранный вход, и её сразу встретил запах антисептиков, который каким-то образом умудрялся проникать даже сквозь природные фильтры острова.

Внутри Зверь склонился над голографическим дисплеем, его огромные синие руки с удивительной деликатностью манипулировали трёхмерным изображением, парящим перед ним. Напротив него на смотровом столе полулежала Шторм, её серебристые волосы разметались, словно ореол, на тёмной поверхности. Даже в медицинской обстановке Ороро Монро сохраняла королевское достоинство, и её рука защитно лежала на всё ещё плоском животе. Улыбка на её лице излучала глубокое удовлетворение, заставившее Джин замереть на пороге.

— Похоже, поздравления уместны, — объявил Зверь, его клыкастый рот расплылся в широкой улыбке, когда он поправил очки. — Имплантация прошла полностью успешно. Все три эмбриона развиваются ускоренными, но стабильными темпами. Он развернул голограмму к Шторм, позволяя ей увидеть крошечные скопления клеток, уже формирующихся в узнаваемые очертания. — Тройня, Ороро. У каждого регистрируется высокий уровень активности Х-гена в сочетании с увлекательными нитями модифицированной ДНК, которые, я полагаю, происходят из уникальной генетики мистера Паркера.

Джин приблизилась к столу, и в её груди расцвела неподдельная радость от этой новости. — Тройня? Ороро, это невероятно! Она сжала руку подруги. Кожа Шторм была теплее обычного, почти искрилась энергией. Богиня погоды всегда была прекрасна, но сейчас она словно светилась изнутри, и её голубые глаза сияли жизненной силой.

— Спасибо, Джин, — ответила Шторм, и её акцент стал чуть более отчётливым от эмоций. — И скоро настанет твоя очередь. Её глаза оценивающе скользнули по фигуре Джин, и на полных губах заиграла понимающая усмешка. — Опыт был… весьма удовлетворительным. В том числе и неожиданными способами. Она плавно села, с небрежной грацией поправляя топ. — Эмма сказала мне, что Питер будет ждать тебя в кофейне на Пятой авеню — той, с голубыми навесами. Она подумала, что будет лучше, если у вас будет время… обсудить детали перед тем, как перейти к физической части.

Джин почувствовала, как жар заливает её щёки, и румянец разлился по лицу, а Феникс довольно захихикала. — Чёрт возьми, она следующая, — промурлыкала космическая сущность, с любопытством кружа вокруг Шторм. — Посмотри на неё — уже носит три жизни, созданные его сутью. Плодовитость Паука — именно то, что нам нужно. Огненная форма Феникса прижалась к Джин сзади, шепча прямо в сознание: — Представь, как это будет, когда он наполнит тебя своим семенем. Когда его странная, могущественная ДНК смешается с нашей. Дети, которых мы сможем создать вместе, перепишут саму реальность.

— Мне, наверное, пора, — прошептала Джин, пытаясь игнорировать и всё более откровенные комментарии Феникса, и понимающий взгляд Зверя из-за очков. Она провела ладонями по джинсам, внезапно усомнившись в своём небрежном наряде. — Ты… ты делала что-то особенное? Чтобы подготовиться, я имею в виду?

Шторм грациозно соскользнула со стола, её движения были текучими и кошачьими. Она наклонилась к Джин, и её голос упал до заговорщицкого шёпота. — Просто будь собой. Питер откликается на искренность. Её губы изогнулись. — И, возможно, позволь ему взять инициативу в свои руки. Он… удивительно доминантен, когда ему это позволяют. Она выпрямилась, поправляя струящийся белый топ на плоском животе. — А теперь я должна сообщить Чарльзу и Эрику о нашем успехе. Первый шаг к обеспечению будущего мутантов завершён.

Когда Шторм выскользнула из лаборатории, казалось, сам воздух повиновался ей. Джин не могла не заметить, как бёдра подруги покачиваются с новой, удовлетворённой уверенностью. Богиня погоды остановилась в дверях, оглянувшись через плечо. — Последний совет, Джин: постарайся не кричать слишком громко, когда он войдёт в тебя. Стены в пентхаусе толстые, но Эмма так любит потом дразнить подобными вещами. С этими словами Шторм исчезла в направлении залов Тихого Совета, уже считая минуты до того, как снова оседлать впечатляющий член Питера, — мысль, которая явно просочилась в телепатическое восприятие Джин, несмотря на обычно безупречные ментальные щиты Шторм.

Джин замерла, и огненный смех Феникса эхом отдавался в её сознании, пока Зверь тактично возился с оборудованием. — Что ж, — наконец произнесла она, поправляя ремешок сумки на плече, — думаю, не стоит заставлять его ждать. Она направилась к кракоанским вратам, и каждый шаг приближал её к мужчине, который, по-видимому, держал генетический ключ к выживанию мутантов — и, по словам как Феникса, так и незащищённых мыслей Шторм, к опыту, далеко выходящему за рамки клинической необходимости.

Питер сидел в дорогой кофейне, чувствуя себя немного не в своей тарелке, несмотря на четыре года, проведённые в мире роскоши Эммы. Богатые столы из красного дерева, дизайнерское освещение, тихий джаз на фоне — всё кричало о дороговизне так, что парень из Куинса до сих пор ощущал себя неуютно. Он поправил воротник сшитой на заказ рубашки от Армани — Эмма настояла на полном обновлении гардероба, когда они начали встречаться, заявив, что «Паркер, если ты собираешься появляться со мной на людях, ты не можешь одеваться так, будто скупаешь всё на распродажах».

Он улыбнулся этому воспоминанию, откусывая небольшой кусочек шоколадного пирога. Тёмный шоколадный ганаш идеально таял на языке, дополняя дымящуюся кружку мексиканского какао рядом — не тот растворимый порошок, что он покупал прежде, а какой-то особый сорт из одного-единственного региона, о котором бариста поведал с изнурительными подробностями. Такова теперь была его жизнь: дизайнерская одежда, гурманская еда и, судя по всему, отцовство детей от нескольких женщин-мутантов в рамках грандиозного плана по спасению мутантов. Если бы четыре года назад ему сказали, что таково его будущее, он бы решил, что это один из его самых изобретательных врагов пытается сбить его с толку.

Колокольчик над дверью звякнул, и обострённые чувства Питера уловили её запах ещё до того, как он повернул голову, — тонкие духи с нотами жасмина и чего-то отчётливо… космического. Вошла Джин Грей, её изумрудные глаза обежали зал, пока не встретились с его взглядом. У Питера перехватило дыхание. Годы были невероятно благосклонны к Джин; её огненно-рыжие волосы волнами спадали на плечи, обрамляя безупречное лицо. На ней были облегающие джинсы, подчёркивающие каждый изгиб её легендарной фигуры, и простая фиолетовая футболка, которая каким-то образом умудрялась выглядеть одновременно и повседневной, и утончённой. Когда она приблизилась к его столику, Питер не мог не заметить грациозного покачивания бёдер, уверенной походки женщины, комфортно чувствующей себя в собственной силе.

— Прости, что опоздала, — сказала Джин с тёплой улыбкой, скользя на место напротив него. — Я хотела убедиться, что выгляжу… презентабельно. В её тоне было что-то, намекавшее на то, что «презентабельно» — не совсем то, чего она добивалась. — И я хотела поздравить тебя как следует. Беременность Эммы, ваша помолвка — это прекрасная новость, Питер.

Питер ответил на улыбку, всё ещё немного ослеплённый, несмотря на годы их совместной работы. Это была Джин Грей — ТА САМАЯ Джин Грей, Феникс, телепат экстра-класса и одна из первых Людей Икс. — Спасибо, Джин. Это было безумное приключение, это уж точно.

— Кстати, о безумном, — сказала Джин, слегка подаваясь вперёд, и её голос стал более интимным. — Я только что из лаборатории Хэнка, перед тем как пройти через врата. Он закончил осмотр Ороро. Она сделала паузу, и её губы изогнулись в более широкой улыбке. — Тройня, Питер. Она носит тройню.

Питер чуть не подавился какао. — Тройня? — переспросил он, осознавая последствия. Ещё трое детей в дополнение к близнецам, которых носила Эмма. Пятеро малышей сразу. — Это… вау.

— Вот именно, вау, — рассмеялась Джин, и её глаза сверкнули весельем от его реакции. — Ты определённо… плодовит. Хэнк совершенно очарован генетическими факторами, которые делают тебя таким совместимым с физиологией мутантов. Он подумывает о написании статьи, но я сказала ему, что сначала понадобится твоё разрешение.

Питер провёл рукой по волосам, переваривая информацию со смесью гордости и неверия. — Значит, у нас с Эммой будут близнецы, а у Шторм — тройня. Итого пятеро братьев и сестёр. Он улыбнулся, и по телу разлилось искреннее тепло от этой мысли. — У меня никогда не было братьев и сестёр. Всегда хотел.

— Что ж, такими темпами у тебя будет огромная семья, — заметила Джин, подзывая официантку, чтобы заказать чайный латте. Когда официантка ушла, она с открытым любопытством принялась изучать Питера. — Странно, правда? Как сильно изменилась твоя жизнь с тех пор, как вы с Эммой сошлись. Четыре года назад ты был просто Человеком-пауком, рассекал по городу, жил в той крошечной квартирке в… где это было? Куинсе?

— Ага, — кивнул Питер, предаваясь воспоминаниям. — А теперь я помолвлен с бывшей Белой Королевой, живу в пентхаусе с видом на Центральный парк, у меня компания, носящая наши имена, и пятеро детей на подходе. Он коротко рассмеялся. — Если бы я сам в это не верил, я бы не поверил.

— Жизнь умеет преподносить сюрпризы, — согласилась Джин, с благодарностью принимая свой чай от вернувшейся официантки. — Даже для таких, как мы, кто регулярно имеет дело с инопланетянами, путешествиями во времени и параллельными измерениями.

Питер кивнул, а затем решил сменить тему. — Как там дела на Кракоа? Эмма иногда информирует меня, но в последнее время она сосредоточена на нашей компании, приводит всё в порядок к рождению близнецов.

Выражение лица Джин на мгновение дрогнуло, и за её глазами промелькнуло нечто, чего Питер не смог прочесть. — Всё… продвигается, — осторожно сказала она, обхватив пальцами тёплую кружку. — Мы добились успехов, о которых никто не мог и мечтать ещё несколько лет назад.

Питер долго посмотрел на неё, давая понять, что дипломатичный ответ его не устраивает. Джин всегда была с ним откровенна в прошлом; это было одним из качеств, которые он больше всего в ней ценил. — Джин, — мягко сказал он, — это же я. Можешь не приукрашивать.

Её самообладание дрогнуло, когда она встретилась с ним взглядом. В нём было что-то уязвимое, что-то, что напомнило Питеру: под силой Феникса и статусом легендарного Икса Джин всё ещё человек — точнее, мутант. — Ты прав, — призналась она. — Я беспокоюсь, Питер. Мы многого добились, но есть такое… напряжение. То, что мы во всём ставим «мутанты прежде всего», сделало нас мишенями по-новому. Ненависть и зависть со стороны людей, похоже, растут, а не утихают, несмотря на все наши технологические и медицинские достижения.

Питер задумчиво кивнул. — Шторм упоминала о похожих опасениях, когда мы были вместе, — сказал он, и тут же почувствовал, как его щёки заливает румянец от этого намёка. — Я имею в виду, когда мы были… ну, ты понимаешь.

Губы Джин изогнулись в понимающей улыбке, а её глаза сверкнули озорством. — Да, я отлично понимаю, что ты имеешь в виду, Питер, — сказала она, и ему показалось, что в её голосе прозвучала нотка предвкушения. — Ороро всегда была проницательна в таких вещах. Она лучше большинства из нас понимает равновесие.

— Она сказала, что изоляция неустойчива, — продолжил Питер, преодолевая минутную неловкость. — Что рано или поздно что-то должно измениться.

Джин глубоко вздохнула, оглядываясь, чтобы убедиться, что никто не подслушивает. — Я могу рассказать тебе кое-что? То, что пока мало кто за пределами Тихого Совета знает? Когда Питер кивнул, она наклонилась ближе, и её голос стал едва слышен. — Мы планируем терраформировать Марс. Создать второй дом для мутантов. Мы назовём его Арако.

Глаза Питера расширились. — Терраформировать Марс? Это… невероятно. Но это также и довольно пугающе с человеческой точки зрения. Вы действительно на такое способны?

— С нашими объединёнными силами и технологиями? Абсолютно, — подтвердила Джин, и в её голосе звучала гордость. — Это даст нам пространство для роста, для построения цивилизации, основанной на мутантских принципах, без груза человеческой истории.

Питер отпил какао, обдумывая её слова. — Это потрясающее достижение, — осторожно сказал он, — но я не уверен, что это решает главную проблему. Наоборот, это может ухудшить отношения с антимутантски настроенными людьми. Они и так думают, что вы пытаетесь их заменить; представь, как они отреагируют, когда вы начнёте заявлять права на другие планеты.

Выражение лица Джин сделалось задумчивым. — А что бы ты сделал иначе, если бы был на нашем месте? — спросила она с искренним любопытством. — У тебя всегда был уникальный взгляд, Питер. Ты и герой, и гражданский, и постоянно перемещаешься между этими мирами.

Питер заколебался, понимая, что ступает на тонкий лёд. — Я не уверен, что мне следует…

— Пожалуйста, — перебила Джин, протягивая руку через стол и беря его руки в свои. Её прикосновение было тёплым, мягким и несло в себе нежный ток энергии, который, казалось, жужжал под кожей. — Мне очень интересно узнать, что ты думаешь. Без какого-либо осуждения.

Искренность в её глазах сломила его нерешительность. — Я думаю, я бы пошёл дальше Марса, — сказал он наконец. — Я бы оставил посольство на Земле для будущих мутантов, которые захотят присоединиться, но я бы искал планету настолько далёкую, что человечество в конце концов забыло бы о вас — или наконец осознало бы, что потеряло, когда вы уйдёте. Он сжал её руки. — Иногда единственный способ заставить людей ценить что-то — это лишить их этого.

Глаза Джин смотрели в его, ища, оценивая. После долгого молчания она улыбнулась, и что-то изменилось в её выражении. — Знаешь, это не так уж и отличается от того, чего изначально хотел Чарльз, до того как его… более радикальный подход возобладал. Она не отпускала его руки, вместо этого проводя большими пальцами по его костяшкам так, что лёгкая дрожь пробежала по его спине. — Ты всегда меня удивляешь, Питер. В тебе гораздо больше, чем большинство людей когда-либо замечало.

Питер почувствовал прилив тепла от её слов, остро осознавая, что одна из самых могущественных телепатов в мире — и, возможно, одна из самых красивых женщин, которых он когда-либо встречал, — всё ещё держит его руки и смотрит на него так, будто видит нечто ценное, то, что стоит открыть.

Джин сжала руки Питера крепче, и её изумрудные глаза смягчились от эмоций. — Знаешь, это то, чем я всегда восхищалась в тебе, Питер. Ещё до того, как мы по-настоящему хорошо узнали друг друга. Её голос превратился в интимный шёпот. — Ты никогда не видел в мутантах низших существ — никогда не боялся нас, никогда не ненавидел. Ни на мгновение. Её большие пальцы вычерчивали маленькие круги на его ладонях, посылая электрические разряды вверх по его рукам. — Ты даже не представляешь, как это редко… как это драгоценно. Прежде чем Питер успел ответить, Джин наклонилась через стол, с удивительной быстротой сократив расстояние между ними. Её губы встретились с его в глубоком, страстном поцелуе, от которого у него перехватило дыхание. Когда их рты соединились, вокруг её кожи начала мерцать тонкая золотая аура, и рыжие волосы слегка приподнялись, словно попав в невидимый ветер.

Паучье чутьё Питера загудело — не предупреждая об опасности, но признавая силу, — когда телепатическая энергия Джин омыла его тёплыми волнами. Он должен был отстраниться, он знал это, но её губы были невероятно мягкими, а на вкус напоминали чай и что-то космическое, древнее и пьянящее. Когда она наконец прервала поцелуй, глаза Питера расширились: он увидел, как изумрудные радужки Джин загорелись золотым огнём, а её выражение сделалось чем-то одновременно и знакомым, и чуждым. — Здравствуй, Питер, — промурлыкала она, и голос теперь звучал с гармоническими обертонами, которые, казалось, резонировали прямо в его сознании. — Джин и я — мы единое целое, видишь ли. Я слишком долго ждала этого. Её улыбка стала хищной, и в волосах заплясали языки пламени, которых на самом деле не было. — Феникс хочет почувствовать тебя сейчас.

Едва заметным жестом пальцев Джин, одержимая Фениксом, набросила на них телепатическое поле. Питер с изумлением смотрел, как другие посетители продолжали свои разговоры, а их взгляды скользили мимо, словно те стали невидимками. — Они нас не заметят, — объяснила Феникс-Джин, поднимаясь с места с плавной, неземной грацией. Она взяла его за руку и с удивительной силой подняла на ноги. — Идём со мной. Сейчас. Это не было просьбой. Питер чувствовал, как его ведут через кофейню к женскому туалету, и его сердце бешено колотилось в груди. Феникс толкнула дверь, втянула его внутрь и заперла её за ними. — Джин желает тебя, Паук. Я желаю тебя. Мы возьмём тебя. Её голос отдавался космической силой, когда она прислонилась к чистой раковине.

Движениями одновременно изящными и стремительными, Феникс-Джин расстегнула джинсы, стянув их по длинным, стройным ногам вместе с шёлковыми трусиками того же насыщенного фиолетового цвета, что и её футболка. Она взобралась на край раковины, широко раздвинув бёдра и открывая блестящие розовые складки своего лона. — Посмотри, как она влажна для тебя, — сказал Феникс, нежными пальцами Джин раздвигая внешние губы и обнажая скользкую, набухшую плоть внутри. — Она думала об этом с тех самых пор, как Шторм впервые это предложила. Золотые языки пламени психической энергии начали образовывать ореол вокруг её тела, отражаясь от зеркал ванной и создавая неземное сияние во всём маленьком помещении. — Мы хотим, чтобы ты трахнул нас так сильно, чтобы мы увидели всю галактику, разворачивающуюся перед глазами, — приказала космическая сущность, и тело Джин выгнулось в предвкушении. — Покажи нам, почему Шторм носит твою тройную благодать. Покажи нам, почему Белая Королева так ревностно тебя охраняет.

Мэри Джейн Уотсон стояла, мучительно выгнув спину на белоснежном фоне, её тело было втиснуто в кружевной красный комплект, впивающийся в плоть. — Отлично, теперь повернись ещё немного… покажи нам ту самую знаменитую улыбку Эм-Джей, — крикнул фотограф, лысеющий мужчина, чьи глаза за последние три часа ни разу не поднялись выше её груди. Она заставила свои губы изогнуться в улыбке, перенося вес на одно бедро; шпильки впивались в ноги, словно крошечные кинжалы. Это была её четвёртая съёмка в белье за этот месяц — работы, которые когда-то лишь дополняли её настоящую актёрскую и модельную карьеру, теперь стали основным источником дохода. Контракты на высокую моду и приглашения на Бродвей иссякли так же быстро, как, по-видимому, испарилась любовь Питера после того, как она выбрала Пола. Теперь, в тридцать один год, она позировала во всё более откровенных нарядах для всё менее известных брендов, в окружении мужчин, видевших в ней лишь изгибы под атласом и кружевами.

— Всё, девочки, готово! — наконец крикнул режиссёр после ещё одной мучительной сорокаминутки. Улыбка Мэри Джейн угасла, она завернулась в предложенный халат и поплелась в раздевалку. Виниловый пол противно лип под ногами, когда она толкнула дверь, наконец оставшись наедине со своими мыслями. Она рухнула на маленький металлический стул, глядя на своё отражение в зеркале, обрамлённом яркими люминесцентными лампами. — Где всё пошло не так? — прошептала она себе, натягивая тугие лямки, впивающиеся в плечи. Четыре года назад Пол исчез без следа после Гала-вечера Адского пламени. В панике она звонила Питеру, умоляя о помощи, и он провёл формальные поиски — летал по городу, проверял больницы, даже подключал свои связи среди Мстителей. Но она видела в его глазах ту отстранённую, долговую помощь, которую оказывают бывшей, а не отчаянную решимость человека, разыскивающего соперника, которого по-настоящему боится потерять. Спустя несколько недель поиски сошли на нет, а через несколько месяцев таблоиды уже пестрели фотографиями Питера рядом с Эммой Фрост, платиновой телепаткой с сардонической улыбкой и телом, от которого у мужчин текли слюни.

Дрожащими пальцами Мэри Джейн стащила с себя неудобное бельё и потянулась за своим простым хлопковым. Она не могла избежать новостей о «Паркер-Фрост Индастриз» — об их революционных решениях в области чистой энергии, медицинских прорывах и технологических инновациях, которые печатали в каждой газете и журнале. Идеально округлившийся живот Эммы, уже тяжёлый от близнецов — Питеровых близнецов, — красовался на обложке Vanity Fair всего на прошлой неделе; пара выглядела сияющей и успешной, обсуждая свою «неожиданную историю любви». Мэри Джейн смотрела на тот журнал в очереди на кассе, пока кассирша не кашлянула в неловком молчании. Вот они: Питер в безупречном костюме, одной рукой защитно обнимающий округлившийся живот Эммы, а Эмма сияет тем характерным сочетанием беременности и триумфа. В статье подробно описывался их вихревой роман, совместные деловые предприятия, планы на будущее — всё это было изложено в той изящной прозе, от которой Мэри Джейн хотелось блевать. Тогда она чуть не швырнула металлический стул в зеркало, как и сейчас. Вместо этого она со злостью ударила кулаком по стойке, отчего косметика разлетелась по полу.

Её костюм Джекпот валялся на дне шкафа, нетронутый месяцами. После исчезновения Пола она бросилась в самодеятельную борьбу с преступностью, находя утешение в адреналиновых всплесках, останавливая мелких преступников и изредка — суперзлодеев. Но каждый раз, пролетая над городом, она неизбежно замечала вдали Человека-паука, иногда в сопровождении парящей белой фигуры Эммы Фрост. Это зрелище вызывало такую волну тошноты и сожаления, что она едва не срывалась с крыш. «Дейли Бьюгл» постоянно публиковал фото Питера и Эммы, перерезающих ленточки на благотворительных мероприятиях, открывающих новые технологии или просто идеально смотрящихся вместе на гала-вечерах — далёкий контраст с фотографом-неудачником и актрисой, которые когда-то делили трапезу на пожарной лестнице. Каждый заголовок казался личным ударом: «Инициатива чистой энергии Паркер-Фрост спасает тысячи рабочих мест», «Силовая пара жертвует миллионы детской больнице», «Эмма Фрост ждёт близнецов Паркера: новая главная семья?» Мэри Джейн оставила борьбу с преступностью, когда разочарование и печаль о потерянном стали невыносимыми. Костюм теперь собирал пыль, пока она позировала в белье для мужчин, которые никогда бы не узнали, что она способна свернуть им шею одним точным ударом.

Натягивая поношенные джинсы и выцветшую толстовку Нью-Йоркского университета, Мэри Джейн наконец позволила слезам пролиться. Она сделала свой выбор четыре года назад: устав ждать, пока Питер спасёт её из того апокалиптического измерения, она нашла утешение в объятиях и постели Пола. Секс был хорошим, иногда даже отличным, но он никогда не заставлял её чувствовать себя так, как Питер, — будто она одновременно летит и падает, будто она центр чьей-то вселенной. Пол был надёжным, присутствовал, на него можно было положиться в том странном мире, — пока они не вернулись и он загадочно не исчез. Теперь, глядя, как Питер строит империю с Эммой Фрост, как они создают семью, Мэри Джейн наконец признала горькую правду: она слишком рано отказалась от лучшего, что было в её жизни. Питер Паркер с его дурацкими шутками и непоколебимым моральным компасом ждал бы до скончания веков, чтобы снова её найти. Он обыскал бы каждое измерение, сразился бы с каждым монстром, сдвинул бы небеса и землю, лишь бы увидеть её улыбку. А она всё это выбросила ради мужчины, который исчез без следа, оставив её с одними сожалениями и контрактами на съёмки в белье перед фотографами, весь день пялившимися на её грудь.

http://erolate.org/book/169/26323