Готовый перевод Invader Syndrome (Star Wars) / Синдром Захватчика: Глава 25

П/А: Асажж присоединяется к команде победителей~

-х-Х-х-

Дарт Вейдер. Имя отзывается в сознании Асажж, даже когда ужасающая сила, прижимавшая её к стене, внезапно ослабевает, позволяя ей упасть вперёд и опуститься на руки и колени. Однако она немедленно не поднимается, её голова опущена, пока она просто... дышит.

Эфесы её мечей приземляются перед ней мгновением позже, останавливаясь у её кончиков пальцев. Едва ли думая, Асажж хватает их... чтобы так же быстро убрать обратно на пояс. Сражаться с Дартом Вейдером было невозможно. Он был... невозможен.

Странно, но вместо того чтобы разозлить её, эта мысль... восхищала её всё больше, чем больше она об этом размышляла. Этот невозможный человек... этот невозможный Лорд Ситхов... хотел ЕЁ. Он хотел её настолько, что прилетел сюда, на Камино, выследил её, пока она была на миссии, о которой никто, кроме избранных, не знал, лишь чтобы открыться ей.

- Ты... хочешь меня для себя.

Закутанный ситх кивает.

- Дуку использовал бы тебя до конца и отбросил, когда его Мастер решит, что ты больше угроза, чем актив. Таков путь Ордена Бейннитов, Вентресс. Они могут пренебрегать своими тенденциями и гнуть Правило Двух тут и там, но они никогда по-настоящему не нарушат его. Только один Ученик. Только один Мастер.

Асажж кусает нижнюю губу при этих словах. Она не сомневается в том, что он говорит, но в то же время...

- Разве нет мира, где... где Дуку сместит своего Мастера и возьмёт меня как свою истинную Ученицу?

Вместо того чтобы разозлиться на неё за вопросы, Дарт Вейдер... усмехается.

- Боюсь, что нет. И в глубине души ты знаешь, что это не тот вопрос, который следует задавать.

Дёргаясь, Асажж вздрагивает. Она размышляет над этим мгновение. Он прав. Она знает вопрос, который хочет задать. Она просто не думает, что он ответит ей. На самом деле, будь это Дуку, она была бы абсолютно уверена, что вопрос принесёт ей либо пытки, либо смерть. Но Вейдер, кажется, подталкивает её, так что...

- Кто... кто Мастер Ситх Дарта Тирануса?

Даже сейчас она напрягается в ожидании наказания. И если не наказания, то её вопрос наверняка встретят насмешками. Как она смеет спрашивать такую инфор-

- Верховный Канцлер Шив Палпатин.

Асажж абсолютно замирает, её глаза расширяются, а челюсть отвисает, пока она с недоверием смотрит на Вейдера. Та малость, что она может видеть от его рта, снова изгибается в развлечённую ухмылку.

- Воистину. Палпатин - это Дарт Сидиус. Он Мастер ситхов Дуку. И Дуку никогда не свергнет его. Он недостаточно силён для этого. Не говоря уже о том... что он не более чем временный ученик в глазах Сидиуса. Замена последнему ученику, которого он потерял, пока Мастер Ситх не вцепится когтями в того, кого он по-настоящему хочет видеть своим учеником.

Быстро моргая, она на мгновение почти хочет это отрицать. И все же истина, заложенная в словах Вейдера, продолжает звучать в воздухе. Она никогда не видела, чтобы Тёмная сторона использовалась так - чтобы открывать вместо сокрытия, - но ей даже не нужно обращаться к Силе, чтобы знать, что Вейдер говорит правду. Это Сила обращается к ней, практически бомбардируя её честностью слов Лорда Ситхов.

- Кого... кого Сидиус по-настоящему хочет?

Улыбка сходит с губ Вейдера, и на долю секунды Асажж думает, что она, наконец, перешла черту. Но как раз когда она собирается извиниться и забрать вопрос назад...

- Скайуокера. Его идеальный ученик - Избранный. Кто же ещё?

Дыхание Асажж прерывается, пока она обдумывает это. Это имеет смысл, на самом деле. Она слышала, что Энакин Скайуокер, предположительно, был Избранным из пророчества джедаев. Дуку даже говорил об этом однажды, в основном потому, что его бывший падаван, магистр-джедай по имени Квай-Гон Джинн, был тем, кто привёз Скайуокера в Храм Джедаев перед своей смертью.

Конечно, Дуку казался довольно... пренебрежительным к пророчеству и всей концепции Избранного. Он также был пренебрежителен к Скайуокеру в целом, так что Асажж была такой же. По признанию, эта пренебрежительность приводила к тому, что она недооценивала Скайуокера раз или два за последние пару месяцев с начала Войн Клонов. Он оказался способным воином.

И... если быть честной, она могла это увидеть. В Скайуокере была тьма, которую джедаи, казалось, игнорировали. Он был далёк от идеального джедая, но это в сочетании с его силой... в свою очередь сделало бы его идеальным ситхом. Особенно учитывая, насколько он моложе Дуку...

Безумный хохоток вырывается из губ Асажж прежде, чем она может сдержаться. Это всего лишь секунда или две истерического хихиканья, прежде чем она ловит себя, но ей всё равно стыдно за это. Тем временем Вейдер наклоняет голову набок, смотря на неё, изучая её.

Краснея, она чувствует необходимость объясниться.

- П-Простите, я... просто всё оказалось таким бессмысленным, не так ли? Сидиус - Канцлер, что означает, что вся эта война - всего лишь часть его интриг. А Дуку - не лидер движения или какой-то всемогущий Лорд Ситхов, он всего лишь марионетка, которая едва видит свои ниточки. Но тогда кем это делает меня? Я никогда не буду для них ничем, кроме пешки, не так ли?

Вейдер качает головой.

- Нет. Но затем, именно поэтому я здесь. Чтобы сделать из тебя нечто большее.

Дрожь пробегает по позвоночнику Асажж. Она знает... так много больше, чем час назад. Слишком много, даже. Если бы Дуку или Палпатин узнали, что ей известно, они убили бы её без колебаний. Хотя...

- Если ты смог выследить меня здесь, ты должен знать, какой была моя миссия. Я не знаю, что задерживает Гривуса, но-!

- Ах, да. Тебе не нужно об этом беспокоиться. Миссия по захвату Камино провалилась, не по твоей вине. Республика раскусила, и генерал Гривус был вынужден отозвать свой флот. Однако я попросил его задержать приказ об отзыве для тебя, чтобы я мог сам поговорить с тобой.

Сюрприз за сюрпризом. Хотя узнать, что Гривус на стороне Вейдера, было честно не так уж и удивительно, как некоторые другие вещи, которые она узнала с начала этого разговора. Всё же это помогает укрепить решение, которое она уже приняла в глубине души.

Поднимаясь с рук и становясь на одно колено, Асажж склоняет голову в покорности.

- Лорд Вейдер... я клянусь в верности вам. Пожалуйста, примите меня на службу. Делайте со мной, что пожелаете. Всё, чего я хочу... это быть больше, чем просто пешкой.

ЩЁЛК-ШШШШ~

Характерный звук активации светового меча заставляет Асажж вздрогнуть, даже как знакомое свечение ситхского красного опускается в дюйме от её плеча и головы. Начиная говорить, он водит мечом взад-вперёд от плеча к плечу.

- Я принимаю твою клятву, Асажж Вентресс... и беру тебя как свою ученицу. Отныне и навсегда ты будешь истинной ситхом. Восстань... Дарт Шар.

http://erolate.org/book/1732/210837