Готовый перевод The Unyielding Stag (GoT AU/Invincible) / Игра Престолов: Неукротимый Олень: Глава 11

П/А: Джон Аррен чувствует себя очень хорошо. Посмотрим, как долго это продлится.

-х-Х-х-

Пир в честь легитимизации Акселя и его возвышения до положения Наследного Принца - парадоксально мрачное, но и радостное мероприятие. Он не достигает уровня кутежей и разгула, которые предпочитал Роберт… но улыбок на лицах больше, чем Джон видел где-либо с момента трагедии, унесшей жизни Короля и его сыновей.

Честно говоря, Джон чувствует себя счастливейшим за это время тоже. Конечно, все далеко не идеально… но Аксель согласился стать Королем. Это был самый трудный барьер, и теперь они его преодолели. В эти бурные времена появился проблеск надежды.

Наутро они отправятся в Королевскую Гавань и как можно скорее усадят Акселя на Железный Трон. Смерть Роберта и его сыновей не скоро будет забыта, но по крайней мере это не полная и окончательная катастрофа, какой могло бы быть.

Бросая взгляд в сторону Акселя, сидящего рядом, Джон замирает, увидев, сколько еды поглощает юный Наследный Принц. Действительно, будущий Король Вестероса в данный момент уничтожает все, что ставят перед ним, с такой скоростью, что слуги едва успевают наполнять его тарелку новыми блюдами, прежде чем он полностью расправится с предыдущим.

Джон качает головой с удивлением и некоторым ошеломленным восхищением при виде этого. Аксель - истинный сын своего отца. В былые дни, когда Роберт был ближе к возрасту Акселя, гораздо более юный Король мог бы справиться с таким же количеством еды… наверное. С другой стороны, это не пошло ему на пользу, когда Восстание закончилось и пришло время править наступившим миром.

Короли были Королями и потому могли делать что угодно в определенных пределах, особенно по отношению к себе. Роберт утопал в вине и шлюхах и ел столько, что быстро превратился из высокого, внушительного воина своей юности в тучного короля, каким стал в поздние годы.

… Но не Джону было указывать ему на это. Или, по крайней мере, так всегда считала Рука. Эти мысли лишь укрепились после первых попыток сделать это в начале правления Роберта. Король отвергал его каждый раз, и Джон быстро научился держать язык за зубами в таких вопросах.

Однако Аксель был другим, или так надеялся Джон. Сходства между юным Наследным Принцем и тем, каким был Роберт в его возрасте, заканчивались на внешности. Ментально Аксель и юный Роберт не могли быть дальше друг от друга, в основном из-за разницы в их воспитании. Так что, возможно, он будет слушать Джона чуть внимательнее. Возможно, следить за весом и сбавить темп - первая из многих рекомендаций, которые Рука могла бы дать новому Королю, и он бы действительно к ней прислушался.

Однако, прежде чем Джон наклоняется, чтобы сказать Акселю, что, возможно, стоит притормозить с мясным пирогом, который тот сейчас поглощает… Наследник Железного Трона начинает давиться. Глаза Джона расширяются, когда Аксель хватается за горло, откашливается, и лицо его слегка синеет.

В голове Джона зазвучали тревожные звоночки, другие тоже начинают замечать неладное с Акселем.

- Аксель? Аксель, ты в порядке?

Вскочив на ноги, Джон тянется к молодому человеку… но замирает, когда Аксель внезапно приходит в себя с громким глотком, цвет лица быстро возвращается в одни из самых долгих мгновений долгой жизни Джона. Будущий Король несколько раз бьет себя кулаком в грудь… и смеется.

- Ха! Острее, чем я ожидал!

Те, кто заметили, что он подавился, смеются, но большинство скорее озадачены. Джон разделяет их замешательство, хотя больше всего чувствует облегчение, плюхаясь обратно в кресло. Этот инцидент, возможно, только что отнял годы у его оставшейся жизни.

… И все же это немного странно. Острота… не то, что часто используется в блюдах Долины. Подобные специи - скорее удел южан, в основном Дорна, с некоторым проникновением в Простор и Штормовые Земли. Но Долина обычно придерживалась простых приправ вроде соли и ничего больше.

Все успокаивается… пока Аксель не откусывает еще раз от пирога. Затем он снова начинает давиться. Джон встревожен почти так же, как и в прошлый раз, но на этот раз молодой человек приходит в себя быстрее, еще немного кашляя и стуча себя по груди, чтобы протолкнуть пищу. Уставившись на злополучный пирог, Джон уже собирается предложить Акселю, чтобы тот, возможно, переключился на что-то другое, как парень откусывает еще раз!

После третьего приступа удушья вдруг возникает переполох в дальнем конце зала.

- ЧУДОВИЩЕ! Он не человек! Это ненормально!

Ошеломленно моргая, Джон видит, как мужчина, один из его свиты из Королевской Гавани, пробирается по залу, тыча дрожащим обвиняющим пальцем в Акселя. Наследный Принц прерывает трапезу и озадаченно смотрит на мужчину, который выглядит так, будто видел призрака.

- Этого не может быть! Ты должен быть МЕРТВ! Я подсыпал в пирог столько Удушья, что хватило бы на сотню мужчин! Ты не должен ДЫШАТЬ!

Что?! Джон снова вскакивает, слова на устах… но Капитан его Гвардии уже движется. Сир Вардис Эген отталкивается от дальней стены и оказывается на полпути через зал, прежде чем тот закончит говорить. К тому времени, как отравитель выхватывает кинжал из-за пояса и пытается броситься вверх по ступеням к высокому столу на Акселя, Капитан уже хватает его и обезоруживает, заставляя встать на колени одним ловким движением.

В зале воцаряется тишина, все перестают есть и смотрят на разворачивающуюся ситуацию. Джон тем временем смотрит то на наполовину уничтоженный пирог, то на стоящего на коленях мужчину, сердце у него в горле.

- … Что ты сказал? Удушье?

Подняв на Джона почти умоляющий взгляд, словно тот мог его оправдать, признавшийся отравитель хнычет.

- Д-Да, милорд… Я отравил бастарда Удушьем, клянусь! Он должен быть мертв! Они убьют меня, если узнают, что не сработало, но я не виноват! Он не человек! Он не может быть человеком!

Пауза, пока все смотрят на будущего Короля при этом обвинении. Аксель выглядит удивительно спокойным для человека, только что узнавшего, что пережил попытку отравления. Фактически, его лицо бесстрастно, пока он смотрит вниз на стоящего на коленях мужчину без тени жалости.

Наконец, среди тишины Аксель наклоняется, берет пригоршню мясного пирога… и кладет в рот. Медленно, на глазах у всего зала, он жует и глотает. Реакция все еще есть, но на этот раз она гораздо слабее. Он едва давится, и его лицо бледнеет на мгновение, а не становится полностью синим.

http://erolate.org/book/1736/211124