Готовый перевод The Unyielding Stag (GoT AU/Invincible) / Игра Престолов: Неукротимый Олень: Глава 43

П/А: Вызов брошен Ренли Баратеону.

-х-Х-х-

Он, конечно, никогда не признается в этом вслух, но Ренли Баратеон не особо жаждет воинской славы. Мысль о том, чтобы тащиться на тренировочный двор и день за днем участвовать в спаррингах, кажется ему изнурительной. К счастью, как лорда-сюзерена, его это никогда особо не беспокоило.

О, конечно, нужно поддерживать видимость. Он знает, как надеть доспехи и как держать меч - и в ножнах у бедра, и в руках. Но дальше этого… ну, он предпочитал не утруждаться.

Можно даже сказать, что он немного заржавел… но это не имеет значения, потому что не нужно быть величайшим рыцарем королевства, чтобы командовать армией… или даже править самим королевством.

И все же, хоть сам Ренли не слишком любил скрещивать сталь со своими собратьями-рыцарями, он должен был признать, что обожал смотреть, как это делают другие. Он всегда любил то, как Роберт наслаждался турнирами, потому что это позволяло ему предаваться своему любимому времяпрепровождению вдоволь.

Конечно, сейчас турниров не было… они же были на войне. Однако в данный момент они также досадно зашли в тупик. Войска Ренли осадили Королевскую Гавань, но пока он не мог взять город. Это означало, что он был вынужден сидеть сложа руки и ждать, пока что-то изменится.

Вот почему он сидит на слегка приподнятом деревянном помосте, с королевой по правую руку и Лорасом, стоящим по левую, в то время как все трое наблюдают, как двое из его Радужной Стражи, леди Бриенна Тартская и сер Пармен Крейн, сходятся в поединке для его увеселения.

Ренли знал, что многие, даже среди его собственных людей, сомневались в назначении леди Бриенны. Женщина была… полной противоположностью тому, какой должна быть знатная дама. Она была высокая, мускулистая и в целом невзрачная. Рот слишком большой, а нос кривой - не раз был сломан и плохо срастался.

Он до сих пор помнил свою первую встречу с этой крупной женщиной много лет назад. Даже тогда Бриенна ломала все вообразимые стереотипы и вела себя совсем не так, как подобает знатной леди. Это, в свою очередь, привело к тому, что на нее обрушилась немалая доля насмешек со стороны сверстников, особенно когда ее уродливую внешность сочетали с ее резкой, язвительной манерой поведения.

… Но какое дело Ренли до мнения других? Он был лордом-сюзереном Штормовых Земель, и она была его вассалом не меньше, чем кто-либо другой. Кроме того, даже тогда Ренли знал, что он такой же не такой, как все, как и она. Его «недуг» и «ненормальность» было просто легче скрыть, чем у Бриенны.

Так что да, он относился к ней с учтивостью… и в ответ, по-видимому, она в него влюбилась. Бриенна, конечно, не знала, что Ренли это известно. Ее прислали в Штормовой Предел отцом, лордом Селвином Тартом, с запечатанным письмом только для его глаз, которое она сама никогда не читала.

Письмо лорда Селвина было ясно… Ренли был единственным мужчиной, которого Бриенна когда-либо любила, и она, вероятно, никогда не выйдет замуж - не только из-за внешности, но и из-за нежелания отложить меч и вести себя как подобает знатной женщине.

Лорд Тарта умолял Ренли взять Бриенну к себе на службу в качестве лишнего меча и относиться к ней с тем же уважением, что и при их первой встрече.

Вот они, спустя все эти годы, и Ренли должен признать… Бриенна, пожалуй, один из его самых верных, преданных воинов. Она, конечно, не рыцарь, потому что женщины не могут быть рыцарями… но она все равно член его Радужной Стражи, и она более чем заслужила свой титул «Бриенны Синей» в глазах Ренли.

Яркий пример: бой на траве подходит к концу, когда Бриенне удается отправить сера Пармена Крейна на задницу. Ренли старается улыбнуться и похлопать, и Маргери делает то же самое у него в стороне, в то время как Бриенна протягивает серу Крейну руку, чтобы помочь ему подняться. Ренли приятно, когда рыцарь действительно принимает руку и позволяет Бриенне помочь ему.

Однако, прежде чем он успевает заговорить и поздравить обоих воинов с тяжелым боем, сбоку возникает переполох, который привлекает его и всеобщее внимание. Ренли моргает, когда с полдюжины его людей сопровождают что-то вроде гонца на поляну. Он наклоняется вперед с интересом, когда гонец объявляется из Королевской Гавани.

Поклонившись в пояс, гонец выпрямляется и прочищает горло.

- Я принес весть от Акселя Баратеона, Короля Андалов и Первых Людей, владыки Семи Королевств и защитника государства.

Лорас делает шаг вперед, без сомнения, чтобы сказать или сделать что-то неразумное, но Ренли останавливает его поднятой рукой, которая останавливает его на месте и заставляет замолчать. Мягко улыбаясь, чувствуя вес короны на своем челе, Ренли склоняет голову набок.

- И какую же весть мой бастард-племянник передал для меня? Он готов встретиться и обсудить условия своей капитуляции?

В глазах гонца мелькает гнев… мм, значит, полностью предан своему племяннику. Жаль.

- Нет, милорд! Король-!

Удар в спину от разгневанной Бриенны отправляет гонца на колени. К сожалению, Дева Тарта была слишком близко и двигалась слишком быстро для Ренли, чтобы успеть вмешаться, как он сделал с Лорасом.

- Вы будете обращаться к Его Величеству как к королю, а не милорду!

Вздохнув, Ренли качает головой.

- Бриенна, пожалуйста. Мы не причиняем вреда гонцам. Мы лучше этого. И человек вряд ли доставит свое послание, если мы будем его избивать.

Широко раскрыв глаза от удивления, Бриенна отступает и склоняет голову в стыде.

- Я… простите меня, Ваше Величество. Я действовала не подумав.

Ренли просто улыбается и кивает.

- Все прощено. Верно, друг мой?

Гонец медленно поднимается на ноги, глядя на Бриенну суженными глазами и не без доли презрения. Он даже не утруждает себя признать, отреагировать на слова Ренли. В конце концов, он просто выпрямляется и снова смотрит на деревянный помост.

- Король Аксель желает встретиться с вами. Но он не намерен сдаваться, равно как и не просит вас сдаться. Он послал меня сегодня сюда, чтобы бросить вызов, лорд Ренли.

Бровь Ренли взлетает, а присутствующих на поляне охватывает волнение.

- Вызов, говорите?

- Да, милорд. Король вызывает вас на Суд Семерых.

Волнение перерастает в полномасштабный гул, поскольку все в округе реагируют на эти слова, каждый по-своему. Множество широко раскрытых глаз, пара резких вдохов и несколько переминаний с ноги на ногу. Сам Ренли внешне почти не реагирует, хотя внутренне его ум лихорадочно работает, а гонец продолжает, почти не останавливаясь.

- Король Аксель горячо уверен, что не стоит проливать великие реки крови ради того, что он называет бессмысленной войной. Именно поэтому он предлагает вам эту возможность уладить ваш конфликт перед самими Богами. Пусть Семеро в Одном узрят, что свершится правосудие.

Рядом с ним Лорас фыркает себе под нос. Ренли, конечно, нет. Но он разделяет чувство своего любовника. Он никогда особо не заботился о богах. Очевидно, как южный лорд с кровью андалов и Таргариенов в жилах, он был воспитан на Семиконечной Звезде и обучен Вере с ранних лет.

Просто… это не особо к нему пристало. Он знал, что лучше не злить Веру, поэтому, конечно, он оказывал ей формальное почтение, пустые слова… но идея о том, что они будут благословлять Суд поединком или Суд Семерых, чтобы убедиться, что побеждают самые достойные… была для него нелепой.

Нет, такие вещи всегда выигрывались теми, у кого была самая сильная рука. В этом не было никаких сомнений.

http://erolate.org/book/1736/211175