Готовый перевод Hoist the Colors / Поднять Флаги: Глава 6

П/А: Поиск консенсуса…

-x-X-x-

Сидя с прямой как палка спиной, пока слова Леона Бартфорта эхом отдаются в голове, Анжелика Редгрейв смотрит в никуда. Остров Тортуга… Порт Пэ… пиратское убежище? Этого не может быть, правда?

В груди закипает разочарование, и непролитые слезы жгут уголки глаз. Но прежде чем первая слеза успевает упасть…

- … Леди Анжелика?

Голос Оливии прорывается сквозь оцепенение, возвращая ее в настоящее и вырывая из собственных мыслей. Это вызывает мгновенную реакцию Анжелики - она с силой ударяет ладонью по столу, издавая громкий звук.

БАХ!

- В-Вы лжете! Мой отец не стал бы отправлять меня на смерть! Вы это выдумали!

Она, конечно, сразу же жалеет о своей вспышке. Не о том, что защищает отца - за это она никогда не будет жалеть… но называть их «хозяина» лжецом и бить по его столу - о том она жалеет, если только из страха, что это разрушит ту видимость учтивости, которую Леон поддерживал до сих пор.

Только вот… он едва ли вообще реагирует. Небесный Пират просто приподнимает бровь и продолжает есть, заставляя Анжелику покраснеть от смущения и гнева. Он относится к ней как к капризному ребенку, закатывающему истерику!

- М-Может… может, ваш отец не знал, леди Анжелика!

И тут, конечно же, Оливия - вечная миротворка, вечно пытающаяся найти золотую середину… даже ценой себя. Анжелика вздрагивает на стуле, слегка трясясь, пока не хватается за край стола, пытаясь обрести опору.

- Но это… э-это было бы хуже, р-разве вы не понимаете? Это значило бы, что он отправил меня на смерть, даже не п-попытавшись как следует проверить ситуацию…

Наконец, проглотив очередной кусок, Леон снова подает голос, вновь тыкая вилкой в сторону Анжелики.

- Он уже так и сделал, не так ли? Отправил вас с той командой, от которой я вас обеих отбил… и он понятия не имел, что другой стороне заплатили, чтобы они «не смогли» доставить вас к месту назначения.

Глаза Анжелики расширяются, когда она понимает, что Леон прав. Как бы она ни ненавидела это, как бы ни хотела отрицать - эта часть была неоспоримой правдой. Торговый Капитан ясно дал понять свои намерения относительно нее и Оливии до того, как… до того, как Леон убил его и всю его команду.

И если ее отец потерпел неудачу на этом фронте… то да, вполне вероятно, что он потерпел неудачу и здесь. Анжелика откидывается на спинку стула, когда волна изнеможения накрывает ее вместе с принятием. Леон говорит правду о Тортуге… что означает, что у них с Оливией не было ни единого шанса.

Это несправедливо. Она делала все правильно. Все, что от нее требовали, все, что от нее ожидали. Она не просила родиться дочерью герцога. Она не просила быть помолвленной с Кронпринцем. Но она все равно выполняла свой долг, стараясь быть лучшей невестой для принца Юлиуса, какой только могла.

Она делала все для него, все для своего отца, все для своей семьи. И что она получила взамен? Ничего. Несмотря на все ее усилия, ее все равно сослали на окраины Королевства, на территорию Редгрейвов, которая, очевидно, больше даже не контролировалась Редгрейвами. Ее приговорили к смерти без всякой причины!

Единственный, кто проявил к ней хоть каплю доброты за последние несколько лет, кроме самой Оливии, - был, черт возьми, Пиратский Капитан!

- Ну… Я-Я имею в виду… по крайней мере, нам повезло наткнуться на вас, капитан Леон!

Слова Оливии пробиваются сквозь туман, окутывающий разум Анжелики, примерно в то же время, когда в ее голове проносится мысль о «доброте» Леона. Она моргает, переваривая услышанное, и смотрит на Оливию через обеденный стол. Ее подруга и служанка ободряюще улыбается ей, а затем кивает в сторону Леона, заставляя Анжелику на мгновение моргнуть в замешательстве, прежде чем она понимает, к чему клонит другая девушка.

Это… это не могло бы сработать, правда? Если только…

- Капитан Леон.

Небесный Пират замирает, не донеся очередной кусок до рта, и с любопытством поднимает на нее взгляд. Анжелика снова выпрямляется, выбираясь из своего оцепенения, и делает все возможное, чтобы восстановить хотя бы подобие достоинства и осанки, складывая руки на коленях и глядя Леону Бартфорту в глаза.

- Оливия права. Вы - единственная удача, которая выпала нам в этом путешествии. Без вас мы обе отправились бы на смерть… или хуже.

Леон склоняет голову набок, признавая ее правоту, но храня молчание. Он издает легкий удивленный звук, когда она кланяется, сидя на стуле, почти касаясь головой стола.

- От всего сердца… благодарю вас.

Часть ее все еще возмущается этим поступком. Часть ее все еще чувствует ужас от того, что Леон убил всех тех мужчин. Даже если их намерения в отношении нее и Оливии были чернее черного, Анжелике трудно хотя бы немного не оплакать их.

Но большая часть ее более прагматична в отношении всей ситуации. Анжелика не зашла бы так далеко, если бы была безнадежной романтичкой или хнычущей, ноющей девицей, не видящей леса за деревьями. В конце концов… в конце концов, Леон Бартфорт - ее единственная надежда.

- Мм… да, пожалуйста.

Подняв голову, Анжелика мрачно улыбается.

- И теперь я должна попросить о дальнейшей помощи.

Леон приподнимает бровь, побуждая Анжелику оглядеться вокруг.

- У вас, должно быть, самый совершенный дирижабль из всех, что я когда-либо видела. Не говоря уже о вашей внушительной армии големов.

Леон медленно опускает вилку и внимательно смотрит на нее. Улыбка Анжелики становится чуть шире.

- Я прошу вас поступить ко мне на службу… и помочь мне захватить остров Тортуга по-настоящему. Помочь мне гарантировать, что Дом Редгрейвов вернет контроль над Портом Пэ, и помочь мне восстановить власть моей семьи на острове. Взамен я осыплю вас всеми почестями и богатствами, на которые только способна. Более того… я выпишу вам каперское свидетельство, уполномочивающее вас как капера на службе Дома Редгрейвов. Под нашим знаменем вы обретете легитимность.

Справедливости ради, даже когда она говорит, она знает, как нелепо это звучит. У Леона уже есть все, что он может пожелать. Ему не нужна легитимность, особенно когда его корабль и големы так же сильны, как и есть. Более того, она просит его броситься в битву с неизвестным числом пиратов и их собственными дирижаблями. Конечно, его может быть достаточно, чтобы одолеть любое торговое судно, которое он решит остановить, но сможет ли он сражаться с целой армией? С целым флотом? Вероятно, нет.

И все же Анжелика должна попытаться. Должна попросить. Потому что… потому что Леон - действительно единственный вариант на данный момент.

И все же она ожидает, что сначала он скажет «нет». И она уже планирует, как превратить это «нет» в «да». Возможно, она сможет ускользнуть позже, когда Оливия будет занята или спать, и предложить ему свое тело в обмен на…

- Блядь.

Анжелика моргает, когда Леон переводит взгляд между ней и Оливией. Она тоже смотрит на Оливию и видит, что блондинка-простолюдинка использует весь свой знаменитый тоскливый взгляд - ее огромные голубые глаза стали больше и голубее, чем когда-либо, и направлены на Леона с сокрушительным эффектом.

Стоном, якобы грозный Небесный Пират теперь сам откидывается на спинку стула… и тоже закатывает небольшую истерику, снова и снова ударяя по подлокотнику.

- Блядь, блядь, блядь!

Вспышка заставляет Анжелику моргнуть в замешательстве… пока Леон не проводит рукой по лицу и не вздыхает.

- Ладно. Я согласен.

Подождите, что? П-Просто… вот так? Анжелика не может не чувствовать некоторого замешательства… и все же она чувствует, как сердце начинает биться быстрее, даже когда Леон тычет в нее пальцем.

- Но ты ВЫПИШЕШЬ мне это каперское свидетельство, просто чтобы мы были на одной волне. И по крайней мере половину всего, что мы захватим у остальных пиратов, пока зачищаем Порт Пэ.

Ах… вот это гораздо больше похоже на эгоизм, который она ожидала бы от Небесного Пирата. Также теперь, когда он поднимает вопрос о более конкретных наградах, Анжелика не может не прищуриться.

- … Нам понадобится большая часть этой добычи, если мы собираемся превратить остров Тортуга в уважаемый порт Дома Редгрейвов впоследствии. Я не могу точно сказать, что вы можете получить половину, если это подорвет мои возможности по возрождению порта.

Леон просто приподнимает бровь, заставляя Анжелику слегка покраснеть. В конце концов… они оба знают, что он держит ее в безвыходном положении. Она может пытаться спорить, может пытаться дебатировать… но в итоге, если она хочет, чтобы это сработало, ей придется дать ему все, что он захочет.

Но, отдавая ему должное, Леон не указывает на это. Спустя мгновение он даже ухмыляется ей и склоняет голову.

- Давайте обсудим детали, ваша светлость.

Покраснев еще сильнее от его бесцеремонного тона и беззаботного отношения, Анжелика фыркает, борясь с желанием улыбнуться настоящей улыбкой, а не мрачной или фаталистичной. Ей не следует позволять себе питать такую надежду. И все же…

-x-X-x-

Они проводят остаток дня вместе, и Анжелика должна признать, что Леон Бартфорт не совсем чудовище, каким она его первоначально считала. Он, безусловно, убийца, человек с кровью на руках… но, возможно, она все же судила его слишком сурово.

Планирование относительно Тортуги занимает большую часть времени, за которым следует обсуждение точных деталей того, как будет вознагражден Леон. Это ужасно много работы, вероятно, больше работы, чем Анжелика делала с момента окончания Академии… и все же это очень приятно. Наконец она видит будущее, за которое стоит бороться. Наконец она видит свет в конце туннеля сквозь всю тьму и тени.

И все же, когда позже той ночью она ложится отдохнуть рядом с Оливией, Анжелика измождена и готова спать. Леон сказал им, что теперь им разрешено передвигаться по кораблю, как они хотят, но все же быть осторожными. Он не хочет, чтобы они свалились за борт или что-то в этом роде, и за ними все равно будут наблюдать, если они войдут в опасные зоны, но по крайней мере они больше не его пленницы. Нет, теперь они официально «почетные гостьи».

Можно было бы подумать, что все это облегчит Анжелике засыпание. Прошлой ночью она спала как младенец, а теперь ее сердце стало еще легче, когда она увидела путь вперед, помимо всей той боли и страданий, которые она пережила до сих пор.

И все же… как только она начинает засыпать, она просыпается снова как раз вовремя, чтобы увидеть, как дверь закрывается за ее служанкой. Анжелике требуется мгновение, чтобы осознать, что она только что увидела… Оливия уже прошла сквозь дверь, когда ее глаза открылись, поэтому она слышит только тихий щелчок закрывающейся двери.

Но все же, оглядывая комнату… отсутствие Оливии режет глаз и делает очевидным, что произошло. Но… куда может идти Оливия в такое время после того дня, который они пережили?

Нахмурившись, Анжелика колеблется лишь мгновение, а затем поднимается с кровати и следует за ней. Однако к тому времени, как она выходит, Оливии нигде не видно. Снаружи их двери находится только один голем, и Анжелика смотрит на него мгновение, пока он смотрит в ответ. Наконец, закусив на мгновение нижнюю губу, она нарушает молчание.

- Ку… куда она пошла?

К ее удивлению, но и облегчению, голем поднимает руку и указывает направление. Анжелика следует по указанному пути, пробираясь по коридору и через просторный дирижабль. К счастью, следить за Оливией несложно - там не много поворотов. В конце концов Анжелика подходит достаточно близко, чтобы услышать голоса… Оливии и Леона, если быть точной. Она оказывается снаружи открытого дверного проема, и големов нигде не видно, а ее дыхание перехватывает, когда она подслушивает их разговор.

- Серьезно? Я уже согласился помочь, не так ли? И я уже говорил, что тебе не нужно этого делать. Так почему ты снова здесь, Оливия?

- П-Потому что… я хочу это сделать. И теперь вы должны знать, что я серьезно… Капитан, вы дали моей госпоже первый проблеск надежды за годы, просто по доброте душевной.

- … Если ты продолжаешь предлагать голодному человеку стейк, он в конце концов сожрет его с жадностью, ты же знаешь, да?

- Мм… может, стейк хочет, чтобы его съели.

Странного разговора достаточно, чтобы Анжелика набралась смелости и заглянула внутрь. Ее глаза расширяются при виде того, что она видит. Оливия… раздевается догола прямо там, перед Небесным Пиратом. И капитан Леон смотрит, его челюсть сжата, но глаза блуждают по фигуре Оливии, пока она обнажает все больше и больше.

Это было… о чем только думала Оливия?! Но нет… она уже говорила об этом, не так ли? Кроме того, Анжелика не думала, что Оливия такая развратная женщина. Значит… все это просто попытка ее служанки и подруги помочь Анжелике единственным способом, который она считала возможным.

Конечно, капитан Леон уже согласился помочь и за хорошую плату, но Оливия, очевидно, думала, что он будет более склонен помогать им дальше, возможно, за меньшую награду… если он будет спать с одной из них. И из них двоих Оливия, вероятно, считала, что это н-нормально, если она отдаст свою добродетель… особенно если это ради дела ее госпожи.

Лицо Анжелики горит и определенно ярко-красное, когда она смотрит, как Оливия стягивает с себя сорочку и перешагивает через нее, обнажаясь полностью. Леон не остановил ее и не предложил дальнейших возражений против ее действий. И то, как он смотрит на нее, пока она приближается к нему, похоже на… на хищника, оценивающего свою добычу.

У нее есть лишь мгновение, чтобы решить, что делать, прежде чем все накалится и станет слишком поздно. Анжелика разрывается. С одной стороны, настоящая леди никогда не стала бы наблюдать за подобным. С другой стороны, ее служанка приносит огромную жертву ради нее… самое меньшее, что она может сделать, - это наблюдать, чтобы убедиться, что Леон не заходит слишком далеко.

С третьей, куда более эфемерной стороны… должна ли она вмешаться? Оливия - ее лучшая подруга. Если кто-то и должен пожертвовать своей добродетелью, чтобы прочно перетянуть капитана Леона на их сторону… это должна быть Анжелика, не так ли?

http://erolate.org/book/1747/212129