Готовый перевод When desire is above duty / Когда желание превыше долга: Глава 13.12. Союзные силы Перо

* * *

На то, чтобы завершить специальную встречу, потребовался целый день.

Дипломатический статус союзных сил Перо находился в нижней части самого высокого "специального" уровня. Это было подобно настоящему "призу". Учитывая, что до недавнего времени между племенами пустыни и Империей было мало контактов, это было чрезвычайно удивительным решением.

Обращение с союзными силами получило наибольшую поддержку со стороны заявлений герцога Шульца. Все догадывались, что в словах герцога была отражена воля самого Императора.

Через четыре дня после церемонии вручения ветвей Священного Древа, грандиозной церемонии приветствия послов, было решено провести торжество в банкетном зале Императорского дворца. Отдел церемоний, которому всего за несколько дней нужно подготовить большой банкет, выглядел так, словно у каждого из его сотрудников под ногами полыхала земля.

Новость о том, что банкет должен был состояться, быстро распространилась среди знати. Со времени помолвки Серебряной Королевы в течение некоторого времени при Императорском дворе не проводилось ни одного торжества. Было совершенно очевидно, что дворяне приветствовали эту новость со всем энтузиазмом.

Из-за ограничения времени, которое было оставлено на подготовку к торжеству, было невозможно пошить новые платья, но это не означало, что вы не можете подготовить какой-либо реквизит, чтобы по-новому украсить уже имеющиеся. Благородные дамы потянулись к портным.

В день церемонии награждения Сиенна с самого утра была занята своим туалетом. Эта церемония была чрезвычайно важна, поэтому девушке надлежало подготовиться самым тщательным образом. Бет управляла суетящимися служанками.

Если бы она действовала в обычной рутине, то было бы предоставлено три подходящих случаю платья, из которых надлежало выбрать одно. Однако в этот раз пришлось действовать иначе. Из двух нарядов, которые были сшиты для помолвки, Бет выбрала тот, что считала более подходящим.

Платье было фиолетового цвета. Цвет был неподходящим для торжества в честь помолвки, поэтому оно было исключено.

Изюминкой костюма были гирлянды живых цветов, которые должны были идти по вырезу, замысловатым узором спускаясь по корсажу, и обвиваться вокруг талии. Из-за того, что цветы были живыми, было невозможно выполнить эту задачу заранее, поэтому служанкам пришлось пришивать гирлянду в день торжества, когда Серебряная Королева уже надела платье. Именно это стало причиной того, что Сиенне пришлось с самого утра заниматься приготовлениями к банкету.

 – Вы прекрасны, Ваше Высочество, – Бет восторженно улыбнулась.

 – Это действительно было необходимо?

 – Да. Вы в этом платье выглядите великолепно. Однако, кажется, Вы не слишком довольны…

 – Я устала задолго до того, как проследовала на банкет.

Бет рассмеялась, слушая ворчание Сиенны. Подобное действие девушки было чем-то особенным. В конце концов, будучи Серебряной Королевой, она не могла позволить себе вести себя подобным образом в присутствии других людей.

 – Сделайте перерыв, прежде чем отправляться. Эмма, карету...

Бет остановилась. На мгновение она, казалось, забыла, что Эммы сейчас нет во дворце.

 – Эмма сейчас очень занята.

 – Это верно.

* * *

В то же самое время Эмма протиснулась в толпу людей, высыпавших на улицу, чтобы понаблюдать за красочным парадом пустынных посланников.

Для тех, кто редко покидал столицу Империи, культура пустынных племён была чуждой и совершенно необычной. Даже незнакомое животное, возглавлявшее шествие, привлекало внимание.

 – Что, чёрт возьми, это за зверь?

 – Может быть, он болен? У него огромная шишка на спине.

 – Это потрясающе. Сколько всё это стоит?

 – Ого! Это всё золото?

Золото и драгоценные камни на спинах десятков верблюдов, медленно бредущих по улицам города, ослепительно сияли. Повсюду висели плетёные кричащие украшения. После процессии верблюдов шли пешком мужчины, взвалившие на свои плечи серебряные подносы с кучей золотых и серебряных сокровищ, которые ослепительно блестели на солнце.

 – Должно быть, в песке пустыни было полно золота.

 – Пустыня – золото, если копаться в песке.

До сих пор в представлении жителей Империи пустыня была землёй бесполезного песка, которая порождала ужасных монстров. Даже люди, которые жили в этой неблагоприятной земле, считались дикими и жестокими.

Великолепная процессия, украшенная ослепительными драгоценными камнями, производит сильное впечатление на людей. Из уст в уста мало-помалу передавались разные представления о пустыне.

http://erolate.org/book/1748/212340