Готовый перевод Reborn as a Red Dragon: Path to Dominion / Перерождение в красного дракона: Путь к господству: Глава 4. Это какой-то неправильный поворот

Когда Энтони открыл глаза, он обнаружил, что находится в странном и мрачном мире. Повсюду высились нагромождения серых и черных скал, а неба не было видно и в помине.

Немного поразмыслив, он доверился врожденному чутью дракона: скорее всего, он угодил в Подземье.

То самое место, о котором пели барды, – край, куда никогда не заглядывает свет звезд, родина всевозможных уродливых чудовищ, обитель изгнания эльфов-дроу и дуэргаров.

Энтони моргнул. Это явно был не тот странный храм. Темное зрение дракона позволило алым глазам мгновенно адаптироваться к полумраку: в радиусе ста двадцати ярдов он видел всё так же отчетливо, как днем.

Осмотревшись, он заметил, что рядом на земле лежат и другие существа: несколько мужчин и женщин и даже гоблин. Все они пребывали в глубоком сне.

«Как я здесь оказался?» – Энтони почувствовал тревогу. Обладая такой силой и сопротивлением магии, он был перемещен в другой мир в мгновение ока, и притом совершенно незаметно. На подобное величие не был способен ни один легендарный маг без поддержки магических кругов.

Такое под силу только богам.

«Неужели это испытание матери Тиамат?» – Энтони напряженно размышлял, но тут же отбросил эту мысль. Он не был ревностным последователем Тиамат, так что это не имело смысла…

Не найдя ответа, он вдруг вспомнил, что в руке что-то сжато. Взглянув на те самые карманные часы, он ощутил одновременно радость и досаду.

Сфера перезарядки (повреждена)

Артефакт (подлежит починке и улучшению)

Эффект: позволяет сбросить текущее состояние, полностью восстанавливая все способности, однако не исцеляет раны тела и не восстанавливает душевные силы.

Побочный эффект: после экипировки каждая минута владельца сокращается до 59 секунд. Эффект становится принудительным после привязки предмета.

Предупреждение: предмет сильно поврежден. Каждое использование требует одного года ношения для подзарядки. Если вы хотите вернуть артефакту прежнюю мощь, найдите способ его починить.

Описание: эти ветхие карманные часы когда-то были одной из любимых вещиц некоего таинственного существа, но сейчас они разбиты и обладают неустранимым побочным эффектом.

Поразительно.

Вещь была сильной, невероятно сильной. Первое, о чем подумал Энтони, – это восстановление ячеек заклинаний и его Драконьего дыхания.

Но для мага низкого ранга, способного сотворить максимум заклинание 3-го круга, это было всё равно что палить из пушки по воробьям – совершенно непрактично.

Вот если бы артефакт попал к высокоуровневому или легендарному магу, эффект был бы поистине сокрушительным.

Однако, взглянув на пугающий побочный эффект, Энтони оторопел.

Минус одна секунда в минуту – это минус одна минута в час. В день набегает двадцать четыре минуты, за год – почти шесть дней, а за столетие теряется больше года жизни.

Чистый убыток. Время буквально высасывали из него насильно.

Шутки про кражу времени хороши только на словах, а когда за пару пафосных фраз у тебя действительно отнимают срок жизни – это уже грабеж среди белого дня.

Но и продать такую вещь у него не поднялась рука. В конце концов, это был мощнейший козырь, способный спасти жизнь в безвыходной ситуации.

«Ладно, пригодится или нет – потом разберемся, надо спрятать».

Пока Энтони был занят делом, гоблин, лежавший без сознания, первым пошевелил пальцами и через мгновение вскочил на ноги резким, пружинистым движением.

Энтони заметил его, но, не понимая сути происходящего, не стал связываться с этим низшим существом, лишь молча остался на месте.

Очнувшийся гоблин не проявил ни тени паники. Присев, он быстро оценил обстановку и, не обнаружив явной угрозы, облегченно выдохнул.

Заметив стоящего поодаль Энтони, он противно хихикнул, и из его пасти вырвался резкий, пронзительный голос:

— А новички-то в этот раз попались качественные.

… Если бы Энтони не решил молчать, чтобы сойти за бывалого мастера, он бы точно выжег Драконьим дыханием наглую морду этого гоблина.

«Что-то этот сюжет идет куда-то не туда».

Вслед за гоблином один за другим начали приходить в себя мужчины и женщины. Очевидно, не у всех было темное зрение, не говоря уже о том, что внезапный перенос в незнакомое место вызвал у них шок. Округу огласили ругань и панические крики.

Внезапно гоблин широко разинул пасть и взревел. Звук, подобный раскату грома, вырвался из его горла.

От этого оглушительного грохота те, кто послабее, схватились за уши, а один обычный человек и вовсе снова рухнул без чувств.

Энтони даже не дрогнул. По сравнению с ревом великого дракона это было жалкое подобие, не способное причинить ему вреда.

Но он по-прежнему хранил молчание, ожидая, что скажет этот гоблин, который, судя по всему, что-то знал.

Увидев, что все замолкли, гоблин удовлетворенно кивнул и одним махом запрыгнул на валун, проявив ловкость, совершенно не свойственную представителям его неуклюжего племени.

Он достал из сумки свечу и поднял ее над головой. Свет выхватил из тьмы его уродливое лицо. Гоблин спокойно обратился к собравшимся:

— Спокойно, без паники. Если вы хорошенько припомните, что случилось до этого, то поймете, где оказались.

Услышав это, все погрузились в раздумья. Затем один симпатичный молодой человек ответил:

— Я помню, что в моей голове внезапно прозвучал голос: «Наскучила ли тебе нынешняя жизнь? Хочешь ли ты узнать, каков мир на самом деле?». Я выбрал «да», после чего в глазах потемнело, и вот я здесь.

Остальные закивали, подтверждая его слова. Гоблин подхватил:

— Верно. Это арена испытаний Сверхбога, место рождения избранных. Но также это ад для трусов и могила для посредственностей.

Все замерли в оцепенении, а Энтони почувствовал, что крупно влип.

Гоблин продолжал:

— Нас выдернули из привычных мест и забросили на арену испытаний, чтобы мы прошли через горнило жизни и смерти. Если мы будем усердно исполнять Его волю и выполнять задания, то получим божественную благодать. За нее можно выменять множество полезных вещей и способностей, чтобы стать сильнее. А всё, что вы добудете во время миссий, можно будет забрать с собой в свой родной мир.

Худой, низкорослый человек поднял руку:

— Э-э… господин гоблин, простите, как нам вас называть?

— Можете называть меня Мастер Йода.

— …Мастер, но зачем нам всё это? Я просто хочу домой.

Йода внезапно подбросил свечу в воздух. Пока она летела, он сделал кувырок и, встав на руки, в прыжке поддал свечу ногой. Затем, оттолкнувшись короткими руками, он снова твердо встал на камень и поймал свечу той же рукой.

Проделав этот головокружительный трюк, Йода спросил:

— Кто-нибудь что-нибудь понял?

Одна миловидная девушка пренебрежительно фыркнула:

— Ой, какая крутая акробатика. Ты что, раньше в цирке работал?

Йода лишь слегка улыбнулся, ничуть не рассердившись на невежество девчонки.

Остальные пребывали в недоумении, и тогда Энтони подал голос:

— Если я не ошибаюсь, ты только что выполнил серию тренировочных упражнений монаха, а до этого продемонстрировал «Львиный рык». Неужели ты – монах?

Услышав это, люди недоверчиво переглянулись. Гоблин-профессионал – это уже странно, но как хаотичное по своей природе существо могло стать монахом, следующим строгому Обету?

Это не лезло ни в какие ворота.

Однако Йода кивнул. Он указал пальцем в небо, и в его глазах вспыхнул свет благодарности:

— Уважаемый прав. Я – монах. До того как попасть сюда, я был изгоем в своем племени из-за того, что не походил характером на сородичей. Но однажды я услышал волю Сверхбога и оказался здесь.

— Здесь я и мои товарищи старались изо всех сил, чтобы пройти Его испытания. Я пережил уже два задания, и на полученную божественную благодать укрепил свои силы и купил себе путь монаха. Теперь я – традиционный монах седьмого уровня, следующий путем добра, как вы сами могли убедиться.

Тот самый молодой человек спросил:

— Мастер, вы сказали «и ваши товарищи»… Где они?

Йода печально склонил голову, на его глаза навернулись слезы:

— Испытания богов не всегда заканчиваются благополучно. Смерть и потери здесь – обычное дело. Прошлое задание было рассчитано на девять человек – почти максимальная сложность в десять баллов. Мы не успели выполнить даже первую часть, как столкнулись с группой могущественных иллитидов. Все мои спутники пали жертвами промывки мозгов этих тварей и остались там навсегда.

— Но как же вам удалось спастись, мастер?

Лицо Йоды исказилось в горькой усмешке:

— Иллитиды порабощают только самых полезных и достойных существ. А я, как видите, гоблин – представитель низшей расы, которая встречается в каждом мире на каждом шагу. Они просто меня проигнорировали. В противном случае меня бы тоже ждала смерть, и я бы не стоял сейчас перед вами.

Договорив, он спокойно посмотрел на молодого человека:

— Будь осторожен, юноша. Если я не ошибаюсь, ты – паладин. Но запомни: никогда не используй в отряде Обнаружение зла без крайней необходимости.

— Почему?

— Избранные прибывают со всех сторон света, у каждого свой характер и нрав. Смерть в задании – это окончательная смерть. Наша цель – выполнить миссию, получить божественную благодать и выменять ее на усиления.

— Для этого мы должны объединить все силы, которые только можно объединить. Старайтесь мириться с недостатками товарищей, оставьте в стороне вопросы мировоззрения и веры. Даже если придется поступиться гордостью – сделайте это, ведь главное – выжить.

Слова гоблина повергли всех в молчание. Кто-то был потрясен жестокостью испытаний, а кто-то увидел в этом шанс возвыситься и мысленно пообещал себе выжить любой ценой.

Тут заговорил Энтони:

— Ты сказал, что после выполнения задания мы сможем вернуться в свои миры. Значит ли это, что все мы здесь – из разных миров? И как долго можно оставаться дома? Совпадает ли ход времени здесь и снаружи?

Прежде чем Йода успел ответить, одна эффектная женщина прикрикнула на Энтони:

— Следи за языком! Мастер Йода пережил несколько заданий, его опыт бесценен для нас. Ты должен обращаться к нему уважительно!

Энтони лишь слегка усмехнулся, и в его руке на мгновение вспыхнул огонек.

Женщина в испуге отпрянула, но Йода примиряюще махнул рукой:

— Не стоит обращать внимания на титулы. Как и спросил этот господин, мы действительно из разных миров. Кто-то прибыл из Фаэруна, кто-то из Грейхока, кто-то из Голариона («Кингмейкер»), а кто-то из Мира Вархаммера… Подобных миров великое множество.

— Выполнив задание, мы мгновенно возвращаемся в свой мир и можем отдыхать там сто дней. Когда срок истечет, нас автоматически перенесет обратно на арену испытаний, причем в тот самый момент, когда мы исчезли. Никто ничего не заметит.

— И еще, самое важное: нельзя раскрывать свою личность другим участникам испытания, иначе – немедленное стирание. Не подвергайте сомнению могущество Сверхбога.

Все были поражены. Смерть за одно неверное слово, власть над временем… Такой силой не обладали даже боги. Арена испытаний Сверхбога полностью оправдывала свою славу.

В душах людей страх перед неизвестным смешивался с предвкушением.

Однако Энтони был не в лучшем расположении духа. Рассказ гоблина подтвердил его худшие опасения, а перед глазами встал серьезный вопрос.

Вопрос, который Йода намеренно обошел стороной.

В их группе было семеро, и при этом лишь один выживший ветеран, чьи силы были, прямо скажем, средними.

Если максимальная сложность рассчитана на десять человек, то нынешнее задание вряд ли будет легкой прогулкой.

В этот момент в головах у всех одновременно прозвучал бесстрастный, но исполненный величия голос:

[Задание первого этапа: в течение трех дней добраться до Мензоберранзана и успешно проникнуть в город]

[В случае успеха: награда каждому избранному – 1000 единиц божественной благодати]

[В случае провала: исключение]

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://erolate.org/book/186/26870