Готовый перевод Reborn as a Red Dragon: Path to Dominion / Перерождение в красного дракона: Путь к господству: Глава 18. У каждого свои черти в голове

К моменту возвращения действие Невидимости уже закончилось. Когда Энтони почти добрался до места укрытия, он предусмотрительно зажег крошечный огонек, чтобы дать перепуганным спутникам понять, что он благополучно вернулся.

Увидев внезапно вспыхнувший неподалеку свет, все вздрогнули от неожиданности, но быстро сообразили, что это мастер, и их сердца наконец успокоились.

Он был главной опорой в этом задании; если бы он погиб, шансы на успех стремились бы к нулю.

Глядя на этих молодых людей, которые послушно дожидались его на месте, Энтони приложил палец к губам, призывая к тишине, и велел всем отступать.

Дроу победили, а свирфнеблины пустились в бегство, но никто не знал, не побегут ли гномы в панике в их сторону и не расширят ли дроу зону поисков, наткнувшись на их лагерь.

В целях предосторожности отойти на несколько сотен метров было разумным решением.

По пути Энтони провел в уме небольшую симуляцию боя.

Если эти дроу бросятся в погоню, можно ли с ними сразиться?

Ответ был однозначным: да.

Хотя подземные туннели были естественной средой обитания дроу и давали им преимущество, у Энтони тоже было темное зрение. К тому же здесь было довольно узко, что позволило бы Драконьему дыханию проявить свою мощь во всей красе.

Если бы нашелся кто-то, готовый рискнуть жизнью и отвлечь внимание эльфов-дроу, один удачный выдох с высокой вероятностью прикончил бы сразу десяток врагов.

Подкрепившись легкими закусками и тем богатым магией сердцем демона, он восстановил лимит Драконьего дыхания до трех раз – этого вполне хватило бы, чтобы разобраться с отрядом.

Разбив авангард, оставалось бы только напасть исподтишка и убить верховную жрицу. В случае успеха противник лишился бы своей главной боевой силы.

Для того, кто нападает первым, это было не так уж сложно.

После этого у дроу остались бы лишь один посредственный заклинатель и два-три десятка бойцов ближнего боя, чей уровень вряд ли достигал десятого. При должной поддержке магией Энтони чувствовал, что победа будет у него в кармане.

Но у этого плана были две серьезные проблемы.

Первая и самая важная: тот паренек с фиолетовыми глазами, отмеченный милостью Ллос, – будущий знаменитый легендарный следопыт Дзирт До'Урден. Не случится ли у него внезапный «прорыв» способностей в момент смертельной опасности?

Боевая мощь Дзирта всегда была загадкой. Сейчас он был лишь в начале своего пути, и его результаты пугали нестабильностью: то он падал без сознания от одного удара свирфнеблина, то сражался на равных с каким-то крабом-мутантом, то едва не погибал от разряда молнии.

Но и моментов триумфа в его биографии хватало: он в одиночку вырезал нескольких крюкастых ужасов, только что своей «маникюрной» техникой нарезал в щебень среднего элементаля земли, а еще убивал драйдера в скольжении…

К слову о драйдерах – эти порождения воли Ллос, сочащиеся смертельным ядом и проклятиями, были настолько мерзкими тварями, что даже Энтони предпочел бы не вступать с ними в ближний бой.

Можно было бы списать это на разницу в возрасте и опыте, но эти невероятные взлеты и падения порой случались с промежутком всего в несколько минут…

Слишком непредсказуемый стиль.

Наблюдая за ним, Энтони прикинул, что уровень Дзирта сейчас около десятого, в самом лучшем случае – двенадцатый. В конце концов, сейчас он всего лишь юнец из Мензоберранзана, и его легендарные странствия еще впереди.

В общем, как к «дитяти судьбы», к этому дроу нельзя было подходить с обычными мерками. Всё, что его касалось, было слишком фантастичным, слишком иррациональным и совершенно нелогичным.

Может, в этом и заключалась привилегия истинного избранного?

Однако в душе Энтони шевельнулось любопытство.

Были ли они просто заброшены в какой-то временной узел, где их действия ни на что не влияют?

Или же они действительно попали в поворотную точку истории, и их поступки изменят будущее?

В первом случае, конечно, было плевать – делай что хочешь.

Но если верно второе, то какое влияние окажет на Материальный план гибель Дзирта от одного его Драконьего дыхания?

От одной мысли об этом становилось чертовски интересно. Энтони загорелся идеей.

Чем мутнее вода, тем легче ловить рыбу. В конце концов, если мир рухнет, расхлебывать это будут те, кто повыше, а он уж точно не окажется самым крайним. Чем больше хаоса, тем больше веселья.

Закончив размышлять и отойдя уже достаточно далеко, Энтони с настроем «посмотрю, как всё горит» спросил:

— Йода, вы как испытуемые уже выполняли задания. Влияли ли они на реальность? И что это были за задания?

Йода вздрогнул, испугавшись, не услышат ли их дроу.

Но раз мастер заговорил первым, значит, здесь было безопасно. Йода немного подумал и ответил:

— Мастер, я не совсем понимаю ваш вопрос. Моим первым испытанием была зачистка шахты: мы с отрядом уничтожали нежить, а также затаившуюся там армию полуорков и гоблинов.

— Второе испытание, — продолжил он, — заключалось в поиске кольца исцеления для одного лорда. Но в итоге всё оказалось ужасной ловушкой, и нашей задачей стало продержаться семь дней в старом замке. В той жестокой битве мы истратили почти все припасы, но нам повезло дотянуть до конца срока и завершить задание.

— А после завершения задания ты когда-нибудь бывал в тех местах в реальности?

Йода неловко почесал лысую макушку:

— Арена испытаний отправляет нас в разные миры, да и временные линии там перепутаны. Я никогда об этом не задумывался.

— А встречали ли вы в заданиях известных легендарных личностей? Пытались ли их убить? И влияло ли это на наш родной мир?

Выслушав это, Йода некоторое время размышлял, прежде чем дать ответ:

— Места, куда мы попадаем, отличаются от нашего родного мира. К примеру, это Фаэрун, но Фаэрун в задании существует отдельно от того, что на Материальном плане. Мы словно попадаем в саму линию героического эпоса – что бы мы ни сделали, на Материальный план это не повлияет.

— Однако, — добавил он, — если вы здесь оскорбите какую-нибудь легендарную личность, а следующее испытание снова забросит вас на континент Фаэрун, то этот герой будет помнить ваше оскорбление. При следующей встрече он точно не будет вам рад, а может и вовсе начать охоту.

— Да и убить их крайне сложно. Хотя я с ними не сталкивался, мои товарищи рассказывали, что у таких личностей даже в юности есть покровители среди богов. Убить их – задача почти невыполнимая, к тому же велик риск разгневать стоящее за ними божество.

— А боги – это сила, с которой нам точно не совладать. Здешние божества так же могущественны, как и на Материальном плане. Никто не знает, как арена испытаний связана с ними. Если связь есть, то даже после возвращения домой за тобой могут охотиться до самого края света.

«Вот оно как».

Хотя на основной мир это не влияло, Энтони воодушевился еще сильнее. Ему до безумия хотелось узнать, как изменится будущее в рамках этого сценария, если стереть Дзирта из истории.

Итак, оставалось второе препятствие.

Кого использовать в качестве наживки?

Энтони окинул группу взглядом и сказал:

— Я только что провел разведку. Отряд дроу преследует других существ, их там несколько десятков. Что выберем: дадим им бой или подождем здесь до завтра, а потом двинемся к Мензоберранзану?

При этих словах все замолчали, хлопая глазами, будто внезапно перестали понимать язык.

Энтони пришлось продолжить:

— С первым вариантом всё ясно. Теперь изложу план сражения.

— Если мы ввяжемся в бой, мне нужна приманка, которая выманит дроу сюда. Тогда я одним махом покончу с ними. В награду приманка получит на десять процентов больше трофеев. Что скажете?

Все опустили головы, принявшись с интересом изучать землю, будто могли сквозь тьму разглядеть копошащихся под ногами червей.

Никто не проронил ни слова. Энтони начал закипать – неужели они сомневаются в его тактическом гении?

«Я вообще-то талант среди красных драконов!»

Он перевел взгляд на паладина.

«Другие молчат, но ты-то, как поборник справедливости, должен что-то сказать?»

Тайгел, заметив, что мастер сверлит его взглядом, нехотя выдавил:

— Мастер, вы же меня знаете. Ради справедливости я не боюсь ни смерти, ни тягот, но этот подземный мир кишит злыми тварями. Кто бы из них ни сдох в этой грызне – всё к лучшему. Моя жертва должна послужить более высокой цели.

«Твою мать, неужели я этого парня своими ругательствами до просветления довел?» – подумал Энтони и посмотрел на Йоду.

На лбу гоблина выступил холодный пот. Как опытный участник, он прекрасно понимал, насколько опасно задание по выманиванию врага:

— Мастер, вы же меня знаете. Я гоблин, низшее существо до мозга костей. Дроу плевать на мои провокации. Это только даст обратный эффект или вовсе вызовет у них подозрения.

В этом была доля правды. Энтони посмотрел на Зарда.

Зард с плаксивым видом запричитал:

— Мастер, вы же меня знаете. Посмотрите на мой жирок – я задыхаюсь через пару шагов. Какое там выманивание… Если дроу меня заметят, я до засады добежать не успею, эти ловкачи меня в два счета сцапают. Провалю я задание, мастер.

Этот бесполезный кусок мяса и впрямь не годился. Энтони перевел взгляд на Ножика.

Ножик в этот момент откинул полы плаща, и стало видно, что он – юный тифлинг с изувеченной ступней.

— Мастер, возможно, вы меня не знаете, — тихо сказал он, — но в детстве у меня не было родителей, и мне приходилось воровать, чтобы выжить. Той зимой, когда мне было пять, я отморозил четыре пальца на ноге… Вы и сами видели по прошлым боям: я умею прятаться, но в скорости и рывках я не силен…

Ладно, калека. Энтони посмотрел на Юную Ведьму.

Лоло вскинулась, недовольно надув губы:

— Чего ты на меня смотришь? Где это видано, чтобы заклинатели в приманки шли? Если хочешь, чтобы я заманивала дроу в окружение, то лучше уж сразу выйти и дать открытый бой. Так я хоть погибну с пользой.

Энтони вздохнул.

— Ладно, я вас понял. Все вы – «опоры» отряда. Забудьте. Сегодня спим, завтра выдвигаемся в Мензоберранзан. Сначала выполним первое задание.

Услышав это, все мгновенно просияли и принялись споро обустраивать лагерь. Энтони, глядя на этот довольный сброд, подумал: «Завтра вы у меня еще поплачете».

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://erolate.org/book/186/26884