Готовый перевод Persona: The Phantom Masquerade / Персона: Призрачный Маскарад: Глава 1: Рождение нового Трикстера. ^

(Небольшое примечание: я переписал некоторые из ранних глав. Так что если вы видите символ "^" в конце заголовка, это означает, что глава была обновлена).

— – –

"… Контракт скреплен печатью.

Мир не таков, каким должен быть. Он полон искажений, и „погибели" уже не избежать.

Ты не Трикстер. Ты не Шут.

Ты – тот, кто носит маску. Тот, кто создаст свой ложный образ и позволит миру принять и обнять себя как того, кем он не является.

Ты, не знающий, что тебя нет. Отныне ты – мой актер, мой Самозванец.

Сцена готова. Просыпайся".

— …

— Хм? — юноша с растрепанными черными волосами зашевелился, просыпаясь. Его разум всё еще был затуманен сном.

Этот сон казался реальным, более живым, чем всё, что он испытывал раньше, но, как назло, он ускользнул сквозь пальцы, стоило ему открыть глаза. Сон маячил на краю мыслей, словно полузабытая мелодия. Он почти мог его ухватить. Почти. Осталось лишь слабое эхо женского голоса… но сами слова уже исчезли.

Но куда более важным вопросом сейчас было: где он?

Он огляделся. Низкий гул двигателя, тихий стук колес под ногами… поезд. Он сидел в поезде. Вывески за окном мелькали на языке, который он не узнавал, – вернее, через секунду он понял, что всё же узнаёт его. Это был японский. И по мере того как сонливость проходила, к нему начала возвращаться память.

Он вспомнил неприятности.

Человек, богатый, заносчивый, пьяный, приставал к женщине на улице. Он вмешался, сказал что-то лишнее, а потом… всё покатилось под откос. Его жизнь, его репутация – всё исчезло в одночасье.

Вот только… это ведь была не его жизнь, верно?

Голова отозвалась пульсирующей болью. Всё казалось разрозненным, словно фрагменты двух разных реальностей столкнулись внутри его черепа. Тело двигалось почти на инстинктах, пока он пытался во всём разобраться.

Он помнил, как умирал. Но это было невозможно – ведь сейчас он жив. Он помнил другой мир, другое имя и голос, глубокий, отдающийся эхом, зовущий его сквозь тьму.

И вот он здесь.

Его взгляд встретился с собственным отражением в окне поезда. Долгое мгновение он смотрел не отрываясь. Лицо, глядевшее на него в ответ, было не его. Черты были другими. Цвет глаз, форма челюсти – ничего не совпадало.

Это было не его лицо. Не его тело.

Это был не он. Он был… Что ж, теперь он Рэн Амамия. Как бы неправильно ни звучала эта мысль, он знал, что это правда – теперь это его имя.

И хотя он не до конца понимал, что происходит, на его лице невольно появилась улыбка.

— Похоже, теперь меня ждет спокойная жизнь. Никакого криминала, уж увольте, — пробормотал он с усмешкой, поймав на себе несколько странных взглядов.

Точно, испытательный срок. Любая оплошность – и он вернется в колонию. Что бы ни случилось раньше, какой бы ни была эта новая жизнь, в этом вопросе всё было предельно ясно. Он снова погрузился в молчание, позволяя мышечной памяти вести его, пока поезд замедлялся перед остановкой. Когда двери открылись, он вышел в поток толпы, позволяя ногам нести его через знакомый и в то же время чужой город.

На ходу он достал телефон, чтобы свериться с маршрутом до дома, в котором должен был поселиться. Именно тогда он и заметил это – странное приложение на главном экране. На него смотрела иконка глаза со зрачком в форме звезды.

— Что за чертовщина…? — он нахмурился.

Как только его большой палец коснулся иконки, мир замер.

Звуки исчезли. Само время, казалось, остановилось. Резкий приступ изнеможения накрыл его волной, и зрение помутилось. Вдалеке его взгляд уловил отблеск синего света – пламя, холодное и неестественное, горело там, где его не могло быть.

Сквозь это пламя за ним кто-то наблюдал.

Затем так же внезапно всё исчезло.

Мир рывком пришел в движение. Вернулся шум толпы. Кто-то сильно толкнул его – бизнесмен в костюме, который буркнул краткое извинение и поспешил прочь. Рэн моргнул, оглядываясь, но синего огня и след простыл. Не осталось ни намека на то, что вообще что-то произошло.

— Облом, — пробормотал он, потирая висок. Может, он всё еще спит. А может, окончательно спятил. Так или иначе, он снова влился в шаг толпы, стараясь ничем не выделяться.

Он надеялся, что не сойдет с ума так рано в своей новой жизни, но, судя по тому, как шли дела… вероятно, было уже поздно.

— …

Поскольку он всё еще пребывал в растерянности, он решил, что сейчас лучше всего следовать расписанию Рэна. Этот путь в итоге привел его в небольшую, тихую часть города под названием Ёнган-Джая. Немного поплутав по узким улочкам, он оказался перед маленьким кафе, запрятанным за рядами зданий. Судя по всему, именно здесь работал человек, согласившийся его приютить.

Стоило ему войти, как запах свежесваренного кофе наполнил его чувства. Он был теплым, знакомым и странно успокаивающим. За стойкой стоял мужчина средних лет с зачесанными назад темными волосами, в очках и с аккуратно подстриженной бородкой. Его движения были спокойными и выверенными, в каждом жесте чувствовалась непринужденность, приходящая лишь с годами привычки.

Рэн подошел к стойке, подождал, пока мужчина закончит обслуживать клиента, и вежливо поклонился, дружелюбно улыбнувшись.

— Добрый день. Вы господин Сакура? — спросил он, стараясь звучать как можно приветливее.

Язык тела был важной частью общения, и, к счастью для него, доброжелательное выражение лица давалось ему легко.

— Он самый, — ответил мужчина, быстро окинув его взглядом и вздохнув. — Ты, должно быть, тот пацан, за которым я должен присматривать. Я Содзиро Сакура. Честно говоря, мне было интересно, что за непутевого мальчишку мне пришлют.

Рэн почесал затылок, неловко посмеиваясь, что вполне соответствовало образу нервничающего подростка.

— Меня зовут Рэн Амамия… и я правда благодарен, что вы меня приняли. Всё это было просто недоразумением, но, видать… ни одно доброе дело не остается безнаказанным, — он попытался улыбнуться, хотя улыбка вышла немного натянутой.

Содзиро вскинул бровь, но комментировать не стал. Вместо этого он повернулся и жестом велел Рэну следовать за ним.

— Пошли, малый. Не хочу надолго отлучаться, если вдруг заглянет клиент.

Рэн последовал за ним по узкой лестнице, ведущей на небольшой чердак над кафе. Воздух здесь был пропитан пылью, повсюду валялись мешки со старыми кофейными зернами, какие-то коробки и неиспользуемое оборудование. Судя по виду, Содзиро давно сюда не заглядывал.

Рэн заставил себя сохранить вежливую улыбку, осматривая помещение.

— Вон там в углу я оставил одеяла и кровать, — сказал Содзиро, указывая на маленькую раскладушку. — Прибираться здесь будешь сам. Я слышал в общих чертах о твоей ситуации, прежде чем согласился на это, так что давить на тебя не стану. Но если влипнешь в какие-нибудь неприятности – вылетишь отсюда. Я тебе не нянька, так что веди себя тихо и не делай глупостей. Понял?

— Договорились, — кивнул Рэн. — И… еще раз спасибо, что приютили. Я понимаю, что это, скорее всего, не слишком удобно.

Содзиро покачал головой, и в уголках его рта промелькнуло подобие улыбки.

— Нечего тут разводить сантименты, парень. Я делаю это просто по просьбе друга, — сказал он, вынимая из кармана блокнот и протягивая его Рэну. — Я должен отчитываться о твоем поведении, но у меня нет на это времени. Просто записывай сюда основные моменты. Избавь меня от лишних хлопот.

Направляясь вниз по лестнице обратно в кафе, он заговорил снова – тон его был обыденным, но твердым:

— Помни: если вляпаешься в историю, ты вылетаешь. Тюрьма – место не из приятных, так что советую держаться от нее подальше.

Когда он остался один, улыбка сползла с лица Рэна. Содзиро казался вполне порядочным парнем, но от царившего вокруг беспорядка по коже пробежал мороз. Он едва мог соображать, когда со всех сторон на него давил этот хлам. Воздух казался тяжелым, и пыль, казалось, оседала в легких с каждым вдохом.

Не говоря больше ни слова, он засучил рукава и принялся за дело.

Содзиро оставил кое-какие чистящие средства – немного, но достаточно. Вскоре Рэн поймал ритм: он тер, подметал и переставлял вещи, позволяя простым движениям заглушить шум в голове.

Но даже во время уборки его мысли крутились вокруг одних и тех же вопросов.

Он чувствовал себя потерянным.

Сейчас он носил лицо Рэна Амамии, вел себя как вежливый, послушный ребенок, но в глубине души даже не знал, кто он такой на самом деле. Должен ли он теперь жить обычной жизнью? В этом ли причина его появления здесь? Или это просто странное промежуточное состояние, сон, который отказывается заканчиваться?

И тот огонь… те синие языки пламени, что он видел раньше. Они казались настоящими, почти живыми. В перерывах между уборкой он проверял телефон, снова открывая то же странное приложение. Иконка в форме глаза со звездой вместо зрачка мигала ему в ответ. Это было похоже на навигатор, но любой запрос ни к чему не приводил. Никаких ответов. Только статичная тишина.

Когда он наконец поднял голову, то не заметил, как пролетели часы. Чердак выглядел совсем иначе: чистый, организованный, почти пригодный для жизни. Звук чьего-то посвистывания сзади заставил его обернуться.

— Надо же, парень, — сказал Содзиро, прислонившись к дверному косяку с удивленной усмешкой. — Я слышал тут какой-то грохот, но не ожидал, что ты решишь прибраться. Это место не выглядело так хорошо уже сто лет.

Он оглядел чердак, явно впечатленный.

— Я уже и забыл, какой это на самом деле славный чердак. Должен признать, трудолюбия тебе не занимать. Я как раз собирался закрываться, но ты, небось, проголодался? Оставил тебе тарелку карри. Но не думай, что это войдет в привычку.

Рэн одарил его дружелюбной улыбкой – маска легко вернулась на место. — Спасибо. Правда.

Бросив последний взгляд на свою свежеубранную комнату, он последовал за Содзиро вниз. Мужчина протянул ему тарелку карри и ушел, небрежно махнув рукой на прощание, оставив Рэна одного в тихом кафе.

Карри немного остыл, но вкус его поразил. Насыщенный, полный специй и тепла, он давал ощущение почвы под ногами – чувство, которого сегодня не давало ничто другое. Впервые с момента пробуждения он ощутил спокойствие.

Закончив есть, он молча вымыл посуду. Вскоре его накрыла усталость, внезапная и тяжелая, словно кто-то щелкнул выключателем внутри него.

В голове всё еще крутились сотни мыслей: ощущение пребывания в чужой шкуре, слабое эхо того женского голоса из сна, но он заставил их уйти.

Вместо этого он поднялся наверх, лег на чистую постель и закрыл глаза.

Возможно, только возможно, когда он проснется, он наконец поймет, что это за сон на самом деле. Но, пожалуй, это было слишком большой просьбой.

— — —

http://erolate.org/book/188/27655