-Ты должен держать свой щит, Номаз, - сказала Халия. Она подошла к юноше, который поднимался на ноги после атаки Чикхи. -И приготовься к удару. Ты должен быть готов, иначе так и будет.
-Так точно, леди Халия, - сказал Номаз, протягивая к ней руку.
-Согни и колени, - прорычал Акиз, гном-воин, который присоединился к лорду Лео со своим отрядом искателей приключений. -Тебе нужно поглотить этот удар коленями. Девушки-монстры могут ударить сильнее, чем ты думаешь.
-Да, - прорычала Чикха, слова прозвучали странно в ее волчьей форме. Она направилась к двум другим оборотням. Они помогали ее ученикам отрабатывать тактику нападения и бегства.
-Так, Белия, вставай, - сказала она.
Белия поднялась с места, где вместе с ней сидела Касси. Маг-халфлинг держала в руках книгу по магии. Она все еще пыталась найти кого-то, кого можно было бы обучить магии. Кого-то, кто был бы к ней склонен. Белия поспешила к ней, на ходу доставая щит и меч. В тренировочном костюме, юбке и безрукавке она выглядела очень энергичной. Деревенская девушка окрепла за время тренировок, на ее руках и бедрах появились мускулы.
Бхедия бросилась на нее и ударила по щиту. Беллию отбросило от удара. Она упала на землю и покатилась.
Оборотень, задыхаясь от восторга, подскочила к Беллии и лизнула ее в лицо.
-Ух, ты сильно ударила, - сказала Белия. -Моя рука онемела.
-Сломана? - спросила Халия.
-Нет, нет, - сказала она. -Я ощущаю детородный орган леди Йенны.
-Да, почувствовала, - сказала Ашилиозия. Эльфийская разбойница, одна из спутниц Акиза, прислонилась к стене. -Я бы рекомендовала даже не пытаться блокировать. А вот уклониться можно. Займи лучшую позицию и наноси удары.
-Если у тебя получится, - сказала Халия. -Но прятаться за щитом очень хороший способ выжить. Карвин.
Вышел Карвин, еще один из астовинских юношей, жаждущих стать искателем приключений на стороне лорда Лео. Он приготовился, пока Чаанди готовила свой удар. Оборотень облизнулась. Она метнулась вправо, потом влево, атакуя его со стороны оружия. Он не запаниковал.
Он крутанулся на ногах и выставил щит, уклоняясь от атаки. Она ударила его. Его ноги проскользнули на несколько дюймов, а затем он метнул меч, тупым концом задев бок Чаанди. Она отскочила в сторону, виляя хвостом.
-Поймал меня! - прорычала она. -Хорошая работа!
-Да, - сказал Карвин, на его губах расплылась широкая улыбка.
-Только не зазнавайся, - сказала ему Халия, в ней поднималась гордость. -В настоящем бою это бы ее не убило. Она бы попыталась зайти тебе за спину и подсечь ноги. Девушки-монстры будут бороться через боль. Они не боятся смерти, ведь на самом деле они не умирают, как я и ты. Они могут быть безрассудными. Они преданы своему строителю.
-Если я насажу себя на твой меч, чтобы моя сестра могла вырвать тебе горло, - прорычала Чаанди, - я так и сделаю. Без колебаний. Вот как сильно я люблю лорда Лео.
-Понял, - сказал Карвин. -Я буду знать. Спасибо, Чаанди.
Она склонила голову. -Мы в одной стае, Карвин. Мы все служим нашему хозяину.
-Хорошо, Мелин, - обратилась Халия к последней из своих учениц. -Твоя очередь.
-Ты справишься, - сказал Верн, последний из группы приключенцев Акиза. Человеческий воин с сильным характером. -Прямо как Карвин. Ты...
По подземелью разнесся звон колоколов. Халия подняла голову и застонала. В долину, ведущую к подземелью, проникли незваные гости, нарушив чары тревоги, наложенные Лео. Еще одна группа глупцов, желающих умереть.
Халия вздохнула. Лучше бы она завербовала их на службу лорду Лео. Это была такая трата времени. -Так, давайте пройдем в тронный зал. - Паладин хлопнула в ладоши. -Поторопитесь.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Натянув серую мантию, я выбежал из жилого помещения вместе с членами своей семьи. Вчерашняя тренировка по заклинаниям прошла отлично. Сегодня я вместе с Ланой Фулмин, мисс Труэно и Ализее разрабатывал стратегию, как лучше начать переговоры с гномами, которых поработили Близнецы.
А теперь на нас напала группа искателей приключений.
Или что-то еще. Это сработала сигнализация Долины.
Я добрался до своего тронного зала и направился к карте подземелья. Я наступил на нее и показал первый уровень, увеличив масштаб, чтобы он был полезен. Поскольку мое подземелье простиралось вплоть до Близнецов и Шаритина, бесполезно было видеть все сразу.
Черная комната с Аос Ситхе и вампирами была сегодняшней входной комнатой, которую я сменил первым делом после того, как встал с кровати. Я наблюдал за пещерой, которая вела к ней, ожидая, когда на ней появятся первые вражеские вспышки. Мои спутники уже собирались здесь.
-Что случилось? - спросила Лана Фулмин.
-Что-то вошло в долину, - ответил я, глядя на карту и ожидая появления первой красной точки врага в моем подземелье.
Или черной точки вражеской девушки-монстра.
-Нам нужно, чтобы кто-то постоянно находился на посту наблюдателя (в обсерватории), - сказала Мая. Моя ундина взяла меня за руку, прижавшись своим телом к моему. -Или чтобы гарпии летали по округе чаще, чем по Астовину. Они могли бы заметить появление этих искателей приключений.
-Вот почему мы провели ритуал Тревоги в долине, - сказал я, и мой желудок напрягся.
-Неплохая идея, - сказала Хаганэ. -Нужно найти кого-нибудь с хорошим зрением. Конечно, они будут далеко от места боя.
-Или просто переставить диких гончих, чтобы они прятались в окрестностях, - предложила Нина Озорная. Моя дьяволица-порнозвезда завиляла хвостом туда-сюда, на ее красном лице появилась злобная ухмылка. -Это было бы неплохо. Из них получаются отличные скирмишеры.
-Или создать целую новую группу девочек-монстров первого уровня, - сказала Кристал. -А что ты не использовал? О, вендиго. Ты не используешь всех девушек-монстров Льда, которых можно использовать.
-И у тебя так много девочек-монстров жизни, - сказала мама. -У тебя есть треанты и лисицы. Одну из них можно было бы спрятать в лесу вокруг долины. Треанты отлично бы влились.
Я наморщил лоб. -Это...
В подземелье сработала сигнализация. В подземелье проникли злоумышленники. Группа из пяти человек. Я вздохнул. Ненавижу убивать искателей приключений. -Смерта, - сказал я ей и всем девушкам-монстрам в подземелье, - попробуй взять их живыми.
-Да, Лео, - ответила валькирия.
-Живыми? - спросила Вилкас. Она была в первом подземелье, помогая Смерте. -Любопытно. Что вы собираетесь с ними делать?
-Вербовать, - сказал я.
-Благородная идея, - сказала Халия. Она и ее авантюристы вошли в комнату. Я смотрел, как они пересекают комнату, и Халия выглядела очень воинственно в своих доспехах. Ее рука покоилась на рукояти Благословенного клинка Света. -Может быть, это сработает. Я ведь присоединилась.
-Это лучше, чем убивать их, - хмыкнул Акиз. Гном кивнул мне. -Помоги им понять, что ты не такой, как другие паразиты. Не обижайтесь, милорд.
-Не обижаюсь, - сказал я, когда захватчики нашли выход из входной пещеры и попали в Черную комнату. Пришло время моим девочкам-монстрам третьего уровня показать свою силу. Три Аос Ситхе и три вампирши, конечно же, смогут захватить такое количество.
Красные точки сбились в кучу. Мои девочки-монстры заняли свои позиции, когда искатели приключений уверенно вошли в комнату.
-Маг! - крикнула Хрудея, одна из аос ситхе.
-Свет, - шипела Удель, вампир.
Ее точка исчезла.
-Черт, - прорычал я, наблюдая за движением красных точек. Аос ситхе было легко заметить. Их голубые точки мерцали на поле боя, когда они телепортировались.
Палка исчезла. Затем Крви. Все три вампира были мертвы. У меня забурчало в животе. Это были сильные искатели приключений.
-Этот маг опасен! - закричала Дивочи.
-Продолжайте сражаться, - сказал я. -Если вы не можете взять их живыми, то ладно.
Синяя точка Дивочи появилась рядом с красными точками. И две ее сестры тоже. Две из них исчезли Дивочи и Жинка. Хрудея телепортировалась обратно, но через мгновение исчезла и ее точка. Я заскрипел зубами, наблюдая, как пять красных точек перемещаются по комнате.
-Маг смертельно опасен, Смерта, - сказал я ей. -Будь готова.
-Да, Лео, - ответила она. -Ебаный медведь! Вилкас, готовь засаду. Я хочу ударить по ним на перекрестке 5а.
-Хорошо, - ответила Вилкас.
На карте мои девочки-монстры в первом лабиринте устремились к золотой точке, Вилкас. Она собирала слизей, сатиров и диких гончих. Они сгрудились вокруг нее, пока искатели приключений проникали в лабиринт.
Красные точки двигались по туннелю, вытянувшись в линию. Я наблюдал за ними, когда Вилкас начала расставлять своих девушек-монстров. В туннелях было абсолютно черно, но у искателей приключений должен быть с собой маг Света. Именно так они преодолели Черную комнату. Только так.
Внезапно меня пронзила крошечная волна энергии. Красная точка исчезла (один из искателей приключений погиб от ловушки). Они замедляли их движение. Они заставляли их двигаться осторожно и давали Вилкас больше времени, чтобы подготовить засаду.
-Ненавижу это, - пробормотала мисс Труэно. -Меня тошнит от этого.
-Всегда так? - спросила Ализе. Моя болельщица встала между мамой и миссис Люсиной.
Обе женщины обняли сильфиду. -Боюсь, что да, - сказала миссис Люсина. -Искатели приключений приходят и умирают. Они никогда не добираются до нас. Девочки-монстры в конце концов их изматывают.
-Почему? - спросила Ализе. -Это кажется таким бессмысленным.
-Чтобы спасти мир, - сказала Халия.
Акиз хмыкнул. -Ради славы. Ради наживы. Ради вызова. Ради острых ощущений. Спасение мира... - Он сплюнул. -Большинство искателей приключений не ради этого. Поверь мне.
Халия выглядела обеспокоенной этим. Она была здесь, чтобы спасти мир. Она хотела сделать этот мир безопасным от строителей подземелий, как это сделал ее отец. И его отец. Ее семья владела последним известным Благословенным клинком с тех пор, как Владыка и Владычица Света даровали его ее предку Вобрету, откуда и пошла ее фамилия Вобрия.
-Они почти добрались до места засады, старший брат, - сказала Гарнет. Она не смеялась и не хвасталась. Ее крылья опустились.
-Попробуй взять кого-нибудь живым, Вилкас, - сказал я ей. -Но если не получится, Смерта, убей их.
-Да, Лео, - ответили Вилкас и Смерта.
-Приготовься, Вилкас, - сказала Смерта. Она была в своей командной комнате со своей картой первого уровня подземелья. Она была моим генералом. -Они огибают угол и направляются к перекрестку.
-Я слышу, как срабатывают ловушки, - сказала Вилкас. -И их отключают.
Я кивнул.
-Далеко они не уйдут, - сказал Акиз. -Ты слишком силен, чтобы с тобой могли справиться искатели приключений. Только самые лучшие, самые преданные. Истинные верующие, - он посмотрел на Халию. -Только у них может быть шанс против тебя. Теперь, чтобы бросить тебе вызов, потребуется целая армия.
-Ты истинно верующий? - спросил я Акиза. -Ты и твоя спутница присоединились к нам.
-Наверное, да. - пожал плечами гном.
-Мы, да - сказала Ашилиозия, эльфийская разбойница. -Поэтому мы здесь. Он просто не любит выражать свои мысли.
-Гномы, - сказал Верн. Он улыбнулся. -Их эмоции заключены в гранит.
-Бу, - проворчал Акиз. -Сейчас будет бой, лорд Лео.
-Иди, Вилкас, - прошептала Терра, положив руки на бедра.
-У неё получится, - сказала Морана. -Хотя очень жаль, что с вампирами так легко расправились.
-Им нужен был плащ тьмы, чтобы иметь шанс, - сказала миссис Люсина. -А маг...
-Мы смертельно опасны, - сказала Касси. Халфлинг сжала в пальцах свой латунный медальон.
На перекрестке появились красные точки. Вилкас и ее войска атаковали.
Синие точки надвигались с трех сторон. Трудно было понять, что происходит. Это было просто абстрактное зрелище. Но я почувствовал, когда Улло умерла, и точка сатира погасла. Затем Кхур, Сиката и Цысго исчезли в одно мгновение.
-Проклятая магия Земли! - прорычала Вилкас. -Он не маг света. Это клирик, светящийся как солнце!
Сиенг и Дудх умерли. У меня сжался живот, когда Вилкас вскочила на ноги. Она была сильнее остальных. Это был хаос. Ноос погибла. Филтара тоже. Осталась одна слизь. Потом одна из красных точек исчезла, погибла.
-Клирик пал! - крикнула Вилкас. -Вот и все. Свяжи мага, Сикхала. Заткни ему рот. Чтобы он не мог говорить!
-Да! - крикнула Ализе, и одна из красных точек наложилась на синюю.
Вилкас прыгнула к другой красной точке. Их было трое, но они были отрезаны, и синие точки окружали их. Марво погибла, когда Си и Хела прыгнули на красную точку. Вилкас врезалась в другую, а вместе с ней и два сатира, Бакара и Хавас.
Через несколько мгновений красные точки перестали двигаться. Они были живы. Сердце колотилось так быстро. Мои руки крепко сжались. Мая дрожала под моей рукой. Остальные мои девочки-монстры наблюдали за происходящим. Мисс Труэно вышагивала.
-Они закончили, - сказал Акиз.
-Мы схватили троих из них, - крикнула Вилкас. -Снимаем с них снаряжение.
-Принесите медальон мага, - приказала Касси. -Без него она не сможет использовать магию. У нее должен быть круг.
-Готово! - вскричала Сикхала.
-Принесите их мне, - сказал я. Что-то изменилось в моем подземелье. Из-за врагов я не мог изменить обстановку или оживить девочек-монстров, но пленники были чем-то другим. Точки сменились на зеленые. Цвет гостей.
Даже те, кто оказался здесь не по своей воле.
Я наблюдал за медленным процессом перемещения пленников по подземелью. Я расслабился и перешел в свой тронный зал, чтобы сесть. Мои спутники сделали то же самое, а Касси, Халия и ее авантюристы отошли в сторону.
-О, ты лучший, старший брат! - возопила Гарнет, подпрыгивая на своем троне. -Темный лорд Большой Брат снова одерживает победу над силами зла! Ничто не сможет остановить твою тьму, распространяющуюся по миру и удушающую всех под своей властью.
-Ты же помнишь, что он в первую очередь строитель подземелий молний, - сказала Лана Фулмин. -Мой фанат номер один электрический.
-А откуда берутся молнии? - спросила Гарнет. -Из темноты грозовых туч.
-Молнии бывают и на совершенно чистом небе, - сказала Нина.
-Нет, не бывают, - сказала Гарнет. -Ах, да, Хаганэ.
-Сухая молния может возникнуть без облаков на небе, когда для этого есть подходящие условия. Обычно это жаркие, сухие дни. Они опасны и часто могут стать причиной лесных пожаров.
-Ох... -Гарнет сдулась. -Но... Все же. Темнота является местом, где лежит сердце старшего брата.
-А не парит в ярких небесах? - спросила миссис Люсина. -Как ты думаешь, Ализе.
-Парить в ярком, голубом небе, где светит яркое солнце, подходит Лео гораздо больше, - сказала чирлидерша.
-Морана, - воскликнула Гарнет. -Ты знаешь, что я права.
-Конечно, - сказала банши, и черный туман растекся по ее бледному телу. -Его тень накроет весь мир. Мы все останемся молодыми и прекрасными в хранящем холоде его тьмы.
-Это так нелепо, - сказала Кристал. -А я сделана изо льда. Мне слишком нравится тепло.
Нина Озорная хихикнула.
-А вот и они, - сказала Терра. -Давайте не будем смущать Лео кудахтаньем, как курицы. Давайте будем величественными. Мы его королевы.
Дверь распахнулась. Впереди шла Вилкас, ее обнаженное тело напоминало трещащую молнию. Она выглядела довольной. Возможно, она была рада искупить свою вину после провала разведывательной миссии. Она низко поклонилась мне и отошла в сторону.
-Пленники, мой Лорд, - объявила она, указывая на трех гномов, раздетых до нижнего белья. Один мужчина и две женщины.
На мужчине был ржавый стеганый камзол, доходивший ему до колен. Он был босиком, из пореза на лбу сочилась кровь. Он корчился в объятиях Хавас и Бакары, двух грудастых сатиров, крепко державших его за руки. Второй гном, женщина, была одета в похожую одежду, но без бороды. На бедре у нее кровоточил неприятный порез, но она, казалось, не чувствовала этого. Хела и Си повели ее вперед. Последняя гномка была не такой мускулистой, как первые двое. На ее больших грудях была повязана полоска ткани, а на поясе набедренная повязка. Сикхала слизь держала руки пленницы за спиной.
На синем студенистом лице Сикхалы расплылась широкая улыбка.
-Хорошая работа, - сказал я своим девочкам-монстрам. -Очень хорошая работа. Вилкас, то, что ты привела их ко мне живыми, просто замечательно.
-Почему, - сплюнул гном-мужчина. На мгновение он попытался вырваться из хватки сатиров, но они крепко держали мускулистого гнома, их большие сиськи покачивались, пока они держали его. Воин, он весь состоял из мускулов. -Какое развратное развлечение ты задумал для нас?
-Развлечение, - фыркнул Акиз.
Все три гнома перевели взгляд на него. Трудно было сказать, злятся они или шокированы. Все они были поражены. Акиз лишь ухмылялся и поглаживал бороду. Он что-то сказал Верну. Тот кивнул в ответ.
-Как вас зовут? - спросила Фара. Она писала в своем блокноте.
-Я Саркз, - проговорил лидер. Он уставился на меня, остановившись перед моим троном. -И какое бы больное и развратное удовольствие вы ни думали получить от нашего унижения, я помешаю вам. Я не согнусь. Я не сломаюсь. Я выплюну тебе в лицо все капли слюны, что во мне остались! Я Саркз из клана гномов Ворианил.
-Саркз, - сказал я, поднимаясь, - я Лео. Я не собираюсь мучить тебя. Я не собираюсь причинять тебе боль. Я хочу завербовать тебя. Я хочу, чтобы ты поклялся мне и...
Все трое разразились хохотом. Мужчина и две женщины откинули головы.
Этого следовало ожидать. Я уставился на них, глядя, как их непокорность эхом разносится по комнате. Они были гордыми. Сильными. Я задумался над их поведением. Клан гномов Ворианил. Как в горах Ворианил к востоку отсюда.
-Я серьезно, - сказал я, придвигаясь к Саркзу, крепко удерживаемому в руках моих сатиров. -Я хочу, чтобы ты присоединился ко мне. Служи мне. Помоги мне защитить этот мир от строителей подземелий, которые угнетают, убивают и завоевывают твой народ. Которые порабощают вас.
-Мы не рабы! - выкрикнула женщина-воин.
-А ты? - спросил я.
-Варги! - Она посмотрела на меня. -Мы не преклоняем колено перед строителями подземелий.
-А разве вы не преклонили колено перед Близнецами? - спросил я. -Строили им памятники. Стали рабами для них. Я видел это лично. Их вынудили напасть на мое подземелье. Раскопать гору, чтобы найти ее, и напасть на нас ради Леда. Он использовал их как щиты.
-Мы не такие трусы, - сказал маг. -Мы сражаемся. Мы никогда не перестанем сражаться. Мы будем стоять здесь во весь рост. Мы никогда не позволим ни одному строителю подземелий жестоко обращаться с нами!
-Близнецы жестоко расправились с вашим народом, - сказал я. -Вы сражались против них?
Маг закрыла глаза. -Мы были... далеко от нашего народа, когда они появились.
-Ах, так вот почему мне пришлось убить Близнецов, а... - Я уставился на мага. -Как тебя зовут?
-Хагза. - Она сверкнула на меня глазами. -Хагза, Владычица Земли и Металла. Я обрушу на твои уши камни твоего жалкого подземелья и раздавлю тебя, паразит!
-Паразит! - прошипел Акиз. -Ты знаешь, что лорд Лео сделал для нашего народа?
Саркз взглянул на него. -У меня нет времени на скрип хрупкого песчаника.
-Песчаник! - прорычал Акиз, делая несколько шагов вперед.
Халия положила руку ему на грудь и удержала его, покачав головой.
-Я убил Близнецов, - сказал я. -Я убил их и получил от этого огромное удовольствие. Они были мерзкими строителями подземелий. Одни из худших, которых я встречал. Они поработили ваш народ ради своих темных и извращенных желаний. То, что они делали с народом, было ужасно.
-Но я не они! Я не буду угнетать ваш народ. Я не причиню им вреда. Я хочу видеть их процветающими. У меня был шанс казнить тех гномов, которых Лед заставил напасть на мое подземелье. Я пощадил их.
-Лео Лживый, - прошипел Саркз. -Твоя репутация обманщика хорошо известна. Ни один строитель подземелий не заботится о людях этого мира. Вы все завоеватели. Твой позолоченный язык, возможно, и обманул этих идиотов в Астовине, но нас не обманешь.
-Никогда! - шипела Хагза. Она гордо стояла в руках Сикхалы.
-Убей нас, пытай нас, калечь нас, зверствуй над нами, но мы не покоримся, - прорычала Варги. -Мы не хрупкий песчаник, а гнейс! Выкованные в недрах земли, закаленные под тяжестью гор, мы не сломаемся!
Я уставился на них и вздохнул. Это был не тот путь. Слов никогда не было достаточно. Нужно было действовать. -Вилкас, охраняй их, пока мы будем думать, что делать дальше.
-Да, лорд Лео, - сказала Вилкас. -Вы должны быть благодарны, что лорд Лео милосердный человек. Сегодня вы обидели его наложниц.
-Хорошо, - шипела Варги, гномья воительница, пытавшаяся вырваться из хватки Хелы и Си. -Ты убил Гарзана и Физтина!
Я сглотнул. -Вы напали на нас.
-Ты враг... - Хела захлопнула рот Варги, прервав ее.
-Я хочу, чтобы ты заткнула им рот и... - Я перевел взгляд на Касси. Я помнил ее предупреждение. Любой маг мог использовать ее круги телепортации, если знал управляющее слово. -Звук исчезает, пусть мощь лорда Ишкура заставит замолчать!
Я сосредоточился на захваченном маге. Она задыхалась и трясла головой. Я оглушил ее. Я посмотрел на двух других и применил к ним то же заклинание. Все они покачали головами, работая челюстями. Им было интересно, почему.
-Отведите их к кругам телепортации, - сказал я. -У меня есть для них подходящее применение.
Вилкас кивнула. -Идемте.
Саркз сплюнул, когда его повели прочь.
-У тебя есть план, - сказала Мая.
Я повернулся и улыбнулся. -Зачатки плана. Это может хорошо сочетаться с тем, что я думал сделать дальше.
http://erolate.org/book/2157/238172
Сказали спасибо 0 читателей