Готовый перевод Quaranteam / Карантинная группа: Глава 1

Глава 1.

Примерно на восемнадцатый день карантина Энди начал сходить с ума. Губернатор Калифорнии выступил по телевидению и объявил, что все, кто не был необходим, по сути, находятся под домашним арестом. Конечно, продуктовые магазины были открыты, но рестораны занимались только доставкой, и все бары в городе были закрыты. Большую часть времени, которое он проводил на свежем воздухе за последнюю неделю, он ходил к почтовым ящикам комплекса в конце улицы.

Несмотря на то, что у них обоих была прилично оплачиваемая работа - Эрик был инженером-программистом, а Энди - писателем-маркетологом, - ни один из них не мог позволить себе всю квартиру целиком, поэтому Энди платил арендную плату Эрику, который владел кондоминиумом (или, по крайней мере, выплачивал аренду).

У Энди также была подработка в качестве романиста, и он был чертовски разочарован тем, что карантин, удерживающий его на месте, означал, что его новую книгу отодвигали в сроках. Склад уже был набит пятьюдесятью тысячами экземпляров его следующего романа, и все они просто лежали там.

«Рано или поздно книга выйдет», - сказал ему его агент, но все это было очень похоже на смертный приговор его литературным амбициям. У Энди даже была коробка с копиями, стоявшая на их кухонном столе, вместе с рекламным постером книги в рамке.

-Ты забирал сегодня почту? - спросил Энди своего соседа по комнате.

-Не-а, - сказал Эрик. -Не видел в этом смысла.

-Достаточно справедливо.

Бам-бам-бам.

-Ты заказывал еду?

-Нет. Ты?

Из-за их входной двери донесся голос. - ЦКЗ. Открой дверь, пожалуйста.

Эрик подошел к двери и заглянул в глазок. С другой стороны он увидел человека в костюме биологической защиты, полностью закрытом с головы до ног. Он поднял прикрытую руку и помахал. -Я в полной безопасности, как вы можете видеть. Мы ходим от двери к двери и проверяем людей на вирус.

Эрик оглянулся на своего соседа по комнате и пожал плечами. Энди схватил двух своих кошек, подхватив по одной в каждую руку, и Эрик открыл дверь. Это было похоже на что-то из сериала «Андромеда» - увидеть человека в желтом защитном костюме снаружи, с маленькой коробкой в руке. -ЦКЗ?

-Да. Я Дэйв. Пригласите меня войти?

Энди пожал плечами, и Эрик рассмеялся. -Конечно, заходи. Нам просто нужно закрыть за тобой дверь, чтобы кошки не выбрались наружу.

-Конечно, конечно, я понимаю это. Я здесь, чтобы проверить, все ли с вами в порядке, ребята. Есть ли какое-нибудь место, где я могу устроиться?

-Иди вперед и воспользуйся кухней. Ты хочешь, чтобы мы были вместе или по одному?

-Тест занимает всего пятнадцать минут, и я могу выполнить до четырех одновременно, так что давайте. Я могу жонглировать вами обоими. - Он тащил аптечку с такой усталостью, как будто делал это по сто раз на дню с тех пор, как начался карантин. -В документах говорится, что у вас здесь живут два парня - Эрик Янг и Эндрю Рук. Это вы двое?

-Это мы.

-В квартире больше никого нет?

-Нет. Больше никто.

-Круто, - сказал Дэйв, ставя набор на кухонный стол. Он взглянул на рекламный постер книги на стене над кухонным столом. -О, эй, вы, ребята, тоже поклонники книг о стрелке-друиде? Я, блядь, люблю их.

Эрик негромко рассмеялся, садясь на один из кухонных стульев и закатывая рукав. -Ты можешь сказать и так, я думаю. Он их пишет.

-Что? Нет, они написаны каким-то парнем по имени Блейк Конрад.- Он взглянул на Эрика и ухмыльнулся. -Мне не нужна кровь, чувак. Вот, просто потри немного этим тампоном внутреннюю сторону своей щеки.

Энди немного застенчиво улыбнулась, опуская кошек на пол. -Да, это я. Это псевдоним.

-Какого черта тебе понадобился псевдоним, когда у тебя такая потрясающая фамилия, как Рук?

-Я дружу с Артуром Макстевенсоном. Знаете, с парнем, который пишет все те триллеры, которые можно найти в продаже в аэропортах? Так вот, он сказал мне, что жалеет, что не взял псевдоним до того, как начал, чтобы люди не могли найти его и разыскать дома.

Дэйв взял ватный тампон, который протянул ему Эрик, и вставил его в одно из четырех отверстий маленького прибора, который он носил с собой. -О, эй, мне жаль, чувак. Я не хочу беспокоить тебя по этому поводу.

-Нет, ты же не приходил стучать в мое окно посреди ночи или что-то в этом роде. Какое мне дело?- Энди махнул рукой, взял у него ватный тампон, провел им по внутренней стороне щеки, а затем вернуть его человеку в биокостюме.

-Пока это продолжается, я должен задать вам, ребята, несколько вопросов. У вас, у каждого есть по односпальной кровати?

Эрик закатил глаза. -Ты издеваешься надо мной? Спроси его о его кровати. Просто спроси его.

Энди скрестил руки на груди, как будто это была дискуссия, которую они вели уже несколько раз. -У Эрика кровать размера «queen-size», а у меня калифорнийская кровать размера «king-size». Даже несмотря на то, что у меня спальня поменьше. Но что я могу сказать? Закончив колледж, я купил большую кровать, чтобы мне всегда было удобно, и никогда не хотел от нее отказаться.

- А почему ты спрашиваешь?

-Они начинают заставлять людей размещать дополнительных людей на своих местах, так что мы можем сохранить незараженных вместе, по крайней мере, на некоторое время.

-Что?- сказал Эрик, его лицо нахмурилось. -Это ни в коем случае не законно.

-Это временно, и мы делаем все от нас зависящее, чтобы убедиться, что люди, по крайней мере, не против этого. В данный момент мы просто делаем все, что в наших силах, чтобы помочь людям пройти через это. Но число погибших начинает расти. Я имею в виду, вы видели видеозапись из Нью-Йорка?

Энди кивнул. -Грузовики с прицепами, битком набитые мешками для трупов. Это ужасно.

-Ну, все не так уж плохо. Вирус, похоже, гораздо больше нацелен на мужчин, чем на женщин, поэтому парням светят женщины далеко не в своей лиге. И женщины, кажется, становятся немного более резвыми, как только у них вырабатывается иммунитет к вирусу. Уверен, в конце концов вы поймете.

Энди выгнул бровь в направлении мужчины. -Это звучит зловеще.

Человек в костюме биологической защиты пренебрежительно махнул рукой в их сторону. -Вовсе нет. Просто расслабьтесь и наслаждайтесь поездкой. Это все, что я должен сказать по этому поводу. Итак, когда выйдет следующая книга о стрелке-друиде? Это должно быть скоро, не так ли?

Энди подошел к холодильнику, открыл его, чтобы достать банку содовой, используя холодильник, чтобы скрыть свой вздох, хотя ему это не совсем удалось. -Предполагалось, что она выйдет через три недели, но из-за вируса издатель переносит выход на осень. Я имею в виду, я понимаю. Я получаю много дополнительных продаж от выступлений в магазине и еще много чего. Понятно. И я уже работаю над написанием следующей. Но всегда тяжело, когда выпуск книги откладывается.

-Чувак, это отстой. Я действительно с нетерпением ждал возможности прочитать книгу во время моих простоев, когда они возят нас между локациями.

-Знаешь что, ты мой фанат, так что позволь мне сделать тебе одолжение. Хотя мне лучше не видеть, как это появиться на eBay или в Интернете, иначе я узнаю, кто это был. - Энди подошел к коробке на кухне и открыл ее, чтобы вынуть одну из книг. -Они называют это предварительными копиями для чтения и присылают мне несколько коробок с ними, чтобы я мог продавать их на выступлениях или раздавать друзьям и тому подобное. Я еще даже не отправил копии своей семье. Думаю, единственный человек, кроме моего агента и редактора, который читал эту книгу, - это Эрик.

Эрик кивнул. -Она не так хороша, как «Есть тотем, будешь путешествовать», но я подумал, что это одна из лучших книг в серии. Намного лучше, чем «Проблема с медведями-оборотнями».

-Каждый человек - критик, - сказал Энди, хватая ручку из коробки. -Хотя, честно. Мне пришлось выпустить ту книгу за пять недель, потому что издатель хотел запихнуть еще одну на полки магазинов, пока серия была горячей. Я тоже не был удовлетворен ею, но она все равно продавалась хорошо. Ты сказал, что тебя зовут Дэйв, верно?

http://erolate.org/book/217/30075