Готовый перевод Злой гений / Злой гений: Глава 7

Глава 7.

-Ты понял, кавербой, - мягко сказал Джон. -Мой босс не такой уж плохой парень. Он сам за себя, как и ты, как и все остальные. Но он не несет никакой чуши о защите народа. Он не лжет. С другой стороны, Cтражи? Они позволяют таким людям, как я, людям, подобным моему боссу, каждый божий год убивать тысячи добропорядочных жителей Пиннакл-Сити только для того, чтобы у них были большие страшные суперзлодеи, с которыми можно было бы сразиться перед обожающей публикой. Просто чтобы они могли продолжать получать свои сверхразмерные зарплаты супергероев. Просто для того, чтобы количество их подписчиков в социальных сетях могло продолжать подниматься в стратосферу.

-Хммм, хорошо, - сказал я. -Возможно, когда-нибудь мне будет не насрать на всю эту борьбу героев против злодеев. Но прямо сейчас? Меня больше всего волнует, кто ваш босс. Мне понадобится имя, приятель.

-Ты не понимаешь, чувак, - простонал Джон. -Проблема не в моем боссе. Он - крошечная частичка головоломки. Но по большому счету, парни, которые действительно собираются прикончить тебя к чертовой матери из-за твоего наивного технического волшебства? Парни, которые действительно не хотят, чтобы борьба с преступностью стала более научной, более эффективной, не хотят сокращать количество жертв, не хотят уменьшать количество впечатляющих взрывов, не хотят уменьшать количество потенциально катастрофических террористических актов, которые предотвращаются в одиннадцатый час? Посмотри на Оптимо! Синюю сталь! Котенка-убийцу!

-Она горячая штучка, - заметил я.

-Да, - настойчиво заметил он, - но половина того, что делает ее такой горячей, это то, что весь город видел, как она проделывает все эти акробатические трюки в лифчике и трусиках, чтобы сбросить Зеленого Демона с вершины небоскреба, когда они могли просто послать беспилотник, чтобы забрать его легко, и тогда все те люди на сорок девятом этаже, не погибли бы, когда они прошли сквозь стекло.

В этом он был прав, но сейчас это была не моя проблема.

-Мне становится скучно, - вздохнул я. -Итак, я собираюсь спросить тебя в последний раз: парень пославший команду суперзлодеев в мой дом. Как его зовут?

Глаза Джона метались взад и вперед, как будто он все еще думал, что есть какой-то шанс на спасение. Казалось, он вот-вот задохнется, но на вопрос не ответил.

-Эйлин, - сказал я. -Можешь ли ты просмотреть каналы внутренней безопасности из Академии Sunshine Learning Academy?

-Без проблем, - прощебетала моя робот-помощница. Она подкатилась к монитору и дистанционно синхронизировалась с ним. После нескольких минут взлома появилась прямая трансляция из переполненной школьной столовой. Она увеличила изображение маленькой светловолосой девочки в розовой полосатой рубашке, разговаривающей и смеющейся со своими друзьями, и кадр замер. -Вот она. На 99,8% лицо Карины Кларк совпадает.

-Отлично, - сказал я. -Эйлин, как быстро мы можем отправить...

-Ты гребаный больной ублюдок, - всхлипнул Джон. -Она маленькая девочка. Моего босса зовут Вождь. Я не знаю его настоящего имени. Но это то, под чем его все знают. И Стражи тоже. Они работают с ним. Он посылает сотрудников, чтобы время от времени вступать с ними в громкие стычки, компенсирует сотрудникам последующее тюремное заключение... и Стражи оставляют его основные операции в покое. В основном наркотики. У него мало времени. Мы все такие. Я просто пытаюсь оплатить свои счета, чтобы мои дети могли ходить в школу.

-Отлично, - сказал я. -Это все, что мне нужно было знать.

-Как выглядит Вождь? - спросила Норма.

-Не знаю, - сказал Джон. -Он всегда носит маску крокодила. Я никогда не видел его без нее. И действительно красивые костюмы. Он, э-э, он около шести футов ростом. Среднего телосложения. Белая кожа.

-Ха, думаешь, ты сможешь отфильтровать это из общей массы, Эйлин? - саркастически спросил я.

-Э-э, количество результатов превышает... - начала она.

-Черт возьми, - сказал я. -Мне нужно выяснить, как запрограммировать распознавание сарказма. Но в любом случае. Джон, как думаешь, ты можешь передать своему боссу небольшое сообщение от меня?

-Ты… позволишь мне жить?- прохрипел пленник.

-Да, тебе повезло, - сказал я. -Если сможешь быть полезен, передав Вождю это сообщение.

-Но я не могу вернуться к нему, - сказал Джон. -Не теперь, когда рассказал тебе, кто он такой. Мне было бы лучше умереть здесь, в этом кресле.

-Скажи ему, что это был один из твоих мертвых коллег, - предложила Норма.

-Ну, тогда как мне объяснить тот факт, что я единственный, кто выжил? - спросил Джон сквозь стиснутые зубы. -И этот палец, который ты отрезала, и следы от кандалов… он не поверит, что я одолел вас и сбежал.

-Ладно, хорошо, мне все равно, как ты это сделаешь и вернешься ли ты когда-нибудь к нему лично или нет, - сказал я. -Но тебе нужно связаться с ним, будь то онлайн, по телефону-автомату или через посредника, и убедиться, что он получит это предупреждение. Скажите ему, что я великодушный парень и готов закрыть глаза на эту вопиющую ошибку в суждении. Один раз и только один. Если я больше никогда о нем не услышу? Мы можем забыть обо всем этом. Он может спокойно продолжать продавать наркотики для вечеринок детишкам, пока его крокодиловая маска не превратится в кожу. Но если я услышу о том, что он связан с насильственным преступлением, или особенно если он когда-нибудь снова вступит в контакт со мной или одним из моих партнеров таким образом, который мне не понравится? Я сделаю гребаный кошелек из его кожи. Понятно?

-Он не лезет к тебе, ты не полезешь к нему, - повторил Джон. -Понял.

-И если ты исчезнешь, не донеся до него это сообщение, - сказал я, - тебе придется начать свою семью с нуля. Мне все равно, если ты переедешь через всю страну. Мне все равно, если купишь новые удостоверения личности. На самом деле, если попытаешься сбежать от Вождя, а он особенно мстительный тип, то я настоятельно рекомендую это сделать. Но знай, что Эйлин здесь, и я смогу найти тебя, несмотря ни на что. Ровно через две минуты. Не покидая уютного кресла.

-Я передам ему сообщение, - сказал Джон. -Клянусь.

Я похлопал его по плечу. -Хороший человек. Только еще кое-что, прежде чем я выпущу тебя отсюда. Норма?

-Да? - спросила она.

-Эти когти, - сказал я, указывая на них. -Это не тот аксессуар, с которым нужно бегать исправившемуся суперзлодею. Как твои хирургические навыки?

-Тебе не нужно удалять мои когти, - прохрипел он. -Обещаю, что я буду...

-Ну, я бы сказала, что мои хирургические навыки довольно средние, - прервала его Норма.

-Отлично, этого хватит.

-Нет!- закричал Джон. -Пожалуйста, они были...

-Этого, пожалуй, достаточно, - сказала Норма, вводя ему еще одну порцию лошадиного транквилизатора. Потом она посмотрела на меня и пожала плечами: -Я устала слушать его нытье.

-Справедливо, - сказал я, пожимая плечами.

-А ты не беспокоишься, что он расскажет об этом? - спросила Норма, указывая на Подвал.

-Расскажет что?- Я рассмеялся. -Что у самого богатого предпринимателя и изобретателя в городе есть подвал, заполненный всеми его технологиями? Уверен, все уже догадались об этом, а если нет, то они слишком глупы, чтобы что-то с этим сделать.

-Полагаю, ты прав, - вздохнула Норма.

-Если вы простите меня, - начал я, вставая с кресла и делая последний глоток своего виски. -Сейчас мне нужно провести кое-какие испытания на бывшем в употреблении скафандре, но я сообщу вам обеим, как только появится информация о прогрессе. Вы можете сопроводить нашего гостя с территории и высадить его на обочине у автострады. Как обычный мусор, уверен, кто-нибудь придет забрать его.

-Да, Майлз, - ответили Норма и Эйлин, склонив передо мной головы.

-Хорошие девочки, - усмехнулся я и направился в заднюю часть Подвала, чтобы открыть старый эксперимент, для которого у меня теперь было новое применение.

http://erolate.org/book/220/30474