Готовый перевод Злой гений / Злой гений: Глава 14

Глава 14.

За это замечание я получил несколько вежливых аплодисментов, но не очень много. Я чувствовал, что причина, возможно, заключалась в том, что многие люди на самом деле не заботились о решении проблемы суперзлодеев. На самом деле, многие люди хотели более крепких супергероев, супергероев более высокого полета, с расширенными возможностями скрытности, с большими когтями, невероятно красивых и сексуальных, способных вызывать ураганы и тайфуны. И для того, чтобы эти супергерои проявили себя, им нужны были злодеи, которые были бы достойными противниками.

S.D.C. мог бы спасти сотни жизней. Год. Если бы система была распространена по всей стране, то эти сотни предотвращенных жертв превратились бы в тысячи. Данные были абсолютно ясны в отношении этого факта.

Но люди были эмоциональными существами.

Возможно, некоторые люди, и особенно некоторые супергерои, казалось, были в порядке со всеми потерями невинных жизней, связанными с продолжающимся публичным зрелищем, которое было их эпической битвой между добром и злом.

Я решил затронуть другую смежную тему, которая очень раздражала меня лично, чтобы посмотреть, как отреагирует аудитория.

-И есть еще один элемент решения. Когда нам, как городу, и под этим я подразумеваю, когда некоему сочетанию полицейской работы и вмешательства супергероев удается победить суперзлодея, почему это поражение никогда не кажется постоянным? Что происходит со всеми этими побегами из тюрем строгого режима? Что происходит со всеми этими условно-досрочными освобождениями за хорошее поведение для суперзлодеев, чьи преступления гарантировали несколько пожизненных сроков в тюрьме или... еще лучше... смертную казнь? Я знаю, что штат отменил смертную казнь, но я не против официально заявить, что, по моему мнению, штат был неправ, поступив так. Я не возражаю сказать, что некоторые преступления, такие как создание воронки, которая засасывает пять густонаселенных жилых кварталов в ядро земли или создание магнитных помех на приборах управления коммерческим самолетом, в результате чего он врезался в отель, где случайно остановилась бабушка вашего заклятого врага, требуют смертной казни. Особенно в отношении преступлений, которые классифицируются как суперзлодейские, я считаю, что смертная казнь должна быть восстановлена для суперзлодеев. Более того, считаю, что при задержании суперзлодеев Стражам следует разрешить применять смертоносную силу, чтобы более эффективно защищать случайных прохожих от катастрофических последствий такого рода расширенных… поединков, которые постоянно разыгрываются, как нескончаемый фейерверк на нашем горизонте.

-Черт возьми, да, они должны! - крикнул кто-то.

Многие присутствовавшие полицейские и многие гражданские, казалось, с энтузиазмом восприняли эту новую тему. Это был спорный вопрос, но я был далеко не первым, кто высказал это мнение. Уровень рецидивизма среди осужденных суперзлодеев составлял практически сто процентов, и по статистике любое жестокое преступление суперзлодея приводило в среднем к двадцати трем и шести десятым смертям. Однако правительство отказывалось прекратить их деятельность навсегда. Или просто хирургически или фармацевтически нейтрализовать их сверхспособности, когда они будут заключены в тюрьму, что было промежуточным предложением, которое также было выдвинуто. Но это вызвало общественный резонанс. Некоторые политические фракции утверждали, что «бесчеловечно» отрезать людям щупальца, с помощью которых они любили лазать по зданиям и бить людей, или удалять глазные яблоки, из которых им нравилось стрелять лазерами по человеческим целям. Что это нарушает их гражданские права или что-то в этом роде. Меня тошнило от благоприятного отношения Пиннакл-Сити к преступности, и именно поэтому я начал разрабатывать свою систему.

-Когда мы собираемся сказать, что с нас хватит?- спросил я. -В конце концов, моя новая система наблюдения станет достаточно хорошей, чтобы предупреждать нас о готовящемся преступлении практически сразу, как только человек решит его совершить. Итак, как мы собираемся это использовать? Неужели мы собираемся игнорировать его потенциал? Неужели позволим этому новому инструменту быть задушенным бюрократической волокитой, как и любому другому средству борьбы с преступностью, возникающему в Пиннакл-Сити? Или собираемся использовать это, чтобы выследить суперзлодеев... и на самом деле покончить с ними, раз и навсегда?

Аплодисменты толпы поднялись до оглушительного уровня. Оптимо так пристально смотрел на меня, что я был рад, что лазерные глазные яблоки не входили в число его особых способностей.

-Все, что я могу сделать, это передать вам инструмент, Пиннакл Сити, - заключил я. -Остальное зависит от вас.

Я нашел в зале сияющее лицо Нормы, улыбнулся ей и отвесил глубокий поклон.

И тут мир взорвался у меня перед глазами.

******************

По крайней мере, так казалось поначалу. Я быстро понял, что только что в центре главного зала для приемов кантри-клуба взорвалась бомба, среди скопления богатых и знаменитых Пиннакл-Сити. Это тоже была не обычная бомба. Это был какой-то шипящий энергетический шар, который испускал фиолетовый свет и пах как гнилые бананы. Но эффект был похожим в том смысле, что она превратила некоторых людей, находившихся в центре радиуса взрыва, в красный туман, а других в расчлененные части тел, которые разлетелись по залу, как конфеты из жуткой пиньяты.

Люди, которые не были слишком ошеломлены, чтобы издавать какие-либо звуки или двигаться, кричали во всю глотку и разбегались во все стороны. Они спотыкались о вечерние платья, высокие каблуки и друг о друга. Царил такой хаос, что поначалу мне было трудно понять, откуда взялась фиолетовая бомба.

Потом я заметил его, скорчившегося на стропилах, в черно-пурпурном комбинезоне с дьявольскими рогами. Конечно. Пурпурная угроза. Я узнал его по прошлым подобным инцидентам в средствах массовой информации и разочарованно вздохнул.

К их чести, супергерои приступили к действию, в то время как присутствовавшие полицейские старались быть максимально полезными, пытаясь увести гражданских к выходам.

Присутствовало шесть супергероев, которых я смог идентифицировать, включая Оптимо и Котенка-убийцу. Один из них, Импервиус, использовал свои силы щита, чтобы спроецировать пузырьковый купол над следующей группой людей, на которую нацелился Пурпурная угроза, и взрыв фиолетовой энергии взорвался при контакте с ним и безвредно пронесся по воздуху.

-Хочешь поиграть в эту игру, да?- закричал Импервиус на Пурпурную угрозу. -Думаешь, я не могу угадать, куда ты нанесешь следующий удар? Что ж, я могу читать твои мысли, сука! Так что порази их своим лучшим выстрелом! Я всегда буду намного впереди тебя!

Пурпурная угроза пожал плечами и услужливо сбросил еще одну бомбу в рассеивающуюся толпу.

Импервиусу удалось спроецировать защитный экран вовремя и примерно в правильном месте, но он был немного смещен или, возможно, недостаточно велик, и несколько человек на краю все равно получили ранения.

-Почему бы тебе не накинуть на него пузырь?- прокричал я. -Накрой Пурпурную угрозу пузырем, чтобы он никуда не мог посылать энергию!

Клянусь, Импервиус обернулся на звук моего голоса и посмотрел прямо на меня, но затем сразу же повернулся обратно и снова начал насмехаться над Пурпурной Угрозой в той же манере, как будто ничего не слышал из того, что я сказал.

К этому времени появились другие суперзлодеи, о которых стоило беспокоиться.

Все, кто пытался бежать через западный выход, были отброшены сверхъестественно мощным ветром, который сбил их с ног и подбросил в воздух, как тряпичных кукол. Некоторых людей били тяжелые предметы, такие как столы. Оружие вырывали из рук копов, и я понял, что это, должно быть, суперзлодейка, известная под именем Гейл Галор.

А у восточного выхода людей резали красными лазерами, очень похожими на те, что я использовал для глаз моих статуй, но я знал, что они, вероятно, не были вызваны технологией, они, вероятно, стреляли из единственного глаза циклопа, который был назван Злым глазом.

http://erolate.org/book/220/30481