Готовый перевод Злой гений / Злой гений: Глава 22

Глава 22.

Она сглотнула и заколебалась, так что я понял, что по крайней мере какая-то часть ее тоже должна чувствовать это и быть расстроенной этим. Наконец она ответила: -Мы несем ответственность за то, чтобы придерживаться более высокого уровня морального поведения, чем наши противники.

-Итак, у тебя есть намерение превратиться в морского монстра-мутанта и начать топить автобусы со школьниками? - спросил я ее. -Или, я не знаю, попытаться отравить городскую ирригационную систему вирусом, который быстро превратил бы каждого гражданина в зомби, чтобы запятнать политическую репутацию нынешнего мэра и обеспечить себе победу на выборах? Не то, чтобы зомби, блядь, голосовали в любом случае.

-Конечно, нет.

-Значит, им не нужно наносить удары, а тебе нужно? - спросил я, приподняв бровь.

-Это клятва, которой я поклялась, - пробормотала она. -Мы лучше их. У нас есть моральный кодекс.

-Который гласит, что они могут сделать все, чтобы победить, а вы почти ничего не можете сделать, чтобы остановить их.

-Я останавливаю их, - сказала она, и ее глаза сузились. -Я остановила их прошлым вечером. Ты видел меня.

-И потом ты остановишь тех же придурков через шесть месяцев, когда они вырвутся из тюрьмы.

-Таков закон, - возразила она. -Это поведение, которого мы, герои, придерживаемся.

-Тогда, я полагаю, ваше моральное поведение довольно выгодно отличается от поведения ваших противников, - сказал я. -На самом деле, как и мое. По сравнению с суперзлодеем я гребаный святой.

-Поздравляю, - сказала она ледяным тоном.

-Может быть, я сейчас кажусь чересчур легкомысленным, но это просто способ, которым я пытаюсь донести мысль. Я много думал о проблеме преступности в Пиннакл-Сити, и это то, к чему я испытываю страстные чувства. Я страстно верю, что мы можем добиться большего. И убежден, что ты могла бы стать важной частью решения, с твоими талантами и идеализмом.

-Я упорно трудилась, чтобы добраться туда, где я сейчас, - сказала она. - Упорно трудился, чтобы заслужить законную должность одного из ведущих защитников Пиннакл Сити. И не собираюсь бросить все это ради какого-то эгоистичного скучающего миллиардера с комплексом героя, который-

- который... в лучшем случае морально серый.

-Обидно. У меня нет комплекса героя. Тьфу. Ты не застанешь меня мертвым в неоновом спандексе.

-Ты действительно не помогаешь своему делу, - прошипела она.

-Смотри, - сказал я, наклонившись вперед. -Мы могли бы говорить часами. Наверное, могли бы говорить весь день. Мне бы это понравилось. Но, как ты сказала, это не помогло бы моему делу. Потому что ты женщина действия. Поэтому я не хочу спорить с тобой о философии, просто покажу тебе, что мои методы могут работать в реальной жизни. Этот Вождь, в которого ты бы с удовольствием вонзила свои зубки? Что ж, я опознал одного из его близких соратников, симпатичного парня по имени Вирус, и в настоящее время занимаюсь организацией встречи с ним. Я буду держать тебя в курсе времени и места. Чтобы у тебя была возможность понаблюдать за моей командой в действии и самой решить, что ты думаешь о нашем потенциале в борьбе с преступностью.

-Или как насчет того, чтобы я просто уведомила своих работодателей о незаконных действиях, которые должны будут произойти в то время и в том месте, которые ты мне укажешь? - предложила она.

-Если бы ты действительно собиралась это сделать, ты бы не сказала мне, - сказал я, подмигивая ей.

-Я могу сделать это сейчас, - усмехнулась она, покачала головой и скрестила руки на груди. -Ты играешь в опасную игру, Майлз. Ты же не хочешь, чтобы Стражи стали твоими врагами.

-Может быть, мне все равно. - Я встал из-за стола, посмотрел ей прямо в глаза и улыбнулся. Черт, она была великолепна, даже когда смотрела на меня так.

Особенно когда она свирепо смотрела на меня.

-Может быть, я остановлю тебя, - прорычала Элизабет, и мурлыканье ее голоса послало приятную дрожь возбуждения по моей спине.

-Что бы это было за развлечение? - спросил я, а затем бросил на стол купюру и ушел.

Она не остановила меня.

****************

В течение следующих нескольких дней, пока я сосредоточился на том, чтобы привести в действие как можно больше компонентов моего костюма, Эйлин постоянно снабжала меня новой информацией о Вирусе.

У нее было не так много информации о нем, как мне бы хотелось, отчасти потому, что он имел тенденцию исчезать из поля зрения CDC на долгие промежутки времени. Для любого человека было вполне возможно сделать это, просто отправившись в район, который был достаточно удален, чтобы не было никаких камер общественного наблюдения, или прикрываясь или маскируясь достаточно тщательно, чтобы компьютерные алгоритмы не могли их распознать, но частые исчезновения Вируса казались более сверхъестественными, чем это, потому что они обычно происходили внезапно, и Эйлин ни разу не видела, чтобы он менял свою характерную внешность, хотя бы меняя гардероб. Итак, возникло то препятствие, которое лишило нас двух фрагментов информации, которые я больше всего хотел.

Во-первых, я хотел, чтобы Вирус привел нас к Вождю, но какие бы взаимодействия у него ни были с суперзлодеем, которого Эйлин определила как его вероятного босса, они должно быть, имели место в те периоды, когда он исчезал из нашего поля зрения.

Во-вторых, я хотел узнать, в чем заключалась его сила. Но Эйлин сказала, что ни разу не наблюдала, чтобы он использовал сверхъестественные способности.

-Но я заметила, что почти все его давние знакомые, с которыми он общается, относятся к нему с преувеличенным почтением, которое можно даже охарактеризовать как подобострастие, - заметила она, когда я спросил ее по этому поводу. -Это может быть связано с его высоким положением в иерархии криминальной сети Вождя. Но, вероятно, по крайней мере частично объясняется предполагаемыми последствиями навлечения на себя его неудовольствия.

-То есть ты хочешь сказать мне, что не знаешь, в чем заключается его сила, поскольку он, кажется, никогда ею не пользуется, но что бы это ни было, это, вероятно, чертовски страшно?

-Термин «чертовски страшный» может быть определен только в отношении субъективного восприятия отдельного человека или группы людей, - ответила Эйлин, - но, основываясь на действиях и сигналах языка тела людей, с которыми Вирус взаимодействует на регулярной основе, они, по-видимому, оценивают его силу как таковую.

-Отлично, - саркастически сказала Норма.

Исследование Эйлин, однако, было чрезвычайно полезным в другом отношении. Она заметила, что Вирус посещал свое кафе каждый будний день после обеда, а затем делал заказ в «Тыкве», чтобы доставить его и его приятеля в черном костюме обратно домой.

Тыква была моим приложением для транспортных услуг, которое предоставляло автономные бронированные автомобили с сильно тонированными стеклами и обслуживание избранной клиентуры. Политики, знаменитости и гангстеры часто использовали его, и многие богатые родители завели своим детям до двадцати одного года учетные записи с ограниченным доступом. И во время выпускного вечера школ Пиннакл Сити весь мой флот всегда был занят.

Поскольку благодаря Эйлин я точно знал, где обитает Вирус, я мог бы напасть на него там, но это дало бы ему преимущество домашнего поля. Его особняк в аристократическом районе был чрезвычайно хорошо укреплен и постоянно охранялся.

Вместо этого я решил приготовить совершенно особенную «тыкву» специально для Вируса.

Я также поручил Норме приобрести большой свободный склад, удобно расположенный вдоль того же маршрута, по которому Вирус обычно добирался от «Свиной лужи» до своего дома, через мою холдинговую компанию недвижимости.

Эйлин достала чертежи и спутниковые снимки склада для меня и Нормы, чтобы мы могли провести мозговой штурм планов по его оснащению таким образом, чтобы любой, кто войдет в него, больше не вышел оттуда живым. Я также попросил Эйлин сгенерировать некоторые предложения по системе безопасности и рассчитать вероятность потенциальных результатов, основываясь на том, что она знала о способностях партнеров Вируса.

http://erolate.org/book/220/30489