Готовый перевод Slow Heat Kiss of Fire / Аватар: Лёд и пламя — История Зуко и Катары: История Зуко и Катары. Часть 2

Дядя с радостью воспользовался возможностью передохнуть: езда на лошади-эму была настоящей болью в заднице — в самом буквальном смысле. Спешившись, он сел под деревом, привалился к стволу и принялся переводить дыхание. От меня это не укрылось.

— Ты в порядке? — спросил я.

Он взглянул на меня и попытался скрыть боль за бодрой улыбкой.

— Разумеется! Ты же знаешь, как утомительно ездить на лошади-эму, — весело ответил он.

Мне оставалось только кивнуть. Давить на него всё равно было бесполезно.

— Я схожу за водой. Поедим, отдохнём, а потом двинемся дальше, — как можно беззаботнее сказал я.

Он кивнул. Я взял бурдюки и направился к реке. Наполнив их доверху, я присел у воды и стал пить большими, глубокими глотками, зачерпывая воду ладонями. Потом окунул голову, и прохлада, обволокшая её, принесла долгожданное облегчение.

Когда я вернулся с мокрыми волосами и плечами, дядя поднял голову и улыбнулся с явным весельем.

— Похоже, кто-то решил немного помыться, а, Зуко?

— Советую и тебе сделать то же самое, дядя. Мы давно в пути, — прямо ответил я.

Одной из вещей из моей «цивилизованной» жизни, по которым я скучал, были ванны.

Я передал ему бурдюк, и он осушил его так же, как я свой. Пусть мы и были магами огня, вода была для нас не менее важна, чем для любого другого человека.

— Искупаться можно после еды и отдыха, — сказал дядя.

Я молча кивнул. Есть действительно хотелось, так что стоило решать всё по порядку. Я снова пошёл к реке наполнить бурдюки, а когда вернулся, ничуть не удивился, увидев небольшой костёр и уже приготовленный дядей чайник.

Мы уселись и достали последние припасы, состоявшие исключительно из вяленого мяса. Я надеялся, что в городе нас примут дружелюбно. Давненько я вообще не видел чужих лиц, не говоря уже о приветливых.

Пока мы ели и пили чай, дядя завёл рассказ о своей молодости и о дружбе — или, по крайней мере, былой дружбе — с Грубыми Носорогами. Я прислонился к соседнему дереву, потягивая приготовленный им чай и вполуха слушая его приятный рокочущий голос.

И тут земля вдруг задрожала, отчего мы оба уронили чай.

Первой моей мыслью было, что на нас напали маги земли. С дядей такое уже случалось, а значит, могло произойти снова. Я мгновенно вскочил на ноги, выхватил двойные палаши и приготовился драться.

Но, как ни странно, никто не появился. Я уже почти ожидал, что вокруг нас взметнутся земляные стены или в нас полетят камни.

— Опусти мечи, Зуко, — сказал дядя, несколько мгновений удивлённо оглядевшись.

Я недоверчиво уставился на него. Он просил меня опустить мечи? Хотел, чтобы мы сдались? Я думал, он понимает, насколько шатко наше положение. Мы уже убедились, что даже на старого друга ему больше нельзя рассчитывать. После истории с Грубыми Носорогами мы стали предельно осторожны.

— Я не собираюсь сдаваться магам земли, — тихо прорычал я.

В кустах что-то негромко зашелестело. Я крепче сжал мечи, готовый броситься на того, кто оттуда выйдет.

К моему изумлению, из зарослей появилась миниатюрная темноволосая девушка, которую я видел во время нашей общей стычки с моей сестрой, когда рядом была и группа Аватара. Теперь, когда у меня появилась возможность рассмотреть её получше, я понял, что она не старше самого Аватара. Волосы падали ей на лицо, и я невольно задумался, не мешают ли они ей. Обуви на ней не было, что меня нисколько не удивило: маги земли часто ходили босиком.

— Здравствуй, Тоф, — мягко и весело позвал Айро.

Я резко повернулся к нему.

— Ты знаешь эту девчонку? — недоверчиво спросил я.

— Следи за тем, кого называешь девчонкой, — огрызнулась маг земли и шагнула вперёд.

Ростом она была совсем невелика, однако в её движениях чувствовалась уверенность, резко контрастировавшая с её миниатюрностью.

— У тебя хватает наглости вот так врываться к нам и сотрясать землю. Подобные шуточки устраивают только маленькие дети, — горячо бросил я.

— Хочешь сказать мне это в лицо? — рявкнула девушка, подходя ещё ближе.

В её глазах было что-то странное. Я никогда прежде не видел такого бледного оттенка зелёного, но… постойте. В Народе Огня мне несколько раз попадались люди с такой же мутноватой белёсостью в глазах. Подобное случалось только с…

— Зуко, она пришла не причинять нам вреда. А ты, Тоф, прости моего племянника. Мы оба давно в пути, устали и сейчас не в лучшем настроении, — доброжелательно сказал дядя, прервав мои размышления.

«Не в лучшем настроении».

Какое преуменьшение.

Тоф повернула голову в сторону дяди, хотя взгляд её на нём не остановился.

Ах да!

Такую же белёсость я видел в глазах слепых.

— Я действительно рада видеть, что вы всё ещё живы и держитесь, — сказала она, и её голос из задиристого вдруг стал почти приветливым.

Я опустил мечи, но не убрал их, продолжая настороженно за ней следить. Дядя тихо рассмеялся.

— Мой племянник хорошо за мной ухаживал. Своим нынешним состоянием я обязан ему, — сказал он с доброй улыбкой.

У меня болезненно скрутило живот. Неважно, насколько весёлым и добрым оставался дядя, я всё равно чувствовал вину и считал себя в значительной степени ответственным за то, что его здоровье ухудшалось.

— Я так и знала, — сухо ответила Тоф.

Я нахмурился.

— Зачем ты пришла? — резко спросил я.

— Мы решили остановиться отдохнуть. Я почувствовала вас неподалёку, и нам захотелось убедиться, что вы не разбойники и не какие-нибудь мерзавцы. А потом я узнала вас, Айро, — пожала она плечами и уставилась куда-то в лес.

— И они отпустили тебя одну?

— Да нет. Они знают, что я сама за себя постоять могу! — Она махнула рукой в сторону дяди. — Я решила, что лучше сначала прийти одной и повидаться с ним.

Сам факт того, что дядя успел подружиться с миниатюрной девушкой — магом земли, казался мне странным.

— Разумеется, я тоже рад снова тебя видеть, Тоф, — тихо рассмеялся дядя. — Не хочешь присоединиться к нам за чашкой чая?

— С удовольствием, но сначала надо сказать остальным, а то ещё подумают, что меня застали врасплох или прикончили, — пожала она плечами.

http://erolate.org/book/2219/241722