Готовый перевод A Top-Notch Sword / Первоклассный меч: Глава 1

«О, можешь пока оставить свою монетку в кошельке, Трисс», — сказал Лютик, покачав головой, когда она потянулась за монеткой. «Первая — за счёт заведения». Он рассмеялся и поставил её кружку на прилавок. «Присутствие такой симпатичной девушки, как ты, здесь — это хорошо для бизнеса! Я должен тебе платить, если уж на то пошло!»

«Сейчас ты так говоришь, но к тому времени, как я закончу, ты можешь так не думать!» — со смехом сказала Трисс, беря свою кружку пива.

«Планируешь утопить свои печали, да?» — спросил Одуванчик.

«Что-то вроде того», — пожала она плечами. Не то чтобы она недавно пережила какую-то трагедию или трудность, но в её жизни в последнее время было очень мало волнений, и ещё меньше удовлетворения. Она давно не занималась сексом, и, если говорить о безрассудных решениях, напиться до беспамятства в таверне, принадлежащей её подруге, казалось безопаснее, чем схватить какого-нибудь случайного мужчину и утащить его в постель, даже если эта подруга была известной и закоренелой бабницей, как Одуванчик. В любом случае, Одуванчик знал, что лучше ничего с ней не пытаться делать.

Верная своему слову, Трисс быстро выпила первую кружку и уже собиралась привлечь внимание Одуванчика, чтобы попросить вторую, когда к ней подошел мужчина и сел за барную стойку рядом. Трисс пришла в «Хамелеона», чтобы заглушить свою печаль и сексуальную неудовлетворенность алкоголем, но широкая улыбка на лице этого мужчины говорила о том, что он пришел отпраздновать.

Одуванчик, который, похоже, неплохо освоился в роли трактирщика, встретил его, как только тот сел на стул. Он подошел и поприветствовал мужчину приятной улыбкой.

«Добро пожаловать в «Хамелеона», добрый господин», — сказал он. «Могу я вам кое-что предложить?»

«Пинту, пожалуйста, и спасибо», — сказал мужчина, улыбаясь в ответ. Лютик поклонился и отвернулся, чтобы попросить налить ему напиток, а темноволосый мужчина повернул голову и улыбнулся Трисс. Он показался ей смутно знакомым, но она не могла вспомнить, где его видела. Она могла бы просто улыбнуться в ответ, поздороваться и заказать следующую пинту, но что-то заставило ее вместо этого завести с ним разговор.

«Здравствуйте», — сказала она, кивнув ему. «Не думаю, что я когда-либо видела вас здесь раньше».

«Нет, вы бы так не поступили», — сказал он, усмехнувшись. «На самом деле, я впервые в «Хамелеоне», — пожал он своими широкими плечами. — Обычно такое место мне не по карману, но в последнее время дела идут хорошо, поэтому я решил себя побаловать». Он улыбнулся ей. «Я слышал о нем много хорошего, но знаю, что это должно быть прекрасное заведение, если у него такие уважаемые посетители, как вы, мисс Мериголд».

«Извините, но мы знакомы?» — спросила она его. Он от души рассмеялся и покачал головой.

«Нет, по сути, нет, — сказал он. — Но такая колдунья, как вы, не из тех, кто держится в тени. Меня зовут Гэри. Я владею оружейным складом на площади Иерарха».

Как только он произнес «Площадь Иерарха», Трисс ахнула. Она знала, что где-то видела его лицо, и теперь понимала, почему помнила его, несмотря на то, что никогда толком с ним не знакомилась.

«Первоклассные мечи!» — воскликнула она. Это вызвало у него самый громкий смех за все время.

«Да, это я!» — гордо воскликнул он. «Наверняка вы запомнили это, потому что не могли понять, зачем оружейник продает мечи, верно?»

«Среди прочих причин — да», — согласилась Трисс с улыбкой.

«У меня всегда есть пара высококачественных мечей на случай, если кому-то из моих клиентов они понадобятся», — сказал оружейник Гэри. «Но на самом деле все дело в том, чтобы заявить о себе и убедиться, что ваш магазин запомнится людям. Если даже колдунья, которой мои мечи или доспехи не нужны, вспомнит меня, значит, мои усилия приносят свои плоды».

« Ты определенно выделяешься», — сказала Трисс. «Ты же говорила, что дела у тебя идут хорошо».

« В самом деле, да», — сказал он, поднимая пинту пива, поставленную перед ним Одуванчиком, и кладя монетку на барную стойку, чтобы расплатиться. «Война — дело не из приятных, но всегда найдутся люди, нуждающиеся в доспехах. Ко мне даже недавно заглянул ведьмак и скупил все мечи, которые у меня были в наличии». Он усмехнулся. «Мне пришлось срочно заказывать новые для своего инвентаря, но оно того стоило».

« Ведьмак», — пробормотала Трисс. «Хм». Она не знала, Геральт ли это, и, честно говоря, не хотела знать . Часть её всегда будет любить Геральта, но остальная часть понимала, что её любовь никогда не будет взаимной. Если бы к нему не вернулись воспоминания, возможно, он был бы только её, даже если бы это была жизнь, основанная на лжи. Но к нему вернулись воспоминания, и вместе с ними Трисс потеряла все свои шансы. Геральт, может быть, и заводит романы с другими женщинами, включая Трисс, но только одна женщина владела его сердцем, и это была не она.

Трисс покачала головой, отгоняя от себя мысли о ведьмаке, в которого была несчастливо влюблена. Сегодня вечером она пришла в «Хамелеона», чтобы забыть о душевной боли, а не тосковать по Геральту из Ривии. Лютик посмотрел на неё с ожиданием, вероятно, предвкушая, что она закажет вторую кружку пива. Но алкоголь вдруг перестал привлекать Трисс. Напиться, возможно, и помогло бы ей на ночь забыть о несчастной личной жизни, но после того, как утром она справится с головной болью, одиночество вернётся с новой силой. Более того, оно, вероятно, станет ещё сильнее после ночи обильного употребления алкоголя. Она была глупа, думая, что сможет заглушить свои проблемы алкоголем, сколько бы Лютик ей ни налил.

« Просто полей воды, Одуванчик», — тихо сказала она. Он издал звук в горле, который, возможно, был вызван удивлением, но кивнул.

« Все, чего пожелает дама», — сказал он.

Пока Трисс ждала возвращения Лютика с водой, она отчаянно пыталась найти что-нибудь, хоть что-нибудь, чтобы отвлечься от того, о чём не хотела думать. Она обратилась к ближайшему объекту, которым, как оказалось, был Гари, оружейник, так гордившийся своими первоклассными мечами.

«Итак, Гэри, — начала она, не зная, к чему клонит, но нуждаясь в том, чтобы завязать хоть какой-то разговор и отвлечься от этого проклятого белого волка, — она выпалила первый же вопрос, который пришел ей в голову: «Кто самый интересный клиент у вас когда-либо был?»

Глаза Гэри загорелись, и он повернулся на стуле лицом к ней, держа в руке кружку пива.

« Вы когда-нибудь встречали допплер, мисс Мериголд?»

--

Трисс так и не заказала вторую кружку, и Гэри, допив первую, тоже не попросил еще. Они были слишком заняты разговорами и смехом, чтобы думать о выпивке.

Она пришла в «Хамелеон» не в поисках разговоров или смеха, но Гари, оружейник, сидевший рядом с ней за барной стойкой, оказался лучшим, что могло с ней случиться. Вместо того чтобы напиться до беспамятства, и Одуванчику пришлось бы помогать ей донести до комнаты, она избежала утреннего похмелья и смогла посмеяться над историями Гари. Он не путешествовал по миру, как она, или Гер, или некоторые другие знакомые ей люди. Он всю жизнь прожил в Новиграде, и профессия оружейника была для него не столько страстью, сколько наследством. Его отец был оружейником, и его отец тоже был оружейником. Гари продолжил эту традицию и, казалось, был вполне доволен своей судьбой. В его жизни не было приключений или опасностей, и о нем никогда не будут написаны баллады. Но у него было множество историй о персонажах, которые проходили через его магазин, и о людях, которых он встречал в Новиграде на протяжении многих лет, и талант делать их интересными и вовлекать в них Трисс. Она не помнила, когда в последний раз так много смеялась.

За ночь Трисс заметила не только его чувство юмора. Он не был бойцом, но был крупным мужчиной — крепким и коренастым, с толстыми руками, привыкшими к тяжелой работе. Чем дольше она с ним разговаривала, тем больше Трисс задумывалась, смогут ли эти толстые руки и крепкое телосложение дать ей то, что ей нужно. Теперь Трисс поняла, что ее план заглушить одиночество алкоголем никогда бы не сработал, потому что ей нужно было то, чего алкоголь ей дать не мог. Любовь была недоступна, и, честно говоря, в данный момент она и так не слишком ею интересовалась. Чего она хотела и в чем нуждалась, так это хорошего секса, чтобы снова почувствовать себя живой и желанной. И чем дольше она с ним разговаривала, тем больше ей казалось, что Гэри может быть тем мужчиной, который даст ей то, что ей нужно.

Она не знала, что такой мужчина, как Гэри, при обычных обстоятельствах привлёк бы её внимание, но случайность свела их рядом, а одиночество спровоцировало разговор, и теперь он определённо привлёк её внимание. Дело было не в том, что она хотела остепениться с ним или заставить его сочинить балладу в её честь. Ей нужно было заняться сексом, и Гэри казался привлекательным вариантом. Он был холост, так что ей не нужно было беспокоиться о каких-либо проблемах с другой женщиной. Это было приятно; ей уже порядком надоело быть любовницей, и она не хотела снова играть эту роль, даже на одну ночь.

Он явно тоже её хотел. На самом деле, он очень уважительно не пялился на неё откровенно, когда они только начали разговаривать. Только когда её настроение изменилось и она начала флиртовать, его взгляд стал более открыто любоваться её телом. Трисс наслаждалась вниманием и тем, что могла заставить мужчину желать её. Возбуждённые взгляды мужчин, проходивших мимо, были совсем не тем, что заставить мужчину забыть о приличиях и пялиться на её декольте, когда она наклонялась перед ним, или заставить его сглотнуть и облизнуть губы, когда она смеялась и проводила рукой по его руке. Трисс так давно не флиртовала, и она была рада доказать себе, что всё ещё может это делать.

К этому моменту она уже не сомневалась, хочет ли он её, и понимала, что ясно дала ему понять, что заинтересована в нём. Он начал отвечать на её флирт, намекая на свой острый язык и умение использовать свои размеры и силу в своих интересах, что Трисс без труда понимала. Сможет ли он подтвердить свои слова делом, покажет время, но Трисс решила дать ему шанс доказать это.

« Эй, Одуванчик?» — позвала Трисс, привлекая внимание друга. Он вернулся к ней, слегка ухмыляясь. Такой бабник, как он, привыкший ухаживать и флиртовать, явно не мог не понять, что происходит между Трисс и оружейником.

— Я могу чем-нибудь тебе помочь, Трисс? — игриво спросил он, переводя взгляд с неё на Гэри. — Или ты собираешься попросить другого джентльмена послужить тебе сегодня вечером?

« Ты меня слишком хорошо знаешь, Одуванчик», — сказала она, улыбаясь ему. «Мне нужна комната на ночь». Она знала, что Гэри её слышит, и ей было всё равно. На самом деле, она даже приветствовала это. Их разговор давно перестал быть деликатным, и она была готова замолчать и самой убедиться, может ли он сделать чем-то большим, чем просто флиртовать.

« Оставь свои деньги себе, Маргаритка», — сказал Одуванчик, покачав головой, когда она потянулась за кошельком. «Я размещу тебя сегодня вечером в номере «Рубиновый люкс» совершенно бесплатно».

« Для мужчины, управляющего заведением, вы на удивление неохотно берете мои монеты», — сказала она, отдергивая руку от кошелька.

— Ну и что тут скажешь? — пожал плечами Одуванчик. — Я обожаю романтику, и тебе бы не помешало самое роскошное приключение, которое может предложить Хамелеон. Считай это услугой от старого друга.

«Спасибо», — сказала Трисс, прежде чем посмотреть на Гэри. «Насчет романтики не знаю, но я определенно планирую провести остаток ночи в твоем номере с пользой». Она наклонилась ближе к оружейнику, положила руку ему на плечо и улыбнулась, прикусив нижнюю губу. «Дай мне десять минут, а потом присоединяйся ко мне в номере».

« Я бы ни за что не пропустил, мисс Мериголд», — сказал Гэри, понизив голос по сравнению с тем, каким он был, когда впервые сел рядом с ней. Причиной изменения тона было возбуждение, и причиной этого возбуждения была Трисс. Было забавно осознавать, что ей так легко удалось привлечь внимание этого мужчины. Она поднялась со стула и медленно направилась к лестнице, уверенная, что его взгляд будет прикован к её ягодицам на каждом шагу. Дойдя до лестницы, она повернула голову через плечо и посмотрела на него. И действительно, взгляд Гэри был прикован к ней со всех сторон, безошибочно разглядывая её ягодицы в платье. Она хихикнула и игриво покачала бёдрами, дразня его.

« Думаю, Гэри, можешь называть меня Трисс до конца ночи», — сказала она, улыбаясь ему. «То, что мы сейчас сделаем, точно позволит нам обращаться друг к другу по имени».

http://erolate.org/book/2290/246441