Готовый перевод The Missing Dragon / Пропавший Дракон: Глава 8

Глава 8.

-Это не так...- Раздался пронзительный голос орка, когда его глаза вспыхнули, а лицо исказилось в оскале. Грегори чуть не испачкался от внезапной вспышки гнева. - Человек, ты позволишь мне поговорить с Альгрой наедине?- Его голос звучал спокойнее, хотя глаза все еще смотрели на них так, словно он хотел кого-то задушить.

- Если... эм, думаю, это нормально, если она не против.- пробормотал Грегори, и посмотрел на Альгру в поисках ответа.

Очевидно, этого было достаточно, поскольку Альгра склонила голову, а Гролфир оттолкнул стол от своего места, так что несколько металлических тарелок с грохотом упали на пол, прежде чем он встал и выбежал из зала. Альгра склонила голову и последовала за ним. Внезапно Грегори снова почувствовал себя хозяином собственных чувств и бросился к ней, схватив ее за руку. Она остановилась и повернулась к нему.

-Ты можешь не идти, если не хочешь. Я не хочу, чтобы этот парень злился на меня, но не собираюсь продавать тебя только для того, чтобы избавиться от его взгляда.

- Все будет хорошо хозяин. Гролфир не причинит мне вреда. - Пойди, поговори с посланником. Он может знать о тех, кого ты ищешь. Я вернусь к тебе, как только мы с дядей закончим разговор. С этими словами она повернулась, прошла по проходу между массивными столами и исчезла за дверью, оставив ошарашенного Грегори.

Она его племянница!?

- - - - -

Как оказалось, обладание племянницей вождя клана давало ему довольно высокий статус в лагере орков. Он попытался спросить, где можно найти эмиссара, и ему указали на орка с белыми волосами и морщинистой кожей, который вывел его из большого зала и повел через лагерь. Когда он впервые заметил людей и их караваны, то почувствовал облегчение, увидев в этом мире что-то знакомое. Хотя они были одеты в основном в средневековую одежду от льняных туник до редких кольчужных рубашек, они, несомненно, принадлежали к его виду. Похоже, Альгра была права насчет эмиссара и торговцев.

Это место не походило на лагерь внутри лагеря. Орки не окружали людей стеной, и Грегори увидел, как один из его сородичей весело делит кружку с чем-то похожим на пиво с орком вдвое больше него. Отношения между расами казались мирными, как и говорила Альгра, что могло бы принести больше облегчения, если бы он не разозлил проклятого вождя.

Старый орк, за которым он следовал, подвел его к большому фургону и постучал в дверь. Прошло несколько мгновений, прежде чем сонный человек с налитыми кровью глазами и бледными чертами лица высунул голову из двери и оглядел их.

- Да? Может ли это подождать день?- Спросил мужчина, откидывая назад свои длинные черные волосы и почесывая жидкую бородку.

- Гролфир хочет, чтобы эмиссар дал мальчику аудиенцию. - Старый орк хмыкнул, повернулся и зашаркал обратно в зал.

И Грегори, и эмиссар смотрели, как сердитое существо уходит, прежде чем переключить свое внимание друг на друга.

- Ну и что же ты такого сделал, чтобы испортил мне прекрасное похмелье? - Несмотря на утомленное выражение лица эмиссара, его тон был достаточно дружелюбным, и он открыл дверь шире, чтобы Грегори мог войти в фургон.

- Я...- Грегори запнулся, не зная, с чего начать. - Я шел через лес, когда на меня напала орчанка. Я не очень много знаю об орках, но мы подрались, и я победил. Теперь она говорит, что она моя рабыня, и я только что узнал, что она племянница вождя.

Пока Грегори говорил, мужчина достал из буфета бурдюк с водой и начал вливать ее себе в рот. Однако, когда речь зашла о том, что он взял племянницу вождя в рабыни, эмиссар закашлялся и выплеснул воду на пол. Грегори поморщился от такой реакции.

-Ты что!? - Мужчина повернулся и посмотрел на Грегори широко раскрытыми глазами.

- Послушайте, я не хотел, я предложил освободить ее, но она сказала, что если я это сделаю, то она снова попытается схватить меня и сломает мне палец.- Он забыл упомянуть, что она также сказала, что будет трахать его до потери сознания.

-Тебе удалось получить вызов от Альгры Стронгблад и ты победил? - Мужчина, казалось, побледнел еще больше.

Грегори кивнул.

-Ну, это неожиданно. Как тебя зовут, парень? - Эмиссар отложил свой бурдюк с водой и порылся в старом сундуке, прежде чем вытащил большую бутылку чего-то, что определенно не было водой.

- Грегори Хопкинс.

- Ха! Приятно познакомиться, мистер Хопкинс. Меня зовут Радд Паркингтон, к твоим услугам.- Радд налил две чаши.

-Не могли бы вы объяснить мне, во что, черт возьми, я ввязался? - Грегори сел и взял предложенную чашу.

-Так ты говоришь, что мало знаешь об орках? - Радд подошел к столу, сел напротив него и сделал глоток.

-Я знаю, что они зеленые.

- Правильно, ну да, конечно. Однако то, во что ты ввязался, идет несколько глубже.- Радд ухмыльнулся Грегори поверх своей чаши с вином. - Видишь ли, рабство орков совсем не похоже на то, что ты можешь себе представить. Сила - это то, что они уважают больше всего, и они следуют строгой иерархии, основанной на вызовах друг другу. Грольфир - вождь племени, потому что все, кто хотел быть вождем, бросали ему вызов, и он побеждал их всех в бою. В каждом вызове победитель претендует на то, что было причиной вызова. Поэтому, если Гролфиру бросают вызов за лидерство, и он побеждает, то претендент должен согласиться, что он является лидером. Они видят в этом форму рабства, ибо после этого Грольфир получает право приказывать побежденному делать все, что ему заблагорассудится. Таким образом, сильные поднимаются на вершину, а слабые падают на дно. Все это очень жестоко. Рабские вызовы раздаются все время, когда два орка вступают в конфликт. Так они решают, кто добьется своего. Большинство орков - рабы другого, хотя после того, как вызов завершен и вопрос решен, многие рабы остаются жить своей жизнью, хотя они должны делать то, что говорит их хозяин в течение пяти зим, пока они не смогут бросить вызов снова.

-Ты, по чистой случайности или из-за умения сражаться, которое откровенно удивляет меня, одержал победу над Альгрой. Альгра, будучи племянницей вождя, является одним из величайших воинов, которых когда-либо знало это племя. Она - бывшая супруга Ровуна Стронгблада, орка, которого большинство его соплеменников считали героем. Много лет назад Ровун одержал победу над Альгрой, и когда он погиб в битве, ей был предоставлен выбор: отдать все имущество Ровуна в руки ее дяди или забрать свою свободу. Она выбрала свободу, что, возможно, тебя удивит, если ты узнаешь, что это не обычный выбор среди орков. Видишь ли, чтобы иметь какой-то статус среди орков, ты должен заработать что-то ценное. Рабыня, хороший меч или даже приличная одежда подойдут. Однако, когда раб освобождается, его имущество переходит к тому, кто владел его бывшим хозяином. У них ничего нет, и они не считаются настоящими орками, пока не заработают что-нибудь еще раз.

- Альгра жила самостоятельно в лесу в течение нескольких месяцев. Я слышал по меньшей мере о двадцати орках, которые отправились туда, чтобы бросить ей вызов, и вернулись ни с чем, кроме шишек и синяков, они были жестоко избиты, а затем подарены ею своим бывшим хозяевам. Похоже, она не хотела возвращаться, пока ты не привел ее сюда.

Радд усмехнулся и допил чашу, которую потягивал на протяжении всего своего объяснения, прежде чем налить себе еще.

-Тогда почему она выбрала именно меня? - Грегори с трудом верил, что Альгра по доброй воле отправила многих своих людей восвояси, но попыталась взять его в рабство на дороге.

- Я подозреваю, что у нее была течка и она нуждалась в некотором облегчении. - Радд усмехнулся, когда Грегори почувствовал, как жар внезапно прилил к его щекам. - Это делают женщины орков. Они всегда довольно, гм, энергичны, но орчанка в течке может быть очень... требовательной. Возможно, она хотела использовать тебя, а потом освободить. Радд поднял ноги, на маленький табурет неподалеку.

- О. Понимаю. - Это многое объясняет. – Так, что мне удалось заполучить очень престижного раба и в то же время разозлить Гролфира. - Он наклонился вперед, осушил большую часть своей чаши несколькими глубокими глотками и вскоре после этого положил голову на руку.

- Ну, парень, все будет хорошо. Грольфир, как известно, время от времени выходит из себя, но он ужасно порядочный орк, если с ним познакомиться поближе. Отказ Альгры пойти под его крылышко на самом деле является для всех нас загадкой. Если позволишь спросить, зачем вы сюда пришли?- Голос Радда из веселого превратился в сочувственный.

- Я пришел сюда с двумя людьми. Думаю, они могли попасть к орками. У них есть то, что мне нужно. - Грегори поднял голову и посмотрел на Радда, который с любопытством разглядывал его.

- Понимаю. Ну, в землях орков мы, конечно, должны подчиняться правилам орков. Кроме меня и моих друзей. Дипломатический иммунитет - это, знаешь ли, замечательно.- Он ухмыльнулся и налил себе еще чашу. -Хотя полагаю, что, если ты попросишь, тебя могут отвести посмотреть на рабов-людей. С ними обычно обращаются прилично, если только они не проявляют неуважения. На самом деле я не слишком горжусь этим, но несколько крестьян сбежали из нашего королевства, надеясь попасть на работу к оркам. Чертовски скудный урожай в этом году и все такое.

-А разве мне не бросят вызов, если я пойду туда?- Спросил Грегори, проводя пальцами по своим растрепанным черным локонам.

- Сомневаюсь в этом. Ты владеешь Альгрой, и, если она привела тебя сюда, думаю, она вступится за тебя. Это разрешено. Конечно, ты можешь получить вызов от какой-нибудь горячей головы, но сомневаюсь, что кто-то из них захочет выступить против Альгры Стронгблад. У нее репутация жестокой женщины. - Радд встал и направился к двери своего фургона. - Пойдем, я сам отведу тебя, если хочешь. Мне трудно удержаться, чтобы не стать частью скандала.

http://erolate.org/book/240/32512