Готовый перевод Cyberpunk: Whispers of the Blackwall / Киберпанк: Шёпот Чёрной Стены: Глава 13 «Всё рушится II»

Он оттолкнулся от кирпичной стены и начал переходить тёмную улицу. Его плечи расслабились лишь на долю секунды, когда ослепляющий свет дальних фар пронзил пелену дождя. Бронированный «Шевиллон Император 520 Рагнар» с рёвом вылетел на асфальт. Двигатель истошно визжал – водитель выжал педаль в пол, и машину слегка занесло на мокрой дороге.

Алехандро повернул голову, его зрачки сузились от резкого света. Он даже не успел вскинуть руки – тело было слишком повреждено для резких движений. Секундой позже решётка радиатора внедорожника врезалась в него.

Удар раздробил уцелевшие рёбра и сломал позвоночник. Алехандро с силой подбросило в воздух, он рухнул на мокрый асфальт и заскользил по грубой поверхности, пока не замер у затопленной сточной канавы.

Он лежал на спине. Ноги не слушались. Левую руку он не чувствовал вовсе. Кровь свободно вытекала из изувеченного тела, смешиваясь с грязной дождевой водой и закручиваясь в воронки над решётками городской канализации.

Он услышал, как неподалёку со скрежетом затормозил бронированный внедорожник и распахнулась одна из дверей.

Мередит Стаут вышла под дождь. Она сильно прихрамывала, её корпоративный костюм промок от крови из огнестрельной раны в животе. В правой руке она сжимала пистолет. Лицо исказилось, превратившись в маску чистой, первобытной ярости.

Она подошла к месту, где на дороге лежал переломанный Алехандро, и встала над ним. Дождь прилизал её светлые волосы к черепу. Дыхание было прерывистым, свободной рукой она прижимала армейский перевязочный пакет к животу.

Алехандро смотрел на неё снизу вверх, но ничего не мог поделать. Сил сражаться не осталось, а боевые стимуляторы выгорели, оставив после себя лишь холодную, парализующую агонию. Он перевёл взгляд мимо разъярённого агента корпорации, всматриваясь в серое небо Найт-Сити.

Воспоминания нахлынули на угасающее сознание. Где-то на задворках разума он видел Джулию, улыбающуюся ему за кухонным столом ещё в те времена, когда они даже не помышляли о детях. Перед глазами мелькали копна белоснежных волос и фиалковые глаза Санти. Тот день, когда они принесли мальчика домой, вспоминался так ярко, будто это было вчера. Он выиграл им время. Сумел подготовить сына так хорошо, как только мог. Он сделал то, что должен был.

— Ты и вправду думал, что мы не сможем выследить свою собственность? — Спросила Мередит, её голос был натянут от боли и ярости. Она направила ствол пистолета прямо ему в лицо.

Алехандро молчал. В его голове прокручивались воспоминания, пока капли дождя мягко падали на кожу.

Ярость Мередит вспыхнула с новой силой. Его молчание бесило её куда сильнее, чем пуля в животе или позор перед отрядом пушечного мяса. — Тебе следовало знать это лучше всех, Рейес. Из хватки Милитеха не вырывается никто. Никто.

Её высокомерные слова наконец заставили его отреагировать. Алехандро слегка повернул голову, вперив угасающий взор светло-карих глаз в амбициозную женщину. Он видел, как на него смотрит безжалостная корпоративная машина – молодая и жаждущая вскарабкаться по карьерной лестнице по горе трупов. Совсем как он сам много лет назад.

— Мне уже доводилось… быть по ту сторону ствола… — Алехандро закашлялся, кровь брызнула с губ. Он оскалился в окровавленной дерзкой усмешке, не желая доставлять ей удовольствия видеть его страх. Собрав последние силы, он пошевелил хромированной рукой и выставил средний палец. — Просто интересно, сколько пройдёт времени, прежде чем они решат, что настала твоя…

Мередит не дала ему закончить мысль, нажав на спусковой крючок. Выстрел эхом разнёсся по пустой улице, и на секунду воцарилась тишина. Затем она выстрелила снова, и снова, и снова, в порыве бешенства разрядив в его голову весь магазин. Пули дробили кость и хром вперемешку.

Когда затворная задержка сработала при пустом магазине, Алехандро Рейес был обнулён. Под проливным дождём от его головы осталось лишь кровавое месиво и осколки раздробленного хрома…

…

Симулированное солнце африканского виртуального сафари припекало кожу Санти, излучая программное тепло, которое невозможно было отличить от реальности. Он стоял в высокой сухой траве оцифрованной саванны, анализируя величественную походку массивного слона-самца. Коммерческий вирт-венок плотно сидел на его висках, передавая сенсорные данные напрямую в кору головного мозга, минуя зрительные нервы. Мальчик картировал эмоциональный резонанс исполнителя, классифицируя чувства трепета и глубокого покоя, которые автор оригинала вложил в необработанный поток данных. Это было увлекательное упражнение по изучению органических эмоциональных переменных.

В физическом мире, в апартаментах Чартер-Хилл, Джулия стояла на кухне, наливая стакан газированной «Риал Уотер».

Её агент завибрировал на мраморной столешнице. Джулия взглянула на него, ожидая рутинного уведомления от начальства из отдела логистики Милитеха. Однако экран засветился зашифрованным приоритетным сигналом без идентификатора отправителя. Ключ расшифровки совпал с уникальной локальной подписью Алехандро.

Она коснулась экрана и прочитала появившийся текст:

«Джулия. Они узнали. Забери чип из кабинета, вруби ЭМИ, чтобы поджарить серверы и терминалы. Хватай Санти и беги. Не оглядывайся, я свяжусь с тобой, когда будет безопасно. Я люблю вас обоих. Это сообщение удалится через минуту после прочтения».

Стакан выскользнул из её пальцев и вдребезги разбился о кафельный пол, разбросав по кухне воду и острые кристаллические осколки.

Удушающий холод сковал грудь Джулии, воздух будто исчез из лёгких. Она смотрела на светящийся текст на агенте, перечитывая слова снова и снова, пока суровая реальность послания не въелась ей в подкорку, а само сообщение окончательно не самоликвидировалось.

Алехандро раскрыли. Корпорация узнала о его вылазках за Чёрный заслон. В словах «Я люблю вас обоих» не осталось и следа от его обычного бахвальства соло или корпоративной уверенности, и это подтверждало её самый глубокий, парализующий страх.

Её муж, скорее всего, уже мёртв. Она чувствовала, как эта жестокая правда пускает корни в её душе. Алехандро никогда бы не прислал сообщение с приказом бежать без него, если бы его ещё можно было спасти.

Почувствовав, как паника захватывает нервную систему, она бросилась в гостиную. Санти мирно отдыхал на мягком диване, полностью погружённый в виртуальное сафари; безмятежное выражение лица сгладило его вечно аналитические черты.

Джулия схватила серебристый обруч вирт-венка и грубо сорвала его с головы сына. Санти ахнул, его тело дернулось вверх, когда сознание рывком выдернули из залитой солнцем саванны и швырнули обратно в тусклое, пропущенное через неоновые фильтры освещение квартиры. Он часто заморгал, расширенные фиалковые глаза смотрели дезориентированно.

— Вставай! — закричала Джулия, её голос срывался от страха. — Санти, немедленно вставай!

— Ма? — Переспросил Санти, пытаясь привыкнуть к полумраку комнаты. Он смотрел на её дрожащие руки и на застывшую в глазах панику. — Что происходит? Что случилось?

— Иди в свою комнату! — Джулия схватила его за плечи, буквально стаскивая с дивана и толкая в сторону коридора. — Пакуй кибердек! Забирай вирт-венок! Хватай рюкзак и складывай одежду, живо! Мы уезжаем!

Санти слегка споткнулся, восстанавливая равновесие. Он обернулся к ней, недоуменно нахмурившись. — Уезжаем? Ма, мы ничего не планировали. Куда мы вообще едем? Я даже не знаю, что собирать.

— Делай, что сказано, Санти! — взвизгнула Джулия, и слезы наконец брызнули из её глаз. — Не спорь со мной! Просто собирай вещи!

Санти вздрогнул от крика. Он никогда не видел, чтобы мать так теряла самообладание. Чистый ужас в её голосе пересилил его замешательство. Он быстро и тревожно кивнул, после чего рванул по коридору в свою спальню выполнять приказ.

Джулия развернулась и побежала в противоположную сторону, затормозив перед домашним кабинетом Алехандро. Она прижала большой палец к стеклу и придвинулась для сканирования сетчатки. Протоколы безопасности распознали её вторичный уровень доступа, шлюзы зашипели, и массивная дверь отъехала в сторону.

В комнате было ледяное безмолвие, нарушаемое лишь гулом стоек с серверами жидкостного охлаждения, которые Алехандро использовал для своих незаконных погружений. Джулия бросилась к главному изолированному терминалу. Она ничего не понимала в кодинге или архитектуре Сети, но точно знала, что именно прятал её муж. Она нащупала заднюю панель монитора, лихорадочно перебирая пальцами по тёмному корпусу, пока не наткнулась на маленькую скрытую защёлку. Нажала – и крошечный отсек открылся.

Внутри лежал чип с данными, на котором хранились чертежи сетки из углеродных нанотрубок, вживлённой в мозг её сына, и бог весть что ещё. Джулия выхватила чип и спрятала его глубоко под одеждой, прижав холодный кремний к коже – там, где ни один обычный корпоративный сканер не станет искать.

Она перевела взгляд на стену рядом с терминалом и увидела физический предохранитель, установленный Алехандро как раз для такого сценария. Откинув красную защитную крышку, она с силой ударила ладонью по ручному детонатору ЭМИ.

В герметичной комнате раздался оглушительный треск – локальный электромагнитный импульс прошил кабинет. Гудящие серверные стойки мгновенно затихли, мониторы погасли. Воздух наполнился громким шипением поджаривающихся схем, а следом – едким, токсичным зловонием горелого кремния и расплавленной медной проводки. Всё внутри было безвозвратно обнулено.

Джулия развернулась и бросилась прочь из уничтоженного кабинета в свою спальню. Вытащив из шкафа большую брезентовую сумку, она швырнула её на матрас. Выгребала вещи из комода полными пригоршнями, совершенно не заботясь о сочетании цветов или здравом смысле. Она схватила заначку наличных евродолларов, которую Алехандро прятал в полой книге, вместе с чипом на десять тысяч невыслеживаемых эдди. Всё это полетело в сумку; её руки тряслись так сильно, что она едва справилась с молнией.

Она уже схватилась за ручки, готовая бежать, когда её сознание словно наткнулось на стену. Неистовая, животная паника отступила, внезапно сменившись ледяной волной чистой корпоративной логики. Она была секретарём в Милитехе. Она понимала, как работает эта машина.

Милитех владел улицами корпоративного центра. Они мониторили транспортные сети. Они контролировали воздушное пространство. Если рядовая административная помощница и её десятилетний сын внезапно исчезнут в ночи спустя всего пару часов после того, как её муж пошёл против системы, это станет мгновенным подтверждением её соучастия. Сетевой Дозор пометит их биометрические данные на каждом контрольно-пропускном пункте, а карательные отряды корпоров будут неустанно выслеживать их по всем Пустошам.

Побег – это признание вины. Побег навесит на спину Санти вечную мишень. Следовательно, единственный ход, который у них остался, – это абсолютное неведение.

Джулия бросила сумку и расстегнула её, вытаскивая одежду обратно. Она методично сложила каждую рубашку и убрала их на свои места в комоде. Вернула наличные и кредитный чип в тайник. Разгладила складки на простынях, пока комната не приняла нетронутый вид.

Она вышла в коридор и подошла к кабинету Алехандро. Из-под дверного проёма просачивались тонкие струйки дурно пахнущего дыма. Она плотно прикрыла дверь, убедившись, что биометрический замок защёлкнулся. Подойдя к настенной панели климат-контроля, Джулия вручную сбросила автоматические настройки и вывела очистители воздуха на максимальную мощность. Вентиляция взревела, агрессивно вытягивая запах жжёных проводов из жилого пространства.

Джулия закрыла глаза, заставляя себя делать долгие, мучительно медленные вдохи. Ей нужно было похоронить горе и страх, превратившись в пустой сосуд.

Она открыла глаза. Лицо застыло маской напускного спокойствия. Она вошла в спальню Санти.

Мальчик стоял у кровати. Его рюкзак был открыт, внутри аккуратно лежал серебристый вирт-венок от «Мур Технолоджис». В этот момент он укладывал свои личные кабели сопряжения, пытаясь втиснуть пару джинсов в оставшееся место.

— Санти, остановись, — тихо сказала Джулия, её голос стал ровным.

Санти замер с кабелем в руках и поднял на неё взгляд, совершенно сбитый с толку внезапной переменой в её поведении. — Ты только что кричала, чтобы я собирался, ма. Я просто пытался понять, какие кабели мне нужны, и взять одежду.

— Я знаю, что я сказала, папи, — прошептала Джулия, входя в комнату. — Но мы никуда не едем. Мы остаёмся здесь.

Санти искренне недоумевал. — Но ты была напугана. Ты плакала.

— Ты прав, — признала Джулия, сглатывая застрявший в горле ком горя. Она боролась с собственными эмоциями, отчаянно удерживая зрительный контакт, чтобы внушить сыну чувство стабильности. — Я ошиблась. Получила сообщение от твоего отца и запаниковала. Не соображала, что творю. Прости, что накричала на тебя.

Санти склонил голову набок, заметив лёгкую дрожь в её руках и покрасневшие глаза. — Если па прислал сообщение, от которого ты так испугалась… он в порядке? С ним что-то случилось?

— Это просто значит, что нам нужно подождать, — гладко солгала Джулия, присаживаясь на кровать. Она начала вынимать его вещи из рюкзака и раскладывать их по местам. — Помоги мне. Нужно всё вернуть в точности так, как было.

Санти не понимал этих противоречивых приказов, но осознавал необходимость подчиниться. Он молча выложил кибердек и смотанные кабели обратно на стол.

Джулия крепко взяла его за руку и повела по коридору в гостиную. Очистители воздуха успешно справились с дымом, оставив в квартире лишь запах переработанного воздуха.

— Садись, — распорядилась Джулия, усаживая его на диван и протягивая вирт-венок. — Надень его и продолжай делать то же самое, чем занимался до того, как я тебя прервала.

Санти посмотрел на серебристый обруч, затем на мать. — Ма, надевать его сейчас нет никакого смысла. Дай мне подключиться к местным подсетям. Я могу пропинговать деку па или поискать новости, чтобы узнать, что случилось.

— Нет, — твёрдо отрезала Джулия, вкладывая венец ему прямо в руки. — Ты не притронешься к Сети и не будешь его искать. Ты наденешь это и будешь оставаться в симуляции, пока я не велю тебе её снять. Ты меня понял?

Властность в её голосе не допускала возражений. Санти кивнул, натянул металлический обод на голову и совместил внутренние диоды с висками. Он активировал последовательность, и его сознание покинуло неопределённость гостиной, вернувшись к программному теплу виртуальной саванны.

Джулия смотрела, как его тело расслабляется под действием симуляции, и отвернулась, потянувшись к пульту управления настенным экраном. Она открыла медиатеку, пропустив ленты новостей и каналы корпоративной пропаганды, и выбрала старый двухмерный фильм, который Алехандро скачал много лет назад. «Звёздные войны».

Знаменитые жёлтые титры поползли по усыпанному звёздами экрану под оглушительный триумфальный оркестровый марш. Джулия села на другой край дивана, подтянув колени к груди и обхватив ноги руками.

Она уставилась в экран, наблюдая за перестрелками вымышленных космических кораблей. Она сидела и притворялась, будто ничего не произошло. Притворялась обычной сотрудницей корпорации, наслаждающейся тихим вечером со своим сыном.

Хотя внутри она кричала. Она сходила с ума от осознания того, что тело её мужа, скорее всего, брошено где-то под проливным дождём, а люди, убившие его, несомненно, уже идут к её дверям.

http://erolate.org/book/2535/260954