Готовый перевод My Taboo Harem! / Мой запретный гарем!: Глава 1 «Последний взгляд с края небес»

Ветер на такой высоте ощущался иначе – чище, словно его никогда не заставляли глотать ботокс и тихое отчаяние, что тянулись снизу от плебеев.

Пэй Макстон стоял мертвецки неподвижно на краю школьной крыши, в шести этажах над землей, уставившись вниз на ухоженный адский пейзаж, который шестнадцать лет подряд был его клеткой.

Отсюда это почти казалось съедобным: лужайки такие идеальные, что больше походили на порно для нефтяных деток, средиземноморские макмансии, красущиеся лепными мускулами, тот частный гольф-клуб, раскинувшийся как личная зеленая подстилка Бога для любителей инсты, и центр сообщества, сверкающий так, будто сам разорил бюджетный комитет.

Рай.

Так называл его мужик за воротами, пока скроллил дроновые съемки и ревел от горя.

Для Пэя это был просто апгрейд Ада. Следующий уровень после Пекла!

Он закрыл глаза и пустил на автопроигрыш финальный монтаж травм – не из-за какой-то ностальгической извращенности, а потому что его мозг был мелочной сукой, которая не позволяла ни одному чеку сдохнуть.

«Не всегда же так было», – попытался шепнуть диснеевский призрак в голове.

Милая ложь. Оно всегда было таким гнилым. С того самого дня, как родители превратились в кровавую лепешку под колесами, когда ему было семь – внезапно, грязно, – и его за ночь доставили к тёте Мелиссе и Гарольду Макстонам, как лимитированного сиротку с убийственными скулами.

Макстоны. Одна из родоначальницких королевских семей Рая. Деньги такие старые, что поросли паутиной, деньги такие новые, что еще в целлофане. То самое богатство, которое не открывает двери – оно строит собор, а потом берет плату за воздух внутри.

Он должен был быть благодарен. Мелисса (он перестал звать ее «тётей» в тот день, когда понял, что благодарность – это просто унижение в праздничном платье) все еще читала проповедь, будто та была выжжена на ее душе:

— Ты должен быть благодарен, что мы тебя приютили. Благодарен, что у тебя есть крыша над головой. Благодарен, что учишься в Элитной академии Эшфорд вместе с нашими детьми.

Нашими детьми. Никогда племянник. Никогда семья. Просто благотворительный случай с порцией презрения.

Три двоюродные сестры и один парень, который бы продал почки Пэя за лучший кольцевой свет и назвал это одолжением.

Виктория, девятнадцати лет, ядовитая плющ-лига в человеческом облике, приезжавшая на каникулы лишь для того, чтобы напомнить: воздух – ограниченный ресурс. Близнецы Дантон и Делайла, восемнадцати лет, боги выпускного года, слепленные каким-то хирургом на контракте у папаши, оба относившиеся к нему как к жвачке на подошве их красных туфель.

И Сиенна. Сладкая семнадцатилетка. Тот же класс. Тот же возраст. Другой вид. Та самая смертоносная красота, от которой хотелось грешить, лишь чтобы приблизиться на расстояние отлучения.

Пятеро детей Макстонов – если считать его. Но никто не считал. Даже он сам.

Дом, извините, комплекс – потому что называть это домом или особняком было бы оскорблением, – имел двенадцать спален. Двенадцать.

И все равно комната Пэя была коробкой у прачечной, все еще воняющей кондиционером для белья и тихо умирающими мечтами. Раньше это были служебные помещения, когда они еще платили людям за такую работу.

Потом решили, что свежесиротевший семилетка может подрабатывать уборщиком и называть это формированием характера.

Его комната. Кульминационная шутка.

Дантон использовал ее как биологическую свалку после попойки. Разбитые контроллеры от ярости, пустые банки White Claw, смятые пачки Такос, вылизанные до дна. Грязные трусы.

И вишенка на торте – а это был личный фаворит Пэя – использованные презервативы, завязанные и раскиданные по ковру как конфетти победы после того, как Дантон отымел какую-нибудь инфлюенсершу, купившуюся на ухмылку наследника.

— Йо, Пей-Пей! — напевал Дантон по мраморному коридору, голос сочился фальшивой нежностью и настоящим ядом. — Убери эту хрень, а? Не хочу, чтоб мамка увидела.

И Пэй убирал.

Потому что какой выбор у благотворительного случая?

Потому что в том доме послушание было не выбором. Это было выживание.

Худшие ночи – когда Дантон притаскивал девчонку в комнату Пэя. Он никогда не стучал; двери – для тех, кто не владеет домом.

Просто плечом распахивал дверь, с какой-нибудь поддатой телкой, уже ржущей над шуткой, которую Пэй так и не услышал, ее рука обмотана вокруг его талии, будто она там родилась.

— Вон, — говорил Дантон, дергая большим пальцем в коридор, как отгоняют кошку с дивана. Не важно, был ли Пэй посреди домашки или уже в постели. Вон.

Так что Пэй уходил. Садился на ковер снаружи своей же двери, подтянув колени к груди, слушая приглушенную музыку и смех, который всегда звучал острее, когда был направлен против него.

Когда становилось слишком громко, он спускался во вторую библиотеку, которую никто не использовал, сворачивался в одном из больших кожаных кресел и ждал. Иногда до трех, четырех утра, пока каблуки не застучат по мрамору и дверь машины не хлопнет.

Только тогда он мог прокрасться обратно, обрызгать все дешевым освежителем с запахом искусственной сосны и чужого секса, и попытаться уснуть на простынях, еще теплых.

Иногда Дантон даже девчонку не приводил. Просто хотел кровать.

Или хотел, чтобы Пэй знал: он может ее забрать когда угодно. Раскидывался поперек матраса с ноутом на груди, звук выкручен так, что фальшивые стоны порно просачивались даже сквозь наушники Пэя.

Пэй пялился в алгебраические задачки и притворялся, что цифры еще имеют смысл.

Один раз, всего один, Пэй попросил его уйти. Слова выскочили тихие и треснувшие, как у пацана, выпрашивающего последний кусок пиццы, который уже знает – не его.

Дантон приостановил видео, глянул с той ленивой сонной ухмылкой, что всегда сулила беды, и сказал:

— Чего, титьки ни разу не видал? Образовательный контент, братишка.

Однажды девчонка, что скакала на нем, заржала так, что вцепилась в изголовье, чтоб не свалиться. Пэй до сих пор слышит этот хохот, когда в доме слишком тихо.

Сейчас Пэй стоит на карнизе у окна своей спальни, в шести этажах над бетонным двором, который никто не использует. Ветер дергает за рубашку, будто подсказывает решение.

Школа должна была быть другой. Элитная академия Эшфорд, весь в плюще и железных воротах, с деньгами, пахнущими новой кожей и старой властью.

Когда его засунули сюда в тринадцать, Пэй всерьез подумал, что кошмар приостановится. Новое место, новые правила. Может, он станет кем-то значимым.

Восемь дней. Именно столько понадобилось.

Форма, которую ему выдали, была Дантоновской первой, манжеты уже истертые, пиджак слегка от чужого одеколона. Он приносил обед в бумажном пакете, пока остальные заказывали поке по пятьдесят баксов. Его телефон еще с домашней кнопкой.

Дети того возраста чуют слабость, как псы – страх.

Его имени они никогда не произносили.

— Макстон! — орали через квад, и Пэй оборачивался каждый раз, сердце глупо подпрыгивало, пока не видел, что машут Дантону, Делайле или Виктории. Он был лишним. Школьником на стипендии. Запасным.

Бретт и его шайка сделали это спортом.

Удар плечом в коридоре, латте на рубашке Пэя, домашка, что исчезала и всплывала с именем Бретта. Однажды Пэй наконец доковылял до учителя, но мистер Харрисон даже от компа не оторвался, чтоб изобразить интерес.

— Отец Бретта оплатил новое крыло для науки, — бросил он, будто на этом все.

Девчонки были хуже, тише. Сьерра загнала его в библиотеку однажды после обеда, две подружки перекрыли проход, телефоны уже наготове.

— Будешь писать за нас эссе, — объявила она, сладко, как яд. — Или все узнают, что ты увязался за мной в туалет и не отстал. Он написал. Пять эссе, все ночи напролет, запястья сводило. Они все равно растрепали историю.

Все сообщество жило за стенами, воротами и частной охраной, которая слушала домовладельцев, а не город. Пэй был внутри крепости, но никогда не принадлежал ей.

Он старался, Боже, как старался. Выучил, как Мелисса любит кофе, как Гарольд предпочитает складывать рубашки, как скользить по дому бесшумно. Думал, если будет полезным и невидимым, может, оставят. Может, даже захотят.

На прошлой неделе Сиенна схватила его ноут, купленный на деньги от мытья посуды в четыре утра – те, что он прятал в носке под матрасом, – и вернула с экраном, треснувшим паутиной.

— Упс, — сказала она, не отрываясь от телефона.

Гарольд глянул поверх газеты:

— Вещи ломаются, Пэй. Справься.

Три дня назад Виктория вернулась из своего дорогущего колледжа, который она делала вид, что посещает, и решила, что полотенца сложены неправильно. Встала в дверях с бокалом вина размером с голову Пэя, пока он перекладывал каждое полотенце в доме.

Четыре часа на коленях.

Она все поворачивала телефон, чтоб подружки смотрели:

— Он буквально трясется, — комментировала она в восторге. — Такой жалкий.

Он не трясся от злости.

Он считал. Считал голубые таблетки в редко открываемой аптечке Мелиссы. Считал, сколько нужно, чтоб счет его жизни встал на ноль.

http://erolate.org/book/2543/262576