Готовый перевод My Taboo Harem! / Мой запретный гарем!: Глава 54 «Захват трона»

Пэй заботился о баскетболе.

Система не просто велела ему выиграть драку. Она не давала ему инструменты, чтобы продержаться тридцать секунд в кулачной разборке на парковке. Она не готовила его к одной-единственной стычке, которая закончится через пару минут.

Она говорила ему – без лишних слов, без отдельного задания – свергнуть Бретта с его насиженного места.

Полностью низвергнуть его. Занять его место. Забрать всё, что делало Бретта неприкасаемым, и присвоить себе.

И что это значит? Что на самом деле требует от меня Система?

Заменить Бретта в том, о чём он больше всего известен.

Отобрать его трон. Источник его силы. Его право на неприкасаемость.

А что это, конкретно?

Не драка. Не разборка на парковке. Это всего лишь спектакль – один инцидент, вспышка насилия. Выиграешь или проиграешь – иерархия не изменится. Люди посудачат, поползут слухи, а на следующей неделе школа забудет.

Не бокс. Не борьба. Это хобби. Дорогие внеклассные занятия для полировки эго. Способы, как Бретт поддерживает форму и напоминает слабым, что боль всегда под рукой. Полезно, конечно – но не основа.

«Баскетбол».

Ответ оформился с кристальной ясностью.

Бретт Кастеллано был одной из звёзд баскетбольной команды Элитной академии Эшфорд. Не просто хорошим игроком – одним из лучших. Теми, вокруг кого тренеры строят целые стратегии. Именами, которые мелькают в местных спортивных репортажах, когда скауты ищут таланты, а журналисты пишут о школьном спорте в Парадизе.

Когда у Эшфорда был матч – любой, против любого соперника – вопрос стоял не о победе. Вопрос был в том, выйдут ли на площадку Бретт и его команда. Без них команда была хороша. Конкурентоспособна. Уважаема.

С ними – доминировала. Неудержима. Фаворит на чемпионство.

Вся Нечестивая Троица играла в той команде. Бретт, Андерсон, Кайл – все трое вместе на площадке, вместе доминировали, используя свой спортивный статус, чтобы укреплять социальную власть.

И Дантон тоже.

Его сводный кузен, золотой мальчик, добавлявший свой блеск компании.

Баскетбол был троном Бретта. Источником его гордости. Билетом к неприкасаемости. Тем, благодаря чему учителя закрывали глаза на его жестокость, когда он измывался над кем-то на уроке.

Тем, благодаря чему администрация оправдывала его выходки, за которые других бы выгнали. Тем, благодаря чему вся школа относилась к нему как к королевской особе, даже зная, какой он злобный ублюдок.

Ну, помимо статуса наследника. Два непреодолимых преимущества, если уж на то пошло!

«Он наша звезда. Мы не можем его потерять. Он нужен нам на регионалах. Его вербуют. Он уйдёт в большое место».

Так они говорили. Каждый раз, когда Бретт делал то, за что полагались последствия. Каждый раз, когда он отправлял кого-то в больницу, громил имущество, делал жизнь другого ученика невыносимой.

Школа защищала его, покрывала, оправдывала – не потому, что он им нравился, а потому, что он был ценен.

Потерять Бретта значило потерять матчи. Престиж. Статус и признание, которые приносила чемпионская баскетбольная программа, привлекавшая скаутов колледжей и спортивных журналистов.

Ценность Бретта была атлетической. Его сила – на площадке. Его трон состоял из баскетбольных мячей, чемпионских кубков, писем от программ Дивизиона I и его крови.

И Система давала Пэю инструменты, чтобы отобрать этот трон.

Чтобы заменить Бретта как звезду баскетбола. Стать игроком, которого школа не может потерять. Украсть позицию, которая делала Бретта значимым, защищённым, неприкасаемым.

Осознание накрыло Пэя, как ведро ледяной воды на голову.

Он сильнее прижал руку ко рту, сердце колотилось, глаза расширились в пустом коридоре.

Если это цель Системы – а так и есть, логика слишком чистая, слишком идеальная, слишком точная – то баскетбольные навыки, которые он получит, не могут быть любительскими. Не базовыми. Не на уровне старшей школы или даже хорошего колледжа.

Они должны быть элитными.

Высокого уровня.

Мирового класса.

Потому что чтобы заменить что-то, нужно предложить равноценную или лучшую альтернативу.

Это основа. Базовое правило мироздания. Не свергнешь короля, будучи чуть менее некомпетентным, чем средний крестьянин.

Ты сам должен быть королем. Должен быть лучше – значительно лучше – предыдущего, иначе трон тебя не примет. Двор не коронует. Система не сработает.

Если Пэй должен заменить Бретта как звезду Эшфорда, атлета, за которым все приходят смотреть, таланта, которого отслеживают скауты и вокруг которого строят команды тренеры, то он не может быть просто хорош.

Он должен быть лучше Бретта. Лучше настолько, чтобы разница была очевидной, неоспоримой, невозможно игнорируемой или оправдываемой.

Значит, эти 60% не измеряются по любительским баскетбольным навыкам.

Не по базовым умениям рекреационного игрока.

Даже не по продвинутому школьному или хорошему колледжскому уровню.

Это измеряется чем-то гораздо, гораздо выше.

Профессиональный уровень, как минимум. Навыки уровня НБА, скорее всего. Элитный профессиональный баскетбол – тот, что играют ол-стары, франчайзинговые игроки и таланты Зала славы.

Может, даже выше. Мировой класс. Абсолютный пик баскетбольных навыков – знания, инстинкты и физические способности того, кто всю жизнь оттачивал игру на самых высоких уровнях.

Шестьдесят процентов от этого.

Шестьдесят процентов профессионального, элитного, мирового класса баскетбольного опыта и знаний, загруженных прямо в мозг Пэя. Десятилетия мышечной памяти от того, кто играл на пике с детства.

Инстинкты природного таланта плюс технические знания элитного тренерства и тысячи часов профессиональной игры.

Это сделает его лучше всех в Элитной академии Эшфорд. Лучше Бретта на мили – нет, на несколько миль.

Вероятно, лучше всей команды вместе взятой. Лучше большинства колледжских игроков, которых он видел.

Достаточно хорош, чтобы привлечь настоящих скаутов из настоящих программ. Чтобы тренеры Дивизиона I начали звонить. Чтобы администрация Эшфорда задумалась, нужен ли им Бретт вообще.

Достаточно хорош, чтобы украсть всё, на чём Бретт построил свою идентичность.

Дыхание Пэя стало поверхностным. Пульс стучал в висках, как барабаны. Руки слегка дрожали у рта.

Система не просто помогала ему выжить в драке.

Она шаг за шагом перестраивала всю иерархию власти в Элитной академии Эшфорд.

Отобрать трон Бретта. Его статус. Его неприкасаемость. Его защиту. Единственное, что делало его значимым в глазах тех, кто решал, что значимо.

Стать звездой. Игроком, в котором все нуждаются. Атлетом, слишком ценным, чтобы терять, слишком важным, чтобы наказывать, слишком талантливым, чтобы отпускать, что бы он ни сделал.

Забрать всё, что делало Бретта Бреттом.

И всё, что требовалось от Пэя, – выиграть одну драку против тренированного боксёра с телом, которое еле осиливало пятьдесят отжиманий.

Просто, да?

Он тихо рассмеялся, звук вышел резким и горьким в пустом коридоре.

Но под горьким смехом таилось что-то ещё. Что-то потемнее.

Что-то с привкусом возможности, амбиций и того особого голода, который рождается после лет на дне иерархии, когда смотришь вверх на всех остальных и гадаешь, каково это – стоять на вершине.

Система дала ему путь. Жестокий, болезненный, потенциально катастрофический.

Но путь.

Пять часов до парковки. Пять часов, чтобы понять, как победить того, кто одним чистым ударом вырубит его с лёгкостью.

Но теперь он понимал, что на кону. За что на самом деле сражается.

Не просто выживание. Не просто гордость. Не просто доказать, что благотворительный случай изменился.

Трон.

Трон Бретта.

А троны, по опыту Пэя, определённо стоили того, чтобы за них пролить кровь.

Пэй оттолкнулся от стены, игнорируя протест ноющих мышц, и направился к следующему уроку.

Нужно было планировать.

И красть королевство.

****

Он только что завернул за угол. Обычный поворот налево в главный коридор, ведущий в столовую. Поток учеников на обеде обтекал его, фоном звучали голоса сотен студентов – разговоры, смех, их позолоченные жизни.

И вот она.

Сьерра.

Она стояла посреди коридора, словно владела им – а в Элитной академии Эшфорд, как и другие наследники, во всех значимых смыслах владела. Четыре девушки окружали её свободной группой – её свита, оружие социального уничтожения.

Все они смотрели на него с той хищной бдительностью, что выдают охотники, заметившие раненую добычу.

Но Пэй едва замечал остальных. Его взгляд приковался к Сьерре.

Она была одета точно так же, как во вторник.

То самое вторник. Из недели, которую он не пережил. Недели, что закончилась прыжком с крыши, потому что жить стало больнее, чем умереть.

Воспоминание ударило с физической силой.

Темная Королева только что появилась!!

http://erolate.org/book/2543/262629