Готовый перевод Marvel x Stellar Blade: Протокол Выживания: Глава 20: Дорога в Малибу

Глава 20: Дорога в Малибу

Нью-Йорк провожал Джона серым небом и мелкой, колючей изморосью, которая, казалось, пыталась просочиться под самую кожу. Стоя на крыше одного из высотных зданий в Верхнем Ист-Сайде, он чувствовал, как привычная вибрация мегаполиса — этот бесконечный гул машин и амбиций — затихает в его сознании, уступая место холодному, почти машинному расчету. В голове пульсировали данные, а в наушнике мягко вибрировал голос Алексис, завершающей построение логистической цепочки.

— [Создатель, перелет коммерческим рейсом нецелесообразен. Щ.И.Т. ввел усиленный биометрический контроль во всех крупных аэропортах страны после ваших «транзакций». Ваше фото в базе данных под грифом «Особый интерес». Любая попытка пройти через турникет активирует протокол захвата в течение сорока секунд], — прозвучал спокойный, лишенный эмоций голос ИИ.

— Я и не собирался лететь эконом-классом, Алексис, — Джон усмехнулся, поправляя воротник своей кожаной куртки, которая пахла порохом и озоном Пустоши. — Нам нужно что-то более... анонимное. И быстрое. В этом мире деньги открывают двери, но технологии позволяют проходить сквозь стены.

В его распоряжении теперь были не только миллионы, выкачанные с биржи, но и алгоритмы будущего, позволявшие обходить любые системы слежения. Используя один из своих «чистых» счетов, Джон арендовал частный сверхлегкий самолет через подставную компанию-однодневку в Делавэре. Пилот, старый наемник с испитым лицом и холодными глазами, которому было глубоко плевать на то, кто его пассажир, пока на счет капают анонимные биткоины, ждал его на небольшом частном аэродроме в Нью-Джерси.

Путешествие через всю страну стало для Джона временем глубокой медитации и анализа. Пока самолет разрезал облака над бесконечными равнинами Среднего Запада, он просматривал через ноутбук данные о Тони Старке. Тони только что вернулся из плена в Афганистане. Он был сломлен физически, но перерожден духовно. Сейчас он заперся в своем роскошном особняке, отгородившись от мира и собственного совета директоров. Мир считал, что он страдает от тяжелого ПТСР, но Джон знал правду: там, в стерильной тишине подвала, под присмотром Джарвиса, рождалось будущее. Будущее, которое Джон собирался немного «подправить», используя знания, за которые в этом веке убили бы любого.

Калифорнийское солнце

Когда самолет коснулся посадочной полосы в небольшом частном ангаре близ Санта-Моники, солнце уже клонилось к закату, окрашивая Тихий океан в цвета расплавленного золота и меди. Джон вышел из самолета, полной грудью вдыхая теплый, просоленный калифорнийский воздух, который так разительно контрастировал с нью-йоркской сыростью и мертвым, пыльным дыханием Эйдоса.

Для передвижения по побережью он выбрал классику — матово-черный «Челленджер» 1970 года с форсированным двигателем. Ему хотелось почувствовать эту грубую, первобытную мощь двигателей внутреннего сгорания, прежде чем он окончательно погрузится в мир чистой энергии и квантовых вычислений.

Путь в Малибу пролегал по шоссе Тихоокеанского побережья. Джон вел машину уверенно, наслаждаясь ревом V8 и ощущением свободы. Океан слева казался бесконечным и обманчиво мирным — разительный контраст с мертвыми морями Эйдоса, где вода была отравлена веками войн и мутаций.

— [Создатель, мы приближаемся к периметру особняка 10880 по шоссе Пасифик-Кост], — сообщила Алексис, интегрировавшись в аудиосистему автомобиля. — [Джарвис, ИИ Старка, обнаружил наше присутствие в радиусе двух миль. Он идентифицировал марку машины и лицензионные номера, но не может просканировать салон из-за активного поля помех, которое я развернула. Он классифицирует нас как «неопознанную угрозу низкого приоритета»].

— Хорошо. Пусть Тони понервничает. Ему полезно знать, что в мире появился игрок, способный подойти к его порогу, не спросив разрешения у его цифрового дворецкого.

Джон свернул на узкую, вьющуюся змеей дорогу, ведущую к знаменитому особняку на утесе. Здание, похожее на футуристический корабль, застывший на краю земли, выглядело величественно и неприступно. Но Джон видел не архитектурные изыски, а узлы защиты: он читал тепловые сигнатуры скрытых турелей и видел лазерные сетки датчиков движения, которые Алексис подсвечивала в его нейроинтерфейсе.

Он припарковал «Челленджер» прямо у массивных ворот. Выйдя из салона, он поправил сумку, в которой лежал контейнер с наноэлементами — бесценным грузом из будущего.

— [Джарвис пытается установить голосовой контакт через внешние динамики], — предупредила Алексис.

— «Мистер Старк сейчас не принимает посетителей. У него крайне плотный график реабилитации. Пожалуйста, покиньте частную территорию, иначе я буду вынужден активировать протоколы принудительного удаления», — раздался вежливый, но абсолютно холодный голос британского ИИ из скрытых в скалах колонок.

Джон посмотрел прямо в объектив ближайшей камеры наблюдения и широко, почти хищно улыбнулся.

— Передай Тони, Джарвис, что у меня есть кое-что получше, чем палладий, который медленно превращает его кровь в токсичный коктейль. И скажи ему, что если он не откроет дверь через десять секунд, я взломаю его протоколы безопасности и заставлю все его кофемашины варить только декаф до конца его дней. Поверь, я могу это сделать прямо отсюда.

В динамиках повисла тяжелая тишина. Джарвис, очевидно, анализировал не столько угрозу кофемашинам, сколько ту невероятную, невозможную для этого времени цифровую подпись, которую Алексис транслировала прямо в ядро его серверов. Это был код, который Джарвис не мог расшифровать, и это его пугало — насколько программа вообще может испытывать страх. Через пять секунд массивные ворота бесшумно разошлись в стороны.

— «Мистер Старк ожидает вас в мастерской. Прошу, следуйте за световыми маркерами на полу. И... мистер Старк просил передать, что он очень дорожит своим кофе», — голос Джарвиса теперь звучал почти озадаченно.

В святая святых

Джон шел через стеклянный вестибюль особняка, даже не удостоив взглядом подлинники Ван Гога на стенах и панорамный вид на океан. Его интересовал только нижний уровень. Лифт плавно опустил его в святая святых — мастерскую.

Здесь пахло машинным маслом и потом. Повсюду были разбросаны чертежи. Джон заметил на верстаке незаконченную перчатку от «Марка-2», сияющую полированным хромом.

В центре комнаты, под заливающим всё пространство ярким светом галогеновых ламп, стоял Тони Старк. На нем была только промасленная майка, а в центре его груди, прямо сквозь ткань, пробивалось мертвенно-голубое свечение дугового реактора. Он выглядел хуже, чем в новостях: осунувшееся лицо, темные круги под глазами и легкий тремор в пальцах, который он пытался скрыть, сжимая паяльник. Когда Джон вошел, Тони медленно положил инструмент на стол и повернулся.

— Знаешь, парень, — Старк прищурился, вглядываясь в лицо Джона, который выглядел слишком молодо для своего вызывающего поведения. — Обычно люди записываются ко мне на прием за полгода. Или, по крайней мере, не угрожают моему ИИ цифровым терроризмом против кухонной утвари. Кто ты такой? Очередной непризнанный гений из гаража или просто очень наглый курьер с очень плохими манерами?

Джон прошел вглубь мастерской, бесцеремонно рассматривая прототипы. Он чувствовал себя как человек из эпохи смартфонов, попавший в кабинет к изобретателю телеграфа. Всё здесь было гениально, но примитивно по стандартам НТД.

— Меня зовут Джон. И я здесь не для того, чтобы просить твой автограф на салфетке, Тони. Я здесь, чтобы предложить тебе сделку, от которой напрямую зависит, проживешь ты еще пару месяцев или загнешься от отравления тяжелыми металлами прямо здесь, среди своих блестящих игрушек.

Старк замер. Его маска плейбоя и шутливый тон мгновенно испарились, сменившись колючим, подозрительным взглядом.

— Откуда ты знаешь об отравлении? Даже Пеппер не в курсе всех деталей моих... медицинских показателей. Джарвис, у нас была утечка?

— «Никаких утечек не зафиксировано, сэр. Но цифровое присутствие гостя... оно не поддается стандартному анализу», — отозвался голос сверху.

— Я много чего знаю, — Джон подошел к центральному столу и поставил на него небольшой матовый кейс. — Например, я знаю, что палладий — это тупик. Он выжигает твою кровь быстрее, чем ты успеваешь менять картриджи. И я знаю, что твой нынешний реактор — это каменный век, детская поделка по сравнению с тем, что можно собрать, имея нужные компоненты и правильное видение.

Джон нажал на сенсорную панель кейса. Крышка с шипением отошла, и внутри, в специальных стабилизирующих гнездах, пульсировали мягким, живым синим светом наноэлементы из мира Stellar Blade. Они не просто светились — они вибрировали, их поверхность постоянно менялась, подстраиваясь под электромагнитное поле комнаты, словно они были частью органического существа.

Тони подошел ближе, его глаза расширились. Он, как завороженный, потянулся рукой к контейнеру, но Джон резко захлопнул крышку за мгновение до контакта.

— Эй! Ты хоть понимаешь, что ты сейчас сделал? — воскликнул Старк, едва не подпрыгнув на месте. — Это... я видел спектральный анализ через камеру! Это непериодическая структура. Материал с отрицательным сопротивлением и плотностью энергии, которая нарушает как минимум три закона термодинамики в моем понимании! Где ты это взял?

— Это технология, до которой твой мир еще не дорос, Тони, — спокойно ответил Джон, глядя прямо в глаза миллиардеру. — Это наноэлементы, с ними твой костюм станет лучше. И кстати. Судя по чертежам костюма ты собираешься в нем летать. Ты уже решил проблему обледенения на большой высоте?

Джон сделал паузу, давая Старку осознать масштаб увиденного. Он понимал, что сейчас Тони находится в самой уязвимой точке своей жизни: Обадайя Стейн еще кажется другом, костюм еще не летает, а смерть уже стучится в ребра.

— Я предлагаю обмен, — произнес Джон, понизив голос. — Эти наноэлементы, которые спасут твою жизнь и сделают твой костюм практически вечным, в обмен на чертежи и готовый образец дугового реактора с новым элементом. Тем самым, который теоретически создал твой отец, Говард Старк, но не смог создать из-за ограниченных технологий своего времени.

Тони Старк застыл так, словно его ударило током. Он медленно перевел взгляд с кейса на лицо Джона.

— Мой отец? Откуда ты... — он осекся. — Он ничего не оставлял. Только старые фильмы и чертежи экспозиции «Старк Экспо».

— Он оставил подсказку, Тони. Ты еще не нашел её, потому что слишком занят тем, что пытаешься не умереть. Но я знаю структуру этого элемента. Но я верю в Тони Старка которого не остановит ограниченность технологий.

http://erolate.org/book/2577/271111