Готовый перевод Reborn in The Boys with a Plunder System: My Target is Homelander / Возрождение в сериале «Пацаны» с системой грабежа: Моя цель — Хоумлендер: Глава 7: Термит

— Вечеринка окончена, Термит, — произнёс я. Голос приглушала чёрная ткань шейного гетра.

Термит резко дёрнулся на замызганном диване, тело его свело в гротескной пародии на удивление. Он попытался сфокусировать взгляд на моей замаскированной фигуре.

— Ты кто, чёрт возьми? Как ты сюда попал?

— Дверь была не заперта, — спокойно солгал я. — Тебе стоит внимательнее относиться к своей… приватности.

На его лице вспыхнул страх, смешанный с привычной тревогой. Тревогой человека, который вечно убегает от долгов.

— Ты… ты от Воута? — заикаясь, выдавил он, в голосе звучала отчаянная мольба. — Слушай, я собирался заплатить Стэну, клянусь. Мне нужно ещё немного времени, пара работ, один большой куш — и деньги будут. Просто скажи ему, что я в порядке!

— Расслабься, — сказал я. — Я здесь не из-за денег. Я из отдела кадров Воута.

Я сделал медленный шаг вперёд. Из скрытого кармана в брюках карго достал небольшой чёрный кожаный мешочек.

— Воут разрабатывает новый препарат, — продолжил я, мастерски плетя паутину обмана. — Средство, которое даст нашим… активам дополнительное преимущество. Мы проводим предварительные полевые испытания на небольшой группе бывших партнёров — людях с уникальными талантами, которые могли бы выиграть от нового вида усиления. Мистер Стэн подумал о тебе, Термит. Он считает, что ты способен предоставить ценные идеи.

Губы Терми́та слегка приоткрылись.

— Новый препарат? — выдохнул он, и в голосе прозвучало благоговение. — Какой у него приход? Это как Препарат V, только… быстрее? Жёстче?

— Это новая линейка стимуляторов производительности, — повторил я. Осторожно открыл мешочек, показав небольшое количество тонкого порошка. — Новая формула. Усиливает сенсорное восприятие, скорость реакции и остроту ума. Прими участие в предварительном тесте, дай честную обратную связь о воздействии — и мистер Стэн разрешил мне полностью списать твой долг.

Глаза Терми́та расширились, взгляд метался между моим замаскированным лицом и мешочком с порошком.

— Ты серьёзно? — прохрипел он, голос дрожал от хрупкой надежды. — Без подвоха? Без скрытых условий? Просто… приму препарат, и долг исчезнет?

— Подвох, — ответил я, скрывая под маской лёгкую усмешку, — в том, что нам нужна твоя честная обратная связь о действии. Твой субъективный опыт крайне важен для исследования.

Я подвинул мешочек ближе. Запах порошка разнёсся в воздухе — слабая металлическая нотка пробивалась сквозь вонь марихуаны и перегара.

Он наклонился вперёд, тело тряслось в лихорадочном предвкушении. Глубоко вдохнул порошок. На миг закрыл глаза, смакуя ощущения.

— Ух ты, — выдохнул он. Глаза резко распахнулись. — Это… мощно. Уже чувствую покалывание, прямо в пазухах. Хорошее покалывание, понимаешь?

Он посмотрел на меня, по грязному лицу расползлась детская ухмылка.

— Пахнет чисто, не то что дешёвая дрянь с улицы. Это настоящее.

Он был прав. Всё было идеально чисто. Это был специально разработанный нейротоксин, рассчитанный на быстрое всасывание через слизистые. Смешан с инертным порошком, чтобы имитировать вид и текстуру наркотика. Каждый элемент настроен на разрушительный эффект.

Из груди у него вырвался хриплый смешок.

— Ну, для начала пальцы… как ватные, — пробормотал он, поднимая правую руку. Движения были неуклюжими. Он смотрел на неё с растерянным восхищением, указательный палец непроизвольно дёргался. — Будто жужжат, лёгкий статический разряд. И комната немного кружится. Приятное кружение, знаешь? Весёлое.

— Хорошая штука, — бормотал он. — Реально хорошая. Скажи Стэну… скажи, у него здесь победитель, настоящая золотая жила.

Он попытался неуклюже подняться с дивана, но споткнулся, ухватился за кофейный столик и смахнул на пол пустые пивные банки.

— Ух. Прилив к голове, — пробормотал он, пытаясь обратить всё в шутку.

Снова посмотрел на руки, медленно поворачивая их. Нахмурился.

— Странно, однако… я уже почти не чувствую рук. Будто они мне не принадлежат.

— Это начало, — произнёс я без всякой эмоции. — Периферическая нервная система — на удивление эффективный проводник для всасывания.

— Что… что там было? — заикаясь, выдавил он, голос сдавило страхом.

Его налитые кровью глаза впились в мои. Я наблюдал, как тело начало раскачиваться, теряя равновесие. Он попытался шагнуть ко мне в отчаянной попытке сбежать, но ноги подкосились. Он рухнул на колени и превратился в сломанную фигуру на грязном ковре.

— Обратная связь, — сказал я, и в голосе прозвучал холодный приговор. — Первая фаза — системный паралич мотонейронов. До дыхательной системы осталось около девяноста секунд. Хотел узнать, какой приход? Вот он, приход.

Глаза Терми́та расширились от ужаса. Изо рта попытался вырваться отчаянный звук, но диафрагма больше не слушалась его панических команд. Каждое сокращение превращалось в тщетную борьбу с неизбежным. Лицо налилось тёмно-багровым, вены на шее вздулись — мозг задыхался без кислорода.

— Ты — незавершённое дело, Термит, — произнёс я, и слова прозвучали холодной эпитафией.

Я вытащил «Спектр» из скрытой кобуры. Пистолет казался неестественно тихим в тесной комнате. Он смотрел вверх на ствол и молил о пощаде, которую уже не мог выговорить. Тело сотрясали судороги, пока мозг кричал от кислородного голодания.

Я нажал на спусковой крючок.

Звук едва превысил хрипы самого Терми́та. В центре лба появилась аккуратная дыра. Лицо с мягким стуком ударилось о грязный пол. Остатки воздуха в лёгких вышли последним выдохом.

Прямо передо мной материализовался синий экран. Его цифровое свечение резко контрастировало с мрачной картиной на полу.

[Супс нейтрализован. Расхищение способности: Изменение размера (четвёртого уровня)]

[Выберите вариант: Сохранить способность или Преобразовать в 500 XP?]

Я обдумал выбор. Изменение размера. У него есть свои применения. Проникновение, шпионаж, ускользание от обнаружения в безвыходных ситуациях. Слабость в прямом бою очевидна. Уменьшение не сделает меня пуленепробиваемым, а увеличение — только более крупной мишенью. Но как инструмент для оперативника, процветающего в тенях, способность была бесценной.

«Сохранить», — мысленно ответил я.

По телу на долю секунды прокатилась странная волна. Казалось, каждая клетка была тщательно картирована. Затем каждая получила новое указание. Ощущение безмолвного преображения.

[Способность «Изменение размера (четвёртого уровня)» успешно интегрирована. Хост теперь может по желанию изменять физический размер. Текущий диапазон: от 0,5 дюйма до 12 футов.]

[Примечание: Общая масса сохраняется. При уменьшении до минимального размера масса уплотняется и остаётся в спящем состоянии, пока не будет сознательно приложена сила. Плотность становится экстремальной только в момент приложения усилия. При расширении до максимального размера плотность снижается.]

Логика Системы была понятна. Масса останется спящей в уменьшенном состоянии, делая меня невесомым на ощупь. Но при ударе вся эта масса сконцентрируется в одной точке. Элементарная физика: чем меньше площадь поверхности, тем сокрушительнее давление. Я мог стать живой пулей.

Я отогнал мысль. Прежде чем исследовать новую способность глубже, нужно зачистить место преступления.

Я нашёл входное отверстие — чистую дыру в задней стене, где пуля вышла из головы Терми́та. Выковырял сплющенную пулю из штукатурки. Её деформация красноречиво говорила о силе выстрела. Убрал в надёжный отсек Инвентаря.

Обнаружил собственный запас наркотиков Терми́та — смятый пластиковый пакетик с дешёвым кокаином — и выставил его на видное место на кофейном столике. Взял пустую бутылку виски и небрежно положил возле безжизненной руки, будто он выронил её в последние мгновения.

Что касается огнестрельного ранения? Бригады зачистки Воута наверняка прибудут задолго до официального коронера. Они квалифицируют это как самоубийство. Позорная смерть, неудобство, которое Воут и полиция Нью-Йорка с радостью заметут под ковёр.

Я провёл финальную проверку квартиры. Все поверхности, которых я мог коснуться, были защищены перчатками. Зацикленная запись с камер внизу продолжит молча крутить пустой вестибюль.

Я выскользнул из квартиры, тихо щёлкнув замком. Спустившись по четырём пролётам лестницы, вышел из здания и растворился в безликих тенях забытых закоулков.

Подошёл к чёрному седану, тёмным стражем стоявшему под эстакадой. Скользнул на водительское сиденье. Лёгкий запах грязи и запустения быстро вытеснил чистый аромат кожи. Снял шейный гетр и перчатки, сложил и убрал в Инвентарь.

Спокойно повёл машину обратно к сияющему сердцу Манхэттена, к своему пентхаусу под небом, где городские огни искрились, равнодушные к тихому насилию, которое только что свершилось внизу, под его бескрайними просторами.

#

http://erolate.org/book/2583/271853