Готовый перевод My Step-Daughters Are The Villainesses / Мои приемные дочери — злодейки: Глава 38 Планы сестер на будущее

Прошло два дня с тех пор, как Ульрих отправился в столицу. Служанки в поместье готовились к хаосу. Они ждали, что три сестры начнут бесчинствовать, как только строгий опекун скроется из виду. Месяц назад отсутствие Ульриха вызвало небольшой бунт, и персонал решил, что история повторится. Но ожидаемого переполоха не случилось. В залах царил покой.

За последний месяц девочки привыкли к новой реальности. Они приняли негласный уговор: Ульрих предоставлял им беспрецедентные привилегии, а взамен требовал строгой дисциплины. Кроме того, сестры заключили тайный союз. Им нужно было усвоить все возможные знания перед побегом, поэтому тратить время на бунты не было смысла.

Всю энергию они направили на изучение программы, составленной четырьмя наставниками. Дни проходили за изучением грамоты, нюансов магического этикета и объемных исторических текстов. Всё это должно было превратить их в безупречных благородных леди из дома графа. Ульрих не желал довольствоваться просто приемлемым уровнем. Он требовал совершенства, чтобы высшее общество Скарградии не смогло найти ни единого изъяна в этих юных ведьмах.

Утро началось в просторном кабинете под руководством Томаса Дэнверса. Он преподавал географию, историю и политику Королевства, следуя указанию Ульриха сосредоточиться почти исключительно на Скарградии. Лекция тянулась бесконечно. Было еще рано, и Эстер тщетно боролась с тяжестью в веках, ее голова клонилась всё ниже с каждой минутой.

Айрам и Гермионе было тяжело скорее морально, чем физически. Их раздражало заучивание родословных и границ королевства, которое открыто презирало их род. Они смирились. Девочки понимали, что другого выхода нет: чтобы выжить в Скаргардии, нужно знать людей, которые их ненавидят.

Когда напольные часы пробили конец урока, Томас тепло и ободряюще улыбнулся.

— Благодарю вас за прилежание, мои леди, — сказал он, поклонился, собрал свои книги и вышел.

Как только защелка закрылась, Эстер выдохнула. Она скрестила руки на столе и уткнулась в них лицом.

— Фух, я так хочу спать~

Гермиона сочувственно посмотрела на младшую сестру. Эстер была не единственной, кто страдал от истощения. За их покорностью скрывалось общее бремя: ночные кошмары. Все три сестры видели ужасы во сне, но Айрам страдала больше всех. Она часто проводила ночи, глядя в темный потолок, чтобы не рисковать и не видеть видения.

— Если ты так устала, можешь вздремнуть сразу после обеда, Эстер, — мягко сказала Гермиона. Она отодвинула стул и встала, чтобы размять затекшие ноги.

Эстер резко вскинула голову, мгновенно проснувшись.

— Нет! Я в полном порядке! Я хочу быть бодрой на уроке мисс Эланы!

Гермиона приподняла бровь, забавленная внезапным приливом энергии.

— Почему ты так этого ждешь?

— Потому что она учит нас быть настоящими леди, Гермиона! — просияла Эстер, ее глаза искрились искренним восторгом. — Ну, знаешь, совсем как те дамы из книг, что мама нам читала!

— Это скучные сказки, где женщин рисуют беспомощными жертвами, — с пренебрежением фыркнула Гермиона. Она ненавидела эти устаревшие истории, в которых единственной целью женщины было ждать спасения, становясь лишь романтическим призом для главного героя.

— А мне они всегда казались красивыми... — тихо пробормотала Эстер. Она понимала точку зрения Гермионы, но ее видение рыцарства было более мягким и романтичным, где великие поступки и спасения обладали особым магическим шармом.

В поисках поддержки Эстер повернулась к сестре.

— Правда, старшая сестра?

Айрам не участвовала в споре. Она тихо стояла в передней части комнаты, ее взгляд был прикован к большой классной доске. Рядом с плотными записями исторических дат была прикреплена огромная, детально прорисованная карта известного мира.

— На что ты так пристально смотришь? — спросила Эстер, подбегая к ней.

— Просто думаю, — ответила Айрам. — Думаю о том, куда мы могли бы отправиться, когда станем достаточно сильными и наконец покинем это место.

Эстер наклонилась, изучая выцветшую карту.

— О, я хочу поехать сюда! — Она ткнула пальчиком в красивое изображение парящих островов на далеком западе. Сильфара. Мифический домен легендарной эльфийской расы.

Гермиона подошла к ним, защитно скрестив руки на груди.

— С чего вдруг ты хочешь туда? Единственным логичным направлением была Аркадия. — Она уверенно указала на большой остров к юго-востоку от Скаргардии. — Там мы сможем изучить все известные истории ветви магии. Мы могли бы даже стать архимагами!

— А ты, старшая сестра? — Эстер тихонько хихикнула и спросила.

Айрам продолжала водить глазами по изрезанным береговым линиям. По правде говоря, она не знала, где их истинное место. За этими стенами ведьм боялись, на них охотились и их повсеместно презирали. Возможно, Аркадия с ее любовью к магии была бы более терпима к их роду, но даже это было опасной игрой. Для измученного разума Айрам каждый дюйм этой карты представлял потенциальную угрозу.

— Мне все равно, — ответила она наконец, и ее голос смягчился, когда она отвела взгляд от карты. — Пока я с вами, любое место подойдет.

Щеки Гермионы слегка покраснели, хотя она быстро скрыла это за гордой ухмылкой.

— Хм. Конечно, мы останемся вместе. В этом никогда не было никаких сомнений.

— Я всегда буду рядом с вами! — весело воскликнула Эстер, крепко и ласково обхватив локоть Айрам.

Улыбка Гермионы стала шире, когда она снова посмотрела на карту.

— Знаете, если нас нигде не примут, может, нам стоит основать свое собственное королевство?

Эстер ахнула, ее воображение тут же разыгралось.

— Погоди... значит, мы станем принцессами своей собственной земли?!

— Ну конечно, — ответила Гермиона. Она никогда бы не призналась в этом вслух, но грандиозная фантазия ей очень нравилась. — И тогда даже Ульриху придется кланяться и почтительно обращаться к нам «Ваше Высочество»! Представляете его лицо?

— А? — Эстер немного замолчала.

Мысль о том, что всегда спокойный и благородный Ульрих будет вести себя как рыцарь, служащий принцессе, вызывала у нее странные чувства.

— Сомневаюсь, что Ульрих вообще когда-нибудь нас как-то назовет, — сухо заметила Айрам, разрушая мечты.

— Точно. Он и имен наших почти не использует, — согласилась Гермиона, и ее лицо стало серьезным.

С того дня, как он их приютил, она помнила лишь один случай, когда он назвал Айрам по имени. К ней самой или к Эстер он не обращался напрямую. Он держал холодную дистанцию, хотя Гермиона и не жаловалась на отсутствие привязанности.

Как по команде, тишину нарушило отчетливое урчание в животе Гермионы. Ее лицо мгновенно вспыхнуло, и великие амбиции на миг отступили перед смущением. Она резко развернулась и быстро направилась к дверям.

— Пошли есть!

— Наконец-то! — обрадовалась Эстер и счастливо последовала за сестрой, а Айрам пошла следом.

Но Айрам не сразу пошла за сестрами. Она задержалась у порога, привлеченная высоким арочным окном. Сквозь толстое стекло она всматривалась в дальний периметр поместья, далеко за коваными воротами.

Она нахмурилась, прищурила темные глаза и посмотрела на линию леса вдали. Она искала угрозу, которую не могла разглядеть, но, увидев лишь колышущиеся ветви, наконец развернулась и ушла.

◊◊◊

Поместье Рубенхарт находилось вдали от шумных городских улиц, и такая изоляция оказалась серьезным недостатком. Люсида скрылась в густых тенях лесного массива и внимательно наблюдала за величественным зданием. Она низко надвинула плащ, чтобы скрыть лицо, и сливалась с лесным мраком. Она была не одна в сгущающейся темноте. Рядом тихо стояла другая ведьма в сопровождении троих статных мужчин, Кровных сынов ее Ковена, которые согласились помочь ей захватить трех дочерей Анны-Марии.

Холодная улыбка тронула губы Люсиды, когда она сквозь густую листву посмотрела на защиту поместья. Бронированные стражники патрулировали кованые ворота по предсказуемым маршрутам, совершенно не подозревая об опасности, затаившейся в лесу. Обычному нарушителю крепость могла показаться неприступной, но для такой ведьмы, как она, вооруженные часовые были лишь досадной помехой. Она отвела взгляд от поместья и повернулась к своим молчаливым спутникам.

— Сегодня мы это сделаем.

http://erolate.org/book/2590/272380