Новый Мастер?
Ван намеренно остановился на 501-й ступени. Он знал, что этого достаточно, чтобы привлечь максимальное внимание, не раскрывая полностью свой потенциал. Только глупец показал бы больше, чем необходимо.
В момент, когда он остановился, гул и золотой свет утихли. Но Ван также услышал более глубокий зов самой Лестницы, что-то вроде отчаянного, древнего крика о помощи. Вероятно, это был остаточный дух или артефакт, связанный с истинным секретом Лестницы, зов, предназначенный для культиватора с уникальным ядром, подобным его собственному. Но Ван пока не мог преодолеть 10 000 ступеней; ему нужно было придерживаться плана. Кто бы или что бы ни звало, им придётся подождать.
— Молодой человек, поздравляю! Поздравляю! В тебе огромный потенциал! — воскликнул один восторженный старейшина.
— Я бы с радостью взял тебя на свой Пик, но, увы, этот пьяный ублюдок оказался действительно везучим, — посетовал другой, явно имея в виду Пьяного Мастера.
Когда Ван спустился, вокруг него собрались несколько старейшин и Мастеров Пиков, практически толкаясь, чтобы стать его мастером. Даже старейшина Роланд был там. Ван наблюдал за ним, находя циничное удовольствие в мысли: Если бы он знал, что я тот самый парень, который победил его племянника Гарета, что бы он тогда почувствовал?
Тем не менее, Ван последовал за Верионом, своим объявленным эскортом, на Пик Пьяного Мастера.
Во время полёта на Летающем Мече Вериона Ван решил использовать время для достижения двух целей: сбора информации и развития силы.
Поскольку он больше не хотел полагаться на чужую поддержку, он мысленно отметил, что ему нужно выучить Технику Движения, которая позволит ему летать самостоятельно.
Но всё же, стоя за спиной Вериона, своего врага, и успешно проникнув на центральный Пик, Ван испытывал странное чувство восторга. Он был глубоко в логове врага, и никто даже не мог его распознать.
Он был глубоко благодарен Лилит за её маскировку; она действительно была безупречной, как она утверждала.
По прибытии на Пик Пьяного Мастера Ван столкнулся с живописной сценой хаоса. Пик был очень просторным, но неухоженным. Воздух был пропитан густым запахом перебродивших спиртных напитков.
Вана провели в центральный зал, где сидел Пьяный Мастер, старик с вечно румяными щеками и обезоруживающей, лёгкой улыбкой.
Мастер сразу же был тёплым и шумным.
— Молодой человек, ты, должно быть, тот огненный гений, которого привёл мне Верион! Иди, иди, садись! — радостно пробормотал Пьяный Мастер, предлагая Вану кувшин, от которого исходил опасно резкий запах.
Ван обменялся любезностями со стариком, и их беседа быстро переросла в на удивление сердечный и комичный обмен. Пьяный Мастер явно меньше заботился о политике и больше интересовался хорошим вином и настоящими талантами.
Ван заметил малочисленность населения Пика. Здесь были только Верион и одна юная девушка, единственные ученики, и теперь Вану предлагали стать одним из них.
Однако Ван искренне не хотел иметь мастера из числа своих врагов. Он знал, что, как только они узнают его истинную личность, они без колебаний зарубят его.
На вопрос старика о принятии его в ученики Ван сыграл карту преданного ученика. Он сложил кулаки и ответил с искренним сожалением:
— Старейшина, я глубоко польщён вашим предложением. Однако у меня уже есть могущественный мастер, который дал мне своё руководство. Мне нужно будет спросить разрешения у моего мастера, чтобы принять другого.
Старик на мгновение был недоволен, его губы сложились в гримасу. Но затем он громко рассмеялся, находя ситуацию забавной. Он шутливо хлопнул Вана по спине, удар был обманчиво сильным, но новая Броня Теневого Пламени Вана незаметно поглотила его.
— Ха-ха! У этого старика есть множество Искусств Огня в коллекции, так что поторопись, если хочешь их выучить!
Ван почтительно кивнул: — Спасибо, уважаемый старейшина. Я скоро поговорю с моим Мастером и дам вам ответ.
— Бурп... Это хорошо. А пока можешь выбрать свободную пещеру и жить здесь.
Так он успешно отложил церемонию принятия в ученики на неопределённый срок.
После этого, когда Верион ушёл по своим делам, к нему подошла юная девушка.
— Младший брат, приятно видеть нового члена семьи. Меня зовут Кимон Деллхейз, я ученица Внутреннего Двора, как и ты.
Она представилась тёплым тоном. Она была красивой, нежной, но Ван отметил, что она не на уровне его жён.
Тем не менее, он вежливо сложил кулаки. — Приятно познакомиться, Старшая Сестра. Меня зовут Ва... нет, Дамиан Инферно. — Он чуть не оговорился, назвав своё настоящее имя, но, к счастью, остановился, прежде чем она могла заподозрить неладное. — Поскольку мы в одном кругу, надеюсь, мы хорошо поладим.
— Конечно, поладим, — ответила Кимон. — А теперь следуй за мной. Я покажу тебе хорошую Пещеру для Культивации.
Так Ван провёл остаток дня. Он принял пещеру и обосновался в ней.
Однако вечером Ван тихо ускользнул с Пика, используя своё Искусство Теневой Трансформации.
Кимон ничего не заметила; она предположила, что он тихо культивирует в своей пещере, поскольку у неё самой были свои дела по культивации.
Но один человек заметил его исчезновение, неосознанно используя своё Духовное Чувство, чтобы продвинуться: Пьяный Мастер.
Сонный и пьяный, Мастер пробормотал: — Бурп, куда этот парень исчез в такой час? Какой секрет он скрывает?
Он расширил своё грозное Духовное Чувство дальше, охватывая от вершины Пика до самого низа, покрывая десятки километров.
И вскоре он увидел Дамиана.
Глаза старика сузились, не от подозрения или холодности, а от весёлости.
Он увидел Вана, сидящего на вершине дерева, со скрещёнными ногами, купающегося в лунном свете, тихо культивирующего.
— Какой прилежный парень... культивирует под лунным светом, чтобы увеличить скорость культивации. Но всё же, неужели наши пещерные массивы для культивации стали такими слабыми, что ему пришлось выйти наружу? Если другие узнают об этом, не потеряю ли я лицо? Нет, нет, мне нужно попросить старика Дулхандо немедленно улучшить все массивы для культивации.
После этого он убрал своё Духовное Чувство, оставив Вана заниматься своими делами, уверенный, что новый ученик — просто трудолюбивый молодой человек, одержимый поиском сильнейшей окружающей Ци.
Но в момент, когда его Духовное Чувство было отозвано, Ван снова исчез. И на этот раз никто не заметил.
http://erolate.org/book/2620/274811
Сказали спасибо 0 читателей