Готовый перевод Lewd System: Every Scream and Moan is EXP / Развратная Система: Каждый Крик И Стон — Это Опыт: Глава 26

Лаборатория стояла в тишине, нарушаемой лишь негромким гулом голографических экранов.

Ава сидела на скамье, скрестив ноги, и, прикусив стилус, не отрываясь смотрела на вращающуюся в воздухе модель прототипа автомобиля.

Джекc стоял за ней, перелистывая листы данных так, будто читал сказки на ночь. Он не спал уже двадцать часов, глаза горели, но концентрации не терял.

[П/А: Он совершенно забыл про встречу с Пейдж]

«Смертельная гонка» не была виртуальным событием. Гонка была реальной.

Настоящие машины. Настоящие трассы. Настоящий риск.

Академия объявила об этом крупным шрифтом: «Создай свою победу сам».

Каждой команде выдавали базовый прототип, который нужно было модифицировать, используя модули вооружения и защиты, предоставленные академией. Четких чертежей не было. Машина была сильна настолько, насколько умен ее создатель.

Ава откинулась назад. ─ Значит, вот какой двигатель нам дают?

─ Турбина класса А с флюсовыми регуляторами, ─ ответил Джекc, пролистывая данные. ─ Стабильная, но вялая. Она не выдержит натиска оружейных установок Зиннии, если мы не изменим схему подключения конденсаторов.

─ Она пожевала стилус. ─ «Стабильный» звучит скучно.

─ Он чуть улыбнулся. ─ Поэтому мы его и изменим.

На боковом экране мигало имя Зиннии в списке участников. Характеристики ее машины уже были обнародованы: сбалансированная рама, сдвоенные рельсотроны, кольца энергетического щита и высокоточный ускоритель.

В этот раз ее напарником стала Селестия. Вместе они представляли серьезную угрозу.

Кай объединился с парнем по имени Рив, показушным студентом, который любил светящуюся краску и громкие моторы. Их дизайн машины выглядел как вечеринка на колесах.

Ава повернула их прототип. ─ Ну и какой у тебя план? Атака или защита?

─ Джекc указал на облегченное шасси. ─ Ни то, ни другое. Мы сделаем ставку на обманный маневр.

─ Обманный маневр? ─ Она моргнула. ─ Это гонка, Джекc. В гонке не прячутся.

─ Именно, ─ он коснулся экрана. ─ Вот почему никто этого не ждет.

Лабораторные огни замерцали, когда загрузился симулятор. Перед ними загорелись голографические экраны, показывая сотни слотов для модификаций: двигатель, подвеска, генератор щита, крепления для оружия, корпус конденсаторов, вспомогательный модуль и соединительные узлы.

Ава наблюдала, как Джекc удалял половину базовых модулей.

─ Ты что делаешь? Ты броню удаляешь.

─ Он не поднял глаз. ─ Она нам не нужна.

─ Это безумие.

─ Он пожал плечами. ─ Тяжелые машины не умеют танцевать.

─ Она вздохнула, чуть улыбаясь. ─ И что случится, когда Зинния выстрелит по нашей «танцующей машине» из своего рельсотрона?

─ Тогда мы будем двигаться быстрее, чем она успеет прицелиться.

Он выбрал модуль под названием «Конденсатор кинетического разгона» и установил его туда, где должен был стоять страховочный балласт.

Система издала предупреждающий сигнал.

[Предупреждение: Стабильность нарушена. Баланс шасси ниже рекомендованного порога безопасности.]

Ава нахмурилась. ─ Даже система считает это глупостью.

─ Отлично, ─ сказал он. ─ Значит, никто другой этого не попробует.

Следующий час они работали в тишине.

Ава настраивала узлы вооружения – плазменные излучатели ближнего радиуса действия, которые могли работать и как ускорители.

Джекc перепрограммировал внутреннюю матрицу машины, направляя энергию напрямую через соединительные валы.

Он не просто строил машину. Он создавал нечто непредсказуемое.

Когда дверь лаборатории открылась, Кай прислонился к косяку, держа в руке чашку с энергетиком.

─ Все еще бодрствуешь? Черт, Джекc, ты хоть моргаешь?

─ Иногда, ─ сухо ответил Джекc.

─ Кай заглянул в экран. ─ Ты снял броню? Пытаешься умереть стильно?

─ Ава усмехнулась. ─ Видимо, это часть его гениальности.

─ Кай покачал головой. ─ Вы либо выиграете с блеском, либо взорветесь красиво.

Он поднял свой напиток в знак приветствия и ушел.

Джекc уставился на пустой дверной проем. ─ Он наполовину прав.

Ава потянулась. ─ Ты правда думаешь, что эта конструкция победит?

─ Он кивнул. ─ Если мои расчеты верны, да. Но победа – не самое сложное.

─ А что тогда?

─ Заставить всех поверить, что мы проиграли, пока не станет слишком поздно.

─ Она коротко рассмеялась. ─ С тобой невозможно.

─ Он чуть улыбнулся. ─ Увидишь.

К утру испытательный стенд был готов.

Зона пит-стопов академии гудела от энергии. Десятки команд тестировали свои конструкции, голографические проекции мигали диагностикой машин и показаниями энергопотребления.

Зрители и спонсоры расхаживали между ними, фотографировали, сплетничали, делали первые ставки.

Машина Зиннии выделялась, словно зверь, – тяжелая, изящная и светящаяся контролируемой мощью. Селестия с безупречной точностью регулировала калибровочные кольца.

Она заметила проходящего мимо Джекса и ухмыльнулась. — Это твоя машина?

─ Он небрежно кивнул. ─ Облегченная и неустойчивая. Прямо как я.

─ Селестия тихонько хихикнула. ─ Ты понимаешь, что это похоже на самоубийство на колесах?

─ Так когда-то говорили и о полетах.

─ Зинния прищурилась. ─ Постарайся не заплакать, когда разобьешься.

─ Ава встала рядом, высоко подняв подбородок. ─ Не волнуйся. Он не плачет. Он просто побеждает. А потом…

Толпа неподалеку рассмеялась. Зинния холодно улыбнулась и отвернулась.

─ Джекc прошептал себе под нос: ─ Пусть смеется. Мне это помогает оценить ее уверенность.

─ Ава усмехнулась. ─ Ты злодей.

─ Только когда это необходимо.

Позже в тот же день команды вызвали на технический осмотр.

Каждый прототип закатили в сканирующие камеры.

Техники академии проверяли на предмет незаконных модификаций, вмешательства ИИ и разогнанных деталей.

Когда они добрались до машины Джекса, инспектор поднял бровь.

─ Вы удалили основные стабилизаторы?

─ Намеренно, ─ сказал Джекc.

─ Зачем?

─ Потому что баланс переоценен.

Инспектор вздохнул и пошел дальше.

Ава тихонько засмеялась, когда мужчина ушел. ─ Ты им сердечный приступ устроишь.

─ Хорошо, ─ ответил Джекc. ─ Страх заставляет их недооценивать.

Они забрались в кабину, чтобы проверить интерфейс.

Внутри она выглядела как нечто среднее между истребителем и игровой консолью. Все элементы управления были четкими и понятными.

Ава настраивала прицельный круг, пока Джекc проверял телеметрию.

[Синхронизация системы: Пилот Джекc – Второй пилот Ава. Температура ядра: 62%. Разгон: Отключен.]

─ Ава нахмурилась. ─ Синхронизация идеальна.

─ Тогда давай ее сломаем.

Он нажал кнопку ручного управления, заставив систему перенаправить питание через его собственную матрицу.

Экран на мгновение вспыхнул красным, затем стабилизировался.

[Предупреждение: Обнаружено ручное распределение энергии. Возможна нестабильная обратная связь.]

─ Ава моргнула. ─ Ты что-нибудь взорвешь.

─ Он улыбнулся. ─ Надеюсь, не нас.

Они сделали тестовый круг по симулятору.

Машина дернулась, зашипела и едва не вылетела с трассы. Ава выругалась и резко включила стабилизирующие двигатели.

Джекc даже не вздрогнул. ─ Все в порядке. Она учится нашему ритму.

─ Она бросила на него гневный взгляд. ─ Нашему ритму? Она учится нас убивать.

─ Почти одно и то же.

Через несколько часов, под покровом ночи, объявили финальную стартовую решетку.

[Официальный порядок команд – Заезд первый:

Зинния и Селестия

Ава и Джекc

Кай и Рив

Команда «Луна»

Команда «Призрак»

Команда «Зенит»…]

Голографический экран светился над толпой.

Ставки взлетели до небес. Коэффициенты Зиннии доминировали. Ава и Джекc сидели внизу списка.

─ Идеально, ─ пробормотал Джекc.

─ Ава оперлась на дверцу машины. ─ Тебе нравится, когда тебя недооценивают?

─ Это дает мне возможность их удивить.

С другого конца пит-стопа Зинния насмешливо махнула рукой. ─ Постарайтесь не сгореть на первом повороте!

─ Ава откинула волосы и прошептала: ─ Она наглотается пыли.

─ Джекc усмехнулся. ─ Она ей подавится.

Они наблюдали, как команда Селестии загружает тяжелые ускорители. Воздух наполнился звуком прогреваемых двигателей, низким гулом, сотрясающим пол.

Глаза Джекса блеснули. — У любой гонки есть одно правило.

─ Ава наклонила голову. ─ Какое?

Он посмотрел на огни трассы, отражающиеся в корпусе машины. ─ Все считают себя быстрыми, пока не встретят кого-то, кто мыслит иначе.

─ Ава чуть улыбнулась. ─ Звучит, как то, что ты скажешь перед тем, как нарушить законы физики.

Он завел двигатель. Машина заурчала, легкая и отзывчивая. ─ Физике не помешало бы немного скромности.

[Проверка системы завершена. Состояние двигателя: Оптимальное. Заряд конденсатора: 97%. Ускоритель: Готов.]

─ Она крепче сжала руль. ─ Готов?

─ Всегда.

Голос диктора академии прогремел в воздухе.

─ Пилоты, занять стартовые позиции!

Двигатели взревели по всей трассе.

Зрители приветствовали их, пока над головами плыли голографические рекламные объявления, проецируя логотипы спонсоров и яркие эффекты.

Машина Зиннии мерцала в ярком свете, уверенная и тяжелая.

Машина Джекса рядом с ней выглядела хрупкой — тонкой, острой, почти скелетной.

Комментаторы шептались в микрофоны: «Эта штука развалится еще до второго круга».

Ава услышала это в гарнитуре и хихикнула. ─ Они плохо тебя знают, да?

─ Джекc усмехнулся. ─ Узнают.

Таймер обратного отсчета загорелся красным.

Десять секунд.

Пульс Авы участился.

Усмешка Зиннии стала шире по ту сторону линии.

Селестия затянула перчатки.

Кай помахал толпе, словно артист.

Пять секунд.

Двигатели взвыли.

Машина Джекса вибрировала, как сдерживаемый хищник.

Три.

Два.

Один.

Огни вспыхнули зеленым.

Каждая машина рванула вперед во вспышке света и дыма.

Гонка началась.

Джекc подался вперед, глаза острые, руки твердые. Первый круг превратился в размытое пятно движения. Голос Авы слился с ритмом двигателя.

─ Скорость двести тридцать. Впереди левый поворот.

─ Принял.

─ Выстрел из рельсотрона сзади!..

─ Пусть стреляет.

Выстрел прошелся по борту, расплавив слой краски, но не задев ядро.

Джекc даже не моргнул.

«Отлично, – подумал он. – Она уже тратит боезапас».

─ Ава смотрела на него, не веря своим глазам. ─ Ты сумасшедший.

─ Он ухмыльнулся. ─ Это новость?

Их легкая машина проскользнула мимо поворота, опасно близко задев стену трассы. Полетели искры. Толпа ахнула.

Глаза Джекса были прикованы к монитору. — Всё работает.

─ Работает? Мы чуть не погибли!

─ Почти погибнуть – значит, настройка идеальна.

─ Ава застонала. ─ Тебе нужна терапия.

─ Позже. А пока просто доверься.

Ночь наполнилась звуком ускорителей. Машина Зиннии с ревом пронеслась мимо них, блестя металлическими пластинами.

Ава сжала рычаг управления. ─ Она вырывается вперед.

─ Пусть, ─ спокойно сказал Джекc. ─ Чем быстрее она бежит, тем проще ей будет упасть.

Таймер круга отсчитывал секунды. Впереди маячила первая контрольная точка.

Зинния пересекла ее первой.

Джекc и Ава пересекли ее секундами позже – а позади них толпа уже смеялась, называя его конструкцию самоубийственной.

Ему было все равно. Его глаза мерцали, как у человека, наблюдающего за шахматной доской, а не за гонкой.

Когда машины заходили на следующий круг, на экране высветилась таблица.

[Круг первый завершен:

Зинния и Селестия

Кай и Рив

Ава и Джекc]

Ава выдохнула, пот блестел на ее шее. ─ Ты уверен в этом?

─ Джекc усмехнулся. ─ Абсолютно.

─ Что дальше?

─ Он сжал рычаг газа. ─ Теперь мы заставим их думать, что проигрываем.

Двигатель взвыл, когда он нажал странную комбинацию переключателей.

Машина резко дернулась, пропуская искры, и подпрыгнула вбок. Толпа ахнула. Ава закричала: ─ Что это, черт возьми, было?!

Ухмылка Джекса стала шире. — Подготовка.

Экран замигал предупреждениями.

[Обнаружена нестабильность системы.]

[Ненормальный режим колебаний.]

Комментаторы кричали. Зрители думали, что их машина неисправна.

Но Джекc сохранял спокойствие. Его глаза светились расчетом.

«Всего один круг, – подумал он. – И они все увидят».

#

http://erolate.org/book/2645/276565