Готовый перевод Wings of the Seraph / Крылья Серафима: Глава 23

Глава 23.

- Один у меня на хвосте, - сказал я сквозь стиснутые зубы, сворачивая в плотный штопор уклонения. - Где ты, черт возьми, находишься?

- Пытаюсь компенсировать твое отсутствие планирования, - с горечью ответил Спектр. Я почти видел, как его чешуя мерцает зеленым от раздражения. - Мои щиты слабеют. Я не могу помочь тебе, не подставив себя под перекрестный огонь.

Я поморщился, увидев полупрозрачный синий дисплей, растянувшийся в верхней части моей кабины. - Хорошо, разворачивайся и беги к четырнадцатому сектору. Я постараюсь...

Слова замерли у меня на губах, когда мой истребитель резко дернулся от очередного поражения. Я крутанул ручку управления и ускорился, надеясь выиграть несколько секунд, прежде чем исчезнут последние мои щиты. К сожалению, перехватчик, следовавший за мной, не был сбит с толку. Зеленые вспышки огня продолжали проноситься мимо купола, и тактическая голограмма завизжала, когда рухнули кормовые щиты…

Тут гравитационные ограничители ослабли, освободив меня в кресле пилота, в то время как зажегся свет и симуляция отключилась. Я вздохнул и ущипнул себя за нос, готовясь к неизбежной язвительной тираде от моих товарищей по команде.

- Что ж, это было плохое выступление, — сказал Раксил из симулятора рядом со мной, он же Спектр, он же самая раздражающая двуногая гуманоидная змея, которую я когда—либо встречал. - Даже по твоим все более снижающимся стандартам.

Сняв шлем, я ударил кулаком по затемнившейся консоли. Когда купол поднялся, и я выскользнул из своей сим-капсулы, я увидел, как Раксил сделал то же самое. Кали снял свой шлем защитного скафандра, чтобы показать свой продолговатый череп и осуждающие желтые глаза.

Я зашипел сквозь зубы и посмотрел через помещение, когда два других члена нашего отделения выпрыгнули из своих сим-капсул и направились к нам. Ни один из них не выглядел удивленным.

- Ни за что на свете перехватчику CDF не хватило бы огневой мощи, чтобы так быстро уничтожить Валькирию, - проворчал я. - Ты видел показания мощности — видел, сколько энергии могут собрать эти псионические щиты.

- Мы летали не на Валькириях, Коул, - напомнил мне Раксил. - Смысл этого упражнения в том, чтобы ознакомить нас с основными формированиями истребителей, тактикой и…

- Мы здесь всего месяц, а ты уже повторяешь за инструкторами, - перебил я. - Очевидно, я никогда не понимал, насколько тебе нравится, когда тебе говорят, что делать.

По чешуйкам его шеи пробежала голубая рябь любопытства. - И, по-видимому, я никогда не понимал, как сильно ты, похоже, наслаждаешься повторяющимися, но легко предотвратимыми неудачами.

Я поморщился и начал кричать на него, но тут перед нами появился высокий, мускулистый парень примерно моего возраста. Девушка рядом с ним была на треть его меньше, но выглядела такой же раздраженной.

- Что, проклятые звезды, с тобой не так? – прорычал Антон “Молот” Калвера. - Я же сказал тебе прикрывать наш фланг!

- Ты мне много чего говоришь, - пробормотал я. - Может, в следующий раз тебе стоит подумать о том, чтобы следить за своим собственным флангом, а не болтать языком.

Молот нахмурился и скрестил свои огромные предплечья. - Ты должен был быть моим ведомым!

- А ты должен был быть способен поразить перехватчик, который находился прямо перед тобой. Думаю, мы все уйдем разочарованными.

- С нами все было бы в порядке, если бы ты потрудился оставаться в строю! - прорычала девушка, Дарси “Кобальт” Морроу своим высоким гнусавым голосом.

- Этот «строй» не имел никакого смысла, - запротестовал я. - Просто потому, что на симуляторе работает устаревшее программное обеспечение для искусственного интеллекта, это не значит, что Vecs будет действовать так же. Полуразумные ядра современных дронов слишком умны для тактики пятидесятилетней давности. Мы должны заставать их врасплох. – фыркнул я. - Кроме того, если бы мы все были на Валькириях, это построение было бы еще более идиотским.

Мы могли бы использовать нашу превосходную зашиту и огневую мощь, чтобы…

- Ты проигнорировал приказы, и из-за этого погиб весь отряд, - прошипела Кобальт. - Поздравляю.

- Не волнуйся — вы двое погибли бы с моей помощью или без нее, - усмехнулся я в ответ. - Ты проиграла прямой воздушный бой с поврежденным перехватчиком еще до того, как ИИ успел обработать данные первой волны.

- Она оказалась в таком положении только потому, что ты был в десяти километрах от нее в совершенно другом секторе! – прорычал Молот.

- В реальной галактике не всегда все идет так, как планировалось. Научитесь прикрывать себя, и никогда не будете разочарованы. А теперь, если вы будете так любезны, уберитесь с моей дороги, я пойду в столовую и поищу что-нибудь поесть.

Я шагнул вперед и попытался направиться к выходу, но Молот немедленно переместился, чтобы преградить мне путь. - Не знаю, что, проклятые звезды, Мосаад в тебе нашел, но это последний раз, когда мы позволяем тебе испортить наши результаты.

- Возможно, нам всем следует сделать перерыв, - предложил Раксил, нервное оранжевое пятно пробежало по его шее и вниз по груди комбинезона. - Ссоры из-за результатов моделирования кажутся особенно мелкими, даже для людей.

- Тебя никто не спрашивал, - огрызнулась Кобальт. - Какого ты вообще здесь делаешь? Ты кали не смог бы управлять псионическим кораблем, даже если бы захотел.

- Потому что Изгой нервничает, когда рядом нет инопланетян, которые могли бы держать его за руку.

Усмехнулся Молот. – Посмотри в его глаза — он ненавидит других людей.

- Не всех, - сказал я. - Только вас двоих.

Я услышал, как хрустнули костяшки его пальцев, когда он опустил руки, и, честно говоря, подумал, не ударит ли он меня. Я хотел, чтобы он попробовал, уже несколько недель ждал возможности ударить его в его квадратную, выглядевшую так, словно она пропустила несколько столетий эволюции челюсть. Вероятно, мне следовало бы больше волноваться, учитывая, что его руки были почти такой же толщины, как моя шея, но я знал, что Раксил поддержит меня.

Ну, я предполагал, что он поддержит меня. Был нетривиальный шанс, что он просто будет стоять там и смотреть, как я выставляю себя дураком. Это случилось бы не в первый раз.

- Он того не стоит, - сказала Кобальт, положив руку на плечо Молота сзади.

- Давай просто уберемся отсюда.

Молот хмуро смотрел на меня еще несколько мгновений, его грудные мышцы раздраженно подергивались под выцветшим, слишком тесным черным комбинезоном, прежде чем он, наконец, отвернулся. Я глубоко вздохнул и ослабил бдительность…

Предчувствие окатило меня, как ведро холодной воды. Я рефлекторно отклонился, и миллисекундой позже кулак Молота просвистел прямо мимо моего лица и врезался в торотиновую стену тренажерного зала. Треск был таким громким, что его, вероятно, услышала половина пилотов на базе, а страдальческий крик парня был еще громче. Я отступил в сторону, прежде чем он смог прийти в себя, безуспешно пытаясь скрыть довольную ухмылку, когда он развернулся и зарычал на меня.

- Ты бьешь примерно так же точно, как и стреляешь, - сказал я. - Приятно это знать.

Оглядываясь назад, можно сказать, что постоянные насмешки над мужчиной, который весит больше меня на сорок килограммов, были, вероятно, не самым умным поступком, который я когда-либо совершал. И насмехаться над человеком тяжелее на сорок килограммов, который к тому же обладал телекинетическими способностями, соответствующими его позывному... ну, это было попросту глупо. Молот выбросил вперед здоровую руку, и я отлетел назад, как будто он каким-то образом воспользовался направленной гравитацией в помещении. Я врезался в противоположную стену с такой силой, что почувствовал, как хрустнуло по крайней мере одно ребро, и тут же упал на колени, пытаясь отдышаться.

Кобальт что—то закричала, но не смогла остановить Молота - он оттолкнул ее в сторону и бросился вперед, как разъяренный в'рат, готовящийся забодать свою жертву. Но прежде чем он продвинулся более чем на несколько шагов, Раксил нанес низкий удар ногой с разворота и сбил его с ног на лицо. - Использование псионических способностей против коллег-пилотов строго запрещено, - сказал Раксил, его чешуя стала серой, а голос покровительственно спокойным. - Мы с Коулом здесь всего несколько недель, но, похоже, понимаем правила лучше, чем ты.

Молот зарычал, вскочил на ноги и нанес удар здоровой рукой по змееподобному кали с такой силой, что, вероятно, раздробил бы половину хрящей на лице Раксила, если бы попал в цель. Однако это ему не удплось. В течение следующих двадцати секунд кали продемонстрировал мастерство оборонительного боя — он нырял, уклонялся и разрывал дистанцию скользкими движениями, которые мог исполнить только бесхребетный разумный. А затем, в последнем акте унижения, пнул Молота сзади по ногам и еще раз повалил его на пол.

http://erolate.org/book/266/33374